Livre III : Chapitre 34

Si Ash avait dû se composer une équipe de choc pour défendre Eleuth contre l'adversaire, il n'aurait certainement pas choisi instantanément Lukas Bishop, Angéla Shade-Estrell – la cousine de Shay – et une sorte de petit gnome qui zozotait et disait s'appeler Meghen.

Pourtant, c'était apparemment le groupe que l'on lui avait assigné. Et il n'allait pas vraiment se plaindre. Même si le gnome haut comme trois pommes avait commencé à leur parler de Toy Story 4, pour une raison ou pour une autre.

Lorsqu'il avait dit à Meyer ce qui s'était passé, celui-ci avait immédiatement pris des mesures. Il fallait au moins lui accorder que lui ne faisait pas traîner les choses comme Cave autrefois. Dès qu'ils lui avaient raconté, inventant de toutes pièces une histoire assez approximativement correcte, qu'un Faucon s'était infiltré à Eleuth pour tuer Cave et que d'autres étaient en chemin, Meyer avait réuni les professeurs pour prendre une décision. Les élèves avaient à présent été divisés en petits groupes et répartis tout autour de l'île, où ils devaient appliquer des enchantements pour maintenir le bouclier entourant l'Académie en bon état. Ce n'était pas bien difficile pour l'instant. Quelques Skuros faisaient des rondes autour de l'île, visibles au loin, avec leurs grandes ailes noires et leurs yeux brillants. Mais à part ça, seuls quelques Pteroks imprudents avaient osé percuter le bouclier. Ils n'avaient fait que l'abîmer légèrement avant de griller sur place, et les élèves et professeurs n'avaient eu qu'à réitérer l'enchantement de protection. Le seul dégât qu'avaient finalement causé les Pteroks, c'était laisser derrière eux une affreuse odeur de barbecue amer. Même dans leur mort, ces atrocités puaient.

Ash avait aussi raconté à Meyer que Lym, Kosh, Elyra, Shay et Larrow étaient partis vers le Temple arrêter quelques Faucons qui s'y trouvaient, et qu'ils pourraient avoir besoin de renforts. Là encore, Meyer avait beau être un hypocrite autoritaire la plupart du temps, il fallait relever qu'au lieu de douter de ses dires, il avait hoché la tête gravement sans leur poser trop de questions. Il avait promis d'envoyer n'importe quel des leurs dont l'aide serait superflue aux coordonnées que Lukas lui avait données.

Ash jeta un coup d'œil à sa droite, où se trouvait le garçon Bishop. Il était accroupi, et traçait avec un soin méticuleux un enchantement de protection, recopiant les enchantements que leur avait dessinés Zale avant de les envoyer dans ce recoin de l'île. Angéla et Meg veillaient un peu plus loin. Ils allaient prendre la relève lorsque Lukas et Ash seraient fatigués de tracer continuellement de nouveaux symboles dans l'herbe. En produire sans jamais s'arrêter était la meilleure façon d'éviter toute brèche dans la barrière.

- T'as pas mal aux mains, toi ? demanda Lukas en dessinant un nouvel enchantement avec précision à côté de celui que traçait Ash, beaucoup moins appliqué.

- Un peu.

Il avait essayé d'éviter de parler à Lukas depuis qu'ils avaient été mis dans la même équipe. Apparemment Zale avait décrété qu'ils s'entendaient à merveille et seraient un duo de choc. En quoi un duo de choc pouvait bien être utile lorsque leur seule tâche était de tracer des dessins individuellement, ça, il l'ignorait, mais Zale était butée et impossible à faire changer d'avis, aussi il n'avait même pas essayé.

Ce n'était pas qu'il était fâché contre Lukas ou qu'il ne l'appréciait plus. Au contraire, il était infiniment heureux d'enfin pouvoir lui parler de son propre chef sans avoir à s'inquiéter de Galleny qui le possédait. Mais c'était justement elle, le problème, et il ne put s'empêcher de frissonner en se remémorant le long calvaire qu'elle lui avait fait endurer. Avoir quelqu'un constamment dans sa tête qui le manipulait comme une marionnette, c'était déjà douloureux à vivre. Alors devoir assister à chacun des moments que lui volait Galleny... Être un spectateur silencieux de son entourage et de ses propres gestes... C'était douloureux.

