Chương 89 | Nỗi đau năm đó

Máu đỏ bắn tung tóe giữa tiếng kêu thảng thốt của quần chúng đứng xem, thế rồi chậm rãi lan khắp vân gỗ trên đài cao trong tiếng thổn thức của mọi người.

Ánh nắng giờ Ngọ chói mắt đến lạ, chói đến nỗi khiến lòng người hoảng hốt. Cố Mang đứng thẳng lưng, trên mặt không có bất kỳ cảm xúc nào —— Y cứ trơ mắt ra nhìn, nhìn đầu lăn lông lốc, nhìn thân tàn đổ rạp.

Bạn thân nhất của y đầu lìa khỏi xác, đầu lăn tới trước, lăn đến mép đài hành hình mới dừng lại, đôi mắt chưa khép nhìn y chòng chọc, dường như đang nói, Mang Nhi, quay đầu lại đi.

Kết thúc cả rồi, để cái chết của ta đặt dấu chấm hết cho giấc mộng này đi, đừng tiếp tục đi về phía trước nữa. Phía trước không có đường, chỉ có ảo cảnh hão huyền mà thôi.

Xoay người đi. Buông tay đi.

Loan đao của đao phủ nhỏ máu "tí tách", máu nóng chảy đầy đất.

Về nhà đi...

Quan hành hình hét to theo lệ: "Hành hình kết thúc ——"

Hệt như con thú ngủ đông chậm rãi tỉnh giấc trong hang động tối tăm, chờ khi kích động và sợ hãi ban đầu qua đi, đám người đờ đẫn từ từ xôn xao trở lại.

Phần lớn người trong số họ đều mang tâm trạng muốn nhìn mà không dám đối với cái xác không toàn thây của Lục Triển Tinh trên đài. Có phụ nhân cố lấy can đảm nhìn trộm một cái, lập tức kêu "ối trời" rồi vùi mặt vào lòng bàn tay, bị cảnh tượng máu thịt nhầy nhụa kia dọa cho run cầm cập.

"Thê thảm quá."

"Đừng nhìn lên đài, đáng sợ lắm, ngươi mà nhìn coi chừng tối ngủ gặp ác mộng."

Cứ ồn ào nhốn nháo như thế một lát, tiêu điểm của đám người từ từ chuyển sang Cố Mang.

Dần dà bắt đầu có người chú ý đến sắc mặt của Cố Mang, bắt đầu có người rầm rì rủ rỉ:

"Cố soái sao lại... không có phản ứng gì... ?"

"Đúng rồi đấy, y thậm chí còn chẳng biến sắc nữa... có phải y còn hận Lục Triển Tinh không, dù sao Lục Triển Tinh cũng hại y te tua như thế."

"Vậy cớ sao y còn phải đến tiễn người ta?"

"Chắc là... vì mặt mũi. Ài, người như bọn họ, đấu nhau toàn nội đấu thôi, đời nào chịu lật ra ngoài cho người khác xem."

Dù gì Cố Mang cũng là công thần của nước nhà, lúc đó còn chưa thông đồng với địch, vì vậy lập tức có người phản bác: "Nói bậy bạ gì thế? Cố soái căn bản không phải là loại người đó! Tuy Lục phó soái là bạn cũ của y, nhưng suy cho cùng đã mắc lỗi nghiêm trọng, Cố soái đến tiễn là vì nghĩa, không mất bình tĩnh là vì lễ, y đã làm đến mức này rồi, ngươi còn muốn y làm sao nữa?!"

Đối phương cũng không nhượng bộ, cười khẩy: "Anh em anh em, đồng sinh cộng tử, cộng cam cộng khổ, thế mới gọi là anh em. Nếu ta là Cố Mang, ta đã cướp ngục từ lâu rồi, hoặc đã sớm quỳ gối trước mặt Quân thượng xin được lấy mạng mình đổi mạng của anh em, làm sao giống y được!"

"Sao ngươi biết Cố soái chưa từng xin?"

"Chỉ bằng thái độ lạnh nhạt của y hiện giờ là biết rồi, Cố Mang y đúng là kẻ đạo đức giả máu lạnh vô tình, giả mù sa mưa!"

Những lời này, có lẽ Cố Mang đã nghe cả rồi, nhưng cũng có thể chưa nghe thấy gì. Y vẫn nhìn lên đoạn đầu đài —— Đao phủ đã rời đi, quan hành hình đang chỉ đạo thuộc hạ xử lý chuyện tiếp theo. Y đứng giữ nắng trưa nóng gắt, dáng người như tùng trúc, thanh nhã mà cao ngất, không hề có nửa phần suy sụp vì bị tổn thương.

Mắt không chớp lấy một cái, Cố Mang nhìn thân hình của Lục Triển Tinh bị trói lên, nhìn đầu của Lục Triển Tinh bị treo cao, nhìn vết máu dưới đất nhạt dần đi.

Quan hành hình giở một cuộn chiếu chỉ bằng lụa vàng, đọc với giọng không chứa bất kỳ cảm xúc nào: "Tội thần Lục Triển Tinh, mắc lỗi trước trận, chém sứ gây họa, Phượng Minh binh bại, phụ ơn đế vương. Nay xử cực hình, phơi thây ba ngày, bố cáo cả nước, người người đều hay."

Tiếng nói lanh lảnh vang vọng giữa ban ngày, tất cả đã chấm dứt.

Buổi hành hình đã hoàn toàn kết thúc. Cố Mang không nán lại lâu, giữa ánh mắt dòm ngó của chúng dân, y xách vò Lê Hoa Bạch mà mình và Lục Triển Tinh đã uống cạn, xoay người đi thẳng một nước ——

Mười vạn chiến hữu, cuối cùng chỉ còn một mình y.

Cố Mang trở về nơi ở của mình. Mặc Tức khoác áo choàng ẩn thân, một mực đi theo.

Vị đại tướng quân từng xếp hạng nhất Trọng Hoa này nghèo rách mồng tơi, không có một ngôi phủ thuộc về mình. Điều này cũng khó trách, trưng binh luyện khí cần tiền, lương bổng trang bị cần tiền, khơi thông quan hệ cũng cần tiền.

Mà quân lương của y chỉ có bấy nhiêu thôi, thế nên sau khi giải trừ nô tịch, y chỉ thuê một căn nhà nhỏ tại một khu yên tĩnh ở chợ Đông. Ngoại trừ phòng củi, căn nhà nhỏ này chỉ có một phòng ngủ, trong phòng ngủ chỉ có duy nhất một chiếc giường, một tấm chăn, một cặp bàn ghế và mấy cái rương gỗ sứt mẻ.

(1) Quân lương: Lương bổng của quân nhân.

Thì ra đây là toàn bộ gia sản của một tướng quân danh chấn thiên hạ.

Cố Mang vào nhà, đặt vò rượu lên bàn. Sau đó y đi đến phòng củi, đang là giờ cơm trưa, y nấu nước nhóm lửa, lấy cơm thừa rau thừa trong tủ bếp đi hâm nóng.

Y ăn cơm.

Người anh em cuối cùng của y cũng chết rồi, mọi thứ của hôm qua từ nay không thể quay lại nữa.

Nhưng y lại ăn cơm.

Trên bàn gỗ đặt vò rượu gốm đỏ trống rỗng mà Lục Triển Tinh uống lúc lâm chung, một chén cơm trắng lớn và rau xanh đậu hũ. Cố Mang giống như người đói bụng đã lâu, đũa liên tục lùa cơm vào miệng, chẳng mấy chốc chén cơm đã bị y ăn thấy đáy, cả một hạt gạo cũng không chừa. Y lại đứng dậy xới thêm một chén cho mình, tướng ăn trông vẫn đói thảm thiết như thế.

Như thể trong lòng y xuất hiện một cái động không đáy, chỉ có luôn mồm ăn này ăn nọ, cảm giác trống rỗng ấy mới không mãnh liệt như thế nữa.

Cố Mang vùi đầu lùa cơm, ngốn đầy cả miệng, quai hàm căng phồng, cuối cùng tốc độ nuốt không đuổi kịp tốc độ nhét đồ ăn. Y thả chậm động tác, tiếc rằng vẫn bị nghẹn. Y bị nghẹn, bèn lẳng lặng cố nuốt cơm trong miệng xuống, tựa như phải dằn lời gì không thể nói, nỗi khổ không thể kể.

Y nuốt một cách gần như là thảm thương, đầu ngẩng lên, mắt mở to, nhìn xà nhà trên nóc, đột nhiên nấc nghẹn một tiếng.

Ngỡ đâu vì đầy bụng mà nấc nghẹn.

Buồn cười đến vậy.

Nhưng vành mắt lại đỏ.

Mặc Tức đứng bên cạnh Cố Mang, chỉ cách chừng gang tấc, nhưng lại không thể nói một câu hay chạm vào dẫu là một sợi tóc của Cố Mang. Cứ thế, hắn nhìn đôi mắt của Cố Mang ướt dần đi ——

Cố Mang ngẩng đầu, dường như muốn chặn thứ gì đó trong mắt, thậm chí y còn vội vàng nâng tay lau mi mắt của mình, sau đó hít hít mũi.

Y kiềm chế được mình, chí ít y cho rằng y kiềm chế được mình, vì vậy y lại thả đầu xuống, tiếp tục cầm đũa lùa món cơm trắng nhạt nhẽo vô vị kia.

Hồi còn nhỏ, y và Lục Triển Tinh sống trong phủ Vọng Thư thường ăn loại cơm trắng chỉ kèm rau xanh đậu hũ này.

Y cố gắng lùa mấy đũa cơm, nhưng nỗi đau của cái chết hệt như lưỡi dao tới muộn khoét vào phổi, cuối cùng bắt đầu cướp đoạt hô hấp của y, gặm nhấm máu thịt của y, đập nát gương mặt giả vờ hờ hững của y.

Thế là từ từ, bàn tay cầm đũa của y bắt đầu run lẩy bẩy, đôi môi ngậm cơm của y bắt đầu run lẩy bẩy, cơ thể của y bắt đầu run lẩy bẩy, y vẫn còn cố chống, ngặt nỗi nước mắt cứ tràn mi mà ra.

Một giọt rồi một giọt, lăn từ hai má xuống mặt bàn.

Cố Mang không lên tiếng, vừa ngốn cơm vừa nâng tay lau nước mắt, trong cổ họng đắng chát, nghẹn ngào đều tắc bên trong, bị ép nuốt xuống chung với cơm.

Chỉ là nhịn đến giây nào đó, bàn tay run cầm cập không thể gắp nổi rau xanh đậu hũ, thử một lần, trượt xuống dưới, thử lần nữa, chọc nát bươm...

Người đàn ông lưng đeo bảy vạn hồn đột nhiên bị thất bại nhỏ nhặt trên bàn cơm đánh sụp.

Cố Mang thình lình ném đũa, đứng dậy hất đổ mọi thứ trên bàn. Chén sứ vỡ "loảng xoảng" đầy đất, nát be bét nhất chính là vò rượu trống không mà Cố Mang xách về.

Y thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt, ngơ ngác nhìn đống hỗn độn trước mắt.

Vò rượu gốm đỏ bị y ném thành một giấc mộng xưa rời rạc tan tác.

Cố Mang cứ nhìn, cứ nhìn... vành mắt từ từ ướt đỏ, sau đó y bước qua, đờ đẫn ngồi xổm xuống, chìa tay muốn dọn dẹp mảnh vỡ —— Nhưng đầu ngón còn chưa đụng tới đã đột ngột rút về. Trên mặt là một loại biểu cảm như vừa mới tỉnh mộng.

Biểu cảm như mới tỉnh mộng này khiến gương mặt của Cố Mang trông càng thêm vụn vỡ.

Quen biết Cố Mang lâu như vậy, đây là lần đầu tiên Mặc Tức nhìn thấy nét mặt vụn vỡ này của y.

Nếu Cố Mang dám xuất hiện trước mặt bất cứ người nào trong quân đội với thần thái như thế này, tín ngưỡng mà mọi người dành cho y ắt sẽ sụp đổ. Y không phải chiến thần, y là một đống bùn nhão, là một con kiến lẻ loi bất lực, là một nắm cát rời rạc vụn nát.

Cố Mang uể oải ngồi xuống, y mặc quân phục chỉnh tề sạch sẽ, nhưng lại như bị rút sạch gân cốt, ngã ngồi trên nền đất bẩn thỉu.

Y run rẩy, y nhìn chằm chằm đống hỗn độn kia.

Đầu tiên cổ họng bật ra tiếng nức nở khe khẽ, hệt như sói con trôi giạt khắp nơi, sau đó nức nở biến thành tiếng nghẹn ngào, ngắc ngứ phát ra từ sâu trong yết hầu.

"Xin lỗi... xin lỗi..."

Mặc Tức nhìn Cố Mang, nhìn y ngồi trên nền đất lạnh băng, chậm rãi cuộn mình ôm đầu gối, nhìn y liều mạng nín nhịn mà vẫn không kiềm được nước mắt trào tuôn, nhìn y liều chết cắn môi, cắn đến cả hàm răng rướm máu mà vẫn không ngăn được những tiếng kêu yếu đuối.

Cuối cùng thần linh đã sụp đổ.

Cuối cùng chiến thần đã bại như núi đổ.

Cố Mang khẽ hé răng, y dùng hết sức tự cắn mình, cũng sắp bị chính mình ép điên rồi. Y thở hồng hộc, vành mắt đỏ thẫm, ánh mắt tuyệt vọng lia khắp phòng, dường như hy vọng sẽ có người nào bất ngờ xuất hiện, cứu vớt y cũng được, giết chết y cũng được, thần cũng được, ma cũng không sao.

