Chương 156 | Hồi ức của Mộ Dung Liên (hạ)

Dù rằng vẫn đi theo bước chân của Mộ Dung Liên về phía trước, Cố Mang lại vô cùng hoang mang và ngỡ ngàng trước việc Mộ Dung Liên muốn đi gặp mình.

Mặc dù ký ức liên quan đến Mộ Dung Liên chẳng còn lại bao nhiêu, nhưng y biết xưa nay Mộ Dung Liên chưa từng hòa nhã thân thiện gì với mình, huống chi là mua hộp bánh ngọt đi nói xin lỗi mình.

Yêu hận tình thù của trẻ con nào có phức tạp như thế, hôm nay cậu đẩy tôi một cái, tôi ghi thù đó, nhưng nếu ngày mai cậu cho tôi một cây kẹo hồ lô, thù hận lúc trước cũng sẽ tan biến ngay. Vì vậy Cố Mang tin chắc mình tuyệt đối không có nhận được hộp bánh ngọt của Mộ Dung Liên —— Nếu y thật sự đã nhận, bất luận thế nào quan hệ giữa y và Mộ Dung Liên cũng sẽ không thảm đạm như sau này.

Mang nghi vấn như vậy, Cố Mang đi theo Mộ Dung Liên, cuối cùng đi tới bên ngoài phòng nhỏ của dì Lâm.

Ngoài phòng dì Lâm có trồng một cây đào, lúc này đang vào mùa nở rộ nên trổ hoa bát ngát. Mộ Dung Liên đứng dưới gốc cây hoa, sửa sang lại áo mũ, lúng túng ho nhẹ hai tiếng, đảm bảo mình đã ra dáng thiếu chủ rồi mới nâng tay toan gõ cửa.

Nào ngờ đốt ngón tay chưa chạm đến ván cửa, chợt nghe bên trong truyền ra tiếng nói chuyện của hai người phụ nữ.

"Sao lại ngã đến nông nỗi này." Giọng của người đầu tiên nghe hết sức uy nghiêm, tràn đầy tính áp bách, chính là giọng của Triệu phu nhân, mẹ của Mộ Dung Liên: "Ta cho cô nuôi con, cô nuôi kiểu này đấy à?"

Nghe giọng mẹ mình, Mộ Dung Liên có vẻ kính sợ mà hốt hoảng, nắm tay nhỏ định gõ cửa lập tức thả xuống.

Tiếp theo, giọng nói dè dặt của dì Lâm truyền ra từ sau tấm ván cửa: "... Xin lỗi, là tôi sơ suất."

"Ta thấy cô không phải sơ suất, cô không có đầu óc thì đúng hơn. Dì Lâm, mấy năm nay cô sống ở phủ Vọng Thư, Triệu Tố Tố ta có bao giờ ức hiếp cô chưa? Đứa nhỏ này bị thương nặng như vậy, sao cô không lập tức báo cho ta biết, chẳng lẽ cô cho rằng ta sẽ không giúp cô?"

Dì Lâm vội nói: "Không, không phải. Tôi không có..."

Triệu phu nhân lại hừ lạnh một tiếng: "Cần gì giải thích nữa. Ta biết cô vẫn luôn hận ta, cả Trọng Hoa đều xem ta là hạng đố phụ đê tiện, lẽ nào cô là ngoại lệ?"

(1) Đố phụ: Phụ nhân tính tình đố kỵ.

"Phu nhân..."

"Thôi khỏi nói nữa." Triệu phu nhân nghiêm nghị nói: "Ta sẽ đưa nó đi. Tự cô làm tốt chuyện mình nên làm đi, bớt lắc lư trước mặt ta nữa nhé."

Dì Lâm không đáp, nhưng phía sau ván cửa lại vang lên tiếng bước chân sàn sạt.

Một lát sau, giọng nói cất cao của Triệu phu nhân xuyên qua ván gỗ truyền ra ngoài ——

"Cô lại làm gì đấy?"

Dì Lâm nhỏ giọng nài xin: "Phu nhân, cầu xin bà, bà để nó lại cho tôi đi, bà đừng thấy bình thường A Mang cứ nghịch ngợm mà lầm, thật ra nó sợ người lạ lắm, nó ở chỗ của bà không ngủ ngon được đâu..."

"Ta là người lạ à?!"

"Không phải..."

"Thế tại sao nó lại sợ ta? Ta sẽ ăn thịt nó hay hạ độc giết nó?"

"Tôi không có ý đó..."

"Vậy cô còn không mau buông tay! Cô lo lắng cái gì, cho dù ta không thích nó cách mấy, chẳng lẽ ta sẽ hại nó sao?"

"..."

"Dì Lâm, cô tỉnh táo lại đi, ta là đương gia của phủ Vọng Thư, mà nó tốt xấu gì cũng là nòi giống nhà Vọng Thư!"

Lặng ngắt.

Trong đầu Cố Mang kêu "ong" một tiếng, tưởng chừng đã nổ tung, y gần như không dám tin vào tai mình.

Cái gì?

Ai là nòi giống nhà Vọng Thư?

Triệu phu nhân... lời, lời này của bà ấy có ý gì... bà ấy đang nói cái gì??!

Giữa tiếng máu chảy cuồn cuộn, cửa phòng nhỏ "két" một tiếng mở ra.

Nhưng người cũng trố mắt há mồm không riêng gì Cố Mang trong ảo cảnh, còn có Mộ Dung Liên.

Mộ Dung Liên trông như muốn bỏ chạy, nhưng toàn thân cứ như bị rót đầy thủy ngân, không sao nhúc nhích nổi, chỉ biết đứng đực ra ở cửa.

Cứ thế đụng phải Triệu phu nhân.

"Mẹ, mẹ..."

Triệu phu nhân xốc Cố Mang nhỏ bé đang hôn mê ra ngoài. Vừa thấy Mộ Dung Liên, màu máu trên mặt bà rút sạch.

"Sao con lại ở đây?!"

Mộ Dung Liên hoảng hốt ngước gương mặt nhỏ lên, lắp bắp nói với mẹ mình: "Con... con..."

Ngặt nỗi Triệu phu nhân hỏi xong lại không cho Mộ Dung Liên trả lời, bà như đột nhiên nhận ra điều gì, giơ tay bụm miệng con mình lại, sau đó vội vã khép cửa phòng, che khuất tầm mắt của dì Lâm.

Dì Lâm: "Phu nhân..."

"Không được ra đây!"

"Phu nhân... A Mang thật sự rất nhát gan... nó luôn sợ quấy rầy đến người khác..." Dù biết mình chỉ làm Triệu phu nhân chán ghét, dì Lâm vẫn rụt rè nói với giọng cố chấp: "Bà... bà xem bệnh cho nó xong, đừng để nó ở lại chỗ của bà... tôi nhất định..."

"Cô câm miệng cho ta!" Triệu phu nhân đóng sầm cánh cửa.

"Rầm" một tiếng.

Dường như không muốn dì Lâm biết bên ngoài còn có Mộ Dung Liên, Triệu phu nhân nhíu đôi mày thanh tú, cắn răng nói khẽ: "Qua đây."

Mộ Dung Liên ngây người không nhúc nhích.

"Con qua đây cho mẹ!"

Mộ Dung Liên vẫn chưa lấy lại tinh thần, vừa hoảng vừa sợ ngửa đầu nhìn mẹ mình.

"..."

Triệu phu nhân mắng thầm một tiếng, dứt khoát túm cổ áo của Mộ Dung Liên, tay trái xốc Cố Mang, tay phải dắt Mộ Dung Liên, đi thẳng một nước về phòng của mình.

Vừa vào cửa phòng, Triệu phu nhân đuổi hết người hầu đi, ném Cố Mang lên giường, đoạn hỏi Mộ Dung Liên: "Con nghe được bao nhiêu rồi."

Lúc đó Mộ Dung Liên còn nhỏ xíu, nào đã gặp phải tình cảnh này bao giờ, cậu chàng sợ đến mức nói không nên lời, chỉ mở to hai mắt, quanh hốc mắt đã tích đầy những giọt lệ sợ hãi.

"Hỏi con đấy. Nam tử hán đại trượng phu, nói vài câu đã khóc, còn ra thể thống gì nữa!"

"Con, con..." Mộ Dung Liên còn ôm hộp bánh ngọt trong tay, bị mẹ dồn ép quá mức, thế là "oa" một tiếng òa khóc: "Con không phải do mẹ sinh sao? Con được nhặt về sao?"

Triệu phu nhân nhất thời sửng sốt.

Mộ Dung Liên vừa khóc thì không kìm lại nổi, lúc thì nhìn Triệu phu nhân, lúc lại nhìn Cố Mang nằm bất tỉnh trên giường, cuối cùng sụt sịt như sắp sửa hết hơi.

Triệu phu nhân cân nhắc giây lát, xem như đã hiểu được, bà nâng tay đỡ trán, sau đó đập bàn quát: "... Mộ Dung Liên! Con đang nghĩ lung tung gì thế? Người sắc nước hương trời như mẹ, sao lại sinh ra thằng nhãi ranh xấu xí như nó được?"

Bản chất tự luyến của Mộ Dung Liên đích thị di truyền từ Triệu phu nhân, dựa vào điểm này đã đủ để kết luận Mộ Dung Liên chắc chắn là con ruột của Triệu phu nhân rồi.

Mộ Dung Liên nâng tay nhỏ lau nước mắt, nghẹn ngào nói: "Vậy vừa rồi mẹ còn nói... mẹ còn nói nó là... là..."

Triệu phu nhân nheo mắt.

Cảm nhận được áp lực đến từ mẹ mình, giọng của Mộ Dung Liên nhỏ dần, nhưng vẫn líu ríu nói hết câu: "Nó là người của nhà chúng ta..."

Lần này Triệu phu nhân không trả lời ngay.

Bà đi đến trước mặt Mộ Dung Liên, lấy hộp bánh ngọt mà con mình mất công ôm đến đây, đặt lên chiếc bàn phủ vải gấm thêu chim trắng bằng chỉ vàng, tiếp theo châm một chén trà hoa quả, chậm rãi uống cạn nó.

Ngón tay sơn đỏ chót xoay chén trà sứ Nhữ, Triệu phu nhân ngước mắt lên, nhưng lại không nhìn Mộ Dung Liên, ánh mắt của bà dừng trên người Cố Mang, qua hồi lâu mới nói: "Mộ Dung Liên, con qua đây."

Mộ Dung Liên do dự đi về phía bà.

Triệu phu nhân đặt chén trà xuống, suy tư thêm chốc lát, cuối cùng vẫn ghìm vai con mình, nói: "... Chuyện này, sớm muộn gì con cũng phải biết, lẽ ra mẹ định chờ con lớn thêm chút nữa rồi mới nói con hay, nhưng bây giờ con đã nghe được rồi, mẹ có gạt con tiếp cũng vô nghĩa mà thôi. Có điều bí mật này phải vùi dưới lòng con, không được nói với ai, không được cho ai biết, con hiểu chưa?"

Mộ Dung Liên ngây thơ gật đầu.

Thế nhưng đứa nhóc nhỏ như vậy, làm sao biết giữ bí mật?

Triệu phu nhân cũng nghĩ đến điều đó, bà bèn kéo tay của Mộ Dung Liên qua, đầu ngón ngưng tụ ánh sáng, vạch một chú ấn lên lòng bàn tay của con mình. Đó hiển nhiên không phải chú ấn tốt đẹp gì, Mộ Dung Liên lập tức kêu ra tiếng: "Mẹ ơi, đau quá!"

"Chỉ là cơn đau khi hạ ấn thôi." Triệu phu nhân nói: "Ấn này hạ xuống, trước khi con trở thành chủ nhân của phủ Vọng Thư, bí mật mà hôm nay con nghe được tuyệt đối không thể nói ra miệng. Một khi con nói sai điều gì, sẽ có cơn đau vượt xa thế này bắt con giữ kín miệng."

Dứt lời, bà buông bàn tay của Mộ Dung Liên ra.

"Con đừng trách mẹ quá tàn nhẫn. Con sinh ra trong gia tộc Mộ Dung, nếu con để lộ điểm yếu nào, hoặc là làm sai một chút chuyện, có khi thứ con mất sẽ là tính mạng của con đấy."

Làm xong mấy chuyện này, Triệu phu nhân mới bảo Mộ Dung Liên ngồi xuống.

Bà nhìn Mộ Dung Liên đang rưng rưng nước mắt bụm lấy mu bàn tay với thần sắc phức tạp, lát sau mới châm chước mở miệng, tận sức kể lại chuyện cũ bị mình giấu nhẹm đi bằng cách mà con nít nghe hiểu.

"Cha con... quan hệ của ông ấy với mẹ..."

Bà ngập ngừng cân nhắc, cuối cùng vẫn kiên định nói: "Thật ra vẫn... vẫn không tốt như con đã nghĩ."

Mộ Dung Liên: "..."

Việc này trước đó Cố Mang đã nghe Mặc Tức kể, Vọng Thư quân quá cố Mộ Dung Huyền không yêu Triệu phu nhân, mà lại hướng về một cô nương đến từ vùng Lâm An. Chỉ là sau này bị giai cấp quyền quý ngăn cản, cuối cùng Mộ Dung Huyền vẫn không lấy cô nương đó làm vợ, mà lại kết thành quyến thuộc với Triệu thị môn đăng hộ đối.

