Hoàng Hùng từng nghĩ Đỗ Hải Đăng thực sự không hợp với lửa.

Hầu hết các Sentinel thuộc tính lửa mà anh từng gặp cho đến nay đều có tính khí nóng nảy. Họ đa phần ăn to nói lớn, khó kiềm chế cơn tức giận, thường xuyên gây ra hỏa hoạn và bất cần với lối sống tập thể.

Nhưng Hải Đăng thì khác.

Cậu ta lạnh lùng. Thay vì lửa, cậu ta giống với băng hơn.

Được thôi.

Bất kể có đưa ra yêu cầu gì, Hải Đăng chỉ đáp ứng ngắn gọn như vậy. Không nói năng dư thừa, càng không tụ tập kết bạn tán dóc khi rảnh.

Quân đội là một tổ chức theo chiều dọc, cấp trên thường sẽ nhắm mắt làm ngơ trước những cuộc nổi loạn nhỏ của những Sentinel thường xuyên bị chèn ép phải xông pha tiền tuyến. Tuy nhiên, Hoàng Hùng là kiểu người sẽ cố gắng đấu tranh với cả những quyền lợi nhỏ nhất, ngay cả khi sự phản kháng tầm thường của anh chỉ là lãng phí thời gian.

Hải Đăng thì trái ngược. Cậu ta dường như không hề có lòng tham. Bất kể thế nào thì con người chí ít cũng cần có tham vọng. Đoạn đường phía trước dù đen tối đến đâu, con người vẫn phải tìm kiếm một tia sáng. Hoàng Hùng không thích khi Đỗ Hải Đăng cứ hành động như thể không còn hy vọng như thế.

Lần đầu tiên Hoàng Hùng gặp được Đỗ Hải Đăng là trên chiến trường.

Sentinel hạng A tuy không quá phổ biến là thật, nhưng đó không phải lý do khiến Hải Đăng trở nên nổi tiếng. Tuổi thọ của Sentinel thuộc tính lửa thường ngắn hơn so với các nhánh khác. Bởi vì sở hữu sức sát thương lớn nên bọn họ rất dễ trở thành mục tiêu của kẻ thù, đồng nghĩa rằng số lần tấn công nhiều, việc quay đầu bỏ chạy cũng xảy ra thường xuyên.

Hải Đăng lại chưa một lần rời bỏ vị trí của mình trong trận chiến. Cậu ta luôn chiến đấu như một võ sĩ hạng A. Bởi vì Hải Đăng luôn bị bao quanh bởi ngọn lửa nên rất dễ xác định vị trí của cậu, nhưng cũng rất khó để tấn công ở cự ly gần. Nhờ vậy mà cậu luôn có thể sống sót đến phút cuối, cháy rực xuyên suốt trận chiến. Đỗ Hải Đăng nổi tiếng với biểu tượng ngọn lửa không thể dập tắt.

Hoàng Hùng lo lắng một ngày nào đó Đỗ Hải Đăng sẽ kiệt sức. Từ 'chạy trốn' không nằm trong từ điển của Hải Đăng, nhưng cậu cũng có thể sẽ biến mất mà không để lại dù chỉ một nắm tro tàn. Vì vậy, mỗi khi ngọn lửa của Hải Đăng lụi tắt, Hoàng Hùng sẽ vô thức tìm kiếm người nọ trong làn khói mù mịt. Khi ánh mắt cả hai tìm thấy nhau, Hải Đăng thường hít một hơi thật sâu, nhìn anh bằng đôi mắt vẫn còn lấp lánh như tia lửa.

Có gì đó nóng rát dần lan tràn khắp khoang ngực Hoàng Hùng. Phải chăng anh đã bị dính thứ tà thuật của Lính gác Lửa? Mỗi lần nhìn vào mắt một Đỗ Hải Đăng như vậy, Hoàng Hùng đều bị thôi thúc muốn đốt cháy thứ gì đó. Nhưng anh không phải Sentinel hệ Lửa. Chỉ là sâu trong cõi lòng cứ âm ỉ như vậy thôi.

•••

Trận chiến diễn ra chậm chạp một cách bất thường. Khi Hoàng Hùng trở về đến kí túc xá, anh kiệt sức đến mức gần như không thể cử động dù chỉ một ngón tay, lại chờ đợi anh là tin tức một đồng nghiệp thân thiết, cũng là một Sentinel có khả năng điều khiển từ xa, đã trở nên điên loạn. Cứ như thế, cậu bạn ấy biến mất chỉ trong tích tắc, chỉ sau một đêm. Tất cả những gì để lại chỉ là thẻ tên và cuốn sổ tay nhỏ.

