Livre III : Chapitre 42

La xiphoskia de Loki se heurta durement à Prysm, tandis qu'ils continuaient de se battre, toujours avec la même assiduité inébranlable.

Ils s'étaient affrontés durant ce qui semblait à présent être d'innombrables heures, tranchant, bondissant, donnant des coups plus imprévisibles et sophistiqués les uns que les autres. Étant tous deux très doués en escrime et ayant un style très semblable, leur combat s'étirait de plus en plus. D'autant plus que Lym ne pouvait pas se servir de ses pouvoirs, puisque la pierre aveugle avec laquelle avait été créée la xiphoskia les étouffait beaucoup à moins qu'elle ne s'en éloigne volontairement. Mais de toute façon, même si elle avait été en pleine possession de ses moyens et avait pu utiliser ses pouvoirs comme bon lui semblait, peut-être ne s'en serait-elle même pas servie. Après tout, elle ne s'était jamais autant amusée en se battant. Les seules personnes qu'elle ait jamais rencontrées qui se battent aussi bien avec une épée étaient Larrow et Markus Luis, avec qui elle adorait combattre. Enfin, même si elle ne l'avait jamais affrontée à proprement parler, Keyra lui paraissait de son niveau aussi. Elle se battait avec une telle férocité mais aussi un tel naturel que si elle n'avait pas été aussi concentrée sur son combat avec Loki, elle aurait essayé de l'affronter, elle.

Loki et elle avaient descendu progressivement les marches qui se trouvaient face au Temple, très lentement, reculant parfois pour éviter un coup particulièrement bien porté et se retrouvant donc un peu plus bas. Bientôt, ils furent sur le sol craquelé par le feu et couvert de charbon, quittant les hautes marches blanches. Et Lym devait avouer que, puisque le terrain d'entraînement d'Eleuth se trouvait dans une vallée, elle était plus habituée à se battre sur de la terre que sur du marbre, et préférait donc cette situation-ci. Loki ne semblait pas de son avis, puisqu'il essaya de toute évidence de la faire revenir sur la pierre lisse en faisant siffler son épée près d'elle et la forçant à reculer. N'importe qui serait tombé dans le piège, mais Lym connaissait bien le style de combat de Loki, car il était très semblable au sien, et elle repéra aussitôt sa tactique, ainsi que les failles dans celle-ci qu'elle pourrait exploiter. Après ça, elle s'employa tout particulièrement à rester les pieds fermement plantés dans la terre et les cendres, contraignant son opposant à sortir de sa zone de confort qui lui donnait des avantages. Et, effectivement, elle découvrit avec joie qu'elle avait le dessus sur ce terrain-ci. Il se battait toujours avec la même agilité, la même souplesse, donnant toujours des coups particulièrement bien pensés et précis, mais il lui arrivait de trébucher un peu en arrière, de ne pas être assez ancré sur ses pieds, et de faire d'autres erreurs de ce genre qui donnaient à Lym des occasions de frapper au bon moment.

Loki sembla comprendre qu'elle le surpassait sur un terrain cendreux, car il commença à battre en retraite. Il reculait lentement, si lentement qu'elle ne le remarqua même pas, au début. Elle comprit vite qu'il essayait de faire le tour du Temple, passant derrière les colonnes pour se retrouver non plus devant mais à la droite du bâtiment. Ne comprenant pas son intention, elle le suivit néanmoins, mais resta sur le qui-vive. Elle était assez curieuse de voir quelle tactique emploierait cette fois son opposant

Il donna un coup très juste de sa xiphoskia, mais elle l'avait vu venir et fit un bond en arrière, avant de fendre l'air avec Prysm. Loki arrêta son épée avec la sienne, mais elle avait anticipé son mouvement qui les avait poussés à beaucoup se rapprocher, et elle en profita donc pour lui écraser le pied. Il essaya d'échapper à cette attaque en reculant à grands pas, mais fut déséquilibré par les cendres, et faillit basculer en arrière. Il se rattrapa juste à temps, restant sur ses pieds, mais son déséquilibre avait donné le temps à Lym d'amorcer une attaque. Son épée se heurta à celle de Loki, et il essaya de répliquer, mais ses mouvements avaient été rendus maladroits par son trébuchement, et, avec un moulinet de son épée et un habile mouvement du poignet, elle envoya voler la xiphoska un peu plus loin. Les yeux de Loki s'agrandirent lorsqu'il réalisa qu'il était désarmé, et il se mit à reculer, l'air effrayé.