Song những chuyện thế này, người ngoài cũng chỉ biết một chứ không biết hai, chỉ có người trong cuộc nói mới là chân thật nhất.

Theo lời kể của Triệu phu nhân, cuối cùng chân tướng của câu chuyện này mới từ từ trồi lên khỏi mặt nước.

Thì ra Triệu phu nhân tuy xuất thân cao quý, lúc trước lại không sống ở đô thành, cha bà là trọng thần đóng giữ ở biên giới phía Đông, cả gia đình quanh năm cư trú ở đất phong, chỉ vào lễ tế cuối năm, Triệu công hầu mới dắt vợ con về vương thành thăm viếng.

Chính tại một buổi tiệc cuối năm, Triệu Tố Tố đang tuổi xuân thì trông thấy Mộ Dung Huyền đánh đàn hiến khúc cho Quân thượng, từ đó đã đem lòng yêu mến chàng hậu duệ quý tộc tuổi trẻ tài cao này.

Chỉ là tính tình của bà quá ngạo mạn, người ngoài nhìn ra tâm tư của bà, bà ngượng ngùng nên ra sức phủ nhận, thậm chí còn cố tình ra vẻ mắt mọc trên trán chẳng xem Mộ Dung Huyền ra gì, thế nên Mộ Dung Huyền không có ấn tượng quá tốt nào với bà, lại càng không nảy sinh bất cứ tình cảm trai gái gì với bà. Triệu phu nhân lại là một cô gái tự cảm thấy mình ưu tú bội phần, nhất mực tin rằng cho dù mỗi lần gặp mặt mình đều trợn mắt khinh thường Mộ Dung Huyền, Mộ Dung Huyền vẫn sẽ nhận ra điểm tốt của mình rồi phủ phục dưới váy đỏ của mình.

Kết cục tất nhiên thảm khỏi bàn.

Mộ Dung Huyền không thích Triệu phu nhân, mà vào năm nào đó, ông tình cờ gặp được một cô nương chạy nạn từ Lâm An trong lúc đi du săn.

Cô nương đó không biết bị cái gì, có lẽ lúc trước từng bị té hỏng đầu, thế nên không nhớ được bao nhiêu, chỉ biết mình họ Sở, hỏi cái khác thì chẳng nhớ gì hết.

Nhưng ngoại trừ điều đó, mọi thứ về nàng ta đều tốt đẹp, dung mạo dịu dàng động lòng người không nói, tính tình cũng hết sức nhu hòa, qua một thời gian tiếp xúc, Mộ Dung Huyền thế mà lại nảy sinh tình cảm với nàng ta.

Thật ra nếu bình tĩnh nghĩ kỹ lại, đây là một cuộc tình nhìn vào đã thấy không có đường ra. Sở cô nương không rõ lai lịch, xuất thân thấp hèn... tất cả đều thể hiện rằng nàng ta không xứng với Mộ Dung Huyền.

Nhưng lúc đó Mộ Dung Huyền còn quá trẻ, suy nghĩ cũng quá mức lạc quan, thế là nhất thời nóng đầu đi bày tỏ nỗi lòng của mình với Quân thượng đương nhiệm —— cũng chính là anh trai của mình, còn cầu xin Quân thượng ban hôn cho mình và Sở cô nương.

Lẽ ra đây cũng không phải là chuyện tuyệt đối không thể nào, nhưng không khéo ở chỗ Quân thượng vừa đồng ý với lời cầu thân của Triệu công hầu, hứa rằng sẽ gả con gái Triệu Tố Tố của lão cho Mộ Dung Huyền.

Hôn sự của các hậu duệ quý tộc thuần huyết này hầu hết đều do Quân thượng làm chủ, Quân thượng thật sự không ngờ Mộ Dung Huyền đã sớm có người hợp ý. Quân vô hí ngôn (vua không nói điêu), vì mặt mũi của vương tộc, tất nhiên ông đã từ chối thỉnh cầu của Mộ Dung Huyền, còn yêu cầu Mộ Dung Huyền phải đoạn tuyệt quan hệ với Sở thị.

Nhưng lúc đó Mộ Dung Huyền và Sở cô nương đang tình nồng ý mật, đời nào lại chấp nhận? Người xưa nay luôn nhã nhặn như ông thế mà lại tranh chấp với vương huynh của mình ngay trên triều. Bị Mộ Dung Huyền chọc phiền lòng, lại không muốn làm đệ đệ của mình quá khó xử, cuối cùng Quân thượng nén giận miễn cưỡng ngỏ ý, nếu Mộ Dung Huyền thật sự không bỏ được Sở thị, vậy thì sau khi Mộ Dung Huyền cưới Triệu Tố Tố rồi sinh một đứa con, Quân thượng cũng có thể phá lệ nâng thân phận cho Sở cô nương, cho phép Sở cô nương gả vào làm thiếp của Mộ Dung Huyền.

Lão Quân thượng cứ tưởng mình đã nhân nhượng lắm rồi, ngờ đâu lần này đệ đệ luôn thức thời của mình lại cố chấp khủng khiếp, nhất quyết không chịu nhượng bộ nửa phần.

Cuối cùng, long nhan đại nộ.

Mà lúc này, phong vương Lâm An (2) Nhạc Quân Thiên còn tố giác lên trên, nói rằng lão đã đi tra xét thân phận của Sở thị, Lâm An căn bản không có cô nương nào họ Sở, nữ tử lai lịch không rõ như thế, không phải nội gián cũng là yêu nghiệt.

(2) Phong vương: Được vua phong tước "vương".

Dưới cơn thịnh nộ, Quân thượng dùng tội yêu ngôn hoặc chúng bắt Sở cô nương đến đài Tư Thuật, ném nàng ta đi làm thí luyện.

Chuyện đến nước này, Mộ Dung Huyền chỉ đành đồng ý thực hiện hôn ước, cưới Triệu thị làm vợ, dùng điều này để cầu xin một con đường sống cho Sở cô nương.

Thật ra theo ý của Quân thượng, ông cũng không cảm thấy Sở thị là nội gián, ông thừa biết Nhạc Quân Thiên thừa cơ vu oan giá họa vì tư thù cá nhân, vì vậy ông chỉ định dùng Sở thị uy hiếp Mộ Dung Huyền rồi thôi, chỉ cần Mộ Dung Huyền chịu ngoan ngoãn thành thân, thỏa mãn yêu cầu của trọng thần nhà họ Triệu, thế thì tất nhiên có thể tha cho Sở cô nương một mạng.

Tiếc rằng gia đình Triệu công hầu lại không nghĩ như thế.

Ngoại trừ Triệu Tố Tố tự luyến quá nặng chẳng để tâm đến lời đồn bên ngoài, hoàn toàn không cảm thấy chồng mình và Sở cô nương có gì quá đặc biệt, những người khác trong nhà họ Triệu lại cho rằng Sở thị là cây đinh trong mắt và cái gai trong thịt nhất định phải nhổ bỏ. Cộng thêm Nhạc Quân Thiên ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa, nhà họ Triệu càng đứng ngồi không yên.

Bọn họ bày mưu tính kế, qua mặt Quân thượng mua chuộc tu sĩ đài Tư Thuật, bảo bọn chúng thả một cô gái giả danh Sở cô nương ra ngoài, giữ Sở thị đích thực ở lại đài Tư Thuật tiếp tục làm thí luyện thể có thể mất mạng vào bất cứ lúc nào.

Cứ ngỡ làm vậy đã giúp con gái san bằng vật cản trên đường tình, thế nhưng trên đời nào có bức tường không lọt gió. Mưu đồ của gia tộc Triệu thị nhanh chóng truyền đến tai Mộ Dung Huyền lúc ấy đang ở nơi tiền tuyến. Vốn dĩ Mộ Dung Huyền đã suy sụp lắm rồi, bấy giờ nghe tin tức như vậy, tinh thần lập tức đại loạn, đến nỗi bị quân địch đánh trọng thương lúc giao phong quyết chiến, cuối cùng bệnh chết trên đường trở về thành, tắt thở bên bờ sông.

Người nhà họ Triệu thật sự không ngờ, phen này lại biến khéo thành vụng, chẳng những không giúp được con gái nhà mình, trái lại còn hại Triệu phu nhân phải chịu kiếp quả phụ. Lúc tin dữ truyền đến, Triệu phu nhân đã mang thai bảy tháng, vì quá sốc mà trở dạ sinh non, đau đớn hạ sinh một bé trai, chính là Mộ Dung Liên.

Sau khi sinh xong, Triệu phu nhân cứ buồn bực không vui, đắm chìm trong nỗi đau mất chồng. Bà nào biết thật ra ngày tân hôn Mộ Dung Huyền bị người ta gạt uống rượu hợp hoan, thật ra Mộ Dung Huyền không có tình cảm gì với mình, còn tưởng vợ chồng hai người tình sâu nghĩa nặng, từ nay lại âm dương cách biệt.

Mãi đến khi sức khỏe khá hơn một chút, Triệu phu nhân vào phòng sách của vong phu âm thầm rơi lệ thu dọn di vật, phát hiện một xấp thư qua lại giữa Sở thị và chồng mình thuở sinh thời.

Khi tình ý khắc khoải và muôn lời mật ngọt tuôn ra từ những dòng chữ ấy, rốt cuộc Triệu phu nhân mới nhận ra trước giờ đều do mình quá mức tự phụ, thật ra những lời đồn kia đều là thật, người mà chồng bà yêu vốn không phải là bà, mà là ả tiện dân chạy nạn thấp hèn cực độ kia.

Người tâm cao khí ngạo như Triệu phu nhân, sao có thể không thẹn quá hóa giận?

Bà hất bàn đập cửa ầm ĩ một trận với đám trưởng bối che giấu sự thật, chỉ một lòng muốn mình gả vào gia tộc Mộ Dung, song vẫn không thể nuốt trôi cục tức này, nghĩ đến Sở cô nương lại càng giận không thể át.

Không ngờ bà lại bất tri bất giác biến thành một trò cười, mà tất cả đều do nhà họ Triệu xem bà như quân cờ và con tiện nhân họ Sở kia ban tặng!

Náo loạn với nhà họ Triệu xong, Triệu phu nhân sao lại bỏ qua cho Sở thị? Sau vài lần nghe ngóng, cuối cùng bà biết được Sở cô nương hiện đang bị giam giữ trong phòng Tu La ở đài Tư Thuật. Mang tâm trạng phẫn hận, bà tìm đến đài Tư Thuật, lúc đó Sở thị đang bị tu sĩ đã nhận tiền mua chuộc đưa đi thí luyện thuốc.

"Con hồ ly hèn hạ" mà bà nhìn thấy ở đài Tư Thuật lại là một cơ thể bị pháp chú đóng băng, gương mặt hoàn toàn biến dạng, thân xác gầy guộc trơ xương, còn có...

Phần bụng nhô lên thấy rõ.

"Hơn mấy tháng rồi, có điều ả vẫn luôn bị đông trong băng Huyền Minh, ở trong đó một năm cũng chỉ bằng hai ba ngày ở ngoài thôi." Tu sĩ giải thích với Triệu phu nhân: "Lẽ ra lệnh tôn đại nhân định thẳng tay giết ả luôn, nhưng làm vậy thì lộ liễu quá, sợ rằng sẽ khiến Quân thượng nghi ngờ, thế nên mới đóng băng lại trước."

"Phu nhân, người có muốn giết ả ngay bây giờ không?"

Triệu phu nhân: "..."

Bà không khỏi ngẩn ra.

Ban đầu khi đọc thư tình của chồng mình và cô gái này, trong lòng bà đố kỵ khôn nguôi.

Nhưng lúc này cách một lớp huyền băng, bà nhìn cô gái xấp xỉ tuổi mình nằm bên trong.

Chỉ vì không có xuất thân tốt mà không thể kết thành quyến thuộc với người mình yêu thì thôi đi, dung mạo cũng bị hủy, tính mạng cũng ngắc ngoải, ngay cả đứa con cũng không thể giữ được, tất cả đều do người nhà của bà ban tặng.

Bà cũng giống nàng ta, nói cho cùng đều là quân cờ trên bàn, hai vật hy sinh.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối, Triệu phu nhân lại nhìn phần bụng thai nghén sinh mệnh kia —— Bà vốn không phải là người từ bi trắc ẩn gì, nhưng dù sao chính bà cũng mới vừa sinh nở, chung quy lòng vẫn mềm hơn trước đây nhiều. Do dự thật lâu, cuối cùng bà vẫn không đành lòng, quyết định cứu Sở cô nương ra.

Triệu Tố Tố gạt tất cả mọi người, giấu Sở cô nương trong phòng tối ở phủ Vọng Thư, đồng thời mời một bà đỡ kín miệng đến chăm sóc, đến tận khi đứa trẻ bình an chào đời.

Nhằm che giấu tai mắt của người khác, Sở thị cũng bị bà đổi họ, chỉ giữ lại một nửa, lấy họ là Lâm.

(3) Lâm (林) là phần nửa trên trong chữ Sở (楚).

Từ nay về sau, trên đời không còn Sở cô nương kia nữa, mà phủ Vọng Thư lại có thêm một ả hầu xấu xí.

Đó chính là dì Nê của Cố Mang.

