Livre II : Chapitre 28

Kosh dodelina de la tête et finit par tomber dans les bras de Morphée, le menton bas et des mèches brunes tombant devant ses yeux clos. Shay eut un soupir. Si même Koshy, si travailleur, n'arrivait plus à se maintenir éveillé, il n'y avait plus le moindre espoir pour Elyra et lui ; ils étaient déjà condamnés.

Se réfugiant dans la bibliothèque d'Amel qui se trouvait au deuxième étage, ils avaient passé plusieurs heures à revoir leurs cours d'Histoire, car la professeure aux cheveux pâles et au visage fin les surveillait depuis son bureau. Lorsque, finalement, ayant un cours à mener, elle les avait laissés seuls après leur avoir fait promettre de ne pas faire de bêtises – ils avaient déjà une petite réputation à ce sujet – ils avaient pu commencer les vraies recherches. Ils avaient subtilisé quelques livres aux étagères antiques ; après tout, qui, au milieu de ces montagnes de manuels et de romans, remarquerait un aussi petit emprunt ? Puis ils les avaient emmenés jusqu'à la cafétéria, qui servait de salle de devoirs et de loisirs en dehors des heures de repas.

Heureusement, ce jour-là, ils avaient terminé plus tôt que prévu leur cours de Soin, car un Vandor Sauvageon s'était apparemment échappé de sa grotte, et Zale avait dû aller le chercher. Par conséquent, il n'y avait presque aucun élève aux environs, puisque beaucoup avaient encore cours. Shay, Kosh et Elyra en avaient profité pour s'installer dans la cafétéria d'habitude bondée, mais, bien évidemment, comme ils s'étaient levés particulièrement tôt pour assister au départ de Lym, Larrow et leur minuscule associé Meg, ils étaient tous trop fatigués pour travailler. De gros volumes à la reliure de cuir étaient éparpillés sur la table qu'ils avaient choisie, et ils épluchaient le moindre livre à la recherche d'informations sur Drake.

Ils avaient fait promettre à Lym de ne pas trop s'impliquer dans les conflits actuels, mais, puisqu'elle allait surveiller le frère de Drake durant trois jours, ils pouvaient bien se permettre quelques recherches. Les livres qu'ils avaient pris à la bibliothèque étaient assez variés, allant de Chronologie de Drakön Lorn à Pierres Précieuses Enchantées en passant par Histoire de l'Île d'Arcem.

- Oh, j'en ai marre, marmonna Shay en assénant un coup sourd sur son livre, ce qui lui aurait valu une tape sur la tête si Lym avait été là.

- Sshhht, siffla Elyra d'un ton agressif en indiquant d'un geste Kosh, qui dormait comme une marmotte.

Shay dut étouffer un rire ; lorsque Kosh dormait, il était quasiment impossible de le réveiller. Il se souvenait encore des nombreuses heures qu'ils avait passées, petit, à envoyer un tas de branches et de cailloux à la fenêtre de son voisin dans l'espoir de le réveiller pour aller jouer à la balle, avec pour tout résultat le réveil de son chien qui venait lui aboyer dessus d'un air de reproche.

- Tu as trouvé quelque chose ? demanda Elyra.

- Eh bien, l'améthyste, c'est violet.

- Je veux dire, quelque chose qu'on ne savait pas déjà ?

- Euh... Les éléphants ont huit genoux.

Elyra sembla sur le point de se saisir du plus gros livre de leur tablée pour le lui lancer à la tête, et elle l'aurait sûrement fait si le plus gros livre de leur tablée n'était pas celui sur lequel s'était endormi Kosh. Elle s'efforça de rester calme en respirant à fond.

- Je veux dire, quelque chose qu'on ne savait pas déjà et qui est utile ?

- Ah, non, alors, répliqua Shay avec un léger sourire.

Il avait hâte de voir si Elyra allait perdre son calme face à ses bêtises. Avec Lym, ça marchait toujours et elle finissait par insulter ses cheveux, ce qu'il trouvait aussi offusquant que drôle. À vrai dire, il aimait bien se disputer avec la fille aux cheveux roux foncé, car elle, au moins, avait de la répartie, et se taquiner occupait la majorité du temps qu'ils passaient ensemble.

Elyra parvint malgré tout à ne pas s'énerver et ouvrit un nouveau livre.

- Et toi, demanda Shay, curieux, tu as trouvé quelque chose ?

- Apparemment, Drake était très bon élève. En fait, c'était le meilleur de sa génération ; il s'entendait très bien avec les professeurs, préférant même traîner avec eux plutôt qu'avec d'autres de son âge qu'il trouvait futiles et immatures. Il s'entendait même avec les auctors de l'époque...