Lym se souvenait vivement de la fois où ils s'étaient affrontés pour la première fois, car ce combat-là l'avait marquée. Il avait fait semblant d'avoir peur d'elle et d'être parfaitement inoffensif pour qu'elle baisse ses défenses. Cette fois, même s'il restait un excellent acteur, elle reconnut la fausse terreur dans ses yeux, et fronça les sourcils pour essayer de comprendre sa tactique, car il devait forcément en avoir une.

La dernière fois, il s'était servi de ses airs de petit garçon apeuré pour l'attirer jusque dans un endroit sombre où il avait pu se transformer en...

Oooh.

Lym eut du mal à s'empêcher de sourire, et, honnêtement, elle était admirative de l'esprit incroyablement aiguisé du garçon. Pour être franche, elle n'y aurait jamais pensé, et était impressionnée. Depuis qu'ils avaient quitté les marches et qu'il avait réalisé qu'il était en désavantage, il n'avait fait que, subtilement, reculer pour contourner le Temple. Apparemment, il avait prévu qu'il finirait par être désarmé, et avait créé, tout en se battant, un véritable plan de secours. Il était difficile de ne pas admirer sa stratégie.

Effectivement, il faisait à présent nuit noire, mais Loki ne pouvait se transformer en Nyx, sa forme élémentaire, pour la simple et bonne raison que l'avant du Temple était illuminé. Des cascades de lumière baignaient les marches, de façon à ce que, durant ses combats sur les escaliers, elle avait eu l'impression d'être en plein jour. Mais cette lueur émanait des portes et de la face du Temple. Donc, s'il contournait le bâtiment et passait sur le côté, il y ferait assez sombre pour qu'il puisse se transformer. C'était, il fallait le lui accorder, terriblement ingénieux. Seulement, il avait omis un tout petit détail, qu'il ne pouvait bien sûr pas connaître.

La forme élémentaire de Lym était également celle d'une Nyx.

Aussi, elle fit semblant de croire au visage terrifié du garçon, prenant un faux air satisfait et conquérant, comme si elle se croyait déjà gagnante. Elle s'avança tandis qu'il reculait, l'attirant dans les ombres à chaque pas. Mais, en même temps qu'elle avançait et perdait des yeux ses amis et l'avant du Temple, elle se concentrait pour se transformer en Nyx, elle aussi. Évidemment, elle était moins forte que lui, moins expérimentée en la matière, puisqu'il était, si elle se souvenait bien, un véritable expert dans l'art de l'Élémentarisme. Il était aussi à l'aise dans sa peau de videntis que dans la peau bien plus étoilée d'un Nyx. Mais, même si elle était moins douée pour gérer ses pouvoirs, elle aurait de son côté l'effet de surprise.

Lorsqu'elle l'eut acculé contre le mur du Temple, son visage presque entièrement plongé dans les ténèbres toujours marqué par la peur, elle abattit son épée sur lui. Comme elle s'y attendait, la peur sur ses traits disparut pour laisser place à un sourire, et l'épée le traversa entièrement sans le blesser. La main toujours aussi immatérielle qu'un souffle glacée, il parvint à lui arracher l'épée des mains et à se glisser derrière elle. Il maintint ses deux mains dans son dos en une solide clef de bras, et posa le côté tranchant de Prysm contre son cou, l'immobilisant entièrement.

- Tu n'as apparemment pas appris depuis la dernière fois, dit-il d'un ton triomphal.

- Très impressionnant, répondit-elle franchement, tout en levant la tête pour pouvoir parler sans que la lame de cristal de sa propre épée ne s'enfonce dans la peau de son cou. Mais j'ai l'impression que tu as complètement zappé deux éléments.

Elle ne pouvait pas le voir à cause de sa position, mais elle put presque entendre le haussement de sourcil dans sa voix lorsqu'il parla.

- Ah oui ? Et quoi, au juste ?

- Déjà, je t'ai vu jouer la comédie, la dernière fois, justement. Je savais que tu faisais semblant d'avoir peur ; tu n'aurais pas dû utiliser deux fois la même tactique.

- N'importe quoi, protesta-t-il. Tu n'as pas su, sinon pourquoi tu n'as rien fait ?

- Ce qui nous mène à mon deuxième point, reprit Lym. Vois-tu...