Chương 157 | Không thể đeo được khăn anh liệt

Cố Mang ôm đầu mình, trước mắt xoay mòng mòng.

Che giấu tai mắt của người khác...

Đổi họ là Lâm...

Sở thị Lâm An...

Những mảnh vỡ vụn vặt này hệt như dao nhọn đâm vào sọ não của y, khuấy đảo đầu óc sớm đã hỗn loạn cùng cực của y, kích thích những ký ức liên quan đến chuyện đó.

Trong lúc thất thần, dường như y nghe được một giọng nói mềm mại như lụa gấm đang khẽ khàng ngâm nga: "Hải đường khi đỏ khi vàng, sớm chiều gió thổi miên man đất trời. Con thơ nơi chốn xa vời, xót lòng cha mẹ muôn vàn lắng lo."

Người hát phảng phất mang chất giọng Lâm An, một khúc đồng dao vùng sông nước Giang Nam, dỗ dành bé con chìm vào giấc ngủ.

Hải đường khi đỏ khi vàng...

Cố Mang khổ sở lùi về sau một bước, sườn sọ đau quặn thắt từng cơn. Một mặt là ký ức đã biến mất, một mặt là hồi tưởng bị gợi lên, chuyện xưa rời rạc trong đầu y khó nắm bắt như gió thổi tuyết bay, rồi lại bất thình lình toát ra một khung cảnh, quấy cho y càng rối loạn gấp bội.

Dường như y thấy được năm đó trong phòng nhỏ ở phủ Vọng Thư, dì Lâm khoác bối tử (1) ngồi bên cạnh cửa sổ, vừa vỗ về Cố Mang tựa đầu trên chân mình mà ngủ, vừa dịu dàng ngâm nga: "Sớm chiều gió thổi miên man đất trời. Con thơ nơi chốn xa vời..."

(1) Bối tử: Một loại áo khoác ngoài, có hai vạt đặt song song.

Còn bé con mình đây mơ mơ màng màng mắt lim dim, mỉm cười với dì Lâm, lầm bầm như nói mớ: "Dì Nê, dì hát hay thật đó."

Ánh mắt mềm mại tựa bông xuân, dì Lâm vuốt tóc đứa nhỏ: "Nếu A Mang thích, dì Lâm sẽ hát cho con nghe hoài luôn."

"Vậy dì không mệt ạ?"

Dì Lâm cười đáp: "Không đâu."

"Vậy dì không khát ạ?"

"Không đâu."

Đứa nhỏ ngơ ngác ngáp một cái, co mình bên người dì Lâm như thú con: "Dì Nê, nếu dì là mẹ con thì tốt biết bao."

Đôi tay vỗ về đứa nhỏ bỗng nhiên dừng lại, bắt đầu run nhè nhẹ.

Nhưng lúc đó Cố Mang hoàn toàn không chú ý đến chi tiết này, cũng không có ngẩng đầu nhìn nét mặt phức tạp của dì Lâm, y chỉ rụt người đổi một tư thế thoải mái hơn nằm bên cạnh bà.

Ngoài cửa sổ rộng mở, có cánh hoa nhỏ vụn bay xuống theo mưa xuân, thổi vào trong gian phòng.

Sắc hồng nhàn nhạt ấy, hệt như một giấc mộng đẹp có thể choàng tỉnh vào bất cứ lúc nào.

"Con thơ nơi chốn xa vời, xót lòng cha mẹ muôn vàn lắng lo..."

Cố Mang đột nhiên quỳ xuống giữa mộng cảnh, hộp sọ của y như bị búa lớn cùn nặng bổ ra, y ôm đầu nằm sấp dưới đất thở hổn hển từng hơi.

Y cứ như một con cá sắp chết, co giật càng lúc càng dữ dội.

Mộ Dung Liên nói —— Chí ít ngươi nên nhớ ——

Nhớ cái gì?

Nhớ rằng dì Lâm vốn không phải họ Lâm, mà là họ Sở, y cũng không phải nô lệ của phủ Vọng Thư, mà là con trai của Mộ Dung Huyền và Sở cô nương... phải không?

Cố Mang không thể ngăn mình nhớ lại những chuyện quan trọng mình viết trong quyển vở kia, mà câu được y nhiều lần nhắc lại trong đó chính là: "Phủ Vọng Thư có ơn cứu mạng với mình, quá khứ khó viết rõ, khúc mắc khó giãi bày, mong ít nhất hãy nhớ lấy điều này, đừng tranh chấp với Vọng Thư quân."

Vậy là trước khi mất trí nhớ, y vốn đã biết sự thật rồi, phải không?

Dường như bị ảnh hưởng bởi tâm niệm chấn động mãnh liệt của y, một vài ký ức ban đầu đã chìm xuống vực sâu dập dềnh dạt lên bờ như giao long trồi lên khỏi mặt nước.

Giữa khúc đồng dao hải đường tung bay ấy, Cố Mang loáng thoáng nhớ ra những lời dì Lâm nói với mình trước khi lìa đời.

Người phụ nữ bệnh ốm gầy rộc kia nắm chặt lấy tay y, bờ môi tiều tụy lúc mở lúc đóng, nói với y rằng: "A Mang... Triệu phu nhân... mặc dù Triệu phu nhân có không tốt... chỗ này chỗ kia... nhưng bà ấy... nhưng bà ấy không phải là... đố phụ lòng dạ độc ác... khụ khụ... như lời đồn truyền khắp Trọng Hoa đâu... bà ấy... không giống gia tộc của bà ấy... tâm địa của bà ấy tốt lắm... chỉ là tính tình của bà ấy quá quật cường, rất nhiều người ngoài hiểu lầm bà ấy... bà ấy không muốn giải thích thôi..."

"Nhưng con không thể hiểu lầm bà ấy được... nếu không nhờ bà ấy... A Mang, con cũng không thể sinh ra trên đời này..."

"Con biết không... bà ấy, bà ấy đã cứu mạng con và mẹ con đó." Trên gương mặt gầy gò của dì Lâm hiện ý cười nhàn nhạt: "Vì vậy, xin con đừng oán hận mẹ con bà ấy, Triệu phu nhân và tiểu công tử, thật ra..."

Nói đến đây, hơi thở của dì Lâm đã nhọc nhằn lắm rồi, bờ môi tái nhợt run bần bật, đôi mắt nhìn Cố Mang đau đáu, như thể muốn khắc y vào sâu trong linh hồn của mình.

Bà khẽ khàng mở miệng, mắt vẫn ngân ngấn nước, kiên trì nói: "Thật ra... bọn họ... cũng là người đáng thương..."

Cầu mà không được, lùi mà không đường.

Một đôi mẹ con bị huyết thống và tự tôn trói chặt.

Thì có thể sống dễ chịu đến đâu?

"Dì Nê! Dì Nê ơi!!" Cố Mang nhỏ bé gục bên giường dì Lâm, hai mắt của dì Lâm vẫn mở to, có giọt lệ trong suốt lăn dài trên gò má, nhưng tia sáng bên trong lại bất ngờ tắt lụi. Lúc đó Cố Mang còn chưa biết rốt cuộc sống chết là cái gì, nhưng y đã ngây ngô hiểu rằng, có lẽ người phụ nữ biết hát đồng dao dỗ dành mình không về được nữa rồi.

Cố Mang bèn òa khóc nức nở. Y đau lòng đến thế, đau lòng trước lần biệt ly vĩnh viễn đầu tiên trong đời mình, vì vậy lúc đó y không thể cân nhắc kỹ lưỡng những lời dì Lâm để lại trước khi từ trần.

Mãi đến thật lâu sau này, y mới lờ mờ nhận ra nếu dì Lâm nói được những lời này, vậy ắt hẳn dì Lâm phải biết một ít nội tình liên quan đến thân thế của mình.

Chí ít dì Lâm nên biết mẹ ruột của y là ai.

Nhưng bà lại chưa từng cho y cơ hội truy hỏi.

Rồi sau này, Cố Mang trưởng thành.

Cho dù trước giờ Mộ Dung Liên luôn làm khó dễ y, sỉ nhục y, y cũng gần như không ghi thù hay tranh cãi với đối phương.

Có lẽ vì dì Lâm chưa từng cầu xin y điều gì, trước khi chết chỉ mong y đừng tranh chấp với mẹ con Triệu phu nhân. Hoặc có lẽ vì dì Lâm chưa từng lừa gạt y, bà nói Triệu phu nhân có ơn với y ắt sẽ không sai đâu.

Cố Mang vẫn luôn ôm lòng cảm kích đối xử với bọn họ.

Mặt khác, Cố Mang vẫn một mực điều tra rốt cuộc thân thế của mình như thế nào. Từ sách cấm và ký sự trên phố, từ những lời đồn đãi người người truyền miệng nhau, y đã dần dần có được vài suy đoán mơ hồ.

Một năm rồi lại một năm, đến khi có một lần, Cố Mang đang dọn dẹp thư các bám bụi đã lâu trong phủ Vọng Thư, phát hiện một hộp thư qua lại giữa Mộ Dung Huyền và Sở cô nương, mọi chuyện rốt cuộc đã rõ như ban ngày. Cuối cùng y đã biết mình hẳn là con trai của Mộ Dung Huyền, là anh em cùng cha khác mẹ của Mộ Dung Liên.

Mà lúc đó, dì Lâm lẫn Triệu phu nhân đều đã là xương trắng trong mộ rồi.

Cố Mang không có bằng chứng gì để chứng minh huyết thống của mình, thật ra lúc đó y cũng đã có mộng tưởng của riêng mình. Y sống dưới bùn lầy lâu rồi, quen biết Lục Triển Tinh, quen biết một đám bạn thân thiết, y cũng không muốn lột bỏ lớp da vác tấm thân máu đầm đìa lên bờ, đứng trong hàng ngũ quyền quý mình vốn nên thuộc về.

Làm nô lệ nhiều năm như vậy, y thấu hiểu những khổ nhọc trong đó, vì vậy y càng khát khao được dẫn những người dưới hầm lạnh đi ngược chiều gió thẳng tiến về trước, chứ không phải chỉ lo cho thân mình.

Lần duy nhất y lưu luyến với thân phận thật sự của mình, chỉ là vào một lễ tế cuối năm, đối diện với bộ áo tế tự do Mộ Dung Huyền để lại, đôi vành mắt không khỏi hoe đỏ thôi.

Y vươn tay, nhẹ nhàng sờ chiếc khăn lụa anh liệt nền xanh viền vàng kia.

Thừa dịp không có ai, buộc ngay ngắn lên trán.

Rõ ràng là thứ thuộc về mình, nhưng chỉ có thể đeo trộm một lát như đạo tặc, chưa kịp soi gương nhìn kỹ, cánh cửa phía sau đã mở "rầm" một tiếng.

Mộ Dung Liên giận đùng đùng xông tới, trong mắt lóe những tia căm tức mà phẫn hận.

"Đồ tiện nô nhà ngươi! Ngươi mà cũng dám đụng vào di vật của cha ta à? Tháo xuống!!!"

Tháo xuống!

Mộ Dung Liên ra lệnh một cách nóng nảy mà cay nghiệt, thậm chí còn đưa tay giật lấy khăn anh liệt của Cố Mang: "Đây là đồ đạc của nhà Mộ Dung ta, ngươi là cái thứ gì?! Ngươi mà cũng xứng sao ——"

Lúc đó vì đau lòng nên Cố Mang không nhận ra, Mộ Dung Liên xông tới giật khăn có vẻ quá gấp gáp và quá sợ sệt rồi.

Y cứ tưởng Mộ Dung Liên ức hiếp mình chỉ đơn thuần vì chướng mắt mình thôi.

Thì ra không phải vậy.

Tựa như y đã sớm biết hai người là anh em mà vẫn không vạch trần, thật ra Mộ Dung Liên cũng tỏ tường từ lâu. Chính vì như thế, mỗi phần tiến bộ của Cố Mang chẳng khác nào cái tát giáng mạnh vào mặt gã, mỗi lần thành công của Cố Mang cũng giống như uy hiếp lớn lao với quyền thế của gã.

"Cả hai đều là người thừa kế huyết thống, nếu con không học hành đàng hoàng, phủ Vọng Thư sớm muộn cũng sẽ là của nó."

"Sao con có thể thua kém một thằng ranh do dân thường hạ sinh chứ."

"Mộ Dung Liên, con phải xem nó như một thanh kiếm lơ lửng trên đầu con, con thử nghĩ mà xem, nếu ngày nào đó nó biết được nó cũng là người của gia tộc Mộ Dung, làm sao nó lại không đoạt quyền của con."

Hai người bọn họ, một trước một sau, thật ra đều đã biết quan hệ máu mủ của đôi bên. Nhưng một người cứ cảnh giác dè chừng, nghĩ xấu về đối phương. Một người lại tuân thủ di ngôn trước lúc lâm chung của mẹ mình, lặng lẽ nhường nhịn, che chở.

Đến tận hôm nay.

Cố Mang choàng tỉnh giữa ảo cảnh, thở hổn hển liên hồi ——

Trước mắt là một mảng đen kịt, y không biết mình đang ở đâu, hôn mê đã bao lâu, hôm nay lại là hôm nào, y cũng không còn lòng dạ nào để biết. Y chỉ mấp máy môi, nâng đôi tay run rẩy che mí mắt của mình.

