Lúc bước qua cánh cửa kia, cậu như lạc vào một không gian khác. Tiếng bước chân, tiếng cảnh báo... tất cả âm thanh đều bị ngăn cách. Nơi này tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của chính cậu.

Trì Thù cởi áo ngắn tay, để lộ làn da trắng nõn đều đặn. Vòng băng dính máu quanh eo cậu trông thật chói mắt. Cậu vuốt lại mái tóc ướt đẫm mồ hôi, thay bộ quần áo mới rồi uống nửa bình nước, giữ cho giá trị tinh thần ổn định trên 45.

Làm xong xuôi tất cả, cậu khom người nhặt đèn pin lên, bước về phía trước.

Nơi này là đường hầm nối liền phòng điều khiển chính và khu nghiên cứu. Không hiểu sao lại không có đèn, trong bóng tối, chỉ còn lại nguồn sáng duy nhất từ chiếc đèn pin trong tay cậu.

Dưới chân có chút trơn trượt, Trì Thù cảm nhận rõ ràng mình đang tiến về phía trước.

Vừa đi, cậu vừa mở phòng phát sóng trực tiếp.

Trên màn hình, gương mặt chàng trai dưới ánh sáng le lói có chút mờ ảo. Đường nét sắc bén trở nên dịu dàng, tạo cảm giác dịu dàng vô hại. Hàng mi dày rậm in bóng xuống, thỉnh thoảng rung động như cánh bướm.

Đôi mắt màu trà nhạt đảo qua, nhìn về phía camera ẩn, khóe môi cậu khẽ nhếch lên, giọng nói trầm ấm mang theo chút quyến rũ vô tình:

"Chào mọi người."

Một lượng bình luận khổng lồ như muốn nhấn chìm cậu.

Quà tặng được quyên góp với tốc độ chóng mặt khiến người ta phải lóa mắt. Nụ cười trên mặt Trì Thù càng thêm chân thành, ánh sáng xanh nhạt của bình luận phản chiếu lên gương mặt vốn đã không còn chút máu của cậu càng thêm tái nhợt.

Giọng cậu nhẹ nhàng chậm rãi, hàng mi khẽ rũ xuống khiến cậu trông thật mong manh yếu ớt, dễ dàng khơi dậy lòng thương cảm: "Thật nhiệt tình quá, cảm ơn mọi người... Có mọi người ở bên cạnh, tôi không còn sợ nữa."

[Sợ? Tôi tin cậu mới là ma.]

[Chủ kênh đang diễn à? Không, chủ kênh bây giờ sao có thể lừa người được chứ, tôi tin cậu hu hu hu hu.]

[Chủ kênh đừng diễn nữa, giọng điệu của cậu làm tôi đau lòng quá.]

[Mấy người trên đều trúng độc chủ kênh rồi, người ta chỉ đang bán thảm thôi, đừng donate nữa, cái gì? Tôi cũng trúng độc à, à vậy không sao.]

[Ai hiểu được chứ, chủ kênh giây trước còn đánh nhau với quỷ, bị thương cũng không kêu một tiếng, giây sau lại nói mình sợ, ai mà chẳng hoang mang.]

[Chủ kênh đang diễn đấy, cậu ấy làm sao mà sợ được, tránh ra đừng donate nữa, để tôi donate một mình, như vậy cậu ấy sẽ chỉ thích mình tôi thôi.]

...

Bóng tối nuốt chửng ánh sáng xung quanh, Trì Thù từng bước tiến vào sâu trong đường hầm, như cừu non bước vào miệng quái vật.

Giọng 432 đột nhiên vang lên bên tai cậu: "Nhịp tim của cậu vừa thay đổi... đập rất nhanh. Cậu thật sự..."

Sợ hãi.

Hai chữ cuối cùng nó không nói ra, nhưng cả hai đều hiểu rõ.

Trì Thù mỉm cười: "Vậy hả."

Cậu không giải thích, một tay hạ đèn pin xuống, nhìn về phía cuối tia sáng yếu ớt. Ở đó, thấp thoáng một cánh cửa, cảm biến cạnh cửa phát ra ánh sáng đỏ tươi, như đôi mắt của vực sâu.

"Nhịp tim tăng cao không chỉ vì sợ hãi," giọng nói chàng trai chậm rãi vang lên, "Ví dụ như chảy máu, lo lắng, tức giận, hưng phấn, hoặc... rung động." Hai chữ cuối cùng lăn ra từ đầu lưỡi cậu, mang theo chút suy tư.

