La vivienda de mis abuelos se había convertido en un torbellino de actividad la semana anterior al cumpleaños de Tyler. Teníamos pocos días para organizar una fiesta temática y, sobre todo, pocas horas para hacerlo. Utilizábamos los horarios en los que mi amigo estaba en su curso de escritura y mi abuela lo distraía un poco más llevándolo a almorzar cada día.

Habría jurado que el trío de ingleses no era devotos de mi amigo; no obstante, Julian, James y Buda parecían haberse vuelto parte de la decoración de la casa de los Ross. Llegaban casi con la salida del sol y se iban por las tardes cuando Ty llegaba utilizando una excusa tonta para volver al poco tiempo e invitarnos a realizar alguna actividad.

Ese día no era distinto a los anteriores, teníamos casi todo listo a excepción de la historia de misterio que envolvería toda la fiesta. Sí, era lo más importante. Sí, ninguno de los cuatro parecía tener imaginación o creatividad suficiente. Y sí, Jaden no había dado señales de vida en toda la semana.

ꟷ¿Y si somos psicoanalistas? ꟷComenzó James quien estaba recostado sobre el sofá con una clara expresión de cansancioꟷ. Algunos invitados serían pacientes que nos darían pistas para descubrir al asesino.

ꟷ¿Como en el psicoanalista? ꟷRepuso Buda con burlaꟷ. No sé tú pero a mí no me apetece pagarle derechos a Katzenbach por usar su idea.

El muchacho llevaba su cuarta taza de café en lo que iba de la mañana y empezaba a ponerse irritante. No lo culpaba, me sentía un poco igual.

ꟷ¿Si dividimos a los invitados en policías y criminales, los policías deben rastrearlos por el salón y llevarlos a prisión?

ꟷ¿Al igual que el juego? ꟷFue mi turno de preguntarꟷ. No, tiene que ser más original. Tyler es original.

ꟷ¿Por qué no usan la temática de su libro?

Los cuatro dimos un salto a causa del asombro. No lo habíamos oído llegar y a decir verdad había creído que se trataba de Tyler. En cambio, el recién llegado era Jaden que nos observaba desde el marco de la puerta con una expresión aburrida.

ꟷCualquiera que hubiese leído el libro sabría quién es el asesino ꟷdiscutí.

Jaden caminó hacia nosotros y le dio un golpe en la pierna a Jamie para que dejara lugar en el sillón. Se sentó frente a mí y se inclinó hacia delante para arrebatarme la libreta donde tenía anotadas las ideas que habíamos propuesto.

Hola para ti también, idiota.

ꟷSherlock Holmes, el psicoanalista, policías y ladrones ꟷleyó y luego chasqueó la lenguaꟷ. ¿Por qué directamente no hacen una temática de zombies? Estas ideas son pésimas.

Buda, James, Julian y yo fruncimos el ceño. Sí, no cabían dudas de que estábamos irritados de tanto pensar y que él llegara tan tranquilo después de cuatro días rogando por su ayuda no era reconfortante.

ꟷ¿Qué propones?

Me crucé de brazos al hablar para que fuera obvio mi malhumor cosa que no pareció afectarle ni un poco ya que me dedicó una sonrisita petulante que produjo un revoltijo extraño en mi estómago. Seguro eran las ganas de matarlo por habernos ignorado cuando solicitamos su presencia.

ꟷ¿Usarán el salón principal del club de polo?

ꟷSí ꟷcontestó Jamesꟷ. Te lo dije el lunes y mencioné que tu madre no estaba feliz con nosotros porque habíamos hecho que cancelaran la reunión de té de los miércoles. ¿Recuerdas?

ꟷEse salón tiene cuatro entradas ꟷdijo ignorando a su amigoꟷ que llevan a cuatro galerías y de ahí a la habitación principal. Pueden dividir a los invitados en cuatro grupos y permitirles el ingreso resolviendo ciertas pistas. He leído la historia de Tyler y es bastante buena, presenta además distintos acertijos que llevan al culpable. Cada una de esas galerías podría estar ambientada como un acertijo.

