On s'était arrangés avec Nathanaël pour faire le prélèvement de sang dans un endroit familier pour moi. Il m'avait dit qu'il ne voulait pas que je me sente mal à l'aise et angoissée, et m'avait proposé de venir à mon appartement.

La sonnerie retentit.

Je me lève et vais lui ouvrir.

— Salut Linda, comment tu te sens? Me demande-t-il d'une voix douce et bienveillante qui me rassure davantage.

Je le fais entrer, et lui propose de poser dans la pièce principale les gros sacs qu'il peine à porter avec son petit gabarit.

— Ça va. J'appréhende quand même un peu. J'ai l'impression d'être un rat de laboratoire, je réplique un peu nerveuse, en m'asseyant sur mon lit.

Nathanaël laisse échapper un petit rire et farfouille déjà dans un des sacs.

— N'aie pas peur. C'est comme une prise de sang, et sans danger. Ça ne prendra que quelques minutes.

Je laisse échapper un petit soupire.

— J'imagine que c'est nécessaire de toute façon...

Nathanaël m'accorde un regard amical.

— N'en veux pas trop à Isaac de prendre toutes les précautions qu'il peut. C'est un bon numéro deux. Il le fait pour le bien des nôtres.

Je lève les yeux au ciel.

— Il n'a pas l'air de vouloir me faire confiance, pour le moment, je lâche alors, en faisant une petite grimace.

— Laisse-lui du temps. Il finira par t'accepter parmi nous. Il a un fichu caractère, mais il est aussi très gentil et généreux, réplique le sorcier en sortant une seringue sur laquelle il relie une petite fiole.

Gentil? Je n'aurais pas vraiment dit ça, hein.

Je frisonne déjà à la vue de l'aiguille de la seringue. Elle me paraît un peu trop grosse à mon goût.

Je tente néanmoins d'oublier ma peur en meublant le silence.

— Tu peux me parler d'Arabella? Je demande alors.

Nathanaël me fait signe de m'asseoir sur le siège de mon bureau et me fait un garrot pour faire ressortir la veine de mon bras gauche.

— C'est la fille aînée du chef d'une des deux meutes de Loups-garous de la région, donc l'héritière. Toutes les autres ont été décimées. Comme tu sais, les loups-garous ne sont pas appréciés par les humains et les autres Surnaturels à cause des dégâts qu'ils causent le soir de la pleine lune.

Je hoche doucement la tête.

— Isaac est l'héritier de l'autre meute, c'est ça?

Le sorcier acquiesce.

— Leurs parents ont toujours voulu rassembler leur deux meutes. Leurs rêves étaient que Bella et Isaac se marient pour lier les deux clans. Sauf qu'Isaac en grandissant ne voulait plus de Bella. Il est parti offrir des services à l'Enclave et Arabella l'a suivi, je pense pour le faire changer d'avis sur elle. Mais finalement, l'ironie du sort a voulu que ce soit Vildred qui la fréquente.

Nathanaël introduit la seringue délicatement dans mon bras, transperçant doucement ma peau.

Je me crispe alors et esquisse une petite grimace de douleur.

Il commence à pomper mon sang.

— Ils sortaient ensemble? Je demande alors.

— Plus depuis un moment. Ils ont toujours eu une relation très tumultueuse même s'ils s'aimaient profondément, mais quand Vildred a perdu ses émotions, leur relation amoureuse a pris fin. Ils continuaient de se fréquenter mais ce n'était que purement..sexuel, finit par déclarer le garçon, un peu gêné.

— Qu'est-ce qu'il s'est passé pour qu'il finisse comme ça? Je murmure alors.

— Vildred était un chasseur de prime assez téméraire. Il a accepté une mission qui consistait à éradiquer une famille de sorcière assez controversée chez les Surnaturels. L'une d'elle, avant de mourrir lui a jeté un sort pour se venger: il ne pourrait plus ressentir aucune émotion.

— C'est...terrible.

Nathanaël hoche la tête.

— Sa vie a radicalement changé après ça. Il était autrefois très enthousiaste et chaleureux, et il est devenu froid et antipathique. Le problème quand tu ne ressens plus d'émotion c'est que tu ne te sens plus vivant. Tu cherche donc à combler le vide qui se creuse en toi en te tournant vers les sensations fortes, les mises en danger, les jeux, l'argent, la drogue, le sexe...