Cứu y với.

Ở bên y đi.

Đau...

Đau quá.

Cớ sao trần gian rộng lớn, lại không giữ được bảy vạn anh hùng hào kiệt.

Cớ sao địa phủ sâu thẳm, chỉ không thu nhận mỗi con quỷ sống là y đây?

Chỉ còn một mình y.

Cuối cùng Cố Mang đau đớn gào khóc ra tiếng, y kêu khóc thảm thiết, tự ôm lấy mình, ôm chặt chính mình, cứ như đang gắng sức ôm lấy các anh em chiến hữu cách cõi bờ sinh tử, lại như đang bị các anh em đã chết đoạt mất xá, hồn thiêng băng qua suối vàng đến ôm chặt Cố soái của bọn họ...

Tiếng khóc bật ra từ cặp môi dính máu, cuối cùng là đau không chịu nổi, xót không thành lời.

Cố Mang liên tục nói: "Xin lỗi..."

Xin lỗi...

Mặc Tức nhìn Cố Mang, tựa như bị đục tim khoét xương, lúc Cố Mang vừa cố ăn cơm vừa lẳng lặng rơi lệ, trái tim của hắn đã đau như dao cắt.

Đến lúc này, nỗi đau của Cố Mang cũng như nỗi đau của chính hắn.

Bất lực của Cố Mang cũng như bất lực của chính hắn.

Bây giờ hắn mới tận mắt thấy được, sau khi mất đi Lục Triển Tinh, Cố Mang đau đến cỡ nào.

Đau như thể trái tim sắp nhỏ cạn cả máu.

Mặc Tức nhìn vào mắt Cố Mang, chắc chắn thần trí của Cố Mang đã có chút hỗn loạn, cứ như có thể nhìn thấy quỷ, hoặc như khát khao nhìn thấy quỷ, Cố Mang tìm kiếm khắp phòng một cách đầy tuyệt vọng.

—— Y muốn có người ở bên, đòi mạng cũng được mà chỉ trích cũng được, y đang nghĩ liệu có ai đến bên mình hay không.

Cõi lòng Mặc Tức như bị dao cứa.

Lần trước Cố Mang kêu oan trên kim điện, hắn không ở bên cạnh Cố Mang.

Sau này Cố Mang chịu đau đớn cùng cực, hắn cũng không ở bên cạnh Cố Mang.

Bây giờ...

Biết rõ quá khứ trong gương không thể thay đổi, biết rõ hành động lỗ mãng sẽ gây nguy hiểm.

Nhưng cũng như Cố Mang vậy, từ trước đến nay, Mặc Tức cũng nhịn quá khổ sở.

Trước khi Cố Mang phản quốc, đều là hắn nợ Cố Mang... đều tại hắn không ở bên cạnh Cố Mang, không kịp thời nhìn ra khúc mắc của Cố Mang, đều tại hắn xem Cố Mang như thần linh không thể sụp đổ, lại quên mất thật ra bọc dưới lớp chiến giáp chỉ là một tấm thân máu thịt phàm trần mà thôi.

Một tấm thân máu thịt phàm trần đã chồng chất vết thương, mà vẫn còn cố gắng giãy dụa...

Trái tim của con người, chung quy không phải là sắt lạnh đá cứng, nhẫn nhịn dồn nén tám năm qua cuối cùng đã tan rã trong ổ kiến, Mặc Tức cũng không nhịn được nữa, hắn giải chú ẩn thân của áo choàng, mày kiếm chau lại, quỳ một gối bên cạnh Cố Mang đang co rúm thân mình, khàn giọng gọi: "Cố Mang, huynh nhìn ta đi, ta còn ở đây."

Ta còn ở đây...

Nhưng không biết vì quá đau lòng hay vì thần trí kéo căng tận cùng, gần như hỏng mất, Cố Mang chẳng hề có phản ứng trước tiếng gọi và sự xuất hiện đột ngột của Mặc Tức.

Mặc Tức đau đến không nói nên lời, hắn nhấc đôi tay run bần bật, muốn ôm lấy người yêu thân mặc quân phục nhưng chẳng còn vinh quang vạn trượng nữa vào lòng.

Giờ phút này đây, hắn không muốn suy xét hậu quả nữa.

Hắn thật sự...

Thật sự đã bị ép đến phát điên trong đớn đau và nhớ nhung của tám năm, trong tháng năm ngược dòng chảy về của gương Thời Gian.

"Cố Mang... Cố Mang..." Mặc Tức gọi khẽ, giọng khàn mất tiếng: "Không sao đâu, ta ở bên huynh... ta ở bên huynh..."

Hắn ôm lấy Cố Mang từ phía sau, muốn kéo y vào ngực.

Chỉ là ngay khi vai lưng sắp chạm nhau, ánh sáng nhạt chớp động, Mặc Tức ngỡ ngàng phát hiện mình đã xuyên qua cơ thể của Cố Mang ——

Hắn sửng sốt nhìn tay mình, sắc mặt từ từ tái nhợt, ánh mắt dần dần hoảng loạn.

Hết thời gian rồi.

Chú phá gương của Mộ Dung Sở Y và Giang Dạ Tuyết, đã đọc đến đoạn cuối cùng.

Hắn không biết mình còn có thể nán lại trong thế giới gương bao lâu, nhưng chí ít từ giờ trở đi, hắn đã thành hư vô.

Không bao giờ có thể tương tác với thế giới này nữa.

Hắn cũng không thể hiện thân, không thể an ủi Cố Mang, cũng không thể kéo Cố Mang quay đầu lại.

...

Hôm đó, Cố Mang co mình ngồi bên đống sứ vỡ đầy đất, ôm lấy đầu gối, cứ chịu đựng như thế từ hừng đông đến khi trời tối mịt.

Bóng đêm trĩu nặng, Cố Mang tựa vào vách tường lạnh lẽo, cuộn mình thiếp đi hệt như một con thú tách đàn. Đuôi mắt và chóp mũi của y đều đỏ bừng, ngay cả vành tai rúc trong mái tóc đen cũng nhuốm màu đỏ nhạt đáng thương.

Mặc Tức ngồi bên Cố Mang cả đêm, Cố Mang nằm mơ cũng vô thức nức nở, Mặc Tức nâng tay, lại không lau được giọt lệ của tám năm trước.

Thời gian trôi như nước, không thể thay đổi được chuyện gì.

Dẫu cho chỉ là một hồi mộng ảo, cuối cùng bọn họ vẫn đi đến bước này.

Chương 90 | Nhiệm vụ cuối cùng

Kế tiếp, là Lục Triển Tinh bị phơi thây ba ngày.

Trong ba ngày đó, mọi vật trong gương tiếp tục phai nhạt, giọng nói của người người cũng mơ hồ như cách một vùng đại dương mênh mông. Mặc Tức không cần áo choàng ẩn thân cũng có thể tự do đi tới bất cứ đâu, song thời gian đã gần như cạn kiệt, hắn không thể nói chuyện với bất cứ người nào của tám năm trước nữa, cũng không thể nhờ vào đó để đào thêm càng nhiều chân tướng.

Hắn rơi vào cảnh chờ đợi bị động.

Mà trong ba ngày đó, Cố Mang không đi đâu cả, cũng chẳng có ai đến thăm y —— Cũng đúng, Lục Triển Tinh là bạn thân thiết nhất của Cố Mang ngày trước, cũng là phó soái của quân Vương Bát. Rất nhiều người từng cho rằng cuối cùng Lục Triển Tinh sẽ không chết, cho rằng Lục Triển Tinh nhất định sẽ được Quân thượng ân xá vào phút cuối.

Nhưng Quân thượng chẳng hề bận tâm đến cảm nhận và thể diện của Cố Mang, Lục Triển Tinh vẫn bị chém đầu.

Vì thế, gần như tất cả mọi người đều ngửi được tin tức này ——

Cố Mang thật sự đã thất thế, không thể vực dậy như xưa nữa.

Quân của Cố gia tiêu tùng rồi.

Chẳng ai lại bầu bạn bên một con chó săn sa cơ lỡ vận cả, trước cửa nhà cựu tướng, nay quạnh quẽ đìu hiu.

Chỉ có Mặc Tức đến từ tám năm sau bầu bạn bên cạnh y, tiếc rằng y đã nhìn không thấy. Cố Mang ở lì trong nhà, nằm thẫn thờ trên giường, không cần ăn sẽ không ăn, không cần nhúc nhích sẽ không nhúc nhích, năm tháng như đã ngừng trôi vậy. Nhưng Mặc Tức biết thời gian vẫn đang trôi đi một cách vô tình, thi thoảng Mặc Tức lại nhìn tay mình, mười ngón duỗi ra đã biến thành trong suốt —— Xem ra trong vài canh giờ tới, bọn họ sẽ rời khỏi thế giới gương.

Thậm chí hắn không biết có cầm cự được đến tối nay không.

"Cố soái."

Tiếng gõ cửa "cốc cốc" vang lên, có người đứng bên ngoài gọi. Cố Mang mở mắt ngẩn ngơ giây lát, sau đó loạng choạng đứng dậy, do đói bụng và nằm trên giường quá lâu, đầu óc hơi choáng váng, suýt nữa đã vấp té. Mặc Tức theo bản năng muốn qua đỡ y, tiếc rằng đỡ không được —— Cố Mang vẫn chật vật ngã xuống đất, thế rồi lại nhanh chóng đứng lên. Cửa mở ra, đứng bên ngoài là một vị quan truyền lệnh trong cung.

"Quân thượng có chỉ, mời ngài tức tốc đến điện Kim Loan một chuyến."

Cố Mang trông rất mỏi mệt: "Có chuyện gì ư?"

"Việc này..." Quan truyền lệnh nói: "Hạ quan cũng không rõ, Cố soái cứ đi là được."

Mặc Tức đã hiểu, là nhiệm vụ cuối cùng mà Quân thượng giao cho Cố Mang. Hắn không khỏi cầu mong mình có thể nán lại trong gương Thời Gian thêm chốc lát, đừng để mình thoát ra ngay lúc này. Hắn thật sự rất muốn xem rốt cuộc nhiệm vụ cuối cùng trước khi Cố Mang làm phản là cái gì.

Sau khi tiễn quan truyền lệnh, Cố Mang đi đến trước gương đồng lờ mờ. Y thay một bộ quần áo vải thô sạch sẽ rồi vốc nước rửa mặt. Bọt nước chảy xuống hai má của y, rửa đi vẻ mệt mỏi trên mặt nhưng không rửa được tơ máu trong mắt y.

Nhằm giúp mình trông có tinh thần hơn, Cố Mang nâng tay buộc tóc, tự buộc cho mình một đuôi ngựa cao cao, sau đó y quen tay định cài quan khấu đại diện cho cấp bậc quân hàm, thế nhưng ngón tay chẳng mò được gì trên bàn cả.

Y sớm đã không còn là tướng soái.

"..."

Sau giây lát lặng thinh, Cố Mang lục lọi lấy một dây lụa cố định quanh búi tóc của mình, dây lụa có màu trắng ngó sen, không biết là đang đại nghịch bất đạo lén đeo tang cho ai.

Cố Mang vào cung.

Cấm vệ quân thấy y, lông trĩ đỏ trên mũ chiến đấu run lất phất, toan hành lễ nhưng lại nhanh chóng nhận ra không cần phải làm vậy, thế là lại ngẩng đầu lên.

—— Sâu trong cung cấm, thiên uy trang nghiêm, nhóm cấm vệ quân không thể quan sát Cố Mang một cách lộ liễu, song ánh mắt của bọn họ đều lén lút nhìn y xuất hiện ở phía cuối hành lang, sau đó biến mất ở sâu trong vương thành.

Mấy năm nay, Cố Mang đã băng qua hành lang này vô số lần, quân hàm ngày càng cao, người ủng hộ cũng ngày càng đông.

Vậy mà giờ đây, y lại trở thành một kẻ giày vải áo vải côi cút lẻ loi. Y đổ máu nóng nửa đời, hao tốn tất cả lòng thành, cuối cùng quanh đi quẩn lại vẫn trở về khởi điểm, chẳng khác gì ngày xưa y vừa vào cung thành với thân phận nô tịch.

Bước vào trong điện, chỉ thấy vương tọa uy nghiêm sừng sững trên thềm cao, do không phải là giờ hội triều, trước vương tọa treo ba lớp màn màu vàng nhạt, che khuất tất cả mọi thứ phía sau.

Dung mạo quân vương, không dễ dòm ngó.

Cố Mang dừng lại, mí mắt chưa nâng, rũ hàng mi dài, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim. Y quỳ gối dập đầu: "Thứ dân Cố Mang. Bái kiến Quân thượng."

Điện Kim Loan lặng ngắt như tờ, không có bất cứ âm thanh nào đáp lại.

Im lặng chốc lát, Cố Mang nhổm dậy dập đầu lần nữa: "Thứ dân Cố Mang, bái kiến Quân thượng."

Lúc này rốt cuộc có phản ứng, nhưng phản ứng lại không truyền đến từ vương tọa trong điện Kim Loan, mà là từ phía sau Cố Mang, bập bềnh bay vào như khói mỏng.

"Họ Cố, ngươi cũng biết bây giờ mình là thân thứ dân, Quân thượng đời nào chịu gặp ngươi?"

Mặc Tức và Cố Mang cùng quay đầu lại, chỉ thấy Mộ Dung Liên mặt mày bặm trợn, tay lồng trong áo đứng ở cửa.

