Soñando con Della - ectoviolet

Los niños tienen preguntas sobre su mamá pero Donald no tiene todas las respuestas.

.

La primera vez que preguntan, tal vez tengan cuatro años. Donald acaba de terminar de meterlos en la cama y está a punto de apagar la lámpara cuando Hugo, el más cercano a la mesa, lo agarra de la manga.

"Tío Donald ..." comienza, nervioso. Él mira a sus hermanos, asustado.

Paco inmediatamente sale de sus sábanas y se arrodilla en su colchón. "Tío Donald, ¿cómo era mamá?"

Su estómago cae. Su mano se aleja del interruptor de la luz. Él mira al frente, a sus tres hijos. Se parecen mucho a Della a veces. Los tres lo miran expectantes. Paco está ahora posado, como un búho, en el borde de su cama, inclinado tan hacia adelante que parece que se va a caer. Eso hace que lo vuelva a colocar en su lugar.

"Paco, acuéstate". Camina a través de la habitación y tira de la colcha sobre su sobrino. "Es la hora de dormir."

"¡Vamos!" Luis suplica, comenzando a liberarse de sus sábanas bien apretadas.¡Cuéntanos una historia!

Donald se frota exhausto los ojos."Muchachos…"

“¡Estaremos bien!” Promete Hugo. "Si nos dices, estaremos bien ..."

Donald suspira pesadamente y arrastra la silla donde se sienta para leerles, en las noches que tiene la energía. Se sienta y los mira fijamente. "Se los diré si prometen que van a dormir".

"¡Lo haremos!", Corearon, casi al unísono. Un escalofrío recorre su espalda. Él y Della solían hablar como ellos cuando eran niños.

"Su madre y yo ... fuimos los mejores amigos", comienza lentamente. "Al igual que ustedes tres muchachos...".

Y él les contó una historia de su infancia. Omite algunas cosas: trucos que cree que los niños intentarán replicar, y personas que él cree que no necesitan conocer. No todavía, de todos modos. Por ahora, él les cuenta cómo ella lo protegió de los matones, cómo ella era más alta que él. Su sabor favorito de helado.Qué feliz estaba de tener tres niños pequeños perfectos. Por lo que todos los niños saben, solo eran hermanos gemelos normales. Eso es probablemente lo mejor.

---

Esa noche, ella aparece en sus sueños.Hay dos sueños que a menudo tiene sobre Della, uno bueno y otro malo. Esta vez es la mala.

No hay nada más que agua negra y picada por lo que sus ojos pueden ver. Están en la cubierta de la casa flotante, lado a lado, con los brazos extendidos en la tormenta, riendo. Son jóvenes, mucho más jóvenes de lo que Donald suele sentir. Esta es su última aventura: enfrentar un huracán.

La siguiente parte ocurre en cámara lenta enfermiza; el barco se lanza y Donald golpea la cubierta con tanta fuerza que ve una luz blanca en sus ojos. Della grita.Cuando el barco se estabiliza, él la busca, pero ella no está allí. Él casi se arroja sobre el mar, y allí está ella: luchando con todas sus fuerzas para mantenerse a flote.  

"¡Don!" Grita ella, alcanzando desesperadamente su mano. Ella se está ahogando con el agua salada, apenas sobre la superficie ahora.

Él no puede alcanzarla. El viento azota el granizo en sus ojos, y , abre los ojos para ver que ella se ha hundido.

Él quiere bucear después de ella. El no puede, sus pies están firmemente pegados a la cubierta. Su cuerpo es como una estatua de hormigón. De repente, Scrooge está a su lado.

"¡Ayúdala!" grita Rico, apuntando su bastón al agua.

"¡No puedo!"

"La estamos perdiendo", insiste Rico."¡Haz algo!"

"¡No puedo moverme!"

"¡Ella te necesita, Donald!"

La cubierta se sacude de nuevo, y Donald se encuentra con el mar tormentoso y se despierta.

