Trì Thù đứng trước cửa sổ tầng một, ánh mắt xuyên qua lớp kính mờ đục, chăm chú nhìn bụi hoa đỏ bên ngoài. Ánh trăng chiếu xuống, trên phần mộ, những cây thánh giá vẫn là sáu cái, không nhiều không ít.

Cậu khẽ thở dài.

Quả nhiên, thêm một cây thánh giá chỉ xuất hiện sau 22 giờ, không sớm hơn dù chỉ một chút.

Phía sau, chiếc đồng hồ lớn một nửa chìm trong bóng tối, kim phút bằng kim loại rỉ sét xoay chậm rãi. Kim giờ đang từ từ bò đến vị trí 10 giờ, báo hiệu màn đêm đang bao trùm tòa lâu đài cổ.

Lúc này, hầu hết người chơi đều ngoan ngoãn ở lại trong phòng mình, không ai muốn biết cái giá phải trả khi vi phạm quy tắc là gì, ngoại trừ...

Một loạt tiếng bước chân dồn dập từ cầu thang vọng lại, càng lúc càng gần.

Tiết Lang ôm một bức tranh lớn được bọc kín bằng vải đen. Trán cậu ta lấm tấm mồ hôi, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn phía sau, như thể có thứ gì đó đang đuổi theo.

Cậu ta chạy đến trước mặt Trì Thù, giơ cao bức tranh trong tay, hơi thở đứt quãng: "Tìm... tìm được rồi."

Trì Thù hỏi: "Xác định giống hệt với bức tranh trong phòng cậu chứ?"

Tiết Lang chắc nịch đáp: "Tôi đã so từng chi tiết một, không thể nào sai được."

"Tốt, bây giờ tính mạng của tất cả chúng ta đều phụ thuộc vào bức tranh này."

Nghe vậy, Tiết Lang lập tức cảm thấy bức tranh trong tay tỏa ra hơi lạnh, trở nên nặng nề hơn.

Cậu ta nhớ lại lời dặn của Trì Thù nửa giờ trước: Ở phòng trưng bày trên tầng ba, tìm bức tranh giống hệt với bức trong phòng cậu, dùng vải đen bọc nó lại, đem xuống đây, ngàn vạn lần không được chạm vào bức tranh.

Cậu ta không kìm được hỏi: "Cậu chắc chắn... chỉ cần chạm vào bức tranh là sẽ dịch chuyển ngay đến bên kia, đúng không?"

Trì Thù đáp: "Lần trước, lúc 22 giờ tôi không kịp về phòng đã dùng cách này để trở về."

Tiết Lang: ... Xin hỏi làm thế nào mà cậu luôn chuẩn xác giẫm trúng bẫy như vậy?

Phó bản mới mở chưa đến ba ngày, mà có người đã gần như dùng sức mạnh bản thân để bẻ cong quy tắc.

Cậu ta nghiêm túc nghi ngờ rằng Trì Thù cố ý gây rối trong khu vực nguy hiểm của trò chơi.

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, Tiết Lang đã nghe Trì Thù nói: "Nhưng lần đó chỉ có mình tôi, không biết liệu hai người có làm được không."

Tiết Lang: "... Vậy rốt cuộc có được không?"

Trì Thù thành thật: "Không biết."

Cậu chỉ vào chiếc đồng hồ treo tường: "Nếu đi ngay bây giờ, cậu còn kịp."

Vừa dứt lời, bên tai họ vang lên từng hồi chuông báo, đúng như tình huống.

Trì Thù: "Được rồi, không còn kịp nữa."

Tiết Lang: ... Luôn có cảm giác như bị lôi lên thuyền cướp vậy.

Họ đẩy cửa lâu đài cổ, bước ra ngoài.

Tiếng bước chân bị cỏ khô vàng nuốt chửng. Xung quanh là những bức tường cao bao bọc, phủ đầy những cây cối quái dị méo mó trong bóng tối. Trên bầu trời đen, vầng trăng cô độc tỏa ánh sáng lạnh lẽo.

Trong thoáng chốc, Trì Thù có cảm giác như ánh sáng ấy pha lẫn màu máu, nhưng nhìn kỹ lại thì dường như chỉ là ảo giác.