Mộ Dung Liên của tám năm trước còn chưa bắt đầu hút Phù Sinh Nhược Mộng, vì vậy trạng thái tinh thần của gã thoạt nhìn tốt hơn sau này nhiều, vóc dáng cũng không suy nhược gầy yếu đến vậy. Mộ Dung Liên mặc áo bào quý tộc nền xanh viền vàng, tuy thần thái và mặt mũi trông có hơi trác táng, nhưng vai lưng lại rắn chắc, cặp chân dài cũng đứng thẳng tắp, không giống như sau này, đi đến đâu cũng vật và vật vờ như sắp té tới nơi.

Cố Mang đứng thẳng dậy, hỏi: "Sao lại là ngươi?"

"Ta thì sao?" Mộ Dung Liên cười lạnh: "Cố soái hay quên quá, ngươi ở quý phủ của ta hầu hạ ta suốt bao năm trời, bóp vai đấm chân cho ta, xu nịnh ta đủ kiểu. Sao vậy, mới làm tướng quân vài năm, ngay cả nguồn gốc của mình cũng quên sạch rồi à?"

"..."

"Còn nữa, hiện giờ ngươi là thứ dân, ta là vương gia. Ta đến chuyển lời cho ngươi thay Quân thượng đã là vinh hạnh lớn lao của ngươi rồi."

Cằm nhọn hất lên, gương mặt trắng nõn của Mộ Dung Liên lộ vẻ chế nhạo.

"Quỳ xuống tiếp chỉ đi?"

Cố Mang im lặng một lát, cuối cùng rũ mi mắt quỳ xuống, tà áo xanh nhạt trải trên nền đất. Trước đây Mặc Tức quen nhìn Cố soái mặc giáp trên mình, thì ra sau khi cởi giáp, khung xương của y trông gầy đến vậy, cổ áo rộng thùng thình để lộ một phần cổ, mảnh mai như thể chạm nhẹ vào sẽ gãy mất.

Mộ Dung Liên giở ống tay áo hoa lệ viền vàng sáng chói, lấy chiếu chỉ của Quân thượng ra, thong thả cất giọng đọc: "Hoàng Hi thiên giám, Trọng Hoa quân chiếu, chiến dịch Phượng Minh, xác trôi ngàn dặm, truy cứu căn nguyên, đều do chủ soái Cố Mang không biết nhìn người, phó soái Lục Triển Tinh mắc lỗi trước trận, chém chết đặc sứ Nhu Lợi, hại vạn quân vùi thây trong đỉnh lò, phá hoại quan hệ ngoại giao của Trọng Hoa. Nay tội thần Lục Triển Tinh đã bêu đầu thị chúng, lệnh cho Cố chủ soái Cố Mang tự vác chiếc đầu này đến Nhu Lợi tạ tội. Khâm thử."

Cuộn chiếu thư này đọc xong, đừng nói là Cố Mang, ngay cả Mặc Tức cũng sững sờ.

Ý của Quân thượng là muốn Cố Mang tự mình xách đầu của Lục Triển Tinh sang nước Nhu Lợi, tạ tội nhận lỗi về việc Lục Triển Tinh từng chém chết sứ giả của nước họ!

Lẽ ra âm thanh trong gương Thời Gian đang ngày một nhỏ dần, lúc này Mặc Tức lại cảm thấy tai mình kêu "ong ong".

Thế mà lại bắt Cố Mang tự sang nước láng giềng, dâng đầu Lục Triển Tinh...

Quân thượng hoàn toàn không quan tâm đến cảm xúc của Cố Mang, không quan tâm Cố Mang có sụp đổ có làm phản hay không! —— Hắn thật sự đang thử thách điểm mấu chốt của Cố Mang.

Thậm chí không ngại trả cái giá ép Cố Mang phải đi.

Mộ Dung Liên nheo cặp mắt tam bạch đào hoa: "Sao hả? Cố soái còn không tiếp chỉ à?"

Mặc Tức lắc lắc đầu.

Không.

Huynh đừng tiếp... huynh đừng...

Nhưng nhìn ánh mắt của Cố Mang, dường như y đã sớm nhìn thấu sự ghê tởm của Quân thượng. Sau phút kinh ngạc ban đầu, sắc mặt của Cố Mang trở nên hờ hững, trở nên thản nhiên, thậm chí còn hiện rõ chán ghét.

Đừng tiếp...

"Thứ dân Cố Mang." Giọng nói mơ hồ của Cố Mang bật ra từ răng môi: "... Lãnh chỉ."

Y nâng ngón tay run nhè nhẹ, nhận lấy chiếu thư trong tay Mộ Dung Liên.

Rơi xuống vách núi, tất cả sẽ thành kết cục đã định.

Vì vậy cuối mùa thu năm đó, rất nhiều người đã có vận mệnh mới —— Đội quân nô tịch duy nhất của Trọng Hoa khó bảo toàn, Lục Triển Tinh bị xử trảm ở chợ Đông, bêu đầu nơi phố chợ ba ngày. Hòng làm nhục Cố Mang từng chống đối mình ngay trên triều, ba ngày sau, không ngờ Quân thượng lại lệnh cho Cố Mang tự xách đầu của Lục Triển Tinh qua tặng nước Nhu Lợi, xem như tạ tội cho hành vi bất kính chém sứ giả năm đó.

Cố Mang vác đầu của anh em ra đi.

Hoàng hôn vốn là sắc màu rực rỡ nhất, nhưng trong mắt Mặc Tức lại trắng đến mức gần như là trong suốt. Sức mạnh của gương Thời Gian đang ngày một yếu dần, thế giới trong kính bắt đầu giao thoa với thế giới bên ngoài, thậm chí thi thoảng Mặc Tức còn nghe được tiếng ngâm nga ngoài gương Thời Gian.

Là giọng đọc chú giải của Giang Dạ Tuyết.

"Độ qua biển khổ, không truy cầu ngày trước..."

"Giấc mộng hoàng lương, sao người không trở về..."

Mới chớp mắt, giọng nói của Giang Dạ Tuyết đã biến mất, chỉ còn đủ loại tiếng vang trong thế giới gương.

Cố Mang sắp đi xa siết chặt bọc vải trên lưng, đi đến cổng chợ Đông của Trọng Hoa, dừng chân trước một sạp bánh hấp.

"Cô chủ, cho năm cái bánh nướng."

Người bán bánh nướng là một phụ nhân xinh đẹp, trước đây Cố Mang ghé sạp của nàng ta ủng hộ, nàng ta vừa cười vừa la lớn, giọng oang oảng như ước gì cả thiên hạ đều biết Cố soái ăn bánh thịt nhà mình nướng. Nhưng hôm nay khi mỉm cười ngước đầu khỏi lò nướng, nụ cười trên môi nàng ta lại cứng đờ.

Cố Mang cứ tưởng mình chưa nói rõ, bèn nhắc lại: "Năm cái bánh nướng, vẫn là khẩu vị cũ."

Phụ nhân lập tức trở nên ngượng ngùng. Một mặt nàng ta nóng lòng muốn giũ bỏ quan hệ với người đàn ông thất thế này, như thể ngay cả quan hệ mua bán cũng sẽ làm khó nàng ta đến chết vậy. Nhưng ở một mặt khác, nàng ta thật sự có hơi xấu hổ, lương tâm đang áy náy vì thái độ hám lợi của mình.

Cứ thừ người ra đấu tranh tư tưởng như thế một hồi, chồng của nàng ta bỗng chạy tới.

"Không bán không bán, nhà bọn ta nghỉ bán rồi!"

Cố Mang sửng sốt, mở to hai mắt: "Nhưng chợ đêm vừa mới bắt đầu mà..."

Gã đàn ông ngang ngược nói: "Cứ không bán đấy!"

Cố Mang đã hiểu. Y đưa mắt nhìn phụ nhân kia, nàng ta ngượng chín cả mặt, dường như lương tâm của nàng ta đã vỡ nát ngay tại khoảnh khắc này, bao nhiêu máu trào ra đều xộc thẳng lên mặt, nhuộm đỏ gương mặt của nàng ta.

Cố Mang nhớ lại lần đầu tiên mình đến trước sạp của nàng ta mua bánh, nàng ta còn chưa lập gia đình, là một cô nương như hẹ xanh nước trong, thấy y ghé ủng hộ còn kích động đến lắp ba lắp bắp.

Lúc đó nàng ta cũng giống như bây giờ, gò má đỏ như gấc.

Đáng tiếc thời thế đổi dời, cô nương biến thành phụ nhân (phụ nữ có chồng), mà nguyên nhân nàng ta đỏ mặt cũng khác xa năm đó.

Cố Mang thở dài, nói: "Vậy bỏ đi. Lẽ ra định mua một ít mang theo ăn dọc đường. Bánh nướng nhà cô rất giống một tiệm ta từng ăn ở biên giới phía Bắc, đều rất ngon. Cảm ơn cô buôn bán phúc hậu nhiều năm như thế."

Dứt lời, Cố Mang xoay người bước đi, phụ nhân hổ thẹn muốn chết, kìm lòng không đặng nhìn bóng lưng của y gọi một tiếng: "Cố soái —— !"

Chồng của nàng ta sợ tái mặt, lập tức bụm miệng nàng ta lại: "Nàng kêu bậy bạ gì thế? Không muốn sống nữa à!"

Phụ nhân run rẩy, sau tiếng gọi này đã mất sạch dũng khí chính trực. Nàng ta cúi đầu, không dám ho he gì nữa. Cố Mang chỉ khựng lại giây lát, sau đó biến mất giữa dòng người nhộn nhịp, chờ nàng ta rơm rớm nước mắt ngẩng đầu lên, đã không thấy được gì nữa rồi.

...

Mặc Tức đi theo Cố Mang, theo y đi qua từng tiệm một, ghé nhìn từng tiệm một.

Dường như Cố Mang muốn đem một ít món ăn của quê nhà ra đi, thậm chí còn lưu luyến dừng chân trước sạp vẽ tranh cắt giấy của Trọng Hoa, nhưng mà y quá gây chú ý, y nán lại ở chợ Đông càng lâu, người theo dõi y lại càng nhiều.

Lẽ ra các chủ sạp luôn nhiệt tình mời chào khách, chỉ riêng lúc Cố Mang đi qua, bọn họ đều ngượng ngùng cúi đầu im như thóc, hận không thể mang cả sạp lẫn người biến mất khỏi thế gian cho lành.

Cố Mang là người thức thời, y cũng không trách bọn họ.

Những người buôn bán nhỏ này chỉ giữ một chỗ kiếm kế sinh nhai thôi, ai dám đáp lại y, chỉ sợ sau này sẽ khó mà sống yên. Y là người từng sống dưới tầng chót xã hội, hiểu được cảm giác bị người ta khinh miệt và ăn không đủ no khổ sở đến cỡ nào, vì vậy khi thấy những tiểu thương này tránh mình như tránh tà, trong mắt y không chứa bất cứ oán hận gì.

Chỉ là y không biết rằng, thì ra lúc gần sắp đi, muốn mua một hai loại đặc sản của quê hương lại trở thành chuyện khó khăn đến vậy.

Cuối cùng Cố Mang vẫn rời khỏi chợ Đông náo nhiệt với hai bàn tay trắng, y vừa đi vừa thở dài: "Triển Tinh, xin lỗi nha, tạm thời không mua được Lê Hoa Bạch mà huynh thích. Không thể uống thay huynh."

Chiếc đầu trong bọc tất nhiên sẽ không trả lời.

Cố Mang lại siết chặt bọc vải, tiếp tục đi về phía trước.

Không lâu sau, Cố Mang băng qua thủ vệ, ra khỏi cổng thành. Y bước trên cầu cổ nạm bạch ngọc, cây cầu này tên là cầu Trọng Hoa, vắt ngang qua con sông rộng lớn bảo vệ thành, một đầu là con đường y từng đi, một đầu liên thông với đường núi rậm rạp cỏ dại đình nghỉ uốn lượn ở ngoại thành.

Cuối cầu có một lão già hơn bảy mươi tuổi nằm vạ vật, hai chân của lão đã thối rữa, ruồi nhặng bu bám đầy. Cố Mang biết lão này, quanh năm suốt tháng nằm lê lết ở đây, xin người ra vào thành mỗi ngày cho cơm ăn.

Lão ăn mày tuổi đã cao, chẳng bao giờ chịu dời chỗ, thủ vệ thành xua đuổi lão vô số lần, lần nào lão cũng trợn cặp mắt già nua đục ngầu, dùng hai tay chống đất rồi hùng hổ bò đi, nhưng qua một hai ngày, lão lại bò về như ung nhọt trong xương, tiếp tục ăn xin ở chỗ này.

Cố Mang từng hỏi người khác, vì sao lão già này quyết phải nằm lì bên cầu Trọng Hoa ở cổng thành không chịu đi.

Khi ấy có tu sĩ đứng tuổi nói với y —— Lão già này từng lên chiến trường, sau đó toàn quân bị diệt. Lão ta tham sống sợ chết, trước trận đã trốn về nên giữ được tính mạng. Lương tâm của lão cắn rứt quá, không lâu sau đã chịu không nổi, cuối cùng đi thú tội với lão Quân thượng. Nhưng lúc đó lão Quân thượng đang thi hành chính sách có lợi cho dân, không muốn giết người, vì thế chỉ tước quân hàm của lão, phế linh hạch của lão, đày lão làm dân thường.

Lão từng thử mượn rượu giải sầu, thử tín thiện độn không, nhưng cuối cùng vẫn không giải được khúc mắc trong lòng mình.

(2) Tín thiện: Tin vào điều thiện. Độn không: Buông bỏ tất cả.

Thế rồi sau đó, cuộc sống ngày càng giày vò, tâm trí từ từ sụp đổ.

