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Paige Wells.

Je scrute l'intérieur de mon sac à dos tandis que Cassidy s'adonne à la tâche de son maquillage qui se doit d'être au point pour ce soir. Alllez savoir pourquoi... Personnellement, je pense que Flash n'a peut-être pas rien à voir dans toute cette histoire. Le front plissé, je reste debout à me demander si je dois le faire ou pas.

"Tu comptes fixer tes affaires encore longtemps?" demande Cassidy avant de pincer ses lèvres afin de bien répartir son rouge dessus, me regardant à travers le miroir de sa coiffeuse.

Je décontracte mes épaules en les laissant retomber, essayant de prendre un air plus détaché. Sans rien répondre je prends entre mes mains le sachet en plastique en me tournant à moitié vers mon amie.

"Cass...? Tu avais prévu une robe en particulier ce soir?"

Elle hausse les épaules en appliquant une couche de gloss par dessus son rouge à lèvres en me lançant un regard interrogateur via son reflet dans la glace.

"En fait, ma mère voulait que je porte la robe que j'avais mise pour le bal du lycée de l'an dernier mais je ne l'aime pas tant que ça."

Je pousse un soupire soulagé en serrant les doigts autour du sachet plastique, me mordant l'intérieur de la joue à sang.

"Alors je voudrais t'offrir quelque chose avant l'heure." dis-je avec un demi sourire aux lèvres.

Elle se tourne complètement vers moi et ainsi je peux parfaitement voir son magnifique visage; elle est radieuse, j'attends de la voire coiffée et habillée. Ce soir, Cassidy sera transformée en véritable princesse.

"Comment ça?" dit-elle en baissant les yeux vers le sachet plié en carré entre mes mains.

En faisant bien attention à ne pas froisser le tissus, j'ôte le sachet et déplie la robe émeraude en la soulevant devant mes yeux. Cassidy lâche une expression de surprise tandis que moi, je grimace cachée derrière le vêtement.

"Paige..." Elle est mal à l'aise et émerveillée à la fois, ce qui se comprend; cette robe est merveilleuse.

Je la tend encore plus devant moi pour qu'elle se l'approprie et surtout pour m'en débarrasser au plus vite. Son tissus semble me brûler les doigts tant la honte et la culpabilité me submerge.

"Mais comment...? C'est pour moi? Elle a dû être si chère! Pourquoi? Elle est magnifique."

La rouquine la serre contre sa poitrine en virevoltant partout dans la pièce alors que je me gratte la nuque en riant; sa joie de vivre apaise mon anxiété.

"C'est un cadeau de ma grand-mère mais je me suis dis qu'elle t'irait sans doute mieux à toi." dis-je en acceptant son étreinte tout en la serrant plus fort contre moi.

Si seulement elle savait.

Elle ne cesse de me remercier et c'est surtout quand elle l'enfile et se pavane avec devant moi que je chasse tous mes regrets; sa transformation en princesse est à présent terminée et croyez-moi, elle est la plus belle jeune femme que j'ai pu voir dans toute ma vie jusque là. Je la regarde avec les sourcils haussés et un petit sourire au coin des lèvres, émue. Je ne sais pas pourquoi cette fille arrive à me faire ressentir tant de chose à la fois... Je l'aime tellement. Je n'aurais pas cru un jour me faire une amie comme elle, Cassidy et moi nous complétons à la perfection. Alors je me dis qu'il serait temps que j'enfile ma propre robe pour ne pas la retarder alors que les garçons vont arriver d'ici une heure. Cassidy propose de m'aider pour mon maquillage et ma coiffure, elle tient à me faire quelque chose d'inhabituel pour tuer le temps, quelque chose de différent de mon eternel épais trait d'eye-liner. Alors je la laisse faire, je ferme les yeux pour ne pas la gêné mais surtout pour éviter aux pinceaux de rentrer dans mon oeil et faire couler son oeuvre. Je n'ai jamais mis de fond de teint dans le passé, ou alors une fois pour ne pas paraitre trop fatiguée après une horrible nuit blanche. Mais jamais aussi bien appliqué que cette fois-ci avec une belle poudre pour donner un aspect naturellement bronzé à mon visage. En ouvrant les yeux, je me redécouvre. Mes sourcils épais de base sont épilés à la perfection, droit et géométriques, dégageant mon visage, me donnant une meilleure mine. Mon teint est parfait lui aussi, mes paupières sont légèrement argentée vers l'intérieur et se termine en un dégradé gris presque noir, faisant ressortir mes yeux verts presque aussi intensément que lorsque je prends ma deuxième forme. Elle a délicatement appliqué un peu de mascara sur mes cils, le rendu n'est pas trop voyant, plutôt naturel et j'aime ça. Elle décide de ne pas me mettre de rouge à lèvres en décrétant que le côté naturel du makeup serait brisé. Elle me met un peu de baume pour leur donner juste un peu de brillance. Alors que je me pince les lèvres pour bien appliquer la crème, le regarde à travers le miroir me boucler la pointe des cheveux, souriant à moitié, heureuse mais nerveuse.

