“Cảnh sát Matsuda, anh có phát hiện ra điều gì bất thường không?” Takagi Wataru vội vàng chạy đến, đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Vì vụ án vừa mới kết thúc chưa lâu, anh và cảnh sát Satou còn phải xử lý một vài việc khác, nên việc quan sát hiện trường tạm thời giao lại cho Matsuda.

Matsuda Jinpei nửa ngồi xổm trên đất, lưng hơi khom, vẻ mặt tập trung cao độ.

Ánh mắt anh dừng lại trên mảnh giấy bị cháy đen, chỉ cần bóp nhẹ là vụn nát trong tay.

“Căn phòng này ban đầu được dùng để làm gì?” Matsuda đứng dậy, đảo mắt nhìn quanh tàn tích, mày hơi nhíu lại.

Dưới đất vương vãi đầy mảnh sứ vỡ, dụng cụ ăn uống bị cháy, và vài mảnh vải lụa đã cháy đến mức không nhận ra hình dạng ban đầu…

“Là một kho chứa đồ lặt vặt.” Takagi đưa tay chạm vào bức tường bị ám khói đen, quan sát lớp bụi dính trên găng tay cao su, ánh mắt trở nên nghiêm nghị hơn. “Hơn nữa đây chính là nơi bắt đầu đám cháy.”

“Đúng là do xăng bốc cháy.” Matsuda nhìn kỹ dấu khói trên tường và lớp than đen ngoằn ngoèo trên nền đất, một tay đút túi quần, tay kia lấy ra túi đựng chứng vật mà anh đã xin từ phòng giám định.

“Nhưng tại sao hung thủ lại phóng hỏa?” — điểm này Takagi vẫn không thể hiểu nổi, hơn nữa chỉ để đốt cháy một căn kho nhỏ.

Dựa theo dấu vết của xăng, nó chỉ xuất hiện ở trong kho này. Rõ ràng hung thủ nhắm thẳng vào nơi này.

Matsuda cẩn thận bỏ mảnh giấy cháy vào túi chứng vật. Dù chữ trên đó đã hoàn toàn cháy mờ, anh vẫn thản nhiên nói:

“Chắc là để hủy chứng cứ gì đó thôi.”

“Ể? Cảnh sát Matsuda, đó là gì vậy?” Takagi tò mò ghé sát đầu lại, ánh mắt trở nên nghiêm túc. “Là tài liệu gì à?”

“Tìm được trong phòng này. Nếu đây chỉ là kho chứa, lẽ ra không nên có loại giấy này.” Matsuda đưa túi cho Takagi. “Tất nhiên cũng không loại trừ khả năng đó chỉ là tờ hướng dẫn sử dụng bị cháy.”

“Đi thôi. Phòng này chẳng còn gì để tìm nữa.” Anh nói xong liền rời khỏi hiện trường, chẳng buồn để ý đến Takagi còn đang ngơ ngác phía sau.

“Ê! Cảnh sát Matsuda——” Takagi giơ tay ra, vẻ mặt mù mờ như đang cố với theo.

Rõ ràng ai đó muốn hủy thứ gì đó — điểm này thì chắc chắn. Ánh mắt Matsuda chợt tối lại.

Người đó không thể là bà Kashiba. Sau khi khách đến, nếu dùng xăng thì bà ta không thể xử lý nhanh đến vậy, hơn nữa lúc đám cháy bốc lên, bà ta còn đang ở cùng nhóm Mouri.

Việc Kakuba Midokura “giúp vợ chuẩn bị tiệc trà” cũng đáng ngờ — người đàn ông đó đã chẳng còn chút tình cảm nào, sao có thể dễ dàng đồng ý làm việc vặt phiền phức này chứ?

Hơn nữa, từ hướng cháy cho thấy hung thủ không có ý giết người, cũng chẳng muốn phá hủy thi thể. Nếu không, thi thể của Kakuba Midokura đã chẳng thể được chuyển đi nguyên vẹn như vậy.

Vậy thì… rõ ràng có thứ gì đó hung thủ buộc phải hủy. Và Kakuba Midokura có lẽ cũng có liên quan trực tiếp đến nó.
Matsuda vừa xoa cằm vừa trầm ngâm.

“Là hắn ta?!” Hanyu Imayasu đột nhiên thốt lên, rồi hoảng hốt che miệng.

【An An! Nhỏ giọng lại đi! Người ta nghe thấy đấy!】

Hanyu Imayasu giật mình ngẩng đầu lên — và ánh mắt cô chạm ngay ánh nhìn của Matsuda. Anh khẽ nhướng mày, lười biếng nói:

“Cô Hanyu có phát hiện ra manh mối quan trọng gì à?”

Conan cũng vội chạy tới, chống tay lên đầu gối, thở hổn hển:

“Chị Hanyu! Có, có chuyện gì xảy ra sao?!”