Tu sĩ trẻ biến thành tu sĩ già, tu sĩ già khùng khùng điên điên, ngày nào cũng nhớ lại khoảnh khắc mình bỏ rơi chiến hữu lâm trận chạy trốn, lão bị dồn ép đến phát điên, trong cơn rồ dại lão tự chém chân mình, lão cho rằng làm vậy có thể thay đổi được quá khứ, cho rằng làm vậy thì mình của năm đó sẽ không xoay người bỏ chạy nữa.

Nhưng vô dụng thôi.

Lão già điên ngày một nặng hơn.

Gần tám mươi tuổi, nhiều năm như vậy, lão vẫn không màng ngày đêm canh giữ bên cầu Trọng Hoa, canh giữ bên con đường mà đại quân trở về nhất định phải đi qua, đôi mắt già nua đục ngầu vĩnh viễn ngước nhìn đường chân trời đằng xa.

Không ai biết lão đang chờ cái gì.

Mãi đến một ngày nọ, lần đầu tiên Cố Mang làm chủ soái thắng trận trở về, áo choàng đỏ rực phủ quanh chiến giáp sáng loáng, cưỡi ngựa Kim Sí Phiêu Tuyết, dẫn đội quân oai hùng đạp khói bụi cuồn cuộn phi đến đây.

Lão già bẩn thỉu bên cầu Trọng Hoa đột nhiên hăng hái hơn bất cứ lần nào mà Cố Mang từng gặp. Lão lê chân gãy ngọ nguậy nhổm dậy, ra sức vẫy tay với bọn họ, nước mắt lưng tròng hô: "Về rồi! Cuối cùng các ngươi đã về rồi!"

Tùy tùng đi theo ngạc nhiên hỏi: "Lão già này đang nói ai thế?"

Cố Mang nhìn trái ngó phải, chỉ thấy mỗi mình và các anh em chiến hữu đầy vẻ phong trần ở phía sau.

Cố Mang suy tư chốc lát, cõi lòng bỗng dưng chấn động, chợt hiểu lão ta nhất mực chờ cái gì ——

Lão đang chờ các anh em năm đó bị mình vứt bỏ có thể vượt qua mấy chục năm thời gian, hăm hở phấn chấn thúc ngựa trở về thành.

Lão vẫn mải miết chờ đợi.

Vì vậy lúc đó Cố Mang xuống ngựa, đi đến trước mặt lão. Lão già ngẩng đầu nhìn y, ánh nắng châm chích đôi mắt mờ căm của lão, lão òa khóc nức nở, vừa khóc vừa dập đầu trước Cố Mang, còn nhích người tới định ôm y.

Lúc ấy Lục Triển Tinh tặc lưỡi nói: "Mang Nhi, bẩn chết!"

Cố Mang lại bảo: "Không sao."

Y nâng tay xoa xoa đầu lão già.

Con người đều có phút yếu lòng, đều sẽ phạm sai lầm, kẻ đào ngũ đã dằn vặt hơn nửa đời người vì sự trốn chạy của mình, Cố Mang nghĩ, đã đủ rồi.

Lão già há cái miệng móm mém của mình, khóc như điên như dại, lúc thì gọi Cố Mang là "Tiểu Triệu", lúc lại gọi Cố Mang là "Tiểu Trần", "Tiểu Đông Qua".

Cố Mang đáp lại từng tên, từ ngày đó trở đi, lão già đã yên lòng sống tiếp.

Lão vẫn còn điên điên, nhưng không còn ngóng nhìn về đường chân trời nữa. Lão bắt đầu ra dáng một kẻ ăn mày đúng nghĩa, lão sẽ cười với người đi ngang qua, giơ cái chén sứt mẻ bẩn hui hủi, hát làn điệu "Hoa sen rụng" của mình.

"..." Cố Mang siết bọc vải đựng đầu Lục Triển Tinh, đi đến phía cuối cầu Trọng Hoa. Y biết, có lẽ hôm nay là lần cuối cùng mình đi ngang qua lão ăn mày này.

"Lão bá."

Hôm nay lão ăn mày thu hoạch rất khấm khá, trong chén xin cơm đặt một chiếc màn thầu lớn, trong ngực còn cất một cái bánh. Thật ra lão không nhớ Cố Mang là ai, tuy năm đó Cố Mang khải hoàn trở về đã hóa giải được khúc mắc của lão, nhưng dù sao lão đã lớn tuổi, lại bị chấp niệm tra tấn lâu như thế, lão chẳng nhớ được năm đó là vị tướng quân nào xuống ngựa, bằng lòng tha thứ cho tội nhân như lão, bằng lòng làm Tiểu Triệu Tiểu Trần Tiểu Đông Qua của lão.

Vì vậy lão ngước đầu, miệng cười ngu ngơ, thanh thản nhìn Cố Mang.

"Lão gia, thưởng cho chút đi."

Cố Mang cũng cúi đầu nhìn lão ăn mày, nhìn giây lát rồi cũng cười.

"Bây giờ người chịu nói chuyện với ta chỉ có mình lão thôi."

Nói xong lấy hết bối tệ và đồ đạc trong túi Càn Khôn ra, đưa cho lão ăn mày.

Cố Mang nói: "Đi đây."

Y đứng dậy, lúc đứng dậy bất ngờ bị lão già nắm lấy cổ tay.

"Sao thế?"

Lão già như nhận ra điều gì, lại như chẳng nhận ra điều gì, cuối cùng run rẩy duỗi bàn tay như móng gà gỗ mục, lấy chiếc bánh bẩn thỉu trong ngực ra.

Như hiến dâng bảo vật, nét mặt và nếp nhăn đều tràn ngập ý cười.

"Cho, cho."

"Cho ta hả?"

Như thể vì gần đất xa trời, lão già có tri giác mà người thường không có, lão hối hả nhét bánh vào trong tay Cố Mang: "Mang theo, ăn dọc đường... ăn dọc đường... với anh em của ngươi."

Cố Mang sững sờ.

Có lẽ mắt của người già và trẻ con thật sự có thể nhìn thấy ma quỷ và tương lai.

Cố Mang nhìn gương mặt chằng chịt vết nhăn khô quắt như hạch đào của lão, lát sau chậm rãi nở nụ cười, nhận lấy chiếc bánh nướng quê nhà từ tay lão ăn mày.

"Đa tạ. Cuối cùng vẫn có thể đem theo một vật tưởng niệm cố hương."

Lão già nửa mê nửa tỉnh gật đầu với y, môi run run nhịn không được mà dặn: "Các ngươi phải về đấy, phải về đấy..."

Nụ cười của Cố Mang cứng lại, nhưng không có rơi mất, y chớp nhẹ hàng mi, đứng dậy nói: "Đi đây."

Dứt lời, y vác bọc quay đầu nhìn thành lầu với góc hiên cao vút.

Trên thành lầu, hai chữ "Trọng Hoa" hiên ngang bệ vệ viết bằng thể Triện được nắng chiều chiếu rọi, tản màu chói lọi, rực rỡ lóa mắt.

Cố Mang nhìn thật lâu, dường như đang thì thào lẩm bẩm, lại như đang nói chuyện với ai.

Y lại nói: "Đi đây."

Đi đây.

Tàn quân Vương Bát còn bị Quân thượng giam trong ngục, đầu của Lục Triển Tinh đang nằm trong bọc vải của Cố Mang. Không ai đến tiễn Cố Mang cả.

Y xoay người, côi cút đi trên cầu Trọng Hoa. Con sông dưới cầu chảy cuồn cuộn, hệt như huy hoàng hôm qua đã trôi xa.

Còn lão già ở bên cầu Trọng Hoa, lúc này thình lình gân cổ hét một tiếng —— Giọng lão nghe như cái chiêng mẻ, lão rướn cổ nhìn bóng lưng của Cố Mang đi về phía chân trời nhuộm đẫm ánh hoàng hôn. Lão cất giọng khản đục, bàn tay run rẩy gõ chén cơm, bắt đầu mở miệng bập bẹ hát một đoạn "Hoa sen rụng" mà mình nhớ rõ nhất ——

"Năm tháng đời người nhanh như thoi, ta bảo thời gian trôi khác quá. Ngày trước phồn hoa người ngưỡng vọng, mỗi năm trôi qua trong phí hoài. Thương thay hôm nay ta rỗng túi, mỗi giờ mỗi phút dài như năm. Ta cũng một thời áo gấm với ngựa tráng xe cao, chỉ huy vạn người rong ruổi trước núi đồi. Cất tiếng vang vọng quỷ ma kinh, dân chúng nghênh đón như thần linh. Nay huy hoàng mất nào ai tiếc, bạn bè ly tán chó săn xơi. Ngày không cháo ăn đêm không ngủ, lưu lạc đầu phố hát lý cây sen. Một đời đứt đoạn ai chịu nổi, không trách mẹ cha không trách trời. Biết trước đến đây lâm lận đận, hối hận ngày đó kết yêu ma. Mà nay không biết sao cứu vãn, chân thành khuyên người chớ như ta!"

Ta cũng một thời, áo gấm với ngựa tráng xe cao, chỉ huy vạn người rong ruổi trước núi đồi.

Ta cũng một thời, mũ chiến giáp bạc nhấc eo ngọc, tên bay chim sợ rung đất trời.

Mà giờ đây...

Mặc Tức mở to mắt, hắn nhìn bóng lưng của Cố Mang, mắt không chớp lấy một cái, dường như chớp một cái sẽ mất một lần nhìn. Hắn cứ nhìn Cố Mang đi dần xa, cuối cùng nước mắt lăn dài trên gò má —— Trước giờ hắn vẫn biết Cố Mang phản quốc rất đớn đau, chỉ là lòng biết và tận mắt nhìn thấy, chung quy cảm nhận vẫn khác nhau.

Đục tim khoét xương, cướp hồn đoạt phách.

Tại sao lại đi đến bước này...

Tại sao phải đi đến bước này chứ?!!

Thiếu niên lang ngày xưa khí khái ngời ngời, giờ đây như một kẻ ăn xin đã mất hồn, một con dã quỷ vô tri giác, đi từ nơi đình tiễn đưa đến phương xa ngút ngàn...

Mà Mặc Tức biết, lần này y đi sẽ rời xa Trọng Hoa tận bảy năm.

Rồi khi trở về, hai phách không còn, tâm trí tổn hại, mình đầy máu bẩn, còn đâu người xưa.

Rồi khi trở về, hắn cũng được mà Cố Mang cũng được, bất luận tám năm trước âm mưu dương mưu như thế nào, mọi sai lầm đã không thể cứu vãn.

"Cố Mang..."

Trái tim như bị dùi nhọn đâm thủng, Mặc Tức muốn đi theo Cố Mang, nhưng tiếng ngâm của Giang Dạ Tuyết đã ngày càng rõ ràng, đủ mọi màu sắc trong gương Thời Gian đã nhạt đến mức không thể phân biệt nữa.

Bóng hình của Cố Mang cũng mong manh như sẽ biến mất vào bất cứ lúc nào.

Mặc Tức như muốn vượt qua dòng biển của thời gian, đến đầu cùng năm tháng để ôm lấy bóng hình cô độc kia.

Muốn vượt qua biển máu mênh mông để níu kéo người xưa không ngoái đầu lại nữa.

Chỉ là chú giải đọc gần đến đoạn cuối, Mặc Tức không sao nhúc nhích nổi. Thoát khỏi thế giới này chỉ còn là chuyện trong khoảnh khắc, Mặc Tức chỉ đành trơ mắt nhìn bóng lưng nhỏ bé cô tịch kia, không ai bầu bạn, một mình ra đi ——

Phủ tạng của hắn như bị bóp nát.

(3) Phủ tạng: Các cơ quan ở trong ngực và bụng người. Tim, gan, lá lách, phổi, thận gọi là tạng. Dạ dày, đại tràng, ruột non, bàng quang gọi là phủ.

Hắn thậm chí muốn cầu xin Giang Dạ Tuyết chờ thêm một chút... đừng đọc tiếp nữa...

Chờ thêm một chút, cho hắn vài giây phút cuối cùng.

Chí ít hãy cho hắn đi hết con đường này với Cố Mang, chí ít hãy cho hắn ở bên Cố Mang thêm chút nữa.

"Độ qua biển khổ, không truy cầu ngày trước..."

Cho hắn ở bên Cố Mang đi.

Không mang oán thù.

Không mang hận cũ.

Dù chỉ thêm một giây cũng được.

"Giấc mộng hoàng lương, sao người không trở về..."

Đừng đọc nữa...

Cuối cùng trong nỗi sinh ly tử biệt đau đớn cùng cực này, Mặc Tức trông thấy bóng lưng của Cố Mang bị ánh nắng rợp trời nuốt trọn, bóng tối vô tận phủ ập xuống. Trái tim của hắn đang co rút đang vẫy vùng đang run rẩy, nhịp tim không thể nào chậm lại, đau khổ đến mức tưởng như muốn phá hủy cả thần trí của hắn. Mặc Tức thậm chí không muốn về với hiện thực, về với hiện thực chỉ càng đớn đau hơn quá khứ.

Hắn lại phải đối mặt với những mảnh vụn vỡ của Cố Mang, phải dọn dẹp cả thế gian hỗn độn.

Hắn biết phải đối mặt với Cố Mang thế nào? Biết đối xử với Quân thượng ra sao?

Hắn làm sao vứt bỏ được tội nghiệt mà Cố Mang đã tạo, làm sao dằn nén được thương xót với Cố Mang?

