Author : yue
Rating : T
Characters : Draco, Hermione
______________________________________

"Mày nói cái quái gì thế Malfoy?" Ron Weasly gằn từng tiếng một.

Phòng Hiệu Trưởng ở nơi cao nhất Hogwarts sáng trưng đèn. Ánh lửa hấp háy rọi lên gương mặt tái xanh của thằng con trai tóc vàng kim, ngồi bất động trên ghế trước bàn làm việc của Bà Hiệu Trưởng McGonagall. Rồi trước ánh mắt đăm đăm của giáo sư McGonagall, Remus Lupin, Nympadora Tonks với cái bụng bầu bì, Harry, Hermione và Ron, Draco Malfoy ngẩng mặt lên, thều thào nhưng chắc chắn :

"Tôi muốn ở lại !"

Bà giáo sư nhìn một cách thận trọng vào thằng bé yếu ớt trước mặt mình, không quên lưu tâm đến lớp băng thấm máu quấn cặt cánh tay trái nó. "Malfoy, ngươi chắc chứ ?"

"McGonagall.... Giáo sư! Tôi muốn trở lại !" Giọng thằng con trai lạnh tanh, tuyệt nhiên không ra vẻ gì là cầu xin. "Tôi phải ở lại !".

"Không!" Harry nói lớn. Hermione im lặng giữa hai người bạn đang nóng giận tột độ. Ron gần như bị động kinh. Không còn phân biệt nổi tóc, tai và mặt cậu. Tất cả toàn là màu đỏ ké. "Nó đã giết thầy Dumbledore. Nó đã tiếp tay cho Snape giết chết cụ ấy!" Ron hét. Tonks mím môi bên cạnh, tay cô nắm chặt tay Remus Lupin. Tóc cô chuyển sang màu của một cơn giông nhiều sấm sét. Phần bụng căng ra của cô dường như đang khiến cô rất khó chịu, ngay cả đứa bé mới mấy tháng trong bụng mẹ cũng biết rằng tình thế hiện tại ngột ngạt thế nào. Mặc dù sắp vào mùa đông, trời nổi gió lạnh cắt da cắt thịt.

"Lý do? Malfoy? Lý do mà ngươi muốn quay lại?" Giáo sư McGonagall cất giọng nghiêm nghị. Rõ ràng là thằng bé này không nói dối, mắt nó chỉ đờ ra trong mệt mỏi, tuyệt không có chút gì xảo trá.

Một lúc lâu sau, Draco mở miệng trong khi Ron nghiến răng kèn kẹt. "Chẳng sao cả, tôi muốn trở lại ! Tôi cần phải trở lại !"

"Khốn kiếp!" Harry gắt, cậu nắm chặt cây đũa phép trong tay.

"Thôi nào Potter, chúng ta cần suy nghĩ thật kỹ. Malfoy!" Giọng bà McGonagall trở nên phần nào mềm mỏng hơn "Chúng ta cần xét đến sự việc cậu vừa nói ra" Bà chống cằm, suy tư một cách nghiêm khắc "Chúng ta cần kiểm tra lại tư cách của cậu." Ron "hừ" trong cổ họng. Hermione thì thở dài. Harry im lặng. Không khí trong phòng Hiệu Trưởng càng lúc càng nóng bức.

"Tôi nghĩ tôi có thể lo việc này, thưa giáo sư" Remus Lupin lên tiếng. Khó mà nói rằng ông đang hài lòng vì có một kẻ cải tà qui chánh, nhất là kẻ đã khiến khiến người thầy vĩ đại của tất cả phải ra đi. Nhưng ông tỏ thái độ xem như mọi chuyện đã rồi, dù hơi bất đắc dĩ, cộng thêm một chút gì đó cảm thông. Malfoy vẫn cúi gằm. "Tôi có thể kiếm chứng lại những gì Malfoy nói !" Lupin thở mạnh.

"Thầy!" Harry nói lớn, mắt cậu không thể không ánh lên sự căm ghét. Nhưng cô McGonagall lên tiếng :

"Bản thân tôi không muốn chúng ta mất đi sự khôn ngoan tỉnh táo trong lúc rối ren thế này. Harry, con cần nghỉ ngơi và bình tĩnh trở lại, con vừa mới chiến đấu với lũ Tử thần Thực tử về. Ron cũng vậy. Tonks thân yêu, cô đang có mang, Lupin, thầy bận việc ở trường và ở Bộ, rồi Hội Phượng Hoàng. Tháng 11 rồi, tôi không muốn đám cưới hai người diễn ra chậm hơn vì bất kỳ lý do nào. Việc "chăm sóc" Malfoy tôi dĩ nhiên cần đến thầy, nhưng với cường độ làm việc hiện tại của thầy, tôi e là không thể" Giáo sư McGonagall nghiêm trang, bà nhỉn thẳng vào Malfoy, phát hiện nó đang chờ đợi một cái gì đó.