Elle se concentra, essayant de sentir l'obscurité autour d'elle, de se croire capable de la toucher comme si les ténèbres étaient tangibles, et eut l'impression de voir une myriade d'étoiles tomber devant ses yeux. Moins d'un instant plus tard, les constellations disparurent, et elle eut retrouvé sa forme de Nyx. Elle se concentra encore davantage, sachant qu'elle devait agir vite, et tomba en arrière, traversant Loki comme s'il avait été composé d'eau glacée. En un battement de cils, elle se retrouva derrière lui, tandis qu'il regardait autour de lui, troublé, pour essayer de comprendre où elle était passée. Elle lui arracha sa propre épée des mains, la mit sous son cou, et prit ses deux bras avec sa main libre. De cette façon, ils étaient dans exactement la même situation que deux instants plus tôt, sauf que les rôles étaient inversés.

- ... Tu n'es pas le seul à avoir une Nyx pour forme élémentaire, acheva-t-elle, triomphale.

Il garda le silence un moment, l'air stupéfait.

- D'accord, finit-il par admettre, j'avoue que là, je suis vraiment impressionné. Mais...

Elle pouvait presque entendre les rouages de son cerveau qui fonctionnaient à toute allure, cherchant une façon de se sortir de ce mauvais pas. Elle ne fit pas du tout mine de l'arrêter, étant honnêtement curieuse de savoir ce qu'il allait faire, maintenant que lui aussi était immobile et qu'il ne pouvait plus utiliser ses pouvoirs de Nyx car ils seraient contrés par les siens.

- Mais ?

Avant qu'elle n'ait pu réagir, il eut levé le genou et lui donna un coup sec à la jambe. En pestant, elle relâcha un peu sa prise sur ses mains, et il en profita pour lui prendre Prysm, se faufiler hors de son étreinte menaçante, et lui donner un coup de pied qui la projeta à terre. Étendue sur le dos, elle le vit poser avec un petit air satisfait la pointe de Prysm sous son menton.

- Tu vois, moi aussi, j'ai plus d'un tour dans mon s...

Ne lui laissant pas le temps de terminer sa réplique, elle donna un coup de pied à Prysm pour que l'épée ne la vise plus et bondit sur ses pieds ; Loki fendit l'air avec l'épée de cristal, essayant de l'atteindre, mais la lame s'arrêta à quelques centimètres d'elle, ses pouvoirs l'ayant arrêtée en pleine course. Toujours avec ses pouvoirs, elle fit plier l'épée, tordant le poignet de Loki jusqu'à ce qu'il n'ait plus le choix et doive la lâcher ; elle attrapa Prysm au vol avant qu'elle ne touche le sol, mais son adversaire en profita pour appeler avec ses propres pouvoirs sa xiphoskia.

L'épée torsadée sortit des épaisses ombres les entourant et vola jusqu'à sa main ; lorsqu'il la brandit devant lui, Lym avait déjà réagi et lui avait donné un coup de pied qui le fit reculer, mais lorsqu'il répliqua, elle essaya de se servir de ses pouvoirs et échoua. Bien sûr ; la xiphoskia, taillée dans la pierre aveugle. Avec un grognement de mauvaise humeur, elle réalisa qu'elle ne pourrait plus se servir de ses pouvoirs à cause de l'épée de l'Empire.

Finalement, ils se retrouvèrent face à face, chacun tendant son épée devant lui. Tous les deux avaient la pointe de l'arme ennemie collée sous leur menton.

- Bon, finit par dire Loki en baissant son épée, disons qu'on est à égalité.

- Alors là, non, rétorqua Lym en baissant sa propre épée à son tour, j'ai clairement gagné.

- Tu plaisantes ? On est tous les deux incapables de bouger, donc on est ex aequo !

- Non, parce que je pourrais techniquement utiliser mes pouvoirs !

- Pas du tout ! La xiphoskia les bloquerait !

- Maintenant, oui, mais avant, j'aurais pu déchaîner mes pouvoirs et bam, je t'aurais battu en un clin d'œil, donc on peut dire que je t'ai ménagé.

- Non, mais ça, ça compte pas, c'est pas juste, protesta vivement Loki. Tu es une Irisa, et moi je te parle des talents en escrime, et en escrime seulement, tu ne peux pas comparer avec...

Ils furent interrompu dans leur débat fourni lorsque quelqu'un passa devant eux à toute vitesse, courant avec un air paniqué. Ils attendirent un moment que celui qui allait inévitablement passer en la coursant arrive, mais personne ne vint. Ils froncèrent les sourcils. Pourquoi qui que ce soit courrait-il s'il n'y avait rien de quoi fuir ?