Một giấc mộng hoàng lương trong gương, say chết bao người chốn hồng trần. Ngày xưa trưởng lão học cung từng miêu tả tấm gương này như thế, quả thật không sai một câu nào... Giữa cơn giằng xéo gần như ngạt thở này, Mặc Tức bị một nguồn năng lượng vô tình kéo mạnh ra, trước mắt hiện lên vô số ảnh ngược rực rỡ lạ thường —— Ý cười nơi đuôi mắt của Cố Mang, nỗi buồn trong ánh mắt của Cố Mang, thiếu niên vĩnh viễn rực cháy thuở còn cắp sách đến học cung, phản tướng thề không quay đầu lại trên chiến hạm hồ Động Đình. Mừng vui buồn giận mà đôi bên cùng nếm trải nửa đời, giờ đây đang tuôn trào trong óc, cuối cùng lại vỡ nát dưới ánh chiều tà rọi bên cầu Trọng Hoa...

——

"Hi Hòa quân!"

Giọng nói của Giang Dạ Tuyết truyền đến.

Mặc Tức ngã xuống nền đất lạnh lẽo trong tháp Dơi, hai mắt rời rạc trợn to, lồng ngực phập phồng kịch liệt, gần như thở không nổi... Hắn chẳng khác gì con cá bị kéo lên bờ, cảm giác đau đớn khó vẹn đôi đường này như muốn tróc hết cả xương thịt của hắn, hắn nằm trên mặt đất thở hổn hển, trong lúc hỗn loạn hắn thấy Giang Dạ Tuyết tới đây, thấy Giang Dạ Tuyết ngã khụy bên người mình...

"Cố Mang..." Mặc Tức gần như nghẹn ngào: "Cố Mang..."

"Đừng đi nữa... đừng đi tiếp nữa..."

Giang Dạ Tuyết nắm tay hắn bắt mạch, thế mà lại có dấu hiệu gần sắp chết. Đau đến mức tim như muốn ngừng đập —— đục xương khoét tim, đục xương khoét tim... xương thịt như sắp bị tách rời... dường như trái tim ấy đang tuyệt vọng kêu khóc, nói rằng nó thật sự không biết nên đối mặt với tình và tội như thế nào... chi bằng hãy giết quách nó đi... chi bằng làm nó ngừng đập đi.

Đau đớn quá.

Lại trơ mắt nhìn người quan trọng nhất đi xuống địa ngục thêm lần nữa, không... không... là bị ép xuống địa ngục... dụ xuống địa ngục... mà lần này hắn vẫn chẳng thể cứu vãn hay bầu bạn... hắn vẫn không biết được chân tướng cuối cùng đằng sau việc Cố Mang phản quốc...

"Hi Hòa quân!!" Giang Dạ Tuyết sốt sắng gọi hắn: "Mặc Tức!! Mặc Tức!!!"

Đừng đi tiếp nữa... phía trước là đường chết đó...

Đúng lúc này, lại có một luồng sáng tản ra từ trong gương Thời Gian, Cố Mang cũng bắn ra khỏi gương —— Y văng mạnh ra ngoài, nằm trên nền đất trong tháp yêu.

Mặc Tức ráng chống cơ thể bị hao mòn suýt chết trong gương Thời Gian: "Cố Mang..."

Hắn loạng choạng nghiêng ngả bước qua, nhìn người nằm sấp trên mặt đất. Hắn ngọ nguậy muốn cầm tay Cố Mang, bàn tay mà cả tám năm trước lẫn lúc ở trong gương, hắn đều không cầm được.

"Cố Mang..."

Đầu ngón run bần bật, mắt thấy sắp chạm nhau —— Nào ngờ ngay lúc đó, người nằm dưới đất đột nhiên nhúc nhích, lòng bàn tay cuộn lại, vô thức rụt trở về.

Sau đó, Cố Mang chậm rãi —— chậm rãi ngồi dậy.

Lặng ngắt như tờ.

Y nhắm mắt nhíu mày, hàng mi run nhè nhẹ, thế rồi từ từ mở ra.

Mặt mũi bơ phờ, sắc môi nhợt nhạt.

"..." Cố Mang quay đầu nhìn Mặc Tức, thật lâu không lên tiếng. Ánh mắt từ mờ mịt đến rõ ràng, từ rời rạc đến rõ nét, những cảm xúc và màu máu mà y thiếu hụt lúc tỉnh lại hệt như vết mực trên giấy, từng giọt từng nét chậm rãi miêu tả tinh thần và khí chất của y.

Đáy mắt của Mặc Tức phản chiếu một gương mặt quen thuộc. Chính trong quá trình từ hôn mê đến thức tỉnh này, Mặc Tức như thấy được một đóa hoa quỳnh ngủ miên man cuối cùng đã chớm nụ —— Cố Mang không còn là con rối ngờ nghệch vô tri, không còn là tù nô không biết đêm nay là đêm nào.

Ánh mắt của y vẫn mang màu xanh bị tôi luyện.

Chỉ là thần thái trên gương mặt kia cũng dần dần chuyển từ ngơ ngác sang bình tĩnh, quật cường, tỉnh táo và không thể đánh bại.

Không cần lời giải thích nào, không cần dù chỉ một câu, chỉ cần liếc mắt một cái, Mặc Tức đã có thể nhận ra Cố Mang này tuyệt đối không phải là Cố Mang bị vỡ thần thức, mà là...

Trở về từ trong gương Thời Gian, là Cố Mang đã khôi phục ký ức của quá khứ!!!

Mãnh thú trên thần đàn của Trọng Hoa, Cố soái Cố sư huynh của ngày trước!

Chương 91 | Khôi phục ký ức

Điều này sao có thể?!!

Rõ ràng hai phách chủ quản ký ức và thần thức của Cố Mang đã bị rút mất, rõ ràng gương Thời Gian chỉ có thể đưa người ta trở về quá khứ chứ không thể thay đổi thế giới thực.

Làm sao Cố Mang trở ra từ trong gương có thể khôi phục ký ức của ngày trước?

Thế nhưng chưa kịp nghĩ kỹ, tháp Dơi thình lình truyền ra tiếng rít thảm thiết, chợt có thú dơi vẫy cánh phành phạch lao về phía Cố Mang! Thú dơi vừa giang cánh, hơn mười mũi tên tóe lửa bắn xuống mặt đất như gió táp mưa rào!

Giang Dạ Tuyết nói: "Cẩn thận!"

Giang Dạ Tuyết định ra tay phòng ngự, nhưng tên bắn quá nhanh, cuối cùng hẳn sẽ tránh không kịp. Mắt thấy sắp bị dơi tinh gây thương tích, đột nhiên có một lá bùa ném ra từ bên sườn, lá bùa lập tức căng thành kết giới xèn xẹt ánh chớp, "ầm" một tiếng chặn hết mũi tên lửa ở ngoài!

Người ném bùa chú không phải ai khác, đúng là Cố Mang...

Tuy rằng suy nghĩ vẫn còn rối loạn, nhưng dù sao Cố soái cũng là Cố soái, y thình lình bật dậy, hành động dũng mãnh mà nhạy bén, hệt như đao nhọn sáng loáng bay ra khỏi vỏ giữa màn đêm.

Qua giây lát, sau lưng bọn họ lại truyền đến tiếng sột soạt lạ thường, vừa ngoảnh đầu chỉ thấy cả bầy chuột tinh chạy về phía bọn họ như thủy triều.

Trước sau gặp địch như thế, Giang Dạ Tuyết hai tay khó địch lại bốn tay, Cố Mang cũng không kịp chỉnh đốn ký ức hỗn loạn, không kịp nghĩ nhiều về chuyện khác ——

Vừa chịu kích thích xong đã phải chiến đấu ngay, chuyện này có lẽ người khác làm không được, nhưng Cố Mang thì khác. Cố Mang là tướng soái không ngủ không nghỉ ba ngày ba đêm cũng có thể tỉnh táo chỉ huy chiến dịch vạn người, y thật sự có khả năng thích ứng và khống chế trời sinh đối với chiến tranh.

Cố Mang quyết định thật nhanh, bỏ qua tạp niệm, đôi mắt xanh sắc bén nhìn quanh trái phải, đại khái đã có đánh giá về tình hình:

Đầu tiên là gương Thời Gian, gương Thời Gian đã chìm xuống hồ máu không thấy đâu.

Tiếp theo là Sơn Cao, con heo tinh kia đã bị một lá bùa cực kỳ phức tạp phong ấn, hiện giờ đang nằm trong góc ngủ mê mệt.

Ngoại trừ những thứ đó, dưới đất còn ghim một kim lệnh dẫn yêu, coi bộ là thứ cuối cùng mà Sơn Cao ném ra trước khi bị chế phục, vô số yêu vật giờ đang ùa ra từ các góc đều vì kim lệnh này.

Lại nhìn tình hình thiệt hại, trạng thái của Mặc Tức cực kỳ tệ, Giang Dạ Tuyết cũng không khá hơn là bao, trên người đã có vài vết thương, một thân đồ trắng bị máu nhuộm loang lổ, còn Mộ Dung Sở Y...

Cố Mang nhíu mày hỏi: "Mộ Dung Sở Y đâu?! Hắn đâu rồi?"

Giang Dạ Tuyết đáp: "Sở Y... khụ khụ, huynh ấy lên đỉnh tháp cứu Thần Tình rồi."

Nói cách khác, tạm thời không thể trông chờ vào chiến lực của Mộ Dung Sở Y.

Cố Mang âm thầm tính toán thật nhanh về thực lực địch ta, mắt thấy bầy chuột chạy càng lúc càng gần, y đột ngột đứng dậy, đón đầu đám yêu thú cuồn cuộn, khẽ quát một tiếng: "Phong Ba!"

Một luồng sáng bạc lấp lóe trong bàn tay của y, tụ thành hình dáng của một thanh thần võ kèn xôna, lụa trắng buộc ở chuôi thần võ như ngân hà tuôn chảy trong bóng đêm.

"Tới đây!"

Gương mặt anh tuấn của Mặc Tức đã không còn màu máu, hắn nhìn bóng lưng của Cố Mang, thần võ Phong Ba ngày trước của Cố Mang phát ra một tiếng vang xa xăm mà mông lung, bùng tỏa hào quang sáng chói mắt ——!

Nhưng không lâu sau, ánh sáng triệu hồi rực rỡ kia đột nhiên vỡ nát.

Thần võ Phong Ba chưa hoàn toàn tụ hình biến thành những đốm sáng nhạt, phiêu tán khắp nơi.

"..." Cố Mang thở dài, đây là một lần thử bất chấp của y —— Yêu thú quá nhiều, dùng vũ khí quần công (đánh cả bầy) là tốt nhất, mà vũ khí quần công duy nhất của y chính là thần võ Phong Ba. Chỉ là với kết quả triệu hồi thất bại này, Cố Mang cũng không hề bất ngờ.

Linh hạch của y đã nát từ lâu, sau khi nhận lại ký ức từ gương Thời Gian, dù rằng có thể nhớ lại chú quyết tâm pháp triệu hồi Phong Ba, ngặt nỗi thần võ liên kết với linh hạch, được chứa bởi linh hồn, không có linh hồn và linh hạch hùng mạnh, y đã định trước không thể thật sự triệu hồi được Phong Ba.

Bầy chuột tinh đã càng lúc càng gần. Đáy mắt của Cố Mang tối sầm, cuối cùng quát một tiếng: "Vĩnh Dạ, tới đây!"

Những đốm lấp lánh của Phong Ba còn chưa hoàn toàn tan mất, một luồng khí hắc ma mạnh mẽ đã trào ra từ lòng bàn tay của y, tức khắc tụ thành một thanh lưỡi lê đen nhánh bén nhọn.

Là thanh ma võ mà nước Liệu rèn cho y sau khi y đầu quân theo địch, là thanh ma võ suýt nữa đã lấy mạng Mặc Tức ở trên hồ Động Đình...

Lưỡi lê Vĩnh Dạ!

Ngón tay thon dài của Cố Mang vừa nhấc, lưỡi lê linh hoạt xoay vài vòng trong tay y, sau đó y bất ngờ phóng đi như mũi tên rời cung, thân thủ vừa nhanh vừa hung hãn, lao vào chém giết bầy yêu thú. Thanh ma võ này tự mang khí hút hung, chỉ cần trận pháp vừa mở, nó sẽ như máu tươi thu hút bầy dơi, có thể hấp dẫn mọi yêu vật ma vật đến quanh người Cố Mang.

Chẳng mấy chốc, bầy chuột tinh đã bao vây Cố Mang, khí đen tà ác dày đặc vây kín y, bóng dáng của y bị nhấn chìm triệt để, chỉ thấy chính giữa bầy yêu nơi y đứng thường xuyên có ánh lửa bùng lên, xác yêu thú nát vụn văng tứ tung, máu đen tung tóe như gió giật.

Giang Dạ Tuyết không so được với Mặc Tức, đến tận lúc này mới phát hiện Cố Mang có gì đó không ổn, sắc mặt của hắn cũng thay đổi, sau cùng quay đầu hỏi Mặc Tức: "Cố Mang huynh ấy... chẳng lẽ huynh ấy khôi phục rồi sao?"

"..." Mặc Tức không đáp, đôi mắt phượng đỏ thẫm nhìn chằm chằm trung tâm của luồng khí đen đó.

Nhìn nét mặt này của Mặc Tức, Giang Dạ Tuyết còn gì mà không hiểu. Hắn thốt lên với giọng gần như kinh ngạc: "Trước đó Sơn Cao nói muốn làm ký ức của Cố Mang 'lóe về', lẽ nào lóe về là chỉ phục hồi sao? ... Vậy gương Thời Gian... có thể bổ khuyết ký ức của huynh ấy trong tình trạng mất hai phách à?"

Mặc Tức định nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng đã sặc ra máu đen.

Giang Dạ Tuyết hốt hoảng gọi: "Hi Hòa quân..."

