Lưu Lộ nhắm mắt lại, cảm giác rơi vào vòng ngực ấm áp.

Nàng bất ngờ mở mắt ra, kinh ngạc nhìn Tạ Ngọc Trác đang nhe răng trợn mắt.

"Tạ... Tạ đại ca?"

Lưu Lộ tưởng Tạ Ngọc Trác đã bỏ đi.

Tạ Ngọc Trác lảo đảo lùi lại vài bước, lưng dựa vào tường mới không ngã ngồi xuống đất.

Hắn ôm Lưu Lộ, tay run lên: "Hằng ngày muội ăn cái gì thế? Bộ dáng béo như vậy, nặng như thế, ta sắp ói ra bữa tối hôm qua rồi!"

Mọi nỗi sợ hãi và lo lắng của Lưu Lộ đều tan biến vì câu nói này của Tạ Ngọc Trác.

Mặt nàng đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận nhìn trừng trừng hắn.

"Này! Ta cứu muội, muội không cảm kích còn trừng mắt với ta!" Tạ Ngọc Trác giơ Lưu Lộ lên, giả vờ ném xuống đất: "Ra khỏi ngõ này, chúng ta coi như không quen biết nhau. Muội không được nói ta chiếm tiện nghi muội, sống chết ỷ lại vào ta, muốn lấy thân báo đáp a!"

Lưu Lộ sợ hãi nhắm mắt, nắm chặt áo hắn.

Tạ Ngọc Trác cười lớn: "Gan của muội còn nhỏ hơn chuột, sống yên ổn đến giờ thật không dễ dàng nhỉ?"

Lưu Lộ tức giận muốn đấm hắn một cái, vùng vẫy để xuống.

Ngày đó Bạch gia dọn nhà sang nhà mới, nàng giúp mang bàn ghế, Tạ Ngọc Trác đi theo phía sau nói những lời khiến nàng đỏ mặt tim đập.

Có lúc lại rất tinh ý, khi nàng cần giúp, hắn kịp thời hỗ trợ.

Nhưng lúc này lại nói năng bậy bạ!

Nàng quay đầu định đi, thì nhìn thấy hộ vệ đi tới, sợ hãi trốn sau lưng Tạ Ngọc Trác. 

Tạ Ngọc Trác nhìn nàng như con thỏ con sợ hãi, nhảy vào sau lưng hắn, mặt tái nhợt: "Muội muội, đừng sợ. Bọn hắn trông hung dữ, nhưng sức chiến đấu chỉ là cỏ rác! Muội xem ta đây..."

Hộ vệ rút trường đao ra.

Tạ Ngọc Trác mặt nghiêm lại, xắn tay áo xuống, chắp tay nói: "Các huynh đệ, ta và tú bà của các ngươi có giao tình không nhỏ, xin nể mặt thu lại đao kiếm!"

"Thả người ra!" Hộ vệ tiến lên, đao dài lóe sáng lạnh lùng.

"Có gì nói chuyện đàng hoàng!" Tạ Ngọc Trác giật tay Lưu Lộ ra: "Muội đừng run nữa, run làm ta căng thẳng!"

Lưu Lộ nước mắt lưng tròng, nhìn quần hắn run: "Muội... muội không có run..."

"Cái đồ kia nó không có mắt, hay là muội đi cùng với bọn hắn trước? Đợi một chút nữa ta đi tìm tú bà Hồng Lâu chuộc muội về?" Tạ Ngọc Trác quay người, ngón tay Lưu Lộ nắm chặt áo hắn, Tạ Ngọc Trác thấy bóng dáng yểu điệu đi tới, lập tức không run nữa. Nhìn xuống thấy Lưu Lộ rơi nước mắt, hắn thẳng lưng lên, cười cợt nói: "Muội đã gọi ta một tiếng đại ca, ta sao có thể bỏ muội mặc kệ được? Muội xem, lại bị ta dọa rồi đúng không?" Hắn xắn tay áo lên: "Muội đợi nhé, đại ca sẽ dẫn muội đi!"

Lưu Lộ cố nén nước mắt, gật đầu.

Tạ Ngọc Trác chắn trước mặt Lưu Lộ, tay chống nạnh: "Các ngươi xông tới đi! Các ngươi mấy thứ cặn bã này!" Hắn giơ chân xoay mắt cá chân: "Đừng lãng phí thời gian, tám người các ngươi cùng lên đi!"

Tám hộ vệ nhìn nhau, vung đao tiến lên.

Trong lòng Tạ Ngọc Trác hoảng loạn, chân mềm nhũn, hắn hét lên về phía góc đường: "Tú bà, nể mặt bà, ta sẽ không ra tay, tha cho họ lần này!"

