Mất đi ý thức không biết bao lâu, bỗng có một luồng chakra kì lạ vờn quanh Shion, nó như đối nghịch với cô khiến cơ thể Shion tự động rơi vào trạng thái phòng vệ, đẩy sự phục hồi lên mức cao nhất.

Tuy vậy, nhưng cái gì cũng có giá của nó, cơ thể Shion được phục hồi, cùng lúc đó phải chịu nỗi đau tê tâm liệt phế.

Shion mơ màng nghe được tiếng đánh nhau, cũng nghe được tiếng hét của Sakura....

Nhưng cô không làm được gì cả.

Cố gắng vùng vẫy để giành lại ý thức khiến cả cơ thể và tinh thần của Shion mệt mỏi.

Nếu cô chăm chỉ luyện tập hơn, không ỷ lại vào thiên phú thì có lẽ chuyện sẽ không đến nước này, những người đồng đội của cô cũng sẽ không gặp nguy hiểm.

Không biết tại sao, nhưng đây là lần đầu tiên Shion có cảm giác muốn sống một cách mãnh liệt như vậy...

Cô thực sự không muốn thấy đồng đội của mình bị thương.

Cô đưa chakra kì lạ kia vào cơ thể để máu trong người bài xích nó, dùng đau đớn để lấy lại thanh tỉnh.

Sau khi chủ động đưa luồng chakra vào, chỉ mất một phút để Shion tỉnh lại, nhưng một phút ấy đối với cô lại như một năm luyện ngục.

Shion mở mắt, tình cảnh xung quanh khiến cô sững người.

Chỉ thấy ở bãi đất trống kia, Sasuke trên người, trên mặt là rất nhiều những hoa văn kì lạ màu đen, đang tra tấn một tên thuộc làng Âm Thanh.

Tiếng hét của hắn thảm thiết vang vọng cả khu rừng khiến Shion theo bản năng muốn bịt thật chặt tai lại.

Hạ gục tên kia xong, Sasuke còn giống như chưa thoả mãn, chầm chậm bước tới chỗ của tên làng Âm Thanh còn lại.

"Chỉ còn một tên thôi sao? Các ngươi phải mua vui cho ta chứ? Như vậy chẳng vui chút nào."

Tên kia vô cùng sợ hãi, ánh mắt hắn khoá chặt vào những ấn chú kì lạ trên người Sasuke, cả người run rẩy không thể kiểm soát.

Thấy tình hình có vẻ không ổn, Shion bất chấp đau đớn lao nhanh về phía Sasuke, trên tay dần ngưng tụ ra một luồng chakra màu hồng kì lạ.

Sasuke lúc này cảm nhận được có người đang lao về phía mình, ngay lập tức vung tay đánh về phía Shion.

Shion nhảy sang nơi khác, nhưng vẫn không từ bỏ ý định áp sát Sasuke.

"Tránh ra!"

Shion dường như không nghe thấy, cô vẫn liều mạng lao về phía Sasuke.

Sau khi cảm nhận được chakra trên người Sasuke, Shion nhận ra huyết kế giới hạn Hama của mình và thứ chakra đó dường như bài xích nhau, bây giờ ngoại trừ bản thân Sasuke thì cũng chỉ có mình Shion mới có thể đẩy lùi thứ quái dị mà tên kia đã để lại.

Cô dồn chakra về phía bàn chân, dùng tốc độ nhanh nhất thuấn thân, áp sát, đánh về phía cổ cậu.

Những người xung quanh chỉ thấy Shion đang ở phía xa Sasuke bỗng dưng biến mất, lại ngay lập tức xuất hiện ở phía trên cậu, nhanh đến không tưởng.

Sau khi luồng charka hồng nhạt chạm vào cổ Sasuke, ấn kí kì lạ cũng theo đó mà rút dần, cuối cùng biến mất hẳn.

Sasuke lấy lại được ý thức, ngồi bệt xuống, không còn vẻ lạnh lùng tàn ác như lúc trước nữa, còn cơ thể của Shion thì ngay lập tức trở nên vô lực, nếu không có Sasuke đỡ thì đã úp mặt xuống đất từ lâu.

Tên ninja làng Âm Thanh trước mặt hai người thả lỏng người như được giải thoát, xách hai người đồng đội lên và thả một cuốn trục Địa xuống đất.

"Lần này chúng ta còn có nhiệm vụ khác phải làm, nếu như kì thi lần sau còn gặp mặt, bọn ta chắc chắn sẽ không rút lui đâu." Sau đó hắn ta chầm chậm biến mất vào trong khu rừng.

Trước khi bóng dáng hắn khuất hẳn, Sasuke đặt câu hỏi.

"Các ngươi có quan hệ gì với người kia?"

Tên ninja làng Âm Thanh như suy nghĩ cái gì đó, sau đó mới trả lời.

