"Chết tiệt, Hoàng Cảnh Du!"

Long Điền lườm anh.

"Cậu cứ phải làm một tên khốn thế hả? Chàng trai đó chỉ tới đây để giúp! Cậu ấy đã kể cho chúng ta những chuyện cực kì ..."

"Cực kì cái mông tôi ấy!"

Cảnh Du cắt lời, vẫn còn cảm nhận được cơn giận sôi sục từ bên trong, mặc dù bây giờ ít nhất một nửa cơn giận là hướng vào chính anh.

"Nếu chính cậu ta không làm việc đó, thì cậu ta đã ở đó khi mọi việc xảy ra. Cậu ta là kẻ giết người, hoặc cậu ta là tòng phạm, và cậu ta đang thách thức chúng ta bắt cậu ta bằng cách kể cho chúng ta nghe cái câu chuyện ngoại cảm hoang đường này."

"Cậu ta biết những chi tiết mà không ai có thể biết được ngoại trừ tên sát nhân, hoặc những tên sát nhân"

Ray nói ngắn gọn.

"Quỷ ạ, tất cả chúng ta đều đã nghe những thứ rác rưởi mà mấy kẻ được gọi là nhà ngoại cảm miêu tả trong những cái chúng gọi là hình ảnh tiên thị."

"Tôi đang cảm nhận được một chữ 'C' " anh ta giả giọng.

"Có gì đó liên quan đến chữ C. Và nó ướt... Phải, phải, chắc chắn là tôi có cảm nhận được sự ướt át. Cơ thể đó rất gần với mặt nước."

"Và khoanh vùng xuống còn toàn thể một khu"

Cảnh Du kết thúc câu nói.

"Thứ cậu ta đã miêu tả không phải là một hình ảnh bói toán; nó là một lời chứng của nhân chứng. Cậu ta đã ở đó khi mọi chuyện xảy ra, và cậu ta chỉ mới vừa đặt mình lên đầu danh sách của tôi."

"Cậu ấy không thể làm việc đó được"

Long Điền phản đối yếu ớt, rõ ràng là thất vọng.

"Không thể làm một mình" Cảnh Du đồng ý. "Cậu ta không đủ khoẻ."

"Chắc chắn chúng ta nên kiểm tra tên này" Ray nói.

Đại úy thở dài. "Tôi biết các cậu nghĩ đây là một ý tưởng quái gở, nhưng các nhà ngoại cảm đã thực sự giúp ích trong vài trường hợp mà tôi thụ lý."

Cảnh Du khụt khịt. "Theo tôi, một nhà ngoại cảm chỉ là một kẻ loạn thần kinh với vài chữ cái còn thiếu."

"Được rồi, được rồi."

Trông Long Điền vẫn bực mình, nhưng ông ta vẫy tay với họ ra hiệu lui ra.

"Hãy xem các cậu có thể tìm được gì về cậu ta."

Ray ở ngay đằng sau anh khi họ bước lại bàn mình.

"Chuyện quái gì diễn ra với cậu thế?" anh ta lẩm bẩm vào sau lưng Cảnh Du.

"Ý gì đây? Cậu nghĩ tớ nên giả vờ tin cậu ta chắc?"

"Không, ý tớ là cậu đã cứng lên bằng với một cái dùi cui, và cậu lại đứng quá gần, suýt nữa thì cậu chọc vào bụng cậu ta bằng cái đó"

Ray quát.

Cảnh Du quay lại và lườm người đồng sự của mình, nhưng anh không thể nghĩ ra được một lý lẽ nào để biện hộ. Anh không biết có chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết rằng từ giây phút cậu ta chĩa đôi mắt đen quái quỷ đó vào mình, anh đã cứng đến nỗi một con mèo cũng không cào được.

Chết tiệt! Anh không đồng tính và chưa từng có tình huống tương tự xảy ra trước đây!

Anh vẫn còn đang co giật, gần như là bất lực.

"Quỷ thật, tớ không biết!" cuối cùng anh cũng nói.

"Nếu cậu hứng đến thế, đồng sự, thì tốt hơn hết là nên đi gãi ngứa trước khi cậu luẩn quẩn quanh cậu ta lần nữa."

"Thôi lo lắng cho đời sống tình dục của tớ đi!"

Cảnh Du chán nản khuyên.

"Chúng ta cần tìm mọi điều có thể về cái tên Hứa Ngụy Châu này."

...

"Hây, nhóc, tìm thấy gì hay ho chưa?"

Thám tử Q, người chỉ trả lời những ai gọi "Queen" vỗ vào đầu Cảnh Du khi chị ta đi qua sau ghế của anh.