— Vildred est un drogué?

— Il a commencé à tomber dedans. Mais, comme il est entouré par son frère et Isaac qui était son meilleur ami avant l'incident, il a réussi à s'en sortir. Mais, il a une fâcheuse addiction aux jeux d'argent et surtout enchaîne les relations sans lendemain.

— Tu penses qu'il ne ressent plus rien pour Arabella?

Nathanaël retire enfin la seringue de mon bras et referme les petites fioles de sang qu'il vient de remplir.

— Je ne sais pas. Mais, je suis persuadé
qu'il reste attachée à elle. Il a été le premier à tout faire pour la retrouver. Peut-être que c'est purement pour des raisons d'argent ou professionnelles, mais c'est possible qu'il y ait autre chose. Alors même s'il ne ressent plus d'amour pour elle, il a quand même gardé les souvenirs des bons moments qu'il a vécu avec elle. Ils ont toujours eu un lien particulier: lui la comprenait et elle l'apaisait. Ils se complétaient.

Je hoche la tête, attentive.

— C'était quelqu'un de compliquée, Arabella?

— Très compliquée. On avait souvent du mal à la comprendre, ce qui la rendait agressive, méchante et prétentieuse. Elle n'avait pas vraiment d'ami. Il n'y avait véritablement que Vildred qui l'appréciait. Pour ma part, je ne lui parlais jamais. On ne se côtoyait pas.

— Tu crois qu'elle ait pu avoir des ennemis qui auraient pu lui faire du mal?

Je vois dans les yeux de Nathanaël que les questions fusent.

— Je ne sais pas. Elle traînait pas mal avec les vampires, donc Vildred creuse ses recherches de ce côté là, mais pour le moment en vain. Les vampires vivent cloîtrés à Seventh Ward, donc difficile de savoir ce qu'il s'y passe.

— Je vois.

Nathanaël retire délicatement l'aiguille de mon bras et pose les fioles sur le bureau.

— C'est terminé. Ça va?

Je hoche la tête.

— Tout va bien. Qu'est-ce que tu vas faire, maintenant?

— Plonger une bandelette enchantée dans la fiole. Si elle change de couleur c'est que tu as du sang de métamorphe dans les veines. Mais, je suis quasiment sûr qu'elle demeurera inchangée, me sourit le sorcier.

Je comprends que Nathanaël m'accorde toute sa confiance, contrairement à Isaac.

Au moins un allié...

Il s'exécute alors, et patiente devant la table de chevet.

— ...Et maintenant attendons, poursuit-il tout bas.

Le cœur battant je fixe la bandelette blanche plongée dans le liquide rouge foncé du récipient.

— Nathanaël?

Le garçon lève les yeux vers moi.

— Mmmmh...?

— Est-ce que tu connais une bibliothèque avec des livres qui pourraient recenser toutes les créatures Surnaturelles? J'aimerais me documenter.

Le sorcier se met alors à réfléchir.

— Il y a le centre documentaire de Seventh Ward. Mais, à tes risques et péril...C'est un endroit mal famé.

Je hoche la tête.

— J'y réfléchirai, merci.

Au bout d'un moment, Nathanaël ressort la bandelette de mon sang et l'égoutte, avant de m'adresser un sourire rassurant.

— Négatif. Bienvenue parmi nous, Linda! S'exclame-t-il en commençant à ranger son matériel.

Une montée d'enthousiasme me fait alors frémir.

— Ça veut dire qu'on a la preuve que je ne suis pas métamorphe?

— ...Et que tu es autorisée à fréquenter l'Enclave, si tu es accompagné de l'un d'entre nous. Et d'ailleurs, prends-ça.

Le sorcier me tend un téléphone portable tout neuf.

— Qu'est-ce que c'est?

Autre qu'un téléphone...

— Tu trouveras à l'intérieur mon numéro, celui de Vildred, Laura et Isaac. Si tu as le moindre problème, contacte-nous.

Notre entrevue se termine alors. Je remercie Nathanaël, et une fois le sorcier parti, je continue à remplir mon journal de bord.

C'était le début d'une grande et palpitante aventure.

Je ne mesurais sans doute pas encore l'ampleur du danger qui me guettait.