Không xa, biển hoa đỏ thắm im lìm. Mỗi đóa tường vi đều ngừng rung động, cánh hoa chúng như những khuôn mặt người, từ từ xoay theo bước chân của hai người.

Tiết Lang hạ thấp giọng: "Những bông hoa đó... đang xoay theo chúng ta."

Trì Thù vẫn bước đi phía trước, không quay đầu lại: "Tôi biết."

Tiết Lang: ... Cậu biết mà vẫn bình tĩnh như vậy.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ cũng chẳng có gì to tát. Những bông hoa đang "nhìn" họ tạm thời chưa thể đe dọa đến tính mạng.

Nhận ra điều này, Tiết Lang cảm thấy tự tin hơn đôi chút. Bỗng cậu ta nhận ra, đi cùng Trì Thù lâu rồi, bản thân cũng lây sự bình tĩnh của cậu ta, thậm chí còn mơ hồ chấp nhận lời mời đi đào mộ nửa đêm.

... Liệu cậu ta cũng sắp trở thành kẻ bất bình thường sao?

Chẳng mấy chốc, họ đã đến ngôi mộ được bao quanh bởi những bụi hoa.

Những cây thánh giá bạc đứng sừng sững giữa các nấm mộ nhô cao, bóng của chúng nghiêng về một bên. Không biết có phải ảo giác của Tiết Lang hay không, nhưng so với ban ngày, chúng có vẻ cao lớn hơn, méo mó hơn, trông càng giống... hình người hơn.

Một bóng dáng treo lủng lẳng trên dây thừng treo cổ, không có gió, nhưng thân hình bị dây thắt cổ cứ chậm rãi đung đưa, trông như một con búp bê vải rách nát.

Trì Thù tiến lại gần.

Khác với lần trước khi nhìn từ xa trong căn phòng, lúc này cậu đứng ngay bên dưới cây thánh giá, nơi bóng người lơ lửng. Đầu ngón chân của bóng dáng gần như chạm tới đỉnh đầu câj, nó lung lay nhẹ, cổ xoắn lại thành một góc độ quỷ dị.

Một luồng khí lạnh rợn người đột ngột lướt qua cổ cậu.

Trì Thù rùng mình.

Cậu lấy ra từ cửa hàng một chiếc xẻng, nhìn về phía Tiết Lang đang đứng xa xa, ra hiệu "Mau tới đây". Ngay sau đó, cậu thấy sắc mặt đối phương đột ngột trở nên trắng bệch.

Từ góc độ của Tiết Lang, có thể thấy rõ trên đỉnh đầu của Trì Thù là một cái xác phụ nữ khô quắt, cổ bị thắt dây treo, cằm áp vào ngực. Trên khuôn mặt trắng bệch, sưng phồng, đôi mắt trợn to không hề chớp, chăm chú nhìn người phía dưới.

Tiết Lang vội vã vung tay, hô lớn bảo Trì Thù mau rời khỏi đó.

Mặc dù hai người cách nhau chỉ khoảng mười bước, nhưng Trì Thù không nghe được bất kỳ âm thanh nào từ Tiết Lang, chỉ thấy cậu ta điên cuồng vung tay loạn xạ, đôi môi mấp máy.

...Bên?

Đến...?

Bên cạnh?

...Đến bên cạnh?

Khi ba từ này hiện lên trong đầu, Trì Thù theo phản xạ vứt ngay cái xẻng, lăn một vòng tại chỗ. Gần như cùng lúc đó, một thi thể không đầu rơi xuống đúng vị trí cậu vừa đứng, rồi lăn thêm một đoạn theo độ dốc.

Hiện tại, trên dây treo chỉ còn lại một cái đầu đơn độc, chậm rãi đong đưa.

Tiết Lang thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy lại.

"Đào đi."

Trì Thù cắm xẻng vào lớp đất dưới chân, ra hiệu Tiết Lang đào ở đây.

Tiết Lang nuốt lời định nói, biết rằng lúc này không phải thời điểm thích hợp để trò chuyện. Cậu ta nhanh chóng bắt tay vào đào, hy vọng tìm được món đồ hữu dụng rồi rời khỏi đây càng sớm càng tốt, vì càng kéo dài thời gian, khả năng gặp phải thứ kinh khủng hơn sẽ càng tăng.

Dưới ánh trăng, hai bóng dáng đứng giữa những nấm mồ hoang vắng, phía sau là biển hoa tĩnh lặng.

