Chương 56
PHƯỢNG HOÀNG NHI (HẠ)

________________________________________

Thành sắp vỡ.

Chu Đường suất lĩnh quân tiên phong Định Bắc quân, mạnh mẽ công kích bên ngoài Mạt Thành. Chấn Viễn Tướng quân Từ Duệ phản ứng không kịp, bị bức lui vài dặm, đang lúc tướng sĩ Định Bắc quân dào dạt đắc ý, Chu Đường đột nhiên nói “Không ổn”.

“Hắn muốn dụ chúng ta xâm nhập, sau đó chặt đứt tiếp viện quân của chúng ta.”

Từ Duệ không hổ là tướng lãnh được Tiên hoàng ca ngợi, cho dù địch nhân vây hãm, hắn vẫn kiên định chỉ huy.

Hoàng thành dễ thủ khó công, hắn phải chặn đứng Việt Vương ngay từ bên ngoài.

Nhìn bóng dáng vị tướng lãnh trẻ tuổi trên thành lâu phía xa xa, Chu Đường giơ cao trường kiếm, “Đường lui đã bị phong tỏa! Không muốn chết thì xông lên cho ta! Vào được thành là có đường sống! Giết!”

Chu Đường hoàn toàn không chuẩn bị quân tiếp viện, y lấy thế công đập nồi dìm thuyền, xé mở binh trận trấn thủ bên ngoài thành.

Hai phe đều nhận lấy thương vong, nhưng hiển nhiên Định Bắc quân càng đánh càng mạnh — Bọn họ muốn vào thành!

Bọn họ đã không còn đường lui, thân nhân của họ đều ở trong thành! Hơn ba năm chinh chiến trên sa mạc, bọn họ thương nhớ cố hương từng tháng từng ngày, giờ phút này bộc phát công thành, thiêu đốt lên hừng hực chiến ý!

Bọn họ là tinh binh trấn thủ biên cương, từng trận chiến trải qua đều phải đánh cược bằng sinh mệnh, giết đỏ mắt, vượt trội hơn hẳn những tướng sĩ ngày đêm chỉ biết thủ thành. Cho nên bọn họ tất thắng!

Thẳng đến khi Việt Vương tiến công áp sát, Từ Duệ cũng không lui lại nửa bước.

Chu Đường ra hiệu cho lui những binh lính đang muốn giết địch, một mình tiến lên phía trước nói, “Từ Tướng quân anh hùng can đảm, bổn vương rất kính nể. Nhưng đại thế đã định, thỉnh Từ Tướng quân đừng chống đối vô ích.”

Trên khuôn mặt Từ Duệ có tro tàn cháy đen và máu đỏ, nhưng khí khái và ngạo nghễ vẫn khó có thể che giấu, “Bổn tướng quân tuyệt đối không đầu hàng quân phản loạn! Muốn giết cứ giết!”

Chu Đường khó xử nói, “Nhưng có người muốn ta giữ mạng cho ngươi.”

“Ai?”

Chu Đường không đáp, chỉ lắc đầu thở dài, “Lại nói tiếp, ngươi là Phò mã đương triều, là tỷ phu (anh rể) của ta, nếu ta giết ngươi, Hoàng tỷ nhất định sẽ oán ta… Bản thân ngươi làm anh hùng thì không sao, nhưng còn Hoàng tỷ ta? Ngươi có nghĩ tới cuộc sống sau này của Hoàng tỷ ta không? Làm goá phụ của một anh hùng, ngươi cảm thấy Hoàng tỷ ta sẽ hạnh phúc sao?”

Từ Duệ ngẩn người, đáy mắt lộ vẻ tang tóc, “Nàng… Ta thực xin lỗi nàng…”

“Nếu ngươi khăng khăng không đầu hàng, ta cũng không bức ngươi. Ta đã đáp ứng người đó rằng sẽ không giết ngươi, nên chỉ còn cách bắt ngươi làm tù binh, ít nhất về sau còn có thể gặp lại Hoàng tỷ ta, vậy có được không?”

“…” Từ Duệ suy nghĩ thật lâu, sau đó cúi đầu nói, “Tùy ngươi.”

“Đa tạ tỷ phu.”

Chu Đường vui vẻ, không để cho người khác nhúng tay, y tự mình áp giải hắn, đồng thời cũng âm thầm tự giễu, bản thân đường đường là Việt Vương, Đại tướng quân thống lĩnh vạn quân, cư nhiên cứ như vậy mà nghe lời tiểu phu tử, ngẫm lại vẫn thấy nghẹn uất trong lòng…

Ngay khi y đang muốn trói chặt hai tay Từ Duệ, chẳng ngờ hắn đột ngột phản kháng, hắn rút từ dưới đế giày ra một lưỡi dao sắc nhọn, thẳng hướng cổ họng Chu Đường đâm tới!

Chu Đường không ngờ sẽ có biến cố này, nhất thời né tránh không kịp, chỉ có thể nâng cánh tay lên che chắn.

Nhưng một kích này của Từ Duệ dùng hết toàn lực, nếu như đâm trúng, chỉ sợ có thể cắt đứt cánh tay y!

Cánh tay Chu Đường chắn giữa hai người, nhưng đau đớn lại không phát sinh theo dự tính. Chờ y định thần lại, ***g ngực Từ Duệ đã bị một mũi tên màu bạc xuyên thủng.

—- Cự nỏ Hàn Huyền Thiết.

Mũi tên Hàn Huyền Thiết hất Từ Duệ văng ra xa, thân thể hắn rơi xuống thành lâu. Chu Đường đưa tay muốn đỡ, nhưng đã không còn kịp.

“Từ Duệ ! ! !”

Một tiếng thét xé gan xé ruột từ dưới thành truyền đến.

Chu Đường nhắm mắt lại, đứng dậy, từ trên tường cao nhìn xuống những người phía dưới.

Bên trong tường là Đình Đình suất lĩnh nỏ đội và kỵ binh. Xem ra cậu đã đẩy lùi Ninh Vương vào Hoàng thành đúng theo kế hoạch, sau đó trở về chờ lệnh của y. Vừa đúng lúc, Đình Đình đã cứu y.

Ngoài tường là viện quân của Lẫm An Vương. Ngàn vạn quân sĩ trơ mắt nhìn tướng lãnh của mình bị đóng đinh trên mặt đất. Bên cạnh Lẫm An Vương còn có một người cưỡi bạch mã, nữ tử tuyệt sắc đẫm lệ nhìn xuống xác phu quân.

“Hoàng tỷ…” Chu Đường bỗng nhiên cảm thấy trong lòng có gì đó nghẹn lại.

Chu Yên xoay người xuống ngựa, từng bước tiến về hướng thi thể bị tàn phá của trượng phu mình.

Nàng vuốt đôi mắt còn đang trợn trừng của hắn, vén lại mái tóc bị máu thấm ướt của hắn, “Phu quân, ta đến muộn.”

Chu Đường nhìn thẳng vào đôi mắt trừng trừng oán hận của Chu Yên, không nói được một lời.

Chu Yên chất vấn, “Chu Đường, ngươi quả nhiên muốn hại chết những người thân nhất của mình sao?”

“Nhị ca, Lục đệ, Hành nhi, ta… Không ngờ, nguyện vọng ác độc của mẫu thân ngươi đã thật sự ứng nghiệm.”

“Phụ hoàng nói đúng, ngươi là lời nguyền của Chu gia, ngươi không nên sống ở trên đời này!”

“Chu Đường! Ngươi đứng lại!”

Chu Đường xoay người xuống thành, đối mặt với các tướng sĩ bên trong thành, thần sắc lạnh lùng.

Đình Đình nhìn thấy y cũng không dám lỗ mãng, cụ thể bẩm báo, “Vương gia, Ninh Vương đã trốn trong nội thành, tức khắc có thể bắt giữ.”

Chu Đường xua tay, “Không vội, cứ đợi hắn vào sâu trong cung. Khi hắn bức tiểu Hoàng đế thoái vị, chúng ta sẽ đồng thời lấy luôn cái mạng hắn. Đến lúc ấy hắn mang thêm trọng tội cưỡng chế Hoàng thượng, ta xử hắn là danh chính ngôn thuận, cũng tiện thể lôi Chu Hành ra…”

— “Phụ hoàng nói đúng, ngươi là lời nguyền của Chu gia, ngươi không nên sống ở trên đời này!”

Chu Đường nở nụ cười, “… Giết.”

Lẫm An Vương lại đến công thành, xạ chiến một ngày một đêm không có kết quả. Dưới thế công của cự nỏ, bọn họ thậm chí không có cách nào tiếp cận cổng thành trong vòng một dặm.

Chính xác theo như lời Chu Đường, đại thế đã định.

________________________________________

Đêm đó, bên ngoài là những tiếng chém giết nổi lên bốn phía, Chu Đường đang sắp xếp binh lực đánh vào nội thành, cửa phòng khe khẽ mở ra, y bất mãn nói, “Bổn vương không phải đã nói, bất luận kẻ nào cũng cấm được quấy rầy sao?”
Người tới khom mình nhận sai, “Không biết Vương gia đang bận rộn, mong được chuộc tội.”

Tay viết Chu Đường khựng lại.

Y ngẩng phắt đầu lên nhìn cái người y sam thuần trắng trước mặt, không thể tin mà thốt ra, “Tiểu phu tử!”

Nhưng kinh hỉ của y rất nhanh đã phải biến mất dưới cái nhìn chăm chú của Lạc Bình.

Trong mắt Lạc Bình lộ vẻ mỏi mệt, “Vương gia, Từ Duệ không thể giết, vì sao ngươi không nghe lời khuyên…”

“Ta không giết hắn!” Chu Đường rốt cục bạo phát.

Bị ai mắng cũng được, mắng y là lời nguyền cũng được, mắng y là tạp chủng cũng được, y không quan tâm, nhưng tiểu phu tử thì không được. Hắn là người duy nhất không thể hiểu lầm y!

Lạc Bình giật mình, “Không phải ngươi giết?”

Kiếp trước, hắn tận mắt chứng kiến Từ Duệ bị Chu Đường chém cả người lẫn ngựa trước tường thành, chẳng lẽ không đúng sao?

“Không phải ta giết hắn! Là hắn muốn giết ta!” Chu Đường giận dữ đập nghiên mực trên bàn.

Mực nước văng tung tóe lên áo và thái dương Lạc Bình, Lạc Bình theo bản năng nhắm mắt lại, chỉ trong phút chốc ấy, hắn cảm thấy mình bị cuốn vào một vòng tay.

“Tiểu phu tử, ta không giết hắn. Hắn muốn ám hại ta, nên Đình Đình mới bắn chết hắn.” Chu Đường phiền muộn nói xong, nhẹ nhàng lau đi mực nước dính trên thái dương hắn.