"Nhiệm vụ của chúng ta là phải giết Uchiha Sasuke, chỉ thế thôi." Rồi biến mất.

Shion tựa vào người Sasuke nên nghe thấy rõ tiếng cậu ta tự lẩm bẩm.

"Cơ thể mình...bị gì vậy?"

"Đừng lo, mọi chuyện rồi sẽ có cách giải quyết thôi."

Shion chống tay vào người cậu muốn di chuyển ra xa nhưng cơ thể của cô ngay lập tức xụi lơ, khiến cô ngồi bệt xuống đất.

Sasuke thấy vậy cũng không nói gì, đưa tay kéo Shion đứng dậy, dìu cô trở lại chỗ Naruto - người vừa được Shikamaru và Choji gọi dậy và đang ầm ĩ không ngừng.

Shion nhìn qua chỗ Sakura thì rất bất ngờ.

Sakura đang được Ino dùng kunai sửa lại tóc, mà tóc của cô...

"Sakura, tóc cậu làm sao vậy?"

"Không có gì đâu, tớ chỉ muốn đổi kiểu tóc một chút, với lại ở trong rừng thì tóc ngắn sẽ tiện hơn." Sakura vuốt vuốt mái tóc ngắn của mình, miệng cười nhưng trong đôi mắt đượm buồn.

Shion nhìn Sakura nở nụ cười chua chát cũng không nói gì thêm...
____

Hôm nay đã là ngày thứ tư đội 7 ở trong khu rừng chết, sau khi sự việc ngày đầu tiên qua đi, ba ngày tiếp theo bọn họ dùng để nghỉ ngơi và dưỡng sức.

"Rốt cuộc trong quyển trục này có gì nhỉ?" Naruto tò mò càm quyển trục Địa, cố gắng mở nó ra.

Ngay khoảnh khắc Shion muốn ngăn cậu lại thì đã có một người khác nhanh hơn, tiến tới đè tay Naruto lại.

Người kia không ai khác chính là Kabuto.

"Các em không nên mở nó ra đâu, trong các kì thi trước, đã có một vài thí sinh làm trái luật, mở những cuốn trục thư này ra. Bên trong những cuốn trục thư này là một loại bùa chú gây mê, nó sẽ khiến các em ngủ suốt cho tới khi vòng thi kết thúc." Anh ta giải thích với Naruto.

Mỗi khi người này xuất hiện, Shion luôn cảm thấy anh ta có âm mưu gì đó bất chính nhưng vì không có cơ sở vững chắc nên cô không dám đưa ra kết luận.

Nhìn sang khuôn mặt của Sasuke, Shion nhận ra tên này cũng không tệ lắm, ít nhất là hắn ta cảm thấy nghi ngờ về tên Kabuto kia giống cô, không giống Sakura và Naruto tin người vô tội vạ.

"Anh đến có mục đích gì?" Sasuke như một con nhím xù lông, lạnh lùng hỏi Kabuto.

Kabuto chỉ cười hiền rồi lôi trong túi mình ra hai quyển trục thư, một quyển thiên, một quyển địa.

"Anh không hề có ý gì, anh đã có đủ hai quyển trục thư, chỉ là trên đường gặp một chút rắc rối nên đang tìm đường tới tháp trung tâm để tụ họp cùng đồng đội."

Luận lí thành văn một hồi, cuối cùng hắn ta trở thành người dẫn đường cho đội 7 đi tới tháp trung tâm và tìm cách để giành lấy cuốn trục Thiên.

Sau đó bọn họ đối đầu với ba tên ninja chuyên về ảo thuật của làng mưa, nhờ sự trị liệu của Shion mấy ngày qua, Naruto và Sasuke đều có đủ sức để chiến đấu, cuối cùng cướp về được cuốn trục Thiên, đủ hai cuốn để tiến về toà tháp trung tâm.

Bọn họ tạm biệt Kabuto ở chân tháp, còn Shion thì thở ra một hơi vì không phải vờ vịt che giấu thực lực nữa.

Shion không muốn lộ năng lực của mình trước một kẻ chuyên thu thập thông tin, và hơn thế là một kẻ đáng ngờ chuyên thu thập thông tin.

Bước vào căn phòng bên trong toà tháp, chẳng có gì ở trong này cả, chỉ có một bảng chữ kì lạ không đầu không đuôi đọc vô cùng khó hiểu.

Đọc qua đọc lại một hồi, người chơi hệ không có đầu óc - Shion quyết định không đọc nữa, chạy ra một góc của căn phòng rồi dựa đầu vào tường rồi ngủ.

Dạo này huyết kế giới hạn Kuzu không ngừng cắn nuốt chakra của cô, khiến cô luôn rơi vào trạng thái kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Một giấc này ngủ rất ngon, đến khi Shion tỉnh lại đã thấy mình ở trên vai Sasuke, được cậu ta cõng đi tới địa điểm tập trung tiếp theo.