Hộ vệ nghe xong lời Tạ Ngọc Trác nói, lập tức thu đao, nhìn về phía trước, tú bà ung dung từ góc đường bước ra.

Bà cười nhạt nói: "Ồ, ta còn tưởng là ai mà khẩu khí lớn như vậy, hóa ra là Tạ công tử a."

Tạ Ngọc Trác không khách khí nói: "Tú bà, sao người nào bà cũng thu nhận vậy? Không điều tra rõ ràng lai lịch, coi chừng động vào tổ ong!"

Tú bà có chút nhãn lực, hai người hợp tác với bà đều ra tay với mấy cô nương nghèo khổ.

Lưu Lộ ăn mặc nghèo nàn, làm sao có xuất thân tốt?

"Tạ công tử, nếu ngươi để ý cô nương này, vậy ta bán cho cậu một nhân tình, đưa ta một trăm lượng bạc chuộc về."

"Nàng ấy là đệ tử của chất nữ Triệu lão gia, bà có thể dẫn nàng ấy về, đợi Triệu lão gia đến đây chuộc người." Tạ Ngọc Trác đẩy Lưu Lộ về phía tú bà, phủi tay áo, định đi.

Tú bà hơi băn khoăn, không chắc trong lời nói Tạ Ngọc Trác thật giả.

"Ta làm ăn, sao có thể làm ăn lỗ vốn? Cô nương này có người bán cho ta, đừng nói nàng ấy là đệ tử của chất nữ Triệu lão gia, dù là chất nữ Triệu lão gia, các ngươi muốn dẫn người đi, cũng phải trả bạc!" Tú bà trầm mặt, không hiểu nhân tình.

Tạ Ngọc cười không đổi: "Lưu Lộ là nữ nhi nhà lành, bà không mua từ tay người nhà nàng ấy, cứ cãi với ta, sau này đừng mong kết giao với chúng ta!" Sắc mặt tú bà thay đổi, Tạ Ngọc Trác chuyển lời: "Tú bà, bà ở trấn này làm ăn thuận lợi, là người thông minh, nên biết tính toán thế nào. Bà thả người, chúng ta không truy cứu. Thiệt hại của bà, ở đâu mất, thì ở đó đền lại."

Tú bà im lặng, cân nhắc lợi hại.

Tạ Ngọc nói: "Hộ tịch của Lưu Lộ không ở chỗ bà, dù bà có khế ước bán thân, khi quan phủ đến, bà có thể giữ người lại không? Đừng để đến lúc đó... những người khác bà mua cũng chọc ra một sọc lớn!"

Tú bà liếc nhìn Lưu Lộ: "Tạ công tử, Đỗ Quyên ngày ngày mong ngươi đến tìm nàng ấy, hy vọng ngươi chuộc thân cho nàng ấy! Giờ xem ra, ngươi có người mới rồi. Nể tình ngươi là khách quen của Hồng Lâu, ta đây liền thuận nước đầy thuyền, để ngươi dẫn người đi."

Tạ Ngọc Trác liếc nhìn Lưu Lộ, chỉ thấy được đỉnh đầu nàng, trừng mắt với tú bà: "Bà nói bậy gì vậy? Đỗ Quyên là tình nhân cũ của Triệu lão gia. Được rồi, được rồi, hôm khác ta sẽ hẹn Triệu lão gia đến Hồng Lâu bàn chuyện làm ăn."

Tú bà cười duyên, đầy phong tình: "Tú bà ta đây sẽ ở Hồng Lâu chờ Tạ công tử và Triệu lão gia." Bà vẫy tay, bảo hộ vệ rút lui.

Lưu Lộ tính cách nhút nhát, không dám đi lung tung, sao lại bị bắt cóc bán vào kỹ viện?

Tạ Ngọc Trác muốn gọi tú bà lại, để hỏi ai đã bắt cóc Lưu Lộ.

Tú bà đã nhượng bộ, bán một chút mặt mũi, hắn không thể đòi hỏi quá đáng.

Hơn nữa, tú bà chưa chắc đã chịu nói, ngược lại còn đả đảo kinh xà.

"Được rồi, họ đi hết rồi." Tạ Ngọc Trác khoanh tay sau lưng, khoe khoang: "Đừng nhìn ta thân thể đơn bạc, công phu quyền cước của ta cũng không yếu đâu. Đừng nói họ chỉ có tám người, thêm mười tám người nữa cũng không phải đối thủ của ta!"

Lưu Lộ không nói gì.