“Là Đình Đình sao…” Vậy cũng khác gì đâu.

Chu Đường thấy lau mãi không sạch, nhất thời hứng khởi muốn kề miệng liếm, Lạc Bình vội vàng đẩy y ra, “Không cần, ta tự đi rửa được rồi.”

Chu Đường im lặng, thật lâu sau mới hỏi, “Tiểu phu tử, vì sao ngươi ngăn cản ta giết hắn? Ngươi che chở cho bọn họ? Ngươi cũng biết bọn họ đều là kẻ địch muốn giết ta chứ?”

“Không phải…” Lạc Bình không muốn nhìn thấy bi thương trong đôi mắt y, nhịn không được đưa tay định vỗ về, chẳng ngờ mực nước trên ống áo lại dính cả vào mặt Chu Đường, hắn dở khóc dở cười, chỉ đành dẫn y tới giếng nước rửa mặt.

“Vương gia, khuôn mặt ngươi sạch sẽ, sao có thể lưu lại vết nhơ?” Lạc Bình nói, “Giang sơn của ngươi không nên dính máu người thân, ngươi không nên bị bêu danh thiên cổ, ta cũng không hy vọng ngươi trở thành một Quân vương lãnh tính, lạnh tình…”

“Tiểu phu tử, không ngờ ngươi cũng có lúc ngây thơ như thế.” Chu Đường gượng cười, “Từ xưa đến nay làm gì có công cuộc soán vị nào sạch sẽ. Mực dính vào, cứ lau đi là xong.”

“Ừ, có lẽ ta quá ngây thơ rồi.”

“Vương gia! Chiêu Dung Công chúa muốn lên thành lâu! Chúng ta có nên… Có nên…”

Tiểu binh thủ thành vội vàng đến tìm Vương gia, bắt gặp Vương gia đang cùng một người khác thân mật lau mặt cho nhau, đầu lưỡi lập tức cứng lại.

Chu Đường cau mày nói, “Đó là Hoàng tỷ của bổn vương, đương nhiên không cho phép đụng vào. Nếu Hoàng tỷ đi một mình thì không cần ngăn cản, còn nếu có kẻ khác muốn tiếp cận thành lâu, bắn chết không tha!”

“Rõ!”

Chu Đường cảm giác được bàn tay Lạc Bình run rẩy, nghi hoặc hỏi, “Tiểu phu tử sao thế?”

Lạc Bình ngẩng đầu, đôi mắt phản chiếu ánh lửa phía xa xa, “Vẫn là… Như vậy sao?”

“Tiểu phu tử?”

“Vương gia, còn nhớ Lạc Hoàng ta đã nói với ngươi không?”

“Ta nhớ chứ. Ngươi nói đó là nữ tử đẹp nhất trong lòng ngươi, dùng tính mạng hiến tế một điệu múa.”

“Ta đã cho rằng, cuộc đời này ta sẽ không nhìn thấy nữa, ta đã nghĩ…”

Bi kịch này sẽ không tái diễn nữa.

Chiêu Dung Công chúa mặc xiêm y trắng muốt, tựa như lần đầu tiên Lạc Bình nhìn thấy nàng.

Khi Chu Đường mang theo Lạc Bình đuổi tới, nàng đã lên đến nơi cao nhất của thành lâu. Đứng bên trong một vòng lửa đỏ, nàng bắt đầu khiêu vũ.

Bước chân nàng phiêu dạt, tựa như phượng hoàng từ chín tầng mây, sà xuống đậu trên một bức tường đổ nát.

Ánh lửa chiếu rọi bóng dáng nàng lên mặt đất, từng bước từng bước, tựa như nàng đang giẫm trên máu tanh vô tận.

Dân chúng chạy loạn tới ngoại ô vì chiến hỏa cũng đều nhìn thấy cảnh tượng xinh đẹp này, có tiểu hài tử còn lớn tiếng kêu lên, “Mau nhìn nha, tỷ tỷ kia đẹp quá nha, Tiểu Sanh Nhi, đằng ấy múa không đẹp bằng người ta nha!”

“Đó là thần nữ tỷ tỷ rồi, làm sao đây có thể sánh với thần nữ tỷ tỷ chứ?”

“Nghe đi, thần nữ tỷ tỷ đang hát đó!”

Tiếng ca của Chu Yên vang lên giữa bầu trời đêm, vọng xuống biển người và biển lửa.

…

Phượng hoàng nhi, phượng hoàng nhi.

Nhất tràng phồn hoa mộng, thôi đắc sồ vũ tranh.

Quân bất kiến,

Đương niên yến yến tình quang hảo,

Bôi tửu thoại tương tri.

Quân bất kiến,

Mục hạ chước chước ngô đồng lão,

Lạc hoàng lai tê trì.

(Phượng hoàng ơi, phượng hoàng ơi.

Một giấc mộng phồn hoa, giục chim non tranh đấu.

Người đi không thấy,

Năm ấy trời cao bát ngát xanh,

Chén rượu nói thân quen.

Người đi không thấy,

Ngô đồng hiện đã úa vàng.

Phượng hoàng khẽ khàng đáp xuống.)

…

Nàng nhìn xuống hai người đang đứng dưới tường thành.

Lạc Bình, khúc Lạc Hoàng của ta, so với nữ tử trong lòng ngươi thì sao?

Sẽ không bằng nàng nhỉ? Nhưng ít nhất, ở trong mắt ngươi, từ khi bắt đầu tới khi kết thúc, ta vẫn luôn luôn xinh đẹp.

Chu Đường, ngươi đoạt được thiên hạ thì sao? Có một điều ngươi sẽ mãi mãi không hiểu.

Hôm nay ta dùng điệu múa này tuẫn phu, tuẫn thành, đó là nghiệt trái mà ngươi có gột rửa thế nào cũng không bao giờ sạch.

Ống tay áo rộng mở theo gió như cánh chim, từ không trung lao vụt xuống đất.

Trước mắt Lạc Bình mờ mịt.

Đương niên yến yến tinh quang hảo, bôi tửu thoại tương tri.

—- À đúng, ngươi chính là sắc quỷ Trạng Nguyên lang! —- Giữa hành lang uốn khúc, có một thiếu nữ xiêm y xanh biếc, tươi cười thật lung linh.

Mục hạ chước chước ngô đồng lão, lạc hoàng lai tê trì.

—- Lạc Bình, ngươi đứng về phía nào? —- Trong nhà lao, có một nữ tử nghiêm trang mà ngập ngừng hỏi.

Đều đã qua rồi.

Hình ảnh từ hai kiếp giao hòa làm một, trăm sông đổ về một biển, chính là nói cho hắn biết một điều.

Cho dù hết sức hết mình, vẫn có những chuyện hắn không thể nào thay đổi.

Lạc Bình nhẹ nhàng gỡ những ngón tay đang đan xen với Chu Đường.

Chu Đường rời mắt khỏi thi thể Chu Yên, “Ngươi muốn đi đâu?”

Lạc Bình bình tĩnh nhìn thẳng vào y, “Đi lau mực cho ngươi.”

Chu Đường dõi theo hắn, muốn xác nhận, “Ngươi sẽ trở lại bên cạnh ta chứ? Ngươi đã hứa với ta.”

“Ta sẽ.”

Ta đã hứa, cho tới khi ngươi không cần ta nữa.
_______________
Chương 57
ĐỐI BẤT KHỞI (THỰC XIN LỖI)

________________________________________

Khi Lạc Bình trở lại trong cung, nhìn thấy Chu Hành gần như đang nổi điên tìm hắn.

Nghe tin Ninh Vương muốn lẻn vào cung cưỡng ép Thiên tử, lại truyền tới tin Việt Vương sắp sửa đánh đến đây, khắp nơi đều hoảng sợ. Cấm vệ quân canh phòng nghiêm ngặt kết hợp với gia tăng tuần tra, khiến cho toàn bộ Hoàng cung càng thêm áp lực.

Đại thái giám vừa nhìn thấy Lạc Bình bước vào Chân Ương Điện, kích động thiếu điều khóc rống, “Lạc đại nhân ơi, ngài đến rồi! Ngài không biết, ngài mà không về, Hoàng Thượng chỉ sợ cũng xuất cung đi tìm ngài mất thôi!”

Lạc Bình ra hiệu cho lão an tâm, “Hoàng Thượng ở bên trong một mình?”

Đại thái giám trả lời, “Không, còn Dao Quý phi nữa.”

Lạc Bình gật đầu, cất giọng bẩm báo, “Vi thần Lạc Bình cầu kiến.”

Bên trong vội vàng có tiếng đáp lời, “Mau vào đi!”

Lạc Bình bước vào trong điện, chỉ thấy Dao Quý phi quỳ rạp trên đất, một thân hoa phục trải trên nền đá, nhàu nhĩ thành rất nhiều nếp nhăn, vẻ mặt bi thương tựa hồ như mới vừa khẩn cầu gì đó.

“Bái kiến Bệ hạ, Quý phi nương nương.”

“Lạc khanh không cần hành lễ, mau nói cho trẫm tình thế bên ngoài đến tột cùng là như thế nào?”

Lạc Bình không trực tiếp trả lời mà nhìn sang Dao Quý phi, “Tuy nói Quý phi nương nương thân ở thâm cung, nhưng huynh trưởng của nương nương là nhất phẩm quan viên trong triều, tin tức gì cũng đều nắm rõ, chắc hẳn nương nương đã trần thuật qua với Bệ hạ. Bệ hạ vì sao không nghe nương nương khuyên nhủ?”

Chu Hành trầm ngâm một lát, nhăn nhó nói, “Lạc khanh nói như vậy, xem ra sự tình đã không thể vãn hồi. Trẫm biết Dao Dao suy nghĩ là vì trẫm, nhưng sao trẫm có thể bỏ thành chạy trốn? Đó là việc làm của Quân vương ngu hèn, là hành vi chỉ có kẻ nhu nhược mới thực hiện!”

“Mấy năm qua Bệ hạ vẫn luôn phải lo lắng đề phòng, sợ hãi một ngày trên long ỷ sẽ có bàn chông, Bệ hạ tuổi còn trẻ, vì một long ỷ như vậy mà chôn vùi tính mạng của mình thì quá mức không đáng. Chỉ cần ngai vàng vẫn thuộc về người Chu gia, ngài còn sống sót là còn hy vọng.”

Chu Hành lắc đầu, “Thiên hạ này là Hoàng gia gia tự tay giao cho trẫm, Hoàng gia gia trăm phương ngàn kế mưu toan cho trẫm nhiều như vậy, trẫm có thể nào phụ đi kỳ vọng của Người?”