No sabía qué era lo que más me sorprendía, si el hecho de que Jaden hubiese tenido una gran idea o que hubiese leído la historia de Tyler y admitiera por voluntad propia que era buena. Podía decir que estaba asombrada por partes iguales.

ꟷEso... no suena tan terrible ꟷadmití.

ꟷ¡¿Ahora entienden por qué era necesario que este idiota hiciera acto de presencia el lunes?! ꟷChilló Julian tomándose el puente de la narizꟷ. Nos habría ahorrado muchas horas de lluvia de ideas y dolores de cabeza.

ꟷEstaba ocupado. ꟷSe encogió de hombros.

ꟷSon vacaciones, hombre.

ꟷNo dije que estuviera estudiando, Jamie, sino que estaba ocupado.

ꟷEso en mi idioma significa vaginas ꟷcanturreó Buda.

James fue el encargado de darle un coscorrón en el brazo para que guardara silencio. Mi abuelo estaba a pocos metros de nosotros sosteniendo una conversación telefónica y había un grupo de organizadores de eventos ululando por allí, ellos podían ser chicos de veinte años pero sobre todo guardaban las apariencias. Ante los ojos de todos eran los muchachos perfectos educados en Eaton y con familias pudientes, cuando nadie los miraba eran personas divertidas y con un amplio vocabulario de improperios.

ꟷ¿Estuviste con Janice? ꟷPreguntó Julian haciendo danzar sus cejas.

ꟷNo.

ꟷ¿Melody? ꟷInvestigó James.

ꟷNo.

ꟷ¿Barbie? ¿Rebecca? ¿Marie? ¿Ashley? ¿Camille? ¿Natalie? ꟷContinuó Buda.

Sus ojos verdes se posaron unos segundos sobre mí antes de responder.

ꟷNo.

Mientras los tres continuaban pronunciando nombres de muchachas creando una lista que parecía interminable y Jaden brindaba una respuesta negativa, lo único en lo que podía pensar era si todas esas chicas eran conquistas del rubio. ¿No solo tenía pinta de chico malo sino que también lo era?

ꟷNo la conocen, paren ya ꟷsoltó finalmente.

ꟷ¡Entonces sí estabas con una chica! ꟷExclamó Julian entre risas.

ꟷNi que eso fuera un pecado.

ꟷSolo si las botas sin explicación ꟷle hizo saber Jamie con tono de desaprobaciónꟷ. No queremos otro episodio como el de Eaton.

Me quedé en silencio procesando toda la información que acababa de llegarme, a pesar de que fingía hacer una lista de elementos necesarios para llevar a cabo la idea de Jaden, la realidad era que estaba muy pendiente de la conversación. Era chismosa y no tenía remedio, pueden juzgarme.

ꟷ¿Cómo es que tienen tantas anécdotas de Eaton si es un internado del cual no pueden salir sin autorización? ꟷPregunté apartando la mirada de la libreta que me había sido devuelta.

ꟷVeras, Genie ꟷcomenzó James con una sonrisa cómpliceꟷ. En los internados elitistas no aprendes solo sobre modales y a traducir textos del latín, una parte importante de tu educación es lo que las otras generaciones te transmiten.

ꟷ¿Y eso sería?

Los cuatro compartieron una mirada que me dejó completamente descolocada. Jamie fue el primero en hablar:

ꟷA los trece años aprendes a escaparte.

ꟷA los quince a meter alcohol a las habitaciones ꟷsiguió Buda que compartía la misma expresión de complicidad que su amigo.

ꟷA los diecisiete años te enseñan a meter chicas y hierba en la residencia ꟷprosiguió Julian.

ꟷY a los dieciocho tienes edad suficiente para conducir por lo que te fugas por las noches y vuelves antes del amanecer para asistir a clases ꟷconcluyó Jaden.

