​Trước khi quay về dỗ dành Gin, Natsuki ghé qua phòng khám của vị bác sĩ.

​Cậu miên man suy nghĩ, lát nữa phải làm thế nào để thăm dò một cách khéo léo, xem Gin đang giận vì chuyện gì.
​Cô trợ lý gọi tên cậu: "Hojo tiên sinh."
​Hôm nay vị bác sĩ dường như nói chuyện với khách hàng lâu hơn bình thường. Natsuki đã đợi hơn một tiếng đồng hồ mới đến lượt.

​Ở cửa, một nữ khách hàng ôm một chú mèo nhồi bông màu trắng cực kỳ xinh đẹp, khóc đến gần như đứt từng khúc ruột: "Đại Đình bác sĩ, ông giúp Tiểu Ngộ đi! Nó vốn dĩ đã tự ti vì bản thân quá đặc biệt rồi..."

​Vị bác sĩ mỉm cười, đưa ra một lời khuyên đầy kinh dị: "Loại gà tơ mèo này, chúng tôi thường khuyên nên chôn cất để nó được yên nghỉ."

​Nữ khách hàng nức nở: "Sao có thể như vậy... Tiểu Ngộ, Tiểu Ngộ nó chỉ là một con mèo nhỏ thôi mà!"

​Chú mèo nhồi bông dường như nghe hiểu, bất mãn tặng cho ông ta hai cú "cào" mèo mèo, nhưng vị bác sĩ nhẹ nhàng tránh thoát.

​Hojo Natsuki khẽ nhếch khóe miệng, nhanh chóng nhớ ra người phụ nữ này chính là chủ nhân của chú mèo cam bị bệnh trầm cảm lần trước.

​Nhưng cậu đã quen nhìn những con sóng lớn, lập tức lờ đi đối phương cùng chú mèo nhồi bông kỳ dị đang đeo kính râm kia, bước vào văn phòng bác sĩ.
​"Natsuki-kun..."

​Vị bác sĩ nhẹ nhàng "ồ" một tiếng, giơ hai tay lên.

​"Sao đột nhiên lại chĩa súng vào tôi? Tôi đâu có làm chuyện xấu."

​Hojo Natsuki kéo cò súng lên đạn, đưa nòng súng đặt sát thái dương của vị bác sĩ: "Thật trùng hợp, mấy ngày nay tôi có gặp một người giống hệt kẻ mà tôi đang tìm. Là bệnh nhân của ông."

​"Nhưng tôi không tin vào sự trùng hợp," cậu dịu dàng nói, "Ông muốn làm gì?"
​Vị bác sĩ buông tay, thu lại vẻ sợ hãi giả vờ, mỉm cười lặp lại: "Tôi có 'y đức', sẽ không tiết lộ thông tin cá nhân của Natsuki-kun. Tại sao cậu không chịu tin, trên đời chính là có những duyên phận như vậy?"

​"Về tin tức của anh ta? Rốt cuộc anh ta có thân phận gì?"

​"Không thể phụng cáo."

​"Lập trường của anh ta?"

​"Không thể phụng cáo."

​Những lần thẩm vấn vị bác sĩ trước đây, dù phải chịu khổ hình nào, ông ta cũng lặp lại "Không thể phụng cáo" như một cái máy. Hệt như một người máy thực thụ.

​Hojo Natsuki thay đổi cách hỏi: "Ông muốn có được thứ gì?"

​"Đừng quá căng thẳng," vị bác sĩ không hề có vẻ gì của một người bị súng chĩa vào đầu, ngược lại còn an ủi cậu, "Tôi chỉ cảm thấy, anh ta có thể là bạn thanh mai trúc mã của Natsuki-kun, nên đã điều chỉnh lịch hẹn để hai người có một lần gặp lại bất ngờ. Thư giãn đi, không ai muốn hại cậu đâu."

​Hojo Natsuki nhìn chằm chằm ông ta một hồi lâu, đột nhiên bật cười: "Y đức?"
​Cậu chợt nhớ đến bài chia sẻ kinh nghiệm trên diễn đàn của người chơi.
​Dù là một trò chơi có độ tự do cao, mỗi người chơi vẫn bị giới hạn bởi thiết lập thẻ thân phận, yêu cầu phải hành động theo một logic nhất định.

​Ví dụ, thợ làm bánh ngọt mỗi tuần phải dành một khoảng thời gian nhất định cho việc 【 làm bánh 】, ông trùm kinh doanh phải dành thời gian 【 phân phối tài sản 】, nhân vật phe Ánh sáng thuần túy không thể làm những việc gây hại cho lợi ích của phe Ánh sáng.