“Bệ hạ…”

“Lạc khanh, trẫm nghe nói Dung di nương (dì) lấy thân tuẫn phu tuẫn thành? Di nương là nữ tử mà còn không sợ, trẫm đường đường là Quân vương Đại Thừa, sao có thể vì tư lợi mà tham sống sợ chết!”

“Hoàng Thượng, ngài nghe lời khuyên của Lạc đại nhân đi! Vinh hoa phú quý nếu cướp không nổi thì đừng tranh đoạt nữa! Chúng ta chạy khỏi cung đi thôi, sống những tháng ngày bình an vui vẻ không tốt hơn sao?”

“Dao Dao, nàng đừng nói nữa!!”

Dao Quý phi còn muốn khuyên can, lại chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng hét chói tai của đại thái giám, “Hoàng, Hoàng Thượng! Thống lĩnh Cấm vệ quân cầu kiến, nói là Ninh, Ninh Vương xông vào cung rồi!”

Chu Hành sửng sốt, “Truyền ý chỉ của trẫm, bắt sống Ninh Vương!”

Lạc Bình nhẹ thở dài, hắn biết, e là Chu Hành sẽ không bao giờ được gặp lại Nhị Hoàng thúc của y nữa.

Tin tức Ninh Vương bị giết được mang tới Triêu Dương Cung.

Chu Hành nghe vậy, giận dữ quát, “Trẫm muốn bắt sống! Cấm vệ quân dám kháng chỉ!”

Thống lĩnh Cấm vệ quân mồ hôi như tắm, “Hồi bẩm Hoàng Thượng, Cấm vệ quân chẳng biết tại sao không nghe hiệu lệnh, thuộc hạ không thể quản thúc bọn họ, cam chịu trách phạt!”

“Trách phạt? Hiện tại trách phạt ngươi có tác dụng gì? Đội quân đó tại sao lại như thế?”

“Bệ hạ, xin hãy nghe lời thần,” Lạc Bình nói, “Cấm vệ quân có lẽ đã thay lòng. Nếu thần không đoán sai, bọn họ chính là Nam Sơn quân Việt Vương lưu lại ba năm trước. Mối họa ngầm này, sớm đã bố trí rất tốt rồi.”

Chu Hành nghe xong, suy sụp ngã ngồi xuống, “Thất Hoàng thúc… Thật lợi hại… Ta không thể bằng được y… Không bằng…”

Lại có người tới báo, nói là Cấm vệ quân làm phản, hiện đang trên đường đánh tới Chân Ương Điện. Thống lĩnh Cấm vệ quân biến sắc, lập tức dẫn người lao ra chặn đường.

Lạc Bình lại biết, đội quân “Cầm Vương” của Phương Tấn, sao có thể bị chặn đứng dễ dàng.

________________________________________

Trong điện chỉ còn lại ba người, không gian rơi vào tĩnh lặng.

Chu Hành bưng kín khuôn mặt, nước mắt len lỏi qua kẽ ngón tay, “Cùng lắm thì chết. Chu Hành ta sẽ xuống cửu tuyền thỉnh tội với Hoàng gia gia. Lạc khanh, khanh đưa Dao Dao rời cung đi thôi.”

Lạc Bình nhìn tiểu Hoàng đế thiện lương rơi vào tuyệt vọng, lòng buồn tê tái, hắn tiến tới phía trước, chậm rãi nói, “Bệ hạ, đừng xem nhẹ sống chết của mình… Ngài sống tiếp mới là dũng cảm.”

Nói xong, hắn đâm một cây ngân châm xuống gáy Chu Hành.

Chu Hành cảm giác được đau đớn, không thể tin ngẩng đầu nhìn hắn, nhưng chưa kịp nhìn rõ thì đã ngất đi.

Dao Quý phi thở phào, bị Lạc Bình dùng ánh mắt ngăn lại.

Lạc Bình nói, “Dựa theo an bài, đưa y xuất cung, sau đó ta sẽ tới gặp y, tự mình thỉnh tội.”

Dao Quý phi đáp, “Rõ, Lạc đại nhân, xin hãy bảo trọng.”

Một cấm vệ quân không biết từ nơi nào nhảy xuống, cởi bỏ y phục bắt mắt của tiểu Hoàng đế, khoác lên mình một thi thể thiếu niên có thân hình xấp xỉ, sau đó hỗ trợ Dao Quý phi đưa tiểu Hoàng đế ra ngoài.

________________________________________

Lạc Bình gặp lại Phương Tấn.

Phương Tấn trợn mắt nhìn Chân Ương Điện phía sau hắn, giờ đã biến thành một tòa phế tích đổ nát điêu tàn.

Lạc Bình nói, “Ninh Vương sai người phóng hỏa chặn đường Hoàng Thượng. Hoàng Thượng tâm tình bối rối, bị vây kín không thể thoát ra, hiện đã chết trong biển lửa.”

Không khí tràn ngập mùi vị thiêu đốt cháy rụi.

Phương Tấn tức cười, “Mộ Quyền…” Trợn mắt nói dối sao.

Ngân châm trong tay Lạc Bình lóe sáng, “Trọng Ly đừng tranh công với ta.” Về phía Chu Đường, ta sẽ tự giải thích.

Phương Tấn bất đắc dĩ.

Y gần như có thể nhìn thấy cảnh tượng Việt Vương nổi trận lôi đình, chất vấn Lạc Bình có phải thật sự thông đồng với tiểu Hoàng đế hay không.

Loạn cục phen này, ai có thể hóa giải đây?

________________________________________

Khi Chu Đường dẫn quân đánh vào cung đoạt vị, Lạc Bình đi tới một ngôi chùa nhỏ ở ngoại ô.

Khoảng sân này là hắn khi còn mở tửu quán đã quyên tặng cho các vị hòa thượng. Nhận lời khẩn cầu của hắn, các hòa thượng đã đồng ý giúp hắn thu lưu một người.

Hiện giờ, lời hứa này đã có thể thực hiện.

Khi hắn gõ cửa bước vào, một vị hòa thượng dùng phật hiệu nói với hắn bốn chữ, “Duyên khởi, duyên diệt.”

Chu Hành đã tỉnh, ánh mắt y nhìn hắn vô cùng phức tạp, có khiếp sợ, có phẫn nộ, có oán hận.

Chu Hành chất vấn hắn, “Ngươi tốt với ta là để chuẩn bị cho ngày phản bội ta?”

Lạc Bình lắc đầu, “Ta tốt với ngài vì ngài là Chu Hành. Nhưng ta không thể bảo vệ ngai vàng của ngài, đây là điều ta nợ ngài. Ngài hoàn toàn có thể hận ta.”

“Vì sao? Vì sao ngươi phản bội ta?”

“Thực xin lỗi, bởi vì người ta thích, thích giang sơn này.”
__________________
Chương 58
NGHĨ CHIẾU THƯ

________________________________________

Lời của Lạc Bình khiến Chu Hành hoảng sợ, “Người ngươi thích?”

Người Lạc khanh thích?

—– Lạc khanh có người mình thích sao?

—– Có, thần có người mình thích.

—– Người đó như thế nào?

—– Là một người vừa bướng bỉnh lại vừa vô lý, nhưng có lúc cũng rất ngoan ngoãn, rất dịu dàng.”

—– À, sao không thấy khanh ở bên cạnh nàng?

—– Người đó đang ở một nơi rất xa…

Chu Hành bỗng nhiên trừng lớn hai mắt, “Người ngươi thích là Thất Hoàng thúc!”

Người Lạc Bình thích là Chu Đường, Chu Hành khó có thể chấp nhận, “Ngươi thích y, nên ngươi muốn giúp y giành lấy giang sơn? Vậy ngươi ở lại bên ta vì cái gì? Tất cả những điều ngươi nói với ta, tất cả đều là hư tình giả ý sao?”

“Bệ hạ, thực tình chân ý của Lạc mỗ, cho tới bây giờ vẫn chưa từng đáng giá. Ta biết hiện tại dù có nói gì ngài cũng sẽ không tin. Đúng là ta đã phản bội ngài, nhưng ta chưa từng làm hại ngài. Thiên hạ chỉ có thể có một quân chủ, mà y so với ngài thì thích hợp hơn.”

“Vậy tại sao ngươi còn cứu ta? Để ta chết dưới tay y không phải rất tốt sao?”

“Không thể để ngài bị giết.” Lạc Bình nói, “Y là con cháu của Chu gia, giết hại huynh đệ và thân nhân cũng không phải ý định của y. Ta không thể để y thật sự biến mình thành một lời nguyền rủa.”

Kiếp trước chính là vết xe đổ, Chu Đường từ nhỏ đã bị gắn lên người thứ ô danh đó. Bản thân y không hề có lỗi, nhưng tất cả đều cho rằng y mang đến tai ương, ngay cả thân sinh phụ thân cũng đối xử với y như con mãnh thú và dòng nước lũ. Càng về sau, chính bản thân y cũng càng tin là như vậy.

Y nghĩ, giết sạch bọn họ là lẽ đương nhiên.

Cho nên khi đó y đã tự tay giết chết Từ Duệ, lạnh lùng nhìn Chu Yên nhảy xuống thành lâu, bắt nhốt Tứ vương gia chạy tới ngăn trở vào đại lao. Sau khi dùng tội danh uy hiếp Quân vương để diệt trừ Ninh Vương, y liền phóng hỏa đốt Chân Ương Điện, bỏ mặc cháu trai của mình, đương triều Hoàng đế, chết cháy ở trong đó.

“Bệ hạ, kỳ thật so với y, ngài may mắn hơn nhiều lắm. Bên cạnh ngài có rất nhiều người yêu thương ngài, cho dù không có ngôi vị Hoàng đế, ngài vẫn còn Dao Quý phi làm bạn, mà bên cạnh y thì không có người nào như vậy.”

“Không phải y còn có ngươi sao?” Chu Hành trào phúng nói, “Ngươi vì y mà khi quân phạm thượng, giúp y mưu phản cướp ngôi, ngươi làm nhiều chuyện vì y như thế, tất cả đều xuất phát từ chân tâm, chẳng lẽ y còn chưa đủ may mắn sao?”

Lạc Bình lắc đầu, “Chân tâm của Lạc mỗ thật sự không đáng một đồng xu. Đợi y ngồi lên ngai vàng rồi, y sẽ dần hiểu được, thiên hạ này rộng lớn như vậy, hết thảy đều nằm gọn trong lòng bàn tay y, nhiều thêm một ta không phải là nhiều, mà ít đi một ta cũng không phải là ít.”

“Nếu đã vậy, tại sao ngươi còn thích y?”

Lạc Bình khẽ giật mình, chỉ gượng cười mà không đáp lại.

Chu Hành không có ý tha thứ cho hắn, Lạc Bình dặn dò các hoà thượng vài câu, sau đó liền rời đi.