---

Es demasiado temprano para prepararse para el trabajo, pero demasiado tarde para volver a dormir. Se estira hacia atrás y se pone de pie, pensando que también podría empezar a tomar una taza de café. Mientras se prepara el café, él hace un ordenamiento superficial de la sala de estar. Coloca los platos apilados sobre el mostrador en la lavadora, limpia la mesa de cocina pegajosa con un paño húmedo. Se apoya en la mesa por unos momentos, con las palabras de Rico de repente resonando en su mente.

 La estamos perdiendo. Ella te necesita. 

La cafetera se escucha en un pitido. 

Finalmente, se hunde en su silla favorita con una taza humeante, que bebe lentamente. Nunca solía tomar su café tan fuerte y negro, pero la crianza de trillizos ha cambiado mucho en su estilo de vida.Necesita el impulso adicional, no solo para mantenerse al día con los niños, sino para mantenerse al día con los trabajos adicionales que ha tenido que asumir. Él los ama, más de lo que puede decir, y nunca se ha arrepentido de haberlos aceptado, pero los niños son caros. 

Está disfrutando de este pequeño tramo de inactividad en su día, cuando oye crujir una puerta detrás de él. Él lanza una mirada cansada por encima del hombro y ve a Hugo, saliendo tropezando de la habitación y frotándose el sueño con los ojos.

Donald deja su taza y gira la silla para mirar a su sobrino. "¿Que estas haciendo despierto tan temprano?"

Él mira al suelo y se encoge de hombros.

"¿Mojaste la cama?" Donald había pensado que Hugo había superado eso.Había esperado que sí, de todos modos.

"¡No lo hice!" Susurra Hugo bruscamente.Él se desploma. "Acabo de tener un mal sueño".

Donald asiente. Definitivamente puede relacionarse. "¿Que soñaste?"

Hugo se encoge de hombros otra vez.Lentamente, se dirige hacia Donald y se arrastra hasta su regazo. Se aferra a la desgastada camisa de dormir que lleva su tío y entierra su cara allí por unos momentos. Él murmura algo en el pecho de Donald.

"No puedo escucharte, niño."

Él levanta la cabeza. "Soñé que algo malo les sucedió a Paco y a Luis", murmura. "Un monstruo los atrapó". Él estalla en lágrimas de repente, como si decirlo en voz alta lo hubiera hecho real.

Donald pasa una mano por las plumas de Hugo. "Solo fue un sueño. Tus hermanos están bien ”. Trata de recordarse a sí mismo que su sueño también era ficción. Que todavía no sabe lo que le pasó a Della. Que ella todavía podría estar viva.Pero en su corazón, dejó de creer eso mucho tiempo.

Hugo simplemente se aferra a él y llora.Donald mira anhelante por un momento su café, que se está enfriando en la mesa.Suspira y frota la espalda de Hugo. Él puede  hacer más tarde.

///

Cuanto mayores son, más difíciles son sus preguntas para responder.

"¿Por qué mamá no nos quiere?"

La cabeza de Donald se levanta de donde se para lavando los platos. Luis está mirando fijamente a la mesa. Está sentado allí en el tiempo muerto mientras sus hermanos juegan afuera.

"¿Por qué crees que ..."

"¿Me equivoco?"

Donald deja caer su esponja en el fregadero y se limpia las manos con la camisa antes de sentarse. "Della te amaba, Luis... Lo sabes, ¿verdad?"

Luis se encoge de hombros. "Apenas sé nada de ella." Su voz está temblando. 

Donald siente que se le rompe el corazón.Sabe que probablemente debería contarle más a los niños sobre Della. Es egoísta guardar el recuerdo de su hermana para él solo. Pero recordarla duele. Perder a Della era como perder una extremidad. "Lo siento." 

"¿Por qué se fué, si ella nos amó tanto?" Luis pregunta, repentinamente acusadora. "¿A dónde se fue ella como para que fuera mucho más importante que nosotros?" Él mira a Donald, ni siquiera tratando de ocultar que ahora está llorando.