Họ cúi người, im lặng đào đất, từng nhát xẻng hất lên, chỉ còn lại âm thanh của bùn đất bị bới tung rơi xuống không ngừng.

Trong chớp mắt, Tiết Lang phát hiện rằng, thứ mà xẻng hất lên không phải là đất mềm, mà là những khối lớn đỏ tươi, toàn bộ đều là máu thịt.

Vô số mạch máu theo từng động tác của cậu ta mà vỡ ra, dòng máu đỏ sậm bắt đầu chậm rãi chảy ra.

Phù.

Phù.

Hơi thở của Tiết Lang đột nhiên trở nên gấp gáp, khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch không ngừng.

Tay Tiết Lang run rẩy, cả người cứng đờ lùi về sau nửa bước, suýt nữa vứt luôn cái xẻng trong tay.

"Tiếp tục."

Một giọng nói bất ngờ vang lên ngay phía trước.

Khác với vẻ ôn hòa thường ngày, giọng của Trì Thù lúc này mang một sự lạnh lẽo lạ thường. Âm điệu của cậu lạnh buốt đến tận xương, như thể có thể đóng băng mọi thứ từ bên trong, nhưng lại khiến Tiết Lang khó khăn lắm mới hoàn hồn trở lại.

"Không thể dừng."

Tiết Lang liếc nhìn khuôn mặt thanh niên lạnh lùng, cắn nhẹ môi, rồi tiếp tục đào.

Máu tươi từ dưới nền đất càng ngày càng tràn ra nhiều hơn, đến mức từng hơi thở cũng ngập tràn mùi tanh nồng của máu.

Bên cạnh họ đã xuất hiện một đống đất nhỏ, đang dần cao lên, mở rộng, bùn đất trên bề mặt chậm rãi chảy xuống, kèm theo thứ chất lỏng sền sệt màu đỏ như máu.

Đột nhiên, xẻng của Trì Thù chạm phải một vật cứng.

Cậu hơi khựng lại, sau đó cẩn thận tiếp tục đào chậm lại. Rất nhanh, một phần của hộp sọ trắng hiện ra trước mặt họ.

Đó là đầu lâu của Rela, bị chôn dưới cây thánh giá.

Trong hố đầy máu đỏ, chiếc sọ trắng đứng sừng sững ngay chính giữa. Không còn gì sót lại của diện mạo chủ nhân khi còn sống, chỉ còn lại hốc mắt trống rỗng đen ngòm.

Bên tai Trì Thù vang lên âm thanh thông báo của hệ thống.

[Chúc mừng người chơi đã nhận được: Đầu của Rela.

Nhiệm vụ phụ: Thiếu hụt hình người, tiến độ: 100%.

Phần thưởng tồn tại: Hai ngày.]

[Chúc mừng người chơi đã hoàn thành nhiệm vụ chi nhánh: Thiếu hụt hình người. Theo ước định, cô ta sẽ đến thăm vào chiều mai. Hy vọng trước đó người chơi sẽ tìm ra đáp án cho [ba câu hỏi].]

[Hệ thống đã phát hiện thời gian tồn tại của người chơi đã vượt quá thời gian quy định của phó bản. Từ giờ trở đi, thời gian tồn tại của thân phận này sẽ được kéo dài đến khi phó bản kết thúc và sẽ không được tích lũy thêm.]

Ánh trăng trên đỉnh đầu tựa hồ đã chuyển sang màu đỏ.

Trì Thù ngẩng đầu nhìn lên.

Không phải là ảo giác.

Ánh trăng vốn lạnh lẽo và nhạt nhòa, giờ đây đã nhuốm một màu đỏ như máu, sắc đỏ đến quỷ dị, giống như một loại virus đang ăn mòn bề mặt ánh trăng. Mọi vật xung quanh đều bị bao phủ bởi thứ ánh sáng đỏ như máu ấy, tĩnh lặng, an lành nhưng lại đầy hiểm ác.

Tiết Lang nghe thấy bên tai tiếng nhắc nhở của hệ thống về việc [tăng cường độ thăm dò phó bản], cậu ta hạ giọng hỏi: "Vậy nên, giờ chúng ta có thể rời đi rồi chứ?"

