Profile nhân vật: Hwang Sewon,18 tuổi. Là chị gái cùng cha khác mẹ với Sinb. Tính tình đỏng đảnh, kiêu kì, luôn coi em gái là oshin xai bảo.
***
Nằm oằn èo trong đống chăn mền cũ kỹ, tươm rách, Sinb cố gắng làm ngơ trước tiếng gọi đanh đá của bà chị cùng cha khác mẹ. Sewon đá bay cánh cửa mục nát, tức giận ném đống đồ dơ vào mặt Sinb. Cô ta hếch mặt, hai tay chống nạnh quát lớn:
- Con oshin kia, giờ này là mấy giờ rồi mà còn nằm đó ngủ. Mau dậy giặt hết số quần áo đấy cho tao, còn nữa, hôm nay Mia xin nghỉ, mày làm luôn nốt phần việc của nó, tới trưa không xong thì đừng bước chân vô nhà bếp. Hứ...
Nói rồi chị ta ngúng ngẩy bỏ đi, để mình Sinb ngồi trơ trọi với đống đồ bốc mùi, mà hầu hết số đồ đó đều là của chị ta. Sinb đoán chắc, cả tháng nay Sewon không chịu mang quần áo dơ xuống phòng để giúp việc giặt giũ, giờ lại còn kiếm cớ ùn đẩy cho cô. Mệt mỏi búi ái tóc đen láy, cô thở dài gấp gọn chăn ga. Mang tiếng là nhị tiểu thư của một gia tộc lớn như Hwang, nhưng chả ai trong ngôi nhà này coi cô là chủ. Mẹ kế hằng ngày chỉ biết đem cô ra làm vật xả cơn thịnh nộ mỗi khi bà đánh mạc trượt thua lỗ, gia nhân dựa thế đại tiểu thư, leo lên đầu cô ngồi. Còn người cha vô trách nhiệm, chỉ nghĩ tới công việc mà chẳng quan tâm cô sống chết ở nhà thế nào. Ông ta rước một bà dì xinh đẹp về, nói từ nay sẽ là mẹ mới của cô. Ôi chao, sao cái chữ " mẹ " dễ thốt ra thế. Tưởng muốn cô gọi mẹ là cô gọi ư? Bà ta giả nhân giả nghĩa, trước mặt bố cô thì mẹ con ngọt xớt, nhưng khi ông đi, bà lại quay sang hét thẳng mặt cô. - Mày chỉ là đứa ăn nhờ ở đậu, khôn hồn lo mà làm việc, còn không thì nhịn đói. Kể từ cái ngày đó, cuộc đời cô như rơi vào vực thẳm sâu nhất thế giới. Hàng ngày phục dịch hai mẹ con họ, đem xuống phải ngủ trong góc gác xếp ẩm ướt, cũ kỹ, dưới cái nhìn chán ghét và sự khinh bỉ của lũ giúp việc. Cuối trưa, miếng nắng mùa hạ trở nên oi bức, thiêu đốt làn da hồng hào nơi cô gái đang chà sân. Tóc cô rủ xuống, mô hôi đầm đìa chảy dọc gò má gầy gộc. Đưa tay lau mồ hôi, Sinb tiếp tục dùng sức ma sát nền sân rộng lớn, những ngón tay thon đẹp khi xưa đã dần dần chai sạn, chúng sưng tấy và chóc da sần sùi. Đồng hồ điểm một giờ đúng, Sinb gượng người đứng dậy, lưng đau rạn từng đốt sống, dạ dày không ngừng biểu tình. Nuốt nước bọt đánh ực, cô lau chùi cơ thể, khập khiễng bò xuống phòng bếp. Mở nắp nồi cơm, chẳng còn gì hết, đồ ăn cũng vậy, tất cả chỉ là đống chén đĩa to tướng chờ cô rửa sạch. Ấn thật chặt để bụng không phát ra tiếng kêu, Sinb lủi thủi trở về gác xếp. Có lẽ ngủ một giấc sẽ khiến cơn đói trong cô giảm đi phần nào. Nghĩ đoạn, Sinb nằm kềnh xuống giường, từ từ nhắm mắt. Cánh cửa phòng lại một lần nữa bị đá phăng ra. Sewon đỏng đảnh hất hàm về cô mắng.