Thật ra Mặc Tức bị tổn thương nặng hơn Cố Mang nhiều. Cố Mang là người trực tiếp tiến vào trong gương, tuy rằng cũng chịu ảnh hưởng của nó, nhưng dù sao gương Thời Gian cũng là thần khí thượng cổ, không phải vật gì quá tà đạo, chỉ cần ra vào một cách bình thường, gương sẽ không gây tổn thương quá lớn cho người đó.

Mặc Tức thì lại khác, ban đầu là hắn ngoan cố che chở Cố Mang nên bị hút chung vào trong thế giới gương, gần như có thể xem là khách không mời hoặc kẻ xâm lấn. Thế nên dù hắn không làm gì bên trong gương Thời Gian, linh lực vẫn bị tổn hao nghiêm trọng. Đến lúc thoát ra ngoài, thật ra thể trạng của hắn đã suy yếu cùng cực rồi.

Nhưng nhìn Cố Mang đứng giữa bầy yêu, nhìn ma võ Vĩnh Dạ lượn lờ khí đen trong tay Cố Mang, cuối cùng Mặc Tức vẫn cố nhịn, gắng nuốt vị máu trong cổ họng xuống, nâng tay khàn giọng nói: "Thôn Thiên, tới đây."

Quyền trượng chuôi dài Thôn Thiên nghe gọi mà ra, cả vật thể tỏa ánh sáng thánh khiết.

Thấy Cố Mang cầm ma võ của nước Liệu đại khai sát giới, Mặc Tức nhắm mắt lại, cố nén cảm giác mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nâng quyền trượng lên, chỉ vào trời cao —— Giông tố tức thì cuộn trào, bốn bề vang tiếng triều dâng.

"Kình Thôn Liệt Khu!" (Nuốt trọn xé xác)

Một chùm sáng bạc tuôn ra từ quyền trượng, linh thể của một con cá voi khổng lồ che trời rợp đất phóng lên giữa không trung! Theo một tiếng gầm rú như đến từ thời cổ, gió lốc cuốn đất nổi lên, dùng khí thế bẻ cành đẽo gỗ hất mọi yêu thú đang tấn công dồn dập trong tháp Dơi lên trời ngay tắp lự!

Tiếp theo cá voi khổng lồ vẫy mạnh đuôi, ngửa đầu lao về phía đỉnh tháp, đám yêu vật đó cũng bị kéo đi theo, bấy giờ cá voi Thôn Thiên lại dùng đuôi quất mạnh một cái ——

Chỉ trong chớp mắt, máu đen rợp trời, hệt như mưa to mưa tầm tã trút xuống từ đỉnh tháp...

Tất cả yêu thú đều chia năm xẻ bảy!

Giữa cơn mưa máu gió tanh đó, Cố Mang thảng thốt quay đầu, trợn to cặp mắt xanh, nhìn Mặc Tức đang đứng yên tại chỗ.

"Mặc Tức..."

Tay cầm quyền trượng run lẩy bẩy, Mặc Tức không tạo kết giới che chắn cho mình, máu tươi còn nóng hổi nhỏ lên bờ vai và đầu tóc của hắn, lăn xuống lông mày đen như mực của hắn.

Chảy dài trên gò má tái nhợt của hắn.

Cứ như lệ máu vậy.

Mặc Tức mệt mỏi và bất lực cùng cực đứng giữa cơn mưa do máu nóng tụ thành, chậm rãi nhắm mắt lại.

Huyết thống của nhà họ Mặc hung hãn bá đạo, trong đó thần võ Thôn Thiên là đáng sợ nhất, thậm chí không thể kiểm soát được sức mạnh của nó, chỉ cần sử dụng sát chiêu, định trước sẽ xác trôi ngàn vạn, khó lòng thoát nạn.

Vì vậy trước đây Mặc Tức chưa bao giờ dùng chiêu này.

Chẳng sợ hai quân đối chọi, giằng co hơn nữa, trước giờ Mặc Tức luôn kiềm chế được mình, không cho mình triệu hồi Thôn Thiên, không cho mình đọc một tiếng "Kình Thôn Liệt Khu" này.

Chiêu này chẳng những sẽ làm cho tất cả những người đứng xem cảm thấy hắn là quái vật, mà quan trọng hơn là, bản thân Mặc Tức không muốn đuổi cùng giết tận đối thủ ——

Hắn căm hận sa trường, hắn thúc ngựa tòng quân là vì bảo vệ, không phải vì chinh phục, lại càng không phải vì báo thù. Bất luận đối phương là người hay yêu, thiện hay ác, Mặc Tức luôn nghĩ rằng mình nên cố gắng khoan dung độ lượng, nên cho đối phương cơ hội ăn năn hối cải.

Thế nên chiến lực một kích hủy diệt cả hàng ngàn sinh linh, hắn có đấy, nhưng xưa nay luôn kiềm chế không dùng.

Chỉ là bây giờ...

Để không phải nhìn thấy Cố Mang cầm ma võ của nước Liệu đại khai sát giới.

Để mau chóng chấm dứt tất cả những chuyện này.

Trong trạng thái cận kề bờ vực sụp đổ, không ngờ hắn lại sử dụng thuật tuyệt sát mà mình gần như chưa bao giờ dùng.

Giang Dạ Tuyết nhẹ giọng gọi: "Mặc Tức..."

Mặc Tức như chẳng nghe thấy, toàn thân hắn lan tỏa sát khí còn sót lại của Thôn Thiên, đâm thủng luôn kết giới mà Giang Dạ Tuyết định tạo quanh người hắn.

Hắn đứng đơ như tượng, trơ trọi dưới mưa máu.

"..." Lưỡi lê trong tay Cố Mang chậm rãi thu hồi, biến thành một luồng khí đen, thu nạp vào trong buồng tim. Sau đó y bước về phía Mặc Tức.

Mặc Tức vẫn đứng yên tại chỗ, hệt như một người gỗ rách nát, mặt mũi thì tái nhợt, biểu cảm thì vụn vỡ, ánh mắt thì trống rỗng. Hắn tự ngâm mình dưới mưa máu tầm tã.

Cố Mang dừng chân trước mặt hắn, ngước đầu nhìn người đã ướt sũng.

Một người cao ngạo như thế, giờ đây lại giống hệt một chú chó bị vứt bỏ chịu tổn thương quá nặng không biết phải làm sao.

Thật ra lúc này suy nghĩ của Cố Mang cũng loạn hết cả lên, tuy ký ức nhận về đã đủ để giúp y tỉnh táo, nhưng cũng khiến y mê man và bất an đến lạ.

—— Lúc ở trong gương, y bị nghịch chuyển cơ thể, nhớ lại được những chuyện xảy ra trước khi làm phản. Sau khi rời gương, những ký ức đó chẳng những không biến mất mà còn nối liền với quá khứ về thành dưới thân phận tù binh.

Bây giờ với Cố Mang mà nói, quả thật cứ như đằng kia y vừa vác đầu của Lục Triển Tinh rời khỏi Trọng Hoa, đằng này vừa mở mắt đã phát hiện mình ngồi trong xe chở tù của nước mẹ, trở thành phản đồ bị trục xuất về nước.

Những chuyện nằm chính giữa, những chuyện xảy ra trong tám năm mình phản quốc, Cố Mang gần như không có ấn tượng gì.

Thiếu mất thông tin mang tính quyết định này khiến Cố Mang cảm thấy rất nhiều chuyện của lúc này quá kỳ lạ khó hiểu, vì vậy chính y cũng bối rối bội phần, mà cảm giác bối rối này khiến y càng thận trọng hơn.

"..." Sau hồi lâu cân nhắc, Cố Mang nói với Mặc Tức: "Đa tạ Hi Hòa quân giải vây."

Nghe được giọng nói của Cố Mang, bấy giờ tròng mắt của Mặc Tức mới động đậy, ánh mắt mất tiêu cự dừng trên người Cố Mang. Mãi một lúc sau, hắn mới thốt ra một chữ: "Huynh..."

Cổ họng đắng chát, những chữ thốt ra cũng đắng chát: "... Nhớ lại hết rồi sao?"

Cố Mang im lặng giây lát rồi đáp: "Không phải toàn bộ. Nhưng... gần như là thế."

"..."

"Ít nhất bây giờ, đầu óc xem như tỉnh táo, là một người bình thường."

"Vậy... những chuyện xảy ra trong gương... huynh vẫn còn..."

"Ừ." Cố Mang nói: "Còn nhớ hết."

Mặc Tức không nói nữa, hắn nhắm mắt lại, hầu kết trượt lên trượt xuống, dường như muốn giữ cho mình trông thật bình thản, thật điềm tĩnh, song bờ môi lại run rẩy từng hồi.

Hắn nhắm nghiền mắt, nói với giọng chua chát: "Vậy tốt lắm."

Cõi lòng của hắn rối như tơ vò, cơ thể cũng hao mòn nghiêm trọng. Mặc Tức của lúc này yếu ớt chẳng khác gì người năm đó ngã xuống vũng máu trong chiến dịch Động Đình, thể xác và tinh thần đều suy kiệt.

Hắn không biết nên dùng thái độ gì đối mặt với Cố Mang, vì thế chỉ thều thào lặp lại: "Vậy tốt lắm..."

Dừng một lát lại hỏi: "... Phải đi sao?"

"Hả?"

"Huynh sẽ không bằng lòng tiếp tục ở lại Trọng Hoa làm tù nhân. Lúc trước huynh không đi là vì huynh không nhớ được gì, bây giờ huynh nhớ lại hết rồi." Mặc Tức hỏi: "Có phải huynh muốn đi không?"

Cố Mang im lặng, lát sau đột ngột nhấc tay kéo cổ áo, để lộ chiếc vòng màu đen buộc quanh cần cổ trắng nhợt.

"..."

"Vòng Tỏa Nô. Đệ đeo cho ta."

Cố Mang nhìn hắn: "Bây giờ ta là nô lệ của đệ, đệ không cho ta đi, ta vĩnh viễn không đi được."

Mặc Tức như bị một câu nhẹ nhàng bâng quơ của Cố Mang đâm trúng, thân hình hơi chao đảo. Điều này không chỉ vì vừa rồi trong ảo cảnh hắn đã biết rất nhiều quá khứ mà mình chưa hề biết, giờ đây tình cảm dành cho Cố Mang vốn đã rất phức tạp, mà còn vì biểu cảm của Cố Mang lúc này ——

Hắn từng nhìn thấy vô vàn biểu cảm của Cố Mang.

Xán lạn, khoan dung, thuần khiết, mê man, bi thương, tan rã.

Hắn nghĩ bất luận lúc này Cố Mang khóc hay cười, buồn hay giận, hắn đều sẽ dễ chịu hơn một chút, chí ít có thể khiến hắn cảm giác được Cố Mang vẫn là một người sống sờ sờ, nắm bắt được đuổi theo được, nhìn thấy được chạm đến được.

Chỉ sợ nhất là Cố Mang vô tình.

Cố Mang chỉ từng để lộ gương mặt lạnh lùng vô tình ấy trong vài lần gặp hắn sau phản quốc. Cảm xúc này bỗng chốc cuốn Mặc Tức vào đoạn chuyện cũ đen tối kia —— Cố Mang cầm lưỡi lê đứng trên boong thuyền, khăn chữ nhất dính máu bay phần phật, nói với hắn rằng mọi thứ đã hết đường cứu vãn.

Mặc Tức muốn nói gì đó, nhưng sẹo cũ trên ngực lại đau như dao cắt.

Hoặc biết đâu không phải là vết sẹo đang đau, mà là khí quan nằm dưới vết sẹo đang co rút, chậm rãi vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Trước mắt choáng váng mơ hồ, trong lúc đầu óc mụ mị, Mặc Tức ngỡ như thấy được chút bi thương toát ra từ đôi mắt xanh của Cố Mang.

Hắn khát khao muốn biết chút bi thương đó có phải là thật không, hay là do hắn quá chấp nhất nên nảy sinh ảo giác. Vì thế hắn bước về phía trước...

Đôi chân lại như rót chì, lập tức ngã về phía trước.

Phổi quặn thắt dữ dội làm hắn sặc ra một búng máu, điều này khiến cho Cố Mang không kịp đề phòng đưa tay ôm lấy hắn theo bản năng, hệt như thuở còn trẻ khi hắn còn gọi Cố Mang là sư huynh.

Giang Dạ Tuyết ở bên cạnh lo lắng nói: "Huynh ấy không xong rồi, huynh thả huynh ấy xuống đi, ta có uẩn linh tán (thuốc tụ hồn?). Mau cho huynh ấy uống."

Mặc Tức lại chẳng hề quan tâm, hắn cảm thấy cơ thể sao nhẹ tênh, hồn phách như sắp rời xác vào bất cứ lúc nào, mà hắn lại cảm thấy nhẹ nhõm trước cảm giác cận kề cái chết này.

Có lẽ năm đó trên thuyền lầu ở hồ Động Đình, hắn nên chết đi cho rồi. Nếu lúc đó chết đi, hắn sẽ không phải dằn vặt suốt bao năm ròng rã.

Hắn không phải là người đúc từ sắt thép, sống trong khe hẹp lâu như thế, hắn sắp bị dồn ép đến điên rồi.

Bất luận là tổn thương Trọng Hoa hay Cố Mang, hắn đều sẽ đau lòng. Mỗi câu mỗi chữ hắn tổn thương Cố Mang, hắn cũng sẽ đau xót. Mỗi lần hắn tự nhủ rằng mình phải hận Cố Mang, không được có tư tình, mỗi lần hắn nhắc nhở mình mấy năm qua Cố Mang đã làm những gì chịu đựng cái gì, mỗi lần lật lại quá khứ đều như da tróc thịt bong máu thịt nhầy nhụa, hắn cũng đau lắm chứ!!!