"Sao vậy? Bị vẻ anh hùng của ta mê hoặc rồi?" Tạ Ngọc Trác cúi người, nhìn Lưu Lộ, đôi mắt hạnh nhân của nàng ngấn lệ: "Muội khóc cái gì? Bọn hắn sẽ không làm khó muội nữa."

Mắt cá chân Lưu Lộ đau nhói: " Muội... muội bị trật chân."

"Muội thật sự muốn bám lấy ta?" Tạ Ngọc Trác tỏ vẻ nhìn thấu mưu kế của Lưu Lộ.

Lưu Lộ chưa từng gặp nam nhân nào đáng ghét như vậy, nàng rưng rưng trừng mắt nhìn Tạ Ngọc Trác. 

Tạ Ngọc bị ánh mắt mềm mại của nàng làm tan chảy.

Hắn chậc một tiếng, kéo cao ống quần, ngồi xổm trước mặt nàng: "Lên đi,  muội muốn ỷ lại vào ta, ta cũng chấp nhận!"

Lưu Lộ nắm chặt tay, không trèo lên.

Nàng sắp đính hôn với Bạch đại ca, vừa rồi được Tạ Ngọc Trác cứu, ôm một cái là bất đắc dĩ.

"Lề mề gì nữa? Không phải chưa từng chạm vào muội." Tạ Ngọc Trác dọa: "Chúng ta không rời khỏi đây, lát nữa tú bà đổi ý, quay lại thì thật sự không chạy được!"

Lưu Lộ sắc mặt tái đi, vội trèo lên lưng hắn.

Cơ thể mềm mại của nàng áp vào lưng hắn, Tạ Ngọc không khỏi xao xuyến, hắn lảo đảo, hai người suýt chút nữa ngã xuống đất, hắn khục hai tiếng, che giấu nói: "Ta suýt bị muội đè bẹp, khó trách muội muốn trăm phương ngàn kế ỷ lại vào ta, như muội thế này chẳng ai thèm!"

Mặt Lưu Lộ đỏ bừng, nhìn cổ Tạ Ngọc Trác, chỉ muốn cắn chết hắn, bắt hắn im miệng!

Mặt Tạ Ngọc Trác cũng đỏ bừng, hắn chưa bao giờ tiếp xúc gần gũi với cô nương nào như thế, khó tránh khỏi suy nghĩ lung tung.

Hắn dừng lại những suy nghĩ vớ vẩn đó, cúi đầu, đưa nàng đến y quán.

Lưu Lộ ngồi trên ghế, kéo ống quần lên, lộ ra mắt cá chân sưng đỏ.

Y nữ bôi thuốc cho Lưu Lộ, đưa cho nàng một chai rượu thuốc, dặn dò cách dùng.

Lưu Lộ móc bạc, lúc đó mới phát hiện bạc đã bị cặp đôi kia lấy hết.

Tạ Ngọc Trác thuê một chiếc xe bò trở về, đi thanh toán, cõng Lưu Lộ đặt lên xe bò, ngồi đối diện nàng: "Nhìn muội vô thanh vô tức, thế mà tâm cơ ghê nhỉ, thủ đoạn cũng có nhiều a. Trật chân, ta đưa muội đi khám, muội không có bạc, chính là muốn dùng tiền cưới nương tử của ta. Đến lúc không trả được, lấy người tới gán nợ!"

"Nhà muội có bạc!"

Tạ Ngọc Trác nằm trên tấm ván gỗ, gác chân lên, nghe Lưu Lộ nói, miệng cười toe toét: "Ta chính là đến nhà muội đòi nợ." Hắn cười híp mắt nói: "Muội không nghĩ là ta đặc biệt đưa muội về nhà chứ?"

Lưu Lộ cúi đầu, nhìn chằm chằm mắt cá chân mình, không thèm để ý đến Tạ Ngọc Trác.

Xe bò còn cách thôn Thạch Bình một dặm, bánh xe gỗ bị nứt ra, Tạ Ngọc Trác đành phải cõng Lưu Lộ về thôn Thạch Bình.

Hắn định đến cổng thôn, đặt Lưu Lộ xuống, rồi tìm một phụ nhân đưa Lưu Lộ về nhà, để không làm hỏng thanh danh của nàng.

Tạ Ngọc Trác cõng Lưu Lộ, chạy nhanh đến cổng thôn, mồ hôi rơi như mưa, định đặt nàng xuống, liền thấy Bạch Mạnh vác cuốc đứng ở cổng thôn.

"Bạch... Bạch Mạnh, huynh giúp ta gọi một đại thẩm đến đưa Lưu Lộ về nhà." Tạ Ngọc Trác chân tay mỏi nhừ, hắn đặt Lưu Lộ xuống, ngồi phịch xuống đất, giơ tay lau mồ hôi trán, thở hổn hển nói: "Mệt chết ta rồi."