Échangeant un regard, ils s'empressèrent d'emboîter le pas à la personne qui était passée en courant, sachant qu'ils étaient tous les deux bien trop curieux pour ne pas aller après la forme mouvante. Lorsqu'ils arrivèrent au coin du bâtiment, passant dans le dos du Temple, ils virent des torches qui diffusaient une douce lumière, et la personne qui courait. Il s'agissait, Lym le réalisa à la lueur des flammes, de Cléandra, qui se précipitait vers un petit groupe discutant à la lumière des torches. Peut-être avait-elle remarqué que des Faucons s'étaient éloignés du combat et partait à la recherche de ses ennemis ? Ce serait typique de Cléandra de courir après des adversaires qui l'avaient fuie. Loki et Lym arrivèrent au niveau du groupe un peu après Cléandra, et Lym ouvrit de grands yeux en voyant de qui était composé le groupe ; il y avait là trois Faucons qu'elle ne connaissait pas, ainsi que Jennaria et Joshima Coff. Qui discutaient. Bon, elle avait aussi discuté un moment avec Loki, mais c'était dans un environnement de combat, pas dans une petite conversation des plus civiles entre prétendus ennemis.

Déboussolée, elle s'approcha du groupe. Dès qu'ils la virent, les Faucons et les Coff reculèrent un peu, ne voulant pas se tenir trop près d'une Irisa. Elle grogna, mais la conversation continua malgré tout.

- Jen, Josh, dit Cléandra en voyant son frère et sa sœur en face de ces Faucons. Vous faites quoi, là ? Écartez-vous d'eux !

- Du calme, Clé, essaya de la raisonner Joshima, et Lym réalisa que c'était la toute première fois qu'elle l'entendait dire le moindre mot ; il était toujours silencieux et mis de côté, éclipsé par les discours de ses sœurs qui étaient de véritables moulins à paroles.

- Oui, Clé, tout va bien, la rassura Jennaria. On discutait, c'est tout.

- Vous... Vous... Quoi ? s'exclama Cléandra.

Lym ne pouvait même pas trouver le temps de se moquer de son air abasourdi et de ses paroles balbutiantes, car elle-même n'en croyait pas ses oreilles.

- Vous discutiez ? s'écria Lym. Avec des Faucons ? Vous voulez une tasse de thé, aussi ?

- Toi, on t'a pas causé ! gronda Jennaria d'un ton froid.

Elle avait toujours été très polie avec Lym, mais apparemment découvrir qu'elle était une Irisa avait totalement changé la vision qu'elle avait d'elle. En règle générale, Lym se serait indignée et aurait répliqué, mais elle avait effectivement l'impression d'être une intruse. À part les Faucons, les seuls présents étaient les Coff. Elle avait l'impression de déranger une réunion de famille. Enfin, la réunion d'une famille qui la détestait absolument, ce qui était encore pire.

- Clé, écoute, poursuivit Jennaria. On a parlé avec eux, et ils marquent des points. Ils ont de plutôt bons arguments, tu sais.

- Attends. Attends. QUOI ?

- Écoute-moi avant de t'énerver, d'accord ? Je ne sais pas si tu es au courant, mais Cave est mort.

Les yeux de Cléandra s'agrandirent sous le choc, et ceux des Faucons, y compris Loki, aussi. Lym grimaça. Elle aurait tout de même préféré garder cette information secrète de l'Empire.

- Cave... Cave est mort.

- Ouais. Et devine qui l'a tué ? Ta pote l'Irisa.

D'un même geste, Cléandra et les Faucons se tournèrent vers elle, bouche bée. Loki lui adressa un regard particulièrement choqué, et Cléandra sembla ne pas en croire ses oreilles. Lym grimaça à nouveau, essayant d'éviter les yeux rivés sur elle. Par réflexe, elle essaya de se défendre.

- Wow, wow, du calme ! Tout d'abord, il a essayé de me tuer en premier. Ensuite, c'est pas vraiment moi qui l'ai tué, mais Larrow.

Les yeux de Cléandra s'agrandirent encore plus, étant à présent de la taille de soucoupes. Lym se sentit aussitôt mal d'avoir sans le vouloir rejeté la faute sur les épaules de son ami, puis elle se souvint du moment où il l'avait enfermée dans le bureau de Cave, et tous ses regrets partirent en fumée.

