Nếu Trần Đăng Dương không quay lại, nếu hắn không bất ngờ phát điên trước mặt anh, có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ hỏi vấn đề này.

Nhân lúc hắn đang thất thần, anh lập tức co đầu gối thúc thẳng vào bụng hắn, bật người thoát khỏi kìm hãm, ngồi thẳng dậy.

Anh chỉnh lại quần áo, không chút nể nang hạ lệnh tiễn khách: "Tôi muốn ngủ, anh về đi."

Trần Đăng Dương ngồi bên cạnh không nhúc nhích, cũng không trả lời, trông như đang đăm chiêu suy nghĩ gì đó.

Minh Hiếu lại đá thêm một cái, thúc giục: "Đi mau!"

Lúc này hắn mới chậm chạp mở miệng, "Tôi chưa từng thấy người lớn nào bị đau mà khóc lóc như em."

Anh cảnh giác: "Đừng nói mấy câu đáng ăn đòn nữa."

"Hôm đó lúc em đứng xếp hàng ở sảnh chờ, tôi đã thấy em rồi."

Minh Hiếu "ừ" một tiếng, thật ra chuyện đó cũng chẳng lạ gì, nếu không thấy trước thì làm sao Trần Đăng Dương lại xuất hiện trùng hợp đến vậy.

"Tôi không biết em đang giận dỗi với gia đình, tôi nghĩ dì sẽ đi cùng em, mấy lời tôi nói hôm đó không có ý gì khác." Hắn liếc nhìn anh, "Lúc em nằm trên ghế, tôi biết em rất căng thẳng, rất sợ."

"Đủ rồi." Minh Hiếu cắt ngang.

Đăng Dương: "Nói thật..."

"Anh câm miệng."

Con cá Bống khờ: "..."

Đăng Dương vẫn nói tiếp: "Chuyện hôm Quốc tế Thiếu nhi, thật ra tôi vẫn nhớ. Hình như là hồi lớp bốn, có một lần em vừa nhổ răng ở bệnh viện về, khóc từ đó đến tận cổng chung cư, đến lúc vào rồi vẫn còn thút tha thút thít."

Minh Hiếu xụ mặt, không muốn thừa nhận.

"Trùng hợp hôm đó tôi vừa học piano về, chúng ta gặp nhau trong thang máy. Nhìn thấy tôi, em lập tức không khóc nữa, nhưng nhịn đến mức mũi đỏ cả lên." Trần Đăng Dương kéo thẳng ống quần tây, tiếp tục: "Dì Phúc còn nói em sợ máu đến hoảng, liền đẩy em qua nhà tôi, bắt tôi chơi với em một lúc."

Cái khổ của việc lớn lên cùng kẻ thù không đội trời chung chính là dù ghét đến mức nào, cả hai đều nắm rõ "lịch sử đen tối" của nhau như lòng bàn tay, không ai chịu nhịn việc đào bới chuyện cũ của đối phương.

Anh nghi ngờ, có lẽ đây là cách hắn trả đũa vì anh đã nhắc lại chuyện cũ trước.

"Hồi đó tôi không thể hiểu được, không ngờ em lại sợ nhổ răng đến thế,chính xác hơn là tôi hoàn toàn không tin em có thể khóc chỉ vì chuyện nhổ răng." Trần Đăng Dương nói tiếp, "Trước mặt tôi em luôn tỏ ra hung dữ, còn hỏi tôi có thấy buồn cười không, thật ra, tôi chẳng quan tâm đâu."

"..." Cún nhỏ cạn lời.

"Có lẽ do thái độ tôi lạnh nhạt quá nên em mới bực mình, muốn đánh nhau với tôi."

"Nếu anh không thấy buồn cười, sao không nói thẳng là không có?" Minh Hiếu trách móc.

Anh lờ mờ nhớ ra chút ít.

Hôm đó sau khi nhổ răng xong, tâm trạng vốn đã không tốt, lại còn vô tình đụng trúng Đăng Dương, khiến cậu càng thêm ấm ức. Thế mà mẹ chẳng giúp được gì, còn tống cậu qua nhà đối phương để chơi, hy vọng hắn có thể dỗ cậu vui.