Nhưng hắn không trở về Mạt Thành, mà một mình tới tửu quán, ngồi ở đó ngẩn người.

Khói lửa chiến tranh cũng đã lan tới đây, tửu quán không còn huyên náo vui vẻ như trước, phần lớn người bên trong đều là dân chúng không có nhà để về.

Khác với người trong Hoàng thành, so với chuyện lo lắng về chủ tử phía cao cao, thì bọn họ quan tâm tới việc tiếp theo ăn cái gì hơn.

Lạc Bình mang hết tiền của trong người phân phát cho bọn họ, bọn họ rất cảm kích, hỏi thân phận và tính danh của hắn, Lạc Bình giỡn đáp, “Tại hạ họ Thừa, tên Tướng, mọi người cứ gọi tại hạ là Thừa Tướng.”

“Ha ha ha ha, làm gì có người nào tên như thế, đúng là muốn làm quan đến điên rồi ha ha!”

Lạc Bình cùng bọn họ cười.

________________________________________

Đợi một chút, đã qua sáu ngày.

Người trong tửu quán đều gọi hắn là “Thừa tướng”, dù sao thì bọn họ cũng chẳng biết Thừa tướng chính cống là ai.

Lạc Bình đứng từ xa nhìn Hoàng thành đổi chủ, nhìn lửa cháy đỏ rực bầu trời, nghe phong thanh tiếng chém giết bên tai, còn có tiếng trẻ con truyền nhau hát khúc Lạc Hoàng.

Mà lúc này, Chu Đường ở Mạt Thành đang đập ghế đập bàn, đập nghiên mực, ném bình trà, vô số lần nổi cơn thịnh nộ, bỏ tù vài gã quan văn.

Mấy quan văn đó đều là đại văn hào tiếng tăm lừng lẫy, bao gồm cả ca ca của Dao Quý phi —– Đương triều nhất phẩm Tông chính Lý Nguyên Phong.

Không vì cái gì khác, chỉ vì một bản chiếu chỉ đăng cơ.

Y muốn đăng cơ, nhưng mấy văn nhân thông thái rởm cứng đầu cố tình không chịu viết chiếu cho y. Vô luận y ép buộc hay dụ dỗ thế nào, bọn chúng đều chỉ đáp một câu: “Loạn thần tặc tử sao xứng làm Quân vương Đại Thừa ta!”.

Y chém ba gã để răn đe, nhưng có kẻ chẳng thà cắn lưỡi tự sát, còn hơn là phải viết cho y một nửa chữ còm.

Chu Đường cần một văn nhân có quyền uy thay y phác thảo chiếu chỉ, để tỏ rõ với thiên hạ rằng triều thần trước đây đã thần phục y, nhưng thân phận của y hiện tại không được những kẻ này tán thành, y cũng không thể tự viết chiếu chỉ cho mình đăng cơ, làm vậy thật quá bằng diễn trò hề cho thiên hạ!

Chu Đường đập rung cả bàn, “Giải Lý Nguyên Phong lên cho ta! Nếu hắn còn không chịu viết, cứ xé mồm hắn ra, xé đến khi nào hắn mắng không nổi nữa thì thôi!”

Đình Đình nơm nớp lo sợ đi áp giải người, trước khi đi còn ném cho Phương Tấn một ánh mắt cầu xin giúp đỡ: Nghĩ biện pháp đi thôi, cứ tiếp tục thế này thì giết hết cả người mất, Vương gia đại hỏa như vậy, kỳ thật cũng không hoàn toàn bởi vì chuyện này mà…

Phương Tấn tiếp thu lời nhắn nhủ, khụ một tiếng rồi nói, “Vương gia, hay là… Chúng ta đi thỉnh người kia đi.”

Chu Đường lé mắt lườm y, biết rõ còn cố tình hỏi, “Người nào?”

Phương Tấn cuối cùng đành xì ra, “Ặc, chính là người khi còn thiếu niên đã được Tiên hoàng đại tán dương, trung ngôn trực gián, tài tư mẫn tiệp, văn thải phỉ nhiên (ăn ngay nói thật, tài trí hơn người, văn hay chữ tốt), giáo thư dục nhân (dạy dỗ giáo dục người khác) vô cùng thành công, về sau lại trở thành trọng thần bên cạnh tiểu Hoàng đế… Lạc, Lạc Mộ Quyền…”

“Hắn?” Chu Đường hừ lạnh một tiếng, cười cợt, “Hắn bị Tiên hoàng bãi quan mười năm, còn mặt dày không biết ngượng mò về đòi làm quan tiếp, sau đó lại phản bội tín nhiệm của tiểu Hoàng đế, rõ ràng đã cùng đường, còn cố tình cứu y, dám lấy một thi thể giả sơ hở chồng chất ra lừa bịp ta! Xong xuôi còn không chịu chủ động thỉnh tội! Người như thế, nửa điểm văn hào cốt khí cũng không có! Ta dùng hắn làm gì?!”

Phương Tấn âm thầm kêu rên, người có cốt khí văn hào không phải đều bị ngài giết hết rồi đó sao hở tiểu tổ tông của ta…Sao mà ngài lại khó hầu hạ như vậy chứ…

Lúc này Lý Nguyên Phong đã bị giải lên, Chu Đường nói, “Tông chính đại nhân, bổn vương lại cho ngài cơ hội cuối cùng đây.”

“Hừ! Ta nhất quyết sẽ không viết cho ngươi một chữ! Ngươi là kẻ bất trung bất hiếu…”

“Người đâu!! Xé mồm hắn cho ta!”

Phương Tấn vội vàng chen vào, “Vương gia chậm đã!”

“Lại làm sao nữa?!” Chu Đường đang cáu, bình thường vào những lúc thế này, ai nói gì cũng vô ích.

“Vương gia, người này không thể đụng vào được.” Phương Tấn khuyên nhủ, “Hắn có ơn tri ngộ với Lạc Bình, nói là ân sư của Lạc Bình cũng không đủ, nếu thật sự hắn có gì không hay xảy ra, chỉ sợ Mộ Quyền sẽ u uất trong lòng. Vương gia cũng biết, sau khi bệnh nặng ở Việt Châu, thân thể Mộ Quyền vẫn còn chưa khỏi hẳn…”

Lý Nguyên Phong đang cảm thấy mình nhất định phải xả thân vì nghĩa, nhưng tên thủ hạ không có mắt này lải nhải gì thế? Nói hắn là nhất phẩm quan viên có ảnh hưởng lớn coi như cũng thuyết phục, cớ gì phải nhắc đến Lạc Bình? Hơn nữa mới vừa rồi ở ngoài cửa, rõ ràng hắn còn nghe thấy Việt Vương mắng chửi Lạc Bình, giờ sao có thể vì Lạc Bình mà tha cho hắn!

Nào ngờ, Chu Đường im lặng trong chốc lát rồi nói, “Vậy cứ tạm thời tha cho hắn, bất quá một khi đã như thế, dùng hắn uy hiếp Lạc Bình, nói không chừng sẽ có tác dụng. Người đâu, trói hắn lại, theo ta đến tửu quán ngoại ô!”

Phương Tấn, “Ngay bây giờ?”

“Ngay bây giờ! Ngay lập tức!”

“Rõ!”

Phương Tấn và Đình Đình cùng nhẹ nhõm thở phào. Xong rồi xong rồi, chỉ cần nhìn thấy Lạc Bình, cái gì cũng xong hết!

Lý Nguyên Phong hoàn toàn mù tịt. Hở? Sao lại thế? Sao lại tha? Sao chẳng hiểu gì cả? Vô tri vô giác bị áp giải lên xe tù, hắn theo Việt Vương đi vào một tửu quán ngoại ô.

________________________________________

Đứa trẻ dùng âm thanh non nớt hát, “Đương niên dạ dạ tinh quang hảo…”

Lạc Bình sửa sai, “Là yến yến, không phải dạ dạ, đương niên yến yến tinh quang hảo. Ý là, năm ấy ánh nắng chan hòa, mọi người nói cười rộn rã, nâng cốc bàn chuyện vui.”

“Ặc. Đương niên yến~ yến tinh quang hảo.” Đứa bé nghe không hiểu.

“Mục hạ trác trác ngô đồng lão… Thừa tướng tiên sinh, ngô đồng già rồi, sao còn bưng lên bàn ạ?” (trác = cái mâm/bàn)

“Thừa tướng tiên sinh, Thừa tướng tiên sinh, ngài xem con múa có đẹp không nha?”

Lạc Bình mỉm cười, “Nếu Tiểu Sanh Nhi lớn hơn một chút, múa điệu này càng đẹp mắt hơn. Tiểu Khí Vũ, lại hát sai rồi, là chước chước. Mục hạ chước chước ngô đồng lão, ngô đồng cũng không phải để ăn, đó là một loài cây. Những lời này ý là, thời gian qua mau, hiện giờ gốc cây ngô đồng đã già nua khô mục, bị lửa cháy thiêu đốt hết rồi…”

Chu Đường ngoài cửa nắm chặt bàn tay, giận đến run lẩy bẩy.

Lạc Bình quang minh chính đại ở chỗ này dạy hát [Lạc Hoàng] là có ý gì? Chưa nói tới bài hát này là Hoàng tỷ hát để mỉa mai y, hắn nhớ nhung Chu Yên đến vậy sao?!

Còn nữa, hắn kiên nhẫn dạy mấy nít ranh như thế, thu được học trò mới đáng yêu nho nhỏ, cho nên quên sạch sành sanh học trò già nua cũ kỹ này rồi sao?

Còn nữa! Thừa tướng tiên sinh là cái quái gì?! Hắn say rượu đó à?!

“Lạc đại nhân thật là bác ái nha, học trò của mình gặp nạn thì không thèm để ý, trẻ con nhà khác lại quan tâm vô cùng, cư nhiên còn có thời gian rảnh ở chỗ này dạy hát ca dao.”

Tiểu Sanh Nhi thấy sắc mặt Chu Đường đen sì sì, sợ hãi trốn sau lưng Lạc Bình, “Thừa tướng tiên sinh, người này thật đáng sợ, y muốn giết ngài sao?”

Lạc Bình vỗ vỗ bàn tay nhỏ của cô bé, “Không đâu, y là một người tốt bụng và hiền lành, y sẽ không giết ta.”

Tiểu Khí Vũ lớn gan đứng chắn trước mặt Lạc Bình, nói với Chu Đường, “Không được bắt nạt Thừa tướng tiên sinh!”

Chu Đường giận dữ cười, “Ta bắt nạt hắn thì thế nào? Cần cái thằng chíp hôi mi đến quản à?”

Người lớn trong nhà nghe thấy ngoài cửa ồn ào nên chạy ra xem, vừa bắt gặp Việt Vương cẩm y hoa phục đã biết là phiền toái lớn, vội vàng ôm lấy Tiểu Khí Vũ và Tiểu Sanh Nhi bỏ chạy.

