Cơn mưa xuân của thôn Cát An liên miên hai ngày mới bắt đầu chạm rãi sáng lại. Chạng vạng trước mặt trời lặn, Yoo Jeongyeon và Myoui Mina đã ăn cơm chiều xong, Myoui Mina thu dọn bát đũa vào nhà bếp để rửa, Yoo Jeongyeon thì đứng ở bên cạnh cô, giúp cô cột tạp dề, xắn tay áo, thi thoảng tán gẫu giễu cợt vài câu.

Ngay lúc Yoo Jeongyeon đang dự định giúp Myoui Mina lấy bát sạch bỏ vào tủ bát, bên tai, mơ hồ mà truyền đến âm thanh tiếng chuông vang dội của di động ở phòng khách. Yoo Jeongyeon bỏ xuống cái bát trong tay, lau sạch tay xong, hơi dẩu môi cười nói với Myoui Mina một tiếng: "Tôi ra ngoài tiếp điện thoại trước, nào cậu rửa xong thì cũng đi ra đi, à, không phải cậu ở nhà đã hai ngày rồi sao, định ra ngoài tản bộ một chút không?"
Nét mặt Myoui Mina cong cong, vừa rửa bát đũa, vừa cười đáp: "Ừ, được."

Yoo Jeongyeon ra nhà bếp, đi vào phòng khách, cầm lấy điện thoại di động đặt ở trên khay trà, vừa nhận điện thoại, vừa ung dung ngồi xuống ghế sofa.
Điện thoại là Yoo Geusung gọi tới, hỏi thăm về tình trạng gần đây của Yoo Jeongyeon, cùng với báo cáo tình huống trong nhà và công ty, Yoo Jeongyeon chỉ hờ hững trả lời cậu ta, bảo cậu ta không cần phải lo lắng cho mình, trong nhà và công ty có cậu ta, nàng rất yên tâm.
Yoo Geusung nghe thấy Yoo Jeongyeon ca ngợi mình, chị ấy rất yên tâm đối với mình, như đứa trẻ thi được 100 điểm được phụ huynh ca ngợi vậy, không khỏi có phần đắc ý thoải mái, lúc nói chuyện cũng giảm bớt một chút cẩn trọng, tựa như nửa đùa nửa thật mà nghe ngóng: "Chị, chị và chị Mina thế nào rồi? Mẹ và bà nội đánh cược nhau, cược rằng chị và chị Mina có tiến thêm một bước nữa hay không, mẹ nói chị là người chậm chạp, không vội vàng được, bà nội lại nói chị có quyết đoán, có thể làm nên đại sự. Em có phần muốn biết trong họ ai là người thắng đó."
Yoo Jeongyeon cưỡng không được mím môi khẽ mỉm cười, mang theo chút ý cười nhẹ giọng trả lời Yoo Geusung một câu: "Dù sao tiền đánh cược cũng không có phần chị, chị cần gì phải nói cho mọi người nghe chứ."
Ở đầu bên kia di động, Yoo Geusung nghe thấy giọng điệu nói chuyện mang theo ý cười của Yoo Jeongyeon, không cầm nổi mừng tít mắt bảo: "Chị, nghe giọng điệu sung sướng của chị như vậy, em đoán hẳn là bà nội thắng rồi, có đúng không."
Yoo Jeongyeon cười cười, cũng không phủ nhận, thấy Myoui Mina đang đi về hướng ngoài nhà bếp, lạnh nhạt bảo: "Được rồi, nếu không có chuyện gì, chị cúp trước đây, sắp phải ra ngoài rồi."
Yoo Geusung do dự một chốc, ngay lúc Yoo Jeongyeon chuẩn bị cúp điện thoại, lại vội vã kêu một tiếng: "Chị, chờ chút!"
Yoo Jeongyeon hơi thoáng chau mày bởi vì tiếng kêu đột ngột của cậu, trì hoãn động tác định dập điện thoại, hỏi: "Sao, còn có chuyện gì?"
Yoo Geusung ấp úng một hồi, mới nói: "Di động của chị Mina bây giờ không dùng nữa ư?"
Yoo Jeongyeon đáp: "Ừ, sau chuyện của dì trước đây, di động Mina đã không còn phí nữa rồi, sau này bận rộn với rối loạn quá, nên vẫn chưa đi gia hạn phí thêm, sau đó lại đến nơi đây, Mina nói dùng nó cũng không có tác dụng gì, thế là lại vẫn chưa đi nộp phí, vẫn tắt máy."
