"Cậu lại đến tìm tôi sao?" Tên yêu quái tóc vàng chống cằm, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Nếu không phải đôi mắt màu hổ phách đó giấu đầy ý cười hả hê, e rằng người ta sẽ thực sự lầm tưởng rằng tên yêu quái này đang vô cùng kinh ngạc.

Vị thần mắt xanh trước mặt chắc cũng hiểu rõ cái trò đùa dai quen thuộc của hắn, tức giận trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi thở phì phò quay đầu đi, không thèm để ý.

Mối quan hệ giữa hai người họ luôn rất vi diệu. Thần linh và yêu quái về cơ bản đều ở thế giới riêng. Thần linh phụ trách lắng nghe nguyện vọng của con người, tiêu diệt những ô uế sinh ra từ trong lòng họ; còn yêu quái thì tranh giành, chém giết lẫn nhau trong đêm tối, bất kể là thiện hay ác, đều tuân theo nguyên tắc kẻ mạnh làm vua.

Nhưng dù sao thì họ cũng có một mối quan hệ vi diệu. Có lẽ là do bản tính, Yaboku và Nurarihyon luôn xảy ra những xích mích nhỏ. Sau đó, Tanjirou biết chuyện, lại phải lần lượt thu dọn cả hai, thì mọi thứ mới trở lại yên tĩnh.

Nhưng rõ ràng là, hôm nay vị thần mắt xanh đến tìm hắn tuyệt đối không phải là cố ý gây sự.

"Không lẽ cậu lại vì cái tên con người đó, rồi bị Tanjirou mắng nữa à!" Đột nhiên liên tưởng đến một khả năng nào đó, tên yêu quái vỗ trán, vẻ mặt kỳ quái.

Hắn càng ngày càng cảm thấy đây chính là lý do Yaboku đến. Trời ơi, tên này không hiểu sao lần nào cũng phải đi trêu chọc cái tên con người được nâng niu kia, lần nào cũng không thắng nổi đối phương, ngược lại còn tự chuốc lấy bị mắng, còn đối phương thì lại nhận đủ sự thương hại và quan tâm của Hỏa Thần.

Hồi nhỏ đã vậy, khi cái tên Tsukihiko đó lớn lên thì càng như thế.

Thần linh và yêu quái lớn lên vốn dĩ rất chậm, điều này cũng dễ hiểu, dù sao thì tuổi thọ của họ vốn đã dài hơn con người rất nhiều.

Điều này cũng dẫn đến, đứa trẻ tóc đen năm xưa chỉ biết nắm góc áo Tanjirou giờ đã trở thành một chàng trai tuấn tú, phong độ. Còn vị thần mắt xanh vẫn trông như một đứa trẻ mũm mĩm, non nớt, giống hệt mười mấy năm trước. Khi đứng cạnh chàng trai tóc đen, cậu ta trông hoàn toàn như một đứa trẻ, thường xuyên bị chàng trai tóc đen cười nhạo một trận.

"Làm gì có chuyện đó!" Yaboku thề thốt phủ nhận, vẻ mặt kinh ngạc nhìn tên yêu quái bên cạnh, từ chối thừa nhận mình có thể ấu trĩ như vậy.

Vị thần vẫn còn nhỏ ngẩng đầu lên. Ánh tà dương dần lặn để lại một màu đỏ như máu trên bầu trời. Trong đôi mắt xanh lam của vị thần cũng bất giác nhiễm một màu đỏ kỳ dị.

"Cái tên Tsukihiko đó..." Như đang lẩm bẩm, lại như đang giải thích với tên yêu quái, Yaboku từ từ mở miệng.

"—Đã giết người."

Không liên quan đến việc có tận mắt chứng kiến hay không, cậu chỉ cần tùy tiện liếc một cái là có thể khẳng định rất rõ ràng rằng, cái tên bề ngoài ra vẻ kia, đã bất giác dính đầy máu tanh.

