​Nửa giờ sau, Hojo Natsuki đã sắp xếp xong một phần tài liệu và mở diễn đàn.
​Giao diện tải lại bị khựng lại một lát.
​Đúng lúc đó, tin nhắn của Amuro Tooru vừa kịp hiện lên trên cùng.

​【Đến cửa Tây đón tôi.】

​Mới có bao lâu? Hiệu suất làm việc của người này thật đáng kinh ngạc.

​Hojo Natsuki vặn chìa khóa xe, thoáng liếc qua diễn đàn, ngay lập tức phát hiện có điều không bình thường.

​Ban đầu, mỗi trang diễn đàn sẽ hiển thị 10 bài viết, bất kể tên bài dài hay ngắn, cứ ngay ngắn 10 bài, vì vậy chỉ cần trượt xuống hai trang là đến cuối, tự động làm mới.

​Bây giờ có 21 bài viết.
​Số lượng bài viết có thể làm mới trên trang chủ đã tăng lên một chút.
​Lúc nãy bị khựng lại chắc chắn là do chương trình đang cập nhật, vậy sự thay đổi này là do đâu?

​... Chẳng lẽ vì cộng sự Amuro Tooru đã hoàn thành nhiệm vụ, khiến 【thành tựu phe đen】 của cậu, một người chơi thẻ phe đen, tăng lên, nên nội dung mở khóa cũng nhiều hơn sao?

​Hojo Natsuki vừa suy tư vừa đạp ga, đợi một lát ở con đường mòn bên ngoài cửa Tây thì Amuro Tooru xuất hiện.

​Anh ta trông rất thảm hại, áo rách tả tơi, quần dính đầy bụi bẩn và bùn đất, phần tóc mái màu vàng ép dưới vành mũ lưỡi trai cũng cong lên.

​"Cậu có sao không?" Hojo Natsuki xuống xe mở cửa cho anh ta. "Tôi đưa cậu đi trị thương trước nhé."

​"Không cần, vết thương nhỏ thôi."
​Amuro Tooru đặt chân lên thảm lót sàn, xé dọc vết rách trên quần dài, để lộ vết thương có vẻ khá nghiêm trọng ở cẳng chân. Vết bầm tím từ mắt cá chân lan lên trên.

​Rõ ràng là bị thương như vậy, nhưng khi bước đi anh ta lại như không có chuyện gì.

​Không đợi anh ta mở miệng hỏi thăm, Hojo Natsuki đã đi đến cốp xe lấy túi y tế, rồi quay lại ghế lái: "Tôi giúp cậu."
​Cậu xử lý vết thương một cách thuần thục—Gin cũng thỉnh thoảng bị thương, nên cậu đã học những kỹ năng liên quan. Đối phương không từ chối nữa.

​"Nhiệm vụ thế nào?" Hojo Natsuki hỏi.
​"Rất thuận lợi, đã hoàn thành." Amuro Tooru lấy ổ cứng từ túi phải ra, vẻ mặt đầy hứng thú. "Hơn nữa còn phát hiện một thứ thú vị."

​Hojo Natsuki khôn ngoan không hỏi thêm: "Chúc mừng cậu."

​"【Yêu quái Laplace】." Amuro Tooru nói, "Tôi đã tìm được tài liệu về dự án này."

​Giọng điệu của Hojo Natsuki vẫn hờ hững: "Thật sao?"

​"Tôi cứ tưởng Natsuki-kun sẽ cảm thấy hứng thú với nó."

​Đôi mắt màu tím lặng lẽ của Amuro Tooru dừng lại trên người cậu một lúc, lộ ra vài phần dò xét.

​"Dù sao cũng là dự án mà cha mẹ cậu từng phụ trách. Natsuki-kun hẳn là biết chút gì về nó chứ—truyền thuyết về con quỷ có thể hiểu được quá khứ và tương lai."

​"【Yêu quái Laplace】, nghe nói là một chương trình có thể dự đoán tương lai. Nó đã thực sự được hiện thực hóa chưa?"

​Hojo Natsuki bất động, biểu cảm không một chút sơ hở, hoàn toàn không quan tâm.

