Tôi trốn xa xa ở lối cầu thang giữa tầng một và tầng hai, ép người sát vào cửa sổ mà nhìn ra ngoài.

Cả khu biệt thự đều lắp kính màu vàng sẫm, từ trong nhìn ra ngoài thì rõ mồn một, nhưng từ bên ngoài nhìn vào thì lại chẳng thấy được gì.

Tôi nửa ngồi nửa quỳ, hai tay chống lên khung kính, nín thở dán mắt vào khoảng sân sau, không biết ở đó sắp xảy ra chuyện gì.

Đột nhiên, Mẫn Duyệt Linh nhảy vọt lên, động tác nhanh đến mức tôi chỉ kịp thấy một bóng người!

Diệp Ấu Di hoàn toàn không hề nhận ra nguy hiểm đang áp sát sau lưng mình. Ngay giây đó, trong tay Mẫn Duyệt Linh đã xuất hiện hai lưỡi dao cong màu đồng xanh, to hơn lòng bàn tay một chút. Lưỡi dao trông cùn cùn, cong gần thành nửa vòng tròn, phần lưỡi lại chẻ ra như nhánh cây, còn chuôi chỉ là một vòng tròn hở, đủ để cô ta móc một ngón tay điều khiển.

Khi khoảng cách đã đủ gần, dường như Diệp Ấu Di mới thoáng cảm thấy bất thường, quay đầu lại.

Hành động ấy lại vô tình cho Mẫn Duyệt Linh cơ hội tuyệt vời. Hai tay cô ta vung chéo, đường dao ngang gọn gàng — chỉ một nhát, cổ Diệp Ấu Di đã bị rạch ra một đường thật sâu!

Tôi suýt bật kêu lên, may mà kịp bụm miệng. Trong tình cảnh này, tuyệt đối không thể để họ phát hiện ra sự hiện diện của tôi. Dù vậy, tôi vẫn vô thức nhắm chặt mắt, không dám nhìn cảnh tượng máu me.

Chỉ vài giây ngắn ngủi. Khi tôi mở mắt ra lần nữa —

Trước mắt lại chẳng có cảnh máu tung tóe nào cả. Rõ ràng tôi đã thấy tận mắt Mẫn Duyệt Linh cắt đứt động mạch cổ Diệp Ấu Di, thậm chí dường như còn nghe được tiếng “xoẹt xoẹt” ghê rợn của dao cùn cứa vào da thịt. Ấy thế mà giờ đây, dưới đất chẳng còn gì, chỉ còn một vũng… máu?

Mẫn Duyệt Linh biến mất trong mấy giây ngắn ngủi ấy, Diệp Ấu Di cũng chẳng thấy đâu, chẳng biết có phải bị mang đi rồi không. Trên mặt đất chỉ còn lại một vệt đỏ chói mắt, càng nhìn càng rùng rợn.

Tôi hoang mang, tê liệt ngồi yên, hai chân đã tê rần nhưng không dám cử động.

Giờ tôi nên… gọi cảnh sát sao?

“Tô Ly.”

Ngay lúc tôi còn lưỡng lự, phía sau bỗng vang lên một giọng nam trầm ấm quen thuộc.

Tôi ngơ ngác quay đầu.

“K… Kỳ…”

“Brừm brừm —” Bên tai vang lên tiếng động cơ xe thể thao, chen lẫn tiếng còi inh ỏi và tiếng ồn ào của đám đông.

Gió lùa tung mái tóc tôi, những sợi tóc quất vào mặt, ngứa ngáy.

Tôi đưa tay vén tóc ra sau tai, từ từ mở mắt.

Lúc này tôi đang ngồi trong ghế phụ của một chiếc xe thể thao hai chỗ, ghế hạ thấp gần như ngả ra sau. Trên người tôi thắt chặt dây an toàn, cửa kính xe mở, gió ùa vào từ đó.

Thái dương đau nhói, đầu óc mụ mị, vừa mở mắt đã thấy buồn nôn.

Khác hẳn kỹ thuật lái điên cuồng của Diệp Thu Mặc, người đang cầm lái lúc này điều khiển xe ổn định, vững vàng. Tôi quay đầu nhìn sang.

Một bộ vest đen, kính râm bản nhỏ cũng màu đen, bắp tay rắn chắc căng phồng dưới lớp vải, như chỉ cần cử động mạnh là sẽ…

“Lôi… Phi?”

Anh ta bình tĩnh quay đầu nhìn tôi một cái, rồi nói: “Cô tỉnh rồi. Tôi chuẩn bị cho cô một ly soda chanh đá, uống vào sẽ dễ chịu hơn một chút.”

Tôi cúi đầu nhìn thì thấy ngay chiếc cốc nhựa trong để ở giá để cốc bên cạnh, thành cốc đọng đầy hơi nước, bên trong nổi mấy viên đá và hai lát chanh vàng.

Trong lúc khát khô cổ, khó chịu và muốn nôn, ly soda chanh này quả thật chẳng khác nào thần dược cứu mạng. Tôi không khách sáo, chộp lấy hút một hơi nửa cốc, rồi lại thả người ngả xuống ghế, cuối cùng cũng thấy sống lại.

