Cuộc không khí trong sảnh vẫn đang căng thẳng sau những tiết lộ của Lyra về mối đe dọa tiềm tàng từ tiểu hồ ly. Cả ba vị lãnh đạo của Volturi im lặng, nhưng sự bất an trong mắt họ là không thể che giấu. Lyra, vẫn ngồi tựa vào chiếc quyền trượng nữ vương của mình, nhìn về phía tiểu hồ ly non đang đứng trước mặt, đôi mắt nàng lộ vẻ quyết đoán.

Lyra (mắt khép hờ, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy quyền lực):
"Đến lúc rồi, bé con. Hãy để ta giúp con xóa tan những bóng tối trong tâm trí con."

Tiểu hồ ly đang đứng trước mặt nàng, đôi mắt như sương mù, lộ rõ sự mơ màng và hoang mang, vẫn còn bị ảnh hưởng bởi phép thuật u tối mà Thất vĩ hồ đã áp đặt lên nó. Lyra vươn tay, quyền trượng sáng lên một ánh sáng mạnh mẽ, tỏa ra quanh căn phòng như một vòng bảo vệ linh thiêng.

Cả không gian bỗng im lặng, chỉ còn lại ánh sáng xanh biếc từ quyền trượng chiếu sáng mặt tiểu hồ ly. Lyra bắt đầu tụ tập sức mạnh, điều khiển từng sợi phép thuật đi vào trong tâm trí đứa trẻ, xóa tan những ký ức đen tối, những sợi dây đen của ma pháp ác quái đang chiếm lấy nó.

Cả phòng nhìn vào, không một ai lên tiếng. Chỉ có ánh sáng mờ dần của quyền trượng cùng sự tập trung cao độ của Lyra đang điều khiển phép thuật. Mọi thứ bỗng nhiên im lặng, một sự tĩnh lặng đầy quyền lực. Cuối cùng, khi phép thuật hoàn tất, Lyra mỉm cười, nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, cô đột ngột phun ra một ngụm máu đỏ tươi.

Aro (nhìn thấy máu của Lyra, giật mình, giọng khẽ run lên):
"Cô... cô không sao chứ?"

Caius (ngay lập tức lao đến, vội vàng đỡ lấy Lyra):
"Lyra! Cô phải làm sao? Có gì xảy ra với cô không?"

Aro (dù phản ứng chậm hơn Caius nhưng vẫn đủ bình tĩnh):
"Caius, để cô ấy nói đi. Chắc chắn cô ấy biết mình đang làm gì."

Lyra không đáp ngay, chỉ nhìn xuống tay mình, nơi máu còn đang nhỏ xuống sàn. Nàng hít một hơi thật sâu, giữ lấy bình tĩnh, và từ từ đứng dậy. Sự bình tĩnh quay lại trên khuôn mặt của Lyra dù máu vẫn còn ứa ra từ miệng nàng.

Lyra (dù mệt mỏi, nhưng giọng nói vẫn đầy kiên định):
"Không sao. Mọi chuyện vẫn ổn." (cô nở một nụ cười nhẹ và nhìn về phía tiểu hồ ly).
"Bé con à, ta là nữ vương của tộc hồ yêu, con có thể lại đây với ta không?"

Tiểu hồ ly đứng đó, đôi mắt còn ngập tràn sự sợ hãi và hoang mang, nhưng ngay khi nghe lời gọi của Lyra, ánh mắt nó lập tức sáng lên như nhận ra điều gì đó. Nó quỳ xuống trước Lyra với một vẻ kính cẩn, không còn chút hoang mang hay kháng cự nào. Ánh mắt của nó lộ rõ sự sợ hãi lẫn kính trọng sâu sắc.

Tiểu hồ ly (giọng nói run rẩy, nhưng đầy kính nể):
"Thưa... Nữ vương... Người... Người là..."

Lyra dịu dàng vươn tay, xoa đầu tiểu hồ ly một cách nhẹ nhàng, dù cho mọi ánh mắt trong phòng đều chăm chú vào hành động của nàng. Nàng nhìn đứa trẻ, nở một nụ cười nhẹ, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao.