​Nếu vị bác sĩ là người chơi thì sao? Ông ta bị giới hạn bởi thiết lập "y đức", giữ bí mật tuyệt đối, hoàn toàn hợp lý.

​Nhưng Hojo Natsuki không hỏi thẳng.
​Cậu thu súng lại, chuyển đề tài sang một hướng khác: "Ông có nhớ tôi đã từng nói với ông, tôi có một người bạn rất giống ông không?"

​Người ấy cũng thích tự sát, và cuối cùng đã toại nguyện.

​Anh ấy tên là Tsushima Shuji, qua đời khi mới 21 tuổi.

​"Đương nhiên rồi, nhờ phúc của cậu ấy, tôi mới được Natsuki-kun tha cho," vị bác sĩ thở ngắn than dài nói, "Hơn nữa cậu ấy đã chết, thật đáng ngưỡng mộ."

​"Anh ấy là nội gián cảnh sát công an."
​Vị bác sĩ gật đầu: "Cậu đã nói, cậu ấy nằm vùng trong Tổ chức để dọn dẹp danh sách."

​Tsushima trông như thế nào, mới mấy năm trôi qua mà Natsuki đã không thể nhớ rõ. Những ký ức ít ỏi về anh ấy cũng dần trở nên mơ hồ.

​Nhưng Tsushima hoặc là đang tự sát, hoặc là đang lên kế hoạch cho lần tự sát tiếp theo, thần kinh lúc nào cũng căng thẳng và lệch lạc.

​Lần đầu tiên Natsuki gặp Tsushima Shuji đã có một cảm giác quen thuộc khó tả. Cộng tác vài lần sau đó, cậu khổ sở không nói nên lời, nhưng cuối cùng bị đối phương ăn vạ, miễn cưỡng trở thành bạn bè.

​Gin không ưa người này. Khi Tsushima tội nghiệp nói "Natsuki, tớ là bạn tốt nhất của cậu mà?", vẻ mặt của anh ta sẽ đặc biệt mỉa mai. Tuy nhiên, phần lớn người trong Tổ chức đều không ưa Tsushima, vì dù sao cũng chẳng ai thích việc đang làm nhiệm vụ giữa chừng thì đồng đội lại đột nhiên muốn nhảy xuống sông để vớt.

​"Tôi có nghe nói về Gin, anh ta giết người dứt khoát và gọn gàng," vị bác sĩ nói với giọng tùy tiện, "Chết dưới súng của anh ta cũng không tệ. Nếu vậy, tôi lại càng ngưỡng mộ người đó hơn."

​"...Không," Hojo Natsuki hơi dựa vào bàn làm việc, biểu cảm trên mặt nhạt nhẽo như bị nước gột sạch, "Tôi đã giết anh ta."

​Cớ sự vì sao tên nội gián cảnh sát công an này bị lộ tẩy thì rất dài. Tóm lại, sau khi kết thúc một nhiệm vụ của cả hai, thân phận của Tsushima Shuji hoàn toàn bại lộ.

​Rum giao nhiệm vụ 'dọn dẹp Tsushima Shuji' cho cậu.

​Để chứng minh Tsushima trong sạch, Hojo Natsuki đã sử dụng rất nhiều thủ đoạn, nhưng kết quả từ nhiều góc độ lại xoay chiều chứng minh người này quả thật là nội gián chính gốc, loại tốt nghiệp học viện cảnh sát.

​Thế là cậu cầm súng đưa Tsushima Shuji lên sân thượng khách sạn nghỉ dưỡng. Lan can nhìn ra xa là một vùng biển xanh thẳm yên tĩnh, ánh hoàng hôn cam ấm, những gợn sóng vàng óng trên mặt biển báo hiệu điềm chẳng lành.

​Gin ở ngay sau lưng cậu, còn cậu mãi vẫn không thể bóp cò.

​Tsushima Shuji mỉm cười với cậu: "Natsuki, tớ sợ đau lắm, nhanh lên một chút."

​Hojo Natsuki hơi nghiêng đầu, rồi "phanh" một tiếng, nổ súng.

