Livre II : Chapitre 2

Le groupe arriva dans la petite vallée frontale d'Eleuth, au milieu de la pelouse verte embaumant le muguet et les boutons d'or, les pieds dans les sauvages herbes hautes. Comparée à la fraîcheur de St Petersburg, la chaleur de l'île était étouffante, malgré les légers vents frais qui venaient de la mer pour humidifier l'air.

Elyra et les Bishop respirèrent avec un soulagement palpable l'odeur familière d'Eleuth, leur maison, et Larrow devait avouer que lui aussi était profondément soulagé d'être enfin revenu sur l'île qu'il considérait depuis ses dix ans comme son véritable foyer. Tous les cinq marchèrent jusqu'à l'arbre géant, dont les feuilles de chêne vert tendre commençaient tout juste à se marbrer de veines rouge et or. Dans la cafétéria, comme tous les lundis matins, il y avait plusieurs élèves occupés à faire des devoirs oubliés ou à petit-déjeuner, mais Larrow fut soulagé de ne pas trouver Cléandra et sa bande dans la grande salle circulaire. Il n'avait pas envie de traîner avec eux aujourd'hui. Ni jamais, d'ailleurs.

Heureusement, ils avaient reçu l'autorisation de rater les cours durant quelques jours, tout simplement pour remédier aux troubles psychologiques de tout ce qu'ils avaient vécu. Cave et Luis avaient affirmé que ça valait pour eux tous car leur voyage avait dû être éprouvant ; pourtant ils savaient que c'était surtout pour laisser à Lym le temps de récupérer, si pareille chose était possible, de ce qui était arrivé à Sofy. On leur avait proposé à tous d'aller voir des psychiatres. Larrow ne savait pas si ses amis avaient accepté, ce n'étaient pas ses affaires ; lui avait refusé.

Une fois dans la cafétéria, les deux Bishop allèrent s'asseoir avec leurs amis après les avoir salués et Elyra, Shay et Larrow sortirent de la salle pour grimper dans les étages. Ils ne firent pas de détours comme ils en avaient l'habitude, grimpant directement vers la ramure de l'arbre.

- Maintenant, vous allez enfin m'expliquer ? demanda la jeune fille aux cheveux frisés en traversant un couloir à grands pas.

- T'expliquer quoi ? répliqua Shay en remettant sa machette-arc à sa taille.

- Eh bien, vous avez brutalement disparu de St Petersburg, au milieu de cette soirée à l'église, puis la sécurité a été doublée, et vous revenez sans Kosh et Lym, plusieurs jours plus tard, avec des airs épuisés et tout tristes, alors...

Larrow et Shay échangèrent un rapide regard.

- Écoute, si on a disparu de la fête, c'est parce qu'on a trouvé l'Ange Wingel, et, pour faire court, il nous a donné la suite de la Prophétie... En gros, il semblerait que la sœur de Lym, Elymara, soit une Irisa.

- Une Irisa ? répéta Elyra, abasourdie. Mais... Je pensais que c'était Lym.

- Nous aussi. Nous le pensions tous. Seulement, la Prophétie affirme que l'Irisa Alley serait enlevée par Drake, et on est revenus chez Lym au plus vite pour s'assurer de sa sécurité au cas où il s'agirait d'elle... On est arrivés trop tard.

- Sa sœur avait déjà été enlevée, compléta tristement Shay.

Elyra ouvrit de grands yeux effarés, mais Larrow prit un air sombre pour enchaîner ;

- Et ce n'est pas le pire. Tu te souviens de son amie, Sofy ?

- Oui ? murmura Elyra d'une petite voix lourde d'appréhension.

- Elle a été tuée.

Cette fois, Elyra ne se contenta pas de prendre un air choqué ; elle pila net au milieu du couloir aux murs d'écorce, incapable de répondre tant elle était stupéfaite et horrifiée.

- Par Ladon...

- Donc si tu veux parler à Lymie, enchaîna Shay, il faudra vraiment que tu fasses attention. Elle est... anéantie. Elle le vit bien pour quelqu'un qui a tant subi, bien sûr ; c'est Lymerya Alley, quand même. Elle cache sa tristesse de manière assez habile. Mais... Elle souffre, c'est quand même évident. Alors il faudra être un peu délicate.

- C'est tellement horrible, murmura Elyra.