Je reste dans la salle de bain avoisinant la chambre alors que Cassidy tambourine à la porte. Je ne peux pas quitter mon reflet des yeux, j'ai l'impression d'avoir moi aussi eu droit à ma transformation. Ma robe bleue nuit s'accorde avec le phare à paupière métallique et argenté appliqué au-dessus de mes yeux. Je suis on ne peut plus heureuse mais une boule d'anxiété ne fait que grandir dans mon bas ventre en accentuant son effet désagréable quand mon amie annonce;

"Peter et Flash sont dans le couloir, ils nous attendent!"

"Je..." dis-je en me tordant les doigts sans pouvoir bouger.

Et si ma robe est trop courte pour le thème de la soirée? Et si je suis trop maquillée? Et si j'ai l'air vulgaire? Peut-être suis-je loin d'avoir autant l'air d'une princesse que Cassidy.

"La petite Paige ne veut pas sortir de sa cachette?" tonne la voix de Flash dans la pièce à côté.

Je ferme les yeux. Je ne sais pas pourquoi je suis tant effrayée par ma propre image. Au fond, ce n'est pas difficile quand on est à moitié vipère.

"Tu es tombée dans la cuvette ou quoi?" annonce Peter en riant.

Je l'entends si bien que je suis presque persuadée qu'il a l'oreille collée à la porte, alors je m'approche doucement et fait de même.

"Et j'hésite à tirer la chasse." dis-je un peu plus bas.

Il rit doucement en confirmant mes pensées.

"Pourquoi tu t'enfermes là-dedans?"

"Je suis ridicule..." dis-je en voulant faire passer ces paroles pour légères alors que je suis on ne peut plus sérieuse.

"Sors pour me montrer à quel point tu es ridicule alors!" dit-il avec sarcasme.

Je sais qu'il essaye de détourner la situation vers l'humour pour me mettre à l'aise, alors je pousse un soupire en posant ma main contre le bois, attends un instant sans rien dire et agrippe la poignée.

"Paige?" dit-il à nouveau après un temps de silence.

Ça y est, j'appuie sur la poignée pour la pousser vers le bas et ouvrir la porte qui me dévoile mes trois amis. Je gonfle mes joues, certainement rouges et referme la porte derrière moi en feignant ignorer leurs regards posés sur moi.

Je regarde Peter du coin de l'oeil, il a les lèvres pincées et les sourcils haussés. Ça y est, j'ai envie de mourrir, cette robe est trop féminine et moi je ne le suis pas du tout. On ne s'accorde pas, elle et moi.

"Je vais y retourner et me mettre en position fœtale dans le coin de la douche. Si vous me cherchez, je serais là." dis-je en me retournant pour prendre la direction de la salle de bain.

"Paige!" crit Cassidy, "j'ai jamais vu ça, t'es... Tu es tellement..."

"Sublime." dit Peter dans un murmure rauque.

Je dérive mon regard vers lui qui plonge le sien dans mes yeux. Mes joues s'enflamment un instant.

"V-vraiment? Je ne supporte pas mettre des robes et je..."