Observé cada uno de sus rostros buscando algo que me hiciera creer que eso era una broma, pero más que las sonrisas divertidas en el rostro de todos menos en el rubio, parecían decir la verdad.

ꟷBueno, veo que la seguridad no era la mayor preocupación del internado.

ꟷ¿Qué hacían ustedes en ese pueblito?

No me gustó el tono despectivo que Jaden había utilizado para formular la pregunta. Rose Valley no era un pueblito cualquiera, era el único lugar que había podido llamar hogar y donde había conocido a las personas más importantes de mi vida.

ꟷRose Valley, el nombre del pueblo es Rose Valley.

ꟷComo sea.

Suspiré intentando no perder la calma y convencerme de que no era un ataque sino el comentario de una persona que nunca había conocido el lugar.

ꟷIba a un instituto normal. Clases, casilleros, almuerzos apestosos, clases de gimnasia al rayo del sol y clases de química que solían terminar mal.

ꟷ¿Y cómo conociste a Tyler y a tus amigos? ꟷPreguntó Julian.

ꟷLos intoxiqué.

Cuatro pares de cejas se elevaron con sorpresa y no pude contener una carcajada ante el recuerdo. No era la mejor manera de iniciar una amistad pero me había servido y se lo debía enteramente a mi nana.

ꟷ¿Les diste drogas? ꟷAventuró Buda en un susurro con la mirada fija en mi abuelo.

ꟷNo, galletas.

ꟷ¿Galletas con droga?

Volví a reír y negué con la cabeza.

ꟷNo, galletas comunes y corrientes. Bueno, no tan corrientes.

ꟷ¿Y cómo los intoxicaste entonces, Genie?

El rostro de James dejaba entrever la confusión que sentía.

ꟷMi abuela no era buena cocinera y creo que utilizó ingredientes vencidos.

ꟷLástima que no los mataste ꟷbromeó Julian.

Fue su turno de recibir un golpe por parte de Jamie que parecía ser el encargado de poner orden en las conversaciones.

ꟷ¿Qué? ꟷChilló el morenoꟷ. Podríamos haberla conocido antes si no se hubiese quedado en California.

ꟷ¿Entonces lo más divertido que has hecho con ellos es comer galletas vencidas y nos decías a nosotros aburridos?

ꟷYo nunca dije que eso fuera lo más divertido, Jade.

ꟷJaden ꟷme corrigió.

ꟷJade, tengo muchas anécdotas con ellos. Una noche terminamos en la estación de policías por bañarnos en la fuente del pueblo sin nada más que nuestra ropa interior y bajo los efectos del alcohol.

Artie encontró el momento perfecto para prestarnos atención y había sido justo en mi confesión. Me observó enarcando una ceja casi como si no pudiera creer lo que había dicho y yo sonreí como una niña buena. Él no conocía mi lado ebrio y las malas decisiones que había tomado bajo los efectos del alcohol, esperaba que no conociera ese lado de mi personalidad durante esas vacaciones.

ꟷEso es horrible, Genesis ꟷsoltó Jamie sintiendo la presencia de mi abueloꟷ. Debes estar muy avergonzada.

Le enseñé la lengua en el momento exacto en que mi abuelo dejó de mirarme y él hizo lo mismo conmigo.

ꟷTenemos muchas fuentes por aquí si quieres repetirlo ꟷagregó Julian en un susurro.

Blanqueé los ojos con diversión y agradecí que Buda decidiera intervenir cambiando el tema de conversación.

No estuvieron mucho más en la casa, una hora después se estaban despidiendo de mí en la entrada y recordándome que esa noche habría una fiesta a la que no podía faltar. Buda había señalado que el DJ de esa noche era el ideal para la celebración del cumpleaños de Ty y que era imperativo que fuera para hablar con él para convencerlo de formar parte de nuestros planes.