Larrow hocha tristement la tête et tous les trois continuèrent de gravir des marches et de grimper à des échelles pour parvenir au dernier étage, où se trouvaient les branches du chêne. Elyra ne dit pas un autre mot, toujours trop troublée par la nouvelle. Ils allèrent jusqu'à la chambre de Lym qui pendait de l'une des grosses branches, sur laquelle ils trouvèrent, assis et lisant un livre d'Histoire Dragomire, Kosh, l'air sérieux. Son visage s'illumina lorsqu'il les vit arriver. Enfin, ce devait plutôt être la présence de Shay et Elyra qui apportait un tel sourire sur son visage.

- KOSHY, s'écria Shay en ouvrant les bras pour le serrer contre lui.

- KOOOOSH, renchérit Elyra en offrant un grand sourire à son ami.

Larrow trouva cependant à ce sourire quelque chose de faux ; elle était de toute évidence encore hébétée par les révélations qui venaient d'être faites au sujet de ce qui était arrivé dans le village des Alley. Ce qui était, trouvait-il, parfaitement compréhensible.

- Coucou Lyra ! s'écria allègrement Kosh. Tu m'as manqué !

- Et moi, je ne t'ai pas manqué ? protesta le videntis blond en prenant un air exagéré de chien battu.

- Je t'ai vu il y a trois heures, Shay...

Ils discutèrent un peu, tandis que Larrow, lui, se demandait seulement quand est-ce qu'ils pourraient enfin aller parler à Lym. Heureusement, Elyra finit par pauser la question qui le taraudait à sa place, et, immédiatement, le visage de Kosh sembla un peu plus grave.

- Oh, elle est en bas. Elle va mieux, vous savez... Elle le vit assez bien. Mais quand même, essayez d'être un peu... sympas.

- Je suis toujours sympa, protesta Shay, ce à quoi ils répondirent en haussant tous les sourcils en même temps.

Larrow, Elyra et lui descendirent dans la chambre de Lym après avoir toqué à la trappe, et elle leur ouvrit presque immédiatement. Son regard s'éclaira de bonheur lorsqu'elle les reconnut.

- Salut ! Entrez, restez pas dehors.

Ils obéirent sans rechigner tout en la saluant, l'embrassant sur la joue ou la serrant dans leurs bras.

Lym avait changé, depuis les jours antérieurs à leur voyage à St Petersburg. Son regard vert était plus sombre, non pas dans la couleur mais dans la gravité et la maturité. Elle restait intenable, insupportablement joyeuse, insolente, maladroite et impulsive, avec cette petite touche de folie artistique étrange qui la caractérisait, mais elle semblait tout de même avoir mûri et, derrière ses blagues, on lisait maintenant une douleur nouvelle dans ses yeux. Enfin, cette souffrance dissimulée avait sans doute toujours été là, avec l'abandon de ses parents, mais elle s'était faite plus présente lorsqu'elle avait trouvé le cadavre de sa meilleure amie dans sa chambre maculée de sang.

Ses cheveux roux sombre étaient encore plus longs que d'habitude et lui tombaient dans le dos, toujours aussi irrémédiablement emmêlés. Ses joues pâles criblées de taches de rousseur avaient a peine trouvé le temps de pâlir suite à son bref séjour à St Petersburg, mais le soleil tapant d'Eleuth avait tôt fait de raviver les taches de son piquetant son nez.

- Tu m'as manqué, Lym, avoua Elyra en la serrant contre elle, un immense sourire sur les lèvres.

Elyra la maintint dans ses bras un peu plus longtemps que d'habitude, un petit signe simple de son soutien.

- Et toi donc !

- Je suis vraiment désolée... Pour tout ce qui s'est passé.

À ces mots, le visage réjoui de la jeune fille s'assombrit soudainement, s'ombrant de fureur et d'une rage difficilement contenue, et Larrow eut un instant peur de revoir exploser des meubles. Elle était vraiment incontrôlable lorsque sa colère prenait le dessus sur la raison.

Mais, heureusement, cette fureur reflua et elle hocha la tête avec un petit sourire triste.

- Ne t'inquiète pas, je m'en remets. On n'en parle plus, d'accord ? J'essaie d'oublier.

C'était faux. Totalement faux. Et elle savait bien qu'elle ne bernait pas les deux garçons. Mais peut-être pourrait-elle convaincre Elyra.