Car oui, il avait été éveillé durant tout ce qui c'était passé.

Mais il n'avait pas l'intention de se mettre à geindre et se lamenter sur son sort. Au contraire. Il se sentait coupable.

Il savait, techniquement, que rien de ce qu'avait fait Galleny n'était de sa faute. Mais tout de même, il se sentait très mal d'avoir fait autant de mal autour de lui et à ceux qu'il aimait. Galleny lui avait dérobé ses derniers instants avec sa meilleure amie Joy, avait fait croire à Lukas qu'il le détestait et, pire que tout, il avait dû regarder son propre corps torturer Lukas inlassablement pour obtenir des informations. La torture, aussi physique que psychologique, qu'avait dû subir ce pauvre Lukas le hantait. S'il avait pu être celui à être torturé pour épargner son ami, il l'aurait fait sans hésiter. Ce n'était pas lui, bien sûr, qui avait pris l'initiative de le faire autant souffrir, mais c'étaient ses mains qui avaient coupé la peau et tracé des entailles. Il avait l'impression de sentir le sang de son ami qui poissait son enchanteur sous ses doigts, alors que Galleny avait prit soin de tout essuyer pour n'attirer les soupçons de personne. Il ne pouvait pourtant se défaire de l'affreuse impression d'être couvert de sang de la tête aux pieds. Le sang de Lukas, pour couronner le tout.

- Ash, tu t'es trompé dans ton enchantement, lui fit remarquer ce dernier avec un air amusé. On croirait qu'après l'avoir reproduit une vingtaine de fois, tu saurais le faire.

- Ah, oui, merci.

Il laissa à l'enchantement raté le temps de s'effacer, avant de recommencer, faisant plus attention cette fois. Même si les enchanteurs que Zale leur avait distribués étaient tous chargés à bloc, ils avaient reproduit les enchantements pendant plusieurs heures à présent à un rythme régulier, et le sien commençait à clignoter de doré. Il ne marcherait bientôt plus, vidé de sa magie.

Lukas sembla remarquer qu'Ash ne répondait presque qu'avec des monosyllabes, car il fronça les sourcils, l'air inquiet.

- Ash ? Tout va bien ?

- Je vais bien, répondit Ash, la gorge nouée, en essayant de garder les yeux rivés sur son enchantement.

- Tu n'as pas l'air d'aller bien. C'est à cause de Galleny ? De Shay et des autres ?

- C'est rien, Lukas.

Mais ses mains s'étaient mises à trembler, et son tracé se fit donc irrégulier et imprécis. Il rata totalement l'arc de cercle qu'il essayait de dessiner, et son trait fut finalement tremblant et brouillon. Ash se sentit mal d'avoir encore gâché un enchantement. C'était un peu plus de magie qu'il perdait. Il eut soudain affreusement envie de pleurer, et Lukas sembla le remarquer car il lui prit l'enchanteur des mains et l'aida à se redresser, avant de se tourner vers Angéla et Meg.

- Nos enchanteurs sont vidés. On va les recharger à l'Académie, d'accord ?

- Ok, pas de problème. On prend le relai, dit Angéla d'un ton assuré en brandissant fièrement son enchanteur toujours chargé à bloc.

Elle était jolie, comme Shay ; ce devait être de famille. Ils se ressemblaient bien un peu, avec leurs cheveux blond foncé, leurs grands yeux et leurs traits enfantins et innocents. Innocence trompeuse, puisque leurs yeux, bleus pour Angéla et bruns pour Shay, étaient remplis de la même lueur espiègle. Il était logique qu'ils se ressemblent, après tout, le père de Shay et la mère d'Angéla étaient frères et sœurs. Les Estrell étaient une grande famille.

Alors qu'Angéla allait s'agenouiller au bord de la falaise et commençait à dessiner les symboles dorés, Meg, en allant la rejoindre, s'arrêta un instant pour toiser Ash et Lukas. Il annonça alors avec le plus grand sérieux, bien qu'il fut toujours aussi adorablement minuscule ;

- Tu devrais aller te reposer, tu as l'air fatigué. Z'ai pas envie de te voir t'évanouir en plein combat !