Tim Lưu Lộ đập nhanh, nhìn Bạch Mạnh, cảm giác như bị người nhà bắt gặp khi đi lêu lổng bên ngoài, khẩn trương nói: "Bạch... Bạch đại ca, muội... muội trật chân, Tạ đại ca đưa muội về." Nàng nhìn Tạ Ngọc ngồi bệt dưới đất, mồ hôi đầy đầu, trong lòng hơi động một chút, do dự một lúc lâu, rút một chiếc khăn vải bình thường đưa cho hắn: "Cảm ơn huynh."

Tạ Ngọc Trác ngẩng đầu, đôi mắt dẹp dài lập lòe ánh sáng ngời, mặt dày vô sỉ nói: "Đây là muội sợ ta quỵt nợ, nên đưa vật đính ước cho ta trước?"

Lưu Lộ muốn nhét khăn vào miệng hắn, giải thích với Bạch Mạnh:"Bạch đại ca, không phải như huynh ấy nói, muội... muội..."

Tạ Ngọc Trác thấy nàng ấp úng, mãi không nói hết câu: "Được rồi, muội không cần giải thích. Bạch Mạnh là người nhà, không làm hỏng thanh danh của muội."

Lưu Lộ suýt khóc, nàng thà bị người khác nhìn thấy!

"Chân đã khá hơn chút nào chưa? Có khám lang trung không?" Bạch Mạnh hỏi.

Lưu Lộ gật đầu: "Đã khám lang trung."

Nàng hiện đang chuẩn bị bàn chuyện hôn sự với Bạch Mạnh, nhưng lại bị bắt gặp đang dây dưa mơ hồ với nam tử khác, không muốn để Bạch Mạnh hiểu lầm nàng giống như loại nữ tử thủy tính dương hoa.

Bạch Mạnh không nghĩ gì nhiều, liền đi gọi Bạch Vi đến, cõng Lưu Lộ về nhà.

Bạch Vi đặt Lưu Lộ trong phòng, liền bị Tạ Ngọc Trác kéo ra cửa: "Đệ tử của muội hôm nay bị người ta bán vào Hồng Lâu, khi nhảy cửa sổ thì gặp ta. Muội hỏi kỹ xem nàng ấy đã đắc tội với ai mà bị bán vào địa phương đó."

"Muội biết rồi, cảm ơn huynh." Bạch Vi nói: "Trời sắp tối rồi, huynh về trước đi."

Tạ Ngọc Trác khoanh tay dựa vào khung cửa: "Còn bạc chuộc Lưu Lộ vốn là bạc cưới nàng dâu của ta còn chưa trả cho ta đâu đấy!"

Bạch Vi rút từ trong tay áo ra năm lượng bạc đưa cho hắn.

Tạ Ngọc nhìn Lưu Lộ ngồi trên ghế, nói chuyện nhỏ nhẹ với Bạch Mạnh, dáng vẻ rụt rè, như đang đối diện với huynh trưởng, sợ bị mắng, vẻ ngoan ngoãn đó khiến hắn cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Không khỏi nhớ lại lúc cõng Lưu Lộ, cơ thể mềm mại của nàng cọ xát trên lưng hắn, một luồng nhiệt huyết dâng lên đầu.

Hắn gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Vi muội, Lưu Lộ chưa đính hôn phải không? Hôm nay ta ôm, cõng nàng ấy, có nên cưới nàng ấy vào cửa không?"

Bạch Vi đột ngột nhìn hắn.

Tạ Ngọc không được tự nhiên, nói: "Ta thấy nàng ấy đối với ta dường như cũng có ý tứ này, ta nhìn nàng ấy một cái, mặt nàng ấy đỏ bừng, rất thẹn thùng. Ta cứu nàng ấy, nàng ấy chắc muốn lấy thân báo đáp."

Nếu Lưu Lộ nghe thấy Tạ Ngọc Trác nói vậy, nhất định sẽ lườm hắn vài cái, nàng ấy bị tức giận mà.

Bạch Vi nghe những lời không biết xấu hổ này, cũng muốn lườm hắn.

Muốn phản bác, nhưng chuyện này lại không thể nói chắc được.

Lưu Lộ và đại ca bàn chuyện hôn sự, không phải là hai bên đều có tình cảm.

Nàng định hỏi Lưu Lộ xem nàng ấy nghĩ gì.

"Huynh về trước đi, chuyện này không được nói ra ngoài!"