“À… không, không có gì hết.” Imayasu lúng túng khoát tay, rồi lấy lại bình tĩnh, cúi người xoa đầu Conan, dịu dàng nói:

“Conan, cảm ơn em đã lo cho chị. Chị không sao đâu.”

“Ý chị là— à, đến giờ rồi, giờ nghỉ trưa đó!” Cô chỉ vào điện thoại, vẻ mặt nghiêm túc: “Ngủ trưa ngắn có lợi cho sức khỏe, giảm mệt mỏi. Chị phải đi nghỉ rồi.”

“Đúng rồi, kính râm của anh nè.”
Imayasu vội trả lại kính cho Matsuda.

“Cô Hanyu có vẻ rất chú trọng chăm sóc sức khỏe nhỉ.” Anh xoay xoay chiếc kính trong tay phải, tay trái giấu sau lưng, nghiêng đầu nhìn cô.

“Hôm nay cô ném hạt óc chó phải không? Nghe nói chơi cái đó thường xuyên giúp lưu thông máu, phòng ngừa bệnh tim mạch.” Anh liếc nhìn chiếc túi da mềm cô đang đeo.

“Cảnh sát Matsuda cũng rành mấy chuyện này ghê ha.”

“Cần tôi đưa cô về không?” Anh đeo lại kính, trên đó chẳng còn chút hơi ấm của cô nữa.

“Không cần, không cần đâu! Tôi vừa gọi xe nhà đến rồi, hahaha, tôi đi trước đây!” Imayasu hấp tấp vẫy tay, sợ anh đuổi theo nên lập tức quay đầu bỏ đi.

Matsuda nhìn theo bóng lưng cô rời đi, mặt không biểu cảm, mí mắt hơi cụp xuống.

“Anh làm gì vậy?” Anh ngáp một cái, quay đầu lại — liền thấy Takagi và Conan đang đứng nhìn mình với vẻ nửa ngại ngùng, nửa ngờ vực.

“Không, không có gì đâu hahaha.”

Takagi cố gắng giữ bình tĩnh:
“Cảnh sát Matsuda, chắc chúng ta cũng nên quay về thôi.”

Takagi nhanh chân rời đi, chỉ còn Matsuda và Conan đứng nhìn nhau không nói gì.

“Cảnh sát Satou,” Takagi nghiêng đầu, xác nhận Matsuda vẫn đang nói chuyện với Mouri Kogoro đằng xa, rồi nhỏ giọng nói đầy thần bí:

“Cậu Matsuda ấy… chẳng lẽ vừa phải lòng cô Hanyu ngay lần đầu gặp?”

“Hả?” — Sato Miwako sững người, “Tên đó thích cô Hanyu sao?!”
Cô tưởng tượng cảnh Matsuda Jinpei nói lời ngọt ngào hay làm nũng với Hanyu Imayasu, da gà lập tức nổi lên — chỉ thấy hơi buồn nôn là sao ấy.

“Cảnh sát Sato, chị còn nhớ lần đầu chúng ta gặp cô Hanyu không?” — Takagi Wataru hạ giọng xuống, nhỏ đến mức gần như thì thầm.

“Nhớ chứ, sao vậy? Lần đó đâu có gì lạ, Matsuda chỉ đưa cho cô ấy một gói khăn giấy thôi mà?” — Sato Miwako nhớ lại.

“Đúng là như vậy, nhưng sau đó, cảnh sát Matsuda hỏi tôi rất nhiều về cô Hanyu hôm đó, còn đi điều tra thử, chỉ là hình như không tìm ra được gì.”

“Khoan, thế này đâu phải là thích nữa, đây là coi cô Hanyu như nghi phạm trong vụ án rồi chứ còn gì.” — Sato Miwako nhếch môi.

“Không phải trọng điểm đó đâu, cảnh sát Sato, chuyện là — hôm nay! Hôm nay đó!” — Takagi hạ giọng kích động — “Cảnh sát Matsuda lại nhẹ nhàng giúp cô Hanyu đeo kính râm của anh ta! Còn vui vẻ nói chuyện với cô ấy nữa!”

“Đó không phải là Matsuda thường ngày!” — Takagi nhớ đến Matsuda Jinpei ngày thường: lười nhác, cau có, mặt lạnh… nói chung là chẳng có chút dịu dàng nào hết.

“Vừa nãy anh ta còn chủ động đề nghị đưa cô Hanyu về nhà, nhưng cô ấy từ chối rồi.”

“Ha ha ha ha, cuối cùng cũng thấy tên đó bị bẽ mặt rồi!” — Sato Miwako cảm thấy tâm trạng tốt hẳn lên.

“Cảnh sát Sato, không nên cười nhạo cảnh sát Matsuda như vậy.” — Takagi vội vàng can ngăn, trong lòng lại thở dài — thầm yêu là chuyện vừa ngọt vừa đắng, cảnh sát Matsuda dám tiến bước, còn anh thì không. Anh hiểu rõ nỗi khổ ấy!

