|Bella|

Plusieurs moi auparavant...

C'était une fin d'après-midi en apparence comme les autres. L'enclave avait envoyé Bella et Hastein Sans-Oeil en mission pour retrouver un humain coupable d'avoir planifié un génocide de créatures surnaturelles. Ils avaient donc pour mission de le ramener vivant à l'Enclave pour qu'il soit juger pour ses crimes. Bella et Hastein l'avait enfin trouvé et se livrait à une bataille contre lui. Bien qu'il était seul contre eux, l'humain était très bien entraîné. Ce n'était pas encore gagné.

L'humain avait jeté son dévolu sur la jeune femme. Ils combattaient en duo laissant de côté Hastein qui reprenait son souffle. Bella était intensément concentrée sur la scène. Elle savait qu'elle n'avait pas le droit à l'erreur, d'autant plus que son adversaire détenait comme elle un couteau dans sa main, essayant à chaque coup de le planter sur la jeune femme, tout en tentant de porter parallèlement des coups pour la désarmer. Bella le savait, elle ne devait pas le tuer...Et pas seulement parce que l'Enclave les en avait dissuadés.

Bella avait été entraînée pour cela. Elle avait toujours prétexté qu'infliger la mort à ses adversaires n'était pas quelque chose qu'elle voulait faire. Habituellement, elle combattait avec Vildred, et c'était lui qui se chargeait d'achever les malfrats. Mais, aujourd'hui, c'était auprès d'Hastein qu'elle qu'elle devait faire équipe, et ce changement de situation la perturbait quelque peu dans ses habitudes.

Il n'en était pas moins qu'elle faisait très attention à tout ce qu'elle faisait. Mais, ces derniers jours avaient été intenses pour elle. La pression qu'elle subissait au quotidien la rendait de plus en plus insomniaque. Et quand on manque de sommeil, on laisse plus facilement les erreurs arriver.

Bella devait faire attention à plusieurs choses : ne pas tuer son adversaire, éviter ses coups, et ne pas tomber dans le ravin qui se tenait à quelques dizaines de centimètres d'eux. C'était, de toute évidence, bien trop de détails à prendre en compte, dans son état de fatigue actuel.

Et quand vous êtes dans une fatigue telle, votre instinct de survie prend le devant. Quand vous sentez que vous allez frôler la mort, votre corps et vos réflexes agissent en dernier recours pour vous protéger. Et c'est là que Bella, sentant que son adversaire aller lui trancher la gorge, enfonça malgré elle la lame de son poignard dans ses entrailles. Elle avait toujours voulu éviter les organes vitaux, mais là, elle n'avait pas pu le faire. C'était lui ou elle.

L'homme se stoppa net dans son agressivité, se figea, entrouvrit la bouche et lui accorda un dernier regard animé avant de s'effondrer au sol, et de rendre l'âme quelques secondes après.

Bella comprit rapidement ce qu'elle avait fait. Elle comprit aussi promptement les conséquences désastreuses qui allaient s'en suivre. Elle pivota alors d'un demi-tour, se mettant dos à son coéquipier pour qu'il ne puisse pas voir ses yeux.

Hastein s'accroupît au chevet de leur adversaire, et tâtât sur pouls, avant de se relever et d'articuler un seul mot qui pétrifia la jeune femme sur place, et qui brisa le silence.

— Mort.

Puis, il comprit qu'il y avait quelque chose d'étrange. Il se dirigea alors dangereusement vers Bella et attrapa son visage pour le faire pivoter vers lui. Il planta alors ses yeux dans les siens, entrouvrant légèrement la bouche et plissant les yeux. Dans ceux de son interlocutrice, ne luisait pas la lueur ambrée habituelle qui habillait les yeux des loups-garous au moment où ils activaient leur malédiction. Hastein était un loup-garou. Il connaissait donc personnellement ce que provoquait la mort d'un individu pour eux. Et de toute évidence, Bella était dépourvue de ces marqueurs.

— Tu n'es pas Bella Johnson...

— ...

Bella ne put de toute évidence pas répondre. Elle entrouvrit la bouche, figée, commençant à trembler.

— Mais alors, qui es-tu ? murmura-t-il, en la dévisageant du regard.