Cậu ta chính là Thần Họa Hoạn. Chỉ cần liếc mắt một cái, cái cảm giác không thể giải thích đó đã cắm rễ và nảy mầm trong lòng Yaboku, khiến cậu ta biết rõ ràng chàng trai tên Tsukihiko rốt cuộc đã làm chuyện tốt lành gì.

Đó là một xiềng xích quấn chặt lấy linh hồn của kẻ có tội, thứ mà một vị thần như Tanjirou không thể nào phát hiện. Đó là tội ác của một bàn tay đã dính máu của đồng loại.

"Không phải chứ..." Tên yêu quái tóc vàng mở to mắt, nhìn vị thần mắt xanh trước mặt như thấy ma, vẻ mặt kinh ngạc, rất nghi ngờ tai mình vừa rồi có vấn đề.

"Cái tên Tsukihiko đó, làm sao có thể?" Không phải hắn cố ý muốn nghi ngờ lời của Yaboku, chỉ là theo những gì hắn biết, chàng trai tóc đen xưa nay thể trạng cực kém, gần như không ra khỏi nhà, làm sao có thể dính líu đến chuyện này?

"Tôi tuyệt đối không tính sai!" Yaboku quay đầu, nhấn mạnh từng chữ với hắn.

Hàm răng của vị thần nghiến chặt, mỗi chữ như được ép ra từ phổi. Trong đôi mắt xanh thẳm như chứa cả bầu trời đó dường như có ngọn lửa giận dữ đang lặng lẽ bùng cháy, nhưng không hiểu sao, tên yêu quái lại mơ hồ nhìn thấy một vẻ mông lung dần lan tràn trong đôi mắt đó.

Tên yêu quái tóc vàng đột nhiên cứng đờ, ngơ ngác giơ tay lên, sau đó vô lực rũ xuống, vẻ mặt kỳ quái.

Hắn làm sao có thể quên được, con người rốt cuộc là một loại sinh vật đáng sợ đến nhường nào.

Chỉ cần có vũ khí, dù là một đứa trẻ cũng có khả năng làm tổn thương một người trưởng thành khỏe mạnh, huống chi là Tsukihiko, một người mà tên yêu quái này chưa bao giờ có thể hiểu được?

"... Vậy cậu đã nói với Tanjirou chưa?" Sau một lúc lâu, tên yêu quái tóc vàng mới hỏi một cách khô khan như vậy.

Vị thần mắt xanh hít một hơi thật sâu, như muốn kìm nén cái cảm giác cay cay nơi sống mũi.

"Chưa." Yaboku nói, trong giọng nói còn mang theo giọng mũi nặng nề, "Tôi không thể nói cho Tanjirou."

Cậu lặp đi lặp lại. Đôi mắt xanh hung tợn nhìn chằm chằm tên yêu quái trước mặt, trong giọng nói đầy vẻ uy hiếp: "Ngươi cũng không được nói cho Tanjirou, nếu không tôi sẽ chém ngươi!"

Tên yêu quái tóc vàng nhún vai, dang tay ra, không nhanh không chậm "Ừ" một tiếng.

Chuyện này đương nhiên không thể nói cho vị Hỏa Thần kia.

"Tanjirou mà biết... sẽ rất đau lòng."

Tên yêu quái nghiêng đầu. Mặc dù với thính giác nhạy bén của hắn, hắn cũng chỉ miễn cưỡng nghe rõ Yaboku rốt cuộc đang lẩm bẩm những gì.

Chắc chắn rồi...

Tên yêu quái thở dài. Hắn nhìn tà dương sắp lặn ở phía xa. Đôi mắt màu hổ phách của hắn nhuộm một màu vàng tươi, rực rỡ.

Dù sao thì, Tanjirou theo một ý nghĩa nào đó cũng có thể được coi là một kẻ dị biệt trong số các vị thần.

Hơn nữa...