Chu Đường nghe xong câu “Y là một người tốt bụng và hiền lành”, cơn giận cũng xẹp đi đôi chút, khoanh tay tiến đến trước mặt Lạc Bình, ghé sát vào hắn nói, “Thừa tướng? Ai phong ngươi làm Thừa tướng? Chu Hành? Y phong còn có tác dụng sao?”

“…” Lạc Bình cười cười, “Danh xưng tự phong, mong quá nên thành nghiện mà thôi.”

“Ngươi giấu Chu Hành đi nơi nào? Ngươi không hiểu sao, y phải chết, bằng không cái ngai vàng này, ta ngồi cũng không yên.”

“Y sẽ không xuất hiện trước mắt ngươi nữa, hôm đó y đã rời xa Mạt Thành rồi. Thế nhân đều nghĩ y đã chết, y ở bên ngoài Mạt Thành cũng không có thế lực gì. Buông tha cho y đi, dù sao y cũng là cháu ruột của ngươi, được không?”

Âm thanh êm dịu mà quen thuộc lướt qua tai, Chu Đường kể cả có bất mãn ngút trời, giờ cũng không phát tác được. Y ổn định lại cảm xúc, nghiêm mặt nói, “Lạc Bình, ta muốn ngươi phác thảo chiếu chỉ đăng cơ cho ta, ngươi có bằng lòng hay không?”

Lạc Bình vừa muốn mở miệng, Chu Đường đã bổ sung, “Nếu ngươi không chịu, ta sẽ chém hắn, sau đó treo cái đầu hắn lên cửa quán rượu này của ngươi.”

Lạc Bình tái nhợt, áy náy nhìn Lý Tông chính.

Lý Nguyên Phong vừa lúc cũng có chuyện cần nói với hắn, “Ta chết không hối hận, Mộ Quyền đừng nghe lời uy hiếp! Viết chiếu cho loạn thần tặc tử, ngươi sẽ trở thành tội thần thiên cổ đó!”

Lạc Bình, “Cái danh tội thần, đều là do kẻ khác đặt nên. Cuộc đời này Lạc Bình không cầu tiếng tốt, không để ý chuyện đó. Ta vốn ủng hộ Việt Vương xưng đế, làm Lý đại nhân thất vọng rồi.”

“Ngươi, ngươi ủng hộ y?”

“Đúng vậy. Lý đại nhân, Việt Vương là môn sinh đắc ý nhất của Lạc mỗ, y sẽ trở thành một vị Hoàng đế tốt.”

“…” Lý Nguyên Phong đần luôn.

________________________________________

Lạc phủ cháy, Chân Ương Điện cháy, Triêu Dương Cung cũng cháy, Lạc Bình theo Chu Đường đến Hàn Lâm Viện.

Chu Đường đã nhiều ngày ở đó, tất cả văn sĩ đều bị nhốt vào lao, từng bước từng bước bức bách lẫn nhau.

Lạc Bình đi ngang qua hồ sen, bỗng nhiên nói, “Còn nhớ ngươi ở đây luyện chữ không?”

Chu Đường đương nhiên nhớ rất rõ hai chữ “Giang sơn” xiêu vẹo ấy, hiện giờ, hai chữ đó đã thực sự trở thành của y.

Y kéo Lạc Bình vào phòng, “Ta soán vị danh phù kỳ thực (danh xứng với tên), ngươi thật sự không để ý chuyện trở thành tội thần?”

Lạc Bình mỉm cười lắc lắc tay, “Nếu thật sự không để ý, sẽ không ở tửu quán chờ ngươi tới tìm. Cho dù là bêu danh, cũng không thể bị bêu danh dễ dàng, nếu không chiếu chỉ ta viết cho ngươi chẳng phải rẻ rúng quá sao?”

Chu Đường nhìn Lạc Bình lấy từ trong lòng ra một trang giấy Tuyên Thành, mặt trên là những nét chữ ngay ngắn nhỏ gọn, Lạc Bình đặt giấy lên bàn, “Ngươi xem bài này thế nào?”

“Ngươi đã sớm viết rồi?” Chu Đường cầm lên đọc, hành văn lưu loát, khí khái khoáng đạt, trang nghiêm hữu lực, rành rành là một chiếu chỉ đăng cơ thượng đẳng.

“Ngươi là học trò duy nhất của ta, nếu ngươi muốn làm Hoàng đế, ta đương nhiên phải…”

Lời nói của Lạc Bình bị chặn lại trên bờ vai Chu Đường.

Chu Đường ôm lấy hắn, “Đúng vậy! Tiểu phu tử, ta là Tiểu Đường duy nhất của ngươi, cuối cùng ta đã được làm Hoàng đế, tại sao ngươi có thể không ở bên cạnh ta?”

Bởi vì ngươi đã làm Hoàng đế, nên ta sắp phải rời đi.

“Ngươi muốn thả Chu Hành, muốn thương tiếc Chu Yên, ta đều có thể không so đo, nhưng bây giờ ngươi đừng hòng lấy lý do gì để chạy trốn.”

“Ta chưa từng có ý muốn chạy trốn.”

Chu Đường gắt gao theo dõi hắn, “Chính ngươi nói nhé.”

Lạc Bình sửng sốt, tới khi Chu Đường vén mở hai vạt áo của hắn, hắn mới kịp phản ứng, nhất thời mặt đỏ tai hồng, “Đừng làm loạn!”

Chu Đường không thèm để ý đến hắn, tháo đai lưng buộc cổ tay hắn lại, “Xem ra ngươi vẫn muốn trốn!”

“Không phải… Ô…”

“Cho tới giờ ngươi vẫn không chịu nghe lời, ta cảm thấy, ngươi vẫn đang tính toán có ngày sẽ rời khỏi ta phải không?”

“… Tiểu Đường…. Không… A, nhẹ thôi… Ư…”

Chu Đường mạnh mẽ vuốt ve phần thân thể yếu ớt của Lạc Bình, chuẩn bị phát tiết tất cả cơn giận. Nhưng nhìn thấy trên trán tiểu phu tử đã lấm tấm mồ hôi, cảm giác được hắn khe khẽ run rẩy, y lại vô thức giảm đi sức ép.

Những ngón tay xoa nắn trước ngực hắn, y kề môi hôn hắn thật sâu, “Ta sẽ làm Hoàng đế, tiểu phu tử, tất cả Đại Thừa đều là của ta, ngươi cũng là của ta, chỉ của một mình ta…”

Lạc Bình nhẹ nhàng đáp lại y, nuốt xuống những lời cay đắng, nhưng ngươi vĩnh viễn không phải thuộc về ta…

“A…” Khoái cảm và khổ sở khi bị tiến vào như thủy triều ập tới, Lạc Bình mở to đôi mắt mơ màng, nhìn vào người đang cùng mình trần trụi.

Y đã trưởng thành, y đã là một nam nhân xuất sắc và chói sáng, y đã có khí phách của vương giả, cũng đã có độc chiếm dục của vương giả.

Đúng vậy, hắn là tiểu phu tử của riêng mình y, nhưng hắn lại không thể độc chiếm y. Đây là thứ tình yêu thiếu công bằng. Hắn đã khao khát xa vời cả một kiếp trước, cuối cùng nhận về hai bàn tay trắng, cuộc đời hiện tại này, hắn còn sức lực để tiếp tục khao khát nữa sao?

…

Bản thảo chiếu chỉ trên bàn bị giày vò nhàu nhĩ, Lạc Bình khàn khàn thở dài, “Thôi thôi, chép lại lần nữa vậy.”

Nói xong, hắn ngồi xuống, cầm bút lên chép.

Chu Đường thoả mãn ngồi phía sau hắn, hai tay vòng quanh eo hắn, không nhẹ không nặng mà xoa xoa nắn nắn.

Lạc Bình cảm giác từng trận đau đớn xen lẫn tê dại, chuyển sang tư thái phu tử mắng, “Còn chưa lên làm Hoàng đế đã bắt đầu trầm mê thanh sắc, ngươi muốn làm hôn quân sao?!”

Chu Đường ngậm lấy vành tai hắn, “Ta không phải hôn quân, hôn quân sẽ không chỉ muốn duy nhất một người.”
___________________
Chương 59
ĐĂNG CƠ HẬU (SAU KHI LÊN NGÔI)

________________________________________

Mấy ngày sau đó, Mạt Thành bình yên, Thất hoàng tử Chu Đường dựng Hành Hương đài tế thiên tế tổ, chính thức đăng cơ xưng Đế, niên hiệu Chinh Hòa.

Chiếu thư đăng cơ hoa lệ đã tân trang cử chỉ soán ngôi không mấy hay ho của y thành mệnh trời đã định, cũng mang “Sự thật” Chu Hành bị Ninh Vương cưỡng ép ra chiếu cáo thiên hạ, phong cho Chu Hành thụy hào “Thừa Cảnh Đế”.

Chu Đường tuy đã mặc long bào, nhưng phần lớn đại thần tâm phúc của Vũ Đế và Cảnh Đế trong triều, cho dù không ra mặt tỏ vẻ bất phục, cũng đều âm thầm đâm chọc sau lưng y, nói y mất nhân tính, mưu triều soán vị, kỳ tâm khả tru. (phải diệt)

So với hoàn cảnh năm đó ở Việt Châu, thế cục kinh thành càng thêm dậy sóng, chỉ hơi bất cẩn cũng đủ rước họa vào thân. Chu Đường không biến sắc chỉnh đốn triều cương, y rất thận trọng, trong mắt Lạc Bình, hiện giờ y đã hoàn toàn có tác phong vương giả, cũng đã có nhiều phương pháp tốt để xử lý công việc, không cần đến hắn dài dòng một bên nữa.

Tuy nhiên, Chu Đường rõ ràng không nghĩ vậy.

“Lạc khanh, trẫm muốn năm nay mở thêm khoa cử, đồng thời cải cách quan chế. Khanh từng giữ chức ở Thông Chính Ti, về phương diện này rất có kiến thức, khanh có đề nghị gì không?” —- Đây là thái độ của y lúc lâm triều.

“Tiểu phu tử lại đây cho ta! Ngồi xuống! Ta cho ngươi Linh Chi, tại sao ngươi không ăn? Không ăn thì thôi, nhưng ai cho ngươi lấy đi tặng kẻ khác? Đấy là cách ngươi đền đáp tâm ý của ta đó à? Có tin ta giáng chức ngươi luôn không?” —- Đây là thái độ của y lúc lén lút triệu kiến Lạc Bình.

“Bệ hạ, thần sợ…” —- Đây là thái độ không thay đổi của Lạc Bình.