Le sang de la jeune femme fit alors un seul tour dans ses veines. Elle tenta alors de s'échapper, mais Hastein avait des réflexes hors du commun. Il l'attrapa brusquement par le bras pour la projeter au sol. Elle roula maladroitement sur la terre sablonneuse de ce dernier et tenta de se relever pour faire face à son adversaire. Le loup-garou venait de sortir un petit couteau tranchant avec lequel il exécuta des mouvements rapides
et horizontaux pour la tuer. Bella évita tant bien que mal la lame, tout en essayant de porter des coups à son bras pour la lui faire lâcher. Mais en vain. Elle se prit un coup de lame sur l'épaule et un coup de poing au visage. Elle perdit l'équilibre alors, retombant sur le sol, le nez en sang. Elle roula sur le côté au moment où il tenta de planter sa lame dans son cœur. Cette dernière se planta sur le sol terreux et Hastein mis quelques secondes à essayer de la retirer. Sauf que cela laissa le temps à Bella de reprendre ses esprits et de porter des coups supplémentaires pour faire perdre à son tour l'équilibre à son adversaire. Hastein finit par réussir à récupérer son poignard, et souleva la jeune femme par la gorge, prêt à lui porter le coup final. Bella se débattit alors, et par des coups de genoux, parvint à se défaire de son emprise. De nouveau les pieds sur la terre ferme, et évitant de justesse un dernier coup de poignard, elle poussa de toutes ses forces son adversaire en arrière, et ce dernier tomba de l'autre côté du ravin. Elle vit le corps chuter dans le vide puis disparaître en contre bas, dans un cri terrifiant. Elle le savait, la rivière qui se dressait en contrebas était remplie de rochers tranchants, il était donc de toute évidence mort sur le coup.

Un silence régna alors enfin autour d'elle. Elle fixa le vide, décontenancée par la situation, laissant ses émotions la submerger. Tremblante, elle se retourna vers le cadavre de l'humain, contemplant ce qu'elle venait de commettre, sentant sa tête se mettre à tourner, et s'accroupît au sol pour vomir à ses pieds.

Bella fut submergée par d'immenses préoccupations. Elle savait qu'elle avait commis une énorme erreur, ce soir-là, et que cela lui porterait préjudice dans les mois à venir. Les règles avaient été claires. Elle ne devait tuer personne pour que nul ne découvre qu'elle n'était pas la vraie Bella Johnson. Elle venait de faillir à sa mission, à ce pourquoi elle était venue au monde. Elle ne pourrait pas revenir en arrière et elle savait que les conséquences serait pour elle dramatiques.

Elle savait que aussi que si elle rentrait sans Hastein, elle devrait rendre des comptes à l'Enclave. Elle avait tué deux hommes, ce soir-là et elle savait que ses crimes, bien qu'ils aient été motivés par de la légitime défense, seraient sévèrement punis. Mais, ce n'était pas le pire. Ce qui signera son arrêt de mort, sera la découverte de sa véritable identité.

Bella en était dorénavant convaincue. Elle ne pouvait pas rentrer à l'Enclave. Elle ne pouvait pas rentrer chez elle, au risque d'être démasquée. Bella avait été douée pour beaucoup de choses mais, pas pour cacher un cadavre. Elle avait besoin d'aide. Elle regarda le sang couler de son poignet entaillé et un dernier espoir l'éveilla alors. Elle savait que pour une certaine raison, elle était incapable de quitter la Nouvelle Orléans. Il fallait donc qu'elle se cache. Et surtout qu'elle se trouve de nouveaux alliés. Des alliés qui pourrait dans un futur proche avoir les mêmes intérêts qu'elle.

Les vampires.

Elle avait déjà un avantage. Elle savait qu'elle ne rendait pas insensible Straze, l'un des leaders des vampires. Elle savait aussi quoi faire pour s'attribuer la protection de ce dernier. Ce que faisait les humaines pour les vampires... Son sang la sauvera sûrement. Du moins elle l'espérait, le temps qu'elle trouve un nouveau plan à mettre à exécution pour se protéger des loups-garous et de l'Enclave, mais pas que. Se protéger aussi de ses créateurs, qu'elle venait de toute évidence de trahir.

Elle se lança alors dans une course effrénée, en direction de Seventh Ward. Dorénavant devant le Sanglant, elle entra en tremblant dans l'établissement. Elle ne voulait pas le faire, mais elle savait que si elle voulait survivre, elle n'aurait pas le choix. Son plan était le suivant : séduire Straze pour l'avoir dans sa poche, pour qu'il convainc Stan de l'aider. Elle allait tout leur révéler. Tout ce qu'elle savait, y compris qu'ils seraient eux aussi les prochains sur la liste. Une guerre se préparait, et dans cette guerre, ils auront des intérêts communs.

***

De nos jours...

Bella peine à suivre la marche rapide de Stan. Dans le Hall du Sanglant, elle tente de le rattraper.

— Et maintenant qu'est-ce qu'on fait ? l'interpelle-t-elle.

Stan se retourne brusquement vers elle la dévisageant d'un regard autoritaire et appuyé.

— Qu'est-ce « qu'on » fait ? relève-t-il, en approchant dangereusement d'elle.