Không ai muốn thừa nhận cơn thịnh nộ của một vị thần.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Tsukihiko nhìn chén canh đen sì, tỏa ra mùi vị chua chát, đắng nghét, lặng lẽ đặt trước mặt mình, rồi chìm vào im lặng.

Bất kể là lúc nào, cậu cũng không muốn uống thứ thuốc đó.

"Tanjirou, tôi có thể..."

"Không được!" Lời của chàng trai tóc đen còn chưa nói xong, đã bị Tanjirou cắt ngang.

Vị thần của lửa híp mắt, kiên định bưng chén canh đến bên miệng Tsukihiko. Mùi tanh đắng đó gần như có thể khiến người ta nôn mửa.

"Mặc dù em đã trưởng thành rồi, nhưng Tsukihiko vẫn phải uống thuốc cẩn thận!"

Không hiểu sao, Tanjirou có một sự cố chấp bất thường trong việc bắt Tsukihiko uống thuốc. Khi cậu bận rộn không ở đó thì không sao. Nhưng chỉ cần cậu ở bên cạnh đứa trẻ, cậu nhất định phải tận mắt nhìn Tsukihiko uống sạch sẽ tất cả thuốc từ sáng đến tối mới yên tâm.

Đương nhiên, sau khi uống thuốc xong, Tanjirou cũng sẽ kịp thời đưa cho đứa trẻ một viên mứt hoa quả, cười tủm tỉm vuốt ve mái tóc đen mềm mại của đứa trẻ, như một lời động viên.

Thực sự không lay chuyển được Hỏa Thần, chàng trai tóc đen hít một hơi thật sâu, nhận lấy chén canh từ tay Tanjirou, nhắm mắt lại, một hơi nuốt hết tất cả nước thuốc chua chát, đắng ngắt vào.

—Thực ra, nó không đắng như trong tưởng tượng.

Hay nói đúng hơn, nó không chua chát, khó nuốt như trong ký ức.

Cảm giác tê dại, chua chát vẫn còn đọng lại ở cuống lưỡi, nhưng thứ truyền vào não lại bình bình đạm đạm như nước, chỉ mang theo một chút vị chát, một cảm giác kỳ lạ.

"Tanjirou, anh đổi thuốc rồi à?" Bã thuốc còn sót lại trong chén phản chiếu rõ nét vẻ mặt kỳ lạ của chàng trai lúc này. Tsukihiko mím môi, quay đầu hỏi vị thần đang không biết tìm kiếm thứ gì đó ở một bên.

"Không có mà—" Tanjirou tỉ mỉ kiểm tra tất cả những nơi trên người có thể chứa đồ, vẻ mặt cứng đờ, không thể không thừa nhận mình đã quên một thứ rất quan trọng.

"Tsukihiko, anh đã quên mang mứt hoa quả cho em rồi..."

Gần đây cậu thực sự rất bận rộn. Một cảm giác bất an không thể giải thích luôn luẩn quẩn trong lòng. Cảm giác này khiến cậu vô thức trở nên lo lắng, gần như hoảng hốt.

Nhưng điều càng kích thích thần kinh yếu ớt của cậu, là một tin đồn mà cậu vô tình nghe được từ các tín đồ.

—Nghe nói, trên phố đã xuất hiện một loại quái vật rất đáng sợ.

Vào ban đêm, nếu vô tình gặp phải loại quái vật cực kỳ đáng sợ này, họ sẽ bị quái vật xé nát, nghiền nát, thi thể như bị cắn xé, vô cùng thê thảm.

Tanjirou đã cố gắng kiểm soát bản thân không suy nghĩ theo một hướng nào đó. Nếu có thể, cậu thậm chí hy vọng khả năng này từ đầu đã không tồn tại.

Dù sao, đó chính là khởi nguồn của mọi bi ai và bi kịch.

Là con quỷ mà cậu thề nhất định phải tiêu diệt hoàn toàn.