________________________________________

Ngày hôm đó, sau khi bãi triều, Chu Đường lần thứ hai cải trang đến Lạc phủ.

Đó là trạch tử y mới ban cho Lạc Bình, so với nơi bị thiêu hủy khi trước thì rộng lớn hơn rất nhiều, gia nhân và thị tỳ thưởng cho hắn cũng không ít, tuy nhiên ngoại trừ Vân Hương thì đều là người tuổi cao và bộ dáng tầm thường, tóm lại đều là kiểu người y có thể an tâm.

Lạc phủ nằm ở Bắc Thành Khu (khu vực phía Bắc) của Mạt Thành, những kẻ sinh sống ở đây nếu không giàu thì cũng phải có địa vị, một người qua đường bất kỳ cũng có thể là đại quan nào đó hoặc lão bản nào đó. Chu Đường vừa đi vừa thưởng thức phố xá phồn hoa, lúc gần tới Lạc phủ, y nhìn thấy ba kẻ.

Bởi vì y đã cải trang nên ba kẻ kia không nhận ra y, nhưng y lại nhận ra bọn chúng: Hàn Lâm Viện Học sĩ – Dương Dịch, Đô Sát Viện Ngự Sử – Đỗ Văn Quan, Thái Thường Tự Tự khanh – Trương Phương Chí.

Vốn y cũng không định dây dưa, nhưng một câu “Thật không biết cái loại người như Lạc Bình làm sao còn mặt mũi đứng trong triều” lọt vào tai y, khiến y nhất thời bốc hoả, nên y vòng trở lại, theo ba gã đó vào một trà liêu. (gian nhà nhỏ để ngồi thưởng trà)

Cách một tấm mành trúc, y nghe được rất rõ ràng.

Ba kẻ kia mang Lạc Bình ra làm đề tài câu chuyện, tự nói, tự bực tức.

Dương nói, “Ta với hắn cùng đồng thời vào Hàn Lâm Viện, chuyện của hắn ta biết thừa. Hắn á, lúc đầu thì cũng có tài văn chương đó, nhưng về sau hám lợi đen lòng, để thăng quan thì chuyện gì cũng dám làm. Những người chăm chỉ làm việc thì khác hẳn, đâu có may mắn như vậy, người ta lăn lộn mấy vòng đã bay lên cao, còn ta đến giờ vẫn chỉ là một tên quan ngũ phẩm.”

Đỗ nói, “Đó là vì Dương huynh không màng danh lợi, không thể giống với hắn được. Ta cũng nghe nói sau khi hắn vào Đại Lý Tự thì chỉ chăm chăm lo nghĩ cho đường công danh của mình, lúc thẩm án thì hình phạt ghê tởm nào cũng dám dùng tuốt. Hắn còn ỷ vào việc được Tiên hoàng khen ngợi, đấu đá đồng nghiệp, hèn gì mà thăng tiến nhanh như thế. Về sau lại đắc tội Tiên hoàng, bị bãi quan là đáng lắm.”

Trương nói, “Ài, chưa thấy kẻ nào da mặt dày như hắn. Tiên hoàng mới vừa tạ thế, sau lưng hắn đã nịnh bợ Lý Tông chính, mặt dày mày dạn cầu cái chức quan. Đáng thương cho tiểu Hoàng đế không hiểu chuyện, mất công tín nhiệm hắn mấy năm trời, đến cuối cùng thì cả tính mạng cũng phải tặng cho tiểu nhân đó.”

Nói tới đây, bọn chúng thấp giọng xuống, “Việt Vương soán vị, hắn cũng là kẻ đầu tiên nhảy ra hàng phục, nhìn cái chiếu thư hắn viết mà xem, ngựa cũng được đắp thêm cánh mà bay lên trời. Loại vô lễ vô liêm sỉ như thế, quả nhiên là đầy tớ ba họ.”

“…”

Chu Đường nghe những lời đó, trán nổi gân xanh, gần như bóp nát chén trà trong tay. Bọn chúng dám chửi bới tiểu phu tử! Y phải chém chết ba thằng khốn này! Xem chúng còn dám nói hươu nói vượn nữa không!

Bọn chúng thì biết cái chó gì, cái gì bọn chúng cũng chả biết!

Tiểu phu tử đã phải trải qua bao đau khổ như thế, cái lũ chỉ biết an nhàn làm quan lấy tư cách gì mà xem thường hắn!

Mặc dù đã biết trước, nhưng chính tai nghe thấy những lời bêu danh nhằm vào tiểu phu tử, trong lòng Chu Đường vẫn đau đớn từng cơn. Người kia rõ ràng thật sự tài hoa, hắn dựa vào sự cố gắng của chính bản thân để đi lên từng bước, bọn chúng lấy tư cách gì mà nói hắn như thế?!

Y biết chứ, Lạc Bình dù có tham luyến quyền thế ra sao, hắn cũng chưa từng dùng qua thủ đoạn đê tiện, để y có thể đoạt được thiên hạ, hắn không hề tính toán điều gì, hắn không đáng bị chửi bới như thế!

Cuối cùng, Chu Đường vẫn không phát tác ở trà liêu.

Y có thể giết ba kẻ này, nhưng y không thể bịt mồm tất cả, đạo lý này y hiểu.

________________________________________

Bước vào Lạc phủ, Chu Đường bỗng nhiên cảm thấy, tòa nhà này tuy lớn, nhưng lại có vẻ quá cô liêu.

Chủ nhân ngụ ở bên trong chỉ có thể làm bạn với sách vở khô khan và thiên nhiên phong cảnh, không tri kỷ, không bạn bè…

Y đang suy ngẫm, từ thư phòng có một bóng người rất quen thuộc bước ra, nhìn kỹ mới thấy, chính là Phương Thái úy hôm qua y mới vừa sắc phong.

Lạc Bình cười tiễn Phương Tấn ra về, trong tay hắn cầm một bức tranh chữ, hai mắt sáng ngời, “Đúng là chữ của Nhan lão tiên sinh! Trọng, Trọng Ly, đây chính là ngàn vàng khó cầu! Sao huynh lại có được thế?”

Phương Tấn đắc ý phe phẩy quạt, “Mộ Quyền huynh không biết sao, Nhan lão là một kỳ si (mê đánh cờ), nhưng kỳ nghệ lại cực kém, cái này là hôm qua ta thắng được ở chỗ lão ấy đó.”

“Thì ra là thế, đúng thật sự là…”

“Khụ!”

Chu Đường quyết định thu hồi ý nghĩ vừa rồi! Tri kỷ của Lạc Bình quá nhiều! Không cần gia tăng thêm mấy kẻ lung tung nữa!

Tiếng ho khan của y làm cho hai người kia đồng thời nhìn qua, thấy là y, sắc mặt Phương Tấn cứng đờ, rất thức thời mà bái biệt. Lạc Bình cất kỹ mặc bảo (tranh chữ quý), khom mình hành lễ.

Chu Đường buồn bực tiến lên dìu hắn, “Đã bảo không cần, ta và ngươi không phải quân thần.”

Lạc Bình không nói gì thêm, nghênh đón y vào thư phòng, tựa hồ thật sự không định nghe lời y. Hắn chuẩn bị giấy mực, mở tranh ra, bắt đầu vẽ phỏng theo chữ viết của Nhan lão.

Chu Đường nhìn khuôn mặt nghiêng của hắn một lát, cất giọng nói, “Tiểu phu tử, ngươi cũng biết lũ trong triều nói ngươi như thế nào?”

Lạc Bình hãy còn bận viết, “Phỏng chừng là gian xảo nịnh nọt, nô lệ quyền thế gì đó, cẩn thận mà nghĩ, thực ra mấy lời đó cũng không sai."

Chu Đường nhíu mày, “Ngươi không phải người như vậy.”

Lạc Bình mỉm cười nhìn y, “Bệ hạ cảm thấy thần không phải như vậy, thần sẽ không phải. Người ngoài nói gì đâu có quan trọng.”

Chu Đường giật mình khi thấy hắn cười, bước tới phía sau hắn, cúi mình ôm lấy eo hắn, “Bọn chúng đáng chết, ta sẽ không để chúng đối với ngươi như vậy.”

Lạc Bình hơi khựng lại, nét bút khẽ run.

Hơi thở ấm áp của Chu Đường làm hắn không thể tiếp tục chuyên tâm, chỉ đành buông bút xuống, “Bệ hạ, Người có thể thay đổi lãnh thổ, triều chính, pháp điển, những không thể thay đổi lòng người.”

“Ta có thể.” Chu Đường nói, “Ta biết ngươi là người vĩ đại như thế, ngươi xứng đáng nhận sự kính trọng của mọi người. Ta sẽ nghĩ biện pháp ngăn chặn bọn chúng nói lời xằng bậy.”

Lạc Bình thở dài, “Nói mới nhớ, Trọng Ly đã được phong làm Thái úy, Người định ngươi chừng nào thì thăng quan cho thần?”

Chu Đường cười nói, “Ngươi bảo người khác gọi ngươi là Thừa tướng, ngươi muốn làm chức đó? Cứ nói sớm với ta là được mà.”

Lạc Bình lắc đầu, “Đó là mặt dày mày dạn đòi làm quan, không phải Bệ hạ khinh thường thần như vậy sao? Thần đã nghĩ, chi bằng cứ noi theo Gia Cát tiên sinh, chờ có người ba lần đến thỉnh.”

“Ngươi còn muốn bắt ta đến ba lần? Nằm mơ đi ngươi, ta sẽ không để cho ngươi có cơ hội bắt ta đến thỉnh, ngươi mãi mãi phải ở trong tầm mắt ta.”

“Tốt, vậy Người phong thần làm Thừa tướng đi.”

Chu Đường thổi một hơi vào lỗ tai hắn, ra vẻ Hoàng đế nói, “Hay là cho ngươi làm tổng quản thái giám nhé, chỉ cần hầu hạ một mình trẫm là được.”

Lạc Bình khụ một tiếng, “Kỳ thật thần không cần chức quan lớn nhỏ, chỉ cần có thể san sẻ gánh nặng cho Hoàng Thượng, cho dù làm một Hàn lâm tiểu Thị chiếu cũng đủ lắm rồi.”

“Đó là chức quan thấp nhất ngươi từng làm nhỉ, yên tâm, trẫm sẽ không đáng ghét giống Chu Hành.” Chu Đường nói xong, bắt đầu giở trò, lôi kéo hắn lên chiếc giường dùng để nghỉ ngơi trong phòng.

Lạc Bình tự biết phản kháng vô dụng, chỉ đành đi theo y.

________________________________________

Tàn cuộc, Chu Đường nhàn nhã hô hấp, ôm lấy Lạc Bình, một bàn tay ve vuốt mái tóc dài ẩm ướt mồ hôi của hắn, “Ngươi là tiểu phu tử của ta, ta sẽ cho ngươi tất cả.”