Bella fait un pas en arrière, sentant son cœur commencer à tambouriner dans sa poitrine. L'attitude de Stan à son égard a brusquement changé. Il semble distant et paraît s'opposer à elle.

— Je veux dire...c'est quoi notre plan ? bégaie-t-elle, en évitant le regard rempli d'animosité du leader des vampires.

— Il n'y a plus de « nous » Bella. Dorénavant, mes plans ne concernent plus qu'uniquement mes vampires, et tu en es exclue.

Le cœur de la jeune femme se soulève alors. Elle ne s'attendait pas du tout à cela.

— Je te demande pardon ?

— Tu avais un intérêt pour nous quand tout le monde pensait que tu étais Bella Johnson. Maintenant qu'Isaac a découvert ton secret, ce n'est plus qu'une question de temps qu'il prévienne l'Enclave et les loups-garous.

Bella secoue la tête, incrédule.

— Donc, tout s'arrête maintenant ? Après tout ce que j'ai fait pour vous ?

— Je crains les représailles. On est allé trop loin, tu es allée trop loin, Bella.

Bella s'indigne alors. Elle n'en croit pas ses oreilles. Cela ne peut pas se passer comme ça. Pas après tous les sacrifices qu'elle a fait. Elle se dirige alors dangereusement vers Stan et plante un regard défiant dans ses yeux.

— Tu « crains les représailles » ? Tu te moques de moi ? fulmine-t-elle.

Stan adopte à son tour une posture physique menaçante.

— J'ai dit mon dernier mot, Bella. Prends tes affaires et va-t-en de mon établissement, lui ordonne-t-il sur un ton sec et glacial.

Bella se jette alors sur Staze, dans un élan de désespoir. Elle sait qu'elle est à cours d'option.

— Tu ne peux pas le laisser me mettre à la porte ! Pas après tout ce qu'on a vécu ! s'écrie-t-elle, en fondant en larmes.

Straze repousse la jeune femme et lui accorde un regard froid et impassible.

— Arrête ta comédie, Bella. Tes larmes n'émeuvent plus personne. Tu nous as assez attiré d'ennuis comme cela.

— Ils me retrouverons et ils me tueront...! Vous le savez très bien ! s'exclame-t-elle dans un sanglot.

— Ça, ce n'est plus mon problème, articule sèchement le leader des vampires.

Bella s'écarte de Staze pour se rapprocher de Stan, lui accordant un regard mauvais, tout en continuant de laisser ses larmes couler.

— Pourquoi tu fais ça ?

— Je te l'ai déjà dit. Je ne veux pas de représailles des loups-garous, et a forciori de l'Enclave.

— De l'Enclave ? Je n'en crois pas un mot ! Tu sais très bien qu'ils ne tenteront rien contre toi parce que tu as les moyens physiques de tous les anéantir ! Tu sors des excuses pour cacher la véritable raison de ton acte ! se met-elle à hurler, dans un élan intense d'indignation et de frustration.

— Va-t-en. Je ne me répéterai pas.

— La véritable raison c'est que tu fais tout ça pour Laura. C'est ce qu'elle pourrait penser de toi que tu crains, et pas l'Enclave ni les loups-garous.

Dans les yeux du chef des vampires se met à briller une lueur obscure. Les muscles de ce dernier se tendent et ses poings se referment. Il se tourne alors vers son acolyte.

— Straze, veux-tu bien escorter Mademoiselle Prior jusqu'à la sortie ? Avant que j'utilise des moyens un peu moins conventionnels.

Le fait qu'il vient d'utiliser son véritable nom, sur un ton ironique, plonge Bella dans une colère monstre. Il la provoque, autant qu'elle a essayé elle de le faire.

Straze s'approche alors d'elle et commence à la saisir par les bras. La jeune fille se débat brusquement et le repousse, lui accordant un regard noir.

— Ne me touche pas. C'est bon, je m'en vais, articule-t-elle d'une voix glaciale et sur un ton agressif.

— Ne t'avise pas à revenir. Mes vampires ne sont pas autant cléments avec toi, cette fois-ci, l'interpelle une dernière fois Stan, en la fusillant du regard.

Bella se retourne une dernière fois vers lui, plantant un regard menaçant et audacieux dans ses yeux.

— Tu regretteras ton choix, je t'en fais le serment. Ils te retrouveront et te tueront. Ce n'est plus qu'une question de temps, crache-t-elle.

— Eh bien, dans ce cas-là, on se retrouvera en enfer, déclare Stan, avant de tourner les talons.

Les vampires escortent alors Bella vers la sortie et cette dernière se retrouve dorénavant seule, à la merci de tous ses ennemis, dont la liste s'allonge de jour en jour.

Bella n'a plus aucune ressource. Elle est seule et sans défense.

Mais au fond d'elle, elle l'a toujours été.