Nhà Trần Đăng Dương rất lớn, nhưng lúc nào cũng trống trải, chỉ có người giúp việc ở nhà nấu cơm. Hắn dẫn cậu đến sofa, đẩy qua một hộp khăn giấy, nói: "Lau đi."

Minh Hiếu từ xa đã thấy xe nhà hắn, liền lén lau nước mắt và nước mũi qua loa, nghĩ rằng mình đã che giấu rất giỏi. Cậu thấy mình đã ngụy trang khá ổn, không hề biết đuôi mắt và đầu mũi cậu vẫn đỏ bừng, nhìn qua là biết vừa khóc xong.

Minh Hiếu hỏi: "Cậu có ý gì?"

Đăng Dương vừa lấy sách piano từ trong cặp ra, vừa hờ hững đáp: "Lần trước tôi cũng đi nhổ răng, chẳng đau chút nào."

Anh thừa hưởng tính khí nóng nảy từ mẹ mình, lập tức nghĩ rằng hắn đang chế giễu cậu, tức đến mức không chịu nổi liền đứng phắt dậy.

Con cá bống nào đó vẫn hồn nhiên chưa nhận ra ra nguy hiểm, còn thêm dầu vào lửa: "Thật ra, có thể cậu không phải đau thật, chỉ là sợ thôi. Nhiều khi cảm giác đau chỉ là sự lo lắng, sợ hãi trong lòng."

Nhưng trước khi Dương nói hết câu, Minh Hiếu đã xông vào đánh nhau với anh.

***

Sau khi trưởng thành, Minh Hiếu rất ít khi động tay động chân với ai, anh tự thấy mình đã bớt nóng tính hơn trước nhiều.

Ví dụ như hiện tại, Trần Đăng Dương cứ lì lợm không chịu đi, còn thao thao bất tuyệt mấy chuyện nhảm nhí gì đó, thế mà anh vẫn chưa tống cổ đối phương.

Anh sắp bị hắn làm cho mềm lòng mất rồi.

"Anh vòng vo tam quốc mãi, rốt cuộc muốn nói gì?"

Hắn hỏi lại: "Em còn nhớ không? Hôm đó tôi đưa em hộp khăn giấy, còn để một ít đồ ăn vặt lên bàn, tôi muốn an ủi em."

Anh thành thật nói: "Nhưng tôi chỉ nhìn thấy mỗi hộp khăn giấy thôi."

Đăng Dương gật đầu: "Nhưng từ hôm đó tôi đã biết, em rất sợ nhổ răng. Cho nên hôm đó tôi đã đứng chờ ở đó, không có lý do nào khác, tôi chỉ muốn ở bên em thôi."

"..."

Một câu nói nhẹ nhàng của hắn khiến anh nghẹn họng, không biết đáp lại thế nào.

Anh hiểu ý ngầm trong lời nói của người kia.

Vòng vo mãi, thực ra chỉ muốn nói, hắn chưa từng cười nhạo anh, cũng không đến để xem trò cười. Chỉ đơn giản là biết anh sợ, nên mới muốn ở bên cạnh.

Trần Đăng Dương cười nhẹ: "Hôm đó nhìn em đáng thương lắm..."

"Lại muốn ăn đòn đúng không?"

"Lúc nắm tay em, tôi đã nghĩ, tại sao cơn đau không thể chuyển sang chỗ khác được."

"..."

Minh Hiếu nghẹn nửa ngày mới nói được một câu: "Anh đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi đấy."

Đăng Dương: "Dù không chuyển được đau đớn, nhưng cũng coi như chịu đựng cùng em."

Anh sờ sờ mũi, nhỏ giọng: "... Đúng là tôi siết khá chặt."

"Tôi nói xong rồi."

Hắn quay sang nhìn anh, như thể đang nói: Đến lượt em.

Nhịp tim của Minh Hiếu dần bình tĩnh lại, anh khoanh tay, lạnh lùng đáp: "Anh không thấy lời giải thích của mình mập mờ quá sao?"

"Là em hỏi mà."

"..."

Anh rất muốn nổi khùng lên, nhưng anh không thể.