- Avant de les massacrer tous, tu veux dire ? précisa le garçon.

- Oui, avant de les tuer lorsqu'ils l'eurent banni d'Eleuth à jamais. Il était jeune en arrivant à l'île, déjà...

- Il était aussi jeune que Larrow ?

- À peu près le même âge, répondit Elyra. Je crois qu'il avait onze ans à son arrivée ici. Moins, peut-être.

Shay grimaça. Bien qu'il ne fût pas particulièrement attaché à Larrow, il devait avouer que ce dernier était incroyablement doué pour le maniement des armes. Il n'avait jamais vu quelqu'un combattre avec autant d'adresse. Alors si Drake avait séjourné à Eleuth autant de temps que lui et avait ensuite fondé un Empire, ses compétences devaient être impressionnantes.

- Je dis pas que c'est livres sont ennuyeux, mais ils sont très ennuyeux. Il y a des sites destinés aux Dragomirs sur Internet, non ? On ne pourrait pas aller y faire des recherches ?

- Les sites Dragomirs servent à échanger avec des videntis étrangers et à aider à apprendre en cours, répondit Elyra sans lever le nez de l'ouvrage qu'elle parcourait. Les informations dont on a besoin sont plus nombreuses dans ces manuels.

Avec un grognement, il tourna distraitement une page racornie de son livre en en abîmant les jointures, ce qui, là encore, n'aurait pas du tout plu à Lym, qui, même si elle passait son temps à tacher tout et n'importe quoi avec de la peinture ou du jus de cerise, vénérait les livres et piquait une crise dès qu'on en abîmait un ne serait-ce qu'un petit peu. Il s'efforça de chasser Lym de son esprit. Parcourant sans grand enthousiasme les lignes d'encre noire, il releva la tête en trouvant qu'Elyra était particulièrement immobile et eut l'un de ses sourires en coin. La jeune fille regardait Kosh qui s'était tordu dans son sommeil à la recherche d'une position un peu plus confortable, et il y avait tellement de tendresse dans ses grands yeux sombres qu'il s'étonna de ne pas voir Kosh se réveiller sous l'intensité de son regard.

- Arrête de mater, Djaili, sourit Shay en baissant les yeux vers le livre ouvert et en tournant une autre page sans l'avoir lue.

- Pardon ?

Elyra se tourna vers lui, l'air très gêné. Ses joues ne rougissaient pas autant que celles de Lym, qui devenaient aussi flamboyantes que ses cheveux sous ses adorables taches de rousseur, mais on pouvait tout de même sentir sa gêne de l'autre bout de la cafétéria tant elle était palpable.

- Je matais pas, se défendit-elle vivement.

- Fixer quelqu'un avec adoration à son insu, j'appelle ça mater.

- Arrête, t'es malaisant...

- Ce mot n'existe pas, tu sais ?

Elyra détourna le regard avec un air énervé, en évitant de jeter le moindre coup d'œil à Kosh. Shay ricana et retourna à sa lecture, mais lorsqu'il releva la tête, elle avait recommencé à toiser Kosh de loin, l'air pensif.

- Lyra, sérieusement, si tu le trouves si beau que ça, vas le demander en mariage, soupira-t-il sans pouvoir cacher son amusement.

- C'est pas ça. C'est juste qu'il... Pas seulement lui... J'étais en train de penser qu'on est tous trop jeunes pour être impliqués dans des trucs pareils.

Shay perdit immédiatement son petit sourire arrogant.

Effectivement, Kosh avait l'air d'un enfant têtu qui se serait endormi après avoir prétendu ne pas avoir besoin de sommeil durant trop longtemps. Il n'aurait jamais dû se trouver impliqué dans une guerre pareille alors qu'il n'avait que dix-sept ans. Et encore, ils n'avaient même pas encore assisté à leur premier affrontement.

Comment Larrow faisait-il pour rester aussi fort après avoir été sur le champ de bataille des dizaines de fois ? Parfois, la persévérance et la force du garçon aux grands yeux pâles l'énervait et il ne l'en détestait que davantage. Peut-être était-il jaloux, après tout. Kosh n'arrêtait pas de le lui reprocher.

Mais contrairement à Larrow qui avait plus d'expérience au sujet de la guerre que n'importe quel élève de l'Académie, eux n'avaient pas encore eu l'occasion de rejoindre un champ de bataille. Elyra, Kosh et Shay n'avaient d'ailleurs jamais tué qui que ce soit.

- T'as raison, marmonna Shay. Mais c'est peut-être pas le meilleur moment pour en parler.

- C'est vrai, se reprit-elle aussitôt. Excuse-moi.