Bạch Vi đẩy Tạ Ngọc Trác ra ngoài, đóng cửa cái rầm.

Lưu Lộ đang giải thích với Bạch Mạnh về chuyện hôm nay, giấu đi đoạn bị bán vào kỹ viện.

"Muội... muội và Tạ đại ca trong sạch, huynh... huynh đừng hiểu lầm." Lưu Lộ đối diện với Bạch Mạnh, vô thức căng thẳng, mấy lần đi đưa đồ đều là theo ý của nãi nãi. Ngày đó hắn thi đỗ tú tài, được mọi người vây quanh, trong lòng nàng vui mừng cho hắn, nhưng nhiều hơn là sự kính trọng đối với người có học vấn.

Thời điểm Bạch Mạnh đồng ý với đề nghị của Bạch Vi, hắn coi Lưu Lộ như bạn lữ tương lai mà đối đãi. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ khẩn trương của nàng, hắn thường xem nàng như muội muội. Hôm nay, thấy nàng thân thiết với Tạ Ngọc Trác, hắn không có cảm giác ghen tuông, mà cảm thấy rất bình thường.

"Muội đừng nghĩ nhiều, muội bị thương, hắn đưa muội về, đó là chuyện bình thường." Bạch Mạnh an ủi nàng.

Lưu Lộ gật đầu.

Bạch Vi bước đến, Bạch Mạnh hỏi nhẹ nhàng: "Tạ huynh đi rồi à?"

"Đi rồi." Bạch Vi kéo tay áo Bạch Mạnh, ra hiệu hắn đi trước, nàng có chuyện muốn nói với Lưu Lộ.

Bạch Mạnh cười nói: "Được, ta đi về trước."

Bạch Vi tiễn Bạch Mạnh ra cửa, thấy hắn đi xa, đóng cửa lại, quay đầu thấy Lưu Lộ nhìn nàng đầy ngưỡng mộ.

Từ nhỏ nàng đã cùng nãi nãi sống nương tựa lẫn nhau, rất ngưỡng mộ Bạch Vi có cha nương, còn có huynh đệ.

"Muội còn chưa trả bạc cho Tạ đại ca." Lưu Lộ đột nhiên nhớ đến bạc khám bệnh, định đứng lên.

"Ta đã trả rồi." Bạch Vi đè nàng ngồi xuống ghế, nghĩ đến lời Tạ Ngọc Trác, nàng có chút không biết mở lời thế nào: "Tạ Ngọc Trác đã khi dễ muội à?"

Mặt Lưu Lộ đỏ bừng, nàng xoắn ngón tay, nàng chưa từng gặp người nào như Tạ Ngọc Trác, lời hắn nói khiến người ta khó chống đỡ. Có lúc rất tức giận, muốn đánh hắn một trận. Có lúc lại khiến người ta đỏ mặt tim đập, chiếu cố người khác cũng rất chu đáo.

Rõ ràng hắn không muốn gây chuyện, nhưng cuối cùng vẫn ra tay cứu nàng.

Rõ ràng hắn rất sợ, nhưng cố tỏ ra anh hùng.

Rõ ràng hắn không muốn lo chuyện bao đồng, nhưng cuối cùng lại mềm lòng cõng nàng đến gặp lang trung. Có thể đưa nàng lên xe bò, nhưng sợ nàng di chuyển bất tiện, về nhà một mình gặp nguy hiểm, nên tự mình đưa nàng về, cõng nàng đi một đoạn đường dài, mồ hôi đầy đầu.

Những việc tưởng chừng như vô tình này lại khiến nàng không so đo đến những lời khiến người khác tức giận của hắn.

Khi gặp Bạch Mạnh ở cổng thôn, nàng sợ Bạch Mạnh hiểu lầm phẩm hạnh của mình.

Khi Tạ Ngọc Trác nói chiếc khăn là tín vật đính ước cho hắn, tim nàng đập nhanh lên.

"Không có khi dễ muội, Tạ đại ca rất chiếu cố muội." Lưu Lộ nói nhỏ.

"Nếu hắn dám khi dễ muội, cứ nói với ta." Bạch Vi nắm tay Lưu Lộ: "Hôm nay muội đã gặp chuyện gì ở trên trấn?"

Lưu Lộ thấy Bạch Vi nói sang chuyện khác, lòng nhẹ nhõm, kể lại từ lúc ra cửa, gặp Tô Minh Châu thế nào, rồi bị bắt cóc, bán vào kỹ viện ra sao.

Tô Minh Châu?

Bạch Vi nhíu mày, trong lòng đoán được phần nào, an ủi Lưu Lộ một hồi rồi cáo từ về nhà.