CAPÍTULO SEIS
❛ parte um: crepúsculo ❜

ELEXIA NÃO ESTAVA nem um pouco ansiosa para a escola. Ela sabia que a história de seu vômito na enfermaria se espalharia pela pequena escola como um incêndio, então ela ficou em casa no dia seguinte. Mas só estava permitindo a ela um dia de paz.

Jessica imediatamente teve um milhão de perguntas no segundo em que viu a morena. Primeiro, ela perguntou sobre como ela estava se sentindo. Então, ela pulou direto para o que realmente importava; Rosalie Hale.

— Então, o que Rosalie Hale queria outro dia? — Jessica perguntou.

— Ela só tinha algumas perguntas sobre o trabalho de Química que deve ser entregue na próxima segunda-feira. — Elexia mentiu.

— Você parecia meio frustrada. — ela continuou a cutucar.

— Eu não estava me sentindo bem. — Elexia respondeu, um tanto sincera.

— Eu nunca a vi sentar com ninguém além da família dela. Isso foi estranho. Especialmente porque ela fez um grande alarido sobre dever de casa. — Jessica riu, uma risada falsa.

— É. Estranho. — Elexia deu de ombros, ignorando. Jessica parecia que ia revirar os olhos, querendo mais informações que a morena não ia dar.

Elexia suspirou quando entrou no refeitório, sem ver Rosalie. Ela assumiu que Alice e ela tinham começado a viagem um dia antes. Eram apenas Edward, Emmett e Jasper conversando na mesa. Ela sentia falta da presença da loira Hale que lhe dava borboletas no estômago.

Mike estava falando animadamente sobre a viagem deles para La Push planejada para o dia seguinte. Era para ser um dia ensolarado, de acordo com o meteorologista no noticiário. Já estava fazendo sessenta graus, então Elexia imaginou que seria possível que sábado não fosse tão ruim.

No jantar, que Austin e Elexia tinham colaborado para fazer, Austin parecia animado que sua filha estava finalmente saindo com amigos e indo para La Push. Elexia fez o seu melhor para parecer animada; ela realmente não queria que seu pai se preocupasse com ela. Elexia se absteve de mencionar que ela iria com Rosalie Hale para Mount Rainier na semana seguinte. Bella veio naquela noite para conversar urgentemente com Elexia e saiu bem tarde.

Ela também não dormiu muito naquela noite. Toda vez que fechava os olhos, seu pesadelo da noite anterior se repetia de maneiras mais aterrorizantes, cada vez pior que a anterior. Então, quando acordou assustada na cama às cinco da manhã, decidiu que ficaria acordada e leria. Na manhã seguinte, ela iria à loja da família de Mike - onde todos estavam se encontrando - para ir a La Push.

Quando ela chegou no estacionamento da loja, ela viu o carro de Mike, o carro de Tyler e a caminhonete de Bella. Ela e Bella saíram de seus veículos ao mesmo tempo para ver Eric, dois outros garotos da escola cujos nomes Elexia não se importava em saber, Jessica, Angela e Lauren. Três outras garotas também estavam com eles que Elexia também não conhecia. Uma das garotas sussurrou no ouvido de Lauren quando viram Bella e fizeram caretas. Bella havia informado Elexia que Lauren disse algumas coisas desagradáveis ​​para Mike sobre ela no dia anterior.

Elexia lançou um olhar sujo para Lauren, que piscou rapidamente e desviou o olhar.

— Você veio! — Mike gritou, encantado em ver Bella. — E eu disse que hoje estaria ensolarado, não disse?

— Eu disse que estava vindo. — disse Bella.

— Estamos apenas esperando Lee e Samantha... A menos que alguma de vocês tenha convidado alguém. — acrescentou Mike.

— Não. — ela mentiram. Bella informou a Elexia que também convidou Edward e ele disse não da mesma forma que Rosalie fez.

— Você vai no meu carro? É isso ou a minivan da mãe de Lee. — Mike falou com Bella.

— Eu e Lexi adoraríamos. — Bella deu um sorriso forçado.

Ele sorriu sem jeito.

Lee acabou trazendo duas pessoas extras e todos os assentos do carro estavam ocupados. Jessica estava no banco da frente e Elexia estava espremida entre Bella e Eric.