Yoo Geusung nhẹ nhàng thở dài một hơi, nói: "Chẳng trách sao. Chị, gần đây, Bae Joohyun ở bên Phong Thượng ấy, vẫn tìm em truy hỏi hướng đi của chị, hỏi thăm điện thoại tư nhân của chị, dường như cô ta đang tìm chị Mina, dáng vẻ rất gấp gáp, em nên nói cho cô ta biết hay không?"
Yoo Jeongyeon hơi ngẩn ra, chau mày lại.
Myoui Mina đi ra từ phòng bếp, đi tới phòng khách, đang đứng ở cách đó không xa cười chờ Yoo Jeongyeon cùng ra ngoài. Yoo Jeongyeon hé mắt, đưa tay trái lên, ngón trỏ và ngón giữa chuyển động xen kẽ, làm động tác tương tự như đi bộ, ra hiệu Myoui Mina đi xỏ giày trước chờ nàng, Myoui Mina sáng tỏ, liền đi đến hướng phía huyền quan (khu vực tính từ cửa chính vào phòng khách).
Yoo Jeongyeon hỏi Yoo Geusung: "Trước đây, không phải có tin tức bảo cô ấy và Chu Trọng An năm sau sẽ đính hôn sao? Bây giờ thế nào rồi?"
Yoo Geusung trầm ngâm một chút, nói: "Nghe nói cô ấy hủy hôn rồi, bây giờ còn đang ồn ào với trong nhà..."
Lòng Yoo Jeongyeon hơi chìm xuống, chân mày nhíu chặt hơn, hồi lâu, nàng trả lời Yoo Geusung: "Em đừng nói với cô ấy trước, chờ chị, hỏi Mina xem đã."
Tất nhiên là Yoo Geusung nghe theo, ngoan ngoãn bảo: "Dạ, vậy được, em biết rồi."
Yoo Jeongyeon cúp điện thoại, đi tới chỗ huyền quan khom lưng xỏ giày, Myoui Mina đã mặc giày xong, đang tựa ở cạnh cửa đã được mở ra, dịu dàng nhìn Yoo Jeongyeon lom lom, săn sóc nói: "Hình như chạng vạng gió hơi lớn, cậu có muốn khoác thêm áo hay không?"
Yoo Jeongyeon mặc giày xong đứng người dậy, nhẹ nhàng dẩu môi, kéo tay Myoui Mina đi ra ngoài, hững hờ mỉm cười trêu bảo: "Mina, hình như cậu rất nhanh đã tiến nhập vào vai trò rồi nhỉ, bà Yoo?"
Myoui Mina nghe vậy, hai má ửng đỏ, mười ngón chặt chẽ giao nhao cùng Yoo Jeongyeon, mắt nhìn thẳng, tiếng "bà Yoo" kia nghe đến lòng cô lại ngọt lại thẹn. Cô sa sầm mặt, hừ nhẹ một tiếng phản bác: "Ai là bà Yoo chứ?" Rõ ràng mình mới là công mà!
Hai người tay trong tay, bầu bạn với ráng chiều, với gió muộn, cùng nhau men theo đường nhỏ đi về phía bờ biển.
Yoo Jeongyeon thở dài xa xăm, đối với sự phản bác của Myoui Mina đau buồn bảo: "Mina, không ngờ rằng cậu lại là kẻ vô tình như vậy, mặc quần áo vào rồi là không quen biết nữa sao? Uổng phí một lòng say mê của tôi quá đi..."
Myoui Mina nghe vậy không nhịn được lườm mắt nhìn Yoo Jeongyeon, thấy gương mặt vốn nên đoan trang thanh lãnh của nàng lại hiện ra dáng vẻ có phần ai oán sống động, cưỡng không được buồn cười, giơ bàn tay các cô nắm lấy nhau lên, dùng một bàn tay khác nhẹ nhàng vỗ vào mu bàn tay Yoo Jeongyeon một cái, trịnh trọng giáo huấn: "Nói chuyện đứng đắn đi."
Yoo Jeongyeon trong chớp nhoáng trở mặt, thu lại nụ cười, nhíu mày, nhỏ giọng lạnh lùng bảo: "Cậu đây là giáo huấn tôi sao?" Khí áp trong một thoáng thấp xuống.
Myoui Mina ngẩn ra, cắn cắn môi, nhìn dáng dấp thanh lãnh không vui của Yoo Jeongyeon, chịu thua nhỏ giọng bảo: "Tôi sai rồi..." Thanh âm vừa ấm ức vừa mềm mại vừa đáng yêu.
Yoo Jeongyeon nhẹ khì một tiếng trong lỗ mũi, hơi híp mắt, lạnh nhạt nói: "Người tự biết sai và biết sửa sai thì chẳng gì tốt đẹp bằng, lần sau không được viện lẽ này nữa."
