.

"Tên nạn nhân là gì?" 

Cảnh Du hỏi, nhìn vào thi thể khi người chụp hình của cảnh sát bấm máy từ các góc độ khác nhau.

Đây chỉ là một hiện trường án mạng bình thường, nếu có một thứ được gọi như thế. Chỗ này đang đông đúc như một tổ ong, và phần lớn mọi người chẳng làm cái quỷ gì trừ việc đứng xung quanh. Ngôi nhà đầy chặt cảnh sát, và khu vực lân cận thì đầy chặt đám phóng viên, những người chẳng để ý gì đến cơn mưa nhẹ trong nỗ lực lấy được bất kì lời bình luận nào của bất kì ai chịu nói chuyện với họ.

Long Điền đã ở đó, Ray ở đó, Queen và K ở đó – quỷ thật, có vẻ như là mọi thám tử của văn phòng đều có ở đó – và cảnh sát trưởng thì nói là đang trên đường đến. Đội lấy dấu vân tay đang phủ bụi than của họ lên mọi thứ, đội pháp y đang dọn dẹp – đúng là một cái vườn thú.

"Phương Quyên" Queen nói. "Chồng của chị ta, đã tìm thấy thi thể. Anh ta là nhân viên kinh doanh cho một hãng dược phẩm và vừa đi công tác."

"Và anh ta vô tình về nhà đúng sau khi vợ bị sát hại ư"

Cảnh Du nói một cách cảnh giác. Tất cả họ đều nhìn vào nhau. Họ đã thấy những hiện trường khác, và cái này không có gì giống chúng cả, trừ thực tế là người phụ nữ đã chết vì những vết dao đâm.

Thứ nhất, nạn nhân vẫn còn mặc quần áo, và chị ta đang nằm trên giường như thể đã được sắp đặt. Không có một biểu hiện bị tấn công tình dục nào cả.

Cảnh Du thở dài nhẹ nhõm. Ngụy Châu đã không sai; tất cả họ đều biết, và việc này chỉ là vấn đề chứng minh, rằng người chồng có thể đã giết vợ mình và cố dàn dựng để trông nó giống như một trong một chuỗi án mạng.

Có thể ông ta nghĩ rằng, vì các phương tiện truyền thông đưa tin không có bằng chứng nào để lại, hắn ta sẽ được an toàn khi cuộc điều tra chỉ phát hiện ra những bằng chứng pháp y dính dáng đến hắn; bởi vì hắn sống ở đó cơ mà.

"Mang anh ta đi thẩm vấn, và tìm những bảo hiểm nhân thọ anh ta được hưởng từ vợ"

Long Điền gợi ý.

"Hay thử xem anh ta có bắt gặp chị ta ngoại tình không. Tôi sẽ cố gắng làm đám phóng viên bình tĩnh, nhưng tôi không thể nói gì nhiều cho đến khi chúng ta thực sự khởi tố được anh ta, nên bọn họ sẽ không tin tôi."

Trông ông rất chán nản trước ý tưởng đối mặt với cả một đại đội những tay phóng viên đang la ó.

"Ít nhất chúng ta cũng làm được gì đó trong vụ này" Queen an ủi.

Ray bước tới để đi cùng Cảnh Du, và họ ra bên ngoài. Các phóng viên đang bám lấy Long Điền, gào các câu hỏi vào ông ta. Ông ta đang cố nói, nhưng họ cứ ngắt lời suốt.

"Tớ đoán Ngụy Châu không có hình ảnh tiên thị nào với vụ này" Ray khằng định.

"Không có lấy một mảy may, nhưng dù sao cũng vẫn đáng sợ; không phải là một hình ảnh, nhưng chiều nay cậu ấy đã kiểu như khoá được vào hắn. Hắn đã chọn được nạn nhân tiếp theo, nhưng chuyện gì đó đã xảy ra và hắn để mất bà ta."

Ray huýt sáo. "Ngụy Châu sao rồi?"

"Bên bờ vực. Cậu ấy đang dần kiệt sức."