Xung quanh lặng ngắt như tờ.

Cố Mang nằm trong bóng tối, thần thức vô cùng hỗn loạn. Y dùng sức xoa mặt mình, lại chạm phải một mảnh ướt át.

Cố Mang run bần bật.

Máu tươi chảy ra lúc Mộ Dung Liên trọng thương như vẫn còn đang thấm đẫm tay y.

...

Hội triều kết thúc.

Quân thượng chắp tay đứng ở sân sau điện Kim Loan, sắc trời tăm tối, mây đen cuồn cuộn áp sát Đế đô vương thành. Chuồn chuồn bay thâm thấp quanh sen non trong bồn hoa, trong gió đã thoang thoảng mùi mưa to chực đổ.

"Quân thượng, tàn hồn của thú Huyết Ma đã được đưa vào thí luyện, trước mắt xem ra mọi thứ đều thuận lợi." Chu Hạc đứng một bên bẩm báo với Quân thượng: "Chẳng qua bên nước Liệu liên tục có động tĩnh, chỉ sợ bọn chúng không định chừa quá nhiều thời gian cho Trọng Hoa ứng phó. Hôm nay trên hội triều người cũng đã nói rồi, bọn chúng có thể dấy binh quy mô lớn vào bất cứ lúc nào, thần chỉ e không chế tạo được thứ mà người cần trước lúc đại chiến bùng phát."

Quân thượng nhắm mắt lại: "Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Lấy được tàn hồn của thú Huyết Ma đã không dễ dàng gì, cũng xem như trời cao ưu ái rồi, cô tin vào phúc mệnh của nước Trọng Hoa ta, khanh không cần nghĩ nhiều, cứ làm hết sức mình là được."

(2) Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên: Tính việc do người, thành bại do trời.

Chu Hạc đáp lời, nhưng không định lui ra.

Quân thượng nghiêng mặt qua: "Sao thế? Còn gì nữa à?"

"Phải." Chu Hạc nói: "Tàn hồn của thú Huyết Ma rất yếu ớt, không thể phát huy toàn bộ linh lực. Thuộc hạ nghe nói quốc sư nước Liệu dùng ma cầm tụ khí cho nó, nhưng đài Tư Thuật không có pháp khí như vậy. Chuyện này thuộc hạ suy đi nghĩ lại cũng không tìm được cách giải quyết nào tốt, vì vậy định cả gan nhờ Quân thượng giúp đỡ."

"Nói tới nói lui, khanh chỉ muốn một loại pháp khí có thể bồi dưỡng linh lực của thú Huyết Ma phải không?"

Chu Hạc gật gật đầu.

Quân thượng nhíu mày: "Chuyện này quả thật hơi khó nhằn. Lẽ ra có thể giao việc này cho người nhà họ Nhạc, nhưng sức khỏe của lão già Nhạc Quân Thiên kia ngày càng kém, trước đó không lâu lão đã dắt cả đám người Nhạc phủ đến đất phong Lâm An, định bụng tu dưỡng sinh khí ở động Hồn Thiên, tạm thời không về được."

Chu Hạc hỏi: "Vậy Thanh Húc trưởng lão thì sao?"

"Khanh ấy cũng không ở đô thành. Khanh ấy nói dù sao mình cũng có quan hệ máu mủ với nhà họ Nhạc, gãy xương còn liền gân, tuy Nhạc Quân Thiên không chịu nhận khanh ấy, nhưng bây giờ lão già đó đã gần đất xa trời, Thanh Húc là người không chấp nhặt, thế nên cũng tự mình đi theo." Quân thượng nói: "Ba đại sư luyện khí của Trọng Hoa, Nhạc Quân Thiên, Giang Dạ Tuyết, Mộ Dung Sở Y, hiện giờ đều ở đất phong Lâm An."

"..."

"Có điều chuyện của thú Huyết Ma mới là quan trọng nhất." Quân thượng nói: "Hôm nay cô đã viết một lá thư gửi cho Nhạc Quân Thiên, dặn lão trong lúc tĩnh dưỡng ở Lâm An, trước hết phải nghĩ cách nghiên cứu chế tạo pháp khí kia, khanh đừng sốt ruột."

"Vâng."

Quân thượng định căn dặn thêm vài câu, lúc này quan tùy tùng bước chậm vào, thấp giọng bẩm báo: "Quân thượng, Hi Hòa quân đang chờ ở bên ngoài, nói rằng muốn gặp người."

Quân thượng bèn nói với Chu Hạc: "Khanh lui xuống trước đi."

Đoạn lệnh cho quan tùy tùng: "Bảo khanh ấy vào đi."

Chu Hạc lui ra, gặp Mặc Tức ngoài hành lang gấp khúc.

Đã ba ngày trôi qua từ khi quân Bắc Cảnh thắng trận trở về từ thành Đại Trạch, trong ba ngày này, những chuyện khác thường xảy ra nơi tiền tuyến đã lan truyền khắp chốn, ngay cả loại người không ưa hóng hớt như Chu Hạc cũng nghe nói đến việc quốc sư nước Liệu lấy Cố Mang ra áp chế Mặc Tức lúc hai quân giao chiến, càng khỏi nhắc đến những suy đoán lả lơi suồng sã kia.

Dư luận nhất thời xôn xao náo nhiệt, tuy rằng chưa ai càn rỡ đến mức dám chất vấn Mặc Tức ngay mặt, nhưng hầu như mỗi nhà mỗi hộ, mỗi một cái miệng, hễ rảnh rỗi lại âm thầm bàn tán về quan hệ giữa Mặc Tức và Cố Mang.

Những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể ngày trước, chẳng hạn như Mộ Dung Liên từng nói Mặc Tức tự ý đến Lạc Mai biệt uyển gặp Cố Mang, hoặc như Mặc Tức tranh cãi gay gắt với Mộ Dung Liên trên triều vì quyền sở hữu Cố Mang, và nhiều việc tương tự.

Điều mà lúc ấy mọi người cảm thấy không có gì, giờ đây nghĩ kỹ lại cứ như mạch nước ngầm rục rịch, ái muội đến cực độ.

Là người tận mắt chứng kiến Mặc Tức cướp tù nhân, tất nhiên Chu Hạc cũng có nhiều suy đoán hơn người khác. Vì vậy khi gặp Mặc Tức ở hành lang, gã bèn cợt nhả cười khẩy một tiếng.

"Hi Hòa quân, lại đến xin tha cho người anh em tốt gắn bó keo sơn của ngươi à?"

"..."

"Lần này coi bộ khó đấy, y là nghi phạm số một ám sát Vọng Thư quân cơ mà."

Mặc Tức chẳng hơi đâu để ý đến gã ta, gương mặt anh tuấn đanh lại, mắt cũng không chớp đi lướt qua vai gã, thẳng tiến đến ban công điện Kim Loan.

Lúc Mặc Tức đến, Quân thượng đang ngồi bên lan can chạm trổ, bẻ một cọng cỏ đuôi chó khều chuồn chuồn đỏ đang bay quanh hồ nước.

"Quân thượng."

"Ừ. Khanh tới rồi."

Mặc Tức không vòng vo, hỏi thẳng vào vấn đề: "Vọng Thư quân sao rồi?"

"Mộng Trạch đang phụ trách chăm sóc khanh ấy, trạng thái không tốt lắm, đã nhiều ngày vậy rồi mà vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại."

"..."

"Nhưng mà khanh yên tâm, cô là người biết nội tình, bất luận thế nào cũng sẽ không tin Vọng Thư quân bị Cố soái ám sát. Chỉ là bây giờ y đang ở nơi đầu sóng ngọn gió, dù sao cũng phải ra vẻ cho người ngoài thấy." Dừng một lát, Quân thượng nói tiếp: "Cô đang nhốt y chờ thẩm vấn trong 'phòng giam' kia, nói là phòng giam nhưng cô cũng đã dẫn khanh đến xem từ sớm rồi, thật ra đó là một căn phòng trị liệu có lợi cho việc nghỉ ngơi dưỡng bệnh của y, nếu khanh muốn đi gặp y cũng không cần bẩm báo với cô, cứ tự đi là được."

Mặc Tức nói: "Thần đến chính vì chuyện này."

Quân thượng khẽ nhướn mày: "Thế nào?"

Trước khi đến Mặc Tức đã suy nghĩ rất nhiều, muốn nói với Quân thượng dù vương thất có cho Cố Mang sự bảo vệ chu toàn nhất, hắn cũng không sao yên tâm được, muốn giãi bày rằng nửa đời trước của mình bị chia cách khỏi Cố Mang quá nhiều, hắn không muốn Cố Mang rời khỏi tầm mắt của mình nữa. Thậm chí còn muốn thẳng thừng tiết lộ quan hệ của mình và Cố Mang cho Quân thượng biết.

Thế nhưng khi thật sự đến đây, Mặc Tức lại cảm thấy không cần phải giải thích gì nhiều, hắn có một loại dự cảm rất khó tả —— Hắn cảm thấy dường như Quân thượng đã biết tất cả rồi, chẳng cần nói thêm nữa.

Mặc Tức bèn nói: "Thần vẫn muốn bí mật đón huynh ấy trở về phủ Hi Hòa."

Im lặng chốc lát, Quân thượng thở dài: "Hi Hòa quân, nhốt y lại thẩm vấn chỉ là cách nói với bên ngoài mà thôi. Khanh cũng biết, từ sau khi các khanh về thành, cô tuyệt nhiên chưa từng bạc đãi y, khí tức hắc ma trên người y bùng phát, ký ức hỗn loạn cận kề bờ sụp đổ, cô vẫn luôn dốc sức trị liệu cho y."

"Thần biết." Mặc Tức nói: "Mấy ngày nay thần cũng bận việc ở Quân Cơ Thự, toàn đi sớm về trễ, tự biết không thể chăm sóc huynh ấy thoả đáng, đều nhờ Quân thượng chăm sóc sư huynh giúp thần."

"Khanh hiểu là tốt rồi..."

"Nhưng hiện giờ mọi chuyện trong tay đã giải quyết xong xuôi, thần vẫn muốn tự mình bầu bạn bên huynh ấy."

"..." Quân thượng thu cỏ đuôi chó, dọa cho chuồn chuồn bay tứ tán: "Khanh không tin cô sao?"

"Chỉ là thần đã hứa với huynh ấy, sẽ không rời xa huynh ấy nữa."

Quân thượng thở dài: "Hi Hòa quân, bây giờ cả Trọng Hoa đều nhìn y chằm chằm, cũng nhìn khanh chằm chằm... những lời đồn bên ngoài, cô không biết khanh ——" Quân thượng không nói tiếp, dừng một thoáng lại nói: "Y ở chỗ của cô sẽ càng chu toàn hơn."

Nhưng Mặc Tức không hề có ý định thương lượng, chỉ im lặng nhìn Quân thượng đầy cương quyết.

Hồi lâu sau, Quân thượng bại trận, đau đầu nói: "... Rồi rồi rồi, nếu khanh thật sự không muốn, khanh đón y về từ phòng trị liệu của cô cũng được, tuy nhiên khanh phải cẩn thận mọi bề, tuyệt đối không được để ai phát hiện y vẫn còn ở quý phủ của khanh."

Mặc Tức chắp tay nói: "Đa tạ Quân thượng."

Đang định quay lưng đi đón người, chợt thấy một ám vệ cấp cao của vương cung lao vụt tới.

Ám vệ kia nhảy xuống khỏi mái hiên, lảo đảo quỳ dưới đất, rõ ràng đã bị thương rất nặng: "Quân, Quân thượng!"

Quân thượng kinh ngạc: "Chuyện gì vậy?"

"Không xong rồi! Phòng, phòng trị liệu, có... có cao thủ xâm nhập!!"

Chương 158 | Cọng rơm cuối cùng

Trong phòng trị liệu.

Một gã đàn ông cao gầy mặc áo đen đứng bên giường Cố Mang.

Trong tay gã cầm một thanh loan đao, trên lưỡi đao sáng loáng còn dính máu đầm đìa, từng giọt đỏ thẫm rơi tong tỏng xuống đất. Cố Mang đang ngồi trên giường, nhìn kẻ áo đen chậm rãi tiếp cận mình cách lớp màn sa bán trong suốt.

Có lẽ do nhớ lại thân thế gây cú sốc quá lớn, trên mặt y không có quá nhiều cảm xúc, chỉ dùng thái độ gần như chết lặng quan sát vị khách không mời này.

Đột nhiên, Cố Mang mở miệng hỏi: "Tại sao phải giết Mộ Dung Liên."

Kẻ áo đen khựng lại: "... Sao ngươi biết là ta?"

Cố Mang nhìn gã: "Nước Liệu tôi luyện ta như sói, tất nhiên ta cũng có trực giác của loài sói."

Kẻ áo đen: "Thì ra là vậy..."

Cố Mang cắn răng hỏi: "Thế nên tại sao phải giết Mộ Dung Liên!?"

Thật ra y vốn không trông chờ kẻ này chịu trả lời, song gã ta lại từ từ dừng bước, sau đó chỉ nghe giọng nói trầm thấp truyền ra từ khăn che mặt đen tuyền của gã.

"Ngươi lầm rồi. Mộ Dung Liên đúng là do ta động tay, nhưng gã không phải do ta muốn giết, ta chỉ nhận ủy thác của người khác mà thôi."