Nhưng hắn vẫn phải sống tiếp.

Không có hắn, quân Bắc Cảnh chắc chắn sẽ tan rã.

Hắn phải dùng thân xác đã mất mười năm tuổi thọ để chứa đựng bóng hình cũ mà cố nhân để lại.

Không có hắn, Cố Mang sẽ phải trở về Lạc Mai biệt uyển.

Hắn phải dùng ngôi phủ không thể nào đoàn viên sum vầy nữa để thu nhận tấm thân tàn tạ mà anh hùng để lại.

Giọng của Giang Dạ Tuyết càng lúc càng xa xăm: "Mặc Tức... huynh tỉnh lại đi... Mặc Tức..."

Hắn quá mỏi mệt, hắn nhìn đôi mắt xanh thẳm của Cố Mang, muốn nâng tay chạm vào nhưng cả đầu ngón cũng chẳng nhúc nhích nổi. Hắn nhẹ giọng nói: "Của huynh... mắt của huynh... nếu là màu đen, thì tốt biết mấy."

Nếu là màu đen, ta còn có thể lừa mình dối người, nói rằng tất cả những chuyện này chưa bao giờ xảy ra, chỉ là khi chúng ta đóng quân nơi biên tái, ta mơ thấy một cơn ác mộng quá hoang đường.

Ta còn có thể lừa mình dối người, nói rằng sau khi tỉnh giấc, huynh vẫn là thiếu niên tươi cười rạng rỡ tràn trề hy vọng ấy, ta vẫn có thể bầu bạn bên huynh và nghe huynh nói cười.

Chúng ta còn ở nơi đóng quân, quân hàm của đôi bên không cao, quân lương ít ỏi chẳng bỏ dính răng. Nhưng mà, huynh yêu tất cả mọi người, anh em chiến hữu và bạn thời thơ ấu của huynh vẫn chưa rời xa huynh, ta có thể lòng đầy thành kính nắm tay huynh, dùng ánh mắt chỉ chan chứa tình yêu nhìn huynh nghiêng mặt đi, nhìn mỗi một đường nét của huynh đều có ánh mặt trời vấn vương.

Mí mắt của Mặc Tức chậm rãi khép lại.

Cố Mang, nếu mắt của huynh là màu đen... vậy thì tốt biết mấy...

Khi đó, nỗi lo cấp bách duy nhất của chúng ta chính là Lục Triển Tinh có đột nhiên lỗ mãng vén màn lều trại xông vào hay không.

Khi đó, ta còn có thể ấp ủ vô vàn ảo tưởng và hy vọng về tương lai của chúng ta.

Thật tốt biết bao.

Hoặc là, không phải Mặc Tức chưa từng sầu khổ nghĩ, nếu mình bỏ mạng trong trận chiến trên hồ Động Đình, vậy cũng tốt...

Có lẽ vì tổn thương quá nhiều, người mạnh mẽ và quật cường đến vậy cũng nảy sinh kỳ vọng như thế này.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, tiếng động cuối cùng mà Mặc Tức nghe được là tiếng ngự kiếm vù vù, tiếp theo là một giọng nói trong trẻo như ngọc truyền đến từ nơi xa.

"Ta chỉ lên đỉnh tháp cứu người thôi, các ngươi gây mưa máu gió tanh gì dưới đây vậy?"

Chương 92 | Sư huynh giang hồ lên sóng

Tí tách.

Một giọt nước rơi từ khe đá trong hang động xuống chóp mũi của Mặc Tức.

"..."

Hàng mi run nhè nhẹ, Mặc Tức chậm rãi mở mắt ra.

Ánh mắt của hắn hơi rời rạc, thậm chí không rõ đêm nay là đêm nào. Lúc thì hắn nhìn thấy đủ mọi cảnh tượng trong tháp Dơi chớp động trước mắt, lúc lại trông thấy bóng lưng côi cút của Cố Mang bước đi xa dần dưới ánh hoàng hôn.

Trái tim nằm dưới máu thịt đau đớn nảy lên. Mà trước lúc này, nó gần như đã bị giày vò đến mức sắp ngừng đập.

Mặc Tức lấy hơi chốc lát, chờ khi tầm nhìn không còn mơ hồ như thế nữa, hắn mới xoay cần cổ cứng còng nhìn trái nhìn phải —— Hắn đang nằm trong một hang núi, hang núi này không tính là sâu, có thể thấy được màn đêm bên ngoài. Một đống củi lửa đang cháy hừng hực, có ba người ngồi bên cạnh đống lửa, lần lượt là Cố Mang, Giang Dạ Tuyết và Mộ Dung Sở Y. Nhạc Thần Tình nằm cách hắn không xa, trên người phủ áo khoác của Giang Dạ Tuyết.

Đầu đau như búa bổ, Mặc Tức khổ sở nhắm mắt lại.

Ký ức trước lúc hôn mê như tia lửa ánh chớp, lóe từng hồi trong đầu.

Đủ mọi quá khứ trong gương Thời Gian, Cố Mang vác đầu của Lục Triển Tinh đi xa dần, làn điệu "Hoa sen rụng" của lão ăn mày vang da diết —— Ta cũng một thời áo gấm với ngựa tráng xe cao, chỉ huy vạn người rong ruổi trước núi đồi. Cất tiếng vang vọng quỷ ma kinh, dân chúng nghênh đón như thần linh. Nay huy hoàng mất nào ai tiếc, bạn bè ly tán chó săn xơi...

Và sau khi bọn họ rời khỏi gương, Cố Mang đứng giữa mưa máu gió tanh, gương mặt trong trẻo mà lạnh lùng.

Mặc Tức bật người dậy, tiếng động lọt vào tai ba người đang ngồi trò chuyện quanh đống lửa. Cố Mang là người đầu tiên phát hiện, y quay đầu lại, chạm phải tầm mắt của Mặc Tức.

Cố Mang: "..."

Mặc Tức: "..."

Nhưng câu đầu tiên của Cố Mang không phải là nói với Mặc Tức, y nhìn Mặc Tức giây lát, sau đó nói với Giang Dạ Tuyết và Mộ Dung Sở Y:

"Đệ ấy tỉnh rồi."

Hai người còn lại lập tức nhìn về phía hắn, Giang Dạ Tuyết đẩy xe lăn gỗ đến bên người Mặc Tức: "Hi Hòa quân, huynh sao rồi? Có còn khó chịu chỗ nào không?"

Mặc Tức không trả lời, nhịp tim đập thình thịch, vẫn nhìn Cố Mang đang ngồi bên đống lửa.

Sau khi lấy lại tinh thần, Mặc Tức vẫn cảm thấy kinh ngạc, ngỡ ngàng và bất ngờ trước việc Cố Mang đột nhiên hồi phục —— Thậm chí hắn còn cho rằng đây là một giấc mộng.

Chỉ là khi mở mắt ra lại, vẫn là hang núi này, vẫn là những người này.

Là thật.

Không ngờ trong lúc đưa Cố Mang về quá khứ, gương Thời Gian đã đồng thời kích thích đầu óc của Cố Mang, thật sự giúp Cố Mang có được tâm trí của ngày trước!

"Huynh..." Bờ môi khô khốc của Mặc Tức mấp máy, giọng nói khàn đến lạ.

Cố Mang liếc Mặc Tức một cái, mắt xanh hờ hững xoay đi chỗ khác, vẻ mặt giống hệt chàng trai tám năm trước trong gương Thời Gian, lạnh lẽo như kết một lớp sương mỏng.

Thấy Cố Mang không đáp, sợ Mặc Tức xấu hổ, Giang Dạ Tuyết bèn nói: "Cố Mang không sao cả. Mặt khác... lúc huynh hôn mê, huynh ấy đã kể cho chúng ta nghe chuyện khôi phục ký ức, huynh không cần lo lắng."

Mặc Tức nhìn Cố Mang không nói không rằng ngồi bên đống lửa, tư thái của Cố Mang rất thảnh thơi, một chân gập lên, một chân cuộn lại, khuỷu tay gác trên đầu gối, thậm chí cả cổ áo cũng phanh ra một chút, rặt vẻ binh sĩ lưu manh của năm đó.

Tính ra từ khi vào gương Thời Gian, Mặc Tức đã nhận vô vàn cú sốc, mà cú cuối cùng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Ngay khi biết được Cố Mang khôi phục ký ức, Mặc Tức từng có một thoáng buồn khổ và mừng rỡ ngắn ngủi. Mừng rỡ là vì cuối cùng quá khứ của bọn họ lại được đôi bên cùng giữ, nhưng cảm giác đó chỉ được giây lát mà thôi. Giờ đây nhìn Cố Mang, nhịp đập dồn dập trong lồng ngực của hắn lại từ từ lạnh đi.

Dần dà, cảm xúc này đã bị hoang mang, âu lo, bối rối và mờ mịt nghiền nát.

Trong phút chốc đó, dường như hắn đã nghĩ ngợi rất nhiều, lại như đã bị tra tấn đến mình đầy thương tích mất hết sạch cảm giác, đầu óc mù mờ một lúc lâu, ý nghĩ cuối cùng dừng ở việc —— Cố Mang đã khôi phục ký ức lạnh lùng như băng đá, lại càng khác xa Cố sư huynh trong ấn tượng của hắn.

Rõ ràng y là người đầu tiên phát hiện Mặc Tức tỉnh dậy, nhưng lại không đứng lên mà chỉ mặc cho Mộ Dung Sở Y và Giang Dạ Tuyết xử lý, còn mình lại quay mặt đi, nhâm nhi một chén trà nóng như chưa có gì xảy ra.

Mặc Tức nhìn sườn mặt của y, cảm giác trĩu nặng trong lòng ngày càng sâu.

Thấy hắn cứ im thin thít, chỉ lo mải mê nhìn Cố Mang, Giang Dạ Tuyết sốt sắng hỏi: "Hi Hòa quân, huynh ổn chứ?"

Mặc Tức ngừng một lát rồi dời mắt khỏi người Cố Mang, cố giữ bình tĩnh nói: "... Ổn."

Qua một lát, vì không muốn Giang Dạ Tuyết nhìn ra thêm điều gì, hắn bèn đổi đề tài, hỏi: "... Chúng ta... ở đâu vậy?"

"Còn ở trên đảo Dơi." Giang Dạ Tuyết đáp: "Sự việc gây náo động quá lớn, Vụ Yến đã phong tỏa cả hòn đảo, mà chúng ta bị tổn hao nghiêm trọng, tạm thời không ra được."

"Ai cơ?"

"Là Nữ Dơi Vương của đảo Dơi. Ả tên Vụ Yến."

Mặc Tức uể oải nói: "... Rõ ràng là một con dơi, sao lại xưng mình là yến (chim yến)?"

"Đúng vậy, tên kỳ lạ thế đấy." Giang Dạ Tuyết nói: "Lúc chúng ta vào tháp, Vụ Yến đang ở dưới địa cung bế quan tu luyện đến bước ngoặt mấu chốt, thế nên động tĩnh lớn như vậy, ả cũng không xuất hiện. Sau đó huynh hủy diệt bộ tộc trong cả tòa tháp của ả, Sở Y..." Thốt ra tên này xong mới phát hiện không đúng, bèn sửa lời: "Tiểu cữu lại cứu Thần Tình ra khỏi mật lao của ả. Sau khi huynh ngất xỉu, đúng lúc ả kết thúc đợt tu luyện, phá cửa xông ra truy đuổi —— Cũng may còn Cố Mang."

Nói đến đây, Giang Dạ Tuyết đưa mắt nhìn Cố Mang.

Cố Mang đối xử với người khác cũng xem như khách sáo, vậy mà vẫn còn nhếch miệng cười được với Giang Dạ Tuyết như thuở chưa làm phản.

Giang Dạ Tuyết không biết nên đáp lại thế nào, chỉ đành xoay mặt trở về, nói: "Cũng nhờ Cố Mang có thể tự đảm đương một phía, chúng ta mới thuận lợi chạy thoát và tìm được hang núi này. Nhưng Vụ Yến đã giận sôi máu rồi, hiện giờ cả đảo Dơi đều phủ kín chú Khiếu Khiếu, chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ bị ả tìm được tung tích. Ta đã bày bùa chú ẩn nấp ở đây, tạm thời có thể tránh được một lát, huynh không cần lo lắng."

Mặc Tức nâng tay ấn huyệt Thái Dương nảy thình thịch của mình, lấy hơi chốc lát rồi quay đầu nhìn Nhạc Thần Tình còn cuộn mình trong góc ngủ say sưa. Chỉ mới hơn mười ngày không gặp, Nhạc Thần Tình đã gầy hẳn một vòng, quai hàm vốn dĩ hơi căng tròn lõm xuống, gò má trông hốc hác thấy rõ.

Mặc Tức hỏi: "Cậu ta sao rồi?"

Giang Dạ Tuyết đang định trả lời, chợt nghe Cố Mang nói: "Hai người có lời gì thì qua đây nói đi, có thể sưởi ấm và ăn chút gì đó."

Rõ ràng trong lòng trải vạn vết sẹo, chi chít vết chai, vậy mà vẫn thấy rung động bởi câu nói thoáng chút dịu dàng này.

Mặc Tức giương mắt nhìn Cố Mang, vừa định thấp giọng nói cảm ơn, nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng, chợt nghe Cố Mang thong thả nói một câu: "Hay là Hi Hòa quân đã yếu đến mức đi không nổi, cần ta tới cõng?"