Lyra (mị hoặc, giọng nói ngọt ngào nhưng đầy quyền uy):
"Bé ngoan, có thể kể cho ta nghe những gì con đã chứng kiến không? Những gì con biết về tên phản bội kia, về những gì hắn đã làm?"

Tiểu hồ ly nhìn Lyra với đôi mắt ngập tràn sự sợ hãi nhưng cũng có sự tin tưởng tuyệt đối. Khi nàng lên tiếng, nó không có sự phản kháng, mà chỉ cúi đầu như thể đã sẵn sàng thừa nhận tất cả. Và rồi, tiểu hồ ly bắt đầu kể ra câu chuyện của nó.

Tiểu hồ ly (giọng nhỏ, nhưng rất rõ ràng):
"Dạ, thưa Nữ vương. Con... con là tiểu hồ ly bị thất lạc của tộc, bị kẻ tên Azhir (tên kẻ phản bội, được Lyra chọn) bắt cóc và nuôi dưỡng. Hắn... hắn không phải là người của tộc hồ yêu chúng ta, mà là một tên phản bội. Hắn đã gieo vào con những phép thuật u tối để khiến con quên đi thân phận thực sự của mình. Hắn nuôi con để làm công cụ, để con có thể giúp hắn phá hủy Volturi từ bên trong."

Lyra không nói gì, nhưng ánh mắt nàng vẫn đầy nghiêm nghị. Cô nhìn chăm chú vào tiểu hồ ly, trong khi Aro, Caius và Marcus im lặng lắng nghe, ánh mắt không rời khỏi đứa trẻ này.

Tiểu hồ ly (tiếp tục):
"Hắn muốn con phá hủy Volturi, hủy diệt nó, rồi lật đổ các ngài. Mục đích của hắn là tạo ra một thế lực mới, trong đó, con sẽ là một công cụ để làm chủ ma cà rồng và hồ ly. Con không hiểu hết, nhưng... nhưng con cảm nhận được điều đó. Hắn... hắn muốn con trở thành vũ khí, trở thành kẻ đánh bại các ngài và thay thế ngài để xây dựng một vương quốc mới, nơi ma cà rồng và hồ ly sẽ cùng thống trị."

Lyra (gương mặt không thay đổi, nhưng trong lòng nàng, sự lo lắng đã dâng lên tột độ):
"Vậy là hắn muốn lợi dụng con để thay thế tộc hồ yêu, và xây dựng một thế lực đối nghịch với Volturi. Những gì hắn muốn tạo ra... thật không thể tưởng tượng được."

Lyra quay lại nhìn ba lãnh đạo Volturi, ánh mắt nàng lúc này lạnh như băng.

Lyra (lạnh lùng, đầy uy nghiêm):
"Các ngài thấy đó, mục đích của bọn chúng không chỉ là lật đổ các ngài. Họ muốn tạo ra một thế lực mới, một vương quốc của sự hỗn loạn, mà chính ta cũng không thể lường trước được sự nguy hiểm của nó. Và tất cả bắt nguồn từ đứa trẻ này. Nó là chìa khóa trong kế hoạch của chúng."

Cả ba lãnh đạo Volturi nhìn nhau, nhận thức rằng mối nguy hiểm lần này không chỉ đến từ kẻ thù bên ngoài, mà ngay từ trong chính tộc hồ ly cũng đang có những âm mưu không thể tưởng tượng được.

Tiểu hồ ly, sau khi đã kể rõ về gia tộc ma cà rồng kia và những âm mưu đen tối mà nó đã vô tình trở thành công cụ, cúi đầu xuống, đôi mắt đầy sám hối. Những lời của nó vang lên trong không gian yên lặng, đầy chân thành, cầu xin sự tha thứ từ Lyra và ba lãnh đạo Volturi.

Tiểu hồ ly (với giọng nói khẽ khàng nhưng đầy thành khẩn):
"Nữ Vương... con đã bị lừa dối, và con đã làm những việc không đúng. Xin Người hãy tha thứ cho con, và cho phép con sửa chữa lỗi lầm này. Con xin thề sẽ phục vụ cho Volturi, sẽ giúp các ngài bảo vệ vương quốc này, bù đắp lại những gì con đã làm."

