Cả căn phòng bỗng chốc im bặt, nụ cười trên mặt mọi người đông cứng:

"?"

Đi đâu cơ?!

"Nằm xuống!"

Gần như đồng thanh, cả nhóm chẳng còn giữ được vẻ kính trọng với giáo sư nữa, bật thốt lên.

Sinh viên nhìn ông mà tức đến mức không dám nói, trong lòng vừa bất lực vừa lo lắng.

Hiệu trưởng, người lớn tuổi và có địa vị cao nhất ở đây, tiến lên trước, nắm lấy bàn tay khô gầy nhưng đã dần ấm hơn của giáo sư Triệu, nhẹ giọng khuyên nhủ:

"Giáo sư à, thầy cứ nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ làm đơn xin cho thầy một kỳ nghỉ. Sức khỏe vẫn là quan trọng nhất."

Triệu Thanh Vân nhìn màn hình máy tính trước mặt, lòng nóng như lửa đốt.

Ông có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đã khá hơn nhiều so với lúc trước.

Ông biết mình vừa giành lại được mạng sống.

Nhưng ông không biết mình còn bao nhiêu thời gian.

Ông phải tranh thủ làm thêm nhiều việc nhất có thể.

Triệu Thanh Vân cố gắng thuyết phục hiệu trưởng:

"Tôi thấy mình khỏe hơn nhiều rồi, mọi người có thể đẩy tôi đi cũng được."

Hơi thở đã ổn định hơn, nói chuyện cũng rõ ràng hơn so với trước.

Hiệu trưởng khoanh tay nhìn Vu Hằng, vừa mừng vừa bất lực:

"Bác sĩ Vu, tôi chịu rồi, phiền cậu quản bệnh nhân của mình đi."

Vu Hằng từng gặp nhiều bệnh nhân cứng đầu, chẳng mấy xa lạ với chuyện này. Cậu mỉm cười:

"Giáo sư Triệu, tôi thật sự khuyên ông nên nghỉ ngơi vài tháng. Ông được kéo dài tuổi thọ, ít nhất là bảy năm, nhiều nhất mười ba năm, nhưng con người vẫn là máu thịt. Nếu ông lại tự hành hạ sức khỏe, đến thần tiên cũng chẳng cứu nổi."

Số "bảy" và "mười ba" có ý nghĩa đặc biệt trong thuyết âm dương. "Bảy" là cột mốc quan trọng, cũng là lý do có tục cúng "đầu thất" sau khi một người qua đời.

Trong lịch pháp cổ, chu kỳ được tính bằng mười hai địa chi, vậy nên "mười ba" tượng trưng cho sự vượt qua luân hồi, cũng mang ý nghĩa viên mãn trong Phật giáo.

Là một thầy thuốc cổ xưa, Vu Hằng am hiểu thuật "Chúc Do", và đây cũng chính là chuyên ngành y học thứ mười ba trong cổ thư.

Đó là giới hạn cao nhất mà trời đất có thể ban cho. Không có gì là bất tử, vạn vật đều phải tuân theo quy luật tự nhiên.

Mọi người xung quanh đều sửng sốt, nhìn Vu Hằng đầy kinh ngạc.

"Ít nhất bảy năm, nhiều nhất còn có thể sống thêm mười ba năm?"

Đây là một con số không hề nhỏ!

Có người lặng lẽ bấm vào lòng bàn tay, cơn đau nhói xác nhận rằng đây không phải là mơ.

Rõ ràng giáo sư Triệu vừa còn hấp hối trên giường bệnh, vậy mà chỉ trong chưa đầy nửa tiếng, ông ấy lại có thể sống thêm cả chục năm?

Ngay cả Triệu Thanh Vân cũng bất ngờ. Ông vốn nghĩ mình chỉ còn cầm cự được nửa năm, cùng lắm là một năm, vậy mà bây giờ...

Với khoảng thời gian này, ông có thể đào tạo thêm ít nhất hai thế hệ học trò xuất sắc cho đất nước!

Nhưng Vu Hằng cũng đã nói, con người là máu thịt, nếu ông không giữ gìn sức khỏe, chẳng ai cứu nổi.

Vương Lãng kích động đến mức quên cả cấp bậc, lập tức nói:

"Bác sĩ Vu yên tâm! Tôi nhất định sẽ theo sát thầy, tuyệt đối không để thầy thấy nổi một điếu thuốc!"

"Tôi! Tôi sẽ giám sát thầy ngủ đúng giờ! Nếu quá 10 giờ tối mà thầy chưa ngủ, tôi sẽ... sẽ cắt điện luôn! Y như trong ký túc xá sinh viên ấy, đến giờ là tắt hết!" Một nữ sinh hăng hái nói.