Câu cảm ơn lập tức nghẹn trong cổ họng, nghẹn đến nỗi ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn.

Lẽ ra hắn nghĩ rằng sau khi bọn họ rời khỏi gương Thời Gian, quan hệ có thể hòa hoãn hơn một chút. Chí ít hắn muốn hòa hoãn với Cố Mang, hắn muốn nghiêm túc xin lỗi vì sai lầm năm đó, muốn hỏi Cố Mang về chân tướng năm đó.

Nhưng Cố Mang lại không nghĩ như vậy, địch ý trong lời nói của Cố Mang vẫn giống hệt phản thần nguyện trung thành nước Liệu năm xưa.

Rặt vẻ chết không hối cải.

Mặc Tức gọi khẽ: "Cố Mang..."

"Hả?" Cố Mang cười nhạt: "Muốn ta cõng thật à?"

"..." Ánh mắt của Mặc Tức từ từ tối dần, hệt như ngọn nến bị giày xéo quá lâu cuối cùng cũng phải tắt —— Cố Mang dập tắt tia sáng cuối cùng trong mắt hắn.

Thái độ mà Cố Mang thể hiện sau khi hồi phục, cứ như đang nhăn nhở nói rằng: Mặc Tức à, đệ xem hai ta đã vậy rồi, còn gì để nói nữa?

Bất luận chân tướng ra sao hay quá khứ thế nào, đối địch đi, chúng ta không có lựa chọn khác.

Mặc Tức cắn răng đứng dậy, dẫu cho hao tổn nghiêm trọng, hắn vẫn ráng chống đi đến bên đống lửa. Hắn nhìn Cố Mang chăm chú, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn xoay mặt đi.

Mặc Tức im lặng ngồi cạnh Mộ Dung Sở Y, cách chỗ của Cố Mang khá xa.

Tất nhiên Cố Mang cũng chú ý đến vị trí mà hắn chọn, nhưng chỉ cười cười chứ không nói, tự lo quay thịt trên đống lửa.

Xung quanh yên tĩnh đến ngột ngạt, Mặc Tức im lặng một lát rồi quay đầu hỏi Mộ Dung Sở Y: "Nhạc Thần Tình sao rồi?"

Sắc mặt của Mộ Dung Sở Y thoạt nhìn rất tệ, hắn rũ mắt nói ngắn gọn: "Ta đã áp chế vết thương giúp nó rồi, tạm thời không nguy hiểm tính mạng. Nhưng nó trúng cổ trùng của Dơi Vương, ta giải không được."

Mặc Tức sửng sốt, trước đó theo lời Sơn Cao nói, Nhạc Thần Tình bị nhốt trong phòng tối, cả người quấn đầy dây mây hút máu, nhưng Sơn Cao không tiết lộ Nhạc Thần Tình còn trúng cổ trùng.

"Cổ gì?"

"Chưa thấy bao giờ, là một loại cổ độc mà đại lục tu chân không hề ghi lại. Ta tra hỏi hai con dơi tinh cấp cao canh giữ phòng tối, nhưng chúng nó cũng không biết quá nhiều. Chỉ nói rằng..."

Nói đến đây, Mộ Dung Sở Y đột nhiên khựng lại, nhăn mày kiếm tỏ vẻ ghê tởm, sau đó cúi đầu ho khù khụ.

Giang Dạ Tuyết đưa cho hắn một chén trà nóng: "Tiểu cữu, uống chút đi."

Mộ Dung Sở Y sầm mặt, thẳng tay đẩy Giang Dạ Tuyết ra, nước trà hất đầy tay áo của Giang Dạ Tuyết.

Giang Dạ Tuyết: "..."

Mộ Dung Sở Y lấy hơi một lát, vì ho khan mà hơi thở có phần dồn dập, cuối cùng mới nói: "Bọn chúng chỉ nói rằng, cổ trùng này có thể biến thi thể đã bị hút cạn máu thành xác sống. Tướng mạo, giọng nói, ký ức, thậm chí cả tình cảm của người đó đều có thể nặn lại."

Cố Mang nhàn rỗi không có gì làm nên biến ma võ ra ngắm nghía, sau đó xem lưỡi lê như kìm vói vào trong đống lửa, cời cho lửa cháy mạnh hơn, nghe vậy bèn nói: "Vậy chẳng phải là giết chết một người rồi dùng xác tạo ra người mới sao?"

"Đúng là như thế."

"Vậy nữ ma đầu kia muốn làm gì?" Ngón tay mảnh khảnh của Cố Mang xoay lưỡi lê một cách linh hoạt, vừa nghịch vừa hỏi: "Ả muốn lấy cơ thể của Nhạc Thần Tình để tạo ai?"

"Không biết." Mộ Dung Sở Y mệt mỏi nói: "Hai con dơi tinh cấp cao kia cực kỳ trung thành, sau khi ta ép hút ý nghĩ buộc chúng nói ra nội dung đó, chúng đã nổ linh hạch tự sát. Vì vậy ta định chờ hồi phục một chút rồi lại lên đảo tìm yêu vật biết chuyện để tra hỏi."

Dứt lời, Mộ Dung Sở Y lại ho khan vài tiếng, nói: "Muốn giải cổ cho Nhạc Thần Tình, biết càng nhiều càng tốt."

"... Vậy được." Cố Mang nói thẳng: "Hay là ngươi xem thế này đi. Dù sao trên cổ của ta cũng đeo vòng Tỏa Nô, ta có chạy cũng chạy không thoát. Cơ thể của các ngươi đều chưa hồi phục, hay cứ để ta ra ngoài bắt một con yêu quái phù hợp về cho các ngươi thẩm vấn nhé?"

Mộ Dung Sở Y ngước mắt: "... Tốt bụng vậy à. Tại sao?"

"Ta chỉ muốn sống dễ chịu chút thôi." Cố Mang cười nói với Mộ Dung Sở Y: "Bây giờ ta bỏ công cứu người giúp các ngươi xem như trao đổi, ta muốn xin các vị lão gia đây thương xót giúp một tay, sau khi về thành khoan hẵng nói cho người ngoài biết chuyện ta đã khôi phục ký ức."

Lời này thật sự nằm ngoài dự đoán của mọi người, ba người còn lại đều im lặng.

"Nhìn ta như thế làm gì." Cố Mang cầm lưỡi lê xoay một vòng cuối cùng, sau đó hất nhẹ đầu ngón, lưỡi lê lập tức hóa thành linh lưu rút vào trong lòng bàn tay của y: "Yêu cầu này của ta lạ lắm à."

Giang Dạ Tuyết nói: "Cố Mang, đây là tội khi quân."

Cố Mang cười cười. Thật ra y chỉ mặt nặng mày nhẹ với mỗi mình Mặc Tức, còn khi nói chuyện với người khác, thái độ của y vẫn còn chút tình nghĩa.

"Ngại quá, biết là làm khó các ngươi. Nhưng ta cũng hết cách thôi, nếu để những người khác ở Trọng Hoa biết ta đã khôi phục, sợ rằng ta sẽ lại bị đuổi về Lạc Mai biệt uyển, người tìm ta tính sổ sẽ nối đuôi nhau hết tốp này đến tốp khác. Quân thượng cũng sẽ bắt ta đi làm thí luyện hắc ma, tra hỏi ta bí mật liên quan đến nước Liệu."

Mộ Dung Sở Y mặt lạnh như tiền, hờ hững nói: "Chẳng lẽ ngươi không đáng bị xử trí như vậy sao?"

"Ta có nói không đáng đâu." Cố Mang mặt dày mày dạn nói: "Nhưng ta cũng được quyền sợ chứ? Có ai lại muốn cả ngày lẫn đêm nếu không bị người đòi giết thì phải nằm trên giường chờ bị phang..."

Lời lẽ thô bỉ như thế, tất nhiên đã khiến Mộ Dung Sở Y xanh cả mặt: "Ngươi —— !"

Thấy vậy, Giang Dạ Tuyết bèn giảng hòa: "Nếu huynh không muốn về Lạc Mai biệt uyển, chúng ta hợp sức bảo vệ huynh là được. Nhưng chúng ta không thể lấp liếm thay huynh, trần thuật với Trọng Hoa về bí mật của nước Liệu vốn dĩ là chuyện huynh nên làm."

Cố Mang nói thẳng: "Ta trần thuật không được, ta quên rồi."

"..."

Nhìn nét mặt của ba vị hậu duệ quý tộc này, Cố Mang thành khẩn nói: "Xin lỗi, quên thật rồi."

Mặc Tức ngồi cách đống lửa nhìn Cố Mang, khí quan trong lồng ngực đau buốt nhói, dần dần nảy sinh vài phần oán giận vì bị coi thường. Hắn nhắm mắt lại, nghiến chặt răng hỏi: "Chẳng phải huynh đã khôi phục ký ức rồi sao?!"

"Ta có nói mình đã nhớ hết đâu." Cố Mang nói: "Ta thiếu hai phách, làm thế nào cũng không khôi phục hoàn toàn được."

Mặc Tức trừng mắt nhìn Cố Mang, rõ ràng cảm xúc trong mắt là vừa đau vừa hận, nhưng gương mặt hao gầy vẫn cố giữ bình tĩnh: "... Hai phách đó của huynh, rốt cuộc mất như thế nào."

Nụ cười trên mặt Cố Mang tắt ngúm, lát sau y mới thản nhiên nói: "À, đó cũng là một trong những phần ta quên mất."

"..."

"Đệ đừng nhìn ta như vậy, ta thật sự không biết hồn phách của mình mất như thế nào. Đệ tin cũng được, không tin cũng được, không tin thì đệ có thể dùng thuật Hút Hồn hay rót nước Kể Tội, đệ muốn ép hỏi kiểu nào tùy thích, đệ hỏi ra được xem như ta thua."

Mặc Tức quay mặt đi, ngón tay đặt trên đầu gối chậm rãi siết chặt. Hắn không nói nữa.

Mộ Dung Sở Y xưa nay luôn lạnh lùng điềm tĩnh, hắn không tỏ thái độ gì, sau khi cân nhắc những lời Cố Mang nói, hắn lại hỏi vào trọng tâm: "Nếu ngươi sợ về thành sẽ bị ngược đãi, sao lúc này không dứt khoát giết chết bọn ta rồi bỏ trốn?"

"Mỹ nhân, hỏi hay lắm." Cố Mang vuốt cằm cười nói: "Quả nhiên đàn ông thanh cao xinh đẹp đều khó đối phó, Hi Hòa quân đã vậy, Mộ Dung tiên sinh ngươi cũng thế."

Mộ Dung Sở Y: "..."

Mặc Tức: "..."

Cố Mang cười cười, mắt xanh lia qua từng người một.

"Với tình huống bây giờ, hình như ta có cơ hội giết người bỏ trốn thật. Nhìn các ngươi kìa, Giang huynh có tật, linh lực còn tổn hao nghiêm trọng. Cơ thể của Mộ Dung huynh có vẻ cũng không quá thoải mái, hẳn là bị thương lúc đi cứu cháu ngoại. Cậu em nhà họ Nhạc thậm chí còn chưa tỉnh, ta giết cậu ta còn dễ hơn giết một con ma tước." Cuối cùng ánh mắt của y dừng trên người Mặc Tức, nhưng chỉ hờ hững lướt qua rồi dời đi.

Cố Mang khoanh tay cười nói: "Trời ạ, nếu nhìn kiểu này, hình như ta không giết người bỏ trốn thì hết nói nổi á."

Mộ Dung Sở Y nói: "Cho nên?"

Cố Mang nhích đầu ngón tay, biến ra lưỡi lê Vĩnh Dạ lần nữa. Hành động của y quá đột ngột, nhưng Mộ Dung Sở Y vẫn luôn theo dõi y, không chút do dự triệu ra một lá bùa sáng lấp lánh, lập tức mở kết giới phòng hộ!

Nhìn thấy kết giới đó, Cố Mang nhún vai cười nói: "Ngươi nhìn đi, vậy chẳng phải xong rồi sao? Nếu ta giết người, các ngươi sẽ không ngồi yên chịu chết. Cho dù ta có phần thắng nhờ ma khí, nhưng linh hạch đã vỡ, chưa chắc có thể đánh bại các ngươi. Hơn nữa cho dù ta đánh thắng, nguyên khí ắt cũng tổn thương nặng nề, đến lúc đó tiếng động dẫn ả dơi kia tới, chẳng lẽ ta định nằm yên cho ả nặn tượng sao?"

"..." Mộ Dung Sở Y nhìn Cố Mang một hồi, ánh vàng trong kẽ ngón tay chậm rãi lụi tắt.

Hắn quay đầu nhìn Nhạc Thần Tình còn đang hôn mê, nói: "Tin ngươi một lần. Nếu ngươi thật lòng giúp đỡ, sau khi ra ngoài, tình trạng của ngươi, ta sẽ không nói."

Cố Mang cười nói: "Chỉ mình ngươi nói cũng vô dụng. Miệng của hai cậu cháu trai đáng yêu của ngươi, có thể đảm bảo sẽ giữ kín được không?" Dừng một thoáng, cuối cùng ánh mắt vẫn lia về phía Mặc Tức nãy giờ im thin thít.

"Còn miệng của vị Hi Hòa quân này nữa..." Cố Mang liếm răng trên, vẫn còn chút bản tính của loài sói, ánh mắt u tối nhìn chằm chằm bờ môi nhạt màu của Mặc Tức, ngả ngớn nói: "Cứng nhất đám đấy. Mộ Dung huynh hỏi đệ ấy giúp ta đi, xem đệ ấy có thể nào nhượng bộ vì lợi ích toàn cục, ngoan ngoãn ngậm hai cánh môi của mình hộ ta không?"