432: ... Ở nơi này mà cậu còn rung động với ai được? Với người ngoài hành tinh à?

Trì Thù bước tới trước cánh cửa, quẹt thẻ. Theo thông báo [Quyền hạn xác nhận thành công], cửa tự động trượt sang một bên.

Ánh sáng chói lòa ập vào mắt, cậu không khỏi nheo mắt lại.

[Độ thăm dò tòa hành chính: 40%.]

Cảnh tượng trước mắt khiến Trì Thù nín thở.

Cậu vốn tưởng rằng bên trong phòng điều khiển chính sẽ có đủ loại thiết bị điện tử dùng để điều khiển từ xa, sự thật đúng là như vậy, nhưng khác với tưởng tượng, những thiết bị đó lại được làm từ máu thịt.

Mạch máu đỏ dày đặc tạo thành mạch điện, nằm sâu trong những bức tường được xây bằng thịt. Trên màn hình bán trong suốt, từng hàng số hiệu lệnh đỏ tươi nhấp nháy, màn hình giám sát màu xám trắng hiển thị cảnh tượng khắp nơi trong tòa hành chính.

Vô số xúc tu mềm mại thò ra từ bên trong máy móc, chúng không ngừng hoạt động giữa các nút bấm và bàn phím, phập phồng lên xuống, nhịp đập của máu thịt. Những con mắt khổng lồ treo lủng lẳng từ trần nhà như quả lắc, đung đưa khắp nơi, xuyên qua dòng nước đỏ.

Răng rắc.

Cánh cửa điện tử nặng nề sau lưng Trì Thù đóng sập lại.

Như nhận ra điều gì, cậu vội vàng quay người, thử quẹt thẻ vào cảm biến bên cạnh, nhưng đáp lại cậu chỉ là một dòng thông báo đỏ tươi chói mắt:

[Phòng điều khiển chính đã bị bộ não khóa, ngài không có quyền hạn rời đi!]

Mặt chàng trai tái nhợt nhìn cánh cửa đóng chặt, đầu ngón tay nắm chặt thẻ từ khẽ run.

Cậu đã không còn đường lui.

Cảm giác lạnh lẽo lan ra khắp cơ thể.

432: "Không ra được rồi, bộ não muốn nhốt cậu ở đây..."

"Tôi biết."

Trì Thù hít sâu một hơi, chậm rãi bước về phía những cỗ máy kỳ dị đó.

Ngay lập tức, những con mắt đồng loạt chuyển về phía cậu.

Cảm giác bị nhìn chằm chằm khiến da đầu Trì Thù tê dại. Khi đến gần, cậu có thể nhìn rõ hơn hình dạng mạch máu phồng lên, máy móc tự động vận hành, tất cả đều chìm trong ánh sáng đỏ máu, đâu vào đấy, hài hòa, quỷ quyệt.

Mồ hôi lạnh túa ra trên lưng Trì Thù.

Nếu chúng tấn công cậu trong tình huống này, cậu căn bản không có khả năng chạy thoát.

Nhưng chúng chỉ nhìn cậu, đơn thuần nhìn bằng những con mắt đỏ trắng, theo bước chân chậm rãi của cậu mà chuyển động, con mắt cuối cùng liên tục tràn đầy nếp uốn trên trần nhà.

Trì Thù đi qua giữa những khối thịt, cẩn thận tránh chạm vào chúng. May mắn sàn nhà vẫn bình thường, cậu men theo lối đi tiến vào trong, như từng bước xâm nhập vào hang ổ của quái vật.

Ở những nơi cậu không nhìn thấy, bóng tối nhấp nháy rình mò, vô số hình thù kỳ dị phập phồng rồi rơi xuống, chậm rãi vươn xúc tu về phía bóng dáng chàng trai.

Trì Thù đột nhiên dừng bước, chậm rãi nhìn lại phía sau.

Con đường đến đã biến mất.

Không biết từ lúc nào nó đã bị những cỗ máy đỏ chiếm đóng, những miếng thịt dính chặt vào nhau, không một khe hở, giờ phút này tất cả đều hướng về phía cậu, màn hình lập loè tí tách, như đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Cậu chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.

Không thể quay đầu lại.