Celle-ci n'avait pas vu l'éclat de ses yeux lorsqu'elle avait juré qu'elle tuerait Orion Elgar de ses mains, elle ne pouvait pas percevoir la détermination inébranlable qui l'animait. Elle n'avait pas vu des vitres exploser lorsqu'elle arrivait dans une salle pendant plusieurs jours après cette tragédie. Lym tuerait Orion ou elle mourrait en essayant, et elle était loin d'avoir oublié cette résolution.

Larrow le savait parfaitement. Tout simplement parce que lui-même avait fait la même promesse ; il tuerait Drake et vengerait ses parents, tandis que Lym tuerait Orion et vengerait sa meilleure amie. Et rien ne pourrait les empêcher d'atteindre leur sombre dessein, aussi meurtrier et immoral soit-il. Voilà pourquoi il n'essayait pas de l'en dissuader, contrairement à Kosh. S'ils devaient mourir, ce serait avec le sang d'Orion et de Drake sur leurs mains.

- Bon, tu as l'air d'aller bien, fit cependant Elyra, qui semblait n'y avoir vu que du feu, avec soulagement. Je vais aller faire un tour dans ma chambre... Visiter Flamme... Réviser mes pas de danse... Tout ça. Il faut absolument que je remette un peu d'ordre dans ma vie...

Son amie jeta un coup d'œil gêné autour d'elle ; effectivement, la chambre de son amie n'était pas des plus ordonnées. Des pinceaux pelés, des tubes de peinture séchés, de vieilles toiles déchiquetées et des blousons traînaient un peu partout, et le moindre recoin était rempli d'étagères chargées de livres, de chevalets et de matériel de peinture ou des quelques meubles qui avaient survécu à ses fréquentes crises de colère récentes. D'ailleurs, comme Lym n'était pas vraiment du genre à passer le balai, des échardes, seules traces des bancs qu'elle avait fracassés, étaient éparpillés de-ci de-là.

Malgré tout, la chambre avait toujours le même parfum, qui était l'exacte même senteur que celle de Lym. Un mélange de cerises acidulées, d'acrylique séchée, d'herbe coupée et de son gel douche à la pèche. C'était toujours un endroit accueillant, en vrac mais qui représentait assez bien le mental de son occupant.

Nerveusement, Lym poussa d'un coup de pied une salopette en jean couverte de gouache sous son lit dans l'espoir d'atténuer un peu le désordre.

Elyra la salua d'un geste puis grimpa par l'échelle pour sortir et rejoindre Kosh. Les trois videntis restants échangèrent un rapide regard entendu.

- Le trajet s'est bien passé ? demanda Lym en essayant probablement de détourner la conversation de la mort de Sofy, sujet qui flottait toujours dans l'air dès qu'il y avait un silence. Ils ont refusé que je vous accompagne...

- Oui, tout s'est bien passé, essaya de la rassurer Larrow.

- Sauf quelques apophis et un Pterok, glissa tout de même Shay, écopant d'une œillade furieuse de la part du descendant Stryge.

- Quoi ? Personne n'a été blessé ?!

- Non, s'empressa de répondre Larrow, mais, évidemment, Shay profita de l'occasion pour rebondir dessus ;

- À part ça.

Il indiqua d'un geste la longue estafilade qui courait sur son épaule, et Lym, comme il l'avait espéré, prit un air horrifié en la remarquant. Elle s'avança pour frôler du doigt la balafre.

Larrow ne put s'empêcher de remarquer le léger frisson qui les parcourut, et encore moins le regard que posa Shay sur elle. Ce regard qu'il lui réservait, à elle seule, avec ses grands yeux sombres qui la fixaient avec tendresse et quelque chose d'autre, proche de l'admiration. Lym n'avait de toute évidence pas conscience de l'intensité de ce regard qui lui était uniquement destiné.

Est-ce que Larrow la regardait aussi ainsi ? Il détourna aussitôt le regard en rougissant, espérant ne pas avoir l'air aussi idiot que Shay lorsqu'il discutait avec elle...

- Ça va guérir, benêt, sourit Lym en reculant d'un pas pour s'éloigner de son ami aux cheveux blonds, l'air rassuré. Il faut qu'on t'emmène à l'infirmerie et ça ira mieux tout de suite.

Il haussa les épaules.