"Chả trách. Tớ ước có cách gì đó làm cho mọi việc dễ dàng hơn với cậu ấy."

"Tớ sẽ đảm bảo chắc chắn là cậu ấy ổn," Cảnh ủ rũ nói. "Nhân thể, nhà tớ thế nào rồi?"

"Sàn nhà gần xong rồi, và đồ đạc sẽ được mang tới cuối tuần này. Cậu có thể dọn về vào thứ Hai, nếu cậu muốn."

Cảnh Du khịt mũi khi tới xe anh. "Thực tế đi, anh bạn."

Ray cười. "Phải, đúng như tớ nghĩ. Hẹn gặp cậu sáng mai."

Như Cảnh Du đã nghĩ, Ngụy Châu vẫn còn thức khi anh về.

"Không phải hắn," anh nói, và nhìn sự căng thẳng rút ra khỏi mặt cậu. Trông cậu rất nhỏ bé, khi cuộn tròn ở góc chiếc sô pha với chiếc áo choàng quấn chặt quanh người.

"Có thể chồng nạn nhân đã làm, và cố khiến nó trông có vẻ như những vụ giết người khác." Anh giơ tay ra cho

"Lại đây, bảo bối, trở lại giường thôi."

***

Y cẩn thận kiểm soát chiều thứ Sáu thăng hoa của hắn khi trông theo mụ khách hàng phẫn nộ bỏ đi. Mai cũng ở đó, vì thế y không được để dù chỉ một thoáng cảm xúc bộc lộ. 

Cuối cùng! Y sẽ tận hưởng mụ này; đã ba tuần, quá lâu để y so sánh được chính xác với vụ cuối. Bên cạnh đó, y đã kết luận rằng chính sự vội vã trong lần trừng phạt cuối cùng đã làm hỏng vụ đó. Y sẽ làm vụ này theo cách đúng đắn, với sự chuẩn bị chậm rãi và cẩn trọng, để cho sự dự đoán hình thành. Y cần ít nhất một tuần để làm việc thật chuẩn.

Y kiểm tra lịch, mặc dù tất nhiên là y không cần. Đó chỉ là một phần trong sự chính xác tuyệt đối của mình. Phải, ngày sớm nhất có thể sẽ là đêm thứ Sáu tuần tới. Những dịp cuối tuần là thích hợp nhất bởi vì chúng là những ngày nghỉ, và y có thể ngủ trễ vào ngày hôm sau. Hãy để cho bọn truyền thông om sòm, thoả mãn với câu chuyện, chìm xuồng một chút. 

Chẳng có gì để đổ thêm dầu vào lửa sợ hãi, mặc dù có một chút kích động ngu ngốc vào đêm hôm kia khi một gã bán hàng nào đó giết vợ và cố đổ tội cho y. Tất nhiên việc đó đã không thành công; tên con hoang ngu ngốc không có cùng sự chăm chút tới các chi tiết. Cảnh sát ngay lập tức nhìn thấu hắn. Các bản tin truyền hình nghe có vẻ hơi thất vọng.

Phải, lần này sẽ phải tuyệt, có lẽ là lần tuyệt nhất. Mụ đàn bà hoàn toàn là một mụ chó cái, loại mà y đã luôn luôn khinh miệt từ cái nhìn đầu tiên: gầy gò, rám nắng, nóng nảy, lỉnh kỉnh đồ trang sức với thẩm mỹ tệ hại. Mụ khoe khoang tiền tài của mụ. Có thể mụ sẽ có một hệ thống an ninh, hay thậm chí là bọn chó canh. Khả năng cực kì hấp dẫn. Nếu mụ ta có thật thì đó sẽ là một cuộc kiểm tra thực sự với đầu óc thiên tài của y. Y bỏ qua khả năng có một người chồng; trước đây việc đó chưa từng ngăn được y.

Y nhìn xuống cái tên mụ đã viết, nhắc lại nó trong trí óc mình, nhấm nháp từng nét chữ. Điềm Điềm. Sự dự đoán đã bắt đầu mang năng lượng tràn ngập cơ thể. 