Chờ một lúc lâu mà vẫn không thấy Trì Thù đáp lại.

Tay đối phương cầm xẻng, ánh mắt chăm chú nhìn vào giá chữ thập đang bị ánh sáng đỏ chiếu rọi, dường như không nghe thấy Tiết Lang nói gì, biểu cảm trên khuôn mặt thể hiện rõ sự trầm ngâm suy nghĩ.

Trong lòng Tiết Lang dâng lên một dự cảm không lành.

Người này sẽ không định...

"Đã đến đây rồi," Trì Thù lẩm bẩm, "Đào nốt mấy ngôi mộ còn lại thôi."

Khoảnh khắc đó, Tiết Lang cảm thấy một nỗi vô vọng còn lớn hơn cả sự sợ hãi.

Đến đây rồi là sao?

Cậu nói thế có giống người không?

Đào ra một cái đầu còn chưa đủ, cậu còn định đào hết cả mộ của họ à?

Nhìn gương mặt tái nhợt của Tiết Lang, Trì Thù mở miệng một cách thiện ý: "Nếu cậu sợ thì có thể dùng bức họa này rời đi trước, tôi có thể tự lo liệu..."

"Cậu đang nói lung tung gì thế?"

Tiết Lang hít sâu một hơi, ngắt lời: "Tôi đã đến đây với cậu, đương nhiên phải rời đi cùng cậu. Để cậu lại một mình ở đây, thế thì khác gì bỏ rơi đồng đội? Hơn nữa..."

Cậu ta quay đầu lại, đột nhiên hạ giọng, có vẻ hơi thiếu tự tin: "Tôi hoàn toàn không sợ."

Trì Thù hiểu ý ngay: "Tốt, tôi hiểu rồi. Cậu không sợ chút nào, tôi hoàn toàn hiểu."

Tiết Lang: ...

Cậu hiểu cái quái gì chứ.

Họ chọn đại một ngôi mộ làm "vị khách may mắn" đêm nay, rồi bắt đầu đào lên. Có kinh nghiệm từ lần trước nên lần này tốc độ nhanh hơn nhiều.

Trong lúc đó, Trì Thù liếc nhìn khuôn mặt vẫn còn tái nhợt của Tiết Lang, rồi nhẹ nhàng thu ánh mắt lại.

Thực ra, lời cậu nói lúc nãy có phần là để thử.

Đương nhiên, cậu sẽ không nuốt lời. Nếu Tiết Lang đồng ý, Trì Thù sẽ lập tức cho cậu ta chạm vào bức họa kia, đưa cậu ta rời đi, còn bản thân sẽ tìm cách khác để thoát thân.

Chỉ là an nguy của Tiết Lang sau đó không còn nằm trong phạm vi cậu quan tâm nữa.

Người phụ nữ trong bức họa kia không phải kẻ dễ chọc. Ai chạm vào bức họa đều sẽ bị cô ta giết chết.

Trì Thù đã tìm ra cách đối phó với cô ta, nếu không cậu đã không thể bình tĩnh đến vậy.

Xẻng chạm phải một vật cứng.

Nhanh chóng, đất bùn bị xới tung theo hình dáng của nó, một chiếc quan tài màu xám, trên rộng dưới hẹp hiện ra trước mắt họ.

Ở giữa quan tài có khắc một chữ thập đen, như thể đang phong ấn thứ gì đó. Đất sền sệt rơi xuống bề mặt quan tài, trông giống như những vết máu.

Trì Thù và Tiết Lang nhìn nhau, bỏ xẻng xuống rồi ngồi xổm. Mỗi người nắm một đầu quan tài, cùng dùng sức nâng lên.

Gỗ kêu lên ken két, kèm theo tiếng động lớn, nắp quan tài được mở ra. Luồng hơi lạnh lẽo ập vào mặt họ.

Dưới ánh trăng đỏ máu, nội dung bên trong quan tài hiện ra rõ ràng trước mắt họ.

Trì Thù không khỏi giật mình tại chỗ.

Cậu đã nghĩ đến rất nhiều cảnh tượng có thể xảy ra, chỉ có điều này là không ngờ tới - chiếc quan tài hoàn toàn trống rỗng.

Dưới nấm mộ này, chôn cất một chiếc quan tài rỗng.

Thi thể của người vợ đã đi đâu?