“Nhưng mà… cô Hanyu khó theo đuổi lắm.” — Sato Miwako liệt kê trong lòng: Hanyu Imayasu xinh đẹp, tính cách tốt, lại hiền lành, gia cảnh thì cực kỳ tốt.

“Vì chân cô ấy dài à?” — Một giọng nam trầm trầm, lười nhác vang lên.

“M-Matsuda cảnh sát?!!” — Takagi giật nảy người, gần như đập vào cửa sổ xe, nói lắp bắp: “A, a anh, anh lên từ khi nào vậy?!”

“Vừa nãy thôi.” — Matsuda Jinpei đóng cửa xe, một tay đặt lên đầu gối, hơi cúi người về phía trước, nhìn Takagi bằng ánh mắt khó hiểu:

“Cậu không phải là thích…”

“Cảnh sát Matsuda chắc khát nước rồi! Nào nào, uống chai này đi, đừng khách sáo!” — Takagi vội vàng nâng giọng, rút chai nước đưa thẳng vào tay Matsuda.

Matsuda mở nắp chai nước, uống ừng ực một hơi:

“Takagi, đừng có mà nhắm vào Hanyu Imayasu.”

Người phụ nữ đó… có quá nhiều bí mật. Mà điều chưa biết luôn là nguy hiểm nhất.

Vừa rồi anh cố tình quay lại nơi cô đã đi qua, nhưng chẳng phát hiện được gì. Lúc Hanyu kêu lên, chắc chắn là vì phát hiện ra điều gì đó — hoặc biết rõ điều gì đó. Nếu có thứ gì đáng ngờ, có lẽ cô cũng đã lấy đi rồi.

Anh đã hỏi đám người hầu trong biệt thự — họ nói đây là lần đầu Hanyu đến nơi này. Điều đó hợp lý, vì nếu cô ấy thực sự xuất thân từ gia đình giàu có và mới về nước không lâu, thì lần đầu đến đây cũng bình thường thôi.

Nhưng…

Matsuda day nhẹ thái dương bên phải. Tất cả đều quá trùng hợp. Anh không biết nên định nghĩa mối liên hệ giữa Hanyu Imayasu và “tập tài liệu” kia ra sao.

Thêm nữa, khi nghe tin biệt thự bốc cháy và có người chết, cô lại không hề tỏ ra kinh ngạc — thậm chí còn mang dáng vẻ “quả nhiên là vậy”, như thể chuyện đó chẳng có gì mới mẻ.

Khi giúp cô đeo kính, anh nhận thấy bàn tay Hanyu không có vết chai, nên việc cô có thật sự biết kiếm đạo hay không vẫn cần xác nhận thêm.

Matsuda lại nghĩ đến những lần gặp trước:

Lần đầu cô giúp cảnh sát phá án.

Lần thứ hai, anh tận mắt thấy cô giúp người khác một cách tự nhiên.

Có lẽ… đúng là anh đã suy nghĩ quá nhiều. Hanyu Imayasu, có lẽ chỉ là một người tốt bụng thôi.

Takagi nhân lúc Matsuda đang suy tư, nhanh chóng liếc sang Sato Miwako. Cả hai trao đổi một ánh nhìn đầy căng thẳng — Sato trợn mắt không tin nổi, còn Takagi chỉ biết gượng cười, gật đầu lia lịa.

Cái này… rõ ràng là cảnh sát Matsuda đang tuyên bố chủ quyền mà!

“Matsuda, cô Hanyu…” — Sato Miwako định nói rằng với điều kiện như Hanyu Imayasu, rất khó tin là cô ấy chưa có vị hôn phu, mà tuyên bố chủ quyền sớm vậy thì thật sự hơi vô lễ. Việc theo đuổi con gái phải công bằng chứ!

“Cảnh sát Sato!” — Takagi vội vàng ngắt lời cô.

“Hai người đang định làm gì thế?” — Matsuda Jinpei tỏ vẻ mất kiên nhẫn.

“Cảnh sát Sato chỉ muốn nói là cô Hanyu rất tuyệt vời thôi!” — Takagi ra hiệu bằng ánh mắt, cầu xin cô đừng nói gì dại dột nữa.

Trong lòng Takagi, một “tiểu nhân” đang khóc ròng: Thất tình thật sự là chuyện rất rất đau khổ mà!

Matsuda nhìn hai người họ với ánh mắt khó hiểu, nhưng cũng chẳng hỏi thêm.

Anh vẫn chưa nói ra nghi ngờ về Hanyu — vì chưa có chứng cứ xác thực, mà hình ảnh cô trong mắt đồng nghiệp đều rất tốt.

“Lái xe. Về Sở Cảnh sát Tokyo.”