- Con nhỏ kia, ai ày ngủ. Mau đi chuẩn bị hành lý cho tao.
- Hành lý? - Sinb thộn mặt thắc mắc.
Sewon quay đầu ném lại một câu kiêu căng:
- Mai nhà trường sẽ đi dã ngoại hè, tao cần có một oshin xách đồ. Coi chừng mấy cái váy tao mới mua, chúng đáng giá hơn cái mạng rẻ mạt của mày đấy. Và rầm một tiếng, cánh cửa lỏng lẻo cuối cùng không trụ nổi, cũng anh dũng hy sinh. Sinb cười khổ kéo chăn lên người. Cái mạng rẻ mạt sao? Đúng vậy, đáng ra cô không nên có mặt trên đời. Sống một cuộc sống heo chó không bằng, cô thà chết đi còn hơn. Tới cả kẻ tôi tớ cũng chẳng tôn trọng, cô đúng là con oshin làm không công trong cái nhà này. Không tình yêu, không tình bạn cũng chả tình thân. Người thương yêu cô nhất, người mẹ xinh đẹp của cô đã nhẫn tâm bỏ mặc cô ở cái thế giới đầy ắp tội lỗi, sự tranh đua, ghanh ghét tới khóc không ra nước mắt. Vậy, mục đích sống của cô là gì? Tiếp tục chống chọi cho đến lúc chết ư?
"Con yêu của ta, sẽ sớm thôi, ta sẽ trả con về với đúng vị trí mà con thừa hưởng... "
Mở mắt, Sinb giật mình tỉnh dậy. Lại là tiếng nói ấy, suốt 17 năm qua vẫn luôn thường trực trong giấc ngủ của cô, người là ai? Sao lại cho cô cảm giác thân thuộc tới vậy?
Chiếc xe tư nhân đưa đón các vị tiểu thư công tử đỗ xịch trước cổng biệt thự nhà Hwang, Sewon kiêu kì xách giỏ, phe phẩy đuôi váy, đằng sau Sinb đang cố gắng dùng sức kéo hai chiếc vali to oạch, trượt xuống từng bậc thang một. Hôm nay cô mặc một chiếc quần legging đóng thùng với áo cánh dơi tối màu, chân đi đôi bata cũ kỹ, lạch phạch bước khó nhọc khi hai tay cô là hai cái bao tải chất đầy thể loại quần áo, có thể đếm trên đầu ngón tay ít nhiều cũng hơn năm chục bộ. Là năm chục bộ đó, thật chả hiểu chị ta đi dã ngoại hay đi bán quần áo nữa.
Xe lăn bánh, Sinb ngồi co rúm trong góc, cắm earphone, thanh thản nghe nhạc. Cũng hơn một tháng hè nay cô chưa ra ngoài, người bố "gương mẫu" tới cái bóng còn không xuất hiện, vậy mà năm ngoái, là năm ngoái đấy, ông ta hứa hẹn sẽ dẫn cô đi du lịch vào kì nghỉ hè. Du lịch thì không thấy mà toàn thấy công việc nhà chất đống ình. Ông quả là rất - có - trách - nhiệm.
Giúp cô chị đem hành lý vào trại, Sinb thở hổn hển, đưa tay quệt mồ hôi. Sewon đi vô, bên cạnh là hai ba cô bạn, nhìn Sinb dò xét. Cô tóc xoăn lên tiếng :
- Ai đấy Sewon?
- Oshin nhà mình. - Bà chị tỉnh bơ đáp trả.
Hai cô gái nghe vậy, liền ném ánh mắt khinh bỉ về phía Sinb. Cô nàng tóc xoăn lại hỏi:
- Thế cho bọn mình mượn xài với nhé?
- Được thôi. Các cậu cứ thoải mái. - Sewon nhún vai, chả thèm liếc cô lấy một cái.
Hai bà bạn cười tít mắt, hắng giọng chĩa về cô.
- Mang hành lý của tụi tao vào luôn đi. Coi chừng làm hỏng, không có tiền đền đâu đấy. Ha ha ha...