Hiệu trưởng như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, cũng hưởng ứng ngay:

"Vậy thì tôi phải xin cấp trên duyệt cho giáo sư Triệu một kỳ nghỉ dài hạn, để ông ấy nghỉ ngơi và giữ gìn sức khỏe!"

"Đúng, đúng! Còn nữa..."

Nhìn cả đám thầy trò đồng lòng "chống đối", Triệu Thanh Vân vừa bực vừa buồn cười. Nhưng ông hiểu, tất cả đều là vì muốn tốt cho mình.

Nếu... nếu thật sự có thể sống thêm bảy hay mười ba năm, vậy thì có lẽ ông nên tạm dừng lại, dành vài tháng nghỉ ngơi, lúc rảnh rỗi có thể xem qua tài liệu một chút cũng được.

"Bác sĩ Vu, vậy bệnh ung thư phổi của thầy có cần tiếp tục hóa trị không?" Một sinh viên chợt hỏi.

Họ đã tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của căn bệnh này. Mới năm ngoái, thầy Triệu còn khỏe mạnh, vậy mà chỉ trong vài tháng đã tiều tụy, chỉ còn da bọc xương.

Mấy ngày trước, thậm chí ông còn bị xuất huyết nội, tế bào ung thư đã lan khắp cơ thể, không còn cách nào cứu vãn.

Nếu muốn tiếp tục sống, liệu có cần hóa trị nữa không? Nhưng nếu hóa trị, họ thật sự lo thầy sẽ không chịu nổi. Đừng nói bảy năm, có khi bảy tháng cũng khó mà trụ được.

Vu Hằng nhướn mày, tỏ vẻ ngạc nhiên:

"Bệnh đã khỏi rồi, còn hóa trị gì nữa?"

Mọi người chết lặng trong giây lát, sau đó...

"!!! Tốt quá rồi!!"

Tiếng reo vui bùng nổ khắp căn phòng.

Âm thanh ấy còn vọng ra tận bên ngoài khu ký túc xá, khiến những sinh viên và phóng viên đang túc trực bên ngoài ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Gì thế này?

Sao bên trong lại cười rộ lên vậy?

Trước đây, khi xem tin tức về những cụ già mắc ung thư đi du lịch rồi bỗng nhiên khỏi bệnh, ông từng nghĩ đó chỉ là lời đồn. Không ngờ điều đó thật sự có thể xảy ra, có lẽ đây là sự ưu ái của ông trời.

Tựa lưng vào giường bệnh, Triệu Thanh Vân có chút hoang mang. Ông vẫn có thể sống tiếp mà không phải chịu nỗi đau đớn của ung thư phổi giai đoạn cuối sao? Trước đây, ông chỉ mong có thể cầm cự, dù có phải nằm liệt giường, chỉ cần đầu óc còn minh mẫn là đủ. Nhưng không ngờ lại có một ngày, ông có thể khỏe mạnh trở lại.

Ông lẩm bẩm: "Tôi... có tài đức gì mà nhận được điều này?"

Cả đời ông cống hiến cho đất nước, được đào tạo từ nhỏ và khi thành tài, ông cũng chỉ làm điều mình phải làm—trả ơn tổ quốc. Ông chưa bao giờ mong nhận lại điều gì, càng không nghĩ sẽ được ban cho ân huệ lớn lao này. Ý nghĩ đó khiến ông có phần áy náy.

Nhưng nếu đã được sống tiếp, ông càng phải nỗ lực hơn nữa để nghiên cứu phát triển vũ khí cho đất nước, như vậy mới không hổ thẹn với trời đất.

Vu Hằng nhấn mạnh: "Vậy nên, thưa giáo sư Triệu, tôi khuyên thầy hãy nghỉ ngơi thật tốt và nhất định phải nghe theo chỉ dẫn của bác sĩ."

Hiệu trưởng mỉm cười, nhanh chóng đáp lời: "Hiểu rồi! Giáo sư Triệu bảo đảm sẽ hợp tác, tuân thủ điều trị."

Sinh viên cũng rộn ràng phụ họa: "Đúng rồi, đúng rồi! Thầy đã nói vậy thì bọn em sẽ giám sát thầy."

Triệu Thanh Vân: "..." Thôi được, coi như ông thực sự đã nói vậy đi.

Ông hiểu rõ ý của Vu Hằng. Thầy thuốc đã nhấn mạnh như vậy, tức là phải trân trọng cơ thể này.

Không khí căng thẳng trước đó hoàn toàn tan biến, thay vào đó là tiếng cười rộn rã.