- Il n'y aura pas de combat, Meghen, soupira Lukas, en s'avançant d'un pas pour dérober Ash à la vue du petit videntis.

- Ça, t'en sais rien ! Moi, ze pense que si. C'est sûr !

- D'accord. Et si tu racontais tout ça à Angéla ? Ash et moi, on doit y aller.

- T'es mort, Bishop, grogna la cousine de Shay en le foudroyant du regard, mais lorsque Lukas lui adressa un grand sourire, elle leva les yeux au ciel avec l'ombre d'un sourire. Les Estrell n'étaient pas les seuls à pouvoir être charmeurs lorsqu'ils voulaient obtenir quelque chose.

Lukas emmena Ash un peu plus loin, et ils traversèrent la forêt pour atteindre l'Académie. Celle-ci était presque vide, à présent, puisque seuls les élèves qui passaient recharger leurs enchanteurs s'y trouvaient. Ils entrèrent dans la cafétéria, et marchèrent jusqu'au Distributeur, puis Lukas approcha le bout de son enchanteur de celui-ci, et une lumière dorée commença à s'échapper de la machine pour s'enrouler autour de la baguette noire.

Ash espérait que Lukas l'ait réellement amené ici pour qu'ils rechargent leurs enchanteurs, mais bien sûr, il ne fut pas aussi chanceux. Lukas profita de la durée de rechargement pour se tourner vers lui et reprendre la conversation.

- Alors, monsieur je-dis-dis-que-je-vais-bien-même-si-j'ai-l'air-sur-le-point-de-vomir, tu veux me raconter ce qui se passe, ou pas ?

- Tout va bien, Lukas, essaya de le rassurer Ash, mais même pour lui-même son ton n'avait rien de convaincant.

Lukas haussa les sourcils si haut qu'ils disparurent derrière ses épis noirs, et Ash détourna le regard.

- Je te l'ai déjà dit : tout va bien !

- Mmh. Ouais. Impossible de trouver moins crédible que toi.

- Lukas...

- Je suis sérieux, Ash. On n'a pas vraiment parlé depuis des siècles, à cause de toute cette histoire de possession. D'ailleurs, et si tu me racontais comment tu t'es débrouillé pour te faire posséder par un Faucon ? Après le Stryge, le Faucon.

Ash grimaça, et empocha l'enchanteur dès qu'il eut fini de se recharger, ravi d'en avoir fini. Mais lorsqu'il se dirigea vers la sortie, Lukas posa doucement sa main sur son épaule, et il fut contraint de se tourner vers lui et de se souvenir des circonstances de sa possession.

Il s'en souvenait comme si c'était hier. Ce qui était techniquement le cas – si l'on assumait qu'il n'avait pas vraiment vécu ces derniers mois à rester dans les coulisses de son propre esprit, alors le dernier jour qu'il avait vécu libre était celui de sa possession. Bref ; ses souvenirs étaient très clairs. Il avait essayé de prendre des vacances, comme tous les autres élèves, et était rentré chez lui. Il s'était bien amusé, pour une fois, sortant avec des filles et se faisant des amis. Sa mère n'avait rien dit, sachant qu'il était d'habitude très renfermé et cassant. Le voir se montrer sociable était pour elle une vraie bénédiction. Finalement, ça ne l'avait pas été, pas pour lui, et certainement pas pour elle.

Il avait rencontré Galleny dans un petit bar du village, près du lycée St Exupéry. D'habitude, il ne trainait pas trop dans les parages. L'endroit lui rappelait trop Sofy pour qu'il puisse y passer un bon moment sans être hanté par le visage de son amie. Mais Sofy ne serait jamais entrée dans un bar, aussi cet endroit ne lui faisait pas revoir ses grands yeux bruns et ses sourires contagieux.

Galleny avait été sympathique, amicale et ouverte. Elle l'avait écouté parler de tout et de rien comme si c'était vraiment captivant. Elle lui avait raconté sa vie, elle aussi ; une vie qui, il le savait à présent, avait sans aucun doute été montée de toutes pièces. Apparemment, elle aurait eu une sœur, Robin, et travaillerait chez un marchand de glaces. Ils avaient plaisanté sur l'éventualité de glaces gratuites, et avaient finalement quitté le bar ensemble pour aller faire un tour en ville.