Myoui Mina cụp đầu xuống, cắn môi, dáng vẻ ấm ức như rưng rưng muốn khóc, đáng thương mà nhìn Yoo Jeongyeon.
Cuối cùng Yoo Jeongyeon kìm không được, phì một tiếng nở nụ cười, sờ sờ gương mặt Myoui Mina, nói: "Mina, trước đây tôi không biết là cậu đóng phim tốt như vậy... Có điều, dáng vẻ ấm ức đáng thương như thế, tôi không thích."
Myoui Mina khẽ hừ một tiếng, quay đầu trở lại, cùng Yoo Jeongyeon sóng vai cùng nhau đi về phía trước, yên lặng chốc lát, lại quay đầu, nghiêm túc nói với Yoo Jeongyeon: "Tôi cũng không thích, nếu được, tôi hy vọng sau này cậu chỉ có thể thấy khuôn mặt tươi cười vui vẻ của tôi."
Trong tròng mắt Yoo Jeongyeon có ý cười lướt qua, dịu dàng kiên định nói: "Tôi sẽ cùng nhau nỗ lực với cậu."
Trên bờ cát có một nhóm con nít chỉ chừng mười tuổi đang vây nhau nô đùa, dường như đang đắp lâu đài cát, líu ra líu ríu, mồm năm miệng mười, rất tưng bừng. Những tia nắng còn sót lại của chiều tà che phủ trên người bọn nhóc, từ xa nhìn lại, mơ mơ hồ hồ, có phần cứ như ảo mộng.
Yoo Jeongyeon nắm tay Myoui Mina, thanh thản mà giẫm từng bước trên bờ biển thổi gió cách chúng nó không xa.
Yoo Jeongyeon do dự một lát, đột nhiên mở miệng nói với Myoui Mina: "Mina, Geusung nói với tôi, Bae Joohyun đang rất cấp bách tìm cậu, cần trả lời cho cô ấy phương thức liên lạc của cậu không?"
Thân hình Myoui Mina hơi dừng lại, ngưng bước chân, mang theo chút kinh ngạc nhìn về phía Yoo Jeongyeon. May mà, ở trong mắt Yoo Jeongyeon, cô chỉ nhìn thấy dịu dàng cùng nghiêm túc ung dung, không có thăm dò và không vui mảy may nào.
Cô quay đầu, nhìn tịch dương đã rơi vào trên mặt biển, nhìn biển cả sóng nước lấp loáng bát ngát vô biên, hồi lâu, quay đầu lại, nở nụ cười sáng sủa đối với Yoo Jeongyeon, nói: "Không cần đâu. Đã là người trong hồi ức, vậy cần gì thêm chuyện ngoài hồi ức nữa."
Yoo Jeongyeon nhìn Myoui Mina, nét mặt cong cong, đưa về cô một nụ cười nhẹ, thong dong nói: "Được."
Myoui Mina đột nhiên nghiêng nghiêng đầu, cười khẽ hỏi ngược lại Yoo Jeongyeon: "Cậu không hỏi quá khứ giữa tôi và Bae Joohyun đã xảy ra chuyện gì sao? Một chút, cũng không có ghen sao?"
Yoo Jeongyeon buồn cười khẽ cười một tiếng, giơ bàn tay giữa nàng và Myoui Mina mười ngón giao nhau lên, lạnh nhạt nói: "Mặc kệ quá khứ thế nào, hiện tại, người nắm tay cậu, không phải là tôi sao? Tại sao tôi phải ghen?"
Nói xong, nàng nhíu mày, mang theo chút đắc ý bảo: "Vả lại, hình như, là cậu thích tôi hơn mà, tôi cần gì lo lắng ghen tị đâu? Hửm?"
Myoui Mina hơi mở to hai mắt, khó có thể tin mà xía một tiếng, nói: "Nếu hỏi đến trong số những người tôi quen biết, ai có công lực khẩu thị tâm phi lợi hại nhất, sợ là trừ cậu ra thì không ai hơn được nữa rồi."
Yoo Jeongyeon không phản đối, tự phát biểu: "Nhưng tôi, chỉ khẩu thị tâm phi với cậu thôi."