Vu Hằng cũng không làm phiền thầy trò họ nữa, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh viết đơn thuốc.

— "Ba ơi..."

Người con gái nhỏ của ông, với gương mặt tái nhợt, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.

Sống chưa chắc đã vui, mà chết cũng không hẳn là điều đáng sợ.

Là con cái, họ từng mong cha có thể được nghỉ ngơi.

Trong mắt người ngoài, Triệu Thanh Vân là trụ cột của đất nước, là một giáo sư uyên bác. Nhưng với họ, ông chỉ đơn thuần là cha—một người cha và người chồng không trọn vẹn.

Triệu Thanh Vân nhìn con trai và con gái đứng bên giường, nước mắt trào ra. Cũng như trước đây, ông lại một lần nữa chọn đất nước và lý tưởng của mình.

Hai người con lặng lẽ dõi theo ông. Họ đã từng chuẩn bị tinh thần cho ngày đoàn tụ nơi cõi âm, vậy mà giờ đây tất cả đã tan thành mây khói. Thậm chí, họ còn không dám ôm ông, vì hơi lạnh từ cơ thể họ sẽ không tốt cho người sống.

Người con trai vỗ nhẹ vai em gái, gượng cười trấn an: "Không sao đâu."

"Chúng con sẽ giữ nhà cửa sạch sẽ, đợi đến ngày bố quay về đoàn tụ. Rồi cũng sẽ có ngày gặp lại."

Chỉ là vấn đề thời gian thôi, mà điều mà gia đình họ giỏi nhất chính là chờ đợi.

"Đi thôi, đừng để âm sai phí công đến một chuyến vô ích." Người con trai đã khuất áy náy nói với âm sai Kinh Gia, người đang đứng thẫn thờ.

Nghe vậy, âm sai lập tức rút từ túi áo ra một tấm thẻ gỗ đen trông như thẻ công tác, hồ hởi nói với Triệu Thanh Vân: "Cụ Triệu, đây là thẻ của tôi. Tôi là âm sai số 014 khu Kinh Bắc, 014! 014! Cụ nhớ nhé, lần sau nằm mơ chỉ cần gọi '014' là tôi đến ngay đưa cụ lên đường!"

Đêm nay, có đến bốn linh hồn mang tâm trạng nặng nề.

"Được, tôi nhớ rồi." Triệu Thanh Vân nước mắt nhòe đi, tận mắt nhìn con mình theo âm sai rời đi.

Có hối hận không?

Không, ông chắc chắn mình không hối hận. Chứng kiến người thân ra đi thế này vẫn còn dễ chịu hơn để họ đau đớn nhìn ông ra đi mà chẳng thể làm gì được.

"Đi thôi!" Âm sai Kinh Gia kéo mạnh sợi xích trói vào lan can sắt, gằn giọng nói.

Triệu Thanh Vân nhìn chằm chằm vào căn phòng vừa rồi, lòng trĩu nặng.

Ông ta đã bỏ ra rất nhiều tiền, mua lại tuổi thọ của bao nhiêu người chỉ để kéo dài mạng sống thêm hai mươi năm. Vậy mà người trong phòng kia chẳng mất gì, lại được thêm tận mười ba năm.

Cùng là con người, sao lại khác biệt đến thế?

Ông ta không kìm được, hỏi: "Đại nhân, tôi có thể trở về dương gian vài tiếng được không? Tôi muốn sửa lại di chúc."

Di chúc của ông vốn để lại toàn bộ tài sản cho đứa cháu trai. Nhưng giờ ông mới biết nó không cùng huyết thống với mình, cũng chỉ là người ngoài mà thôi. Thà để lại cho mấy đứa cháu ruột, còn có chút tình thân, chứ sao có thể để hết tài sản cho kẻ xa lạ kia?

Tình cảm ông dành cho thằng cháu trai trước giờ hoàn toàn dựa trên máu mủ. Giờ biết không phải ruột rà, tình cảm đó cũng tan biến theo.

Ông ta biết mình vừa mới chết, chưa đến lượt hỏa táng. Hơn nữa, lâu lâu vẫn có tin về người chết bất ngờ sống lại. Vậy nên nếu quay về một lát chắc cũng không sao.

Âm sai Kinh Gia vốn đã bực bội vì những xáo trộn trong công việc tối nay, nghe vậy thì liếc ông ta một cái, lạnh lùng đáp: "Ông muốn về dương gian, vậy những người bị ông đoạt đi tuổi thọ mà chết oan chẳng muốn về chắc? Đừng nhiều chuyện!"

"Xuống dưới rồi, đừng có bày cái bộ mặt của kẻ lắm tiền nhiều của ra nữa. Sẽ có lúc ông nếm đủ khổ sở thôi. Mau đi!"