- LARROW a tué CAVE ? hurla Cléandra, bien trop fort à son goût, mais elle supposait que la réaction était logique tant la nouvelle devait la choquer.

Après tout, Larrow avait toujours été, surtout du point de vue des élèves de l'Académie, le meilleur soldat de Cave, celui qui obéissait sans hésiter au moindre de ses ordres. Jennaria, cependant, ne sembla pas vraiment surprise, et s'empressa de poursuivre.

- Il l'a tué pour elle, dit-elle en retombant aisément sur ses pattes, indiquant Lym d'un geste. Tu te rends compte ? Sean Larrow, alias le soldat parfait de Cave, l'a tué pour elle. Elle a réussi à l'en convaincre. Tout ça parce que c'est une Irisa ; on en a parlé, Clé. Tu sais, ces inventions horribles créées par Drake qui piquent des crises et détruisent tout ?

- Ok, là, par contre, ça va trop loin, tempêta Lym. Je n'ai pas convaincu Larrow de faire quoi que ce soit. À vrai dire, je lui ai même avoué que ça ne me dérangerait pas tellement qu'il me tue, parce que je savais qu'il obéissait aux ordres et que mes pouvoirs lui faisaient peur. Ensuite, c'est pas Drake qui a créé les Irisas, il a seulement repris l'idée comme un sale copieur pendant un contrôle de sciences. Et enfin, si c'est de notre mission en Argentine que tu parles en évoquant mes pouvoirs, aux dernières nouvelles, je n'ai pas piqué une crise et tout détruit, comme tu dis, sinon tu serais pas là. Pour l'instant, je me maîtrise, donc si tu pouvais arrêter de tout exagérer...

- Cave est mort ! hurla Jennaria. Et maintenant, Clé, je te laisse deviner qui va prendre sa place.

- Meyer, dit Joshima aussitôt, qui ne connaissait apparemment pas le concept de « je te laisse deviner ».

- Bingo ! reprit Jennaria. Meyer. Ce cher Sir Meyer va prendre la tête de l'Académie, et il est dix fois pire que Cave, tu le sais très bien. C'est un Conseiller très respecté, il est puissant ; rien ne pourra l'empêcher de devenir le chef d'Eleuth, s'il en a envie, et il en meurt très clairement d'envie. Il va s'approprier l'île. Eleuth va devenir un endroit mené par Sir Meyer, dans lequel vit un monstre, et on ne peut pas dire à Meyer qu'elle est un monstre pour qu'il se débarrasse d'elle, sinon elle enverra son petit-ami fou tuer Meyer aussi, je suis prête à mettre ma main à couper que c'est ce qui va se passer !

- N'importe quoi ! rugit Lym, qui était fatiguée, ayant entendu qu'elle était un monstre beaucoup trop de fois dans la même journée pour continuer à le supporter. D'ailleurs, je remarque que tu as oublié de préciser POURQUOI Cave est mort. Tu veux savoir pourquoi, Cléandra ? Parce que ta petite sœur chérie est allée dire à Cave que j'étais une Irisa.

- Tu lui as dit ? Tu m'avais promis de n'en parler à personne ! s'insurgea Cléandra, ce à quoi sa sœur répondit d'un ton venimeux ;

- Il fallait bien que quelqu'un le fasse. Je ne sais pas comment toi, Clé, tu faisais pour vivre avec le savoir qu'une chose comme elle habitait avec nous sur l'île, mais moi, je ne le supportais pas ! Et je ne le supporte toujours pas ; je préfèrerais encore aller sur Arcem plutôt que rentrer sur Eleuth avec elle dans l'Académie. D'ailleurs, je serais jamais tranquille, tant qu'on ne l'aura pas tuée comme un chien enragé !

- T'es totalement malade ! s'écria Lym, abasourdie.

Elle fit un pas vers Jennaria, hors d'elle, et la jeune fille recula vite, son regard acéré remplacé par des méandres de peur. Elle se cacha derrière les Faucons, et Lym réalisa avec fureur qu'elle se réfugiait derrière leur dos car ils tenaient des xiphoskia, qui avaient la capacité de neutraliser ses pouvoirs si elle s'en approchait. Sans doute Jennaria n'aurait-elle jamais osé lui parler comme ça si elle n'avait pas eu la garantie de la pierre aveugle. On pouvait voir l'étendue de sa peur dans ses grands yeux bruns.