Felizmente, era apenas uma viagem de vinte minutos de Forks até La Push, então Elexia não precisou ficar desconfortável por muito tempo. Ela não falou uma única vez durante toda a viagem; ela apenas admirou o ar livre da janela.

A água do oceano era de um cinza escuro impressionante e a costa era rochosa. Estava um pouco ventoso lá fora e a névoa do oceano era carregada para o ar pelas ondas fortes que quebravam. Havia algumas nuvens no céu, embora o sol brilhasse intensamente. Era realmente de tirar o fôlego para Elexia.

Mike liderou o caminho pela praia até um anel de troncos com um círculo de fogo. Eric e outro garoto pegaram galhos de madeira flutuante.

— Você já viu uma fogueira feita de madeira flutuante? — Elexia ouviu Mike perguntar a Bella.

Elexia estava sentada ao lado de sua amiga em um dos bancos, as outras garotas estavam sentadas ao redor delas, conversando sem parar. Mike se ajoelhou perto do fogo e ateou fogo em um dos gravetos com um isqueiro.

— Não. — disse Bella.

— Você vai gostar disto então - observe as cores. — ele acendeu outro pequeno galho próximo ao primeiro. As chamas cresceram rapidamente contra a madeira.

— É azul. — Bella disse surpresa. Elexia tinha pavor de fogo, mas ficou boquiaberta com a beleza dele.

— O sal faz isso. Bonito, não é? — ele acendeu um terceiro pedaço e então foi se sentar ao lado de Bella. Jessica rapidamente se virou e começou a falar com ele, no entanto.

Meia hora depois, alguns dos meninos disseram que queriam caminhar até as piscinas naturais. Elexia não queria ir e arriscar se machucar - embora ela realmente quisesse ver as piscinas. Bella estava tendo um dilema sobre se deveria ir ou não.

A maioria das outras garotas decidiram ficar na praia, além de Angela e Jessica. Tyler e Eric também permaneceram na praia. Bella se levantou imediatamente e decidiu que iria fazer a trilha, o que agradou Mike.

Elexia decidiu dar uma volta mais perto da água, onde as pedras eram menores, para que ela pudesse andar sem risco de escorregar e se machucar. Ela estava tão perto da água que gotículas microscópicas do oceano picavam suas bochechas e a ponta do nariz.

Ela suspirou. Ela desejou que Rosalie tivesse vindo. O oceano a lembrava da loira Hale de certa forma. Forte, misterioso e imprevisível; mas bonito, acolhedor e calmante. Elexia gostava de imaginar que Rosalie gostava da praia como ela.

Elexia se virou para voltar quando ouviu a voz de Mike à distância. O que ela não esperava era ver que o grupo que já estava na praia havia se multiplicado. Garotos com cabelos pretos, lisos e sedosos e uma linda pele caramelo se juntaram ao grupo.

Bella sorriu quando Elexia chegou ao seu lado. A comida já estava sendo passada e os meninos avidamente pegaram sua parte. Eric os apresentou enquanto eles se sentavam. Elexia descobriu que eram adolescentes da reserva. Um menino mais novo olhou para cima depois de ouvir o nome de Bella.

Um garoto que parecia ser o mais velho do grupo apresentou os outros com ele. Elexia não ouviu nenhum nome além do nome do garoto mais novo - Jacob - que olhou para Bella.

Bella e Elexia sentaram-se ao lado de Angela. Elexia gostava bastante dela; ela era quieta, prestativa e incrivelmente doce.

À medida que as pessoas terminavam o almoço, todos começaram a se separar em grupos de duplas e trios, conversando entre si. Mike e Jessica foram para uma loja e algumas das crianças da reserva foram com eles. Um grupo voltou para caminhar até as piscinas naturais novamente. Elexia e Bella sentaram-se no tronco de madeira com três dos adolescentes da reserva. Angela saiu com os caminhantes.

Jacob, o jovem garoto, veio se sentar ao lado de Bella. Elexia imaginou que ele tinha quinze anos, no máximo. Seu cabelo era longo e de uma linda cor noir, o que deixou Elexia um pouco ciumenta. Ele tinha olhos castanhos escuros para combinar com seu cabelo sedoso.

— Ei, Bella! — ele cumprimentou animadamente.

— Ei. — Bella sorriu desajeitadamente de volta.

— Sei que não conversamos muito no seu primeiro dia de volta a Forks.