Il secoue la tête négativement sans me quitter des yeux alors que Flash se met à siffler.

"Ce genre de tenue devrait être considérée comme tenue quotidienne et non pas de soirée. Ça te va à ravir, tu es magnifique." dit-il avec un sourire amical.

"Il a raison, Paige tu es superbe." engendre Cassidy.

"Vous ne dites pas ça parce que je suis mal à l'aise j'espère?" dis-je pour détendre l'atmosphère et surtout calmer les tremblements de mes mains dans mon dos.

Si seulement je pouvais acquérir cette confiance qui me submerge lors de mes transformations dans la vie de tous les jours... Ça me serait bien util. Je prends conscience qu'avoir si peur de mon apparence est ridicule. Je ris quand Peter dit que je suis bête de penser ça car d'après lui je suis à tomber. Ses remarques si délicates me gonflent le coeur d'amour et de joie. Alors que nous nous apprêtons à sortir, Cassidy bloque l'entrée en écartant les bras sur la largeur de l'encadrement de la porte.

"J'ai peut-être oublié de mentionner le fait que mes parents ont tenus à ce que ce soit une soirée accompagnée." dit-elle avec un sourire satisfait aux lèvres.

"Accompagnée?" dis-je sans comprendre.

"Avec un cavalier ou une cavalière si tu veux."

"Mais tu y vas avec qui?" dis-je en manquant de m'étrangler.

Elle lâche un petit rire en laissant tomber ses bras le long de son corps alors que Flash vient entourer sa taille d'un bras.

"Avec son prince charmant." dit le blond en lui lançant un petit regard.

Elle pique un fard, elle est adorable. Mais et moi, qu'est-ce que je suis censée faire?

"Donc Peter, sois un peu galant, tu sais ce qu'il te reste à faire."

Il me regarde en coin avec un sourire aux lèvres alors que nos deux amis s'éloignent dans le couloir, bras-dessus bras-dessous.

"Je ne suis peut-être pas en mesure de me faire appeler prince charmant... Pourtant je me demandais, princesse, si vous accepteriez de m'accompagner à cette soirée dansante."

Je glousse comme une idiote en baissant les yeux.

"Comment pourrais-je refuser?"

"En disant non?" propose-t-il avec un petit sourire en coin.

Je lui donne un coup de coude et tend mon bras pour qu'il glisse le sien entre, nous voilà partis pour l'anniversaire de la belle.

***

Les invités sont déjà au rez-de-chaussée et affluent dans la salle de balle, la ponctualité a l'air d'être héréditaire dans sa famille. Je vois tout autour de moi ces femmes, si belles, si bien habillées, qui, ayant pourtant l'âge de ma mère, paraissent si jeunes. Du moins pas toutes, il y a aussi des jeunes adolescents et adultes, tout y est.

Cassidy se rue sur un grand homme de peau noire dans un costume gris qui sourit à pleines dents; un sourire plus blanc que neige et absolument parfait.

"Oncle James!"

L'homme lui rend son étreinte un instant avant de prendre son visage à deux mains et de l'observer.

"Tu es absolument rayonnante ma belle! Tu as tant changée!"

Une petite dame trapue et vêtue d'une épaisse robe rose pâle et grise s'avance en s'appuyant sur sa canne pour rester debout. Elle sourit avec chaleur et embrasse notre amie.

"Que tu es devenue belle ma Cassidy!"

"Merci grand-maman, tu m'as beaucoup manquée."

Elles présente le buffet plein d'apéritifs à sa famille alors que nous restons tous les trois plantés là comme des idiots à distribuer des sourires hésitants aux gens autour de nous. Quand Cassidy revient, elle souffle et se pose avec nonchalance contre le mur.

"Ma grand-mère du côté paternel et mon oncle sont peut-être les seuls membres de ma famille à qui je tiens vraiment. Ils sont vraiment adorables." dit-elle en les regardant du coin de l'oeil.

"Peter! Paige! Flash..." annonce une voix féminine en arrivant derrière nous.

Flash lève les yeux au ciel alors que la mère de Cassidy arrive dans son dos.

