Nhưng trong lòng Bạch Vi không giấu được chuyện, nàng thích Thẩm Ngọc, và nàng cảm thấy Thẩm Ngọc cũng thích nàng một chút. Nếu không xác nhận, lòng nàng sẽ bứt rứt không yên, vì vậy mới cố ý thử thăm dò hắn.

Nếu Thẩm Ngọc không thích nàng, chắc chắn sẽ từ chối, không đồng ý.

Nếu nói trước khi mở lời, trong lòng vừa ngượng ngùng vừa khẩn trương, thì khi nói ra rồi, lại có cảm giác đã buông xuôi, muốn từ hắn có một câu trả lời rõ ràng.

Đôi mắt trong veo của nàng, dũng cảm nhìn thẳng vào Thẩm Ngọc, không bỏ sót biểu cảm nhỏ nhất của hắn.

Nếu bỏ qua trái tim đang đập như trống trận, dường như nàng chỉ tùy tiện hỏi một câu.

Thẩm Ngọc có chút bất ngờ, khi nghe nàng nói đoạn đầu tiên, hắn đã biết nàng sắp nói gì tiếp theo.

Hắn có thể mở miệng ngắt lời, ngăn nàng nói tiếp, nhưng hắn không làm.

Bạch Vi có vẻ rất nghiêm túc, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Trong mắt nàng có sự yêu thích dành cho hắn, nhưng rất nhạt, cảm xúc đó không đủ để hai người cùng xây dựng một gia đình.

Một lúc lâu, Thẩm Ngọc chậm rãi nói: "Muội còn nhỏ."

Hắn lo rằng tình cảm của Bạch Vi đối với hắn là do ngày đó hắn ra tay cứu giúp, che chở cho nàng.

Nàng nhầm lẫn giữa lòng biết ơn với tình cảm nam nữ.

Hắn từ chối rồi?

Biểu cảm của Bạch Vi sững sờ, lại có một chút khó chịu.

Hắn rất bình tĩnh, tự chủ, trong mắt không có gợn sóng, đối với lời nói của nàng không có phản ứng gì.

Bạch Vi chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống!

"Muội không hiểu rõ về ta, ta là người như thế nào, muội không biết. Chỉ dựa vào một chút cảm tình, muội muốn đặt cược hạnh phúc cả đời vào ta, điều đó không đáng." Thẩm Ngọc nhìn biểu cảm xuất hiện vết nứt của nàng, không khỏi thở dài trong lòng, dù sao nàng vẫn chỉ là một tiểu cô nương: "Muội không thể phân biệt rõ ràng tình cảm của mình đối với ta, đợi đến khi thật sự ở bên nhau, muội gặp được người tốt hơn, đáng để gửi gắm cả đời, sẽ hối hận vì lựa chọn hôm nay. Đợi đến ngày muội có thể kiên định người bạn lữ của muội là ta, không cần muội mở lời." Ta sẽ tự mình bày tỏ tâm ý của mình, xin cầu hôn muội.

Bạch Vi mím chặt môi, từ từ thả lỏng ngón tay nắm chặt, lòng bàn tay hơi đau, móng tay nàng đã làm xước một chút da.

"Muội nghỉ ngơi đi." Thẩm Ngọc đứng lên đi về phía cửa, hai tay mở cửa ra.

Bạch Vi nói: "Huynh nói đúng, muội còn nhỏ, dễ thay đổi. Có khi hôm nay thích huynh, ngày mai lại không thích. Hôm nay nói muốn gả cho huynh, ngày mai muội lại muốn gả cho người khác."

Thẩm Ngọc bước chân dừng lại, xác định nàng chỉ nói lời giận dỗi, mới đi ra ngoài, đóng cửa lại.

Bạch Vi tức giận, ném mình lên giường, đấm vào cái gối mềm.

"Đáng đời huynh gần ba mươi rồi mà không lấy được thê tử!"

Thẩm Ngọc đứng ở cửa không đi, nghe thấy câu nói của Bạch Vi, không khỏi bật cười.

Hắn không tự tin vào chính mình, bởi vì hơn Bạch Vi chín tuổi.

Bạch Vi nhỏ hơn Thẩm Vãn Quân bốn tuổi, Thẩm Vãn Quân từng nói với hắn: Ca ca, muội thích nam tử lớn hơn muội ba tuổi, nhiều nhất là năm tuổi, lớn hơn năm tuổi chúng ta sẽ không có tiếng nói chung, hôn nhân như vậy sẽ không hạnh phúc."

Nàng còn nói: Ca ca, huynh quá nghiêm túc, cứng nhắc, không thu hút được các tiểu cô nương thích, sẽ làm họ sợ.

Giữa họ chỉ là nảy sinh một chút cảm tình, không quá mãnh liệt.

Bạch Vi bốc đồng, hắn không thể cùng nàng làm chuyện dại dột.

——

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt.