​Khẩu súng trong tay cậu hoàn toàn không có độ ổn định. Cú bắn đã lệch đến không còn ra hình thù gì, cũng chẳng biết trúng vào đâu, chỉ nghe Tsushima than vãn với âm điệu kéo dài: "Đau quá."
​Tay của Hojo Natsuki bắt đầu run rẩy không kiểm soát, một phần là vì sức giật
.
​"Đến một người cũng không giết được sao?" Gin mỉa mai.

​Gin tiến lại vài bước, đưa tay ôm lấy cánh tay cậu. Lòng bàn tay anh vững vàng bao bọc lấy toàn bộ bàn tay của Natsuki. Anh nâng cánh tay lên, dứt khoát nhắm thẳng vào mục tiêu – điều này khiến anh ngắn ngủi ôm trọn Natsuki vào lòng.

​Nhờ cái ôm ngắn ngủi ấy, mùi thuốc lá lạnh buốt và gỗ tuyết tùng không chút khoan nhượng xâm chiếm từ bốn phương tám hướng, khiến người ta hơi run rẩy.

​Rõ ràng là máu lạnh, nhưng lòng bàn tay lại nóng bỏng đến thế.

​Hắn nắm lấy tay Natsuki, bóp cò.
​"Phanh –"

​Tsushima Shuji ngã xuống từ sân thượng.

​Gin siết lấy cằm cậu, ngữ khí trầm thấp cảnh cáo: "Không có lần sau."

​Áo sơ mi trắng của Natsuki dính những vệt máu văng ra. Gin tiện tay ném chiếc áo khoác đen của mình cho cậu, rồi không quay đầu lại mà rời đi.

​Một mình cậu đứng trên sân thượng một lúc, ngẩn ngơ trước gió. Natsuki rùng mình một cái, chậm rãi mặc chiếc áo khoác của người đàn ông tóc bạc vào. Cậu ôm chiếc áo khoác ấy đi xuống lầu, ngồi lặng lẽ trước bồn hoa một lúc, sắc mặt mơ hồ và tái nhợt. Đến cả đuôi mắt vốn dĩ hướng lên cũng gần như rũ xuống, ỉu xìu.

​Hojo Natsuki đã mất hơn mười phút để sắp xếp lại cảm xúc, rồi mặc bộ đồ không hợp thân đó quay về.

​Đây là lần đầu tiên cậu có một nỗi sợ hãi khó kiềm chế đối với Gin.
​...

​Vị bác sĩ nghe xong, khẽ há miệng, thậm chí còn vỗ tay: "Trời ơi, Natsuki-kun, không ngờ Gin lại là một người tốt bụng và nhiệt tình đến vậy."

​Hojo Natsuki: "...?"

​"Anh ta không muốn cậu phải gánh vác gánh nặng tâm lý khi giết người," vị bác sĩ móc ra một chiếc khăn tay màu trắng, lau đi những giọt nước mắt không tồn tại, "Gin, anh ta thật sự, tôi khóc chết mất thôi."

​Hojo Natsuki: "Cút đi."

​Chờ người này phát bệnh xong, Natsuki đã lướt qua mấy suy đoán trong đầu.
​Vừa mới ngủ dậy, cậu chỉ muốn tìm vị bác sĩ để trò chuyện, giải tỏa chút phiền muộn. Nhưng trên đường đi, cậu lại lướt qua một bài đăng trên diễn đàn, và vì quen biết Moroboshi Dai, cậu chợt có một ý tưởng mới.

​Đó là một bài đăng chuyên về cặp đôi 【 Cầm Thư 】. Để bảo vệ huyết áp của mình, Hojo Natsuki thường không chủ động nhấp vào những bài như thế này.
​Cậu hoàn toàn không muốn xem những bài "khái đường" đầy sự bịa đặt của các cư dân mạng. Nhưng tiêu đề kia thật sự có chút hấp dẫn. Sau khi lướt nhanh vài trang, cậu không thể không để ý, sợ mình bỏ lỡ thông tin quan trọng nào đó.

​【 Hướng CP / Cầm Thụ 】 Trọng đại!! Hôm nay có tình báo nóng về cặp Cầm Thư, về quá khứ của Túi Sách mà cậu tuyệt đối không biết!!