Trong thế giới của Sentinel, loại thường gặp nhất sau hệ lửa chính là điều khiển từ xa. Vì khả năng này sẽ vượt qua trọng lực và sức căng khi sử dụng nên cần có sức mạnh thể chất và tâm lý ổn định để thành thạo nó. Nếu một trong các Sentinel điều khiển từ xa bắt đầu bỏ chạy, hết người này đến kẻ khác, đó là dấu hiệu rằng tình hình đang xấu đi. Kết cục sẽ là hiệu ứng nổ tung như một đoàn tàu.

Trong giây phút thần trí mơ hồ sắp chìm sâu vào hôn mê, Hoàng Hùng bỗng cảm giác như đây có thể là lần cuối cùng được gặp Hải Đăng. Da thịt sớm đã bị mài mòn thành khiên sắt, Hoàng Hùng ý thức được máu nóng đang dần chảy khỏi cơ thể mình, nhưng thứ đau đớn duy nhất lại là trái tim nơi lồng ngực. Anh đã từng hướng đến trời cao cầu nguyện rất nhiều đêm. Khi nhìn các đồng đội của mình bùng nổ theo hàng nghìn cách khác nhau từ xa, Hoàng Hùng đã đưa ra một lời hứa có phần ích kỷ. Anh sẽ không bao giờ để bản thân điên loạn trước mặt Hải Đăng.

Hoàng Hùng mất rất lâu để tỉnh lại. Mặc dù đã được chuyển sang phòng bệnh thường và họ bảo rằng anh cũng sẽ sớm tỉnh lại thôi, nhưng Hoàng Hùng vẫn nằm trên giường thêm một tuần nữa. Thay vì thể chất, có lẽ là nằm ở vấn đề tinh thần. Theo lời bác sĩ, có vẻ như Hoàng Hùng không muốn tỉnh lại.

Hải Đăng không ngạc nhiên. Hoàng Hùng căm ghét chiến trường, nơi luôn phải chém giết ngươi sống ta chết. Anh chán ngấy đến mức vẫn luôn phàn nàn với cậu. Nhưng Hải Đăng sợ Hoàng Hùng thực sự từ bỏ ý chí. Bất cứ khi nào có cơ hội, cậu đều đến tìm Hoàng Hùng. Cậu rất muốn cho Hoàng Hùng biết rằng vẫn có một người muốn được anh đuổi theo trên chiến trường khi nhìn vào mí mắt nhắm nghiền yếu ớt kia.

Tốc độ phục hồi của Sentinel thông qua Guide rất nhanh. Hải Đăng cũng nhận được lệnh quay trở về đơn vị ngay ngày hôm sau. Tham chiến mà không có Hoàng Hùng bên cạnh, hóa ra không quá đáng sợ như Hải Đăng nghĩ. Cũng có lẽ vì Hải Đăng đã trải qua thứ còn đáng sợ hơn rồi.

Lại một trận chiến khác kết thúc, Hải Đăng vội vã chạy đến bệnh viện như bị truy đuổi. Thật may mắn, cậu vẫn kịp ở bên cạnh Hoàng Hùng khi anh mở mắt.

Đối phương chậm rãi nâng mí mắt, ngây người nhìn trần nhà trắng xóa một lúc lâu. Hải Đăng phát hiện mình không thể gọi tên người kia. Cổ họng khô khốc đến mức có chút đau nhức.

Khi nhận ra bản thân đã trở về thực tại, vẻ mặt của Hoàng Hùng trông còn kiệt sức hơn cả khoảnh khắc anh đầm đìa máu tươi. Vậy nên Hải Đăng càng không thể nói được gì. Liệu đối phương có phải sẽ ôm hận vì mỗi ngày trôi qua, Hải Đăng đều gọi tên anh trong vô thức, van nài anh tỉnh dậy?

Hoàng Hùng cuối cùng cũng nghiêng đầu, trông thấy Hải Đăng đang ngồi cạnh, vậy mà bật cười lớn.

"Cậu..."

Giọng anh ấy khàn khủng khiếp, vậy nên Hải Đăng nhanh chóng đưa sang một ít nước. Sau khi uống vài ngụm dịu đi cơn khát, Hoàng Hùng lại mở miệng.

"Cậu định làm gì?"

"Sao cơ?"

"...Với vết sẹo của tôi đây"

"Ah..."

May mắn thay, Hoàng Hùng vẫn còn nhớ mọi chuyện. Không có tình tiết mất trí nhớ như trong những bộ phim truyền hình cũ rích. Anh ấy thật mạnh mẽ.

"Tôi... sẽ chịu trách nhiệm."

Hải Đăng khó khăn mỉm cười.

cont.