Donald siente que ha sido golpeado. "No lo sé", es todo lo que puede decir. Él ha agonizado por eso durante años. Repitió cada una de sus interacciones en busca de signos de que algo había estado mal. Para saber dónde podría haber ido ella. Siete años después, todavía no tiene respuestas.

Luis golpea su puño sobre la mesa. "¡La odio!"

Ahora Donald realmente siente que ha sido golpeado. "¡No digas eso!" 

Luis solo solloza en respuesta. Él extiende sus brazos y Donald camina alrededor de la mesa para jalarlo en un abrazo.

"Lo siento", dice, apretando los hombros de su sobrino. "Lo siento por mantenerlos a ustedes en la oscuridad. Lamento no tener todas las respuestas. Sostiene a Luis con el brazo extendido. "Pero tu madre te amaba . Quiero que sepas que...." 

Luis asiente y se limpia los ojos con la manga. "Lo siento, empujé a Hugo en el agua".

"Lo sé." Todavía está trabajando en el control de impulsos con los chicos. Luis se lanza al azar cuando está frustrado, y Donald no puede evitar preguntarse si ese es algún tipo de gen que afecta a los hombres de la familia Duck. "Me gustaría que me hablaras cuando estés molesto en lugar de desquitarte con tus hermanos".

Luis mira a Donald directamente a los ojos. "¿Qué crees que estoy haciendo ahora?"

Ante eso, Donald se sorprende con una sorisa.

---

Más tarde, cuando los chicos están metidos y por lo general disfruta de un momento de tranquilidad, Donald busca en la parte posterior de su armario. Él sabe que la caja está ahí en alguna parte, solo es cuestión de sacar las cosas del camino.Su vieja caña de pescar y su caja de aparejos, su sombrero, un paraguas roto ... finalmente, encuentra la caja debajo de sus blancos de servicio cuidadosamente doblados. 

Con cuidado, como si desenterrara algún antiguo tesoro que podría ser una trampa explosiva, levanta la tapa. Como era de esperar, está lleno de nada más que fotos.Probablemente cientos de ellos.

Se sienta en su cama y comienza a tamizar la caja. Él ve mucho de sí mismo.Él mismo en su uniforme, tirando una cara horrible a la cámara. Él mismo en una jungla, en algún tipo de expedición.También hay muchas de Rico, posando junto a una bestia que ha abordado o algún tesoro que ha cazado. Esos, los mete en el fondo de la caja. Todavía hay un sabor amargo en la boca de Donald cuando ve la cara de su tío. Pero luego comienza a pasar de la fase de disparo de Della a la colección de fotos de sus padres. Donald, de dieciocho años y rostro fresco, en azul marino. Donald y Della vistiendo gorras y vestidos graduados.Donald y Della con sus citas de graduación, no puede recordar ninguno de sus nombres. Sus fotos de la escuela de último año. Della en karate, sosteniendo una brillante medalla de un torneo u otro. Él pone eso a un lado.

Cuanto más explora la caja, más viejas son las fotos. Las caras de Donald y Della son cada vez más jóvenes. Encuentra una foto de un joven que no reconoce, sus brazos alrededor de los pequeños hombros de Donald y Della, sonriendo como si hubiera ganado la lotería.Entonces, ve la caña colgando de una mano. Es Rico. Demasiado jóven, demasiado crudo, viéndolos a todos tan jóvenes y sin carga. Ver a Rico realmente, realmente sonreír. Él mete la foto en la caja, un poco demasiado fuerte, tirándola de la cama.

Las fotos se derraman sobre su piso. Él toma la caja y está a punto de devolver las fotos, cuando de repente, allí está ella, mirándolo desde el fondo de la caja.Exactamente como él la recuerda. Con tres patitos pequeños acurrucados contra su pecho, parece que ella tiene todo el mundo en sus manos. Levanta cuidadosamente la foto, asegurándose de no rasgarla en las esquinas donde está pegada al cartón, y la agrega a su pila de fotos.