​【 Chủ thớt | Du ký Cầm Thư: Là tôi! Chờ một lát tôi đăng ảnh và văn bản. 】

​【 1L: Wu hu, A Chu thật sự năng suất quá 】

​【 2L: Ngoan ngoãn chờ cơm 】

​【 3L: Đường?! Gia đến đây 】

​【 4L: Hàng đầu hàng đầu 】
​...
​【 Chủ thớt | Du ký Cầm Thư: Đính chính lại bài đường vài ngày trước! Về bức ảnh chú bé mặc áo khoác của A Cầm (chụp màn hình game.jpg) 】

​【 155L: Xem bao nhiêu lần rồi vẫn là JJ ON FIRE, cứu mạng Túi Sách đẹp quá 】

​【 156L: Đại ca, vợ anh giỏi quá (kéo khóa quần lên) 】

​【 157L: Tôi ngon tôi ngon 】

​【 158L: Lại đến màn Tào Tháo đến đây và lại là chính tôi 】

​【 159L: Ừm, với bức ảnh này mà không "boki" thì tôi nghi ngờ có vấn đề về chức năng tình dục. Tôi nói đúng không mọi người? 】

​...
​**【 Chủ thớt | Du ký Cầm Thư: Mọi người đều biết quyền hạn thẻ phe bóng tối của tôi rất cao, sau đó tôi đã tra được một vài chuyện.

​Để tránh mọi người không đọc hết, tôi đưa ra kết luận trước: Chú bé quay lại Tổ chức, người bạn đầu tiên cậu ấy quen là một nội gián. Ba năm trước, sau khi thân phận bị bại lộ, cậu ấy đã bị A Cầm đích thân xử quyết – cũng chính là ngày cậu ấy mặc chiếc áo khoác của A Cầm.

​Những ai có mạng lưới tình báo phe ánh sáng có thể kiểm tra về người tên là 'Tsushima Shuji'.

​Dưới đây là phân tích cụ thể... 】**

​【 229L: woc??? 】

​【 230L: Cốt truyện gì vậy trời, tôi phấn khích quá 】

​【 231L: Một hai phải là tôi mãi mãi?????? Sao?? 】

​【 232L: 'Người yêu đích thân giết bạn thân nhất'? Tôi đi, sao mà lại hay hơn thế này. 】

​【 256L: Thêm chút cẩu huyết càng thêm phần kịch tính, điều này có thể nói ra được sao!! 】

​【 278L: Mở đầu là đại ca bá đạo yêu tôi, phong cách chuyển ngoặt thành biển hận tình thâm. Ai nhìn mà không nói một câu rằng cặp Cầm Thư thật biết chơi 】

​【 279L: Chết tiệt, đời này tôi không thể thoát khỏi cái hố này nữa rồi. 】

​Kết luận của chủ thớt 【 Du ký Cầm Thư 】 không sai, nhưng những phân tích sau đó lại lạc đề đến tận trời. Dựa vào sự quá đà giải nghĩa, cô ấy đã diễn giải một chuyện đơn giản thành một câu chuyện tình yêu hận thù.

​Hojo Natsuki có một suy đoán táo bạo.
​Mọi thứ vẫn dựa trên việc cậu không bị ù tai. Tiếng "đinh" cậu nghe thấy một cách bí ẩn ngày đó chính là âm thanh thông báo bạn bè lên mạng.

​Đầu tiên, Hồng Hắc 2 là một game chơi đơn. Tất cả người chơi đối mặt với thông tin về sức mạnh phe Ánh sáng và Bóng tối, thiết lập và cốt truyện đều nhất quán.

​Tsushima Shuji có thể bị người chơi trên diễn đàn phát hiện ra, chứng tỏ anh ta cũng thực sự là một NPC.

​Nhưng 【 Hojo Natsuki 】 là một NPC, lại được trang bị một diễn đàn của người chơi một cách khó hiểu. Liệu có khả năng, NPC Tsushima Shuji cũng vậy không?

​Chẳng qua, anh ta được trang bị không phải diễn đàn... mà là hệ thống của người chơi?

​Dù sao, trong cùng một kho lưu trữ, cùng một không gian, mỗi người chơi có thể đồng thời sở hữu vài thẻ thân phận.
​Liệu Tsushima Shuji, có phải là một trong những thân phận cũ của vị bác sĩ không?

​Chờ một chút.

​Như có một luồng điện chạy khắp cơ thể, Hojo Natsuki chợt rùng mình. Cậu nhận ra một khả năng hoàn toàn mới.
​Nếu vị bác sĩ là người chơi, và là đồng đội của cậu.

​"Liệu có phải, tôi cũng đã từng là một người chơi?" Natsuki nghĩ, "Sau đó vì một lý do nào đó, tôi trở thành NPC. Tôi phát hiện một chuyện mà một NPC không nên biết, vì thế tôi mất đi ký ức, và để đổi lấy..."