Trong lúc nói chuyện, trên bờ cát đột ngột nổi lên một hồi tiếng tranh cãi, Myoui Mina cùng Yoo Jeongyeon nghe tiếng xoay người lại, thì nhìn thấy đám con nít vừa nãy còn mới cùng nhau vui vẻ đắp lâu đài cát đang tranh cãi ầm ĩ, một cậu bé lấy chân đá hỏng mất lâu đài cát của một cô bé bên cạnh, hét lớn: "Tụi bây nói cái gì? Nhìn đẹp hơn tao thì có gì ghê gớm chứ, sáu ngón tay, đương nhiên tiện lợi hơn so với năm ngón tay rồi đúng hay không? Cái đồ quái vật sáu ngón!" Nói xong, cậu bé quay đầu lại trừng những đứa trẻ khác: "Tụi bây ai thấy nó đẹp thì có cần hỏi nó cách để mọc ra sáu ngón tay luôn hay không? Cần thì tụi bây ở lại chơi với nó đi." Nói xong, cậu nhóc chặn ngang tay đẩy cô bé kia ngã trên mặt đất, thở phì phò rời đi, một đám con nít phía sau bối rối hai mặt nhìn nhau, thấy cậu bé kia đi rồi, nghĩ đến câu nói cuối cùng của cậu bé, cũng lục tục hùa theo đi mất, có một cô bé, tam bộ nhất hồi đầu (ba bước đi quay đầu một lần) mà nhìn cô bé khóc ngã trên mặt đất, cuối cùng cũng vẫn rời đi theo, trong chớp nhoáng, trên bờ cát chỉ còn sót lại cô bé đang thút thít kia.
Myoui Mina nhìn cô bé kia, nhìn cô bé ấm ức khóc lóc sít sao che giấu hai tay thừa thêm một ngón của mình, trong chớp nhoáng, phảng phất thời gian đảo ngược, cảm động lây.
Cô buông lỏng ra tay Yoo Jeongyeon, bước nhanh về phía trước đến đỡ dậy cô bé, giúp cô bé phủi hạt cát trên người trên tóc, nhẹ giọng an ủi cô bé: "Đừng khóc đừng khóc nha..."
Cô bé dùng đôi mắt ngập tràn nước mắt nhìn Myoui Mina, phản ứng đầu tiên sau khi đứng lên, chính là bắt mu bàn tay đến phía sau, không cho Myoui Mina nhìn thấy.
Myoui Mina sờ sờ đầu cô bé, lau khô nước mắt của cô bé, nhẹ nhàng kéo hai tay cô bé đến phía trước người, dịu dàng mà sờ ngón tay thừa ra ấy, nhẹ giọng bảo: "Thật đáng yêu, chị thấy, đầu ngón út thứ sáu của em, nhất định là quà tặng do thần tiên tỷ tỷ thấy em ngoan ngoãn đáng yêu mà ban thưởng, tại sao em phải giấu nó đi chứ?"
Cô bé cúi đầu, ấm ức nói: "Nhưng các bạn đều không thích, đều vì vậy mà bắt nạt em, các bạn nói em là quái vật..."
Myoui Mina nhìn cô bé, lại quay đầu nhìn Yoo Jeongyeon đang đứng bên cạnh dịu dàng nhìn lom lom mình, nhớ tới những năm tháng quá khứ kia, hơi khép mắt, bỗng nhiên cũng có phần xua tan. Cô nhẹ nhàng lắc đầu, sờ sờ mặt bé gái, nói: "Các bạn chế giễu em, là vì các bạn ngốc, không hiểu biết gì cả. Sở dĩ các bạn luôn dùng điều này để chế giễu em, là vì các bạn ghen tị em, chỉ khi trên người em có thứ gì mà họ không bằng được, họ mới dùng chỗ đó của em để ức hiếp em, khiến cho mình dễ chịu hơn một chút. Em đừng ấm ức, cũng đừng tức giận, em không có một chút lỗi lầm nào, phải biết là, họ, thật ra còn đáng thương hơn em, vì em còn có thứ nhiều hơn bọn họ đó."
Cô bé như hiểu như không, chớp chớp con mắt, trầm mặc chốc lát, nói: "Chị ơi, lời của chị, giống hệt với cô giáo nói với em, cô giáo cũng nói như vậy. Cô giáo nói, tất cả ác ý, cuối cùng cũng sẽ quay về trên chính bản thân họ, vì thế, lúc người khác bắt nạt em, em chỉ cần nhớ phải dũng cảm hơn là được rồi." Nói xong, cô bé ngừng lại một chút, gương mặt còn có chút nước mắt lộ ra nụ cười hồn nhiên của trẻ con, nói: "Chị xinh đẹp như cô Lâm vậy, chị nhất định có thể trở thành bạn tốt với cô Lâm." Trong lúc nói chuyện, cô bé nhất bộ tam hồi đầu vừa nãy mới rời đi lại chạy trở về, kéo tay của cô bé, ngượng ngùng nói: "Xin lỗi A Ngữ, khi nãy mình đã trốn chạy."