Si él llora, nunca lo dirá.

---

Cuando los niños han terminado su cena, Donald hace su anuncio. "Tengo algo para ustedes muchachos hoy".

"¿Como un regalo?" Paco se puso de pie en su silla.

"Siéntate", Donald ordena, automáticamente. Paco lo hace a regañadientes. "Algo así como un regalo.Lo sacaré cuando hayan limpiado la mesa.

Donald nunca ha visto que los platos pasen de la mesa al lavavajillas tan rápido en su vida. Se ríe un poco para sí mismo, preguntándose si debería sobornar a sus sobrinos más a menudo. "Está bien, déjenme ir a buscarlo".

Desaparece en su habitación y regresa con el álbum de fotos que ha compilado. Lo coloca en el centro de la mesa, para que todos sus sobrinos puedan verlo.

"¿Un libro?" Gime Paco. Él descansa su cabeza sobre la mesa. "¡Limpié los platos para un libro!"

"¡Es un álbum de fotos!", Dice Donald. Él suaviza. "Pensé que les gustaría ver estas fotos".

Luis se acerca y abre la tapa. "¡Es mamá!"

Paco levanta la cabeza. Hugo se inclina hacia adelante.

Luis señala a los bebés en la foto con entusiasmo. "¿Somos nosotros?"

Donald asiente con la cabeza, y recuerda, por centésima vez, cuánto amaba a estos niños. "Ese eres tú."

Sus sobrinos se amontonan alrededor del álbum, hojeando las páginas, hablando con entusiasmo entre ellos. De repente, todos se están riendo. Donald intenta ver qué foto están mirando, pero están demasiado juntos.

Paco levanta el libro con ambas manos, justo en la cara de Donald. “¡¿ Eres tú, tío Donald ?!” Es la foto del baile de graduación. Su dedo descansa sobre la camisa rizada de Donald. Los chicos se echaron a reír de nuevo. 

Donald levanta sus manos en el aire."¡Intento hacer algo bueno por ustedes, muchachos y ustedes se burlan!"

---

Cuando Donald regresa a casa de su trabajo nocturno, Luis está despierto, sentado en el sofá, con una manta sobre los hombros.

Donald está inmediatamente a su lado."Que haces fuera de la cama? ¿Estás bien?¿Estás enfermo?"

Luis sacude la cabeza. "Estoy bien."

Donald nota el álbum en el regazo de su sobrino. Está abierto a la primera página.

Louie señala al bebé envuelto en verde."Ese soy yo, ¿verdad?"

Donald se sienta a su lado y asiente.

"Sabes, te pareces un poco a mamá", dice Luis, mirando a la cara de su tío en la tenue luz.

Donald resopla. La gente le ha dicho lo mismo toda su vida. Nunca lo ha visto."Necesitas gafas."

Luis se encoge de hombros. "Oye, tío Donald? Uh, gracias Por esto ”. Señala al álbum. Él envuelve sus brazos alrededor de Donald y aprieta. "Gracias."

Donald aprieta la espalda. De repente, desea haber hecho esto mucho antes.Recordar a Della, pero sus hijos que crecieron sin saber que a el le dolía recordarla.

///

Es un momento raro cuando el Pato Donald no tiene nada que decir. Cuelga el teléfono y comienza a salir del edificio.

"Pato, ¿a dónde vas?"

"Es mi hijo", es todo lo que logra sofocar.Está prácticamente en piloto automático.Él se rompe la rodilla en un mostrador. Está en la puerta y en su auto antes de que incluso sienta algún dolor. Él golpea sus manos en el volante. Hace una gran rabieta y no resuelve nada. La especialidad de Donald.

---

Está teniendo problemas en el mostrador de información.

"Tendrá que disminuir la velocidad, señor, no puedo entender ..."

"Hugo Pato", repite, dolorosamente lento. "Lo estoy buscando. Soy su tutor legal. Pato Donald."