Tiếng cười rôm rả ngân vang trong trại, Sewon kéo bạn ra ngoài, thét lớn vào cô.
- Còn ngồi đó làm gì, không lo xách đồ cho bạn tao. Mày điếc à.
Lời lăng mạ vút cao, như chọc ngoáy sâu vô màng nhĩ Sinb, cô gái bé nhỏ đứng dậy, lủi thủi làm theo lệnh chị.
Đừng thắc mắc tại sao Hwang Sinb lại vâng lời tới vậy. Cô đã sống qua hơn mười bảy mùa xuân, ngày ngày đều chịu sự dèm pha, phỉ báng của hai mẹ con họ. Đối với cô, những lời nói ấy chỉ là cơn gió, thổi đến rồi thổi đi, không đáng để ta tức giận, niềm khích. Bớt một chuyện vẫn hơn thêm một chuyện, chịu đựng thì cũng đã chịu đựng rồi, sao phả vì mấy việc cỏn con đó mà tự gieo rắc rối ình. Đấy là cái cách mà cô tự an ủi chính mình, khi sống trong cái không khí gia đình đủ cha đủ mẹ do cha cô ban cho, mẹ kế con chồng, có mấy đời hòa hợp. Thôi thì cứ cắn răng cho qua, coi như cô đang góp phần gìn giữ hòa bình thế giới.
Đêm xuống, cả khu dã ngoại chìm vào bóng tối, tiếng dế kêu cùng thanh âm khò khè của đám côn trùng tạo thành một giai điệu vừa hoang dã vừa rùng rợn.
Bước qua đám lá khô ẩm ướt dưới đất, Nami vòng tay ôm lấy hai bờ vai khẽ run vì lạnh, mái tóc đen xõa dài bay bay trong gió, cô ngước mặt lên trời, ngắm nhìn ông trăng đang tỏa sáng ấm áp.
" Giá như mình có cây chổi thần, bay lên tận mặt trăng thì tốt biết mấy " - Vừa nghĩ, Sinb vừa thầm cười trong bụng. Đã cần này tuổi rồi mà còn mơ mộng mấy thứ hoang đường đó. Nhưng nếu điều ấy có thật thì sao nhỉ?
- Dĩ nhiên là nó có thật rồi cháu gái.
Đang mê man trong chuỗi tưởng tượng, Sinb giật thót mình, nhảy lùi ra sau hai bước sau khi nghe giọng nói vọng đến.
Trên mỏm đá to lớn, một bà cụ tóc tai bờm xờm, trắng xóa như cước, ngồi cậy móng chân. Thấy cô gái nhỏ giật mình, bà liền cười hiền giải thích:
- Đừng sợ, ta không phải là ma.
Sinb ngú ngớ, tròn mắt, kính lão hỏi:
- Bà ơi, sao bà lại ở đây?
Giọng cô bé thốt lên thanh khiết, trong trẻo như tiếng chuông giáo đường. Cũng lâu lắm rồi cô chưa mở miệng, cảm giác được nói thât là dễ chịu làm sao.
Bà cụ kéo tấm áo choàng len, đưa tay với lấy cái mũ gắn liền sau áo, đội kín khuôn mặt. Bỗng bà im lặng.
Bà cụ kéo tấm áo choàng len, đưa tay với lấy cái mũ gắn liền sau áo, đội kín khuôn mặt. Bỗng bà im lặng.
Sinb ngơ ngác tiếp tục cất tiếng.
- Bà không sao chứ, hay để cháu đưa bà về nhà.
Trăng tròn lủng lẳng, toát ra vẻ hào khí âm u tĩnh mịch, bất chợt phía rừng cây chim chóc bay toán loạn. Bà cụ nhảy xuống mỏm đá đưa ngón tay trỏ lên miệng, "suỵt" dài một hơi.
Sinb nghiêng đầu ra, chăm chú nhìn bà. Bà cụ này hay nhở, nửa đêm nửa hôm, ra đây làm gì? Lại còn bắt cô giữ trật tự. Quay đầu về phía khu dã ngoại, cô tính nói lời tạm biệt với bà. Bất giác từ trên trời, lao xuống một bầy dơi đen, xông thẳng về phía cô. Sinb hét lớn, theo phản xạ đưa tay che mặt.