"Bonjours Madame Harrington, vous êtes charmante. Cette soirée est très réussie." dit-il d'un ton monotone.

Je comprends rapidement qu'il ne pense pas ses paroles, qu'il ne l'aime pas et que ce sentiment est apparement réciproque. Sa mère nous embrasse et ébouriffe les cheveux de Peter en lui lançant un clin d'oeil avant de s'éloigner.
Quand nous sommes enfin seuls et que le tour des bises a été fait, Cassidy nous dévoile un paquet de chips au sel que nous accueillons avec appétit. Tous ces petits apéritifs et zakouskis ont l'air bien trop compliqués pour être avalés.

"Maman voudrait que je sois avec Peter car elle le trouve charmant... Hm, ce n'est pas gagné." mumure-t-elle en passant à côté de moi avant de se mettre à côté de Flash.

Je ris et la regarde faire.

"Tu sais Cass, tes cousines sont toutes très jolies, en effet, mais la plus belle de toutes ce soir, c'est bien toi." lui dit-il dans un murmure alors qu'ils sont tous deux adossés au mur, pensant qu'on ne les entend pas.

Je souris, il se rattrape bien.

Environ une heure et demie plus tard, nous commençons à avoir faim et le repas à l'air de tarder, c'est à se demander si nous allons avoir quelque chose à manger. Nous sommes tous les quatres assis en rond sur des chaises dans un coin de la pièce, je fixe les petites cousines de mon amie se courrir après avec des rubans roses en mains. Il y a une montagne de cadeaux sur la table derrière nous, je suis bien curieuse de savoir ce qu'ils renferment. Nous sommes là, assis en silence et je commence franchement à me lasser de toutes ces femmes distinguées qui gloussent autour de moi et de ces hommes figées qui servent plus de décor qu'autre chose. Apparement je ne suis pas la seule à penser de cette façon, Cassidy se redresse et se racle la gorge.

"Ne me contredisez pas, cette soirée, elle pue."

Je vois Flash et Peter se lancer un regard sans rien dire et la rouquine rit.

"Les gars, j'ai dix-huit ans aujourd'hui... C'est pas comme ça que je veux marquer l'événement."

Une lueur nait dans ses yeux et certainement dans les miens par la même occasion, c'est vrai, on a pas dix-huit ans tous les jours. Je vois du caviar sur le buffet, le gros 18 rose lumineux, des hommes et des femmes en costumes ou robes, des enfants qui jouent et des sourires faux sur tous les visages. Et là, je prends conscience que si j'avais eu des amis, des parents et des conditions de vie plus belles, j'aurais aimé fêter mes dix-huit ans avec plus d'entrain. Malheureusement ce jour là ne fut qu'un jour comme un autre que j'ai passé à regarder une série sur mon portable. Je baisse les yeux en me remémorant ce souvenir quelque peu douloureux. Pendant que mon père se tuait dans son laboratoire pour chasser le souvenir de ma défunte mère, j'ai eu dix-huit ans, il ne s'en ai pas souvenu, même des mois plus tard et je n'ai jamais rien dit. Tout comme toutes ces personnes que je fréquentais dans mon ancienne école, comme je n'avais pas de réseaux sociaux, du moins donnant mes véritables coordonnées, pour leur rappeller mon anniversaire, ils ne l'ont jamais su non plus. Alors ce soir, je voudrais revivre ce jour que les jeunes attendent d'habitude avec impatience à travers Cassidy. Hors de question qu'elle passe cette soirée à attendre le lendemain en se disant qu'elle a raté quelque chose. Alors je me lève et prends ses mains.

"Là, tout de suite, on a tous une envie très pressante. Où sont les toilettes?"

Elle me regarde, d'abord sans comprendre et puis un sourire se dessine sur ses lèvres.

"Dehors, venez, je vais vous montrer."

Elle me fait un clin d'oeil et nous guide vers l'extérieur.

C'est ainsi que nous nous retrouvons à courir dans la rue, en robes de bal et costards, après avoir prétexté une envie d'aller aux toilettes.

***
Hey! Une petite manip faite par moi de Flash et Cass, car je les trouve super mignons ensemble :3

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