Dưới ánh trăng, bóng dáng trên giá chữ thập chầm chậm di chuyển, giờ đây bị hai người họ dẫm dưới chân, dường như xuyên qua cơ thể họ, đầu nhọn của nó nhô lên từ phía trên.

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến Tiết Lang run lẩy bẩy.

Ánh mắt cậu ta rời khỏi chiếc quan tài trống rỗng, nhìn về phía những giá chữ thập còn lại. Dưới ánh trăng đỏ rực, chúng giống như những gã khổng lồ bảo hộ nơi này, yên tĩnh nhìn chăm chú vào hai kẻ xâm nhập.

"Có lẽ... tất cả các quan tài ở đây bên trong đều trống không."

Nghe thấy lời của Tiết Lang, Trì Thù khẽ ừ một tiếng, định nói gì đó, nhưng đột nhiên, một luồng lạnh lẽo chưa từng có quét qua khắp cơ thể.

Ánh mắt cậu vội vàng quét quanh bốn phía.

Cây cỏ khô héo ẩn nấp trong bóng tối của bức tường phía xa, những khóm hồng tường vi đỏ tươi quấn quanh các nấm mộ hoang vắng, những giá chữ thập cao lớn im lìm không một tiếng động. Mọi thứ đều tĩnh lặng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một nỗi bất an không thể diễn tả bằng lời.

... Là ảo giác sao?

Tiết Lang lên tiếng hỏi: "Cậu sao vậy?"

Trì Thù lắc đầu.

Rất nhanh, Trì Thù nhận ra một điều.

Cậu liếc nhìn về phía sau lâu đài cổ, chính cái nhìn thoáng qua đó khiến ngực cậu như nghẹt thở.

Cậu nắm lấy cánh tay Tiết Lang, không quay đầu lại mà chạy về phía bức họa bị tấm vải đen che phủ.

"Đi, chạy nhanh!"

Tiết Lang có chút không hiểu nhưng vẫn theo kịp bước chân cậu, không biết Trì Thù rốt cuộc đã phát hiện ra điều gì.

Bức họa cậu mang theo nằm cách họ chỉ vài bước chân, tấm vải đen được đè chặt bởi bốn góc, che kín bức tranh.

Trì Thù vén tấm vải đen lên, thấy ở trung tâm khung cảnh trong tranh, thân hình người phụ nữ áo đỏ càng lúc càng lớn, đường nét khuôn mặt mơ hồ cũng dần rõ nét hơn.

Cô ta đang lộ ra nụ cười trên khuôn mặt.

Trì Thù đột ngột rút tay lại khi sắp chạm vào bức họa, nói: "Cậu tới đi."

Tiết Lang vội vàng đặt tay lên bức tranh. Ngay khi chạm vào, một luồng hơi lạnh buốt cắn vào đầu ngón tay cậu ta, lan tỏa khắp cơ thể.

Trước mắt cậu ta hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Khi mở mắt ra, cậu ta phát hiện mình đã trở về căn phòng quen thuộc. Sau khi ngẩn người một lúc, cậu ta mới nhận ra Trì Thù, người cùng đi với mình, đã đứng dậy và đi đến trước bức họa đối diện, chăm chú nhìn vào nó.

Phong cảnh trên bức họa kia đã bị thay thế bởi chân dung người phụ nữ.

Đôi mắt cô ta mở to hoàn toàn, tròng mắt xanh biếc như hồ nước lạnh giá, đôi môi đỏ thắm nhếch lên, hướng về phía họ nở một nụ cười quỷ dị.

Trì Thù không khỏi nhớ lại cảnh tượng mình thoáng thấy sau khi rời khỏi ngôi mộ.

Những ô cửa sổ xám xịt của lâu đài cổ được ánh trăng chiếu sáng trong suốt. Dưới ánh sáng đỏ như máu, phía sau một trong những ô cửa sổ đó, rõ ràng có một bóng người đang đứng, không biết đã ở đó bao lâu, giống hệt như hình ảnh cậu đã thấy trong vườn hoa ngày hôm qua.

Nhưng ngay lúc ấy, cậu đã có thể thấy rõ từng chi tiết của bóng người kia.

Đó là một bộ xương khô với phần thân hình và đầu của một người phụ nữ.