Bà cụ phẩy ống áo choàng, một cây chổi lỉa chỉa gai xuất hiện. Chưởng quả cầu lửa về lũ dơi, bà lo lắng quay qua Sinb.
Đây là "lũ đĩa bám" do mụ Suria nuôi, mỗi một con dơi này đều chứa độc cực mạnh, chỉ cần người bình thường bị cắn, sẽ ngay lập tức tử vong. Đám dơi quá đông, cô bé ấy sẽ nguy mất.
Lập một vòng kết giới, bà cưỡi chổi bay lên, hướng ánh mắt xuống dưới tìm xác cô bé xấu số. Nhưng, cảnh tượng trước mắt bà lúc này, thật không thể nào tin nổi, hình mặt trăng khuyết phát sáng kia, không là Eunbi sao?
Chính là công chúa?
*Profile nhân vật:
Gorgon: Là nữ thần điều khiển lửa, trưởng bô lão hội bô lão vương quốc pháp thuật.
***
Ôm đầu cúi người, Sinb hoảng sợ hét lớn, xung quanh cơ thể cô bỗng tỏa ra hàng ngàn tia sáng vàng rực, khiến lũ dơi chưa kịp chạm vô cô đã vội tan biến giữa màn đêm đen ngòm. Trong chốc lát, tiếng " két két " thê lương không còn vang nữa. Sinb hé mắt nhìn ra bên ngoài. Tất cả chỉ là khoảng không vô tận, không ồn ào, không gào thét. Bất chợt, từ trên trời đáp xuống thứ gì đó... là một bà cụ khóac áo choàng đen, chùm lấy mái tóc trắng xóa và bà ta... đang cưỡi trên một chiếc chổi... biết - bay.
Bà nhảy khỏi chổi, tiến lại phía cô.
Sinb há hốc mồm, mắt tròn như muốn lồi cả ra.
- Đừng quá ngạc nhiên, chúng ta đều cùng chủng loại mà. - Thả chiếc la bàn vàng xuống đất, bà cụ thong thả nói, đồng thời búng tay cái tách, chiếc chổi lập tức phóng đến bên bà. Mặc kệ những lọn tóc trắng bay bay đều đều trong gió, bà cụ dọng chiếc chổi trên nền đất khô cằn. Một phút sau, chiếc la bàn vàng chợt vọt ra khỏi mặt đất, nằm gọn trong tay bà.
- Đi thôi. Bọn chúng sẽ quay lại đấy.
- D... dạ?
- Nào, chúng ta cần một nơi an toàn để trú ẩn.
Dứt lời, bà cụ ôm lấy eo Sinb, song chiếc chổi tự động bay tới, hốt cả hai lên... Vút một cái... cơ thể cô bay tót lên trên, gió lạnh mặc sức táp vào khiến Sinb ho sặc sụa không ngớt. Chưa đầy năm giây sau đó, cuối bìa rừng bỗng phát sáng dữ dội, mặt trăng vàng bị mây đen che khuất, xa xa phất phơ một thân ảnh áo đen, tay cầm quyền trượng ngọc bích lấp lánh.
- Gorgon, đứng lại trước khi ta cho bà đi gặp nữ hoàng. - Ả ta lướt gió bay đến chỗ Sinb.
Bám chắc chổi thần, Gorgon không thèm ngoái lại, dùng lực thúc chổi. Sinb nhắm tịt hai mắt, nép vô người bà cụ. "Xoẹt" một thoáng, cô cảm nhận được thứ gì đó vừa sượt qua đây. Sinb hé hờ mí mắt, một mảng da thịt đỏ tươi đập vào đôi đồng tử đen láy của cô, tim Sinb bỗng đau nhói. Cô ôm vết thương rịn máu ở bà cụ lo lắng .
- Bà ơi, bà mất nhiều máu quá. Cứ thế này sẽ nguy đấy, bà dừng lại đi.