Hít sâu một hơi, anh lạnh lùng hạ lệnh tiễn khách: "Được rồi, mau về đi. Sắp 11 giờ rưỡi rồi."

Hắn định mở miệng nói gì đó, nhưng Minh Hiếu đã chặn trước: "Còn nữa, tôi sẽ không yêu một người mà tôi không thích, bất kể lý do là gì."

Anh ngừng lại một chút, sau đó dứt khoát: "Nhưng câu mà anh muốn nghe, tôi không thể nói, bởi vì chúng ta đã chia tay rồi."

"Như vậy đủ rõ ràng chưa?"

Trần Đăng Dương im lặng một lúc, dường như đã chấp nhận sự thật này, biểu cảm của hắn dần dịu lại, dựa lưng vào ghế sofa liếc nhìn đồng hồ treo tường: "Cũng muộn rồi."

Minh Hiếu thẳng thừng nói: "Vậy nên anh về ngay đi, đừng ảnh hưởng đến giấc ngủ của tôi."

"Tôi có thể ở lại qua đêm không?"

"Nhà tôi chẳng có gì để tiếp đãi anh đâu."

"Thế người khác ở đây kiểu gì?"

"..."

Sao trước giờ anh không nhận ra hắn lại nhỏ mọn thế nhỉ?

Đã bảo là nói bừa thôi mà, có ai từng ngủ lại nhà anh đâu, vậy mà đến giờ vẫn nhớ dai như đỉa.

Đăng Dương lại nói: "Mẹ tôi đang ở nhà, tôi về muộn thế này bà sẽ suy nghĩ lung tung."

Minh Hiếu lập tức phản pháo: "Thế anh không về thì dì sẽ không suy nghĩ lung tung à?"

"Không." Hắn thản nhiên, "Bà ấy không thấy tôi thì sẽ không nghĩ đến."

"..."

Anh đấu tranh nội tâm một hồi, cuối cùng đành chịu thua: "Vậy anh ngủ sofa đi, tôi lấy chăn cho."

Giọng điệu Trần Đăng Dương có vẻ hậm hực: "Không phải ngủ cùng em à?"

Minh Hiếu thẳng chân đá một phát: "Giả ngây thơ với ai hả?"

Nhà không có sẵn đồ dùng một lần, đến cốc súc miệng cũng chỉ có một cái. Hắn đành dùng một chiếc cốc nhựa để súc miệng, vệ sinh qua loa. Anh lục lọi tìm được một bộ chăn gối sạch sẽ trong phòng khách, là của bạn anh từng dùng nhưng đã giặt kỹ, sau này cũng chưa ai dùng đến.

Anh còn cho Dương mượn một chiếc áo thun và quần short thể thao làm đồ ngủ, hai người có chiều cao tương đương, nhưng nhìn Dương mặc có vẻ hơi chật, rõ ràng không thoải mái lắm – nhưng anh giả bộ như không thấy.

Dù sao cũng đâu phải anh một hai bắt hắn ở lại.

Sau một hồi loay hoay, Minh Hiếu xử lý xong xuôi thì đã gần nửa đêm, anh mệt đến mức ngáp liên tục.

Hắn nằm trên sofa, buông một câu nhận xét: "Sofa nhà em nhỏ thật đấy."

Cún nhỏ lườm: "Sofa nhà tôi để ngồi, không phải để ngủ."

"Thế còn giường nhà em thì sao, sao không để người ta ngủ?"

"Nín đi." Minh Hiếu cắt ngang, tắt đèn hành lang, "Tôi cần đi ngủ sớm."

"Tại sao?"

"Nửa đêm tôi sẽ bị đau răng làm tỉnh giấc."

"Đêm qua em gọi điện cho tôi cũng vì đau răng sao?"

"..." Minh Hiếu chối bay chối biến, "Không hề, chỉ vô tình chạm nhầm thôi."

"Nửa đêm em không ngủ còn bật điện thoại gì?"

Trần Minh Hiếu bấm "tách" một tiếng, tắt luôn đèn phòng khách.

"Rốt cuộc anh có ngủ không?" Con cún đỏng đảnh gắt rồi.