"..."

"Nhưng mà ta rất rõ tại sao người muốn giết gã lại muốn lấy mạng của gã." Nam tử áo đen nói: "Mộ Dung Liên biết quá nhiều bí mật. Đổi lại là ta, ta cũng sẽ không cho phép gã sống trên đời này."

Cố Mang hỏi tiếp: "Vậy ta thì sao? Ngươi phí bao công sức đến giết ta, lại là vì cái gì."

"Ngươi vẫn lầm rồi. Ta tuyệt nhiên không phải đến giết ngươi."

Cố Mang nhìn thanh loan đao nhỏ máu kia, nói: "Có sức thuyết phục quá."

Nam tử áo đen vuốt lưỡi đao, cười nhạt: "Nếu có thể, ta thật sự muốn thẳng tay lấy mạng ngươi cho xong xuôi mọi chuyện, vậy là sạch sẽ nhất. Chỉ tiếc chuyện này không dễ làm."

"Các hạ tự tiện xông vào thâm cung tĩnh thất như chốn không người, lấy đầu Cố mỗ thì khó khăn chỗ nào."

Kẻ áo đen mỉm cười: "... Quả nhiên Mộ Dung Liên biết quá nhiều, còn ngươi biết quá ít." Nhưng gã có vẻ không định giải thích thêm gì với Cố Mang. Dù sao vương cung Trọng Hoa cũng là nơi tập hợp cao thủ, cho dù thân pháp của gã tốt cách mấy, nếu trì hoãn quá lâu, quân tiếp viện chạy tới, gã cũng không dám chắc mình có thể chạy thoát trót lọt.

Gã bèn nói: "Hôm nay ta đến đây, là muốn nói cho ngươi biết một bí mật mà lúc trước ngươi nghĩ mãi không hiểu."

Cố Mang khẽ nheo mắt.

Y đã phần nào hiểu được ý định của kẻ này rồi.

Theo lời của quốc sư nước Liệu, bây giờ cơ thể của y tựa như một vật chứa đã nứt nẻ trăm bề, chỉ cần chịu kích thích đến mức độ nào đó, y sẽ sụp đổ hoàn toàn, trở thành một cái xác không hồn bị hắc ma nuốt trọn. Kẻ đến không định giết y, nhưng lại định nói cho y biết vài bí mật, rõ ràng là nhằm đả kích tâm trí của y, phá hủy thần thức của y một lần nữa.

Cố Mang ngồi thẳng dậy, đôi mắt xanh thẳm nhìn đối phương chằm chằm.

Không dễ thế đâu.

Lời đồn chì chiết, Mộ Dung Liên trọng thương, thân phận của dì Lâm, dòng họ của chính mình... Biết bao sóng gió đã kéo về phía y, ký ức của y đích thực đã rối loạn, tan vỡ, nhưng chí ít y vẫn còn đủ sức giữ thần thức tỉnh táo.

Y biết một khi bị hắc ma cắn nuốt, tình hình sẽ không thể cứu vãn, vì vậy y sẽ không để mình sa chân xuống vực sâu.

Nhưng đối phương còn bí mật gì có thể đánh sập y đây?

Chỉ trong phút chốc ngắn ngủi, lòng y thoáng hiện vô vàn suy đoán, mà những suy đoán đó đã biến thành áo giáp y sớm mặc cho mình —— Y nghĩ bất luận đối phương nói cái gì, mình cũng sẽ không đến mức chịu đả kích quá lớn.

Mãi đến khi kẻ áo đen thốt ra bốn chữ kia.

"Lời thề thiên kiếp."

Cố Mang còn chưa kịp hiểu thâm ý của bốn chữ này, bản năng của loài thú đã khiến cho đầu óc của y kêu "ầm" một tiếng, máu trong cơ thể cũng vô thức trở lạnh.

Đôi mắt xanh trong như hồ nước của Cố Mang trợn to, y có thể cảm giác được thành trì dựng cao lẫn áo giáp của mình sắp bị bốn chữ này đánh vỡ. Trực giác nói cho y biết nên nghĩ hết mọi cách để không phải nghe tiếp, nhưng hệt như con bướm bị ánh lửa thu hút, thừa biết là đường chết mà vẫn lầm bầm hỏi: "... Cái gì?"

"Trước giờ ngươi chưa từng cẩn thận suy xét xem tại sao Quân thượng lại cho Mặc Tức tiếp nhận tàn quân của ngươi à?" Lời nói của kẻ áo đen như kim nhọn đâm mạnh vào màng nhĩ của Cố Mang: "Năm đó Quân thượng định cho hắn tiếp nhận quân Xích Linh đấy, ngươi cảm thấy tại sao một quý tộc thuần huyết nhất như hắn, cuối cùng lại trở thành thống soái quân Bắc Cảnh của ngươi?"

Khí lạnh tràn ra từ lồng ngực.

Kẻ áo đen kia nghiến chặt răng, nói: "Là vì lời thề thiên kiếp đấy."

Hệt như bị sét đánh. Ngũ tạng đều thiêu cháy.

"Ngay sau khi ngươi tự tay đâm hắn một nhát, hắn còn quỳ gối trước điện Kim Loan suốt ba ngày ba đêm, kéo tấm thân bệnh tật xin tha cho tàn quân mà ngươi để lại ở Trọng Hoa." Kẻ áo đen nói chầm chậm: "Người cao ngạo như hắn... lần đó quả thật đã tự đạp mình xuống bùn lầy. Trước mặt văn võ cả triều, hắn đỡ lời thay ngươi, biện bạch cho ngươi, cuối cùng đổi lấy cái gì chứ? Còn không phải nhát đao xuyên tim của ngươi sao!"

"Ngươi biết lúc đó Trọng Hoa có bao nhiêu người chê cười hắn không?"

"Hắn vốn đã nhiều kẻ thù rồi, đám hậu duệ quý tộc thường ngày không bì kịp hắn đều nhảy ra chế nhạo hắn, nói hắn không biết nhìn người, nói hắn bị ma quỷ mê hoặc, thậm chí còn nói nước nhà có phản đồ như ngươi đều do hắn không kịp thời phát hiện. Bọn chúng cảm thấy nếu hắn có thể sớm nhận rõ bộ mặt thật của ngươi, những người vô tội kia sẽ không phải chết oan."

"Bọn chúng đổ hết chiến bại và thất bại lên đầu hắn. Một đằng là nước nhà chỉ trích hắn, một đằng là ngươi vứt bỏ hắn, một đằng là thù hận với kẻ phản quốc, một đằng là tình nghĩa dĩ vãng dài lâu với ngươi." Mỗi chữ mỗi câu của kẻ áo đen đều rõ ràng rành mạch, hận không thể hóa thành kim nhọn đâm thủng linh hồn của Cố Mang.

"Ngươi cho rằng chỉ một mình ngươi phải chịu giày vò, chỉ một mình ngươi có nỗi khổ khó nói sao? Lúc ngươi ở dưới địa ngục, hắn cũng sống không bằng chết trong khe hẹp đấy thôi. Khác biệt chính là, ngươi xuống địa ngục còn biết mình vì cái gì, còn hắn ở khe hẹp lại mê man tột cùng. Tất cả các ngươi lừa gạt hắn, lựa chọn thay hắn, chà đạp cảm nhận thật sự trong lòng hắn. Cố Mang à..."

Giọng nói của kẻ áo đen như được tẩm độc giữa răng môi.

"Là ngươi ép buộc hắn."

Cố Mang đột nhiên lùi sâu vào trong màn như bị rắn rết cắn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

"Là ngươi không chịu nói bất cứ chuyện gì cho hắn biết, che kín đôi mắt của hắn. Là ngươi sợ hắn ở lại sẽ làm dao động quyết tâm của ngươi, thế nên vì tư lợi mà đẩy hắn ra biên giới —— Phải, ngươi quả đoán dứt khoát lắm, nhưng ngươi thậm chí chẳng cho hắn một cơ hội để nói tạm biệt ngươi!"

"Không... không phải..." Cố Mang ôm đầu, rúc vào sâu trong đệm: "Không phải..."

"Sao lại không phải? Sao lại không phải? Cố Mang, ngươi giẫm nát tất cả tín ngưỡng, tôn nghiêm và ánh sáng của hắn, chỉ vì ngươi tự cho là đúng nghĩ rằng hắn sẽ đi theo con đường mà ngươi đã lót sẵn, từ nay sống những ngày trong sạch mà vô sầu vô lo. Sao ngươi chuyên quyền độc đoán đến thế hả!"

Đầu đau như sắp nứt, Cố Mang co mình như con thú bị vây khốn, đau đớn thều thào.

"Không phải vậy... ta không muốn đệ ấy bị như vậy..."

"Ngươi không muốn thì sao chứ. Sự thật đã là như vậy rồi." Kẻ áo đen nhạo báng: "Chính vì sự giấu diếm của ngươi, Quân thượng mới có thể dùng tính mạng của ba vạn tàn quân đó uy hiếp các ngươi thêm lần nữa. Lần đầu tiên uy hiếp ngươi làm mật thám, lần thứ hai uy hiếp hắn không thể nào phản nghịch."

"Lời thề thiên kiếp đấy." Kẻ áo đen lòng đầy ác ý nói cho y nghe.

"Vì một người hắn cho rằng đã vĩnh viễn rời xa hắn, Hi Hòa quân của ngươi hao tổn mười năm tuổi thọ của mình, lập nên lời thề không phản bội Quân thượng, không phản bội Trọng Hoa."

"Cố Mang, chẳng hay lúc ngươi buồn bã kể khổ với hắn, hắn có nói cho ngươi biết mấy chuyện này không?"

Một câu biết rõ còn cố hỏi.

Lại như roi da quất vào người Cố Mang, khiến cho toàn thân y co quắp, bờ môi tái nhợt run lẩy bẩy.

Chẳng hay hắn có nói cho ngươi biết mấy chuyện này không.

Trước mắt như lại hiện lên gương mặt anh tuấn ngũ quan sắc sảo của Mặc Tức, hàng mi dài rũ xuống che khuất mọi tàn tích trong mắt.

Mặc Tức kề sát trán y, nói khẽ: "Sư huynh, không sao đâu, qua hết rồi. Chúng ta còn cả một đời mà."

Hắn bất chấp nguy cơ vỡ linh hạch, đào lên chân tướng việc Cố Mang phản quốc, hắn dẫn Cố Mang bơi lên bờ, lắng nghe khổ tâm của Cố Mang, thấu hiểu nỗi đau của Cố Mang, hứa rằng sau này dù xảy ra chuyện gì cũng sẽ gánh chung với Cố Mang.

Hắn chỉ không cho Cố Mang xem vết thương của mình.

Chỉ không nói cho Cố Mang biết, thì ra cả đời của bọn họ sớm đã không còn toàn vẹn nữa. Mười năm dương thọ ấy, từ lâu đã trở thành một lời thề bảo vệ tàn quân của Cố Mang mà chẳng mấy ai hay.

"Ngươi có biết buồn cười nhất là gì không."

Nhìn ra Cố Mang đã gần bờ sụp đổ, kẻ áo đen tiến lên một bước, quả nhiên trong mắt đã giăng đầy ác ý.

"Buồn cười nhất chính là, Cố Mang, lời thề đó lập phí công vô ích rồi. Rõ ràng ngươi và Quân thượng đã sớm thương lượng với nhau, vậy mà lại mặc hắn hệt như một thằng ngốc chẳng biết cái gì hết, lo lắng đến mức ngày đêm khó ngủ yên. Thật ra cho dù hắn không lập lời thề đó, Quân thượng sẽ thật sự làm khó tàn quân của ngươi sao? Không hề."

Kẻ áo đen trút nọc độc ồ ạt, đâm vào xương cốt của Cố Mang.

Gã đã nắm chắc phần thắng rồi, từ nét mặt của Cố Mang, gã có thể nhìn ra giờ phút này tâm trí của đối phương hỗn loạn đến mức nào, suy sụp đến cỡ nào.

Gã giống như con nhện sải tám cái chân dài, thong thả tiếp cận con mồi bị mắc kẹt không còn đường thoát thân trong mạng nhện đã dày công dệt sẵn. Một cú cuối cùng như gậy nện mạnh xuống ——

"Các ngươi hợp nhau bày mưu tính kế, người đầu tiên tính kế chính là hắn. Cố Mang, nếu ta là bất cứ người thân nào thật lòng yêu thương Mặc Tức, chỉ e hy vọng lớn nhất của ta là mong rằng cả đời này hắn đừng gặp được ngươi."

Hệt như gốm sứ đang từ từ nứt rạn, phát ra tiếng vụn vỡ khiến người ta bất an.

"Là ngươi hại hắn đến nông nỗi này."

Hệt như dây cung kéo căng đứt toác, Cố Mang đau đớn kêu một tiếng, trán đập mạnh xuống đệm, y cúi người cong lưng, ngón tay vùi sâu vào búi tóc, trong cổ họng là tiếng gào thét thảm thiết như loài thú.

Lời thề thiên kiếp.

Lời thề thiên kiếp... !!!

Làn gió nơi sân tập học cung thật nhiều năm về trước như lại nổi lên rồi, thiếu niên thanh nhã ngồi dưới hàng bạch dương đung đưa cắn bánh ú phát hiện ra tầm mắt của y, ngơ ngác giây lát rồi lẳng lặng đưa mắt trông về y.