La mujer del escritorio presiona algunas teclas en su computadora. "Su hijo está en cirugía ahora mismo".

Donald no tiene la mente para corregirla. Él piensa que podría desmayarse. “¿Sabe dónde puedo encontrar a sus hermanos? Ellos entraron con él. Con un viejo, mi tío ...

"Estan en la sala de espera de allí". Señala un par de puertas.

Él le agradece y empuja sin mirar atrás.Allí, sentados a ambos lados de Rico, están Paco y Luis

Donald se debate entre querer consolar a sus hijos y querer gritarle a su tío.

Él elige este último. "Confié en ti!"

Rico se ve horrorizado.

“¡Te pedí que los mantuvieras a salvo! ¡Eso es lo único que te he pedido! ”Sus hombros se están levantando, sus manos se aprietan en puños. ¡Debí haber sabido que no podía dejarte con los niños!Debería haber sido más inteligente que eso, ¡pero quería hacer las cosas bien! "

"Tío Donald, espera ..."

Se vuelve hacia Paco, su ira se disipa ante el sonido de su voz.

"No es ... no es culpa del tío Rico", dice entrecortadamente, "no estábamos escuchando ..."

Donald sacude la cabeza lentamente y se sienta en la silla más cercana. Paco cruza la habitación para sentarse a su lado. Luis permanece donde está, inusualmente silencioso.

"No te enfades", dice Paco, mirando sus manos.

Donald asiente. Pone una mano en el hombro de Paco y deja escapar un largo suspiro. "¿Cómo lo llevas?"

Paco se encoge de hombros. "No soy el que se lastimó".

El vendaje envuelto alrededor de su mano le dice a Donald lo contrario. Él mira a través de la habitación para evaluar a Luis. Tiene un moretón debajo de un ojo, una banda en la frente y le sostiene el brazo como si fuera divertido. Él cree que los médicos ya han checado a los dos, pero hace una nota mental para darles un vistazo más de cerca más tarde.

Él parpadea de nuevo en su enfoque. Paco está jugando con su vendaje.Donald toma su mano y la retira. "Lo vas a empeorar", le regaña suavemente.

"Hugo va a estar bien, ¿verdad?" Paco, el líder prácticamente intrépido de los sobrinos, suena aterrorizado.

"Sí". No deja que su propia duda se filtre en su respuesta. Él tiene que recomponerse.Sus hijos lo necesitan . 

La cara de Paco se arruga. Abre la boca, luego la vuelve a cerrar. Cuando finalmente reúne las palabras que necesita, está tan tranquilo que Donald tiene que esforzarse para escuchar. "Me siento realmente raro sin él".

"Lo sé". Donald conoce el sentimiento exactamente. Ese espacio vacío y vacío que cuelga sobre él todos los días. El dolor fantasma en su pecho.

"¿Así es como es para ti sin mamá?"

Esa es otra forma en que los chicos son como Della. Sorprendentemente perceptivo. "Sí. Así es como es ".

Paco se apoya en su costado. "Eso apesta".

"Sí. Apesta ".

---

Donald y Rico están solos por un momento. Paco y Luis dijeron que iban al baño. Donald no les cree, pero está demasiado cansado para discutir.

"Rico". Él mira directamente a los ojos del hombre. "Lo siento por gritarte delante de los niños. Eso fue inapropiado ".

Rico esta silencioso, aparentemente desconoce cómo manejar la civilidad.

"No me malinterpretes. Todavía estoy furioso ", añade Donald. "Si no tuviera que preocuparme por lo que pensaran los chicos, ya te habría golpeado".

Rici resopla. "¿Golpearías a un viejo pato como yo?"

Donald suspira, ignorando el truco obvio . Él no quiere pelear. Solo quiere que su hijo esté bien. "Ellos no son Della".

"¿Qué?"

"No puedes tratarlos como a Della. No puedes tratarlos como yo. Tienes que cuidarlos. Son niños pequeños , Rico ". 