Âm thanh ọp ẹp của máu thịt ma sát không ngừng vang lên, như tiếng nuốt chửng mơ hồ của thú lớn, lại như tiếng bò của quái vật trong kén. Trì Thù đè nén cảm giác bất an ngày càng tăng trong lòng, tiếp tục tiến về phía trước.

Hai bên lối đi là những màn hình giám sát màu xám trắng.

Chúng vốn nên hiển thị cảnh tượng khắp nơi trong tòa nhà, nhưng giờ phút này, trên đó tất cả đều hiển thị một bóng dáng.

Từ những góc độ khác nhau, từ khuôn mặt đến thân hình của chàng trai, từng chút một đều hiện ra trên màn hình không chút che đậy, ngay cả lông mi run rẩy, biên độ chuyển động của yết hầu cũng được thể hiện rõ ràng.

Cảnh tượng này khiến da đầu Trì Thù tê rần, cậu đưa mắt nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm những camera không tồn tại, nhưng lại không ngừng đối mặt với hình ảnh chính mình trên màn hình. Hình người trong màn hình xám trắng phủ đầy tuyết trông rất kinh dị, khuôn mặt mơ hồ, ẩn ẩn, chúng nhếch mép, nở nụ cười kỳ dị với Trì Thù.

Cậu như bị vô số ánh mắt bao quanh, trần trụi, hoặc dòm ngó trên người cậu một cách tự do, không khí đột nhiên trở nên dính nhớp nặng nề, Trì Thù có chút khó thở.

Cậu cụp mắt xuống, không nhìn chúng nữa, căng da đầu từng bước tiến về phía trước, nhưng dù vậy, trong khóe mắt, cậu vẫn có thể nhìn thấy những khuôn mặt mơ hồ giống mình.

Chúng không ngừng phóng lớn, lộ ra nửa con mắt cười nhìn cậu, cả bức tường đều là mặt cậu, ngũ quan bị cắt xén lộn xộn xếp cạnh nhau, nhuốm một tầng máu quỷ dị.

Cơn chóng mặt dữ dội ập đến, Trì Thù mở thẻ thân phận, quả nhiên, giá trị tinh thần đã xuống thấp đến mức nguy hiểm.

Trì Thù nói với 432: "Tôi không thể nhìn, cậu giúp tôi dẫn đường được không?"

Hỏi xong, lại không được trả lời.

432: "... Được."

Trì Thù dứt khoát nhắm mắt lại, trong bóng tối mịt mùng, cậu bước về phía trước bước đầu tiên.

Sau đó là bước thứ hai, bước thứ ba.

...

Cứ như vậy đi về phía trước một lúc lâu, giọng nói của 432 vang lên bên tai Trì Thù: "Phía trước bị sập. Ba bước sau rẽ trái."

Bước chân cậu hơi chậm lại, sau đó rẽ sang trái, cũng chính lúc này, cậu cảm thấy cánh tay mình bị thứ gì đó ướt át chạm vào.

Cảm giác kỳ lạ đó lướt qua rất nhanh, nhưng tuyệt đối không phải ảo giác.

Trì Thù nổi da gà, lặng lẽ tiếp tục đi về phía trước: "Có thứ gì đó đang chạm vào tôi."

432: "... Tôi không phát hiện ra."

Trì Thù: "Bên cạnh tôi có gì?"

Đợi vài giây, 432 mới nói: "Thịt, rất nhiều thịt, một số mắt điện tử ẩn, râu cảm ứng, máy móc biến dị, theo sau cậu, tôi còn dò ra một số dấu hiệu sinh mệnh yếu ớt, không biết là gì."

Trì Thù nắm chặt đầu ngón tay ướt đẫm mồ hôi, duy trì tốc độ ban đầu tiến về phía trước.

Trong bóng tối, các giác quan còn lại của cậu bị phóng đại, tiếng thịt đập, tiếng bò sát, tiếng nuốt... Chúng vờn quanh bên tai Trì Thù, khiến cậu cảm thấy xung quanh mình đã đầy quái vật, nhưng 432 không hề cảnh báo, tất cả chỉ là ảo giác của cậu mà thôi.

Trong hành lang, tốc độ thời gian dường như cũng chậm lại, Trì Thù không thể ước lượng được mình đã đi bao lâu, cơn chóng mặt mơ hồ khiến bước chân cậu lại chậm lại.

Đột nhiên, Trì Thù nhận ra, mình đã lâu không nghe thấy giọng nói của 432.

Lưng cậu cứng đờ.

"432?... 432?"