— Ah, sim. — Bella suspirou. — Como estão suas irmãs, Rachel e Rebecca? Elas estão aqui?

Elexia se sentiu estranha, como se não devesse estar ali, mas estava curiosa sobre esse garoto Jacob. Ele estava tonto e feliz por estar perto de Bella. Do mesmo jeito que Mike estava. Ela se sentiu mal por bisbilhotar, mas não tinha literalmente nada melhor para fazer.

— Não. — Jacob balançou a cabeça. — Rachel ganhou uma bolsa de estudos para Washington State, e Rebecca se casou com um surfista samoano - ela mora no Havaí agora.

— Casada. Uau. — Bella parecia atordoada. Elexia se perguntou quantos anos a garota tinha, considerando o choque de Bella por ela ser casada e também por Jacob ser bem jovem.

— Então, o que você achou do caminhão? — ele  perguntou.

— Eu adorei. Funciona muito bem.

— É, mas é muito lento. — ele riu. — Fiquei tão aliviado quando Charlie comprou. Meu pai não me deixou trabalhar na construção de outro carro quando tínhamos um veículo perfeitamente bom ali.

— Não é tão lento assim. — Bella objetou. Elexia achou engraçado o quão protetora ela era com sua caminhonete.

— Você já tentou passar dos sessenta?

— Não. — ela admitiu.

— Ótimo. Não faça isso. — Jacob sorriu.

Bella sorriu de volta; um sorriso real e feliz. — Ele se sai muito bem em uma colisão. — Bella defendeu.

— Não acho que um tanque conseguiria derrotar aquele velho monstro. — ele concordou com outra risada.

Elexia gostava de Jacob. Ele fazia Bella sorrir e parecia um garoto doce e bem-educado.

— Então você constrói carros? — Bella perguntou, aparentemente impressionada.

— Quando tenho tempo livre, e peças. Você não sabe onde eu poderia colocar as mãos em um cilindro mestre para um Volkswagen Rabbit 1986? — ele acrescentou, brincando.

Bella riu. — Lexi, seu pai sabe dessas coisas, certo?

Elexia se animou com isso. — Hum, eu sei que você estava brincando, mas meu pai realmente gosta dessas coisas, e provavelmente saberia onde você poderia encontrar isso.

— Isso seria legal, na verdade. — Jacob sorriu. — Quem é seu pai?

— Austin Reedus.

— Ah! Chefe do Corpo de Bombeiros? Meu pai o conhece.

Elexia sorriu um sorriso genuíno pela primeira vez naquele dia. — Vou dizer ao meu pai para ligar para o seu. Vou deixá-lo saber que te vi hoje.

Jacob lançou-lhe um sorriso apreciativo.

— Você conhece Bella, Jacob? — uma das garotas, Lauren, da escola, perguntou.

— Nós nos conhecemos desde que eu nasci. — ele riu, sorrindo para Bella novamente.

— Que legal. — ela parecia incrivelmente sarcástica. — Bella. — ela chamou novamente, observando Bella com olhos travessos. Elexia de repente se sentiu protetora. — Eu estava apenas dizendo a Tyler que era uma pena que nenhum dos Cullen pudesse vir hoje. Ninguém pensou em convidá-los?

— Você quer dizer a família do Dr. Carlisle Cullen? — o garoto alto e mais velho perguntou antes que Bella pudesse responder.

— Sim, você os conhece? — ela perguntou condescendentemente, virando-se para ele.

— Os Cullen não vêm aqui. — ele disse em um tom muito duro.

Elexia olhou para o garoto alto com os olhos semicerrados em uma expressão suave e curiosa. Rosalie também se calou quando perguntada sobre La Push, e Bella disse que Edward também tinha feito isso. Ela se perguntou o que exatamente os impedia de ir até lá.

Jacob interrompeu os pensamentos de Elexia. — Então Forks já está deixando vocês loucos?

— Ah, eu diria que isso é um eufemismo. — Bella fez uma careta, fazendo Jacob sorrir.

— Eh, não é tão ruim assim. — Elexia deu de ombros, ganhando um revirar de olhos de Bella e uma risadinha de Jacob.

— Você quer andar pela praia comigo e com Lexi? — Bella perguntou, olhando para Jacob por baixo dos cílios. Elexia olhou para sua ação com uma expressão confusa, imaginando por que ela estava fazendo isso. Jacob se animou imediatamente.