Cô bé ngước mắt lên, ánh mắt đầy sự khẩn cầu, rồi lại cúi đầu, không dám ngẩng lên nhìn. Sự chân thành trong giọng nói và hành động của tiểu hồ ly khiến ngay cả những kẻ sắc bén như Aro, Caius, và Marcus không khỏi nhìn nhau, suy ngẫm về quyết định này.

Lyra nhìn tiểu hồ ly, lòng nàng dường như có chút cảm thông. Dù cho tiểu hồ ly có là công cụ của những âm mưu đen tối, nhưng sự hối lỗi và mong muốn được sửa sai của nó lại khiến nàng không thể không động lòng.

Lyra (mỉm cười dịu dàng, ánh mắt chứa đựng sự cảm thông):
"Con ngoan, ta hoàn toàn đồng ý với điều này, nếu ba người họ không phản đối." (Nàng nhìn ba vị lãnh đạo của Volturi với ánh mắt đầy kiên quyết.)

Cả ba vị lãnh đạo đều im lặng nhìn nhau một lúc, rồi Aro, người thường luôn đưa ra quyết định đầu tiên, gật đầu với vẻ hài lòng. Hắn biết sức mạnh của hồ ly mạnh mẽ đến mức nào, và nếu tiểu hồ ly này được huấn luyện đúng đắn, nó sẽ là một bổ sung vô cùng giá trị cho đội ngũ của Volturi.

Aro (mỉm cười, ánh mắt sáng lên với sự thích thú):
"Thật sự là một cơ hội tuyệt vời. Nếu như tiểu hồ ly này thật lòng muốn trở thành một phần của Volturi, thì ta sẽ không phản đối. Hơn nữa, nàng, nữ vương của tộc hồ yêu, cũng là một bảo chứng cho sức mạnh và khả năng của đứa trẻ này." (Hắn tiến lại gần tiểu hồ ly, đôi mắt không giấu được sự thèm khát.)

Aro (nhẹ nhàng vươn tay, đưa ra một lời đề nghị):
"Tiểu hồ ly, hãy đến với ta. Ta có thể bảo đảm sẽ cung cấp cho con mọi thứ cần thiết để phát triển sức mạnh và tài năng của con. Hãy xem Volturi như ngôi nhà mới của con. Còn về những lỗi lầm trước đây, ta sẵn sàng tha thứ nếu con thật lòng sám hối và có ý định sửa chữa."

Tiểu hồ ly nhìn vào Aro, ánh mắt vẫn đầy sự sợ hãi, nhưng lần này có phần tin tưởng hơn. Nó cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của Aro, và điều đó khiến nó cảm thấy có thể an tâm. Được bảo vệ dưới sự chỉ đạo của Volturi và Lyra, nó có thể tìm thấy một con đường mới, một con đường không bị xâm chiếm bởi bóng tối.

Tiểu hồ ly (ngẩng đầu lên, đôi mắt rưng rưng nhưng tràn đầy quyết tâm):
"Con xin cảm ơn... Nữ Vương, con xin lỗi về những việc đã gây ra. Con sẽ làm tất cả để bù đắp và trở thành một phần trong gia đình mới của con. Con hứa sẽ không làm các ngài thất vọng."

Caius (nhìn tiểu hồ ly, giọng lạnh lùng nhưng không thiếu sự đồng ý):
"Thật sự là một quyết định khó khăn, nhưng nếu nó muốn bù đắp, chúng ta sẽ không từ chối. Điều quan trọng là nó phải chứng minh được lòng trung thành với Volturi."

Marcus (nhẹ gật đầu, đôi mắt đầy sự suy tư):
"Ta cũng không có ý kiến gì. Hãy để nó có cơ hội sửa sai."

Lyra nhìn ba vị lãnh đạo, nhẹ gật đầu, rồi nhìn về phía tiểu hồ ly, miệng nở nụ cười dịu dàng. Nàng biết đây là một quyết định quan trọng, nhưng cũng là một bước đi đầy rủi ro. Cô gái nhỏ này có thể là chìa khóa để lật ngược mọi tình thế, hoặc lại có thể là mối đe dọa không thể đoán trước.