Điềm Điềm. Y ngâm nga vài câu nhạc, lắp tên của mụ vào. 

Điềm Điềm, Ôh Điềm Điềm, la lá la. Đó là đoạn nhạc được phát trước vòng quay ngựa gỗ. Buồn cười là mụ không biết mụ cũng nên chạy đi.

***

Tối thứ Sáu, Ngụy Châu hỏi anh việc sửa nhà của anh đến đâu rồi. Cảnh Du nói dối không chớp mắt.

"Gần xong rồi," anh nói. "Có chút chậm trễ với những đồ đạc mà Ray đã đặt."

Đồ đạc đã được đưa đến, và mọi thứ nhìn thật tuyệt, nhưng anh không có ý định chuyển ra khỏi nhà của Ngụy Châu cho đến khi tên sát nhân bị bắt. Một cuối tuần nữa đã đến và đi mà không có án mạng nào. Một vài tay phóng viên châm chọc đã bắt đầu hỏi xem cảnh sát có chắc là có một tên sát nhân hàng loạt không, hay là họ chỉ bị một điểm tương đồng giữa hai vụ án Lưu Liên và Tống Lam làm cho hết hồn?

"Hôm nay em thấy gì không?" anh hỏi.

Cậu lắc đầu. "Không có gì chắc chắn. Chỉ là một cảm giác khó chịu."

Và khi cậu đang lái xe về nhà, cậu đã đi qua một cặp đôi đang mê mải với nhau đến nỗi họ hôn nhau nồng nàn ngay trên vỉa hè. Cậu đã ở trong trạng thái tự động mỗi khi lái xe, sự cảnh giác được hạ xuống, và đột nhiên cậu đang đọc tâm tưởng chàng trai trẻ. Một lần nữa, cậu bị sốc đến nỗi ngay lập tức đóng tâm trí lại, rút lui khỏi mối tiếp xúc tinh thần. Cậu đã có một ý nghĩ thoáng qua là cậu hi vọng họ sẽ sớm tìm được nơi nào đó riêng tư, nếu xét đến sự khuấy động cao độ của chàng trai, nếu không cậu sẽ không phải là người duy nhất bị sốc nữa.

Vậy là sự đồng cảm đã đến với cậu hai lần rồi và cậu có thể kiểm soát được tiếp xúc ấy, có thể đóng nó lại. Thậm chí trước đây trong lúc đỉnh cao phong độ, cậu cũng không thể làm được việc đó. cậu đã học cách tách biệt mình ra, nhưng chưa bao giờ hoàn toàn bảo vệ bản thân được. Tốt thôi, vậy là tiếp xúc đầu tiên đã lẻn vào trong lúc đang thư giãn; cậu vẫn còn có thể cắt kết nối ngay lập tức.

Cậu đã không muốn khả năng của cậu trở lại, nhưng đột nhiên lòng cậu tràn ngập cảm giác chiến thắng, và sự mãn nguyện. Rút cuộc Phương Bác đã không thắng cậu. Quá trình lành bệnh đã mất quá nhiều thời gian, nhưng cuối cùng, cậu đã là kẻ chiến thắng. Cậu đã vượt lên từ nỗi đau thậm chí còn mạnh hơn trước, kiểm soát tốt hơn món quà cậu có. Với Cảnh Du, cậu thậm chí còn vượt qua được cả nỗi kinh hoàng về thể xác và học được niềm vui trong sex. Hai năm, hay thậm chí một năm trước thôi cậu có thể đã không làm được việc đó, nhưng quá trình lành bệnh của cậu cuối cùng đã tiến triển tới một điểm để cậu chiến thắng.

"Hắn có đang săn người không?" Cảnh Du hỏi.

"Ai mà biết được? Như em đã nói, không có gì chắc chắn cả. Có thể chỉ là đêm nay em sợ quá."

"Chắc anh có thể làm gì đó về việc này,"

Anh nói bằng giọng thấp, trầm. Anh đang dựa vào tủ bếp, lại chắn lối trong lúc cậu đang chuẩn bị một bữa ăn nhanh như mọi khi. Cậu nhìn vào anh và đầu gối bủn rủn. Trông anh nam tính đến mức mỗi tế bào trên người cậu đều phản ứng lại. 