Lạc Bình có chút mệt mỏi, nhưng ý chí vẫn vô cùng kiên định, “Vậy phong thần làm Thừa tướng đi.”

Bàn tay Chu Đường khựng lại, đột nhiên rất không hài lòng, “Lạc Bình! Ngươi vì muốn làm Thừa tướng nên mới chịu lên giường với ta sao?”

Lạc Bình không đáp, trong lòng cũng đã sáng tỏ, đăng cơ đã nhiều ngày, Chu Đường vẫn không đả đụng đến chức quan của hắn, chính là đang đợi hắn cầu y. Đứa bé này, càng lúc càng nắm rõ lão sư của y rồi.

________________________________________

Ngày hôm sau tại triều, Lạc Bình đang nóng lòng chờ thăng chức, không ngờ một sự kiện khác lại dậy lên sóng lớn.

—- Phản quân.

Ngai vàng của Chu Đường còn chưa ngồi ấm chỗ, đã có kẻ giương cao cờ khởi nghĩa thay trời hành đạo, bắt lấy nhược điểm đơn giản “Chu Đường không phải người thừa kế chính thống” của y.

Đối với việc này, Chu Đường cười lạnh nói, “Đúng là kỹ nữ còn muốn dựng đền thờ. Vừa hay, trẫm sẽ nói cho chúng biết, ai mới là đạo trời!”
___________________
Chương 60
PHẢN QUÂN NGHI

________________________________________

Lạc Bình… vẫn không thăng tiến được lên chức Thừa tướng.

Chu Đường phong hắn làm Văn Uyên Các Đại học sĩ, Lạc Bình thản nhiên nhìn y một cái, lĩnh chỉ tạ ân.

Văn Uyên Các Đại học sĩ, đó là một chức quan văn thuần túy, có danh vọng nhưng không có thực quyền.

Vì thế những lời châm chọc nhằm vào Lạc Bình càng thêm lớn mật càn quấy, thậm chí còn mang ý tứ hả hê khi người gặp họa.

Bọn họ nói, Lạc Mộ Quyền thông minh nhưng lại thông minh lầm chỗ, vỗ mông ngựa(nịnh bợ) biến thành vỗ móng ngựa. Cắm đầu cắm cổ viết chiếu chỉ thì như thế nào? Hoàng đế Chu gia đã không còn dám tín nhiệm người như hắn nữa rồi, ai biết lúc nào hắn lại hợp mưu với kẻ khác để soán vị mình đây? Bởi vậy, phong quan thì cứ phong, nhưng muốn can thiệp chuyện triều chính ấy à, thôi đi nhé.

Tự nhận là thông hiểu ý đồ của Hoàng Thượng, ba kẻ Dương Dịch, Đỗ Văn Quan và Trương Phương Chí vốn đã chẳng xem Lạc Bình ra gì, nay thấy hắn đưa ra sách lược cải cách khoa cử, bọn chúng liền dâng tấu phản đối ý kiến.

Chu Đường chỉ ậm ừ vài câu, một số quan viên tinh mắt đã nhận ra sự bất thường. Quả nhiên không lâu sau, ba kẻ này lần lượt bị bãi quan hoặc giáng chức bằng đủ loại lý do.

Các vị triều thần không khỏi lắc đầu, “Đúng là thánh tâm khó dò nha, Hoàng Thượng với Lạc Bình, rốt cuộc là thái độ gì đây.”

Thái độ của Chu Đường thật ra là thế này ——

“Văn Uyên Các gần Hoàng cung, ta có thể tới thăm ngươi bất cứ lúc nào, hơn nữa triệu ngươi tiến cung cũng rất tiện lợi.”

Lạc Bình, “…”

“Tiểu phu tử giận à?”

“Thần không dám.”

Hắn nói rất lãnh đạm, Chu Đường vội vàng sửa lại bản mặt cười toe toét, “Tiểu phu tử hãy nghe ta nói! Ta đưa ngươi vào vị trí này là có tính toán lâu dài đó!”

“Vậy sao? Không biết Bệ hạ có tính toán gì?” Lạc Bình quả thật không hiểu dụng ý của Chu Đường, rõ ràng vào lúc này ở kiếp trước, y đã phong hắn làm Thừa tướng rồi.

Chu Đường nghiêm mặt nói, “Ta sẽ phong ngươi làm Thừa tướng, nhưng không phải bây giờ. Lúc này thế lực trong triều quá bất ổn, thanh danh của ngươi giữa các cựu thần cũng… Không được tốt. Thay vì để ngươi thượng vị rồi hứng chịu mấy lời xấu xa của bọn chúng, chi bằng ta cứ nuôi cấy một đám môn sinh của chính mình trước, đến lúc đó sẽ thoải mái hơn rất nhiều.”

Lạc Bình có phần bất ngờ, hắn không ngờ Chu Đường lo toan vì hắn nhiều như vậy. Năm đó lúc mới lên làm Thừa tướng, đúng là hắn đã phải nhận về không ít oán khí, mãi đến khi triều thần thay đổi cơ cấu toàn bộ, áp lực của hắn mới giảm đi đôi chút.

“Ta không muốn để ngươi mệt nhọc quá độ, ngươi đã làm bao nhiêu chuyện vì ta, ta muốn cho ngươi một bên cầm quyền, một bên hưởng phúc.” Chu Đường nói như thể khoe công, “Hơn nữa, ta còn có một việc rất trọng yếu muốn kính nhờ ngươi.”

“Việc gì?” Lạc Bình hỏi như vậy, nhưng kỳ thật trong lòng đã có dự đoán.

“Ta muốn ngươi giúp ta biên soạn một bộ sách.” Chu Đường hưng phấn, đôi mắt cũng lóe sáng, “Bộ sách bao quát hết thảy những gì có liên quan tới Đại Thừa từ xưa đến nay, lịch sử, châu chí, văn học, đan thanh, triết lý, tôn giáo… Ta muốn sở hữu một bộ sách như vậy, cho dù sau khi ta chết, người đời vẫn có thể ghi nhớ tên ta. Tiểu phu tử, đó chính là điển tịch có thể giúp tên tuổi của ta đi vào lịch sử!”

“… Thừa Thiên thông giám.” Lạc Bình lẩm bẩm nói.

“Hử?” Chu Đường sửng sốt, “Đúng! Ngươi nghĩ hệt như ta, ta cũng muốn gọi là [Thừa Thiên thông giám] !”

“Được,” Lạc Bình nói, “Thần sẽ biên soạn cho Người bộ sách đó.”

Dã tâm này của Chu Đường, hắn biết rõ từ lâu.

Đời trước, mãi tới khi bị nhốt vào Vô Xá Lao, hắn vẫn chưa thể hoàn thiện điển tịch này. Khi đó hắn đã mất hết hy vọng, bộ sách ấy gần như trở thành lý do sinh tồn duy nhất của hắn.

Hiện giờ hắn vẫn ôm ấp cảm tình vừa sâu xa lại vừa phức tạp với bộ sách ấy. Ít nhất khi còn sống, hắn có thể lưu lại một thứ có ý nghĩa gì đó cho Chu Đường, so với vài tờ giấy ghi chép nhân sinh của chính mình mà hắn nhìn thấy ở chỗ Đại phán quan, thì bộ sách ấy cũng nặng hơn nhiều lắm.

________________________________________

Từ khi Chu Đường ban bố nhiệm vụ [Thừa Thiên thông giám] xuống dưới, toàn bộ Văn Uyên Các, thậm chí cả Hàn Lâm Viện cũng bận rộn tối mày tối mặt. Lạc Bình làm chủ biên, thường xuyên bận đến không có thời gian hồi phủ nghỉ ngơi, hắn gần như ở lại luôn trong Văn Uyên Các.

Việc này cũng là một trong các dụng ý của Chu Đường, Lạc Bình ở tại Văn Uyên Các, y sẽ có rất nhiều cơ hội được gặp hắn, chỉ tiếc rằng tin tức về phản quân cứ liên tiếp phóng tới trước mặt y, chính y cũng đang sứt đầu mẻ trán. Lúc này y mới nhận ra, làm Hoàng đế hình như cũng chẳng mấy hay ho như trước kia tưởng tượng.

Phản quân đa phần đều lấy cờ hiệu là bộ hạ cũ của Tiên hoàng, luôn miệng nói muốn phù trợ Tam vương gia và Tứ vương gia, nhưng nói thẳng ra thì chỉ là lũ cố dong quân (lính đánh thuê) rắc rối, khiến cho địa phương các nơi kêu than đêm ngày.

Đúng vào lúc bọn chúng đang bành trướng thế lực, Tam vương gia Chu Phác cùng Tứ vương gia Chu Kha đồng thời trình thư lên điện, nói rằng chính mình tuyệt không hề có phản ý, làm sáng tỏ hết thảy quan hệ của bản thân với phản quân, cũng tuyên bố ủng hộ Chu Đường, chủ trương đối với lũ phản quân là quyết không nhân nhượng.

Điều này không thể nghi ngờ là một đòn cảnh cáo tới phản quân —- Bọn chúng tạo phản xong thì thế nào? Tự mình làm Hoàng đế? Chu gia há lại bỏ qua cho chúng? Nhưng lúc này chúng đâm lao thì phải theo lao, chỉ có thể kiên trì tiếp tục.

Chu Đường giao quyền điều hành quân sự cho Phương Tấn – Phương Thái úy, mệnh y nghiêm trị phản quân. Tuy nhiên có một nhánh phản quân ở phía Nam lại khiến cho cả hai đau đầu.

Đó là một nhánh quân có tên “An Thế quân”, tục truyền nói, đầu lĩnh của bọn chúng chính là Thừa Cảnh Đế, Chu Hành.

Phương Tấn cẩn thận hỏi, “Bệ hạ, việc này xử lý thế nào?”

Chu Đường đắn đo thật lâu, cuối cùng tạm gác lại.

Y có thể dồn ép Chu Phác và Chu Kha tỏ thái độ, nhưng không thể chạm đến Chu Hành. Mấu chốt nhất, Chu Hành đó là thật hay giả? Nếu như là thật…

Nếu như là thật, tiểu phu tử từng tận tình khuyên bảo y buông tha Chu Hành sẽ phải xử lý thế nào?

Chu Đường không đặt vấn đề với Phương Tấn, mà đứng dậy nói, “Khanh lui ra đi, trẫm muốn đến Văn Uyên Các.”

Phương Tấn rời điện, nhìn theo xa giá Hoàng đế tiến về hướng Văn Uyên Các, sầu não thở dài, “Mộ Quyền ơi, tội gì phải vậy…”

________________________________________

Lúc Chu Đường giá lâm, Lạc Bình đang bề bộn với một quyển nhạc sử.