Chị là một phụ nữ cao lêu đêu, bộc trực một cách dễ mến, với khuôn mặt thường vui vẻ và hài hước khơi gợi những nụ cười. Một người phụ nữ làm cảnh sát nói chung gặp nhiều khó khăn, đặc biệt làm một thám tử còn khó hơn, nhưng Q rất hoà hợp. Chị có cuộc hôn nhân hạnh phúc với một giáo viên thể dục trường cấp ba, to lớn khổng lồ, một người trông như là sẵn sàng bẻ gãy tay chân bất kì kẻ nào dám gây ra cho Q của anh ta một chút buồn khổ. Q thường đối xử với tất cả những đồng nghiệp khác như thể họ là học sinh của chồng chị, với sự hoà trộn giữa tán tỉnh nhẹ nhàng và tình mẫu tử.

Cảnh Du gầm ghè với chị. "Đáng lẽ đây là vụ của chị đấy. Chúng tôi đang nghỉ cuối tuần, chết tiệt."

"Xin lỗi."

Chị nói một cách vô tình, dành cho Ray nụ cười chào hỏi khi anh ta nhìn lên từ chiếc điện thoại đã đeo dính lấy tai suốt cả buổi sáng.

"Răng miệng thế nào rồi?" Cảnh Du hỏi.

"Khá hơn. Tôi phải phó mặc mấy chiếc răng nanh của mình cho thuốc kháng sinh và giảm đau, không chơi chữ đâu. Nó bị sâu, vì thế bây giờ tôi đang có một cái lỗ ở chân răng."

"Kinh khủng !" Sự cảm thông là thành thật.

"Tôi sẽ sống, nhưng K phải lái xe suốt trong khi tôi dùng ba thứ này."

K là đồng sự của chị.

"Có gì chúng tôi giúp được không, có đầu mối nào để lần theo không? Chúng tôi cũng có mấy vụ của mình, nhưng từ những gì tôi đã nghe được, thì hiện trường sáng thứ Bảy như bước ra từ trong phim kinh dị."

"Nó không sạch sẽ."

Một câu đánh giá giảm nhẹ lần đầu tiên anh dùng. Q lại vỗ vào anh, lần này là trên vai, và đi lo việc của chị. Cảnh Du trở lại với việc của mình.

Công việc của các thám tử phần lớn rất buồn chán; nó bao gồm rất nhiều cú điện thoại, cày xới giấy tờ, hay ra ngoài nói chuyện trực tiếp với mọi người. Cảnh Du đã dành vài giờ đồng hồ làm hai việc đầu tiên trong những việc của thám tử. Thông thường Ray giải quyết những phần việc này tốt hơn anh, tỏ ra kiên nhẫn hơn, nhưng lần này anh đã đặt chính mình vào nhiệm vụ đó với sự quyết tâm u ám. Chuyện xảy ra cho Lưu Liên không bao giờ nên xảy ra cho bất kì ai, nhưng anh thực sự điên tiết vì cái cậu Hứa Ngụy Châu đó đã cực kì gợi trí tò mò của anh về những gì cậu ta biết.

***

Trước đây cậu chưa từng bị chọc tức. Ngụy Châu đã quen chịu đựng sự nghi kị lẫn chế nhạo, nhưng cậu luôn luôn cảm thấy gần như tuyệt vọng cần làn cho mọi người tin, thuyết phục họ rằng cậu có thể giúp, rằng những lời nói của cậu là sự thật. Cậu chẳng hề cảm nhận được nhu cầu ấy đối với Thám tử Hoàng. Cậu chẳng thèm quan tâm cái gã thô lỗ đó nghĩ gì, đấy là nếu gã có thể thực hiện được một qui trình trí tuệ phức tạp đến thế.

Có lẽ đó là vì cậu đã quá sợ hãi khi đến gặp cảnh sát, với nhận thức đầy đủ rằng việc đó có thể huỷ hoại cuộc sống đang được cậu nâng niu gìn giữ. Có lẽ chỉ vì cậu đã thay đổi. Nhưng khi gã quá thô bạo một cách lăng mạ như thế, cậu chẳng cảm thấy gì ngoài giận dữ. Chắc chắn cậu sẽ không đứng ở đó và cầu xin gã tin cậu. Cậu đã bị trễ giờ làm, chết tiệt, và mặc dù cậu đã gọi điện đến báo, cậu thấy hối hận vì đã gặp quá nhiều rắc rối chẳng để làm gì. Cậu đã đặt chính mình vào thử thách phải nhớ lại tất cả những gì cậu đã thấy, vậy mà tên khốn to xác đó lại gọi nó là chuyện thối tha!