- Sans doute. Mais bon, laisse-moi exhiber mes blessures de guerre, tu veux, Alley ?

Elle leva les yeux au ciel et se tourna vers Larrow, un peu tassé dans son coin, se sentant intrus dans la conversation.

- On va rejoindre les autres et manger quelque chose à la cafétéria ? Je MEURS de faim.

Son estomac approuva ses dires et les souligna en laissant échapper un gargouillement sonore de protestation. Elle baissa les yeux en fronçant les sourcils et foudroya son ventre du regard.

- Tais-toi, c'est moi qui parle.

- Tu parles... avec ton ventre, là ? ne put s'empêcher de sourire Larrow.

- Cherche pas à comprendre, soupira Shay. Une fois, elle s'est mise à crier sur un pot de fleurs qu'Elyra lui avait renversé dessus, au lieu de crier sur Elyra... Ne cherche surtout pas de logique.

Tous les trois sortirent rapidement de la chambre de Lym, pour rejoindre Kosh et Elyra qui étaient assis côte-à-côte sur la grosse branche et se parlaient avec animation et enthousiasme. Puis ils descendirent dans la cafétéria où, évidemment, Lym se servit à peu près un milliard de cerises tandis que les autres allaient prendre des repas variés.

Les cinq amis allèrent s'asseoir autour d'une table où ils commencèrent à manger, et l'ambiance s'était un peu détendue jusqu'à ce que Lym ne puisse s'empêcher de glisser à Larrow ;

- Sinon, est-ce qu'on a prévu quelque chose pour aller chercher Mar... ?

Kosh et Larrow échangèrent un regard, puis il répondit prudemment. Ils avaient toujours un peu peur de la voir exploser lorsqu'ils mentionnaient sa sœur.

- Je suis désolé, mais si elle est vraiment retenue sur Arcem, nous n'avons absolument aucune piste qui nous permette de retrouver l'île et donc d'aller la sauver... Mais les auctors sont tous sur le coup. Ils recherchent avec assiduité Arcem pour pouvoir lancer un assaut...

- Comment veulent-ils retrouver la forteresse de Drake ? soupira Lym. Si eux n'ont pas trouvé Eleuth, pourquoi nous, nous retrouverions Arcem ?

- Eh bien, intervint Shay, nous, on essaie de rester discrets.

- Oh, et c'est très réussi, marmonna Kosh. Surtout quand on explose des bâtiments en faisant s'envoler des dragons de leurs toits fracassés...

- Levez la main pour parler, monsieur Bluewell, le coupa son ami.

- Je t'en prie, Shay. Si l'un de nous deux devait être prof, ce serait sans conteste moi, parce que toi, tu serais trop occupé à apprendre aux élèves comment crocheter des serrures et cambrioler des banques...

- Crocheter des serrures, c'est plutôt le domaine d'Elyra. Et je n'ai pas cambriolé une banque ! Pas encore !

- Comment ça, pas encore ? glissa Lym avec un sourire. Tu prévois d'en braquer une ? Si c'est le cas, ne m'appelle pas, tes plans vont foirer et tu te feras arrêter avant d'entrer dans la banque...

- Ce n'est pas la question, soupira Elyra. On parlait d'Arcem, là.

- Oui, je disais donc, avant que monsieur Bluewell ne m'interrompe effrontément, reprit Shay, que nous, on essaie de se faire discrets. Alors que l'Empire de Drake ne voit aucun inconvénient à envoyer des apophis se balader dans les rues de St Petersburg pour attaquer de pauvres innocents à la coiffure magnifique. En toute logique, il serait donc plus aisé pour nous de les pister que pour eux.

Lym et Larrow échangèrent un regard rapide. Si la théorie qu'ils avaient échafaudée selon laquelle il y aurait une taupe dans les rangs des élèves de l'Académie, alors, non, Drake n'aurait pas grand mal à les retrouver.

Après tout, comment Orion aurait-il su que Lym allait justement devoir couper les ponds avec sa sœur et sa meilleure amie durant une semaine pour partir en mission au cœur de la Russie ? Car ce serait tout de même une assez grosse coïncidence s'il avait décidé de s'en prendre à ses deux êtres aimés durant ce laps de temps précis, sans aucune information lui indiquant que ce serait la période la plus aisée pour mener une attaque.