Cặp mắt đen không nhiễm bụi trần ấy.

Thiếu niên thuở mới gặp đã cảm thấy như một viên ngọc thô hiếm có... cuối cùng lại trở thành quân cờ thất thủ đầu tiên trên bàn cờ của bọn họ, mà y vẫn không hề hay biết.

"Hi Hòa quân, Vọng Thư quân, Lục Triển Tinh... Cố Mang, ngươi cho rằng sự hy sinh của những người này không liên quan đến mình thì sai lầm rồi đấy. Từ lúc ngươi trở thành cánh tay đắc lực của Quân thượng, trù tính cho công đạo chính nghĩa của các ngươi, bọn họ đã trở thành quân cờ trong tay ngươi. Ngươi vĩnh viễn đừng hòng... bứt mình ra ngoài."

Nói xong lời này, kẻ áo đen đặt một cuộn ngọc giản ghi lại chuyện Mặc Tức lập thề trước giường của Cố Mang.

Gã lẳng lặng lia mắt nhìn ra ngoài.

Gã biết mình không thể nán lại lâu hơn nữa, đã có nguồn linh lực hùng mạnh lao về phía này rồi. Gã nhất định phải thừa lúc này bỏ trốn ngay.

Nhưng gã nắm chắc lòng tin, gã biết Cố Mang nhất định khó mà chịu được cú đả kích này, huống chi gã còn nghĩ cách lấy trộm ngọc giản ghi lại chuyện cũ tàn nhẫn kia, giao cho người đàn ông đã cận kề bờ vực sụp đổ này.

Kẻ áo đen thấp giọng nói: "Nếu ngươi không tin lời ta nói, ngọc giản không làm giả được, ngươi cứ xem cho kỹ, rốt cuộc năm đó một quyết định sai lầm của ngươi đã hại hắn thê thảm đến cỡ nào."

Dứt lời thu đao vào vỏ, ngay trước khi Mặc Tức và những người khác chạy đến, nhanh nhẹn phóng lên hàng hiên cong vút, chẳng mấy chốc đã không thấy tăm hơi.

Chương 159 | Nhân ma nhất niệm

Lúc Mặc Tức và Quân thượng đến nơi, một nhóm cận vệ tu sĩ đã tụ tập quanh phòng, nhưng không ai dám tới gần gian phòng đó.

"Tham kiến Quân thượng!"

"Tham kiến Hi Hòa quân!"

Quân thượng dừng bước, trông thấy ma khí oán lệ ngút trời tuôn ra từ trong phòng, bay thẳng lên tầng mây. Linh lực đen kịt trên không trung lúc thì uốn thành hình dạng móng vuốt nhọn mơ hồ, lúc lại biến thành ảo ảnh hình đầu sói mắt xanh.

Quân thượng nghiêm giọng hỏi: "Thích khách đâu?!"

Mặt mày tái nhợt xanh mét, cận vệ trưởng dẫn đầu chắp tay nói: "Thuộc, thuộc hạ bất tài, thân pháp của thích khách kia quá tốt, đã trốn mất rồi... thuộc hạ đã phái, phái người đuổi theo."

Mặc Tức lại hỏi: "Cố Mang đâu?!"

Mấy ngày qua cận vệ trưởng cũng đã nghe đến những lời đồn về quan hệ ái muội giữa Mặc Tức và Cố Mang, đột nhiên bị Mặc Tức ép hỏi như vậy, mồ hôi lạnh không khỏi chảy ròng ròng, hắn ta nuốt một ngụm nước bọt, hoảng sợ đáp: "Lúc chúng thuộc hạ đến đây, ma khí hắc ma của Cố Mang đã bùng phát, thuộc hạ có thử xông vào mấy lần, nhưng, nhưng..."

Quân thượng nheo mắt nhìn dáng vẻ chật vật của đối phương, búi tóc tán loạn, trên má có vết lửa đốt, khóe môi còn lem máu chưa lau.

Lời trách mắng đến bên miệng lại biến thành tiếng thở dài.

Quân thượng ngửa đầu nhìn gian phòng đã bị ma khí nuốt trọn kia. Dưới mái vòm âm u tăm tối, phòng trị liệu bị ảo ảnh sói tuyết bùng lên phủ kín mít, như thể một giây sau sẽ nhe răng cắn xé tất cả mọi người thành mảnh vụn.

Cận vệ trưởng sầu não giải thích với Mặc Tức: "Hi Hòa quân, ma khí trong phòng này quá nặng, người bình thường hoàn toàn không vào được. Bây giờ chúng thuộc hạ chỉ có thể kết trận canh giữ ở ngoài phòng, một khi Cố Mang lao ra từ bên trong, thì sẽ ——"

Mặc Tức không chờ đối phương nói hết câu, cũng không muốn nghe đối phương nói hết câu.

Ngay lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, hắn đã ngược dòng ma khí cuộn trào, một mình xông vào trong gian phòng.

Quân thượng giật mình: "Mặc Tức!"

"Hi Hòa quân ——"

Sóng lửa ập tới, tiếng kêu la sợ hãi và thảng thốt của mọi người đều bị Mặc Tức ném lại ở phía sau, luồng gió ma khí như dao nhọn đâm cứa khắp người hắn, nhưng có lẽ vì trong lòng ấp ủ một ngọn lửa sinh ra vì Cố Mang, hắn không hề cảm thấy sóng lửa đó khó tiếp cận như cận vệ trưởng nói.

Hoặc có lẽ vì Cố Mang ca ca của hắn ở trong đó, thế nên dù phải xuống địa ngục hay lao vào biển lửa cũng chẳng đau đớn gì.

Trên đời này, không có chuyện gì đau đớn hơn mất đi cả.

Mặc Tức tông mở cửa phòng, cửa gỗ hoàng đàn kêu "cót két", lửa ma bên trong bùng cháy như phát nổ, hắn nâng tay chống đỡ dòng linh lực áp bức đến mức gần như không thể mở mắt nổi, sau đó nhìn vào sâu trong phòng.

Cố Mang đang cuộn mình trên giường, bên người là một cuốn ngọc giản ghi sử đã bị lửa ma của chính y đốt trụi. Y khom cổ vùi đầu, Mặc Tức chỉ nhìn thấy một bóng hình trơ trọi co người như con thú, lại chẳng thấy được mặt mũi của đối phương.

"Cố Mang..."

Hắn bước nhanh đến bên cạnh Cố Mang, nào ngờ chưa chạm đến vai y thì đã bị ma khí bốc hừng hực hất ra, ngay sau đó hắn trông thấy Cố Mang ngẩng đầu lên, gương mặt thanh tú giờ phút này đã hằn đầy chú ấn hắc ma, tròng mắt của y ứ máu, đồng tử xanh thẳm lấp lóe những tia sáng rét lạnh.

Cố Mang đã bắt đầu dị hoá.

Dẫu cho mặt mũi vẫn còn một ít tàn vết của tỉnh táo, nhưng đau đớn đã khắc rõ trên thần thái của y. Cố Mang như đang đứng giữa ranh giới mộng và tỉnh, đối diện với người trước mắt bằng thần trí hỗn loạn đến cùng cực.

"Ngươi đã hứa với ta..." Cố Mang chợt khàn giọng mở miệng, y nhìn Mặc Tức chằm chằm, nhưng lại không giống như đang nói chuyện với Mặc Tức. Y nhíu chặt sống mũi, đáy mắt chớp lóe những tia sáng tưởng chừng như rồ dại: "Những chuyện đã hứa với ta, ngươi không làm được cái gì hết! Lừa đảo!"

Mặc Tức còn chưa kịp phản ứng đã bị y bất ngờ giơ tay bóp cổ họng.

"Khụ khụ..."

Cố Mang thoạt nhìn đã hoàn toàn rơi vào cơn cuồng loạn, tròng mắt xanh thẫm đảo trái rồi đảo phải, y nhổm người đứng dậy, vừa bóp cổ Mặc Tức vừa đẩy hắn ra ngoài.

"Ta không mong ngươi có thể trả lại sự trong sạch cho ta, mấy năm qua ta giết người ta nhuốm máu ta sẵn sàng gánh hết mà ta cũng sớm dự định sẽ tự gánh một mình! Nhưng cuối cùng ngươi xem ta là gì?!"

Mặc Tức bị y bóp đến gần như ngạt thở, hắn nắm lấy cánh tay của Cố Mang, thều thào gọi: "Cố Mang..."

Tiếc rằng giờ phút này rọi vào mắt Cố Mang chẳng phải tiểu sư đệ của y, mà là Quân thượng của đêm mưa trên đài Hoàng Kim tám năm trước, là quân vương bắt Mặc Tức lập lời thề thiên kiếp ở trước điện Kim Loan.

Cố Mang khẽ nghiêng đầu, gằn từng chữ một từ kẽ răng: "Quân đội, anh em, thanh danh, ký ức... ta không còn gì nữa, ẩn núp suốt tám năm, ta đã biến thành một thứ người không ra người mà quỷ chẳng ra quỷ... Còn ngươi thì sao? Thiên hạ thái bình ngươi đã hứa với ta, ngươi cho ta thấy chưa? Người người đều có được công bằng ngươi đã hứa với ta, ngươi cho ta thấy chưa?"

"Tất cả những gì tính kế được đều bị ngươi tính kế hết cả rồi —— Ngươi tha cho ta đi được không?! Ta chịu đủ lắm rồi! Ta không muốn nghe đến đống quyền mưu tuyệt diệu của ngươi nữa, ta chỉ cảm thấy buồn nôn phát ói thôi!"

Người không phải thánh hiền, ai mà không oán hận.

Những phẫn uất trong lòng, bao không cam từng bị lý trí giam cầm trở nên mãnh liệt hơn bao giờ dưới sự thôi thúc của ma khí.

Cố Mang bóp chặt cổ Mặc Tức, nhìn Mặc Tức đăm đăm, nhưng lại không thể nhận ra người trước mắt. Y đã sa vào nỗi thống khổ và cuồng điên của mình, đầu óc chẳng còn tỉnh táo nữa.

Khí tức hắc ma vờn quanh cơ thể chồng chất vết thương kia, phóng thích càng lúc càng dữ dội, càng lúc càng rõ rệt. Những vết tích hắc ma cũng liên tục tràn ra từ khoang ngực của y, lan dần đến cánh tay, cần cổ... thậm chí là bên dưới mí mắt.

"Cố Mang..." Dưới tình huống không tổn thương đến Cố Mang, Mặc Tức gắng sức đẩy bàn tay co rút của y ra: "Huynh nhìn cho rõ đi... là... khụ khụ, là ta mà... !"

Rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?

Thích khách kia không ám sát Cố Mang, nhưng rõ ràng gã đã nói gì đó không nên nói với y, đánh vỡ sức mạnh tinh thần của y, khiến y sụp đổ đến mức này.

... Rốt cuộc đã... nói... cái gì?!

"Rầm" một tiếng, Mặc Tức cất tiếng rên khẽ, bị Cố Mang ấn mạnh lên vách tường. Lửa phép ma sói nổi lên sau lưng y càng hừng hực gấp bội, mắt xanh cũng ngày một chói sáng.

Bên trong đôi mắt ấy, máu điên của loài thú càng lúc càng sục sôi, mà lý trí của con người lại lũ lượt trôi đi, thứ duy nhất giăng kín không tiêu tán chính là nỗi đau khổ tột cùng, hun đỏ hốc mắt y.

"Tại sao... ta không giữ được Lục Triển Tinh..."

Tiếng chất vấn từ từ biến thành tiếng thì thào đầy dằn vặt tự trách.

"Tại sao... lại hại Mộ Dung Liên... bị người... ám sát..."

Giọng nói ngày càng hỗn loạn, ngày càng bi thiết.

"Tại sao..."

Y cúi đầu gần như là tuyệt vọng, bờ vai run bần bật.

"Tại sao... lại ép Mặc Tức đi vào con đường đó... là ta chi phối cuộc đời của đệ ấy... là ta..."

Giọng nói lạnh lẽo của kẻ áo đen như đang văng vẳng bên tai y, chân tướng y được biết hệt như một con dao đục vào trong màng nhĩ, đâm vào trong cổ họng, rạch thẳng xuống một đường, quấy cho tim gan phèo phổi thành một bãi máu thịt be bét mà nhầy nhụa.

Từng giọt nước mắt tuôn rơi trên gương mặt phủ kín hắc ma chú của y, lửa ma trên người y bùng cháy càng dữ dội vì tuyệt vọng và đau lòng quá đỗi.

Cơ thể từng rực cháy bất tận qua bao lần mưa gió, giờ đây trông như sắp bị xé rách và nuốt trọn thế này.

Tự mình tiêu tán từng chút một, thậm chí chú ấn hắc ma đã lan đến đầu ngón tay của y.

Cố Mang nghẹn ngào nói: "Là ta... chẳng được tích sự gì... hại mọi người... hại mọi người biến thành quân cờ trên bàn..."

Triển Tinh.

Mộ Dung.

Mặc Tức...

Cố Mang suy sụp gào thét: "Tại sao ngươi phải bắt đệ ấy lập lời thề thiên kiếp... !!!"

Mặc Tức bỗng dưng sửng sốt.