- Tu vois ! Elle a essayé de m'attaquer ! s'écria Jennaria en indiquant Lym, qui n'en croyait pas ses oreilles. Et tu n'as pas vu ce qu'elle a fait en Argentine ! Elle a totalement pété un plomb. Sérieusement, Clé, écoute-nous, Josh et moi, on en a longtemps parlé, et c'est clairement la meilleure décision d'aller sur Arcem pour les aider à tuer Meyer et cette... créature, cracha-t-elle en foudroyant Lym du regard.

- Tu parles de trahir Eleuth, la prévint Lym, qui ne savait plus quoi dire pour se défendre tant les mots chose, créature et monstre lui faisaient mal, comme des coups de couteau que l'on lui assènerait en plein cœur même si elle essayait de cacher sa peine. Chacun lui rappelait un peu plus les mots de Cave dans son bureau, et Larrow qui pointait un pistolet sur elle, prouvant qu'il approuvait des paroles de son supérieur.

- N'importe qui sur Eleuth trahit déjà Eleuth, rétorqua Jennaria, parce qu'ils vivent avec une expérience scientifique créée à Arcem, et qui a causé la mort du directeur de l'Académie. J'étais depuis toujours du côté de l'Ordre, mais je vois maintenant qu'il est corrompu. Les créations de Drake étaient sur Eleuth depuis le début, et maintenant Cave est mort et Meyer va obtenir la tête des Dragomirs.

- Clé, allez, viens, dit doucement Joshima. On va à Arcem.

Lym se sentit découragée. Cléandra avait été son ennemie jurée pendant des années, bien sûr qu'elle allait suivre son frère et sa sœur, sa famille, son sang, au lieu d'elle. Mais c'était tout de même douloureux de savoir que son camp venait de perdre trois précieux Dragomirs à cause d'elle et de ce qu'elle était. Si elle avait pensé que cela changerait quelque chose dans leurs mentalités, elle aurait proposé de quitter Eleuth, mais elle savait qu'aucun Coff ne croirait les paroles de Lymerya Alley.

Résignée, elle baissa les yeux vers ses bottes de combat, attendant l'inévitable réponse de Cléandra qu'elle connaissait déjà d'avance.

- Non.

Lym leva brusquement la tête, n'étant pas sûre d'avoir bien entendu. Apparemment, c'était aussi le cas de Joshima et Jennaria, car ils furent trois à s'exclamer ;

- QUOI ?

- Eh bien, eh bien, tout ce drama familial, soupira Loki, que Lym avait oublié, tandis que Cléandra, l'ignorant superbement, expliquait avec énervement à sa sœur ;

- Jen, tu parles de trahison. Tu te rends compte de ce que tu dis ? Tu veux que Josh et toi, vous deveniez des Faucons, et alliez vivre à Arcem ! Vous voulez laisser tomber le combat de toute notre vie, ce pour quoi on s'est toujours battus ! C'est n'importe quoi ! Que dirait papa ?

- Papa serait d'accord, répliqua Jennaria. Mais sérieusement, Cléandra, tu réalises que Cave est mort à cause d'elle, et que Meyer va prendre sa place ? Maintenant que le Conseil a été décimé, être directeur de l'Académie, c'est comme être le chef de tous les Dragomirs. Tu as écouté le moment où je t'ai expliqué pourquoi Meyer sera un horrible meneur ? Il va détruire Eleuth !

- Dans ce cas, on reste, et on essaie de faire changer les choses. Tu penses que tu vas aider Eleuth en joignant le camp qui veut détruire l'île ? Et, pour Cave, si Larrow l'a tué... C'est Larrow. Il n'aurait jamais fait ça à moins d'avoir eu une excellente raison.

Lym avait un peu oublié que Cléandra admirait et aimait Larrow, et lui confierait sa vie tant elle avait confiance en lui. Elle se sentait un peu coupable, car en l'occurrence, la raison qu'avait eue Larrow de tuer Cave, c'était elle. Juste elle. Et elle n'était certainement pas une « excellente raison ». Elle n'était qu'une expérience scientifique ratée qui n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle faisait et improvisait au fur et à mesure qu'elle s'enfonçait dans des soucis à chaque fois plus grands que les précédents.

- Clé, protesta Jennaria. Tu te ranges vraiment du côté de cette Irisa ? Elle n'a rien d'humain. C'est un monstre. À peine une videntis.