Một lúc lâu sau, giọng nói đứt quãng, kèm theo tiếng điện lưu của nó mới mơ hồ vang lên: "... Bộ não... đang che chắn tín hiệu của tôi... Xin lỗi..."

Liên lạc giữa cậu và 432 đột ngột bị cắt đứt.

Trong lòng Trì Thù hơi chùng xuống, cậu do dự vài giây, rồi mở bừng mắt.

Phía trước đã không còn đường.

Một số máy móc màu đỏ đứng ở cuối hành lang, đó là một bức tường màu đỏ sậm, phía sau cậu, con đường vốn trống trải cũng trở nên vô cùng chật hẹp, thịt chen chúc gần như lấp đầy khoảng trống, chỉ còn lại một khe hở tối đen, hẹp đến thảm thương, quanh co.

Đèn báo trên thiết bị rung lên tí tách, con ngươi rũ xuống từ trần nhà chậm rãi xoay tròn, ánh mắt không thiện ý nhìn xuống.

Trì Thù đứng tại chỗ, đáy lòng lạnh toát.

Tại sao... không có bộ não...

Theo lý mà nói, nó nằm ở vị trí cao nhất của toàn bộ tòa hành chính, nhưng mà...

Không có.

Cậu bị nhốt trong vòng vây được xây bằng thịt.

Hơn nữa, những khối thịt đó, đang chậm rãi tiến về phía cậu... Chúng vẫn luôn đuổi theo cậu.

Không phải ảo giác.

Càng ngày càng gần.

Nếu không thể chạy thoát, không bao lâu nữa, cậu sẽ bị chúng đè ép, cắn nuốt, biến thành một bãi thịt nát.

Ánh sáng đỏ máu tràn ngập, Trì Thù đứng ở trung tâm căn phòng, hàng mi dài khẽ run, đôi môi tái nhợt căng chặt thành một đường thẳng.

Những khối thịt xung quanh không ngừng nhúc nhích, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, không gian còn lại cho cậu đã không còn bao nhiêu.

Trong giây lát, một ý nghĩ lóe lên trong đầu cậu.

Có lẽ, bộ não không nằm trong tòa hành chính...

Tòa hành chính này tổng cộng có bảy tầng, nhưng Trì Thù nhớ rõ ràng, trong bản vẽ mặt bằng tầng mà cậu nhìn thấy, phía trên tầng bảy, còn có một vùng xám, không rõ khu vực.

Nhưng cho dù nhìn từ bên ngoài, tòa hành chính cũng chỉ có bảy tầng, Trì Thù vẫn luôn thắc mắc, tại sao lại phải đánh dấu như vậy.

Bây giờ cậu đã hiểu.

Lần duy nhất cậu nhìn thấy bộ não một cách rõ ràng, chính xác là khi nào?

Khi đó Trì Thù đang ở trong phòng phẫu thuật, dùng máu bôi lên mí mắt, cậu nhìn thấy "một thế giới khác" - bộ não treo lơ lửng phía trên toàn bộ tòa hành chính, điều khiển ngôi trường này.

Và trong phần giới thiệu trò chơi thang máy, cũng có một dòng như vậy, "Nếu bạn bước ra ở tầng tám, bạn có thể đến một thế giới khác". Nhưng lúc đó Trì Thù đã không bước ra ngoài, bị Tiết Lang và những người khác kéo lại.

Một thế giới khác...

Cụm từ này đã được nhắc đến không chỉ một lần bởi các quy tắc của phó bản, trò chơi này đang ám chỉ, phía trên ngôi trường Bồi dưỡng nhân tài này, còn có một thế giới kỳ quái, đẫm máu, chân thực khác.

- Ngôi trường này là giả, giả tạo, ngay từ đầu, chúng ta cũng là giả...

Lời nói mê sảng của Giang Nại Nhi lại một lần nữa vang vọng bên tai Trì Thù.

Đều là giả.

Phó bản này ngay từ khi người chơi bước vào, chính là một trường Bồi dưỡng nhân tài giả dối, còn sự thật còn đen tối và đáng sợ hơn tất cả những gì hiện tại, nó nằm ở "một thế giới khác", bộ não cũng ở đó.

Trì Thù bước đến trước một khối thịt, rút cây dao ra, đâm mạnh xuống.

Ào ào.

Dòng máu đỏ tươi chảy ra từ khối máy móc đỏ.

Cậu đưa tay, bôi máu lên mí mắt mình.