Eles caminharam em um ritmo nem muito lento, nem muito rápido pela praia, em silêncio, antes de Bella colocar as mãos nos bolsos e falar.

— Então você tem, o quê, dezesseis anos? — Bella perguntou.

— Acabei de fazer quinze anos.

Os olhos de Elexia se arregalaram. Ele era praticamente um bebê.

— Sério? — Bella agiu surpresa. — Eu pensei que você fosse mais velha.

— Sou alto para minha idade. — ele explicou.

— Você vem muito a Forks? — Bella perguntou.

— Não muito. — ele franziu a testa. — Mas quando eu terminar meu carro, posso subir o quanto eu quiser - depois que eu tirar minha carteira de motorista.

— Quem era aquele outro garoto com quem Lauren estava falando? Ele parecia um pouco velho para andar com a gente. — Elexia se intrometeu, curiosa sobre o cara e o que ele tinha dito.

— Esse é o Sam, ele tem dezenove anos. — Jacob informou.

— O que ele estava dizendo sobre a família do médico? — ela perguntou, mantendo o tom o mais leve possível.

— Os Cullens? Ah, eles não deveriam entrar na reserva. — ele desviou o olhar.

— Por que não? — Bella perguntou.

Jacob olhou para elas, olhando de um lado para o outro entre as duas garotas, mordendo o lábio nervosamente. — Oops. Eu não deveria dizer nada sobre isso.

— Ah, não vamos contar a ninguém, estamos apenas curiosas. — Bella sorriu.

Ele sorriu de volta, levantando uma sobrancelha depois de um momento.

— Você gosta de histórias assustadoras? — ele falou em um tom de voz mais grave e baixo.

— Eu amo. — Bella disse entusiasmada e Elexia apenas assentiu.

Jacob andou até uma árvore e sentou-se em uma das raízes grossas. Bella e Elexia sentaram-se ao seu lado, ansiosas para que ele começasse a falar.

— Algum de vocês conhece alguma de nossas histórias antigas, sobre de onde viemos - os Quileutes, quero dizer? — ele começou.

— Na verdade não. — Bella disse, no momento em que Elexia murmurou um "não".

— Bem, há muitas lendas, algumas delas alegando que datam do Dilúvio - supostamente, os antigos Quileutes amarraram suas canoas no topo das árvores mais altas da montanha para sobreviver como Noé e a arca. — ele sorriu. — Outra lenda alega que descendemos dos lobos - e que os lobos ainda são nossos irmãos. É contra a lei tribal matá-los. Então há histórias sobre os frios. — sua voz ficou mais baixa.

— Os frios? — Bella perguntou, intrigada.

— Sim. Há histórias dos frios tão antigas quanto as lendas dos lobos, e algumas muito mais recentes. Segundo a lenda, meu próprio bisavô conhecia alguns deles. Foi ele quem fez o tratado que os manteve longe de nossas terras. — Jacob revirou os olhos.

— Seu bisavô? — Bella encorajou.

— Ele era um ancião tribal, como meu pai. Veja, os frios são inimigos naturais do lobo - bem, não do lobo, na verdade, mas dos lobos que se transformam em homens, como nossos ancestrais. Você os chamaria de lobisomens.

— Lobisomens têm inimigos? — Bella perguntou.

— Apenas um.

Bella e Elexia olharam para o menino, encorajando-o a continuar.

— Então você vê... — ele continuou. — Os frios são tradicionalmente nossos inimigos. Mas essa matilha que veio para o nosso território durante o tempo do meu bisavô era diferente. Eles não caçavam do jeito que outros de sua espécie faziam - eles não deveriam ser perigosos para a tribo. Então meu bisavô fez uma trégua com eles. Se eles prometessem ficar longe de nossas terras, nós não os exporíamos aos caras-pálidas. — ele piscou.

— Se eles não eram perigosos, então por que...? — Elexia se perguntou em voz alta, olhando para o espaço em branco enquanto tentava compreender a informação que Jacob tinha acabado de falar. Eles provavelmente eram apenas lendas idiotas, ela pensou, mas, novamente, por que Rosalie ficou tão tensa quando La Push foi mencionada?

— Sempre há um risco para os humanos ficarem perto dos frios, mesmo que sejam civilizados como esse clã era. Você nunca sabe quando eles podem ficar com muita fome para resistir.