Sau đó dời mắt đến đống ngọc giản ghi sử bị đốt nát kia.

Hắn chợt hiểu ra tất cả.

Tiếng khóc thảm thiết của Cố Mang như bật ra từ cổ họng đang chảy máu đầm đìa, y đau xót kêu gào, như con thú sắp chết: "Tại sao phải ép đệ ấy lập lời thề thiên kiếp... tại sao phải hại đệ ấy đi đến bước đó chứ..."

"Ta chỉ muốn đệ ấy sống tốt thôi... ta vẫn luôn hy vọng đệ ấy có thể sống thật tốt..."

"Là ta hại đệ ấy..."

Chuyên quyền độc đoán.

Tự cho là thông minh.

Không để lại con đường nào cho đối phương, không chịu cho đối phương biết một sự thật nào.

Cuối cùng ra đến nông nỗi này.

Cố Mang, Cố Mang... ngươi quá thông minh.

Máu thấm ra dưới vạt áo màu đen, Mặc Tức bị Cố Mang đã phát rồ ghìm chặt, hai người tựa vào nhau quá gần, khí tức hắc ma rừng rực kia như ngàn vạn mũi dùi đâm vào xương thịt của Mặc Tức, lăng trì hắn, mổ xẻ hắn.

Nhưng Mặc Tức vẫn cố nhịn cơn đau, đón đỡ sức ép của ma khí, run rẩy nhấc hai tay, chầm chậm từng chút một, cuối cùng... hắn nâng gương mặt đã hoàn toàn mất trí của Cố Mang lên.

Mùi máu tanh trào dâng trong cổ họng, Mặc Tức cúi đầu nhìn vào mắt Cố Mang, dường như hắn muốn nói gì đó, nhưng sức ép của ma khí thật sự quá dữ dội, cuối cùng hắn không nói gì nữa, chỉ dùng ngón tay đang run rẩy, nhẹ nhàng...

Đặt lên chú ấn hoa sen trên cổ Cố Mang.

——

"Ta sẽ luôn ở bên huynh."

"Lúc ta không ở đây, kiếm trận này cũng sẽ bảo vệ huynh."

"Chỉ cần huynh cần ta, chỉ cần huynh chịu nói cho ta biết, chỉ cần huynh chịu tin tưởng ta... huynh gọi ta một tiếng đi, sư huynh."

"Ta nhất định sẽ đến với huynh ngay."

Lời hứa của quá khứ như gió thổi tuyết tan, bị lửa ma phừng phực thiêu đốt thành tro bụi.

Quanh thân Cố Mang phủ đầy ma khí nguy hiểm đến khiếp người, gần thêm một tấc sẽ đau thêm một bậc. Mặc Tức vuốt ve chú ấn bên cổ y, lúc da thịt tiếp xúc, hắn bị đốt cho rách da tứa máu, thế mà vẫn cố chấp không chịu buông tay.

Cuối cùng Mặc Tức cố nén đau, tựa như lòng tin chém hết hiểu lầm, khoan dung bẻ gãy oán thù, linh hồn trong sạch đâm thủng nguyền rủa của hắc ma ——

Hắn ôm chặt lấy Cố Mang vào ngực.

Hắn cảm giác được cơ thể kia đang run rẩy từng hồi, cảm giác được ma khí gần như lập tức nhuộm đẫm lục phủ ngũ tạng của mình.

Nhưng vậy thì sao chứ.

Cuối cùng hắn đã giữ được lời hứa của mình rồi, tựa như thời niên thiếu trước khi ra trận hắn đã hứa hẹn với Cố Mang ca ca của mình vậy, bất luận có hiểm trở đến đâu, hắn cũng sẽ trở lại bên cạnh y.

Hắn thích một người, là cả một đời.

Không liên quan đến huyết thống, không liên quan đến thân phận, không liên quan đến thời gian.

Trước giờ hắn chưa từng gạt Cố Mang điều gì, mà năm này đây, lúc này đây, có lẽ cuối cùng Cố Mang đã tin được lời hứa của hắn rồi, lời hứa thuở còn trẻ ngây ngô, nói ra miệng là trọn đời trọn kiếp.

"Đúng rồi, lời thề thiên kiếp đó." Mặc Tức khàn giọng nói bên tai Cố Mang: "Huynh nhìn đi... sư huynh, ta đã ngu ngốc đến vậy rồi, nên là huynh ở lại nhìn ta có được không?"

"Ta dùng thời gian mười năm, đổi lấy huynh nhìn ta thêm một lần, đừng để ta làm chuyện ngu ngốc nữa, huynh..."

Lúc khẽ khàng ho khan, khóe môi đã có máu tràn ra.

Mặc Tức nhắm mắt lại, đưa tay xoa gáy Cố Mang. Ác ma người người tránh còn không kịp, hắn lại xem như báu vật, ôm vào trong ngực.

"Huynh có bằng lòng không?"

Cố Mang mở to mắt, run rẩy mà hoang mang nhìn hắn, ánh mắt trông rời rạc đến lạ.

Qua phút chốc yên lặng, đột nhiên, hai kiếm trận hoa sen bỗng chốc tỏa hào quang vạn trượng, kiếm trận và kiếm trận giao nhau, rồi lại vì không muốn tổn thương nhau mà tản thành lông vũ huỳnh quang bay lả tả, rơi xuống quanh người họ.

Sau ánh xanh chói lóa, khí tức hắc ma chợt lụi tắt.

Chú ấn hắc ma quanh người Cố Mang lặn xuống dưới làn da, nước mắt rơi lã chã trên gò má của y, hơi nước như tẩy đi hỗn độn nơi đáy mắt, chờ oán lệ tan mất, chỉ còn màu xanh thẳm sáng trong.

Ánh mắt của Cố Mang từ từ tỉnh táo lại, y nhỏ giọng thì thào: "... Mặc... Mặc Tức?"

Mặc Tức còn chưa mở miệng, Cố Mang đã bật khóc, y gần như sụp đổ: "... Xin lỗi, xin lỗi..."

"Ta... ta không muốn hại đệ, ta không muốn ép đệ... ta thật sự... thật sự không biết đệ... lại... lại..."

Cố Mang không nói tiếp nữa, y đã nghẹn ngào nói không thành lời.

"Cả mười năm lận đó..."

Một đời người có được bao nhiêu cái mười năm.

Tại sao đệ lại cố chấp như vậy, tại sao lại dâng hiến cuộc đời của mình vì một người xưa mà lúc ấy đệ cho rằng đã phản bội đệ chứ.

Mặc Tức ôm lấy Cố Mang, vuốt ve mái tóc của y, hôn lên đỉnh đầu của y, nói khẽ: "Phải rồi. Cả mười năm lận đó." Hắn ôm Cố Mang thật chặt, khàn giọng nói: "Vậy nên... huynh phải vui vẻ mạnh khỏe mới được nha, nếu không ta sẽ giận lắm đó. Ta mà nổi giận... có phải sẽ càng đoản thọ không?"

Nơi hàng mi khép lại đã ướt át một mảng.

"Để được ở bên ta lâu hơn, dù chỉ lâu hơn một ngày thôi cũng được, sư huynh, huynh phải ngoan ngoãn nha."

Cố Mang đã khóc không thành tiếng.

"Đừng ma hóa, đừng tự trách, đừng rời xa ta."

Mặc Tức giơ tay vuốt ve, lau vệt nước mắt trên má Cố Mang.

Mình mẩy loang lổ vết máu, hắn ôm lấy Cố Mang, rõ ràng chính hắn cũng bị thương rất nặng, thế mà vẫn còn che chở y. Hắn tựa cằm lên trán của Cố Mang, hốc mắt đã đỏ hoe ướt rượt, nhưng vẫn mỉm cười dỗ dành y:

"Huynh phải từ từ, từ từ... dùng quãng đời còn lại cùng giữ một mái nhà với ta."

"Được không..."

Chương 160 | Lời đồn dẫn hồn

Mặc Tức đưa Cố Mang rời khỏi phòng trị liệu.

Bí mật ở trong lòng một người thì gọi là bí mật. Giữa hai người thì gọi là khế ước. Lúc người thứ ba biết được, nó sẽ biến thành nhược điểm.

Chứng kiến Mặc Tức cứu Cố Mang khoảng chừng hơn mười người, tuy rằng bọn họ đều là ám vệ hàng đầu được huấn luyện nghiêm ngặt trong hoàng cung, nhưng dù sao bọn họ vẫn là người.

Trên đời này không có bí mật nào bị mười mấy người biết mà vẫn không lọt gió, vì thế chuyện Hi Hòa quân mạo hiểm tính mạng đi cứu một tên phản đồ vẫn nhanh chóng truyền khắp thành Trọng Hoa như được chắp thêm cánh. Vốn dĩ những suy đoán suồng sã ngoài phố đã nhiều vô số kể, chờ khi tin tức này phát ra, rất nhiều người trước đó giữ thái độ thận trọng cầm chừng cũng nhao nhao chất vấn.

"Hi Hòa quân điên rồi à, cớ sao phải làm đến mức đó vì một tên phản tặc?"

"Ớ? Ngươi còn chưa biết hả? Thật ra quan hệ giữa hai người họ không đơn giản vậy đâu."

"Ta biết hai người họ từng là anh em vào sinh ra tử, nhưng mà ——"

"Anh em vào sinh ra tử? Ngươi thật sự nên đi nghe Mộ Dung Liệt nói thế nào, lão thuộc dòng họ vương thất đấy, lời lão nói có lẽ không sai đâu. Đảm bảo chân tướng sẽ khiến ngươi hãi hùng đến mức không khép mồm được luôn!"

Dư luận nhất thời bàn tán xôn xao, song Mặc Tức lại không có tâm trạng quan tâm mấy chuyện vặt vãnh này.

Dù hắn đã kịp thời đuổi đến, cứu Cố Mang ra khỏi vòng xoáy của ma hóa toàn diện, thế nhưng "thích khách" thần bí kia tiết lộ lời thề thiên kiếp cho Cố Mang biết, vẫn đã giáng mạnh một đòn nữa vào tinh thần của người vốn cận kề sụp đổ.

Cuối cùng thần thức của Cố Mang cũng tan vỡ.

Tựa như Khương Phất Lê từng cảnh báo, bây giờ tình trạng của Cố Mang còn tệ hơn lúc vừa bị nước Liệu trả về nghị hòa. Mặc dù khi đó Cố Mang tưởng rằng mình là con sói hoang, nhưng ít ra y vẫn còn giữ lại chút tâm niệm làm người.

Còn Cố Mang lại bị thương lần nữa, sau khi tỉnh dậy gần như đã mất sạch tình người.

——

"Lúc trước nước Liệu tôi luyện y, vốn dĩ nhằm chế tạo y thành một binh khí mang thân xác máu thịt, không cần y có suy nghĩ gì, chỉ cần y biết phục tùng quân lệnh là đủ rồi."

Sau khi khám bệnh cho Cố Mang, Mộng Trạch đứng trong hàng hiên cạnh vườn hoa của phủ Hi Hòa, nói với Mặc Tức mặt mũi tiều tụy.

"Chẳng qua có lẽ lúc ấy nước Liệu cũng mới thử lần đầu, nắm giữ không tốt lắm. Thế nên Cố Mang chỉ thay đổi linh lực, ma khí trở nên mạnh mẽ hơn, ngoại trừ điều đó thì không lập tức nảy sinh quá nhiều dị biến khác. Mà sau này y bắt đầu xuất hiện dấu hiệu cuồng bạo, càng lúc càng vượt tầm kiểm soát của nước Liệu, để tránh bị nguy hiểm không thể lường trước ảnh hưởng, nước Liệu chọn cách khoét bỏ hai phách chủ quản ký ức của y, trả về cho Trọng Hoa chúng ta."

"Như huynh thấy đấy, hiện giờ y đã tiến gần mức mất khống chế hoàn toàn. Ngoại trừ chưa bị thôn tính trọn vẹn, y gần như đã trở thành một... không thể cộng tình với con người..."

Mộng Trạch chần chừ giây lát, hai chữ "quái vật" nấn ná giữa môi son, nhưng cuối cùng vẫn không thể thốt ra.

Nét mặt của Mặc Tức quá mỏi mệt và cũng quá khổ sở.

Nàng và Mặc Tức cùng lớn lên từ nhỏ, quen biết Mặc Tức nhiều năm như vậy, nàng thật sự hiếm khi nào trông thấy nét mặt này của hắn.

Ngoài hàng hiên đổ mưa phùn lâm râm, sen đỏ trong hồ dập dềnh theo làn gió, một con cá chép vàng bơi qua dưới lá sen to rộng, làm nổi chút bọt khí lăn tăn.

Giữa bầu không khí yên ắng này, Mặc Tức đột nhiên thấp giọng nói một câu: "Nhưng mà huynh ấy còn nhớ ta."

Mộng Trạch: "..."

"Sau khi ta đưa huynh ấy rời khỏi phòng trị liệu, huynh ấy mê man gần hai ngày, sau đó tỉnh lại rồi, người khác nói gì với huynh ấy, huynh ấy cũng hờ hững ngó lơ, nhưng mà huynh ấy còn nhớ ta." Mặc Tức rũ mắt, dường như đang nói với Mộng Trạch, lại như đang trấn an chính mình: "Ta nói chuyện với huynh ấy, huynh ấy vẫn để ý mà."