Cô bé cười cười, nói: "Không sao, không phải cậu quay về rồi sao." Chỉ mới mấy câu nói, hai cô bé tựa như đã quên tất cả không vui vừa mới xảy ra, lại lần nữa ngồi xổm xuống, vui vẻ đắp nên lâu đài cát.
Khóe môi Yoo Jeongyeon mang nụ cười nhìn Myoui Mina, nhàn nhạt khen ngợi một câu: "Mina, tôi đột nhiên phát hiện, hình như cậu so với trong tưởng tượng, trong ký ức của tôi, đã dũng cảm hơn rất nhiều."
Myoui Mina đưa tay ra, từ phía sau lưng ôm eo Yoo Jeongyeon, đặt cằm trên bả vai gầy gò của Yoo Jeongyeon, ôn giọng cười đáp: "Đó là, bởi vì bây giờ có cậu. Jeongyeon, có cậu ở đây, cái gì tôi cũng không sợ, cái gì cũng không để ý, cái gì cũng xua tan hết cả." Cô hơi ngừng lại, từng chữ từng câu, nghiêm túc nói: "Jeongyeon, nếu như, tiêu hết tất cả dũng khí nửa đời của tôi, là vì có thể gặp cậu, vậy thì, bây giờ tôi đồng ý nói, tôi cam tâm tình nguyện."
Trong lòng Yoo Jeongyeon nóng lên, nghiêng đầu, dùng mặt nhẹ nhàng cọ xuống mũi Myoui Mina, thật lâu, mới trầm thấp chậm rãi thở dài nói: "Mina, tôi sợ, tôi chưa đủ tốt..."
Câu cam tâm tình nguyện này, trọng lượng quá nặng, nàng rất sợ, rất sợ Myoui Mina sẽ hối hận vì nói nó quá sớm...
***
Lúc Lilly nhận được điện thoại Minatozaki Jinyoung em trai của Minatozaki Sana, là lúc cô đang co chân ngồi ở trên đất trong phòng vẽ tranh lạnh lẽo, không mở đèn, cậy vào ánh đèn sáng lờ mờ xung quanh trong thành phố, lẳng lặng mà đối mặt với Minatozaki Sana mười sáu tuổi trong chân dung...
Đầu bên kia điện thoại di động, thanh âm của Minatozaki Jinyoung mang theo phần do dự, hỏi: "Chị tư, là chị sao? Em là Jinyoung, mai có rãnh đi ra cùng ăn bữa cơm không? Em có chuyện, vô cùng vô cùng quan trọng, liên quan đến chị em, muốn nói với chị."
Lilly trầm mặc rất lâu, lâu đến Minatozaki Jinyoung cho rằng, Lilly sẽ không trả lời cậu ta, sau mới nghe thấy Lilly, trầm thấp hững hờ không nghe mấy được tiếng: "Ừ."
Sau khi cúp điện thoại, Lilly tựa như hơi mỏi mệt, nhắm hai mắt lại, ôm bàn vẽ, đặt cằm ở phía trên, như tựa vào trên đỉnh đầu đen sẫm dày đặc của Minatozaki Sana, rất lâu sau đó, cũng không có cử động nữa.
Không biết qua bao lâu, cô rốt cuộc mở mắt ra, bỏ bàn vẽ xuống, lật ngược lại trên đất, rồi không liếc mắt nhìn thêm lần nào nữa... Cô chống hai chân đã chết lặng, đứng lên, từng bước từng bước, đi tới phòng tắm...
Lilly mặt không thay đổi đứng trước bồn rửa mặt, mở vòi nước ra, nghe tiếng nước ào ào, nhìn nước lạnh ở bên trong bồn rửa mặt dần dần ngập đầy. Cô khom người xuống, tới gần bồn rửa mặt, đem mặt từng chút từng chút hòa vào trong nước, từng chút từng chút, cảm thụ lấy, khí ô-xy trong phổi đang dần dần tiêu hao sắp hết, cảm thụ lấy, cảm giác cay đắng đau nhức bởi vì trong xoang mũi ngập đầy nước, cảm thụ lấy, đau đớn khó chịu vì sắp nghẹt thở...
Trong nước, trên gương mặt bởi vì không thể hô hấp mà gần sắp nghẹt thở của cô, ý cười, lại từng chút từng chút trèo leo trên nó.
Rất tốt... Lilly tự nhủ:
"Chou Tzuyu, mày phải vững vàng, phải luôn luôn nhớ kỹ, cái cảm giác sắp chết thế này, nhớ kỹ, đây chính là kết cục mà mày đã từng yêu Minatozaki Sana..."