Elle replongea avec un air déterminé dans la lecture de son livre, décortiquant chaque phrase avec précision. Le garçon se contenta de passer une main dans ses cheveux blonds ébouriffés avant de baisser les yeux vers son vieux bouquin décrépi. Il était incroyablement ennuyeux et inutile. Intitulé Grands Empereurs du monde videntis, c'était le petit préféré de Kosh, mais Shay ne comprenait pas pourquoi. Il était long et monotone, ne faisait que ressasser en boucle l'histoire de Drake, de Samael et d'Ofelia, qui étaient apparemment les trois Empereurs les plus connus. Il retraçait aussi toute la vie des célèbres Ares Gail, Carin Willis et Moria Thorn, puis se perdait dans une analyse complète de l'enfance de Rowena la Puissante.

- Eh, Shay, l'interpela Elyra, qui fronçait les sourcils. Lis ça.

Il s'approcha et lui prit le livre qu'elle lui tendait avant de baisser les yeux vers le paragraphe indiqué.

Personne n'aurait pu prédire qu'Arcem disparaîtrait du jour au lendemain. Effectivement, les sortilèges de transport sont très difficiles à créer, pour éviter qu'un quelconque bandit ne fasse disparaître une banque puis réapparaître où cela lui sied le mieux.

Arcem, qui contenait alors une base militaire de la plus haute importance créée par les Dragomirs d'alors, a disparu soudainement de l'endroit où il se trouvait et n'est plus réapparue par la suite. On ignore ce que la base militaire, les restes de la forteresse de l'Empereur Samael et le reste de l'île sont devenus à ce jour. Certains des militaires se trouvant à la base Feathercrown à ce moment-là sont réapparus, mais beaucoup ont simplement disparu. Leurs témoignages étaient des plus vagues, car ils semblaient encore choqués par ce qu'ils avaient vécu.

« Il nous a proposé de les rejoindre » a affirmé Ursule Teodor, un rescapé qui a été retrouvé sur les côtes d'Australie. « Ses différents arguments étaient... Assez convaincants. Beaucoup sont restés auprès de lui pour rejoindre son Empire. À vrai dire, je suis uniquement revenu car je savais que mes enfants et ma femme auraient encore besoin de moi. »

Shay releva la tête sans trop comprendre ce qui avait attiré l'attention Elyra et lui jeta un coup d'œil empli d'incompréhension.

- Ouais... ?

- Rien n'attire ton attention ?

- Que ce mec s'appelle Ursule ?

Elyra tapota de nouveau le deuxième paragraphe avec un air excédé.

- Il a volé une base militaire. S'il voulait une forteresse, il avait le choix au milieu de centaines de différentes bâtisses abandonnées un peu partout dans le monde qu'il aurait pu transformer en îles avec un simple enchantement.

- Oui, et alors ?

- Et alors, la forteresse de Samael était hautement surveillée et en morceaux. S'il l'a choisie plutôt qu'une autre, ce doit être à cause de la base militaire. Elle devait contenir quelque chose qu'il désirait.

Shay hocha la tête. Son raisonnement était parfaitement logique, mais que pourrait vouloir Drake qui se trouve dans une base militaire Dragomire ? Des armes, peut-être ?

- Et si on faisait des recherches sur cette base ? proposa Elyra. Comment elle s'appelle, déjà ?

- Feathercrown, répondit Shay qui se levait déjà.

Il fila à toute allure jusqu'au deuxième étage, où la bibliothèque était toujours ouverte, et se dirigea vers les étagères de gauche qui contenaient en règle générales les livres les plus intéressants pour leurs recherches. En passant entre les rayonnages, il faillit presque se perdre tant l'endroit était gigantesque. Comment faisaient Lym et Kosh pour passer toutes leurs parcelles de temps libre ici ?

Enfin, il trouva des livres qui pourraient correspondre à la base qu'ils recherchaient et redescendit à la cafétéria. Elyra avait gentiment mit un plaid sur les épaules Kosh, qui dormait toujours comme un bébé. Il posa les livres à côté d'elle et elle en attrapa vite un qui répertoriait les différentes bases d'opération des Dragomirs.

Shay, pendant ce temps, en ouvrit un sur l'Empire de Drake et ses origines. Il feuilletait rapidement un chapitre qui parlait du symbole de son Empire quand son regard fut attiré par un mot au milieu d'un paragraphe.