Trải qua kiếp trước rà đi soát lại, nay hắn biên soạn [Thừa Thiên thông giám] rất thuận buồm xuôi gió. Khi ấy phải quanh co đường vòng, hiện giờ đã có thể lựa chọn đường thẳng, vậy nên tiến độ của hắn nhanh đến thần kỳ, hơn nữa còn hầu như không có sai sót, điều này khiến cho mấy lão học cựu (học giả kỳ cựu) ôm hi vọng chờ xem hắn khủng hoảng đều không thể không phục.

Chu Đường như thường lệ xem xét một chút công tác biên soạn, như thường lệ khen ngợi thật to, như thường lệ đề xuất muốn cùng Lạc học sĩ đàm chuyện riêng.

Lạc Bình từ “Như thường lệ” nhìn ra được đôi phần bất đồng.

Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Đường, trông thấy đôi con ngươi sâu kín và nghiêm túc của y, hơi khẽ giật mình —- Lần này không phải đến quấy rối làm loạn, e rằng là tới khởi binh vấn tội rồi.

Quả nhiên, lúc vào bên trong, Chu Đường liền ướm lời, “Nam Châu có một lũ phản quân, còn lấy cả tên tuổi ‘người chết’ để tạo phản. Tiểu phu tử, ngươi nói xem bọn chúng có buồn cười không kìa?”

Lạc Bình đáp, “Bệ hạ có chuyện gì, xin cứ nói thẳng ra đi.”

Chu Đường nhìn hắn, “Ta nhận được quân báo, nói là Chu Hành khởi binh tại Nam Châu, ý đồ ngóc đầu trở lại.”

Lạc Bình không biến sắc, “Bệ hạ tới tìm thần vì muốn hỏi thần người nọ là thật hay giả sao?”

Chu Đường nói, “Tiểu phu tử, để kẻ đó chạy thoát là ngươi, nói y sẽ không khởi binh cũng là ngươi. Ngươi muốn bảo vệ y, ta cũng chưa từng làm khó ngươi, cho nên lúc này ta chỉ có thể hỏi ngươi, nếu đó là Chu Hành, ngươi còn muốn che chở cho y nữa sao?”

Lạc Bình nhìn thẳng vào mắt Chu Đường, “Bệ hạ, Người là vua của một nước, ở trong lòng thần, Người cũng là Thiên tử duy nhất. Có kẻ muốn phản Người, vô luận là ai, Người cứ một lưới bắt gọn, không cần hỏi ý của thần.”

Chu Đường giãn mặt nở nụ cười, “Tiểu phu tử, có những lời này của ngươi là đủ rồi, ngươi quả nhiên vẫn quan tâm ta nhất!” Nói xong liền nhào qua ôm, bị Lạc Bình né tránh.

“Nếu Bệ hạ không có chuyện gì khác, thần phải đi làm việc.”

“Chậm đã chậm đã,” Chu Đường vội vàng hô, “Kỳ thật, mặc kệ người nọ có phải Chu Hành hay không, ta cũng không có ý định một lưới bắt hết như với lũ phản quân khác.”

Lạc Bình nghi hoặc, “Vì cái gì?”

“Bởi vì tiểu phu tử một lòng muốn ta thoát khỏi bêu danh thí thân (sát hại người thân), ta không muốn cô phụ kỳ vọng của ngươi. Mặc dù bên ngoài chúng ta thông báo Chu Hành chết bởi tay Ninh Vương, nhưng thế nhân đều nói là ta giết y. Vậy nên lần này ta sẽ chứng minh cho bọn họ xem, ta không có gì phải hổ thẹn với Chu Hành, ta có thể thản nhiên đối mặt y. Nếu kẻ nọ thật sự là Chu Hành, ta sẽ cố hết sức chiêu hàng y, còn nếu là giả, ta sẽ thay chất tử của ta trả món nợ mạo danh.”

Lạc Bình khó nén nổi hoảng hốt. Tiểu Đường của hắn, thấm thoắt đã trưởng thành rồi, bây giờ y là một Quân vương biết khéo léo cân nhắc và khống chế nhân tâm, y đã không còn là thiếu niên chỉ hành động theo cảm tính nữa, những điều y cần phải dựa vào hắn, cũng sẽ càng ngày càng ít đi.

Lạc Bình cố ổn định tâm tình, “Nếu Bệ hạ sớm đã có quyết định, cần gì phải tới hỏi thần.”

Chu Đường mừng khấp khởi ghé vào lỗ tai hắn, “Không phải, so với kế sách ứng đối, ta để ý tới thái độ của tiểu phu tử hơn nhiều. Nếu ngươi còn cầu tình thay y, ta sẽ… Ta sẽ lấy thước đánh mông ngươi!”

“…”

“Tiểu phu tử, ta xem tiểu thuyết của Hứa công tử thấy mấy phu tử đều dùng thước để dạy học trò, tại sao ngươi thì không? Cứ như là ngươi chưa bao giờ giáo huấn ta ấy.”

“Bệ hạ rất xuất sắc và cũng rất ngoan ngoãn, không cần thiết phải giáo huấn. Còn nữa, Bệ hạ lúc này phải lấy quốc sự làm trọng, đừng đọc tiểu thuyết của Hứa công tử nữa.” Ở đâu có học trò nào la hét muốn bị phu tử đánh?

“Vậy ta cứ thưởng cho ngươi một cây thước nhé, về sau ta làm Hoàng đế có cái gì không đúng, chuẩn ngươi dùng nó để giáo huấn ta. Ngươi có thể quất mông ta, quất đau cũng không trách ngươi.” Chu Đường hoàn toàn không nghe lọt tai lời Lạc Bình nói.

“Thần… Không có hứng thú về phương diện này.”

________________________________________

Lạc Bình tiếp tục biên soạn Thông giám, làm bộ không chú ý tới ám vệ theo dõi mình.

Chu Đường tự mình xuất chinh tới Nam Châu trừng trị phản quân do “Chu Hành” suất lĩnh, còn không quên lưu lại một đội ám vệ để bảo đảm an toàn cho Lạc Bình, cũng tiện thể nhìn xem hắn có lén lút tiếp xúc với kẻ nào không.

Chu Đường cảm thấy, Lạc Bình thản nhiên để y đi tiêu diệt phản quân như vậy, có thể bởi vì hắn đã xác định được đó không phải Chu Hành, nếu thế thì Chu Hành thật đang ở nơi nào? Tiểu phu tử vẫn lén lút qua lại với Chu Hành sao? Những điều này đều là chuyện Hoàng đế Bệ hạ cực kỳ để bụng.

Đối với kiểu bất tín nhiệm này, Lạc Bình cũng đã tập mãi thành quen, y muốn giám thị thì cứ mặc y giám thị, dù sao hắn với Chu Hành cũng rất lâu rồi chưa liên hệ với nhau. Ngoại trừ việc hắn biết Chu Hành vẫn còn ở lại ngôi chùa đó, thì tình hình gần đây hắn hoàn toàn không biết gì cả.

Chu Hành không tha thứ cho hắn, hắn cũng không có mặt mũi xuất hiện trước Chu Hành.

Vì thế hội báo Chu Đường thu được giữa lúc hành quân thường chỉ miêu tả Lạc đại học sĩ biên soạn sách thật sự gian khổ, thỉnh thoảng đăng môn bái phỏng (đến nhà thăm hỏi) Phương Thái úy, lúc ra ngoài mua trà tình cờ gặp con gái của Trương Thượng thư, bị Đình Đình quấn quít đòi viết hộ hai khúc thơ tình, đi tìm vài cuốn tiểu thuyết của Hứa công tử làm tư liệu tham khảo, tại thư viện Mặc Hương thu nhận hai gã môn sinh, lúc ăn vịt nướng Tây Thi thì bỏ lại một cái chân vịt… Toàn chuyện linh tinh.

Lúc này Chu Đường đã hạ lệnh hành quân tăng tốc.

Kinh thành rất không an ổn, y phải đi nhanh về nhanh để quản lý tiểu phu tử mới được!

Chiến sự phía Nam liên tiếp truyền về tin thắng trận, bè lũ phản quân kia quả nhiên là mạo danh Thừa Cảnh Đế Chu Hành.

Lúc Thiên tử suất lĩnh Vương sư (quân đội của Vương triều) trùng trùng điệp điệp ập tới Nam Châu thì đầu lĩnh của phiến quân nọ cũng đã rụng rời rợ hãi. Kẻ nọ tìm một thiếu niên tướng mạo và độ tuổi xấp xỉ với Chu Hành, lấy cái danh thay trời hành đạo để chinh binh chinh lương. (gọi binh nhập ngũ và trưng cầu lương thực)

Hoàng đế căm giận gã giả mạo Cảnh Đế, chỉ vì ham muốn cá nhân mà chiêu binh tạo phản, chém đầu ngay tại trận. Nhưng đối với thiếu niên, các tướng lãnh và dân chúng cùng tham dự việc này, y lại không truy cứu, thậm chí còn hạ chỉ phân phát trợ cấp cho Nam Châu mới vừa gánh chịu một trận đại hồng thuỷ thiệt hại nặng nề.

Y nói, “Hoàng chất tuy không phải trẫm giết, nhưng cũng là do trẫm bất lực cứu chữa mà chết, trẫm chỉ còn cách dùng hết sức mình đối đãi thật tốt với bách tính của y, chỉ vậy mới có thể chuộc lỗi phần nào.”

Trận dẹp loạn này, Chu Đường biểu hiện mười phần nhân nghĩa, cảm động hết thảy bách tính trong thiên hạ Đại Thừa.

Những văn nhân cứng đầu vốn đang do dự không biết có nên ủng hộ vị Quân vương gây tranh cãi này hay không, cuối cùng đều quyết tâm tiến kinh dự thi, với mong muốn được đền đáp lại triều đình.

Cùng lúc đó, phản quân các nơi cũng đã từng bước bị dẹp tan dưới sức trấn áp của triều đình.

________________________________________

Ngay khi Chu Đường chuẩn bị quay về triều, tết Trung nguyên (Rằm tháng Bảy âm lịch) Đại Thừa sắp đến, đây là dịp nghỉ ngơi lớn nhất sau chiến tranh đoạt vị, là dịp tết an bình và phúc lành nhất đối với từng bách tính muôn dân.

Ở Đại Thừa, vào ngày này có một truyền thống —— Thả đèn trên sông. Mà bên trong Mạt Thành phồn hoa giàu có nhất, tập tục này lại bị mấy văn nhân nhã sĩ nghịch ngợm biến thành một trò chơi vô cùng đặc sắc.

Chu Đường sung sướng nghĩ, đây là dịp lễ đầu tiên sau khi y thoả nguyện, nhất định phải cùng tiểu phu tử vui chơi cả đêm!.