- Enfin, il faut quand même lui accorder un sens de l'humour pourri et un grand talent à l'épée, glissa Loki. Ainsi qu'une passion un peu bizarre pour les films Marvel. Ça m'a l'air assez humain, tout ça.

- T'es qui, toi, déjà ? demanda Cléandra.

- Ah. Mmh. Vous savez quoi, continuez votre dispute, c'était intéressant. Je peux vous filmer ?

- Non.

- D'accord.

Lym essaya d'oublier qu'un Faucon venait de prendre sa défense face à une Dragomire pour écouter le discours de Jennaria, qui continuait à lancer des arguments au visage de sa sœur avec de plus en plus de colère.

- J'arrive pas à croire que tu prennes son parti. Et elle a toujours été affreuse avec toi, et tu la détestes depuis qu'elle est arrivée à l'Académie.

- C'était il y a des années. Et ça fait un an qu'on ne s'est plus disputées comme on le faisait au début. D'autant plus que j'ai une dette envers elle ; elle m'a sauvé la vie à Arcem. Elle venait de voir sa sœur mourir, tout Arcem s'écroulait sur elle, et elle s'est quand même arrêtée pour me secourir, moi, sa « pire ennemie ». Tu aurais fait pareil, toi ? Parce que si les rôles avaient été inversés, j'ai honte de l'avouer, mais à l'époque je l'aurais probablement laissé pourrir dans sa cellule à se faire ensevelir sous les gravats.

Lym regardait Cléandra avec de grands yeux, mais Cléandra, elle, évitait son regard comme la peste. De toute évidence, il lui en coûtait toujours un peu d'admettre qu'elle avait une dette envers elle et que Lym était plus généreuse qu'elle.

- Cléandra, gronda Jennaria, et elle réalisa que c'était la première fois qu'elle appelait sa sœur par son nom complet depuis le début de la discussion. Celle envers qui tu considères que tu as une dette n'est même pas un humain. Tu ne t'en rends pas compte parce que tu n'as pas vu ses pouvoirs, c'est tout, mais parce que les griffes d'un félin sont rétractées ne veut pas dire qu'il n'en a pas.

- Oh, crois-moi, Jen, j'ai vu ses pouvoirs bien plus que toi. J'en ai même été la cible.

Lym se souvint de son escapade d'Arcem, où Cléandra avait pu admirer l'explosion du volcan et la destruction des cachots de la forteresse, et avait compris qu'elle en était la cause. Puis elle revit cette nuit-là, dans la forêt, ce qui semblait être mille ans auparavant, lorsqu'elle s'était énervée contre Cléandra et avait utilisé ses pouvoirs, ayant ce qui était, elle le comprenait à présent, sa toute première crise d'Irisa à Eleuth (les deux premières avaient eu lieu dans le monde des caecus.)

Elle avait tant déchaîné ses pouvoirs à l'époque que sa première réaction en se réveillant après l'évènement avait été de demander à ses amis si Cléandra était saine et sauve, car elle avait vraiment cru l'avoir tuée dans sa fureur. Jennaria sembla ne s'énerver que davantage face à la résistance de sa sœur.

- Clé, je suis sérieuse, là...

- Si vous voulez être escortés à Arcem, c'est maintenant, finir par interrompre l'un des Faucons qui n'avait pas parlé depuis que Cléandra était arrivée. On ne peut pas vous attendre bien longtemps.

- D'accord, d'accord ! grogna Jennaria avant de se tourner à nouveau vers sa sœur, son visage s'adoucissant. Clé. C'est ta dernière chance. Josh et moi avons déjà pris notre décision.

Joshima hocha la tête mais, honnêtement, Lym n'était même pas sûr qu'il sache de quoi ils parlaient.

- Moi aussi, j'ai pris la mienne, répondit Cléandra le plus froidement possible alors que sa voix tremblait.

Jennaria semblait de plus en plus paniquée, comme si elle réalisait enfin que sa sœur allait bel et bien refuser sa proposition.

- Tu te rends compte qu'on sera dans des camps différents ? Qu'on devra s'affronter durant les batailles ? insista Jennaria d'un ton suppliant.

- Moi, oui, je m'en rends compte. Est-ce que toi, tu y avais pensé, quand tu as pensé pour la première fois à les rejoindre ?

- Non, parce que je ne pensais pas que tu trahirais ta famille !

- C'est à moi que tu parles de trahison, Jennaria ?

Celle-ci sembla à ces mots avoir été frappée par la foudre. Il lui fallut encore un moment pour reprendre ses esprits, tandis que derrière elle l'un des Faucons commençait à tracer un enchantement de téléportation.