"Đó là vì y chưa hoàn toàn bị hắc ma nuốt trọn. Với tình trạng của y hiện giờ, ký ức cơ bản đã mất hết, chỉ còn một ít tàn dư thôi." Mộng Trạch thở dài nói: "Thật ra muội không biết y còn chống đỡ được bao lâu."

"Mặc đại ca, lúc trước Khương dược sư cũng nói với huynh rồi, lần này y sụp đổ, nếu không có hai hồn trở về, tất sẽ thành tử cục không thể nào nghịch chuyển."

Mặc Tức bỗng dưng nhắm mắt lại.

Hạt mưa nện xuống mái hiên và mặt đá Thái Hồ. Mặc Tức nhíu lông mày đen nhánh, dưới sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng mím chặt.

Nếu chỉ có Mộng Trạch nói hết cách cứu chữa thì không sao, chí ít hắn vẫn có thể ôm một tia hy vọng. Nhưng trước đó dược thánh hàng đầu Trọng Hoa, Khương Phất Lê, cũng đã sớm nhắc hắn chuyện tương tự ——

"Trừ phi tìm được hai hồn khuyết thiếu của Cố Mang, bằng không Đại La thần tiên cũng không cứu được y."

Ngón tay ghim sâu vào lòng bàn tay, Mặc Tức chợt hỏi: "Đại lục Cửu Châu, dược tu biết thuật Dẫn Hồn có mấy vị?"

Mộng Trạch thoáng chốc sửng sốt!

"Mặc đại ca, lẽ nào huynh định..."

Mặc Tức xoay người lại, nói với Mộng Trạch: "Ta muốn triệu hồi hai hồn khuyết thiếu thay huynh ấy."

Mộng Trạch gần như không thể ngăn cảm giác hoang đường cực độ hiện rõ trên mặt mình, nàng lẩm bẩm: "Đó... đó chẳng khác nào mò kim đáy biển cả, một khi hồn phách bay mất, nó có thể thất lạc ở bất cứ nơi nào. Đất trời thênh thang rộng lớn, cho dù biết thuật Dẫn Hồn, muốn tìm được có khi phải mất mười năm hai mươi năm, trải qua muôn ngàn điều gian khó. Nào phải chuyện dễ dàng gì đâu?"

"Ta biết." Mặc Tức chắp tay nhìn màn mưa tựa bức rèm phủ xuống trước hàng hiên: "Muốn tìm được hai hồn đó tất nhiên không dễ gì."

Dừng một thoáng, giọng trầm lắng.

"Nhưng bỏ mặc huynh ấy càng khó hơn."

"..."

"Ngày xưa tất cả mọi người đều cảm thấy gia cảnh của ta sa sút, định trước sẽ vĩnh viễn không có ngày rạng danh, chẳng ai chịu để ý đến ta. Lúc ta mới vào quân doanh, làm gì cũng một thân một mình, phòng thủ một mình, dò thám một mình, ăn cơm một mình. Có lần lọt vào trong bầy sói ma, nhiễm một thân máu độc, lúc đó ta cảm thấy sẽ không ai bất chấp nguy hiểm đến cứu ta, bởi vì ở Trọng Hoa ta đâu có người nào thân thiết."

Mộng Trạch nghe vậy thì có phần lúng túng, lúc đó Mặc Tức thật sự còn quá trẻ, nàng chưa tiếp xúc nhiều với hắn, bây giờ nghe hắn nói về những chuyện cũ đó, nàng không biết nên an ủi thế nào, chỉ "ừ" khẽ một tiếng.

Mặc Tức nói: "Là huynh ấy cứu ta."

"Không màng đến việc mình có bị liên lụy hay không, không màng đến việc cứu ta về rồi có xua tán ma khí được hay không, không để tâm đến thân phận và cảnh ngộ của ta."

"Mộng Trạch. Bây giờ đổi thành ta thì cũng như vậy thôi. Bất luận có khó khăn cỡ nào, bất luận kết quả như thế nào, bất luận phải mất bao nhiêu lâu." Mặc Tức nói: "Chỉ cần huynh ấy còn sống một ngày, chỉ cần ta còn sống một ngày, ta quyết sẽ không quay đầu lại."

"Đến khi bất cứ người nào trong hai ta chết đi."

Trúc xanh bên sân tường trắng muốt lay nhè nhẹ, hứng gió mưa phát ra tiếng tí tách ướt át mà tiêu điều.

Mặc Tức nói ra mấy chữ cuối cùng: "Hoặc là huynh ấy khoẻ mạnh trở lại."

Mộng Trạch nhìn người đàn ông trước mắt. Thật ra những lời đồn đãi lan truyền khắp thành mấy ngày qua, nàng cũng nghe được không ít, với tư cách là một trong những người thân cận với hắn nhất, thật ra lòng nàng hiểu rõ chân tướng hơn rất nhiều người khác, cũng hiểu rõ rốt cuộc Cố Mang có ý nghĩa thế nào với Mặc Tức.

Nhưng chính vì như thế, nàng mới phát hiện Mặc Tức thật sự quá kiên cường.

Rõ ràng trong lòng cất một ngọn lửa chực lụi tắt, rõ ràng trước mắt là con đường tối đen, rõ ràng toàn phải nhận lấy những tin tức khiến người suy sụp nhất, thế mà Mặc Tức vẫn nhịn xuống.

Nàng làm dược tu rất nhiều năm, từng thấy dáng vẻ yếu đuối, tuyệt vọng, chùn bước, mất kiểm soát của vô số loại người khi gặp phải khốn cảnh. Vì đủ mọi nguyên nhân, con cái đau đớn buông bỏ cha mẹ mắc bệnh nặng, người chồng hèn nhát bỏ rơi vợ yếu nhược... Có lẽ những người đó bị dồn vào góc chết nên chỉ còn mỗi cách cúi đầu thôi.

Nàng không phải bọn họ, không đặt mình vào hoàn cảnh đó để thấu hiểu nỗi khổ trong đời họ, vì vậy cũng không muốn mạo muội phán xét lựa chọn của họ đúng hay sai, ích kỷ hay bội bạc.

Nhưng cuối cùng sau khi nhìn quen tình người ấm lạnh, nàng vẫn sẽ rung động trước sự cố chấp không khuất phục số mệnh của một người nào đó.

Mặc Tức không oán than, không trách móc, không vô cớ gây rối hay sụp đổ mất kiểm soát.

Dù là kẻ ngốc cũng thấy được cảm xúc trên mặt hắn quá nặng nề, thấy được ngón tay của hắn run nhè nhẹ, ngặt nỗi hắn sống quá tỉnh táo, cũng quá tàn nhẫn với chính mình. Hắn không phí hoài tâm sức ở nơi không cần thiết, dẫu cho phát tiết sẽ khiến người ta dễ chịu hơn một chút.

Từ đầu chí cuối, hắn luôn dùng sự tỉnh táo gần như khốc liệt với chính mình để giải quyết những ác mộng vò nát tim mình vô số lần.

Cuối cùng Mộng Trạch thở dài một tiếng, nói: "Thuật Dẫn Hồn... là một nhánh của thuật Trùng Sinh trong tam đại cấm thuật. Mà dược tu có thể nắm giữ pháp thuật này, ngoại trừ đạo hạnh của bản thân phải đủ cao, còn phải có cơ duyên tu luyện được nó nữa."

"Trong truyền thuyết dược tông, hầu hết những người này đã gần mức đại năng, hành tung khó xác định, gần như là thần thoại."

"Có điều..." Mộng Trạch khựng lại chốc lát, ngón tay mảnh khảnh siết chặt ống tay áo của mình, ngẩng đầu nói với vẻ như đã hạ quyết tâm: "Muội từng đọc được một truyền thuyết trong dược phổ ngoài phố. Phía Bắc thành Lâm An có một vùng rừng sâu núi thẳm, trong núi có một cao nhân ẩn sĩ nắm giữ thuật Trùng Sinh."

Nói đến đây, nàng gần như có thể thấy được đôi mắt đen láy của Mặc Tức sáng lên.

Mộng Trạch nói tiếp: "Thuật Dẫn Hồn là bước đầu tiên trong thuật Trùng Sinh, nếu lời đồn là thật, vị cao nhân đó nhất định có thể triệu dẫn hai mảnh tàn hồn khuyết thiếu của Cố sư huynh... có điều..."

Nàng dời mắt sang chỗ khác, nói khẽ: "Có điều lời đồn này chỉ là vài nét bút ít ỏi, căn bản không thể kiểm chứng gần Lâm An có một vị đại tu sĩ như vậy thật hay không. Nếu có, người nọ ẩn núp trong núi rừng, tất nhiên không dễ tìm như thế. Hơn nữa theo truyền thuyết nói, tính tình của người nọ rất khó dò, vui thì cứu người, không vui thì cố ý hại người, vì vậy chỉ sợ các huynh có thật sự tìm được người nọ, cũng không biết rốt cuộc là họa hay phúc nữa."

Nhưng khuyên thì khuyên vậy, Mộng Trạch nhìn thần thái của Mặc Tức cũng đủ biết đối phương tuyệt đối sẽ không bỏ qua con đường này.

Mộng Trạch thở dài nói: "Mặc đại ca, nếu huynh thật sự muốn đi, muội cũng ngăn không được. Chiến sự giữa Trọng Hoa và nước Liệu đã mở, Liên ca lại trọng thương đau ốm, đến nay sống chết còn chưa rõ, không biết có cứu về được không. Nếu huynh thật sự có thể giúp Cố sư huynh khôi phục như lúc trước cũng là chuyện cực kỳ có lợi với Trọng Hoa. Chỉ là chuyện này mang tính chất trọng đại... muội lo vào thời điểm này, vương huynh sẽ không đồng ý cho huynh rời Đế đô."

Dừng một lát, nàng nói tiếp: "Thế này đi, trước tiên huynh cứ về phủ nghỉ ngơi cho thật tốt, trước đó vì áp chế ma khí của Cố sư huynh mà huynh cũng bị thương không nhẹ. Chuyện này cứ để muội đi giải thích và cầu xin vương huynh."

Dứt lời, nàng nở nụ cười dịu dàng mà ôn hòa với Mặc Tức, dẫu cho buồn khổ thấp thoáng nơi đáy mắt vẫn không thể che giấu.

"Xin lỗi, muội không phải là người đầu tiên tuệ nhãn thức châu (1), lúc nhà huynh gặp biến cố, muội không ở bên huynh... Để muội giúp huynh thêm lần này đi, nếu huynh có thể cứu được... cứu được người mà huynh để tâm." Nàng cúi đầu, vài lọn tóc xõa trên cần cổ thanh mảnh trắng ngần: "Vậy thì muội cũng mừng lắm rồi."

(1) Tuệ nhãn thức châu: Mắt sáng biết nhìn ngọc, ý nói nhãn lực sắc bén, biết nhận ra người tài.

"Huynh yên tâm, cứ để muội đi nói với vương huynh."

Mưa càng trút càng lớn, Mộng Trạch dặn dò Mặc Tức vài điều cần chú ý khi dùng thuốc, sau đó gọi Nguyệt Nương cùng bung dù trở về. Mặc Tức cũng trở vào phòng tiếp tục chăm sóc Cố Mang, trong mảnh sân trống vắng chỉ còn vài gia đinh đứng đấy.

Lý quản gia cũng nằm trong số đó.

"Sư phụ, sao người lại cau mày? Người đang nghĩ gì vậy?"

Lý Vi mới thu nhận đồ đệ choàng tỉnh khỏi cơn mơ, dời tầm mắt từ vách tường bên kia, hắng giọng: "... Không có gì."

Mới là lạ.

Đoạn đối thoại vừa rồi giữa công chúa Mộng Trạch và gia chủ nhà mình, ông đã nghe rành rọt, nhưng nghe kiểu nào nghĩ kiểu nào cũng thấy không thoải mái cho lắm.

Lý Vi từng là nô bộc trong vương cung, đã gặp biết bao phi tần thị nữ rồi. Tuy rằng những cô gái đó đều xuất thân cao quý, nhưng suy cho cùng vẫn là một con người, là người tất sẽ có tình cảm, mà tình cảm thì không thể nguôi ngoai dễ dàng như thế được.

Thế nên mới có người canh màn trống ngồi một mình đến sáng, mới có người nghe nói sủng phi nào đó nhận hết ân sủng chết vì bệnh thì cười khoái trá trong tẩm cung của mình, mới có những mưu tính, căm hận và đố kỵ.

Mới có nhiều không thể buông bỏ đến như vậy.

Nhưng Mộng Trạch lại là một cô nương khiến Lý Vi bất ngờ.

Tuy nàng từng giãy dụa, từng đau lòng, từng không cam, song những giãy dụa, đau lòng và không cam của nàng lại khiến Lý Vi cảm thấy quá giả tạo, cứ như phấn sáp thoa mặt mỹ nhân vậy.

Tình cảm dễ dàng buông bỏ như thế thì chẳng còn là tình cảm nữa rồi, huống hồ nàng đã đợi chờ Mặc Tức hơn mười năm ròng rã. Phải chăng vì nàng là một trong ba quân tử của Trọng Hoa, thế nên khí độ quả nhiên cũng khác những cô nương tầm thường?

Nghĩ vậy, Lý Vi không khỏi nhíu mày.