Cậu cử động nhát gừng khi đối mặt với giao thông tắc nghẽn, và chỉ nhờ có sức mạnh ý chí cậu mới khiến mình bình tĩnh lại trước khi gây ra một tai nạn. Cậu đã từng đối mặt với những gã khốn trước đây, rất nhiều lần. Gã chẳng có gì là mới, trừ cái cách gã di chuyển tới cậu quá gần, cố đe doạ cậu bằng kích thước to lớn của gã. Cậu đã phải gồng mình lên để đối mặt với gã, để cho phép gã đứng gần đến thế. Gã đã sử dụng sự nam tính của mình như một vũ khí, biết rằng bất kì ai cũng sẽ cảm thấy bị đe doạ bởi một người đàn ông xa lạ sừng sững trước mặt mình như thế, đặc biệt là một người đàn ông trông như thể được làm từ gỗ và ăn sáng bằng móng tay vậy. Trong bất kì một kiểu dàn xếp cớm tốt/cớm xấu nào, ngoại hình của gã cũng sẽ tự động biến gã thành tay cớm xấu. Chẳng có ai đầy đủ trí thông minh mà lại trông chờ tính khoan dung và cân nhắc ở người đàn ông đó.

Cậu đã gần như hoảng hốt khi gã di chuyển lại quá gần. Trong đầu cậu, cậu vẫn còn cảm nhận được hơi nóng toát ra từ cơ thể gã, kiểm soát hết cả khoảng không gian nhỏ bé ở giữa hai người. Cậu tức tối tự hỏi gã có làm như thế không nếu cậu là một người phụ nữ; bản năng của cậu bảo rằng không. Đó là một chiến thuật mà tên đàn ông thô lỗ này dành cho cậu, sự đe doạ đụng chạm.

Kì lạ là một thứ đơn giản như thế, cơ bản như thế lại cũng đáng sợ nhường ấy. Cậu rùng mình. Cậu không thể chịu đựng được nếu gã đã chạm vào cậu. Cậu sẽ chạy trốn như một kẻ nhát chết hoàn toàn.

Vì đi làm muộn, Ngụy Châu rất khó tìm được một chỗ đỗ xe ở ngân hàng nơi cậu làm việc. Cậu phải vòng quanh bãi ba lần trước khi một người khách rời đi để lại một chỗ trống để cậu có thể lái tới trước khi ai đó chiếm mất. Rồi cậu ngồi trong xe vài phút, hít thở sâu và cố đạt được một chút bình tĩnh. Cậu nhìn chằm chằm vào toà nhà ngân hàng, tìm an ủi trong sự vững chãi của nó. Công việc của cậu là một việc tốt, an toàn, không chút sôi nổi, trong phòng kế toán. Cậu đã cố tình chọn việc đó, khi cậu chuyển tới đây. Những con số không tấn công cậu với ý nghĩ và cảm xúc, không đòi hỏi cậu bất kì điều gì. Về bản chất chúng không bao giờ thay đổi; một con số không sẽ luôn là một con số không. Tất cả những gì cậu phải làm là sắp xếp chúng vào các cột, nhập chúng vào máy tính, theo dõi thu chi. Con số luôn luôn gọn gàng, không bao giờ lộn xộn như con người.

Và cảm giác tự chu cấp cho bản thân rất tuyệt, kể cả khi cậu biết rằng cậu không cần phải làm việc. Ngôi nhà nhỏ đã là nhà của cậu được mua thẳng cho cậu, khi cậu quyết định rằng cậu muốn sống ở Thượng Hải, có biển, và cách xa Bắc Kinh đầy bụi bẩn. Tiến sĩ Trương sẽ thu xếp để cậu nhận được một tờ chi phiếu mỗi tháng, nếu cậu muốn; cậu không muốn, thích được tự lập mà không cần tất cả hệ thống trợ giúp của Tổ chức hơn. Thậm chí cả bây giờ, tất cả những gì cậu phải làm là nhấc điện thoại lên và nói với Tiến sĩ Trương rằng cậu cần giúp đỡ, và người ta sẽ giúp cậu. Mặc dù không phải lỗi của ông, cũng không phải lỗi của ai hết, nhưng Tiến sĩ Trương vẫn mang mặc cảm tội lỗi về những gì đã xảy ra sáu năm trước.

Cậu thở dài. Cậu được trả lương theo giờ, mỗi phút cậu ngồi đây đều sẽ bị trừ vào tiền lương của cậu. Cậu kiên quyết đẩy Thám tử Hoàng ra khỏi tâm trí và bước ra khỏi xe ô tô.