— O que você quer dizer com 'civilizado'? — Bella perguntou.

— Eles alegaram que não caçavam humanos. Eles supostamente eram capazes de caçar animais.

— Então como isso se encaixa na família Cullen? — Elexia levantou uma sobrancelha.

Bella assentiu na direção de Elexia concordando com sua confusão. — Eles são como os frios que seu bisavô conheceu?

— Não. — Jacob fez uma pausa. — São os mesmos.

A boca de Elexia se abriu e os olhos de Bella se arregalaram. Jacob sorriu.

— Há mais deles agora, uma nova fêmea e um novo macho, mas o resto é o mesmo. Na época do meu bisavô, eles já conheciam o líder, Carlisle. Ele esteve aqui e se foi antes mesmo do seu povo chegar.

— E o que são eles? — Bella perguntou. — O que são os frios?

Elexia já sabia a resposta. Ela sabia o que Jacob diria em seguida.

Ele sorriu novamente. — Bebedores de sangue. Seu povo os chama de vampiros.

Os olhos de Elexia se desviaram para o oceano enquanto ela pensava em Rosalie novamente. Forte, misteriosa e imprevisível... Ela não sabia o quão verdadeira aquela história poderia ser. Vampiros não existiam, mas por alguma razão, para seus ouvidos, tudo fazia tanto sentido.

— Você está arrepiada. — Jacob riu, falando sobre Bella.

— Você é um bom contador de histórias. — Bella o elogiou.

— Coisas bem loucas, não é? Não é de se espantar que meu pai não queira que falemos sobre isso com ninguém.

— Não se preocupe, não vamos te entregar. — Bella disse. — Certo, Lexi?

Elexia assentiu.

— Acho que acabei de violar o tratado. — ele riu.

— Levaremos isso para o túmulo. — Elexia deu um pequeno sorriso.

— Então você acha que somos um bando de nativos supersticiosos ou o quê? — ele perguntou em tom brincalhão.

Bella e Elexia sorriram para ele.

— Não, eu acho que você é muito bom em contar histórias assustadoras, no entanto. Eu ainda tenho arrepios, viu? — Bella levantou o braço.

— Legal. — ele sorriu.

Passos nas pedras atrás deles fizeram com que Bella, Elexia e Jacob levantassem a cabeça e vissem Jessica e Mike caminhando em sua direção.

— Aí estão vocês. — Mike gritou aliviado, olhando principalmente para Bella.

— Esse é seu namorado? — Jacob perguntou baixinho a Bella. Ele parecia ter notado o ciúme no tom de Mike.

— Não, definitivamente não. — Bella sussurrou.

— Então, quando eu tirar minha carteira... — ele começou.

— Venha nos ver em Forks. Poderíamos sair juntos algum dia. — Bella disse.

Mike os alcançou, com Jessica ainda alguns metros atrás. Seus olhos escanearam Jacob.

— Onde você estava? — ele perguntou, o que Elexia achou uma pergunta bem idiota, pois ele estava olhando diretamente para onde eles estavam.

— Jacob estava apenas nos contando algumas histórias locais. — Bella respondeu. — Foi realmente interessante.

Bella sorriu para Jacob, que sorriu de volta.

— Bem. — Mike fez uma pausa. — Estamos fazendo as malas - parece que vai chover em breve.

Os três olharam para o céu cinzento, que ficava mais escuro a cada minuto.

— Certo. — Elexia se levantou e estendeu a mão para Bella ajudá-la a se levantar.

— Foi bom ver você de novo, Bella, e bom conhecer você, Lexi. — disse Jacob.

— O mesmo. Da próxima vez que Charlie vier ver Billy, eu irei também e levarei Lex junto. — Bella prometeu.

O sorriso de Jacob se abriu ainda mais, de alguma forma possível. — Isso seria legal.

— E obrigada. — acrescentou Bella.

Elexia puxou o capuz do moletom quando finalmente começaram a se aproximar do estacionamento e começou a garoar. Quando voltaram para o carro, o resto do grupo estava colocando tudo de volta nele. Bella e Elexia sentaram-se ao lado de Angela e Tyler no banco de trás. Elexia fez a mesma coisa indo para casa como fez no caminho para lá; ela olhou pela janela.

Mas dessa vez, seus pensamentos estavam cheios de Rosalie Hale sob uma luz muito mais sombria do que ela já havia visto na loira.