Trong làng có người từ trên trấn trở về, nghe nói những người thi đỗ tú tài đều đã nhận được giấy báo, chỉ có Bạch Mạnh là chưa có tin gì.

Những người trước đây còn đang theo dõi, gần như đã xác nhận rằng Giang thị nói khoác.

Lời nói khoác giờ đã bị vạch trần, không thể che giấu, không còn mặt mũi gặp người, ngày ngày ở trong nhà.

Mã thị gánh một gánh quần áo ra bờ sông giặt sạch, rồi đặt ở cổng thôn, nói với Hoàng thị, người đến thôn Thạch Bình mua xì dầu: "Lệ Quyên à, hai cô nương nhà ngươi dáng dấp thủy linh, có đính hôn chưa? Nhi tử ta 16 tuổi, nó thật thà chăm chỉ, tay chân nhanh nhẹn, là người biết đau nàng dâu. Cô nương nhà ngươi gả vào nhà ta, chỉ cần hưởng phúc thôi!"

Hoàng thị là vợ kế của Tô tú tài, bà chọn trúng Bạch Mạnh, xúi Tô tú tài tìm Giang thị kết thân gia.

Nếu Bạch Mạnh thi đỗ tú tài, bà sẽ gả khuê nữ ruột của mình cho Bạch Mạnh. Nếu trượt, sẽ gả khuê nữ của vị trước sanh tới.

Ai ngờ Giang thị không vừa ý khuê nữ nhà bà, từ chối hôn sự này.

Bà tức giận, đợi Bạch Mạnh trượt, đâu ngờ Bạch Mạnh đỗ giải nguyên, bà oán Tô tú tài không chịu cố gắng nói chuyện, để lỡ mất mối hôn sự tốt này. Trong lòng bà ghen tức vô cùng!

Đã mấy ngày trôi qua, Bạch Mạnh vẫn chưa nhận được giấy báo, Hoàng thị cười, làm gì có đỗ giải nguyên? Rõ ràng ngay cả tú tài cũng không đỗ!

"Con gái nhà ta còn phải đợi hai năm!" Hoàng thị không coi trọng Mã thị.

"Ngươi là coi thường nhà ta, đi nâng niu Giang thị. Nhà bà ta có tài cán gì, nói khoác thì không ai bằng nhà bà ta? Giải nguyên? Ta khinh! Dù có thi thêm ba, bốn lần nữa, ta xem hắn có đỗ nổi không!" Mã thị vui sướng trên nỗi đau của người khác: "Dù có đỗ, cũng không đến lượt nhà ngươi, Giang thị đã chọn Lưu Lộ!"

Hoàng thị mặt đỏ bừng, tức giận nói: "Nhi tử ngươi là cái thá gì? Cóc mà đòi ăn thịt thiên nga! Còn nữa, ngươi nghe từ đâu mà bảo ta muốn kết thân với Bạch Mạnh? Đừng nói Bạch Mạnh không đỗ, dù có đỗ giải nguyên, quỳ lạy ta, ta cũng không gả khuê nữ cho hắn ta!"

Bà hừ mũi, xách chai xì dầu chuẩn bị về thôn bên, từ xa thấy người đưa tin vui cưỡi ngựa tới.

Có người trong thôn thấy, liền chạy đến Bạch gia báo tin.

Bạch Vi, Bạch Mạnh và Giang thị, Bạch Khải Phục vội vã chạy tới cổng thôn, thở hổn hển.

Người báo tin đến từ phủ thành, hai tay giơ cao giấy báo: "Bạch Mạnh ở đâu?"

"Học trò Bạch Mạnh." Bạch Mạnh hai tay chắp lại.

"Chúc mừng tú tài lão gia, đầu tháng sau khởi hành đến phủ thành học tập." Người báo tin đưa giấy báo cho Bạch Mạnh: "Văn chương của ngài làm rất tốt, lý do chưa gửi giấy báo ngay là vì học chính đại nhân đang cân nhắc đặt ngài ở huyện học hay phủ học, nên đã mất thời gian."

Bạch Mạnh sững sờ, cảm kích hành lễ, tỏ ý hiểu, sau đó mời người báo tin vào nhà uống trà.

Người báo tin lắc đầu: "Ta phải trở về phủ thành báo cáo!"

Bạch Vi không tin lời hắn, nghĩ tới công danh này trước đây thực sự có vấn đề, chỉ là không biết đã được giải quyết như thế nào.

Nàng vội vàng đem hầu bao nhét vào tay người báo tin: "Quan gia trên đường về mua rượu uống."

Người báo tin không từ chối, nhận lấy hầu bao, nhét vào tay áo rồi rời đi.

Hàng xóm đến xem náo nhiệt, nói râm ran, yêu cầu Bạch Mạnh mở giấy báo, cho họ mở mang tầm mắt.

Bạch Mạnh mở giấy báo ra, nội dung đơn giản, trên đó viết tên của Bạch Mạnh, thứ hạng của hắn, ngoài ra là tên phủ huyện.