Cảnh Du luôn luôn hơi thô ráp một chút, thậm chí cả khi quần áo của anh vừa mới được ủi xong, nhưng lúc này còn hơn cả thế với áo sơ mi hơi nhàu, mái tóc đen bù xù, và cái cằm vừa hiện rõ vết tích tàn phá của lưỡi dao cạo sáng nay vừa có nhu cầu cần phải cạo râu lần nữa. Như mọi khi, anh vẫn đeo bao súng, nhưng phần báng súng lòi ra dưới nách; anh đã quá quen với việc mang vũ khí tới nỗi anh không còn chú ý đến nó nữa.

Đôi mắt nâu sắc bén đó xanh hơn bình thường, và mang theo một tia độc đoán khi anh nhìn cậu.

"Có thể," cậu đồng ý, giọng cậu cũng khàn hơn bình thường. Còn khuya mới là có thể, cậu chắc chắn là có. Sức hấp dẫn thân thể anh có với cậu mạnh mẽ đến nỗi việc duy nhất giữ khỏi hoảng hốt là cậu biết rằng khi mình muốn, cậu cũng có thể làm anh phát điên như thế.

Cậu có thể nghi ngờ về tình cảm của anh, nhưng không có chút nghi ngờ nào về phản ứng cơ thể anh. Tất cả những gì cậu phải làm là chà người vào sát anh, hay cho anh một cái nhìn đặc biệt nào đó, hay thậm chí là không làm gì cả, và anh sẽ vẫn bị khuấy động.

Đôi khi việc đó làm cậu giật mình, vì cậu rõ ràng không phải là một mẫu người quyến rũ theo bất kì mặt nào. Cậu luôn cố tình ăn mặc để giảm sự nổi bật của mình xuống, bởi vì cậu không bao giờ muốn thu hút bất kì một kiểu chú ý nào. Không thành vấn đề với Cảnh Du; như thể là anh chẳng bao giờ nhìn thấy quần áo, mà nhìn thẳng vào trong người cậu.

Cậu vẫn ăn mặc như cũ, theo thói quen và để tiện lợi – rút cuộc, quần áo có sẵn mà – nhưng bây giờ, hơi ngạc nhiên với chính mình, cậu nhận ra rằng vậu không cảm thấy cần tiếp tục nguỵ trang thêm nữa. Mọi chuyện đã thay đổi. Cậu không cần phải giấu mình để bảo vệ sự riêng tư tinh thần nữa, cậu cũng không cần phải lo lắng về những chen ngang bệnh hoạn trong sự bạo dạn tình dục nữa. Cảnh Du thường xuyên xâm nhập với sự bạo dạn tình dục, và chẳng có chút gì bệnh hoạn trong đó cả.

Cậu đã mạnh hơn. Các khả năng của cậu đã thay đổi. Vết thương của cậu đã lành, và đang kiểm soát tình hình. Cậu cảm thấy một niềm vui nho nhỏ nữa khi thật sự nhận ra, lần đầu tiên, rằng cậu không còn ở vào thế yếu so với sức mạnh tinh thần của chính cậu nữa.

Cậu có thể ăn mặc bất kì cách nào mà mình muốn. Cởi trần hay mặc duy nhất một chiếc sơmi, và tất nhiên chúng chỉ giới hạn bên trong ngôi nhà.

"Em đang nghĩ gì thế?"

Cảnh Du hỏi khó chịu. "Em đang nhìn chằm chằm vào anh như thể anh là chim non còn em là một chú mèo đói bụng ý."

Cậu để cho ánh mắt mình trượt xuống thấp hơn, và chậm rãi liếm môi.

"Không phải chim non"

Khuôn mặt anh thay đổi. Anh đứng thẳng dậy khỏi tủ bếp, mọi thớ thịt trong cơ thể hùng mạnh của anh căng ra. Rồi anh đưa tay ra và cố tình tắt bếp. Cậu nhướn lông mày với anh.