Nhưng chỉ giây sau, ký ức trước đó lập tức ùa về.

Xe thể thao chỉ có hai chỗ, tuyệt đối không thể còn ai khác.

Tôi vẫn theo bản năng liếc nhìn xung quanh, rồi yếu ớt hỏi: “Tôi… sao lại thế này? Tôi nhớ là…”

Lôi Phi không cắt ngang, chính tôi tự ngừng lại.

Diệp Ấu Di là tiểu thư nhà họ Diệp, còn Lôi Phi là vệ sĩ của nhà họ Diệp. Nếu tôi nói với anh ta mình đã tận mắt chứng kiến Mẫn Duyệt Linh giết tiểu thư nhà họ Diệp… liệu có ổn không?

Huống hồ, Mẫn Duyệt Linh cũng từng coi như ân nhân cứu mạng của tôi.

Lôi Phi thấy tôi im lặng, đợi một lúc rồi dùng giọng trầm thấp cất lời: “Tôi đưa tiểu thư Ấu Di về nhà xong mới quay lại biệt thự. Nghe nhân viên phục vụ nói cô bị tụt đường huyết ngất trong sảnh. Nhân viên của chúng tôi đều qua huấn luyện chuyên nghiệp, cấp cứu kịp thời, nên cô không sao cả.”

“Diệp Ấu Di? Cô ấy… đã về nhà rồi? Tôi ngất ở đâu cơ? Trong sảnh?” Tôi tròn mắt kinh ngạc, có lẽ làm anh ta hơi bất ngờ.

Anh ta nghi hoặc liếc tôi: “Tất nhiên. Chính tôi đích thân đưa tiểu thư Ấu Di về.”

“Không thể nào… không thể nào… Rõ ràng tôi thấy…” Tôi đập trán, ký ức ùa về.

Ngay khoảnh khắc phía sau vang lên giọng nói của Kỳ Văn, dưới sân Lôi Phi cũng vừa quay trở lại.

Anh nhíu mày bước tới vũng chất lỏng đỏ rực trên đất, đưa tay vốc lên.

Thứ đó… căn bản không phải máu!

Mà là chiếc váy đỏ chói mắt mà Diệp Ấu Di mặc trên người!

Chẳng lẽ… Diệp Ấu Di đã tan biến không còn xương cốt, chỉ để lại bộ váy đỏ kia?

Ngay giây ấy, tôi quay đầu thì thấy Kỳ Văn, rồi trước mắt tối sầm, ngất lịm đi.

Đến khi tỉnh lại đã ngồi trong xe thể thao do Lôi Phi lái, không rõ đang chạy về đâu.

“Tiểu thư Tô Ly dường như luôn có điều muốn nói mà lại thôi.” Lôi Phi vừa lái xe, mắt nhìn thẳng phía trước: “Còn tôi thì thích thẳng thắn rõ ràng hơn.”

Anh ngừng một lát rồi hỏi tiếp: “Nghe giọng điệu của cô… dường như không phải ngất ở trong sảnh? Vậy Tô tiểu thư đã đi đâu? Lại nhìn thấy những gì?”

“Không có gì.” Tôi đáp dứt khoát đến mức ngay cả bản thân cũng tin tưởng.

Tôi lại vội vàng cầm ly nước hút một ngụm lớn để át đi căng thẳng và lo lắng trong lòng.

Vị chua gắt của chanh làm răng ê buốt, tôi lén liếc qua gương chiếu hậu nhìn Lôi Phi. Đôi mắt ẩn sau kính đen khiến tôi chẳng thể nào đoán được suy nghĩ của anh ta.

Anh im lặng, đôi môi mỏng mím chặt.

Mà chính sự im lặng ấy lại khiến tôi càng bất an, buộc phải lên tiếng hỏi: “Chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Thiếu gia nhờ tôi thay mặt chuyển lời xin lỗi. Hôm nay không hiểu sao đại phu nhân và lão phu nhân lại cùng xuất hiện, khiến cậu ấy không thể thoát thân. Cậu ấy bảo tôi đưa cô đến khách sạn năm sao của nhà họ Diệp trong thành phố ở tạm một đêm. Chúng tôi cũng không rõ địa chỉ chỗ ở của cô.”

Khi tôi đứng đợi Diệp Thu Mặc ở sảnh, chỉ mới mười phút, vậy mà Lôi Phi đã tra xét tôi kỹ lưỡng đến tận gốc rễ. Thế mà bây giờ lại nói không biết chỗ ở của tôi?

Tôi quay mặt nhìn ra ngoài cửa xe, quả nhiên đã trở lại nội thành.

“Tôi sống ở tứ hợp viện trong khu phố cổ, không cần đưa đến khách sạn.” Tôi mệt mỏi, chắc chắn anh ta đã biết rõ địa chỉ của tôi, nên cũng chẳng buồn che giấu nữa.

Âm lượng của Lôi Phi bỗng cao thêm một bậc: “Phố cổ tứ hợp viện? Ý cô là căn trong cùng đó sao?”