Tôi đang ngồi trên ghế thì suýt nữa lăn ra vì giật mình tỉnh dậy.

Sau khi tỉnh lại, tôi phát hiện trên xe buýt vẫn còn khá đông người, ít nhất bên cạnh tôi có hai người đang đứng. Thấy tôi suýt nữa ngã xuống, ánh mắt họ đầy vẻ kinh ngạc.

Tài xế xe buýt nhìn thấy cảnh đó qua gương chiếu hậu, liền lớn tiếng hỏi: “Sao vậy? Bị say nắng à? Có sao không?”

“Không… không sao…” Tôi vội vàng chỉnh lại tóc, nhìn ra ngoài cửa sổ thì thấy đã đến khu phố cổ, lập tức xuống xe.

Trước khi xe rời đi, tài xế còn dặn dò tôi nếu thấy không ổn thì nên đến bệnh viện kiểm tra. Mọi người trên xe đều nhìn tôi, có vài người cũng xuống xe theo.

Nhưng trong số đó, không có bóng dáng của Linh.

Quán ăn ở đầu ngõ vào buổi tối rất đông khách, quán của bà chủ đã mất cũng sớm bị sang nhượng, giờ đã thành quán hải sản.

Mọi người xung quanh dường như đã quên vụ bà chủ và hai bà cháu chết một cách kỳ lạ, cũng quên luôn ông lão Ngô ở nhà tang lễ. Tôi lặng lẽ quay về tứ hợp viện, nơi đó yên tĩnh không một bóng người.

Không rõ là bà cụ họ Hạng chưa bật đèn hay là không có ở nhà, tôi cố gắng nhẹ nhàng trở về phòng, ngủ một giấc đến sáng.

Không bị giấc mơ quấy rầy, không bị điện thoại làm phiền, ngủ sớm dậy sớm, điện thoại trống trơn, không có tin nhắn từ Lý Ương hay Tiêu Diễn, ngay cả Trương Phỉ Dương cũng không liên lạc.

Khoan đã, Trương Phỉ Dương!

Tôi vỗ trán, sao lại quên mất chuyện quan trọng nhất!

Vội vàng ăn đậu nành và bánh quẩy ở đầu ngõ, tôi chạy đến tòa nhà tập đoàn Diệp thị, lên tầng 17 tìm Trương Phỉ Dương, tay cầm mấy bản phác thảo.

Đã một tuần trôi qua, chắc Trương Phỉ Dương tức đến mức muốn ăn tươi nuốt sống tôi rồi.

Văn phòng của cô ấy nằm đối diện cửa cầu thang thoát hiểm, vừa hay cô ấy đang đứng đó cúi đầu xem điện thoại, tay kẹp một điếu thuốc mảnh dài.

Thấy tôi đến, cô ấy cũng giật mình, nhét điện thoại vào túi, ngón tay mũm mĩm sơn đỏ kẹp điếu thuốc, hít vài hơi rồi mới dập tắt, nói với tôi: “Nghe nói cậu nhập viện, vì ở khu chăm sóc đặc biệt nên tớ không vào thăm được, sao giờ đã xuất viện rồi?”

“Tớ… không sao.” Tôi không biết phải giải thích thế nào, chỉ có thể đưa bản phác thảo ra nói: “Cái này…”

Trương Phỉ Dương bước nhanh về phía tôi, giày cao gót lách cách, trên người có mùi nước hoa pha lẫn mùi thuốc lá, còn có chút mùi mồ hôi đặc trưng của người mập.

Cô ấy lật xem mấy bản phác thảo trong tay tôi, ngạc nhiên hỏi: “Cái này là sao? Cậu đến đây chỉ để đưa tớ cái này à?”

“Có phải muộn quá rồi không? Xin lỗi.” Tôi vừa chỉnh lại nét mặt, chuẩn bị thành khẩn xin lỗi.

Trương Phỉ Dương liền cắt ngang, bực bội nói: “Tớ đã đủ việc rồi, cậu đừng đến gây thêm rắc rối. Cậu bị mất trí à? Cậu đã đưa bản thiết kế cho tớ rồi, còn là tổng giám đốc đích thân mang đến. Cảnh tượng hôm đó, ôi chao! Nói không hết được. Diệp Ấu  và Tiết Băng Băng không nói nổi một lời. Mẫu thử của bộ đồ cậu thiết kế đã hoàn thành rồi, giờ cậu đưa tớ mấy bản chưa tô màu này là có ý gì?”

“Diệp Thu Mặc đưa bản thiết kế của tớ cho cậu à?” Tôi ngơ ngác xác nhận lại.

Đêm đó, bản thiết kế trong tay tôi không biết đã bị vứt ở đâu, mấy bản này là tôi vội vã vẽ lại sáng nay.

Vậy mà Diệp Thu Mặc lại đưa bản thiết kế của tôi cho họ? Anh ấy lấy từ đâu?

