Tôi bước theo Đăng, cùng hắn tiến sâu vào khu vực trung tâm của buổi tiệc. Không khí ở đây sang trọng và quyền quý hơn bất cứ nơi nào khác, toàn những nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh và chính trị. Mỗi người đều là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn, và tôi nhận ra hầu hết trong số họ. Khi còn ở Mỹ, tôi đã có dịp theo dõi và tìm hiểu về nhiều nhân vật này. Họ đều là những người quyền lực, mỗi lời nói ra đều có thể tác động đến các thị trường lớn.

Ánh đèn pha lê lấp lánh trên trần cao, phản chiếu xuống những chiếc bàn bày biện xa hoa. Các vị khách trò chuyện rôm rả, tay cầm những ly champagne lấp lánh. Tôi đứng ngay bên cạnh Đăng, giữ vai trò của một trợ lý trung thành. Nếu không có lệnh gì, tôi chỉ việc im lặng và đứng đó.

Chúng tôi dừng lại trước một nhóm người, và trong số đó có Phạm Bảo Khang—một giám đốc trẻ tuổi nổi bật trong giới chứng khoán. Hắn là một trong những người thành công nhanh chóng với sự nhạy bén và tầm nhìn sắc sảo. Khang bước tới chào Đăng bằng một cái bắt tay mạnh mẽ và tự tin, nhưng ánh mắt của hắn dường như có chút ngập ngừng khi thấy tôi đứng cạnh Đăng.

Cuộc trò chuyện nhanh chóng bắt đầu. Giám đốc Khang rõ ràng rất kính nể Đăng, nhưng cũng không giấu nổi sự e dè, có lẽ vì tính chất nhạy cảm của những gì họ sắp bàn luận. Khang nghiêng đầu về phía Đăng, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy quyết đoán, và tôi nhận ra ngay rằng họ sắp bàn chuyện riêng tư.

Đăng quay đầu về phía tôi, rồi nháy mắt ra hiệu. Hắn không cần phải nói rõ, tôi hiểu rằng mình được phép rời đi để hai người họ có thể thoải mái nói chuyện mà không bị cản trở.

Tôi gật đầu nhẹ, lặng lẽ lùi bước và tiến về phía quầy bar gần đó. Đăng và Khang tiếp tục trao đổi, dường như ngày càng chìm sâu vào một cuộc thảo luận quan trọng. Tôi vừa bước đi vừa tự nhủ rằng, dù họ có bàn luận những gì, đó chỉ là một phần của trò chơi lớn hơn mà Đăng đang điều khiển.

Buổi tiệc vẫn tiếp tục diễn ra xung quanh tôi, nhưng không thể phủ nhận rằng tôi cảm nhận được sự căng thẳng ngấm ngầm trong không khí. Những người ở đây không chỉ đến để giải trí mà còn để thực hiện các thỏa thuận, những cuộc trao đổi quyền lực và ảnh hưởng. Dù tôi chỉ là một trợ lý, nhưng việc đứng bên cạnh Đăng trong những khoảnh khắc như thế này khiến tôi càng hiểu rõ hơn về sự phức tạp và toan tính mà hắn luôn đối mặt.

Tôi ngồi xuống một chiếc ghế gần quầy bar, tựa lưng thoải mái và bắt đầu quan sát buổi tiệc từ xa. Đằng sau những nụ cười thân thiện và những lời nói ngọt ngào, tôi biết rằng mọi người ở đây đều có những mục đích riêng. Và tôi, mặc dù đóng vai người ngoài cuộc, không bao giờ quên mục tiêu lớn của mình.

Tôi đang ngồi tựa lưng vào ghế, đầu óc vẫn lơ đãng suy nghĩ về những gì vừa diễn ra thì một giọng nói quen thuộc cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Cô gái tiểu thư quyền quý hồi nãy — người đã chạy tới hỏi thăm Đăng — lại xuất hiện. Lần này, cô ta bước thẳng đến quầy bar nơi tôi ngồi, với nụ cười thân thiện nhưng không kém phần sắc sảo.

-Anh ngồi đây một mình à? - Cô ta nghiêng đầu hỏi, đôi mắt lấp lánh ánh nhìn dò xét. - Tôi có thể ngồi đây không?

Tôi gật đầu, lịch sự kéo ghế ra cho cô ngồi xuống bên cạnh. Không khí giữa chúng tôi có chút gượng gạo, nhưng cô gái ấy lại tỏ ra rất thoải mái, như thể cô đã quen với việc phá vỡ khoảng cách xã giao.

-Anh tên gì nhỉ? - Cô hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng mang chút tò mò.

-Tôi là... trợ lý của Đăng - tôi đáp, khẽ mỉm cười và giữ giọng điệu trung lập. Không cần phải tiết lộ quá nhiều thông tin.

-Ồ, thật sự là trợ lý của anh ấy à? Thật thú vị. Tôi chưa từng gặp ai đẹp như anh trong những bữa tiệc thế này. - Cô ta cười khúc khích, ánh mắt không rời khỏi tôi.

Lời khen của cô ta rõ ràng mang chút tinh quái, nhưng tôi vẫn giữ vẻ điềm tĩnh. Trước khi tôi kịp phản ứng, cô đã tiếp tục nói.

-Nhưng này, anh có vẻ khá mới trong mấy chuyện này, phải không? - Cô nàng đột nhiên đổi tông, giọng nói hạ xuống như thể đang chia sẻ một bí mật.

-Anh nên cẩn thận trong những bữa tiệc kiểu này. Mặc dù nhìn anh trong bộ vest quá sức đẹp đẽ và quyến rũ đấy, nhưng... Chính vì điều đó mà anh sẽ dễ trở thành mục tiêu của người khác. Ở những nơi thế này, vẻ ngoài có thể là một lợi thế, nhưng cũng có thể là một thứ nguy hiểm. - Cô ta dừng lại, nheo mắt nhìn tôi.

Tôi nhìn cô ta, bất giác khẽ nhíu mày. Lời cảnh báo của cô nàng khiến tôi bất ngờ. Cô ta dường như không chỉ đơn thuần là một tiểu thư phù phiếm như vẻ bề ngoài. Dường như cô ta hiểu rất rõ về thế giới quyền lực mà những bữa tiệc thế này đại diện.

- Ở đây, mọi thứ đều được tính toán. Đừng để ai lợi dụng anh, đặc biệt là khi anh khoác lên mình bộ đồ quá nổi bật như thế này. - cô tiếp tục, khẽ nhún vai.

-Cảm ơn vì lời khuyên. Tôi sẽ nhớ điều đó - Tôi mỉm cười nhạt, đáp lại lời cô ta một cách thận trọng.

Cô ta nhún vai một cách hờ hững, như thể không thực sự bận tâm đến phản ứng của tôi.

-Chỉ là một lời nhắc nhở thôi. Thế giới này không hề đơn giản như vẻ ngoài hào nhoáng của nó đâu.

Cô ta đứng lên sau khi dứt lời, nở một nụ cười bí ẩn trước khi quay người bước đi. Tôi nhìn theo bóng cô gái, trong đầu vẫn còn vương vấn lời nói của cô. Dường như trong lời cảnh báo đó có chút gì đó thật, một chút khéo léo mà những người như cô ta mới hiểu rõ.

Có lẽ, trò chơi quyền lực này không chỉ nguy hiểm ở bề nổi mà còn sâu hơn, phức tạp hơn tôi tưởng.