Lyra (dịu dàng, nhưng đầy quyền lực):
"Vậy thì, con sẽ là một phần của Volturi. Nhưng nhớ rằng, đây là cơ hội cuối cùng để con chứng tỏ lòng trung thành. Nếu con không làm được, mọi thứ sẽ kết thúc. Còn bây giờ, hãy chuẩn bị cho những thử thách phía trước."

Tiểu hồ ly cúi đầu, nhận thức được trọng trách lớn lao mà nó đang mang, nhưng lần này, nó không còn sợ hãi. Nó đã chọn con đường của sự chuộc tội, và nó sẽ không quay lại nữa.

Aro tiến lại gần, vỗ vai tiểu hồ ly một cách nhẹ nhàng, như thể đã nhận được sự bảo đảm rằng nó sẽ trở thành một phần quan trọng trong thế lực của mình.

Aro (cười thích thú):
"Chúng ta sẽ làm việc cùng nhau, tiểu hồ ly. Và ta rất mong chờ những gì con có thể mang đến cho Volturi."

Cả ba lãnh đạo Volturi nhìn nhau, rồi lại nhìn về phía Lyra. Lúc này, họ đã hiểu rõ rằng sự hiện diện của nữ vương hồ yêu và tiểu hồ ly trong Volturi không chỉ là cơ hội để họ có thêm sức mạnh, mà còn là một phần trong kế hoạch lớn lao của những thế lực vô cùng mạnh mẽ mà họ chưa thể đoán trước.

Tiểu hồ ly, sau khi được công nhận là thành viên của Volturi, không lập tức vui mừng hay bày tỏ sự biết ơn như mọi người đã mong đợi. Thay vào đó, con bé lặng lẽ tiến về phía Lyra, ánh mắt vẫn đầy ắp nỗi uất ức, và bước chân của nó nặng nề như mang cả một thế giới tội lỗi trên vai.

Đến gần Lyra, tiểu hồ ly từ từ giơ cánh tay lên, nơi những vết thương sâu và những vết sẹo cũ vẫn còn rõ mồn một. Những vết thương không chỉ là dấu tích của đau đớn thể xác mà còn là biểu tượng của sự khổ sở trong tâm hồn. Con bé cúi đầu, đôi mắt ngấn lệ nhưng vẫn ánh lên sự cầu khẩn và tuyệt vọng.

Tiểu hồ ly (giọng nói ngập tràn nỗi uất ức): "Nữ Vương... Xin Người nhìn xem, đây là những gì mà Thất vĩ hồ đã gây ra cho con. Con không thể hiểu nổi tại sao... tại sao Người lại chọn con? Con... con không có tên. Từ khi con còn nhỏ, không ai gọi tên con, không ai yêu thương con. Con chỉ là một công cụ... một thứ chơi cho chúng. Nữ Vương, xin Người........ Người ban cho con một cái tên. Để con biết mình là ai, và có thể sống như một kẻ có giá trị."

Lời cầu xin của tiểu hồ ly vang lên khiến không khí trong phòng bỗng trở nên ngột ngạt. Lyra đứng sững sờ, nhìn vào con bé, đôi mắt mở to trong sự sửng sốt. Làm sao có thể như vậy được? Một sinh linh được sinh ra trong tộc hồ yêu, lại sống trong bóng tối và bị đối xử như vậy? Nàng không thể tin vào những gì con bé vừa nói. Từ trước đến giờ, Lyra luôn tin rằng những đứa trẻ trong tộc hồ yêu, dù có khổ sở, sẽ không bị đối xử như những con rối, những công cụ mà không có danh phận.

Nhưng ngay cả ba lãnh đạo Volturi – những kẻ đã trải qua vô vàn những cuộc chiến tàn bạo – cũng phải ngạc nhiên. Họ đã chứng kiến vô vàn những câu chuyện đẫm máu và tàn nhẫn, nhưng ngay cả họ cũng không thể ngờ được sự đối xử tàn nhẫn đến mức này mà tiểu hồ ly phải chịu đựng.

Aro (ánh mắt hiện rõ sự ngạc nhiên, đôi môi mím chặt lại):

"Không thể tin nổi... Một đứa trẻ lại bị đối xử như vậy? Một sinh linh quý giá đến mức này ↓ lại bị bỏ rơi, không Lên gọi, không có tình yêu thương? Thật sự là một sự tàn nhẫn không thể tưởng tượng được."