"Việc này có thể mất một lúc," anh giải thích, đôi mắt anh nặng trĩu khi anh kéo cậu lại gần.

***

Không có chuyện gì xảy ra trong cuối tuần đó, mặc dù Ngụy Châu không thể rũ bỏ tâm trạng dự đoán khó chịu. Cậu bắt đầu nghĩ cậu sẽ cảm thấy như thế này cho đến khi hắn bị bắt. Nhưng cậu đương đầu với sự căng thẳng tốt hơn cuối tuần trước, có lẽ vì sự tự tin mới tìm được của cậu. 

Cậu đã kiểm nghiệm sự kiểm soát đó khi đứng nói chuyện với bà hàng xóm một lát vào ngày thứ Bảy, cố tình mở lòng ra; cậu ngay lập tức đọc được các cảm xúc của bà, và khi cậu quyết định dừng lại, dòng chảy liền bị ngăn chặn. Nó giống như mở và đóng một cánh cửa vậy. Cậu có thể làm được!

Tuy nhiên đó không hoàn toàn là một kinh nghiệm thoải mái; cậu phát hiện ra rằng bà cực kì không bằng lòng với tình huống ở nhà kế bên, với một người đàn ông thô thiển chuyển vào ở cùng cậu, cho dù đó là một cảnh sát đi nữa. Bà ấy cảm thấy đó là một tấm gương xấu.

Ngụy Châu tự hỏi cậu đang noi gương xấu cho ai, vì dù sao cậu cũng là người trẻ nhất trong khu này. Hầu hết hàng xóm của cậu đều là những người đã về hưu.

Cảnh Du chẳng giúp được gì khi chọn đúng thời điểm đó để ra ngoài hiên trước, mặc độc một chiếc quần jean hầm hố. Bởi vì họ đã dành cả một ngày lười biếng ở trong nhà, anh còn không cạo râu.

Trông anh to lớn, thô bạo, hơi nguy hiểm, và nam tính toàn phần, với bờ ngực trần mạnh mẽ.

"Chào bà" anh gọi. "Xin lỗi đã chen ngang. Châu Châu, em có biết anh để dầu bôi trơn súng ở đâu không?"

"Anh không để đâu cả," cậu trả lời. "Anh để quên ở ngoài. Em đã mang vào trong bếp, cái ngăn kéo thứ hai từ bên phải."

Anh cười toe toét với cậu. "Xin lỗi." Rồi anh biến lại vào trong nhà.

Khuôn mặt bà hàng xóm cứng đờ, đôi mắt bà mở lớn khi bà nhìn vào chỗ anh vừa đứng. Ngụy Châu nhấp nhổm không thoải mái. Đây là lần duy nhất cậu chắc chắn không muốn mở cánh cửa đó và cảm nhận điều người khác đang nghĩ.

Rồi bà thở ra một hơi thật dài. "Trời đất ơi," bà nói.

Hai má cậu hơi hồng một chút. Bà ta dành cho Ngụy Châu cái nhìn hơi e thẹn.

"Có thể tôi hơi cổ hủ," bà thừa nhận, "nhưng tôi còn lâu mới mù."

Vài phút sau Ngụy Châu vào trong bếp và thấy Cảnh Du đang bình thản lắp lại súng. Không đời nào anh kịp lau súng trong khoảng thời gian ngắn ngủi như thế.

"Anh cố tình làm thế," cậu buộc tội, cố lắm mới giữ được giọng bình thường. Nhớ lại vẻ cười khúc khích khi bà hàng xóm đi vào trong nhà.

Anh cười toe, không hề ngắt ngứ trong những cử động mạnh bạo, thành thục của mình.

"Anh thích làm bà ấy xù lông lên một tí," anh thừa nhận. "Anh đã nghĩ về việc kéo khoá quần xuống, nhưng anh quyết định thôi. Bà ấy sẽ lăn ra chết mất."

"Tốt. Anh có thể không còn nguyên vẹn mà vào nhà nổi, nếu anh đã làm thế."