Trông giống hệt như người trong bức vẽ mà cậu đã nhìn thấy trên tầng 5.

Dưới ánh trăng đỏ rực, bộ xương ấy phát sáng với sắc đỏ, cột sống khô khốc chống đỡ phần đầu đang ngẩng cao. Hai tay người phụ nữ rủ xuống hai bên sườn, mặc trên người những lớp quần áo khô héo, không có ngũ quan, lặng lẽ chăm chú nhìn cậu.

Mỗi lần bọn họ bước vào hoa viên, người phụ nữ này dường như đều xuất hiện trên tầng 4, lặng lẽ quan sát họ.

... Rốt cuộc trong hoa viên này có gì đáng để người đó chú ý đến vậy?

Đôi mắt của người phụ nữ trong bức tranh bỗng chớp một cái.

Trong chớp mắt, dường như cô ta sống lại, ánh mắt đầy ác độc nhìn chằm chằm vào hai người trong phòng, khóe miệng rách toác, để lộ ra đôi môi đỏ tươi và những chiếc răng dính đầy máu.

Bờ vai của cô ta chậm rãi cử động, cổ nghiêng về phía trước, dường như đang cố gắng nhô đầu ra khỏi bức tranh.

Những chiếc móng tay đỏ tươi của cô ta khẽ bấm vào khung kính của bức tranh.

Tiết Lang còn chưa kịp điều chỉnh lại nhịp tim đã càng đập dồn dập hơn, ngay sau đó, cậu ta thấy Trì Thù không chút sợ hãi, lập tức tiến lại gần bức tranh.

"Cậu ——"

Thanh niên rút ra một con dao có hình dáng kỳ lạ.

Tiếp sau đó, Tiết Lang trơ mắt nhìn Trì Thù cầm con dao ấy, lập tức rạch vào miệng của người phụ nữ trong bức tranh.

Âm thanh của lưỡi dao cào xé vang lên bén nhọn, chói tai, một mảng thịt dính như bùn bị cạo xuống.

Đầu cô ta bắt đầu run rẩy kịch liệt, ánh mắt lạnh lẽo như đóng băng, oán độc trong đó càng thêm mãnh liệt.

"Sạt sạt."

Trì Thù gọn gàng và nhanh nhẹn mà lau sạch mắt cô ta.

Sắc mặt của Tiết Lang dần dần chuyển từ lo lắng sang ngơ ngác.

Hả?

Không đúng sao? Điều này cũng có thể làm được à?

Rất nhanh, Trì Thù dùng dụng cụ đặc biệt là dao tranh sơn dầu mà cạo sạch bức tranh kia, không để lại một góc nào, một góc cũng không thừa, chỉ còn lại một khoảng trống trên giá vẽ.

Nói thật, quá trình này quả thật rất giải tỏa áp lực, với một người mắc chứng cưỡng chế nhẹ như cậu thì cực kỳ dễ chịu.

Sau khi giải quyết xong nguy cơ cuối cùng, Trì Thù xoay người lại và kết luận: "Tối nay thu hoạch không tồi."

Tiết Lang lặng lẽ gật đầu.

Đúng vậy, rất không tệ, lần sau đừng ra ngoài vào buổi tối nữa.

Khi tinh thần đã thả lỏng, đến lúc cần xử lý một vài vấn đề thực tế, chẳng hạn như...

Phân chia quyền sở hữu giường và sô pha như thế nào.

Dù sao đây là phòng của Tiết Lang, nên Trì Thù chủ động đề nghị sẽ ngủ trên sô pha.

Nhưng Tiết Lang khoanh tay nhìn cậu một lúc, đột nhiên nói: "Cậu ngủ giường, tôi ngủ sô pha."

Trì Thù chớp mắt đầy khó hiểu.

Tiết Lang vỗ vỗ vai cậu: "Nhìn sắc mặt cậu trắng bệch, chậc chậc, quầng thâm mắt còn rất đậm, nếu lại cố nằm ngủ một đêm trên sô pha, ngày mai cậu không xỉu luôn cũng lạ."

Trì Thù: ... Cảm ơn.

Cậu đâu có yếu đến mức đó.

Chỉ là gần đây chứng mất ngủ có vẻ hơi nghiêm trọng mà thôi.

