Đường lên núi không chỉ xa thăm thẳm mà còn khúc khuỷu, tiếng trang sức va chạm, kêu lên "leng keng" một cách thanh thúy, vang lanh lảnh cả một góc khu rừng. Dù ánh nắng mặt trời có trở nên dịu nhẹ, bộ trang sức ấy vẫn tỏa ra ánh sáng lấp lánh, xa hoa mà lại tinh tế từ những viên kim cương mà nó mang lại, tuy vậy vẫn không tránh khỏi được sự thật rằng giờ đây chúng càng trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Trong không khí, tiếng thở dốc của cô gái ngày một rõ rệt, những viên đá quý đắt tiền giờ đây dường như chỉ còn là gánh nặng, sắc trời dần ngả về chiều, Lưu Ly không khỏi cảm thấy hối hận khi đã làm lạc mất Bạch Ngân

 Sắc mặt cô có chút đỏ vì khó thở, từ nhỏ Lưu Ly đã vốn rất ốm yếu, gia cảnh khó khăn, cô cũng không thể chi trả hết cho số thuốc bổ mà cô cần. Nhưng may mắn thay, trong một lần tình cờ, cô lại quen biết Bạch Ngân, hai người dần trở thành bạn tốt. Cô thường xuyên đi hái thuốc cùng Bạch Ngân mỗi khi có dịp rảnh rỗi

 Đáng tiếc, sau khi mẹ mất, cô bán mình vào chốn vui chơi loạn lạc của thanh lâu. Cô không bán thân, chỉ trở thành một vũ nữ. Lưu Ly có khả năng học hỏi rất nhanh, chẳng mấy chốc, cô trở thành một trong những vũ nữ giỏi nhất Bích Lạc Lâu. Từ lúc thành danh, cô luôn khoác lên mình những bộ váy lụa là màu đỏ chót, những bộ trang sức tỉ mỹ cùng những viên kim cương đắt tiền

 Mặc dù bận, cô vẫn cố gắng dành thời gian cùng Bạch Ngân hái thuốc vào mỗi sáng sớm. Chỉ là hôm qua mệt mỏi, cô hẹn cô ấy cùng hái thuốc vào buổi chiều. Bạch Ngân có chút kích động vì tìm được cây thuốc quý, cô vừa dời tầm mắt đi một chút là đã không thấy người đâu...

 Tối qua Bạch Ngọc Lâu phải đón chào những vị khách mới danh giá, nghe bảo một vị tể tướng trẻ tuổi vừa nhậm chức cùng với một người thanh niên đã có chút tuổi, uy nghiêm nhưng lại không kém phần khôi ngô bên cạnh. Cả hai đều toát lên vẻ quý tộc một cách thuần phục, đặc biệt là chàng trai kia. Cả lâu nhốn nháo hết cả lên trong sự vui mừng và chào đón nhiệt tình, đặc biệt là những nàng mỹ nữ, họ cùng nhau cá cược rằng ai sẽ là người được "tiếp đãi" những vụ khách quý ngày hôm nay

 Mặc dù không phải là kỹ nữ, nhưng đối với Lưu Ly, sau chín năm chung sống, Bích Lạc Lâu gần như trở thành ngôi nhà thứ hai của cô, những mỹ nữ là chị em và " tú bà " chính là mẹ hiền. Mặc dù đôi lúc khắc khe nhưng mẹ rất tốt, lúc nào cũng quan tâm đến những đứa con của mình. Bích Lạc Lâu từ đó trở thành ngôi nhà của những người không nơi nương tựa. Xinh đẹp thì được đặc cách trở thành kỹ nữ, nhạc công, vũ nữ,... gương mặt sáng sủa thì trở thành nha hoàn, còn lại là những người tạp vụ phụ việc hằng ngày. Ai ai cũng có một công việc cho riêng mình

 May mắn thay, mẹ cô và Hồng Ngọc Tú - "tú bà" ở Bích Lạc Lâu lúc bấy giờ có chút quen biết, cô trở thành một trong những người may mắn và nhờ có kỹ năng học tập tốt, cô bước trên con đường trở thành một vũ nữ. Tuy thu nhập ban đầu không tốt như những kỹ nữ, nhưng cô lại trở thành một vũ nữ tài hoa và cộng với gương mặt xinh đẹp, cô chính là một trong những niềm tự hào lớn của Bích Lạc Lâu - thanh lâu có tiếng và lâu đời nhất kinh thành này

 Nhảy múa cả một đêm, cơ thể cô không chỉ mệt mỏi mà còn đau nhức. Cái cảm giác quen thuộc này đã từ lâu cô đã không còn được cảm nhận, mặc dù đã nhưng hiện tại vẫn có chút không quen. Vừa mới ngủ được một giấc, chưa kịp thay quần áo Bạch Ngân đã đến gõ cửa phòng cô. Làm sao cô có thể để Bạch Ngân một mình lên núi vào buổi chiều như thế này?

 Chỉ là...bầu trời sắp ngả về đêm, cô đi đâu tìm Bạch Ngân bây giờ...

"Lưu Ly"!!!

 Tiếng kêu thất thanh từ phía sâu trong rừng truyền đến

 Trái tim Lưu Ly đập lệch mất một nhịp, cô theo theo trực giác chạy nhanh về phía tiếng thét thất thanh ấy

 Xuyên qua rừng cây xanh, lớp tre cao sừng sững đứng dày đặc. Bạch Ngân đứng đấy, nhưng phía sau là một chàng trai anh tuấn, gương mặt bất phàm, mái tóc đen uống lượng, dài đến hông, nhưng hắn lại đang cầm kiếm kề vào cái cỗ trắng nõn của Bạch Ngân 

 Lưu Ly nhớ trực lại con dao găm dưới giày. Lúc nào cô cũng mang theo nó, chỉ để phòng thân. Khi cùng Bạch Ngân lên núi, cô thường dùng nó để cắt thuốc hay trái cây ven đường cũng thật sự rất thuận tiện

 Cô nên làm thế nào bây giờ...

 Bạch Ngân cố gắng bình tĩnh nhìn cô, cô biết cô ấy đang cố gắng trở nên bình tĩnh để cô không khỏi phải lo lắng. Trong trường hợp như thế, ai lại chẳng hoảng loạn cơ chứ, đặc biệt là một cô gái tay trói gà không chặt như Bạch Ngân. Nhưng... hành động của cơ thể đang bán đứng lại cô ấy, tay Bạch Ngân run nhẹ và bấu chặt vào chàng trai kia...

 "Anh muốn làm gì?" cô bình tĩnh hỏi, sống lưng thẳng, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự tức giận, cô lo sợ, nhưng vì không muốn để bản thân rơi vào thế bí, theo thói quen, lòng bàn tay cô nắm chặt lại

 "Tôi muốn cô ấy" chàng trai thẳng thắn trả lời

 "Vì sao?"

 Chàng trai không trả lời nhưng thanh kiếm kia càng đưa đến gần hơn

 Bạch Ngân hốt hoảng, cơ thể cô ấy càng run rẩy kịch liệt

 Dòng máu tươi nhẹ đỏ cả một mảnh trên đường viền của thanh kiếm

 Cô thở mạnh một hơi, lòng bàn tay bấu chặt lại

 "Dừng lại" Cô gằn từng chữ một. Nhưng máu vẫn chảy, sắc mặt cô trở nên khó coi

Cô toang nhanh nói tiếp

"Tôi đổi với cô ấy"