“Thưa cô, cầu thang ở bên này.”

Cách bức tượng rồng kia khoảng năm, sáu mét, tôi đã bị một người đàn ông cao lớn mặc đồ đen chặn lại. Ý của anh ta rất rõ ràng  nếu tôi muốn lên lầu thì phải đi đúng đường, không được rẽ sang hướng đó.

Tôi lúng túng gật đầu với anh ta, khi quay người đi vẫn không cam lòng mà liếc nhìn con rồng kia. Nó nằm đó, sống động như thật nhưng vẫn là tượng đá, có lẽ ánh mắt nó vừa chuyển động chỉ là ảo giác của tôi.

Diệp Thu Mặc vừa nói chuyện xong với người kia đã đi đến bên tôi, mỉm cười hỏi: “Sao thế? Em thích mấy anh mặc vest đen à? Nếu vậy thì từ mai tôi sẽ sắp xếp sáu, bảy người bảo vệ em nhé.”

Tôi giật giật khóe miệng nhìn anh, vị tổng tài này lúc nào cũng có lối suy nghĩ kỳ quặc, chỉ cần lơ đãng một chút là không theo kịp.

Nhưng chủ nhân của lâu đài này quả thật khác biệt, ngay cả cách chỉ đường cũng đặc biệt. Người ta dùng biển chỉ dẫn, còn họ dùng… người chỉ dẫn.

Những người đàn ông mặc vest đen đứng nghiêm chỉnh thành hàng, chỉ thẳng về phía hội trường đấu giá. Đi được vài bước tôi đã nhận ra, dù lạc ở đâu trong lâu đài, chỉ cần nhìn thấy gương mặt nghiêm túc của họ là biết đường đi. Ở những vị trí quan trọng như nhà vệ sinh, hội trường, phòng họp, phòng chờ đều có bóng dáng của họ.

Tôi biết, họ không chỉ để chỉ đường mà còn để giám sát.

Từ đỉnh cầu thang tiền sảnh của lâu đài, đã được trải thảm dày sang trọng. Cửa chính làm bằng gỗ và kim loại rất nặng, màu đỏ kim loại.

Diệp Thu Mặc nói không sai, theo suy nghĩ thông thường, nội thất bên trong lâu đài này thật sự khiến người ta kinh ngạc.

Dưới ánh đèn, mọi thứ như muốn chói mù mắt. Tiền sảnh được trang trí toàn màu vàng! Ngoài những bức tranh tường là màu sắc, thảm đỏ, thì cột, trần nhà, đèn chùm, sàn nhà đều là màu vàng.

Cửa sổ nối liền với tranh tường, để làm nổi bật tranh, người ta dùng kính màu.

Phía sau liên tục vang lên những tiếng trầm trồ nhỏ nhẹ, không ai muốn bị đuổi ra chỉ vì một tiếng cảm thán. Không lạ khi chủ nhân không thích người khác chụp ảnh, nếu không nơi này chắc chắn sẽ trở thành điểm đến của mọi loại mục tiêu.

“Những cột và sàn nhà này đều được mạ vàng.” Diệp Thu Mặc giải thích: “Ngay cả trong tranh tường cũng có thành phần vàng. Nhưng thực ra, thứ giá trị nhất ở đây là kính màu, toàn bộ đều là đồ cổ.”

Tôi nuốt nước bọt, lúc này tôi chẳng khác gì bà lão Lưu vào vườn Đại Quan. Dù bình thường tôi không hứng thú với vàng bạc, đồ xa xỉ hay cổ vật, nhưng khi tất cả hiện ra trước mắt một cách hoành tráng như vậy, tôi vẫn không khỏi choáng ngợp.

Diệp Thu Mặc quay sang nhìn tôi, cười bất lực: “Em đúng là người có khả năng kiềm chế tốt. Lần đầu tiên Diệp Ấu Di đến đây, cô ấy đòi mang cái kia về nhà, suýt nữa gây ra chuyện lớn.”

“Cô ấy đến giờ vẫn chưa từ bỏ ý định đó. Tháng trước còn mời một nghệ nhân điêu khắc nước ngoài, muốn làm một phiên bản cao cấp hơn để đặt trong phòng. Nhưng vị nghệ nhân đó lại cảm thán rằng đây là nghệ thuật, với trình độ của ông ấy cũng không thể tạo ra thứ gì vượt trội hơn.” Lôi Phi không biết từ lúc nào đã đứng sau chúng tôi, bổ sung thêm lời giải thích.

Diệp Thu Mặc nhìn anh ta, hỏi nhỏ: “Việc đã xử lý xong chưa?”