​Cậu không trả lời trực tiếp: "Tổ chức đã ngừng nghiên cứu về mảng này từ rất lâu rồi, chắc là không có tiến triển gì nên đã từ bỏ."

​Amuro Tooru cũng không hề bị câu trả lời thiếu hứng thú của cậu làm cho nản lòng. Ngược lại, anh ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu, một lát sau đột nhiên nói: "Natsuki-kun, nghe nói trước đây cộng sự của cậu là một điệp viên ngầm của cảnh sát."

​Nghe thấy những lời này, Hojo Natsuki cuối cùng cũng có một phản ứng khác biệt. Bàn tay đang quấn băng vải của cậu khựng lại trong một khoảnh khắc ngắn. Sự mất tự nhiên trong khoảnh khắc đó đã bị Amuro Tooru thu vào đáy mắt.

​"... Đúng vậy." Natsuki thắt nút băng, thẳng thắn nhìn vào mắt anh ta, bình tĩnh nói. "Cậu biết đấy, luôn có những kẻ không biết sống c.hết cố vươn tay vào tổ chức. Chuyện anh ta là điệp viên ngầm của cảnh sát đã bại lộ rất nhanh."

​"Sau đó, anh ta đã c.hết."

​Gin đã gi.ết anh ta.
​...
​Sau khi đường ai nấy đi với Amuro Tooru, Hojo Natsuki theo bản năng nhớ lại những tin đồn vặt mà đối phương vừa nói. Cậu suy nghĩ một lát, quyết định thăm dò thái độ của Gin.

​Cậu nhắn tin cho Gin. Đối phương bảo cậu đến bãi đỗ xe của một tòa nhà cao tầng.

​Cậu đi dạo một vòng dưới tầng hầm, không tốn chút công sức nào đã tìm thấy chiếc Porsche 356A mang tính biểu tượng, và Vodka đang chờ sẵn bên trong.
​"Chào buổi tối, Vodka." Hojo Natsuki tự nhiên ngồi xuống ghế sau. "Gin ở trên lầu à?"

​Vodka gật đầu: "Đại ca nói 10 phút nữa sẽ xuống bằng thang máy C4 để đón anh ấy."

​Điện thoại cậu reo lên, là một tin nhắn từ người liên lạc tên 【Bellona】.

​Bellona?

​Đây là ai nhỉ?

​Suy nghĩ vài giây, Natsuki nhớ ra.
​Hôm đó ở Bạch Dương, doanh nhân Takeshiba định tặng mỹ nhân cho Gin. Gin bảo cậu đuổi đi.

​Cậu đã để lại số liên lạc cho người đó vì lòng tốt.

​Không cần mở khóa màn hình, cửa sổ tin nhắn cứ từng cái từng cái hiện lên.

​Người phụ nữ này quá đỗi ân cần với cậu, ân cần đến mức khiến người ta cảm thấy khó chịu. Chỉ dùng "thiện cảm" và "người nước ngoài khá bạo dạn" thì khó mà giải thích được.

​【Bellona: Anh có đó không, Natsuki-kun?】

​【Bellona: Tôi muốn hỏi cuối tuần này anh có rảnh không, tôi...】

​Phần tin nhắn sau bị giới hạn chiều rộng màn hình nên không hiển thị, nhưng Hojo Natsuki đại khái cũng có thể đoán được nội dung. Đơn giản là tìm cớ hẹn hò với cậu.

​... Chẳng lẽ doanh nhân kia còn có âm mưu khác?

​Diễn đàn nói điểm thành tựu 【Bạch Dương】 khó 'cày'. Có thể nào còn có ý nghĩa này, sẽ có cốt truyện khác tiếp theo?

​Hay là, người phụ nữ này chỉ muốn thông qua doanh nhân đó để tiếp cận Gin và tổ chức?

​Nhưng bây giờ không phải lúc để suy đoán ý đồ của đối phương. Cậu thở dài, tắt màn hình.

​Có chuyện quan trọng hơn.
​Suy nghĩ đi nghĩ lại, Hojo Natsuki chọn cách đơn giản nhất.