Ừm, Shion sẽ coi như đây là tiền lương mấy ngày nay cô trị thương miễn phí cho hắn.

Nhảy xuống khỏi lưng Sasuke, Shion vươn vai rồi ngáp dài một cái, lại cảm nhận được một ánh mắt hình viên đạn đang nhìn về phía mình, cô chỉ đành cụp đuôi, chủ động né xa Sasuke ra một chút.

Sakura à, tớ không cố ý đâu, thật đấy ( ；'Д｀)

Lần này bọn họ tập trung ở một đại sảnh rộng lớn, phía trên cao là các thầy cô giám thị, và đặc biệt nhất là có cả ngài Hokage Đệ Tam.

Shion đứng bên cạnh Sakura, đánh giá tất cả các thí sinh trong phòng.

79 người, bây giờ còn lại 22.

Đội 8,10 và 3 đều ở đây, không chỉ vậy còn có đội của tên Kabuto, đội của mấy tên ninja làng Âm Thanh lúc trước và đội làng Cát, đặc biệt là tên làng Cát kia, trên người hắn không có một vết xước nào.

Shion nghiêng đầu sang đánh giá tên tóc đỏ, cùng lúc đó Gaara cũng đang đánh giá đội của cô.

Ngày đó khi bọn họ có xích mích ở vòng thi thứ nhất, Gaara đã nhìn thấy tốc độ ném kunai không tưởng của cô gái này.

Hắn nghĩ cô cũng là một kẻ mạnh, muốn đấu cùng một lần nhưng lần này xem ra có vẻ không phải.

Nhìn dáng vẻ chật vật của cô, Gaara quyết định đối thủ của hắn chỉ có thể là Uchiha Sasuke!

Cô Anko lên tiếng đánh gãy dòng suy nghĩ của tất cả các thí sinh ở đây.

"Các em chú ý, bây giờ ngài Hokage sẽ giải thích cho các em về vòng thi thứ ba. Nhớ lắng nghe và ghi nhớ cho kĩ."

Ngài Hokage Đệ Tam bước lên phía trước, hắng giọng rồi nói.

"Vòng thi tuyển thứ ba cũng sắp bắt đầu rồi, nhưng trước khi bắt đầu ta muốn giải thích rõ một điều quan trọng cho tất cả các cháu, đó chính là mục đích thận sự của kì thi tuyển ninja trung đẳng."

"Các cháu có biết tại sao lại tổ chức một cuộc thi có sự tham gia của các nước liên minh hay không? Là vì mối giao hảo của các đồng minh và nâng cao trình độ của các nịna. Nhưng lí do đó đã làm các cháu hiểu sai mục đích thật sự của cuộc thi."

"Cuộc thi này có thể nói là...."

Ông rút chiếc tẩu ra, nhả một hơi khói.

"...có thể nói là một cuộc chiến thu nhỏ của các nước đồng minh."

"Chuyện đó nghĩa là sao?" Cô bạn TenTen nghi vấn.

"Nếu các cháu để ý, các quốc gia đồng minh là những nước có lãnh thổ sát nhau và trước đây thường xuyên gây chiến với nhau để thị uy sức mạnh. Để tránh tiêu tốn nhân lực, những người đứng đầu của các quốc gia này đã chọn ra một cuộc thi để cử những người ưu tú đến chiến đấu để thay thế cho những cuộc chiến đẫm máu ngoài chiến trường. Và đó cũng là nguồn gốc sâu xa của kì thi Chunin."

"Trong kì thi này, sẽ có năm người đại diện cho các Kage ở các làng khác tới đây và quan sát cách các cháu liều mình chiến đấu để bảo vệ danh dự cho đất nước. Nếu các cháu thể hiện tốt, số lương khách hàng của đất nước sẽ tăng và ngược lại, nếu bị đánh giá thấp thì số lượng khách hàng sẽ giảm, nó cũng như một lời đe doạ đối với các quốc gia khác rằng, quốc gia của họ có sức mạnh quân sự to lớn như thế  nào, sau đó họ có thể gây áp lực về mặt chính trị và ngoại giao lên các nước yếu hơn."

"Nếu các cháu đã hiểu rồi, vậy thì bây giờ ta sẽ giải thích nội dung của vòng thi thứ ba...."

Chưa nói xong, bỗng một người nhảy ra phía trước ngài Hokage, nửa ngồi nửa quỳ trước mặt ông.

"Xin lỗi vì đã cắt ngang thưa ngài Hokage! Tôi là Gekko Hayate, chủ khảo của vòng thi lần này, xin phép được thay ngài giải thích về vòng thi."

Hokage Đệ Tam nhìn vị chủ khảo khẽ gật đầu.

____