Le symbole de Drake et, plus généralement, de son Empire, est le faucon aux ailes levées. Ses ailes se croisent au-dessus de sa tête tandis qu'il les lève pour s'envoler, et la tête l'oiseau se trouve de profil. Beaucoup ont débattu des origines de cette image. La plupart disent qu'il s'agit d'un symbole de l'impérialisme, du prestige et de la force, comme pour l'Empire Romain lui-même. Cependant il s'agirait dans ce cas davantage d'un aigle. Apparemment, l'image serait inspirée du nom de la base militaire se trouvant sur l'île dans laquelle il a installé sa forteresse. En effet, cet endroit était appelé The Feathercrown, qui veut littéralement dire « Couronne de Plumes » ; or les ailes levées du faucon forment une couronne autour de sa tête.

Ravi de sa découverte, il l'indiqua à Elyra, qui hocha la tête avec un air approbateur après l'avoir parcourue des yeux.

- La question demeure toujours ; pourquoi a-t-il voulu s'installer à côté du Feathercrown ? En quoi l'endroit lui était utile ?

- J'en sais rien, avoua Shay. D'ailleurs, j'arrive même pas à trouver à quoi servait cette base.

Elyra marmonna d'un air énervé et se remit à lire dans son vieux livre à la reliure abîmée par les années. Shay retourna à sa propre lecture avec un air ennuyé, bâillant de temps à autres ; s'il s'endormait sur place, est-ce qu'Elyra le réveillerait ? Sans doute. Kosh, ce n'était pas exactement la même chose.

Alors qu'il allait malgré tout fourrer sa tête dans ses bras pour essayer de plonger dans le sommeil, il entendit Elyra pousser un petit cri étouffé et releva la tête. Les élèves entraient à flot par les portes de l'Académie, précédés par les professeurs. Or, ils n'avaient pas demandé l'autorisation à Amel de lui emprunter tous ces livres, sachant qu'elle serait soupçonneuse en voyant l'envergure de leurs emprunts. Elyra et Shay échangèrent un regard paniqué et secouèrent brutalement Kosh par les épaules d'un même geste, le tirant de son engourdissement.

- Koshy, réveille-toi...

- Quoi ? gémit-il.

- Amel est là, siffla Shay.

Kosh releva vivement la tête, aussitôt réveillé. D'un même geste, ils se saisirent d'un tas de livres chacun et s'enfuirent vers les tunnels, grimpant dans les étages en essayant de ne pas renverser de manuels sur leurs sillages. Ils arrivèrent enfin dans la ramure de l'arbre et allèrent se percher sur une branche ; après avoir mis Kosh à jour de leurs nouvelles découvertes, Shay aurait préféré abandonner leurs recherches pour aller dormir, mais Kosh et Elyra insistèrent avec véhémence pour qu'ils continuent et prirent chacun un livre. Il dodelina de la tête, toujours épuisé, lorsqu'il vit les yeux de Kosh s'écarquiller de stupeur.

Le garçon tourna son livre vers lui, lui dévoilant une petite écriture étroite qu'il pouvait à peine déchiffrer dans la semi-obscurité à peine éclaircie par les balles de lumière flottantes.

Feathercrown : Base militaire par la suite transformé en laboratoire Dragomir spécialisé dans la création et l'étude de divers organismes et virus tels que la Grippe Dragonnière, le Feu de Dragon ou...

Kosh lui arracha le livre avant qu'il n'aie pu en lire plus et le regarda avec de grands yeux effrayés.

- Quoi ?

- Tu comprends pas ? Le Feathercrown est un labo qui sert à étudier et créer des virus ! Si Drake l'a emmené à Arcem, c'est pour perfectionner la Toxine !

- À l'époque, oui, ça a du sens, mais aujourd'hui, pourquoi la perfectionner ? Elle remplit déjà son but, non ? demanda Shay, perplexe. Elle possède les dragons et les met au service de Drake.

- Vous n'avez pas lu la suite, dit Elyra, qui avait pris le livre et parcouru les lignes suivantes des yeux.

Elle leur tendit l'ouvrage à nouveau, et ils purent survoler le reste d'un regard.

Cependant le Feathercrown est surtout célèbre pour ses méthodes et études très controversées. Effectivement, les expériences qui y sont menées peuvent parfois aller jusqu'aux tests humains.

« Tests humains »... Shay réalisa soudain ce que voulait leur faire comprendre Elyra en leur indiquant cet extrait-là.

- Les Irisas.

- Oui, répondit Elyra en hochant la tête. Drake ne fait pas qu'y développer la Toxine ; il y enferme les Irisas aussi, pour pouvoir les étudier. C'est là que se trouve sans doute Elymara Alley.

Ok j'avoue j'avais complétement oublié que ce chapitre existait 😂 Mais dans le prochain, là oui, il y a toute l'histoire avec Hyther. Si, si !

(chapitre corrigé ✔)