Thấy tôi đứng ngây ra đó, Trương Phỉ Dương lắc đầu bất lực, kéo tôi vào một căn phòng khác ở hành lang, trong đó chất đầy đồ mới mua. Cô ấy chỉ vào năm bộ sườn xám treo bên trong nói: “Đó, chính là năm bộ đó. Vải đều do tổng giám đốc đích thân chọn. Cậu giỏi thật đấy, lúc nào mà thu phục được kim cương độc thân số một thành phố này vậy? Mấy chị em trong công ty ghen tị lắm đó.”

Tôi nhìn năm bộ sườn xám, từ chất liệu đến kỹ thuật đều đúng như tôi tưởng tượng, gần như hoàn hảo.

“Tớ đâu có thu phục tổng giám đốc của các cậu.” Tôi cố gắng giải thích, lại muốn biết rốt cuộc đêm đó đã xảy ra chuyện gì, bèn hỏi: “À đúng rồi, tối hôm đó cậu gọi điện cho tớ nói không tìm thấy tớ, còn nhớ không? Cậu có biết sáng hôm sau tầng 18 bị cháy không?”

“Cháy? Cậu nói gì vậy?” Trương Phỉ Dương nhìn tôi đầy khó hiểu, như thể tôi đang nói tiếng người ngoài hành tinh: “Tối đó tớ có gọi cho cậu vài cuộc, nhưng cậu nói là đã về rồi mà. Tuy tớ hơi giận vì cậu không đưa bản thiết kế, nhưng sáng hôm sau tổng giám đốc đã đích thân mang đến, còn nói cậu bị bệnh phải nhập viện, bảo chúng tôi đừng làm phiền. Nên tớ không liên lạc với cậu nữa. Cậu bị ngấm nước hay nuôi cá trong đầu vậy? Nhìn cậu không ổn lắm đó.”

“Tôi cũng thấy mình không ổn chút nào.” Tôi đáp lại một cách mệt mỏi, xem ra cô ấy chẳng biết gì thêm: “Vậy còn cần thiết kế nữa không?”

“Cần thiết kế thêm một bộ trang phục chủ đạo.” Trương Phỉ Dương sờ vào bao thuốc trong túi, tôi không rõ từ khi nào cô ấy bắt đầu hút thuốc, nhưng rõ ràng khi nhắc đến chuyện này, cô ấy muốn hút một điếu để bình tĩnh lại.

Tôi hơi thắc mắc hỏi: “Bộ sườn xám chủ đạo không phải là việc của Diệp Ấu Di sao?”

“Đúng là của cô ta, nhưng gần đây tiểu thư đó không biết bận cái gì, chẳng thấy mặt mũi đâu. Tổng giám đốc đích thân nói cô ta không có ý kiến gì với năm bộ sườn xám kia, nhưng bản thân thì chẳng xuất hiện. Cậu nói xem, tôi có thể gọi điện hỏi cô ta xin bản thiết kế không? Bộ phim đã chuẩn bị gần xong rồi, tuần sau là bắt đầu quay. Tôi nghĩ vẫn nên chuẩn bị phương án dự phòng.”

Trương Phỉ Dương vừa nói vừa bực mình, tiếp tục: “Còn cái cô minh tinh chưa đóng phim đã nổi như cồn, Tiết Băng Băng gần đây lịch trình dày đặc, cũng chẳng thấy đâu. Gọi cô ta đến thử đồ thì mãi không xuất hiện, khó khăn lắm mới đến một lần thì lại gầy đi. Cứ mỗi lần đến là gầy thêm mười cân, tiếp tục thế này thì thành bộ xương mất, chúng tôi làm việc kiểu gì đây!”

Tôi chỉ có thể an ủi cô ấy: “Được rồi, mấy ngày tới tớ rảnh, để tớ thiết kế thêm vài bộ cho cậu.”

“Dù tớ rất muốn cảm ơn cậu, nhưng vừa nãy tớ lướt Weibo, hình như thấy cái cô Đàm Tử Hi nói tối qua có một cô gái nào đó, còn nhắc đến chuyện tiện nhân, bạn thân gì đó, tôi không hiểu lắm, cậu nói xem…”

“Tôi còn chẳng hiểu gì hơn.” Tôi điềm tĩnh ngắt lời cô ấy, nói: “Cậu cũng biết tớ vừa xuất viện mà.”

Trương Phỉ Dương liếc tôi một cái đầy ẩn ý, nói: “Hừ, tốt nhất là không phải cậu. Có tổng giám đốc là đủ rồi, đừng có tham làm đầy cả giỏ, cuối cùng lật đổ vẫn là cậu thôi.”

“Tớ sẽ về thiết kế liền tám mươi chương, tạm biệt!” Tôi vừa định thể hiện lòng trung thành thì sau lưng vang lên một giọng nói lạnh lẽo: “Anh nghĩ tốt nhất là em nên nghỉ ngơi.”