- K..khô..ng được...nhất..đ..ịnh ta p..hải bảo..vệ... ng..ười...cô..ng...ch... - Cố gắng giữ thăng bằng cho chổi bay, bà cụ nặng nhọc phát âm từng từ.
- Nếu tiếp tục bà sẽ chết mất. - Ấn thật chặt vết thương, cô thấy tay mình đang bắt đầu bủn rủn.
Bà cụ nhìn cô mỉm cười, một nụ cười trấn an đầy sức chịu đựng. Thúc chổi một cái thật mạnh, cả bà và cô bay vù vù trong gió, vì lần đầu tiên cưỡi vật thể lạ này nên Sinb có chút khó thở. Đến giữa điểm phát sáng của mặt trăng Moon, bà lẩm bẩm khóe miệng một câu thần chú.
- Arani- arani- a
Ngay sau đấy liền xuất hiện một lốc xoáy lửa dữ dội, cuốn tung mọi thứ dưới đất, kể cả cây cối. Sinb trợn mắt, lắp bắp đầu lưỡi.
Cái gì thế này? Chổi bay? Sức mạnh? Rốt cuộc thì chuyện quái gì đang diễn ra ở đây. Có ai nói cho cô biết không.
Lốc xoáy qua đi, rừng cây tiêu tàn, còn người phụ nữ áo đen vẫn đứng nhơ nhơ chỗ đó, nhếch mép cười ngạo mạn. Bà ta không hề hấn gì hết, đúng là... Super Man, y hệt nhân vật siêu nhân mà cô xem ở rạp chiếu phim.
- Trưởng bô lão, bà không thể thoát khỏi tay ta đâu. Ha ha ha ha - Ả áo đen rít lên ghê rợn, song mụ ta chĩa quyền trượng về phía hai cô bà.
Gorgon bất lực cúi đầu nhìn Sinb, trong ánh mắt của bà vừa chứa nỗi tuyệt vọng, vừa chứa đầy thương xót. Bà thật có lỗi khi không bảo vệ được cô, có lỗi với nữ hoàng đã băng hà và trên hết vẫn là vương quốc pháp thuật. Rồi, một giọt nước mắt bà rơi xuống, nóng hổi, khiến mọi vật tan chảy.
Sinb hé cười, đưa tay quệt nước mắt cho bà, mặc dù thứ nước ấy vô cùng nóng rát.
Bà ngẩng mặt, đối diện với cô, với chủ nhân tương lai của hành tinh bà. Bất chợt, một trận cuồng phong ập đến, bao vây lấy bà và cô là hội phù thủy các bô lão. Họ nhất loạt chĩa đũa thần về mụ Suria. Một vị bô lão râu tóc xồm xoàm, cất tiếng ồm ồm.
- Suria, bà đang chống đối người của hội bô lão đấy.
Suria tức giận nắm chặt quyền trượng. Đáng chết, sắp giết được bà ta rồi mà còn bị kẻ khác chỏ mũi.
Hội bô lão chính là " cây sống ", giúp cư dân vương quốc pháp thuật duy trì ánh sáng, nếu thứ ánh sáng đấy tắt đi trước khi Suria tìm ra vương miện pha lê, cả hành tinh sẽ rơi vào cõi chết. Do đó, mụ ta không thể động vào bọn họ. Nếu Gorgon - trưởng bô lão chết, hội bô lão sẽ thuộc về mụ ta, tới lúc ấy, mụ có thể tùy cơ điều khiển, khống chế cả vương quốc. Nhưng khi kế hoạch sắp thành, lại bị bọn bô lão phát hiện. Thật là tức chết đi được. Ở đây cũng chẳng có ích lợi gì, mụ đành phất quyền trượng biến mất.
Đợi Suria đi khuất, các bô lão mới lo lắng dìu trưởng lão về trị thương. Còn Sinb, vì bị bà cụ kiên quyết giữ lại nên cô phải đi cùng mọi người.
Trên đường cưỡi chổi, gió hiu hiu thổi, vuốt ve bờ má tái nhợt của Sinb, cô tựa đầu vô lưng một vị bô lão nào đó, rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Endchap
Nhớ vote cho tui nha