​Cậu hỏi thẳng: "Vodka, có phải Gin... muốn giúp tôi xin biệt danh không?"
​Vodka đang định trả lời "Không phải", nhưng nhìn thấy vẻ mặt bình thản và chắc chắn của Hojo Natsuki, anh ta đương nhiên cho rằng cậu đã biết từ nguồn khác rồi.

​Tuy nhiên, nhớ đến lời dặn dò của đại ca, Vodka không trả lời trực tiếp mà vòng vo khuyến khích: "Đừng lo lắng, năng lực của cậu chắc chắn xứng đáng với một biệt danh."

​Hojo Natsuki: "............"

​Này chẳng phải là thừa nhận sao!

​Thật sự có chuyện này sao?! Không phải chứ—!

​Vẻ mặt của Hojo Natsuki lập tức cứng đờ. Vodka cho rằng cậu không tự tin, tiếp tục khen ngợi: "Nếu không có cậu giúp, tôi chắc phải mất nhiều năm nữa mới có biệt danh. Cậu rất xuất sắc, không thành vấn đề đâu."

​"Không, không phải vấn đề đó..."

​Nhận ra đối phương đã hiểu lầm, khóe miệng cậu giật giật.

​Vodka càng nói càng hăng, bắt đầu hồi tưởng: "Nhiệm vụ lần đó suýt nữa thì thất bại. Nhờ cậu giải mã được manh mối then chốt và bảo tôi chuyển lời lại cho đại ca, chúng tôi mới lật ngược được tình thế. Nếu không thì đại ca đã gặp nguy hiểm rồi."

​"Cũng sau lần đó tôi có biệt danh. Không biết tại sao, tôi cứ cảm thấy công lao của lần đó lại được Boss tính cho tôi. Thế nên, năng lực của cậu..."

​Hojo Natsuki thực ra không hề muốn quan tâm đến nhiệm vụ đó, cũng không để ý đến lợi ích của tổ chức. Nhưng người phụ trách là Gin. Cậu nghĩ, nếu Gin mà c.hết thì bản thân cậu sẽ rất phiền phức, nên đã quyết định nghiêm túc một chút.

​Vì vậy, đây không phải là ảo giác của Vodka. Báo cáo nhiệm vụ sau đó là do cậu viết. Trong báo cáo, cậu đã dứt khoát miêu tả Vodka là người có công lớn trong việc giải mã manh mối.

​Một lúc sau, Gin quay lại. Sau khi đóng cửa xe, hắn ta ngước mắt nhìn cậu qua gương chiếu hậu.

​hắn ta hỏi: "Có chuyện gì?"

​Hojo Natsuki mở miệng: "Chính là về..."
​Chuông điện thoại reo lên, ngắt lời Hojo Natsuki.

​Lúc nãy điện thoại hết pin, cậu tiện tay đặt nó lên hộp tì tay trung tâm giữa ghế lái và ghế phụ để sạc.

​Hojo Natsuki định ngắt cuộc gọi để nói tiếp, nhưng Gin nhanh chóng liếc tên trên màn hình, gật đầu: "Nghe đi."
​Sao hôm nay Gin lại dễ tính bất thường thế nhỉ? Lại còn chủ động bảo cậu nghe điện thoại...

​Thông thường anh ta sẽ cảm thấy bực bội mới phải.

​Hojo Natsuki cầm lấy điện thoại, vẻ mặt hơi cứng đờ.

​Người gọi đến: 【Bellona】

​Không xong rồi.

​Lúc nãy không nhắn tin trả lời nên giờ gọi điện hỏi sao?

​Cậu hơi do dự một lát. Gin cài khóa dây an toàn, ra lệnh: "Vodka, lái xe."

​Vodka nhận ra sự vi diệu trong giọng nói của đại ca. Bản năng sinh tồn lập tức trỗi dậy, anh ta quyết đoán im lặng và đạp côn.

​Bên trong xe yên tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Chỉ có tiếng chuông điện thoại của Hojo Natsuki vang lên.

​"Tích—tích tích—"

​Cậu có chút bất an nhìn về phía gương chiếu hậu, muốn quan sát sắc mặt của Gin.

​Còn Gin quay đầu lại nhìn thẳng vào cậu, trên mặt mang theo một nụ cười gần như lạnh lùng: "Sao còn chưa nghe?"