Âm sai rút ra một cây roi từ trong đèn lồng, quất thẳng xuống.

Triệu Thanh Vân xưa nay chưa từng chịu cảnh này, lập tức kêu gào thảm thiết. Trước ánh mắt chứng kiến của con cái giáo sư Triệu, ông ta bị kéo xuống âm phủ.

Còn đứa cháu không cùng huyết thống và mấy đứa cháu ruột tranh giành tài sản thế nào, ông ta chẳng còn quyền can thiệp nữa.

Vu Hằng đưa đơn thuốc cho hiệu trưởng, dặn: "Thuốc này uống liên tục ba tháng, uống trước bữa sáng, trưa và tối. Giữ tâm trạng vui vẻ, các tế bào ung thư sẽ tự tiêu biến."

Hiệu trưởng gật đầu ghi nhớ, rồi nói: "Bác sĩ Vu, vài ngày nữa phía trên sẽ gửi tiền khám cho cậu. Cứ yên tâm."

Vu Hằng không quan tâm lắm đến chuyện thù lao, cứ để mọi người tự quyết.

Nghe hiệu trưởng nhắc đến tiền công, Trần Chiếu đoán ngay đó sẽ là một khoản không nhỏ, mắt sáng rỡ. Anh ta không nhịn được mà hỏi:

"Bác sĩ Vu, tôi có thể bái anh làm sư phụ không?"

Vu Hằng liếc nhìn anh ta rồi đáp:

"Được chứ, hôm nay cậu bận rộn cả ngày, làm thầy thì cũng phải có trách nhiệm. Nào, đây là hai trăm đồng gọi là phụ cấp."

Trần Chiếu im lặng một lúc rồi nói:

"Thôi, tôi thấy sư phụ hiện tại của mình cũng không tệ lắm, chắc không cần đổi đâu."

Đúng là làm thầy chẳng có ai tử tế cả! Vu Hằng cũng chẳng ngoại lệ, nhìn đi, vừa lên làm thầy đã keo kiệt thế này! Đạo đức ở đâu chứ!

Vu Hằng xem giờ trên điện thoại, thấy cũng muộn rồi, liền chào tạm biệt mọi người.

Thấy cậu sắp đi, Từ Khiết vội vàng chạy theo, có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Vu Hằng biết cô đang gặp khó khăn, trên lưng còn gánh món nợ hai mươi vạn. Cậu nói:

"Mùa xuân năm sau, nếu có thời gian, cô hãy trồng một cây mơ trong khuôn viên trường. Khi nào nó ra quả, nhớ gửi cho tôi một ít. Xem như tiền khám bệnh."

Mắt Từ Khiết đỏ hoe. Số tiền lớn thì cô không có, nhưng nếu là một món quà nhỏ như vậy thì không thành vấn đề.

"Cảm ơn bác sĩ Vu, tôi nhất định sẽ trồng."

Một con rắn trắng nhỏ trườn ra từ tay áo Vu Hằng, tò mò hỏi:

"Vu Hằng, ngươi thích ăn mơ à? Sao không trồng ngay trước cửa phòng khám?"

Như vậy nó cũng có thể nếm thử, còn có thể leo lên cây hái quả tươi.

Vu Hằng nhìn con rắn nhỏ, ánh mắt vừa hiền hòa vừa có chút thương cảm:

"Đọc sách nhiều vào. Cây mơ thường mọc ở miền Bắc."

Chỗ của phòng khám ở Thừa Đức, khí hậu không thích hợp để trồng.

Rắn trắng nhỏ chớp mắt: "...Ồ."

Nó thầm thấy may mắn vì Hà Vân Tiêu và những người khác bị chặn ở ngoài khu ký túc.

Nhưng ngay sau đó, nó bỗng nhận ra điều gì đó, bực bội kêu lên:

"Ngươi cũng đâu có đọc nhiều sách!"

Vu Hằng bước ra ngoài, nhàn nhạt đáp:

"Đi mười nghìn dặm còn hơn đọc mười nghìn quyển sách. Tôi đã đi rất nhiều nơi."

Rắn trắng nhỏ liền chui vào tay áo Vu Hằng, trườn dọc theo xương quai xanh đến cánh tay phải, rồi thì thầm với con rắn xám đang trốn bên trong:

"Hỉ Hỉ, cha nuôi của em nói đi nhiều quan trọng lắm. Vậy từ giờ anh sẽ thường xuyên đến nhà em nhé! Một chuyến từ Nam Nọ đến chỗ em đã hơn ba nghìn cây số rồi, tính ra anh sẽ đi mấy chục nghìn dặm luôn đó!"