"Ngủ ngon."

Minh Hiếu không buồn nói thêm.

***

Sáng hôm sau, cả hai đều dậy rất sớm, anh có hẹn ăn sáng với Bảo Minh, hắn thì phải về nhà tắm rửa thay đồ.

Minh Hiếu mặc một bộ vest chỉnh tề, sấy tóc xong thì đứng trước gương chỉnh lại cổ áo sơ mi, Đăng Dương thảnh thơi bước vào phòng tắm, rửa tay xong còn đứng bên cạnh nhìn anh qua gương, tò mò hỏi: "Em đi làm mà ăn mặc trang trọng thế?"

"Tôi có hẹn với người ta."

Anh ngắm nghía khuôn mặt mình trong gương, má vẫn chưa hết sưng, nửa bên mặt trông không cân đối lắm, hoàn toàn làm giảm phong độ và vẻ điển trai của anh.

"Em hẹn với ai?"

"Liên quan gì đến anh?"

"Tôi chở em qua đó."

Ban đầu Minh Hiếu định từ chối, nhưng nghĩ lại thì, Dương đã ngủ lại nhà mình một đêm, không thể để hắn ở không được, nếu hắn tự nguyện làm tài xế cho mình, tính ra cũng không tệ.

Thế là anh hỏi: "Anh chuẩn bị xong chưa?"

"Rồi."

"Vậy đi thôi."

Khách sạn mà Bảo Minh đặt nằm ngay trên đường về nhà của Hắn. Nếu Minh Hiếu tự bắt tàu điện, chắc phải mất ít nhất 40 phút. May mà ra khỏi nhà chưa bao lâu, dù đúng giờ cao điểm sáng nhưng chỉ kẹt xe một lúc, cuối cùng họ đến nơi trong 20 phút.

Anh rất hài lòng với người tài xế bất đắc dĩ này, dưới ánh nắng sớm ấm áp, cảm giác uể oải khi phải dậy sớm đi làm cũng tan biến phần nào.

Vừa dừng xe, màn hình điện thoại của Minh Hiếu sáng lên, hiện ra hai tin nhắn.

[Bảo Minh]: "Cậu tới chưa?"

[Bảo Minh]: "Bàn số 18 tầng 2."

[Minh Hiếu]: "Tới rồi."

[Minh Hiếu]: "Lên ngay đây."

"Cảm ơn." Anh đeo khẩu trang, nghiêng đầu nhìn hắn rồi tháo dây an toàn.

"Là cô gái gọi điện cho em hôm qua đúng không?" Trần Đăng Dương nhìn thẳng phía trước, hỏi. "Em với cô ấy là quan hệ gì?"

Trần Minh Hiếu nhướn mày, đáp: "Anh ăn sủi cảo nhân dấm hả? Sao chua thế?"

Hắn phân tích: "Chiếc điện thoại cài nhạc chuông là điện thoại làm việc của em, hôm qua cô ấy gọi cho em qua số đó, vậy nên cô ấy là khách hàng của em."

Đây là câu khẳng định, không phải câu hỏi.

Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng cô ấy lại nhắn tin cho em qua messenger trên điện thoại cá nhân."

Minh Hiếu không mắc bẫy: "Tôi đi đây."

Đăng Dương lập tức quay đầu nhìn anh.

Minh Hiếu kéo cửa xe nhưng không mở được, bèn bất đắc dĩ quay sang nhìn hắn: "Rốt cuộc anh muốn nói gì?"

Đăng Dương bất ngờ trả lời rất thẳng thắn: "Tôi muốn biết em và cô ấy có quan hệ gì."

"Chẳng phải anh đoán ra rồi sao? Bạn học, khách hàng, chỉ vậy thôi."

"Ừ."

Hắn mở khóa cửa xe.

Anh mở cửa bước xuống, vừa định đóng cửa thì bị gọi lại.

"Đợi đã."

"Gì nữa?"

Minh Hiếu phải cúi xuống nhoài người vào trong xe, kiên nhẫn hơn nửa ngày Đăng Dương mới chìa điện thoại ra: "kết bạn facebook đi."