"Thực sự làm bà ấy bực mình hử?"

"Không hẳn."

Anh nhìn lên, khuôn mặt khó hiểu. Ngụy Châu cười ngọt ngào với anh.

"Bà phải lòng thân hình cường tráng, to lớn của anh."

Sau một thoáng bị sốc, anh bắt đầu cười lớn. Anh quá nặng cậu khó có thể đẩy ghế anh đi được, vì thế cậu gạt cái bàn ra và đặt tay lên vai anh khi vòng chân qua ghế và ngồi xuống đùi anh. Nụ cười của anh dừng hẳn, sự căng thẳng quen thuộc làm nét mặt anh cứng lại.

"Em biết bà ấy cảm thấy thế nào"

Ngụy Châu thì thầm, nhấm nháp cằm anh. Tim tăng nhịp đập trước mùi hương của anh, toàn mùi cơ thể nóng bỏng, nồng nàn trộn lẫn với mùi dầu bôi trơn găn gắt. Cậu chậm rãi chà xát vào quần jean của anh.

"Chờ đã." Anh phản đối yếu ớt. "Tay anh có dầu."

"Thì sao? Em rửa sạch được mà," cậu lẩm bẩm, và đó là tất cả những gì anh cần nghe.

***

Đó là một cuối tuần tuyệt vời. Cậu lờ đi luồng cảm xúc báo động vẫn luôn ở đó, không bao giờ hoàn toàn cho phép các dây thần kinh của cậu thư giãn, và tận hưởng những gì cậu có. Không có hình ảnh nào, không có báo động giả nào về các vụ giết người tương tự. Cậu đã gợi ý tạt qua nhà anh để xem mọi thứ trông thế nào, nhưng anh đang ở trong trạng thái lười biếng và dường như không quan tâm. Họ xem ti vi và đọc sách. Họ cố thử các công thức nấu nướng mới... hay đúng hơn là, Ngụy Châu thử, trong khi Cảnh Du ở cạnh bên và ăn thử thành quả. Và họ làm tình, thường xuyên. Đó chính xác là kiểu sống Ngụy Châu đã luôn mong muốn, và luôn nghĩ là không thể có được.

Vào thứ Hai, giới truyền thông đã dịu xuống khi không có gì xảy ra vào dịp cuối tuần. Sở cảnh sát Thượng Hải đã hành động thái quá, giống như chú ếch bé nhỏ quang quác về chuyện trời sập. Một nhà báo còn gợi ý rằng cảnh sát không chỉ tự làm mình ngu ngốc với hai vụ án mạng giống nhau ở mức căn bản, mà thậm chí sự nhặng xị của họ có thể đã thúc đẩy vụ án mạng mô phỏng của Phương Quyên.

"Họ đã quên" Cảnh Du châm biếm nói, "rằng sở không chịu trách nhiệm với tất cả những vụ công khai này; chính giới truyền thông làm chuyện đó. Bọn anh chỉ cố gắng giữ mọi chuyện trong vòng bí mật hết sức có thể."

Ngụy Châu đẩy cho anh cái nhìn khó chịu. "Nhưng bây giờ, với việc họ coi đó là một báo động giả, mọi người sẽ thôi không cảnh giác nữa. Hắn sẽ dễ thành công hơn."

"Nói với báo chí như thế. Tất cả những gì họ dành cho em sẽ là một câu trả lời chảnh choẹ rằng họ không tạo nên tin tức, họ chỉ đưa tin."

"Nếu đưa tin là tất cả những gì họ làm thì đã tốt. Nhưng họ đã bóp méo nó, xiên xẹo nó, họ "phiên dịch" nó."

Anh đã thấy cậu thực sự buồn phiền như thế nào; anh cũng bực mình, nhưng các bài báo còn làm phiền Ngụy Châu sâu sắc hơn thế. Anh nhớ lại rằng các kinh nghiệm của cậu với giới truyền thông nhìn chung không dễ chịu gì cả, và anh nhanh chóng chuyển đề tài.