Hàng xóm không biết chữ, lý chính và tộc trưởng xem xong, liên tục khen tốt.

Giang thị lấy dải lụa đỏ chuẩn bị sẵn, khoác lên người Bạch Mạnh, dẫn hắn đi đến từ đường để cúi lạy tổ tiên.

Lưu Lộ đứng ở góc nhìn Bạch Mạnh khoác lụa đỏ, khẽ mỉm cười, trong lòng cao hứng cho hắn.

Bạch Mạnh kéo dải lụa đỏ, thấy Lưu Lộ đang cười mình, không hiểu sao lại cảm thấy ngại ngùng.

Hắn đi theo sau lý chính và tộc trưởng, nhận lời chúc mừng của hàng xóm, đến từ đường.

Bạch Ly xách theo một giỏ, bên trong có hạt dưa, bánh đậu đỏ, chia cho hàng xóm để dính chút hỉ khí.

Bạch Vi đứng ngoài từ đường, nhìn Bạch Mạnh cúi lạy tổ tiên, lòng cuối cùng cũng yên tâm.

Hoàng thị và Mã thị mặt mày đủ sắc thái, tức giận trở về nhà.

——

Sau khi Bạch Mạnh cúi lạy tổ tiên, trở về Bạch gia.

Bạch Vi hỏi: "Nương, nhà mình có định tổ chức tiệc mời hàng xóm không?"

"Không tổ chức!" Giang thị những ngày này bị hàng xóm nói xấu, tức đến đau gan, không có hứng tổ chức tiệc: "Đợi đại ca con thi đỗ cử nhân, nhà mình sẽ tổ chức tiệc cơ động ba ngày!"

Bạch Vi bật cười, Giang thị đang so kè với hàng xóm rồi.

"Được, mình không tổ chức, ngày mai mời Phương đại nương đến nhà ăn cơm, sau đó nhờ người mai mối đến cầu thân."

Giang thị rất đồng ý.

Cả nhà trong không khí hòa thuận ăn xong bữa tối, ai về phòng nấy.

Những ngày này, Bạch Vi xem Thẩm Ngọc như không khí.

Thẩm Ngọc cũng không giận, mỗi ngày từ huyện thành về, không có việc gì thì ngồi trong nhà kho nhìn Bạch Vi điêu khắc ngọc. Buổi tối thì cùng nàng ngồi đọc sách.

Hôm nay cũng vậy, Thẩm Ngọc ngồi trên ghế, cầm một cuốn sách địa chí đọc.

Trước đây Bạch Vi có thể xem như không nhìn thấy hắn, nhưng một khi trong lòng không còn thuần khiết, Thẩm Ngọc lớn đùng ngồi đó, thu hút hết sự chú ý của nàng, làm sao còn tâm trí làm việc khác?

Đặc biệt là dáng vẻ bình thản, hoàn toàn không bị ảnh hưởng của Thẩm Ngọc khiến Bạch Vi nghiến răng.

Nàng ôm quần áo vào phòng trong, lấy một thùng nước tắm, nằm lên giường, cuộn mình trong chăn, quay lưng về phía hắn.

Thẩm Ngọc ngẩng đầu, nhìn thấy Bạch Vi quay lưng về phía mình, mái tóc đen như mây trải dài trên giường, mềm mại như lụa. Tấm chăn mỏng ôm sát cơ thể nàng, phác họa rõ đường nét gợi cảm.

Hắn chỉ cảm thấy một luồng khí nóng bốc lên, đặt sách xuống, tắt đèn dầu, đi về phía phòng phía đông.

Giang thị từ phòng đi ra, dưới ánh trăng lạnh, thấy cửa phòng phía đông mở ra, một bóng đen rón rén vào, rồi lặng lẽ đóng cửa lại.

Người trong nhà sao lại có dáng vẻ như kẻ tặc?

Bà giật mình, cơn buồn ngủ bay mất, rón rén trở về phòng, đợi nửa tiếng, không thấy ai ra.

Chuyện xấu rồi!

Nhà có trộm!

Giang thị kéo Bạch Khải Phục ra khỏi giường, trực tiếp mở cửa phòng Bạch Mạnh, sợ gõ cửa làm kinh động trộm ở phòng bên!

Bạch Mạnh chưa ngủ, ngồi trong bóng tối, ngắm nhìn giấy báo, thấy Giang thị và Bạch lão cha, giật mình.

Giang thị ra hiệu im lặng, nói với Bạch Mạnh:? "Có trộm!"

Mọi người lặng lẽ đứng trước cửa phòng bên, Giang thị sờ mấy cái gậy, mỗi người cầm một cái, mở cửa phòng, trong phòng tối om, thấy trên giường có một bóng người cao lớn nằm đó.

"Tặc nhân, xem ngươi chạy đi đâu!"

Giang thị vung gậy đánh xuống!