- Alors... C'est un au revoir, c'est ça ?

Après un silence, Cléandra finit par conclure d'une voix basse et triste ;

- Je suppose que oui.

- Alors... Au revoir, dit Jennaria d'un ton hésitant comme si elle s'attendait encore à ce que Cléandra change d'avis.

- Au revoir.

Jennaria tendit une main vers Cléandra comme si elle voulait la prendre dans ses bras, puis ramena sa main en arrière et détourna le regard. Comme dans un rêve, elle alla se tenir au milieu de l'enchantement, avec les autres Faucons, qui disaient à Loki de réunir les troupes et de rentrer sur Arcem si le Temple demeurait clos malgré tous leurs efforts.

Joshima s'avança vers Cléandra et la regarda un long moment avec un air hésitant. Cléandra eut l'air encore plus triste, si telle chose était possible.

- Au... revoir ? dit Joshima, mais on aurait plutôt dit une question, comme s'il n'était pas vraiment sûr que ce soit la bonne chose à dire.

- Salut, Josh. À la prochaine.

Contrairement à sa sœur, Cléandra serra son frère dans ses bras. Ils se murmurent quelques mots, et Lym crut entendre un sanglot, mais elle n'était pas sûre de qui en était l'origine.

Un éclat d'or plus tard, la famille de Cléandra et tous les Faucons sauf Loki avaient disparu. La dernière Coff resta un long moment à fixer l'endroit où ils s'étaient trouvés avant de s'évaporer dans les airs, et même si son propre geste la surprit un peu, Lym se surprit à aller vers Cléandra pour la réconforter. Elle lui tapota l'épaule mais, honnêtement, la Dragomire était si grande et baraquée qu'elle ne le sentait sans doute même pas. Finalement, s'attendant un peu à ce que Cléandra lui écrase le crâne à coups d'arbalète, elle essaya de la prendre dans ses bras.

À sa grande surprise, elle ne la repoussa pas. La Dragomire lui rendit son étreinte avec un sanglot étouffé, cherchant n'importe qui pour la réconforter et une épaule sur laquelle pleurer. Lorsqu'elles se séparèrent, Cléandra évita son regard, et Lym comprit qu'elle devait avoir honte de ce qu'elle considérait comme une faiblesse. À nouveau elle ne put s'empêcher de la rassurer.

- Je sais ce que c'est de perdre une sœur, dit Lym doucement. Et je ne souhaiterais pareille torture à personne.

Cléandra croisa enfin son regard, et lui adressa un hochement de tête reconnaissant. Il y avait dans son geste quelque chose – pas tout à fait de l'amitié, elles n'en étaient pas encore à là, mais... Il y avait là de la gratitude, et surtout du respect.

- Voilà qui était très émouvant, intervint Loki en faisant semblant d'essuyer une larme, ce qui contrastait avec son air morose. On y va, maintenant ?

- Il est avec nous ? demanda Cléandra avec un reniflement, fronçant les sourcils et pointant Loki du doigt.

- Non, répondit Lym. C'est un Faucon.

- Ah. On n'est pas censés... Tu sais. Tuer les Faucons ?

- Si, je suppose. Mais je sais pas toi, je suis franchement pas d'humeur.

- Moi non plus, avoua-t-elle, et Lym réussit à lui offrir un sourire qui ne ressemblait pas trop à une grimace.

- Cléandra Coff n'est pas d'humeur à tuer des Faucons ? Tu es sûre qu'ils n'ont pas emmené la vraie toi et mis un clone à la place ?

Cléandra la regarda un moment, puis un léger sourire apparut sur ses lèvres et, soudain, elle laissa échapper un rire derrière quelques larmes. Lymerya Alley avait fait rire Cléandra Coff. Elle n'aurait jamais cru en être capable – et elle aurait encore moins cru qu'elle s'en sentirait aussi fière.

AAAAH GO CRAZY AAAAH GO STUPID AAAAH GO CRAZY

ahem

On approche bien trop vite de la fin eeet mon écriture du tome IV n'est pas à la hauteur :p RIP moi

Ah et le bac blanc c'est kaka aussi

QUESTIONNNN: Quelle mort que j'ai écrite vous a rendus le plus triste? (Sofy et Mar comptent bien évidemment mais Annie, Albe etc. dans AGDV aussi!) THANK YOU FOR YOUR ANSWER ILY