Tout c'était très mal fini lorsqu'il s'était soudain retrouvé au milieu d'un enchantement qui annulait ses pouvoirs. Dès qu'il avait compris son erreur, il avait sorti son couteau de sa ceinture, et avait chargé Galleny avec rage, prêt à la tuer si nécessaire. Il ne réussit qu'à la blesser, faisant couler le sang sur son menton. Elle garderait sans doute une cicatrice à la lèvre inférieure. Mais elle était tout de même parvenue à l'immobiliser, le téléporter dans une obscure salle d'Arcem dont il n'avait rien vu à part des murs gris, et le posséder. Le procédé était affreusement long et compliqué, à base d'herbes, de beaucoup d'enchantements et d'échanges de sang qui lui avaient valu une paume ouverte (pourquoi devait-elle fendre l'entièreté de sa main pour récupérer quelques gouttes de sang ? Ne pouvait-elle pas plutôt piquer le bout de son doigt avec une aiguille ou quelque chose de moins dramatique ?)

Les avantages de la possession par rapport à la Toxine, c'était qu'elle était quasiment impossible à détecter. Beaucoup plus difficile à faire, oui. Mais contrairement à la Toxine, on ne pouvait pas être sûr que quelqu'un était possédé. Il suffisait d'analyser quelques gouttes de sang à un Endormi, comme appelait Galleny les contaminés, pour savoir qu'ils étaient atteints. Ou bien observer la taille de leur iris. Sans compter les cauchemars, délires et hallucinations qu'enclenchait une contamination avec la Toxine. Ash comprenait pourquoi Galleny l'avait possédé au lieu de se servir de cette stupide Toxine ; ainsi elle avait pu collecter beaucoup d'informations sur Eleuth, y garder constamment un œil vigilant et une sentinelle, le tout en étant relativement discrète.

Plus tard, Galleny avait décrété que les parents d'Ash seraient une inconvenance supplémentaire. Ils remarqueraient bien vite qu'il agissait étrangement, et appelleraient les Dragomirs. Elle était donc allée trouver sa mère chez lui, et l'avait tuée ; puis elle avait traqué son père jusqu'en Argentine, et l'avait tué aussi. Honnêtement, Ash était à peine ébranlé en comprenant que son père était mort. Il ne lui avait parlé qu'une ou deux fois dans toute sa vie. Mais sa mère... C'était un coup dur. S'il n'avait pas l'impression que sa mort était irréelle et impossible, il serait effondré. Pour l'instant, il arrivait à se convaincre que les yeux vides de sa mère n'étaient qu'un vague cauchemar qui s'effacerait avec le temps.

Il était si absorbé dans ses souvenirs qu'il avait oublié que Lukas lui avait posé une question sur sa possession. Il se contenta donc de dire, d'une voix bourrue ;

- Je n'ai pas envie d'en parler.

- D'accord... Alors peux-tu au moins m'expliquer pourquoi tu m'évites comme ça ?

- Je ne t'évite pas !

- Oh, vraiment ?

Ash entrouvrit les lèvres pour lui adresser une réplique cinglante et faire arrêter ses questions, mais il se retrouva soudain muet, ne sachant que dire. Il venait de remarquer la douleur qui brillait dans les yeux de Lukas.

- Ce que tu m'as dit sur nous... C'était – c'était Galleny ? C'était pas toi, pas vrai ?

Les yeux d'Ash s'agrandirent sous le choc lorsqu'il se souvint de cet horrible moment où il avait dû entendre ses propres lèvres dire à Lukas qu'il n'avait pas l'intention de continuer à lui parler.

- Quoi ? Non ! Non, bien sûr que non ! Tu penses vraiment que je pourrais ne plus vouloir être mon ami ? Te rencontrer a été la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. C'était Galleny, et seulement elle, je te le promets.

Lukas sembla terriblement soulagé, et très flatté aussi, mais il ne lâcha pas l'affaire pour autant.

- Ash...

- Ou-oui ?