Cuối cùng, cậu vẫn chấp nhận thiện ý của Tiết Lang, dù sao cũng chỉ là tạm chấp nhận một đêm, hơn nữa đã qua nửa đêm rồi.

Tất nhiên, chuyện cùng ngủ chung một giường hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của họ.

Giường do nơi lưu trú trong phó bản sắp xếp thực sự quá hẹp, hai người đàn ông nằm cạnh nhau, chỉ cần một người lăn qua là người kia sẽ có nguy cơ rơi thẳng xuống đất. Điều đó thậm chí còn nguy hiểm hơn cả việc ngủ trên sô pha, rất dễ gây ra sự cố.

Trong màn đêm tối mịt, Trì Thù nhắm mắt nằm trên giường, nửa mơ nửa tỉnh không rõ bao lâu, bỗng tai cậu nghe thấy tiếng chuông quen thuộc.

Khi tiếng chuông thứ tám kết thúc, cậu chậm rãi mở mắt.

Trì Thù xoa nhẹ thái dương đang hơi đau nhức, ngồi dậy thắp nến lên. Nhìn qua sô pha, cậu thấy Tiết Lang đang nằm nghiêng, quay lưng về phía mình, không có động tĩnh gì. Cậu khẽ xốc chăn, nhẹ nhàng bước xuống giường.

Dòng nước lạnh tạt lên mặt khiến Trì Thù tỉnh táo hơn một chút.

Sau khi rửa mặt xong, cậu nhìn thấy Tiết Lang đã ăn mặc chỉnh tề, khuỷu tay chống lên đầu gối, ngồi bên sô pha với mái tóc rối bời, gương mặt âm trầm, đôi mắt sẫm màu nhìn chằm chằm vào cậu.

Nhìn dáng vẻ đó, rõ ràng là Tiết Lang đang có chút khó chịu vì vừa thức dậy.

Đột nhiên, cậu ta hỏi: "Đêm qua cậu ngủ thế nào?"

Trì Thù đáp: "Cũng ổn."

Nghe vậy, Tiết Lang cười nhạt.

Người này định lừa ai đây?

Cũng không nhìn xem sắc mặt mình trắng bệch như thế nào rồi.

Trì Thù cũng nhận ra câu trả lời của mình vừa rồi không mấy đáng tin, cậu nhún vai, bất đắc dĩ nói: "Tôi bị chứng mất ngủ, trong phó bản rất khó ngủ ngon được."

Tiết Lang thuận miệng hỏi: "Từ khi nào? Đã bao lâu rồi?"

Nghe câu hỏi đó, Trì Thù khẽ ngẩn người.

Với một người thường xuyên bị mất ngủ như cậu, câu hỏi này rõ ràng là quá đơn giản, thậm chí chẳng cần suy nghĩ gì cũng có thể trả lời ngay lập tức.

Nhưng khi câu trả lời vừa đến đầu môi, đột nhiên, như thể bị một cục tẩy nhẹ nhàng xóa đi, Trì Thù nhận ra mình không thể trả lời được.

Sắc mặt cậu thoáng chút thất thần.

Cậu bắt đầu mất ngủ... là từ khi nào?

Đã bao lâu rồi?

Cậu hé miệng, vài từ ngữ tầm thường, hết sức bình thường, tan dần trên đầu lưỡi, nhạt nhẽo, vô vị, giống như cảm giác tê liệt của những ngày tháng đơn điệu lặp đi lặp lại, cơ thể cậu cũng trở nên đờ đẫn.

Câu trả lời rõ ràng đã có sẵn trong đầu, nhưng trong quá trình truyền ra lại xảy ra một lỗi nhỏ, như thể vận mệnh đang trêu đùa cậu, nó đảo ngược, biến mất vào một thế giới khác, chẳng bao giờ có thể bị cậu nắm bắt lại nữa.

... Rõ ràng cậu đang uống thuốc.

Ý nghĩ đó lướt qua đầu, khiến Trì Thù sững lại.

Tại sao cậu lại dùng từ "rõ ràng"?

Mất ngủ phải uống thuốc, chẳng phải rất bình thường sao?

Người bình thường bị mất ngủ nặng, chẳng phải cũng cần uống thuốc sao?

Điều này...

Là điều hết sức bình thường. An toàn. Hiển nhiên.