"Tienen trece años--"

"En realidad, tienen once". 

Rico está en silencio.

Donald cierra los ojos y se inclina hacia atrás. "Se lo prometí. Le prometí que cuidaría de ellos.

"Esto no tiene nada que ver contigo", se burla Rico.

"Ellos son mis hijos. Cualquier cosa que les suceda, soy responsable de ello ".

---

McQuack viene a traer a los niños y aRico de vuelta a la mansión. Él ofrece simpatía, le da una bofetada a Donald en el hombro lo suficientemente fuerte como para hacerle daño. Dice que sabe que Hugo es un niño duro, que estará listo para correr antes de que todos lo sepan. Él puede ser un idiota, y un cabeza hueca, pero McQuack es un tipo realmente agradable. Le recuerda a Donald a un viejo amigo.

Donald está sentado en una silla incómoda en un cuarto de hospital estrecho y espeluznante, hojeando el libro que la Sra. Beakley le había traído a McQuack. Realmente no lo está leyendo, solo está recibiendo fragmentos de oraciones aquí y allá. Él mira a Hugo de vez en cuando, buscando alguna señal de que el niño va a despertar. Estuvo despierto un rato antes, pero no realmente coherente. Acababa de preguntar por sus hermanos y Rosita, convencido de que debían haber sido heridos. Donald se sintió como un asno. Ni siquiera había estado pensando en Rosita.

Hay un revuelo, por fin, desde la cama.Donald mira hacia arriba. "¿Estás despierto, Hugo?"

"¿Tío Donald?"

"El único". Cierra su libro y lo pone a un lado. "¿Cómo te sientes, niño?"

Hugo parpadea un par de veces. "Un poco mareado", responde después de un momento.

Donald asiente. Eso es sobre lo que esperaba, con todos los analgésicos que está tomando.

La mano de Hugo se acerca a su pecho, acolchada con gasa. "¿Quieres saber algo?"

"¿Que es eso?"

"Ser apuñalado no es tan bueno en la vida real como en la televisión".

Donald tiene que apoyar su cabeza en la cama para ocultar su risa. "¿En serio?."

---

A pesar de todo el estrés del día, Donald tiene un sueño placentero. Su sueño favorito.

Están en un avión, regresando de una expedición a los Andes. Della está radiante, más feliz de lo que Donald la ha visto desde que estaban en la escuela secundaria. Su último hallazgo está atado para que no se resbale, con Rico posado encima de él. Sigue golpeando el cofre dorado con su bastón y sonriendo, mirando de su sobrina a su sobrino.

Della se acerca un poco más a Donald en su asiento. "¿Puedo decirte algo, Don? Es un especie de secreto ".

Donald se ríe. Ella está actuando tan extraña, como un niño. "Claro, hermana."

"No quería decirles, muchachos, hasta que estuve en esta última aventura, porque sabía que nunca me habrían dejado venir ...", ella la silenció por un momento. "Pero quiero que el primero en saber que.... Estoy teniendo patitos ".

Donald la abraza. Ella se ríe a carcajadas, apretándolo alrededor.

"¡Sabía que estarías tan emocionado como yo!"

Donald se ríe. Está completamente mareado. "¡Voy a ser tío!"

"¡Seguro que lo serás!" Ella lo sostiene a un brazo de distancia. "Y ... espero que tú también seas el padrino?"

"¡Por su puesto que lo hare! ¿Estás bromeando? ”Entonces, él se detiene."Espera, ¿dijiste patitos , ¿como? ¿Son más de uno?" 

"¡Trillizos!", Grita ella.

"¡Trillizos!", Repite él, abrazándola de nuevo.

“¿Trillizos?” Pregunta Rico, desde la parte trasera del avión.

Y ella le dice a él sus buenas nuevas, y todos están muy felices por ella. Están esperando el futuro. Tres pequeños patos nuevos, y serán los de Della.

Fin.