Hermione thở dài, đứa con gái cắn môi, khẽ rít lên đầy mâu thuẫn. Nhỏ dĩ nhiên vẫn còn quá nghi ngại. Vừa đúng lúc, Giáo sư McGonagall lia mắt thật sắc sảo qua chỗ con bé. Bà ngưng lại vài giây, trước khi nói rõ ràng.

"Hermione, cô chắc con lo được việc này?"

Hermione giật bắn người. Mà nào có riêng nó, hai thằng bạn thân bên cạnh cũng thảng thốt không kém. Ron há hốc. Nhưng nặng nhất vẫn là thằng con trai tóc vàng kim. Nó ném về phía Hermione cái nhìn độc quyền cố hữu, cái nhìn khinh khỉnh tức tối với hàng mi vàng lợt cong vút và con ngươi co lại.

"Giáo sư..." Remus hạ giọng "Như vậy..."

"Không bao giờ!" Malfoy quay lại, nhìn chằm chằm vào giáo sư McGonagall, dứt khoát "Tôi thà bị lũ ngu của Bộ bắt, rồi tống vào ngục Azkaban còn hơn là để một con Mud..."

"Cậu không có quyền lựa chọn, Malfoy !" McGonagall nhấn mạnh "Bây giờ, cậu hoàn toàn nằm trong tay chúng tôi. Và tôi nghĩ trò Granger hoàn toàn đủ thông minh, tài năng và quyết đoán để nhận ra đâu là một người biết hối cải, còn đâu là một Tử thần Thực tử trá hình. Hermione, con có quyền trong việc này !" Harry chưa kịp lên tiếng đã bị thầy Lupin giơ tay ngăn lại.

"Con có quyền, thưa cô? Quyền làm thế giới tốt đẹp hơn bằng cách hướng thiện cho một Tử Thần Thực Tử? Hay là quyền được giết hắn bất cứ khi nào có thể?" Hermione mím môi. Nó nhìn không chớp mắt vào Giáo sư McGonagall. Bà giáo hiểu rõ sự thù hằn của đứa học trò. Nhưng thật sự kẻ ngồi rũ trước mặt bà đây cần một bàn tay ai đó chìa ra và nắm lấy. Còn ai thích hợp hơn để làm việc này, nếu không là người luôn đối chọi với hắn và có thừa lòng nhân từ như Hermione Granger? Đứa con gái Gryffindor thông minh, tài năng, đủ tinh tế để khiến người ta phải cảm phục, càng đủ cương nghị để bất cứ ai cũng có thể chùn bước khi đối diện. Bà mở lời :

"Hermione, cô giao toàn bộ việc này cho con."

"Nghĩa là con có quyền nhận hay không nhận hắn?" Hermione đăm đăm nhìn vào gáy Draco, lúc này đang co giật liên tục. Bà giáo đẩy gọng kính đang chực trễ trên sống mũi trở lên, hướng cái nhìn vào cánh tay băng bó thấm đỏ của Draco. Và vô tình, Hermione cũng bị cuốn vào cái nhìn đó. Rồi đột nhiên, nó cắn mạnh môi.

Tự ý phá huỷ Dấu hiệu Hắc ám sẽ vô cùng đau đớn.

Toàn thân Draco tái mét, và rõ ràng mắt hắn đang thất thần nghiêm trọng. Cùng lúc với sự rúng động của Hermione, Giáo sư McGonagall chậm rãi nói :

"Nên xem xét vấn đề theo một góc khách quan, Hermione. Cô đã nói là con có quyền tự quyết định. Nếu con từ chối, chúng ta sẽ gởi Malfoy về Bộ. Nếu con đồng ý, chúng ta sẽ có cơ hội làm mọi thứ ổn thoả hơn. Phải, tất cả chúng ta" Bà nhìn vào Draco "Kể cả cậu nữa, Malfoy. Cậu cũng có thể lựa chọn như Hermione"

Rồi bất chắp sự phản đối kịch liệt đến bốc khói của Ron, cái rít khẽ của Harry, sự lo lắng của Tonks và Lupin, hai đứa nhìn nhau trân trân. Ánh mắt của Draco vừa chán ghét vừa phân vân. Còn của Hermione là căm hận và do dự. Cuối cùng, sau một khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, Draco mở miệng yếu ớt :

"Tôi chấp nhận"

Giáo sư McGonagall cố ý che giấu một cái thở phào. Bà nhìn Hermione, mong đợi ở con bé một cái gật đầu. Nhưng ...

"Không!"