- Si tu ne m'en veux pas, alors dis-moi ce qui ne va pas, insista doucement Lukas.

Il entrouvrit à nouveau la bouche pour répondre, et à nouveau la referma sans rien dire. Il lui fallut quelques instants pour parvenir à formuler les mots sans laisser échapper un sanglot.

- C'est juste que... Je me souviens de tout, tu sais ? Et... Je me revois très clairement dans cette cave, en train de te faire du mal...

Contrairement à la mort de sa mère, les blessures de Lukas lui paraissaient affreusement réelles. Lorsqu'il s'était réveillé de la transe causée par la possession et avait pu se servir de son corps à nouveau, il avait pu voir les dégâts que ses propres mains avaient causés, et ce n'était pas beau à voir.

- Je revois tout le sang, et j'entends tes cris, et je m'en veux tellement, Luke, si tu savais comme je m'en veux...

Les yeux sombres de Lukas s'agrandirent lorsqu'il réalisa, et ils se remplirent d'un mélange de peine et de pitié. Pourquoi donc avait-il pitié ? C'était Lukas qui avait souffert, pas lui.

- Ce n'était pas de ta faute, Ash, dit doucement Lukas en s'approchant de lui.

- Si, bien sûr que si ! Si je ne m'étais pas si bêtement laissé avoir, si je n'avais pas du tout été possédé par qui que ce soit, tu n'aurais pas eu à souffrir autant et... et...

- Oh, Ash... Je suis désolé que tu aies vécu tout ça.

C'enfut trop pour lui. Que Lukas soit celui à s'excuser, alors que c'était lui quiavait été la source de tous leurs problèmes... N'y tenant plus, il laissa échapper un unique reniflement, puis se retrouva sans trop comprendre comment c'était arrivé à pleurer toutes les larmes de son corps. Lukas l'attira vers lui, déposa un baiser sur son front puis l'entoura de ses bras – il était beaucoup plus grand que lui, et pourtant Ash n'était pas particulièrement petit, si bien qu'il pouvait poser son menton sur le haut de sa tête. Ash aurait voulu le repousser pour retrouver un peu de fierté, mais à cet instant l'étreinte était la bienvenue, et il fourra son visage dans le cou de Lukas pour essayer d'étouffer ses reniflements.

- Je suis désolé... Luke, je suis tellement désolé...

- Shh, c'est pas grave, murmura Lukas en fermant les yeux, semblant lui aussi à deux doigts de pleurer. C'est pas grave, Ash, je te pardonne. C'était pas de ta faute.

- Mais si, Luke, c'est là tout le problème, si...

- Si tu n'avais pas été possédé, ce ne serait pas arrivé ; je sais. Mais si on suit cette logique, tout est de ma faute aussi. Si je n'étais pas apparu à côté de la vallée où se trouvait Galleny, et plutôt juste devant l'arbre, elle ne m'aurait pas capturé non plus. Des « si » ne te mèneront nulle part. C'est du passé, je vais bien, et je sais que ce n'était pas de ta faute, alors arrête de te flageller inutilement, veux-tu ?

Ash voulait encore protester, l'amener à la raison, pour qu'au lieu d'être aussi gentil Lukas lui crie dessus et lui fasse des reproches. Mais il n'était pas sûr d'avoir la force de trouver un seul argument supplémentaire, aussi il laissa ses larmes couler, les yeux fermés, s'efforçant de chasser les images de blessures et de ses propres mains couvertes de sang. Comment Lukas pouvait-il le pardonner après tout ce qu'il lui avait fait subir ? Car volontairement ou pas, c'était lui qui l'avait fait, même si Lukas, gentil comme il était, essaierait de le convaincre du contraire quoi qu'il dise.

Si seulement Galleny avait pu l'endormir durant toute la durée de sa possession, l'empêcher de voir ce qui l'entourait, ce qui se passait sur Eleuth... Si seulement il n'avait pas eu à se voir blesser Lukas et assister à la lente détérioration de l'état de Joy. Cela ne l'aurait pas rendu moins coupable, mais au moins il n'aurait pas à vivre avec l'atrocité des images.