“Đã xong hết rồi.” Lôi Phi cúi đầu đáp.

Diệp Thu Mặc gật đầu hài lòng, Lôi Phi liền đi theo sau chúng tôi.

Tôi tò mò nhìn hai người họ, không biết nhiệm vụ bí mật mà Lôi Phi nhận được là gì. Rõ ràng Diệp tổng đã rất tức giận vào buổi trưa.

Là người có tính sạch sẽ, phải tức giận đến mức nào mới có thể dùng tay không tát vào mặt người khác?

Tôi nhìn theo hướng họ chỉ, về phía cuối tiền sảnh, nơi đặt thứ đó bên cạnh cầu thang.

Đó là một… bức tượng?

Tôi thật sự không biết phải miêu tả thế nào, đó là một khối đá rất lớn, cao khoảng ba đến bốn mét, rộng chừng hai đến ba mét.

Trên khối đá có rất nhiều gương mặt, khiến người ta có cảm giác như đang nhìn mấy hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội kiểu: “Bạn thấy bao nhiêu gương mặt trong bức hình này? Nếu hơn 24 cái thì chứng tỏ IQ của bạn vượt ngưỡng!”

Trên khối đá không quá lớn này, thoạt nhìn đã thấy ít nhất cả trăm gương mặt. Nhưng không phải tất cả đều là mặt người, mà cũng không thể nói phần còn lại là mặt động vật.

Nếu có giả thuyết về người ngoài hành tinh, thì có lẽ nó bắt nguồn từ khối đá này.

Khối đá cũng không phải làm từ một loại vật liệu duy nhất. Có phần phát ra ánh sáng xanh ngọc, điểm xuyết những chấm trắng đều đặn, có phần phát ra ánh sáng đỏ ruby, bóng loáng như gương, có phần phát ra ánh sáng đen tuyền rất giống với viên đá lơ lửng ở cổng vào…

Một khối đá pha trộn đủ loại vật liệu như vậy, nhưng lại hài hòa đến kỳ lạ.

Điều đặc biệt hơn nữa là, đặt trong một không gian lộng lẫy như thế này mà không hề bị lạc tông.

“Đây là một khối nguyên thạch, không hề được chế tác. Nghe nói chưa từng qua bất kỳ công đoạn xử lý nào.” Diệp Thu Mặc cũng đứng bên cạnh, ngẩng đầu nhìn khối đá, thì thầm: “Nhiều người cho rằng đây chính là Hòn đá của hiền triết. Nơi này là chốn tàng long ngọa hổ, có rất nhiều bảo vật. Nhưng đừng ai mơ mang đi dù chỉ một mảnh nhỏ của lớp vỏ vàng.”

Tôi nhìn những gương mặt trên khối đá, mỗi gương mặt đều khác nhau, biểu cảm cũng khác nhau, có đau khổ, có vui vẻ. Nhưng nếu đổi góc nhìn, những gương mặt đó lại không giống mặt người nữa, như thể phản chiếu nội tâm của người nhìn. Mỗi người sẽ thấy một điều khác nhau.

Tôi không hỏi Diệp Thu Mặc thấy gì, vì tôi không quá hứng thú với việc khám phá nội tâm của anh ấy.

Nơi này quả thật chứa đầy những thứ kỳ lạ, hoàn toàn phù hợp với hình ảnh gia tộc tồn tại hàng trăm năm mà Lý Ương từng nói.

Nếu không có lịch sử lâu đời như vậy, thì làm sao có được những thứ này?

Bên cạnh cầu thang dẫn lên tầng hai lại có một hàng người đàn ông mặc vest đen đứng nghiêm chỉnh. Ừm… nếu ai đó có thể lén mang ra ngoài dù chỉ một mảnh vàng thì đúng là cao thủ.

Nơi này chắc chắn không thể bị trộm — hệ thống bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt. Từ lúc bước vào lâu đài đã cảm nhận được sự trang nghiêm đến rợn người, khiến ai cũng tự động hạ giọng khi nói chuyện.

Tôi liếc nhìn những người đàn ông mặc vest đen, rồi lại nhìn sang Lôi Phi, ngoài việc kính râm của anh hơi nhỏ, thì còn lại giống hệt họ. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng vest, sơ mi, giày da họ mặc đều là cùng một thương hiệu.

Lôi Phi liếc mắt thấy tôi nhìn, hừ lạnh một tiếng rồi nói: “Tôi không thích kính râm to ở đây nên mới theo nhà họ Diệp.”