Mọi thứ trở về sự im lặng ngột ngạt. Tất cả ánh mắt hướng về hermione. Còn nó thì cứ hết nhìn hai thằng bạn, rồi nhìn thầy Lupin và cô Tonks, sau lại ngó xuống sàn, ngước lên lại nhìn cô McGonagall. Nhưng sau cùng, nó nhìn chằm chằm vào ánh mắt vô thần của Draco.

"Trừ khi hắn làm được một thứ con yên cầu !" Hermione nói, hoàn toàn bất đắc dĩ.

Lần này thì giáo sư McGonagall chẳng buồn giấu diếm, bà thở phào thật sự. "Chuyện gì thế Hermione?"

Hermione đâm lúng búng, nhất là trước ánh mắt đăm đăm sâu hoắm của Draco. Nó ậm ừ. Nhưng cô Tonks nhanh chóng lên tiếng "Tôi nghĩ đây là vấn đề cá nhân, thưa giáo sư, cứ để chúng tự giải quyết".

Giáo sư McGonagall khẽ gật đầu, nhíu mày suy tính một lúc rồi cất tiếng :

"Well. Vậy là chúng ta sẽ để con lo hết, Hermione! Vậy là ổn. Harry và Ron, các con nên về tháp Gryffindor. Lupin, thầy báo cáo việc này với ông Scrimgeour ngay tối nay. Đề nghị ông ấy cho chúng ta thời gian. Tonks nên đi nghỉ, hơn nửa đêm rồi, tôi muốn thấy đứa trẻ khoẻ mạnh chào đời. Còn Hermione... " Bà nhìn con bé, nó đứng chôn chân tại đó, tiếp tục màn nhãn đấu với Draco "Con hãy cho Malfoy biết thử thách của cậu ta, và đưa cậu ta về bệnh thất. Một đêm mệt nhọc và tất cả xứng đáng được an giấc"

Draco đứng dậy, không nói không rằng, hắn lầm lũi bước ra ngoài cửa phòng Hiệu Trưởng trước tiên, cố gắng không để dáng đi quá xiêu vẹo. Và cũng im lìm như thế, Hermione bước theo.

Ron hừ một tiếng rõ to.

~

"Đứng lại, Malfoy!" Hermione nói như ra lệnh. Ngay lập tức, bóng thằng con trai tóc vàng kim bất động, in dài dưới ánh trăng chưa tròn bàng bạc hư ảo đổ trên hành lang cẩm thạch. Hắn quay lại.

"Granger! Cô muốn gì ?" Hắn liếc nó chưa đến nửa con mắt.

"Bỏ ngay cái thói nhìn khinh bỉ tởm lợm đó nếu như còn muốn ở lại, Malfoy!" Hermione gằn. Draco quay mặt đi chỗ khác sau khi xoáy sâu hết sức vào đôi mắt nâu đang đong đầy trăng của Hermione. "Tôi chấp nhận chuyện này chỉ vì không muốn mọi thứ tệ hơn" Đứa con gái nói gọn.

"Nhờ cô cả đấy, Mudblood!" Draco cười khẩy.

Chát !!!

Hermione bất ngờ đưa tay tát mạnh vào má Draco.

Phịch!

Thằng con trai sững sờ, lảo đảo rồi té xuống sàn trong đau điếng và sốc. Hermione đứng ngay đó, nghiến răng giận dữ. Cả hai đều thở ra khói hồng hộc.

"Cô!..." Draco rít. Vết thương nơi tay nó hình như đang rỉ máu trở lại, ướt dầm dề cả lớp băng. Rát đến điên người.

"Tôi sẽ giết chết cậu nếu còn gọi tôi, hay bất cứ ai là Mudblood một lần nữa. Một thái độ đáng khinh bỉ thế này mà còn vác mặt xin quay về sao?" Hermione nhìn Draco ngồi bệt trên sàn, kềm nén thứ cảm xúc quá khích vẫn đang bùng phát trong lòng. Nhưng cái dáng yếu ớt của Draco khiến nó quay mặt đi. Cuối cùng, nó quay lưng đi thẳng. Bước chân sải dài, tiếng gót chân vang vọng trong đêm đầy gió rét mướt. Bóng đổ dài theo trăng.

Draco nhìn mái tóc nâu bồng phất phơ xa dần. Hắn lớn tiếng :

"Cô muốn gì?"

Hermione dợm ngừng, nó quay lại. Draco chợt ngẩn ngơ trước gương mặt lạnh lùng chan đầy trăng, sự se sắt hứng đầy trong đáy mắt nâu.

...Mãi về sau, Draco cũng sẽ không bao giờ quên những gì mà đứa con gái Gryffindor nói. Một thứ biểu cảm kiêu ngạo đến đáng sợ :

"Tôi sẽ để cậu ở lại đây, nếu trong ba ngày, cậu có thể nói với tôi 'Tôi yêu cô' "