​Đổi lấy những năm ký ức hoàn toàn trống rỗng, không thể thực hiện 【Yêu quái Laplace 】.

​Cậu cần nhiều bằng chứng hơn để chứng minh suy đoán của mình.
​...
​Natsuki về nhà, bắt đầu bận tâm đến chuyện quan trọng nhất trước mắt.
​Làm thế nào để dỗ dành cấp trên đang giận dữ?

​Gin không nghe điện thoại, tin nhắn cũng chìm vào đáy biển.

​Tính cách của đối phương đôi khi thật khó hiểu. Natsuki có thể dễ dàng phân biệt anh ta đang giận hay vui, nhưng lại hoàn toàn không thể hiểu được nguyên nhân.

​Nhưng không thể nghi ngờ, cậu cần phải nói chuyện với Gin ngay hôm nay, làm rõ rốt cuộc anh ta đang giận vì điều gì. Nếu không, mâu thuẫn nhỏ này sẽ biến thành một cuộc chiến lạnh lùng dài dòng.

​Cậu quyết định ngồi chờ Gin trong phòng khách.

​Làm xong công việc chuẩn bị cho ngày mai, lại chơi game hơn một tiếng, và bật một bộ phim 《 Bố già 》. Kim đồng hồ lảo đảo lắc lư bò đến 3 giờ sáng.
​Hojo Natsuki mệt mỏi, quyết định ngủ một giấc trên sofa, như vậy sẽ không bỏ lỡ lúc đối phương trở về.

​Cậu tiện tay túm lấy chiếc áo khoác đen đang vứt trên sofa, đắp lên người. Cậu ngửi thấy mùi hương quen thuộc mới nhận ra đây dường như là áo của Gin.
​Nhưng cũng không sao cả.

​Natsuki cuộn tròn trong chiếc áo khoác của anh rồi ngủ thiếp đi.

​Đây chắc chắn là một hành động vô cùng sáng suốt.

​Nửa giờ sau, người đàn ông tóc bạc đầy bụng giận dữ, mặt không cảm xúc bước vào phòng khách, nhưng khi thấy Natsuki cuộn mình trong chiếc áo của mình, áp suất thấp cũng tan biến hơn nửa.

​Sát thủ hàng đầu quyết định đại phát từ bi mà chờ cậu tỉnh lại.

​Nhưng Natsuki đang cuộn trong áo khoác lại "ừm" một tiếng, mơ mơ màng màng gọi: "Gin?"

​Gin đi vòng, ngồi xuống một bên khác của sofa.

​"Anh về rồi," cậu nói, giọng vẫn còn nặng nề, "Có mùi máu."

​"Của người khác."

​"Ồ." Natsuki dừng một chút, "Vậy anh, tại sao lại giận?"

​"Không có."

​"Vậy à," Natsuki như trút được gánh nặng, nhưng rồi lại nói, "...Tôi không tin."

​Gin im lặng một hồi, rồi hỏi: "Moroboshi Dai là ai của cậu?"

​Hojo Natsuki cũng im lặng, vì cậu đang cố nhớ xem Moroboshi Dai là ai, cái tên nghe quen tai quá.

​Rồi cậu chợt nhớ ra. À, là Amuro mắt xanh lục.

​"Bạn bè?" Cậu thận trọng nói.

​"Cậu quen anh ta nhiều năm rồi sao?" Giọng Gin lạnh băng, "Từ khi nào?"

​— Anh ta sao lại không biết?

​Hojo Natsuki nghĩ ngợi. Gin biết cậu bị mất trí nhớ. Nếu nói dối về chuyện này, với sự nhạy bén của đối phương, anh ta sẽ nhanh chóng phát hiện ra sơ hở và vạch trần. Khi đó, mọi chuyện sẽ càng phiền phức hơn.

​Với sự hiểu biết của cậu về Gin, lừa dối mới là sự phản bội không thể tha thứ nhất. Vì thế cậu quyết định nói sự thật, dù chỉ là một phần — không thể nói thẳng Moroboshi Dai sau này chính là Amuro được.

​"Thật ra tôi cũng không chắc," Natsuki nói nhỏ, "Anh ta có chút giống một người bạn thân trước đây của tôi, nhưng tôi vẫn chưa nhớ ra..."

​Natsuki cẩn thận ngẩng đầu lên, muốn xem phản ứng của đối phương.

​...Không xong rồi.

​Sao Gin lại càng giận hơn nữa