- Écoute, Ash, ce n'est pas de ta faute, insista Lukas doucement en s'écartant un peu de lui pour pouvoir le regarder dans les yeux, leur visages terriblement proches. Je suis sérieux. Tu ne peux pas t'en vouloir pour quelque chose que tu...

- Bishop !

Lukas se retourna, les sourcils froncés ; Zale était debout à l'entrée de la cafétéria, l'air agité. L'étoile sur son front rappela à Ash le cadavre de Cave. La cicatrice qui barrait l'œil de Zale ne faisait qu'accentuer son regard perçant tandis qu'elle les toisait d'un air grave.

- Oui, professeur ?

- Nous n'avons plus besoin d'autant d'élèves pour s'occuper des enchantements, alors peut-être Gómez et vous pourriez aller servir de renforts à vos amis.

Il se souvint alors de ce qu'il avait dit à Meyer – selon quoi Lym et les autres pourraient avoir besoin de leur aide au Temple.

- Oh... Oui, c'est une bonne idée.

Lukas semblait un peu nerveux, mais il emboîta malgré tout le pas de Zale lorsqu'elle sortit de l'Académie par la grande ouverture béante à l'avant du tronc. Apparemment, sa visite au Temple n'avait pas été de tout repos s'il était aussi agité rien qu'en n'y pensant. Ash ignorait ce que Lukas avait dû y vivre, mais il ne s'en sentait que plus mal, sachant que son ami était revenu d'une série de combats et d'épreuves pour tomber dans d'autres tortures que lui-même avait conduites.

- Eh, Luke, murmura Ash en le retenant par la main. Tu n'es pas obligé d'y aller. Tu peux rester ici, et on réunira une autre équipe.

Il sembla tenté un instant, mais il finit par secouer la tête et se détourna pour continuer à suivre Zale. Ash lui emboîta le pas, fronçant les sourcils.

- Pourquoi pas ?

- Lym va probablement utiliser ses pouvoirs d'Irisa là-bas. Les renforts qui y iront doivent être des gens qui savent pour ses pouvoirs, et on est les seuls à Eleuth qui sont au courant.

- Il y a Amel, non ? On pourrait y aller tous les deux. Tu n'as pas à te forcer à revivre ce qui t'a déjà fait du mal.

- Amel est très douée en enchantements, elle sera nécessaire ici. Allez, Ash, tu sais que c'est la meilleure solution. Et puis, je m'en sortirai.

Ash allait protester, mais il n'en eut pas besoin. Quelqu'un apparut entre les arbres, venant du côté de l'infirmerie de Riks où était resté ce dernier au cas où il y aurait des blessés. Lorsque la silhouette se fut assez approchée, Ash et Lukas purent reconnaître la sœur de Cléandra, Jennaria Coff. Sa queue de cheval haute était défaite et des mèches brunes tombaient devant son visage, mais on reconnaissait toujours bien les traits caractéristiques de la famille Coff.

Jennaria se pencha un instant, posant ses mains sur ses genoux pour reprendre son souffle, et se redressa dès qu'elle le put pour faire face à Zale. Dans ses grands yeux sombres, on pouvait lire sa panique.

- Professeur Zale, le professeur Riks m'a envoyée depuis l'infirmerie, il m'a demandé de vous prévenir...

- Qu'y a-t-il, Coff ? demanda Zale en fronçant les sourcils.

- Ce sont les infectés, professeur... Tous ceux qui n'avaient pas encore été plongés dans le coma artificiel se sont réveillés, et c'est Drake qui a le contrôle. Ils se sont libérés et sont en train de se battre contre certains des nôtres ! Le professeur Riks demande des renforts à l'infirmerie de toute urgence...

Elle continua à débiter une série d'instructions que lui aurait données Riks, mais Lukas et Ash n'écoutaient déjà plus. Ils se tournèrent l'un vers l'autre, et surent dès qu'ils se regardèrent qu'ils pensaient à la même chose. Ils parlèrent en même temps, à voix basse.

- Joy.

1) Le prochain chapitre sera du POV de Lym au Temple... Alors désolée mais vous devrez attendre deux chapitres pour la fin du suspense :p

2) Eeet à tous les shippeurs de Lukas... KADO :DDD