May mắn thay, Tiết Lang chỉ hỏi xong rồi quên mất, cũng không nhận thấy cậu có gì bất thường. Trì Thù ngồi ở mép giường suy nghĩ một lúc, vẫn cảm thấy có gì đó kỳ quái.

Nhưng hiện tại không phải lúc để rối rắm về chuyện này.

Có lẽ gần đây giấc ngủ không đủ đã ảnh hưởng đến khả năng suy nghĩ của cậu.

Chờ khi kết thúc phó bản này, cậu sẽ đi đến tiệm thuốc, mua ít thuốc trị mất ngủ về uống.

Bỗng một tiếng thét chói tai vang lên từ ngoài hành lang.

Tiết Lang lập tức chạy đến bên cửa, thò đầu ra nhìn, sau đó quay lại với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Lại có người chơi chết."

Khi Trì Thù và những người khác đuổi tới nơi, trước cửa phòng số 11 đã có không ít người chơi đứng đợi. Do bữa cơm hôm qua kết thúc trong không khí không vui vẻ, ánh mắt nhiều người nhìn nhau đều mang theo sự cảnh giác. Tuy nhiên, điều này cũng có thể xem là chuyện tốt, vì đám đông chen chúc đã nhanh chóng tự tạo ra một lối đi cho họ.

Khác với cái chết của Trương Hiểu phải lật tấm ván giường mới phát hiện ra, thi thể của người chơi này hiện ra trước mặt họ mà không hề che giấu. Nhiều người chơi vừa bước vào mà chưa kịp chuẩn bị tâm lý đều tái mặt.

Một thi thể tái nhợt, vặn vẹo đang quấn chặt quanh cây thánh giá màu đen giữa phòng.

Nói chính xác hơn, một phần cơ thể cô bị xuyên qua bởi cây thánh giá. Máu đã khô, đọng lại thành những vệt đen.

Đầu thi th.ể ngửa ra sau, hai tay bị bẻ ngược, một chân duỗi thẳng ra ngoài, phần eo uốn cong, cả thân hình vặn vẹo thành một góc không tưởng.

Tư thế của cô vô cùng quái dị, nhưng lại mang một vẻ đẹp kỳ lạ, như thể một vũ công đang nhẹ nhàng múa giữa sân khấu, rồi đột nhiên bị cây thánh giá xuyên qua tim.

Đôi mắt thi thể mở to, miệng há hốc, trên khuôn mặt tái xanh không khó để nhận ra nỗi sợ hãi trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ch.ết.

Trì Thù nhận ra dáng vẻ của cô.

Người chết là tân binh Liễu Lâm.

Một người khác, cũng là tân binh, Lý Mang, đã hoảng sợ chạy ra khỏi phòng. Những người chơi khác quay đầu nhìn, đôi môi run rẩy của họ lộ rõ sự sợ hãi trong lòng.

Một cô gái trong nhóm người chơi, ánh mắt trống rỗng, lẩm bẩm: "Chết trong phòng đều là những người có 'thân phận đặc biệt'."

Lời vừa dứt, sắc mặt của vài người chơi lập tức thay đổi.

Ngay từ khi Trương Hiểu chết, họ đã mơ hồ cảm nhận được điều này, chỉ là không muốn thừa nhận. Và giờ đây, cái chết của "Vũ công" Liễu Lâm không nghi ngờ gì nữa đã phơi bày sự thật tàn khốc, đẫm máu ngay trước mắt họ.

Thúc Học Sát, người có thân phận đặc biệt "Nhà thơ", lúc này sắc mặt tái nhợt, ánh mắt đăm đăm nhìn xuống đất. Đột nhiên, gã ta cảm thấy vai mình bị ai đó vỗ nhẹ, cả người giật mình, cứng đờ quay đầu lại.

Hứa Nguy đứng bên cạnh gã ta, ra hiệu "Đi theo tôi".

Họ đi đến một góc khuất không ai để ý.

Hứa Nguy thì thầm chỉ đủ hai người nghe thấy: "Tôi có cách giúp anh tránh được cái chết do 'thân phận đặc biệt' mang lại, hơn nữa... cũng có thể tiện tay xử lý cậu ta."

Khi nói câu này, ánh mắt Hứa Nguy đang dán chặt vào bóng dáng của một thanh niên không xa.

"Tôi muốn giữ cậu ta mãi mãi trong phó bản này."