Vì quên mang mứt hoa quả mà cứng đờ cả người, lại vì cảm giác tội lỗi nên không dám ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của chàng trai tóc đen, Tanjirou tự nhiên cũng không nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Tsukihiko lúc này.

Ánh mắt liếc ngang liếc dọc cũng không hoàn toàn vô dụng. Ít nhất nó đã giúp Tanjirou phát hiện ra bó hoa tử đằng đã hơi héo úa bị chàng trai tóc đen đặt ở góc tường.

"Lại héo nhanh như vậy sao..." Tanjirou cẩn thận nâng cả bó hoa tử đằng lên, khẽ cảm thán. Lòng cậu dường như cũng dâng lên một cảm giác mất mát khó tả vì những bông hoa sắp úa tàn này.

Hỏa Thần đưa mũi lại gần cả bó hoa tử đằng. Mặc dù đã có ý úa tàn, mùi hương tươi mát, tao nhã của hoa tử đằng vẫn nồng đậm và quyến rũ.

"Dù sao cũng chỉ là hoa thôi mà—dù được hái từ đền thờ đi chăng nữa—không phải là rất nhanh sẽ tàn sao?" Như để che giấu điều gì đó, Tsukihiko đẩy chén thuốc trên tay ra xa, nói.

Giống như cuộc đời con người so với thần linh chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua, khoảng thời gian một bông hoa dù tươi mới đến đâu có thể nở rộ, trong mắt con người cũng ngắn ngủi đến đáng thương.

Tanjirou khựng lại một chút, rồi như không có chuyện gì, bưng bó hoa tử đằng đi ra ngoài.

"Vậy anh mang những bông hoa này đi nhé?"

Cậu quay đầu lại, nụ cười trên môi vẫn dịu dàng và tươi đẹp như trong ký ức của chàng trai tóc đen. Những cánh hoa hơi héo úa khẽ cọ vào má Hỏa Thần, giống như một nụ hôn dịu dàng, lưu luyến.

"Ngày mai anh sẽ mang đến cho Tsukihiko những bông hoa tử đằng đẹp hơn nữa!"

Chàng trai vốn đang định đứng dậy nói gì đó, bỗng nhiên cứng đờ. Cậu cứ duy trì một tư thế nửa vời như vậy, ngây ngốc nhìn vị thần bị vây quanh bởi những bông hoa tử đằng.

Không biết đã qua bao lâu, lâu đến mức cơ bắp cậu đau nhức, dường như đang "ken két" phản đối tư thế khó chịu này, chàng trai tóc đen cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình.

"Được."

Vị thần ôm hoa, từ từ rời đi.

Nhưng Tanjirou ôm cả bó hoa lớn lại không làm như chàng trai tóc đen nghĩ, là vứt bỏ chúng đi.

Mang theo một cảm giác khó tả, Hỏa Thần nhẹ nhàng gạt những cánh hoa màu tím ở trên cùng ra. Lớp đất màu sẫm hiện ra rõ ràng trước mắt Tanjirou. Một mùi hương nhỏ bé, ẩn giấu trong mùi hoa, giờ đây không chút kiêng dè lan tỏa trong không khí.

Đó là một mùi hương chua chát, chỉ cần ngửi thấy cũng sẽ khiến người ta theo bản năng nhăn mày, vội vã tránh xa.

Đó là một mùi hương mà Tanjirou quá đỗi quen thuộc.

Là mùi thuốc đắng mà Tsukihiko đã dùng trong nhiều năm.

Lặng lẽ hợp lại bó hoa, Tanjirou thở phào một hơi thật dài. Trong đôi mắt đỏ thẫm của cậu, ánh đèn ở phía xa phản chiếu.

Không hiểu sao, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bi ai. Hỏa Thần mím môi, nhìn sâu một cái vào cánh cửa phòng đã đóng chặt phía sau, rồi lặng lẽ rời đi.

Tsukihiko, rốt cuộc em đang giấu anh chuyện gì vậy?