Hỉ Hỉ tròn mắt ngạc nhiên: "Hả? Ờ... ừm... được thôi."

Trước ống kính của phóng viên, Vu Hằng bước ra khỏi ký túc xá, đi bên cạnh hiệu trưởng, Từ Khiết và một số sinh viên.

Nhìn đám đông vẫn còn đứng kín trước cổng trường, hiệu trưởng nghiêm túc nói:

"Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến giáo sư Triệu. Tuy nhiên, tôi có một thông báo quan trọng."

Nghe vậy, một số người xúc động đã bắt đầu rơi nước mắt.

"Tôi không muốn nghe tin xấu này! Tại sao một kẻ giả tạo như Triệu Thanh Vân lại có thể sống đến chín mươi tuổi, trong khi một người như thầy Triệu lại chỉ có thể sống đến sáu mươi bảy?"

"Thật đau lòng... Tôi không muốn đến một ngày mà người ta chỉ nhớ hôm nay là ngày giỗ của một kẻ đạo đức giả!"

...

Hiệu trưởng khẽ hắng giọng rồi nói tiếp:

"Nhờ sự cứu chữa của bác sĩ, giáo sư Triệu Thanh Vân đã tạm thời ổn định sức khỏe. Sau khi hồi phục, ông ấy sẽ tiếp tục công việc giảng dạy. Ông ấy nhờ tôi gửi lời cảm ơn đến các bạn sinh viên, phóng viên và tất cả những người đã lo lắng cho ông ấy. Đồng thời, cũng mong mọi người hãy chú ý giữ gìn sức khỏe."

Những sinh viên bên ngoài ký túc xá, nước mắt còn chưa khô, liền ngơ ngác: "...???"

Những phóng viên đang cố nén nước mắt, trong đầu đã viết sẵn cáo phó: "...?"

Hả?

Gì cơ?

"Ổn định bệnh tình", "hồi phục sức khỏe", "tiếp tục làm việc" – những từ này lạ quá.

Các phóng viên đều nhận được tin chính xác rằng giáo sư Triệu Thanh Vân, người đã cống hiến thầm lặng cho đất nước, đang trong cơn hấp hối. Dù không ra đi trong đêm nay thì chậm nhất cũng chỉ còn ba ngày.

Ung thư phổi giai đoạn cuối mà, làm sao đột nhiên bệnh tình lại ổn định, rồi còn có thể khỏe lại để tiếp tục công việc?

Nếu người nói câu này không phải là hiệu trưởng Đại học Khoa học Công nghệ Kinh Đô, chắc ai cũng nghĩ đây là tin giả từ một trang câu view nào đó.

Thế giờ khóc hay không khóc? Có nên đặt hoa hay không?

Mọi người nhìn chằm chằm vào sắc mặt của hiệu trưởng và các thầy cô. Niềm vui trên mặt họ không phải là giả, mà cũng chẳng có lý do gì để lừa truyền thông cả.

"Bác sĩ Vu, có phải bác sĩ Vu không?" Một sinh viên đang theo dõi tin tức trên mạng lập tức nhìn về phía chàng trai đứng ở vị trí trung tâm và hét lên.

Vừa nãy, Vu Hằng bước ra từ khu ký túc xá giáo sư. Sau đó, nhà giáo sư Triệu Thanh Vân thả đèn trời bằng drone. Quan trọng là bức ảnh lan truyền trên mạng có chữ "Triệu Thanh Vân", và không ít fan của Vu Hằng nhận ra nét chữ ấy.

Hơn nữa, Vu Hằng lại được chính hiệu trưởng đi cùng ra ngoài.

Trường sẽ không tuyên bố thẳng, nhưng cư dân mạng không phải ai cũng ngốc. Chỉ cần ghép các sự kiện lại, họ có thể đoán ra phần lớn sự thật.

Lập tức, hàng loạt ánh đèn flash chớp sáng về phía Vu Hằng, chẳng khác gì minh tinh trên thảm đỏ.

Sinh viên cũng nhanh tay cập nhật tin tức. Vừa chụp ảnh, vừa tranh thủ đăng bài lên mạng.