D'autant plus qu'à présent, leur théorie se concrétisait. Les apophis et le Pterok étaient venus à côté de l'hôtel de St Petersburg où ils avaient séjourné. Comment auraient-ils pu savoir ?

Larrow, la dernière fois que Cave l'avait convoqué dans son bureau, avait essayé de l'en convaincre. Cave avait rejeté toutes ces théories sans hésiter, ne prenant même pas la peine de les écouter jusqu'au bout. D'habitude, il l'écoutait, pourtant. Ils savaient tous deux que Larrow était un bien meilleur soldat que Cave lui-même ; il était un meilleur stratège, menteur, espion, tireur, épéiste, combattant... Mais l'auctor était obstiné. Pour lui, la sécurité d'Eleuth était parfaite, et il n'y avait rien à y redire. Lorsqu'il s'agissait de ce sujet-là, il ne voulait rien entendre.

Alors que Shay, Elyra et Kosh commençaient à débattre de la capacité du videntis blond à braquer une banque, Lym se pencha vers Larrow avec un air sérieux, entachant évidemment sa salopette en jean de jus de cerise. Maladroite comme elle était, ses vêtements ne pouvaient pas rester propres durant une journée sans être piquetés de taches de peinture et de nourriture ou verdis par l'herbe.

- C'est risqué, avec l'espion, murmura la jeune fille avec un air sérieux sans remarquer que la pointe de ses mèches de cheveux trempait dans son verre d'eau. Il va forcément les avertir de notre emplacement, et ils débarqueront ici pour nous attaquer...

- Dans tous les cas, il ne sait sans doute pas où est Eleuth, essaya de la rassurer Larrow. Toi-même, tu peux me dire où on est précisément, là ? Au pire du pire, s'il y a vraiment un espion, tout ce qu'il pourra divulguer c'est qu'on est dans un endroit tropical avec le même fuseau horaire que l'Angleterre. Ça réduit un peu les possibilités, mais tout de même, le monde est immense. Cave essaie de dissimuler au maximum ces information pour, justement, sécuriser au mieux Eleuth. Pour l'instant, ça a l'air de marcher...

- Mais l'emplacement de l'île est forcément quelque part dans les archives de l'Académie.

- Et ces archives sont protégées pour tous les élèves, personne n'arriverait à s'y introduire...

Lym haussa les sourcils tellement haut qu'ils disparurent derrière les cheveux qui tombaient sur son front, et Larrow s'aperçut de la bêtise de son dernier commentaire. Eux-mêmes s'étaient introduits sans trop de difficultés dans les archives de Cave, et en avaient tiré plusieurs documents importants qui leur avaient permis de contacter l'Ange Wingel. Ils s'étaient bien fait attraper, mais finalement, ils s'en étaient sortis sans dommages à part quelques heures de punitions...

- C'était différent, Lym. Shay et toi êtes deux fous avec un sérieux problème avec l'autorité, Elyra sait parfaitement crocheter les serrures, Kosh est une vraie maman poule, et moi j'ai grandi dans la rue et ai développé une mythomanie assez impressionnante... On n'est pas vraiment « n'importe quels élèves. »

- Admettons, soupira Lym. Et si ce n'était pas un élève qui était l'espion ? Et si c'était Cave ? Pour être honnête, je ne lui fais absolument pas confiance... Et il a tout accès aux archives de l'Académie, c'est même lui qui s'en occupe.

Larrow fronça les sourcils. Certes, Cave avait eu un comportement étrange lorsque Larrow avait suggéré l'existence d'un espion, mais non, c'était impossible. Sa théorie n'avait aucun sens. Si Cave avait été l'espion, il n'aurait pas hésité à envoyer dès le premier jour de changement de lieu les nouvelles coordonnées d'Eleuth. Il aurait très aisément pu maquiller sa trahison en faille du sortilège, et s'en serait tiré sans la moindre égratignure. En plus, lui, contrairement à son amie, avait une grande confiance en Cave, qui l'avait accueilli à l'Académie lorsqu'il était seul au monde.

- Impossible. Réfléchis, si le dirigeant d'Eleuth était l'espion, on serait déjà tous morts depuis une éternité.

Lym hocha la tête, mais il vit dans l'éclat vert sombre de ses yeux qu'elle n'était pas prête à lâcher l'affaire.

(chapitre corrigé ✔)