​Hojo Natsuki: "..."

​Cậu cẩn thận giải thích một câu: "Tôi không hề chủ động liên lạc với cô ấy."

​Gin quay đầu lại, nhìn thẳng phía trước, nói một cách cứng rắn: "Tôi không quan tâm."

​Tiếng chuông vẫn tiếp tục reo, một đoạn nhạc kết thúc rồi lại bắt đầu một đoạn khác, làm phiền lòng người.
​Hojo Natsuki rất do dự nói: "Vậy, tôi nghe nhé?"

​Trong cổ họng Gin bật ra một tiếng cười lạnh: "Hừ."

​Natsuki: "..."

​Cuối cùng là có ý gì đây!
​...
​"Dùng kế hoạch nhắm vào Miyano Akemi để đối phó với Natsuki-kun là không được." Bác sĩ quấn từng vòng băng vải trên tay. "Mặc dù cậu ta sẽ có cảm giác tội lỗi sâu sắc khi b.ắn s.úng gi.ết người, sợ phải mang mạng người, trông có vẻ rất dễ nắm bắt."

​Trong số các tài liệu cá nhân mà FBI có thể điều tra, Hojo Natsuki chưa từng tự tay gi.ết người, chỉ làm một số công việc kỹ thuật phụ trợ.

​Akai cần thêm nhiều thông tin hơn.
​Đối phó với phụ nữ, có thêm sự ưu ái từ phái khác giới, tương đối mà nói sẽ dễ dàng hơn. Còn vị này, thông tin có thể tra được quá ít, lý lịch trước khi vào đại học gần như trống rỗng.

​"Nhưng dùng cảm giác tội lỗi để b.ắt c.óc cậu ta? Không thể. Cậu ta không phải loại ngốc nghếch như vậy. Nói thế này, một người bình thường lái xe đâm người khiến đối phương bị thương nhẹ, phản ứng đầu tiên là đưa đi viện và bồi thường, Natsuki-kun cũng không ngoại lệ. Nhưng nếu cậu giả vờ bị thương nặng, phản ứng đầu tiên của cậu ta sẽ là cân nhắc làm thế nào để xử lý cậu một cách không để lại dấu vết. Tuy nhiên, cuối cùng vẫn sẽ đưa cậu đến bệnh viện vì lương tâm... Cậu ta là như vậy đấy."

​Akai Shuichi không tỏ thái độ, chờ đợi phần tiếp theo, nhưng đối phương lại không nói gì nữa.

​Anh ta thấy ông ta cắt đoạn băng vải, thắt nút một cách thuần thục, tao nhã như một tác phẩm nghệ thuật.

​Bác sĩ bước tới, ngồi đối diện Akai. Ánh mắt ông ta tập trung vào anh, nhưng lại như đang nhìn xuyên qua hình dáng anh để thấy người khác.

​Ông ta lại gần hơn, cẩn thận quan sát anh vài giây, rồi kẹp lấy phần cuối của mái tóc đen của anh, đột nhiên cười nói:

"Akai-kun, tốt nhất là cậu nên cắt tóc đi."

​Akai hỏi: "Tại sao?"

​Giọng điệu của bác sĩ rất chắc chắn:

"Natsuki-kun sẽ thích."

​Ông ta dùng ngón tay ước chừng độ dài, từ dái tai đến thái dương: "Khoảng chừng dài như vậy, tóc tỉa. Tốt nhất là nhuộm thành màu trắng bạc. Đừng đội mũ len dệt kim, đổi sang mũ lưỡi trai vành phẳng, màu đen hoặc màu xám."

​Akai Shuichi trầm ngâm một lát, suy đoán hợp lý: "Người yêu cũ của cậu ta có hình tượng này à?"

​Bác sĩ lắc đầu, không nói gì. Ông ta tinh ranh cười với Akai một cái, đôi mắt màu diều hâu lấp lánh.

​Vì thế Akai biết đây là một phạm trù liên quan đến sự riêng tư, dù có gặng hỏi thế nào, bác sĩ cũng sẽ không tiết lộ thêm một chữ nào.

​Ông ta lặp lại: "Cắt thành tóc ngắn đi, Akai-kun."