【Vậy không phải tin đồn bậy à? Hóa ra thực sự là thắp đèn cho một giáo sư sao?】

【Dù không biết vị giáo sư ấy là ai, nhưng chắc chắn phải tốt hơn lão Triệu Thanh Vân kia cả trăm lần. Nếu không, bác sĩ Vu đã chẳng ra tay.】

【Triệu Thanh Vân chắc khóc trong nhà vệ sinh rồi. Nếu biết bác sĩ Vu có thể thắp đèn, còn phải mua tuổi thọ của người khác làm gì? Sao không trực tiếp đến nhờ cậu ấy?】

【Có thấy đáng sợ không? Nếu chỉ cần đốt một cái đèn là có thể kéo dài tuổi thọ, vậy chẳng phải ai có tiền cũng đến tìm bác sĩ Vu để mua thêm vài năm sống sao? Nhưng mà, dù sao cũng tốt hơn cái trò mua tuổi thọ kia. Thế giới này đúng là chỉ toàn so xem cái nào ít tệ hơn.】

Sinh viên Đại học Khoa học Công nghệ Kinh Đô thấy vậy thì không hài lòng:

【Làm ơn tìm hiểu giáo sư Triệu Thanh Vân là ai rồi hãy phát biểu, được không? Ông ấy xứng đáng 100%! Bây giờ các người có thể ngồi yên ổn gõ phím trên mạng cũng nhờ công của ông ấy đấy!】

Bên cạnh đó, không ít thầy phong thủy lên tiếng khẳng định chỉ những người có công đức lớn mới có cơ hội này.

Chuyện này lại càng khiến cư dân mạng tò mò hơn, đến mức cái tên "Giáo sư Triệu Thanh Vân" lọt thẳng lên top tìm kiếm.

Lúc này, một phóng viên không quan tâm chuyện có mê tín hay không, cầm mic phấn khích hỏi:

"Bác sĩ Vu, có phải cậu đã thắp một ngọn đèn trời không?"

Gương mặt điển trai của Vu Hằng thoáng vẻ nghiêm túc:

"Anh phóng viên à, đó chỉ là một màn trình diễn ánh sáng bằng drone thôi. Đừng mê tín, chúng ta nên tin vào khoa học."

Phóng viên: "... Được rồi."

Một thầy mo chuyên trị bệnh kỳ lạ lại dạy một nhà báo theo chủ nghĩa duy vật phải tin vào khoa học.

Vu Hằng tính chuồn. Cậu đã bận rộn cả ngày ở Kinh Đô, giờ chỉ muốn về nghỉ.

Cả nhóm tránh né phóng viên và sinh viên đang muốn phỏng vấn, đi thẳng đến bãi đậu xe.

Phạm Hiên và Hàn Diệp vốn là sinh viên trường Y, đạp xe về trường chỉ mất khoảng mười phút. Sau khi chia tay Vu Hằng và mọi người, họ vừa định quét mã lấy xe thì thấy một bóng người cao ráo dừng lại trước mặt.

"Anh Tô, sao anh lại ở đây?" Hàn Diệp nhận ra người trước mặt, lập tức chào hỏi.

Đây chính là đàn anh từng nhường chỗ trong ký túc xá, một người rất tốt.

Anh ta nhìn về phía khu nhà giáo sư đang chật kín người, lau mồ hôi vì đạp xe rồi nói: "Thấy trên mạng bảo giáo sư Triệu Thanh Vân nguy kịch, nên tôi mua một bó hoa đến thăm."

"Không cần đâu, giáo sư sắp khỏi rồi. Về trường chung đi!" Phạm Hiên cười, vỗ vai anh một cái.

Vu Hằng ngồi trong xe, gió lạnh ban đêm mang theo hơi ấm của mồ hôi len vào qua cửa sổ. Cậu chợt hỏi: "Mấy người có ngửi thấy mùi tanh không?"

Mùi gì cơ?

Vương Đống thò đầu ra ngoài, hít hít như một con chó săn: "Mùi tanh? Không thấy gì cả."

"À, tôi hiểu rồi. Chắc bác sĩ Vu thèm ăn cá. Tối nay đi làm một bữa cá nướng không?"

Hai con rắn trắng xám chui ra khỏi tay áo, ngửi ngửi trong không khí một lúc rồi cùng lắc đầu: "Không có, không ngửi thấy gì."

Vu Hằng cũng không nói thêm, chỉ dặn Thời Huyền: "Đi đường cẩn thận, lái chậm thôi."

Vào ban đêm, âm khí trên người Thời Huyền càng nặng. Bình thường giờ này theo quy định của Thời tổng, cậu ta không được ra ngoài, nhưng hôm nay Thời tổng đang ở Nam Dương bàn chuyện làm ăn, trong nhà chỉ còn quản gia Vu Tố lo liệu.

Lái xe ban đêm vốn đã cần cẩn thận, nếu còn bị âm khí thu hút mấy thứ không sạch sẽ, rất dễ xảy ra tai nạn.

Vu Hằng nghĩ một lát rồi nói: "Đợi tôi đủ tuổi lấy bằng lái, sau này để tôi cầm lái."