Como una coreografía, cuando la SUV de Julian y la motocicleta de Jaden abandonaron la propiedad, Tyler y mi abuela ingresaron acompañados del chofer. Me preparé mentalmente para la conversación con mi mejor amigo porque, a pesar de que llevábamos tres semanas en el país y veíamos al trío a diario, a él todavía no parecía hacerle mucha gracia su presencia. Esperaba que ese sentimiento cambiara cuando se enterara de que ellos me habían ayudado a preparar una fiesta sorpresa en su honor.

ꟷ¿Qué hacían ellos aquí? ꟷPreguntó al llegar a mí.

ꟷHola, Ty. Mi día fue fantástico, gracias por preguntar.

Rodó los ojos con hastío y se inclinó para presionar un beso en mi mejilla. Luego me dedicó una sonrisa falsa sin hoyuelos y sin felicidad.

ꟷAhora ya puedes decirme por qué estaban aquí.

ꟷNo seas pesado ꟷle pedí abrazándolo por la cinturaꟷ. Vinieron porque mi abuelo los invitó, ¿se supone que deba ignorarlos?

Su postura se relajó, era sencillo tenerlo de mi lado. Y a decir verdad no me molestaba su actitud, sabía que lo estaba haciendo para protegerme y evitarme malos momentos. Le agradecía todas sus preocupaciones, era un amigo sin igual.

Correspondió mi abrazo y acarició mi espalda lo cual me hizo sentir mejor. No me gustaba mentirle, pero era necesario para que no se enterara de lo que estaba preparando para él.

ꟷMe haría feliz que los ignoraras, pero sé que no eres así. Me pregunto por qué tu abuelo se esfuerza tanto en tenerlos a tu alrededor.

ꟷQuizás quiere asesinarte y me brindará un reemplazo para que no me sienta mal.

Tuve que echar mi cabeza hacia atrás para observar su expresión y sonreí al notar esa mirada de advertencia que solía dedicarme cuando bromeaba con él.

ꟷDebería buscar a alguien mejor, soy muy genial para ser reemplazado por uno de ellos.

ꟷEstoy de acuerdo. Ven, vamos a almorzar. Muero de hambre e imagino que tú también.

ꟷOye, G ꟷdijo mientras dejaba que lo guiara hacia el comedorꟷ. Tengo una sorpresa para ti.

ꟷ¿Si? ¿Cuál es? ꟷPregunté con emoción.

Sus sorpresas nunca eran desagradables, por el contrario, me encantaban aunque no solía realizarlas a menudo. Principalmente porque nos veíamos poco durante el año debido a la universidad.

ꟷTendrás que esperar un poco para saber qué es.

ꟷ¿Y por qué me lo dices ahora?

ꟷPara que no puedas pensar en nada más.

Con esas palabras, sus labios esbozaron una sonrisa verdadera, esa que me encantaba porque sus hoyuelos aparecían y le iluminaba la mirada.

ꟷ¿Cuánto tiempo tendré que esperar?

ꟷNo tanto.

Él me conocía lo suficientemente bien para saber que no podría dejar de preguntarme qué era y eso fue exactamente lo que hice durante el resto del día. Sentí un poco de nervios, no tenía ni una pequeña idea de lo que podía ser. Pero como siempre la sorpresa había sido agradable y no pude estar más que feliz cuando la descubrí.

¡Hola, gente muy bella de Rose Valley! ¿Cómo están hoy? ¿Qué tal ha ido su día y su semana?

Espero que les haya gustado el capítulo y que estén esperando ansiosas por el reencuentro del cuarteto de oro. Guarden unos quince minutos del día lunes para leer el capítulo porque prometo que valerá la pena. Levante la mano quien esté emocionado.

¿Su opinión sobre el trío de oro inglés ha cambiado? ¿Qué piensan de los aprendizajes que han obtenido de los alumnos de Eaton?

Muchas gracias por leer, votar y comentar. No me cansaré de decírselos, ¡los amo! Son los mejores lectores del mundo.

Sin más que añadir, me retiro.

MUAK!