Caius (nghiến răng, ánh mắt lạnh lẽo, nhưng

có phần đồng cảm): "Chúng... chúng thật sự đã đi quá xa. Thậm chí chúng có thể làm như vậy với một thành viên trong chính tộc của mình?"

Marcus (nhìn tiểu hồ ly, sự đau lòng rõ ràng trong ánh mắt):

"Cái gọi là tộc hồ yêu mà tôi biết, không thể nào lại hành hạ đứa trẻ đến mức này. Thật sự là điều khó chấp nhận."

Lyra, tuy lòng tràn ngập tức giận và phẫn nộ, nhưng cô vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, không để cho cơn giận bùng nổ ngay lập tức. Tuy nhiên, khi nghe được những gì tiểu hồ ly vừa kể, sự tức giận trong nàng không thể dằn được nữa.

Lyra (giọng nói lạnh băng, nhưng đầy phẫn nộ):

"Con bé... lại không có tên... không được yêu thương... Vậy mà bọn chúng dám gọi nó là một công cụ? Được rồi. Tên Thất vĩ hồ sẽ phải trả giá. Khi ch↓ ta kết thúc cuộc chiến πὸν το οẽ không để bắn cống sót. Hắn này, ta sẽ không để hắn sống sót. Hắn sẽ là món quà mà các ngài có thể tận hưởng. Và ta đảm bảo, nếu các ngài xử lý hắn, sức mạnh của các ngài sẽ được nâng lên gấp bội."

Cả ba vị lãnh đạo Volturi đều đồng loạt quay sang nhau, đôi mắt họ đều rực lên với một ánh sáng độc ác. Họ không phải là những kẻ thiếu kiên nhẫn khi đối mặt với kẻ thù, đặc biệt là khi kẻ thù đó có thể gây nguy hiểm đến sự tồn vong của vương quốc mình. Hơn nữa, khi Lyra khẳng định rằng giết chết Thất vĩ hồ sẽ tăng cường sức mạnh của họ, điều đó càng khiến họ càng thêm phần hưng phấn.

Aro (cười một cách thích thú, mắt sáng lên): "Ta đã cảm nhận được sức mạnh của nữ vương hồ yêu trong mỗi lời nói của Người. Nếu giết hắn thật sự giúp chúng ta mạnh mẽ hơn, thì chúng ta sẽ không do dự. Ta sẽ tìm cách khiến hắn phải trả giá."

Caius (gầm gừ, tay siết chặt lại thành nắm

đấm): "Không chỉ là cái chết của hắn. Đó sẽ là cái chết đau đớn nhất, một cái chết mà hắn sẽ không bao giờ quên"

Marcus (nhẹ gật đầu, giọng điềm tĩnh nhưng đầy sát khí):

"Những kẻ phản bội chúng ta sẽ không được phép sống. Hắn sẽ phải trả giá, và chúng ta sẽ lấy lại công bằng."

Lyra (quay sang nhìn ba vị lãnh đạo, đôi mắt rực lên với sự kiên quyết):

"Vậy thì đừng để hắn sống. Cùng lúc, chúng ta sẽ giải phóng tiểu hồ ly và mọi thành viên khác trong tộc khỏi những tội ác của hắn."

Tiểu hồ ly đứng bên cạnh Lyra, đôi mắt sáng lên như thể vừa tìm thấy một tia hy vọng mới trong cuộc đời. Dù còn đầy sợ hãi và ngập tràn đau khổ, nhưng trong ánh mắt đó có sự quyết tâm mạnh mẽ. Con bé đã được công nhận, và giờ đây, nó sẽ không để bất kỳ kẻ nào, kể cả Thất vĩ hồ, có thể cướp đi quyền được sống và quyền được yêu thương của mình.

Cả ba lãnh đạo Volti cũng không còn kiên nhẫn chờ đợi nữa. ↓ đã quyết định, và con đường họ chọn sẽ dẫn đến cái chết của một tên phản bội, một kẻ tội đồ mà không ai trong số họ sẽ tha.