Thời Huyền liếc Vu Hằng qua gương chiếu hậu, gật đầu: "Được, sau này cậu lái, tôi ngồi."

Lý Hạo ngồi sau định nói rằng cứ thuê tài xế là được, nhà họ vốn không cần tự lái xe làm gì. Nhưng ánh mắt lại vô thức hướng về phía tòa nhà giáo sư sáng đèn rực rỡ, khiến cậu chợt ngừng lại.

Nói cho cùng, bọn họ và Triệu Thanh Vân cũng thuộc cùng một tầng lớp.

Không bàn chuyện đúng sai, nếu họ muốn, bỏ tiền ra mua mạng người cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn.

Hai mươi vạn có thể là số tiền cả đời gom góp của một gia đình nghèo để cứu mạng người thân, nhưng với bọn họ, nó chỉ bằng giá một chiếc túi xách. Thậm chí, giáo sư Triệu dù có danh tiếng cũng không kiếm được bao nhiêu tiền.

Là do họ không đủ cố gắng ư? Không phải.

Lý Hạo không biết vì sao trong lòng lại có cảm xúc khó tả, bỗng thốt lên: "Tôi muốn vào Đảng, cống hiến cả đời cho sự nghiệp cộng sản!"

Vu Hằng quay sang nhìn anh ta, cũng bất ngờ khi cái tên khi xưa thả rắn trêu Thời Huyền lại có ý thức như vậy. Không biết sau này thế nào, nhưng ít nhất lúc này, cậu ta thực sự nghĩ vậy.

"Vậy sau này gọi tôi là đồng chí!"

Vương Đống ngập ngừng một lúc rồi mới nói:

"Vậy sau này anh Hạo phải cố gắng thi công chức rồi, ôi trời, đồng chí Lý!"

Cậu ta không dám nói thẳng ra rằng với thành tích hiện tại, Lý Hạo chẳng có vẻ gì là người sẽ thi đậu cả.

Con rắn nhỏ trắng tò mò chui ra khỏi tay áo, hỏi thi công chức là gì. Đợi Lý Hạo giải thích xong, vừa xuống xe, nó lập tức hào hứng khoe:

"Chú Hà, cháu quên nói với chú, thật ra cháu đã có biên chế rồi!"

Dù mới là thực tập, nhưng vẫn tính là có biên chế.

Ánh mắt vốn bình thản của Hà Vân Tiêu hơi dao động. Lần đầu tiên cậu nhìn thẳng vào con rắn nhỏ và hỏi:

"Cháu có biên chế à? Không phải hợp đồng lao động tạm thời?"

Có biên chế thì đúng là khác biệt hẳn.

Hôm nay là một ngày đầy biến động với Lý Quyên.

Cô đặt bó hoa xuống chỗ để hoa trước khu nhà giáo sư, lau nước mắt rồi trở về ký túc xá.

Triệu Thanh Vân đã chết. Giáo sư Triệu Thanh Vân thì vẫn bình an. Những người bị lừa bán tuổi thọ của mình cũng đã nhanh chóng nhận lại phần đời đáng lẽ thuộc về họ.

Mọi chuyện đều tốt đẹp.

Nhưng cô không thể cười nổi.

Sau khi rửa mặt, Lý Quyên lên giường ngủ sớm. Các bạn cùng phòng không ai dám hỏi han gì.

Cô kéo rèm, thu mình vào góc giường nhỏ, nước mắt lặng lẽ chảy dài trên má.

Dù cô có tạm thời vay được năm trăm nghìn từ tổng giám đốc Chu Minh Trạch để trả lại cho tổ chức từ thiện của Triệu Thanh Vân, nhưng cha mẹ cô thì không còn cơ hội lấy lại những năm tháng đã mất nữa.

Người đã chết thì không bao giờ có thể quay về.

Những người may mắn giành lại tuổi thọ của họ, cô chỉ có thể ghen tị mà thôi.

Lý Quyên khóc đến khuya rồi thiếp đi lúc nào không hay.

Trong mơ, cô thấy một người đàn ông, nhưng gương mặt anh ta mờ nhòe không rõ. Người đó gãi đầu, có vẻ hơi lúng túng, rồi nói:

"Tôi quay được mấy đoạn video, cô có muốn xem không? Nếu muốn, sau này đốt ít vàng mã và sách cho tôi nhé."

Lý Quyên: "..."

Cái gì đây? Ma quỷ nhầm địa chỉ gửi giấc mơ à?

Cô nhớ lời bố dặn: Nếu trong mơ gặp phải ma lạ, tuyệt đối đừng nói chuyện với chúng, kẻo rước họa vào thân.

Lý Quyên định làm ngơ, nhưng ánh mắt cô lại bị thu hút bởi hình ảnh trên chiếc điện thoại của hồn ma kia.

Là Triệu Thanh Vân!

Ông ta run rẩy, tay chân bị xiềng xích, đứng trước điện Diêm Vương. Xung quanh là những linh hồn đầy oán hận, trừng trừng nhìn ông ta.

Giờ đây, âm phủ cũng áp dụng hình thức xét xử công khai như dương gian. Những vụ án lớn sẽ cho phép các hồn ma chưa đầu thai nhưng chưa phạm tội đến chứng kiến.

Hơn nữa, để trấn an những oan hồn, tốc độ xét xử ở đây còn nhanh hơn nhiều so với dương gian. Hễ bắt được hồn, lập tức đưa ra tòa.

Lý Quyên nhìn chằm chằm vào Triệu Thanh Vân, trong mắt đầy căm phẫn.

"Tôi muốn xem! Sau này tôi sẽ đốt tiền vàng và sách cho anh!"

"Được thôi!"
Video không dài, quay cũng rất thô sơ, rõ ràng không phải từ tay người chuyên nghiệp. Nhưng chỉ trong năm phút, nó đã ghi lại rất nhiều tình tiết quan trọng.

Lý Quyên vừa xem vừa cười lạnh:

"Lão già này cuối cùng cũng gặp báo ứng rồi. Núi đao, biển lửa, chảo dầu... Tốt lắm!"

Cuối video, từ phía trên ngai vàng bao phủ trong làn sương đen, một giọng nói trang nghiêm vang lên:

"Các ngươi đã mất thân xác nơi dương gian, không thể trở về nữa. Sau khi đầu thai, bản quan có thể trả lại số năm tuổi thọ này vào kiếp sau của các ngươi. Có đồng ý không?"

Ống kính đột nhiên lia qua một đôi vợ chồng.

Lý Quyên nín thở.

Rồi màn hình điện thoại vụt tắt.

"Sao lại hết rồi? Phần sau đâu? Làm ơn, tôi muốn xem tiếp, tôi van anh đấy! Tôi thề, tỉnh dậy nhất định sẽ đốt tiền, đốt sách cho anh! Làm ơn cho tôi xem tiếp đi!"

Lý Quyên kích động đến mức suýt quỳ xuống trước hồn ma không rõ mặt kia.

"Được thôi, có thể trả phí xem sớm. Nhớ là sau khi tỉnh dậy phải giữ lời. Tôi tên là Dương Hưng."

Đây là cách mà Vu Hằng dạy anh. Nếu truyền tin qua giấc mơ theo cách này, sẽ không làm tổn hại đến dương khí của người sống.

Nhưng ý tưởng "trả phí xem trước" này là do Trần Chiêu nghĩ ra, đúng là hiệu quả thật.

Lý Quyên trợn tròn mắt, cuối cùng cũng nhận ra người trước mặt là ai. Hóa ra là cựu sinh viên khóa 94, người mà chính thầy hiệu trưởng đã đích thân đốt thư báo trúng tuyển. Nói đúng ra thì đây là đàn anh của cô!

Đã là người cùng trường thì cũng chẳng cần khách sáo nữa.

Dương Hưng mở video thứ hai, Lý Quyên lập tức giật lấy điện thoại, chăm chú dán mắt vào màn hình. Khi thấy hình ảnh của hai người trong video, cô muốn khóc, nhưng có lẽ vì đang trong mơ, nước mắt lại không thể rơi.

"Bố mẹ ơi, con đã vay tiền của tổng giám đốc Chu để trả lại cho lão Triệu. Con sẽ học hành tử tế, tốt nghiệp rồi trả nợ. Kiếp sau, nhất định bố mẹ phải sống lâu và khỏe mạnh nhé."

Bố mẹ cô mệnh khổ, qua đời khi mới hơn bốn mươi tuổi.

Nếu số phận thật sự chỉ cho họ sống đến năm mươi, thì cộng với phần tuổi thọ lấy lại được lần này, kiếp sau họ cũng có thể sống đến sáu mươi.

Sáu mươi tuổi chưa hẳn đã là thọ trong xã hội ngày nay, nhưng so với kiếp này vẫn tốt hơn nhiều.

Kiếp này khổ đau, mong kiếp sau được bình an.

Lý Đại Hải và Hoàng Kiều Phụng nhìn nhau, rồi cùng cúi đầu thật sâu trước vị chủ tọa. Giọng nói chất phác của họ đầy ngập ngừng:

"Đại nhân ơi, nếu đã không thể sống lại bằng số năm bù đắp này... liệu chúng tôi có thể để dành nó cho con gái mình không?"