"Hoàng tử?" Rowena nhìn Severus, "Sev là hoàng tử sao?"

"Đúng vậy, là hoàng tử!" Harry cười tươi gật đầu, "Hoàng tử đúng nghĩa đấy, gia tộc Prince là một gia tộc danh tiếng về độc dược. Tất cả thành viên trong gia tộc đều là những bậc thầy về độc dược và đạt được thành tựu lớn lao, ngay cả mẹ của Severus - bà Eileen - cũng rất xuất sắc, chỉ là…"

"Chỉ là bà ấy đã từ bỏ gia tộc của mình vì tình yêu, rời khỏi giới pháp thuật và kết hôn với một Muggle." Severus lạnh lùng nói.

"Sev?" Lucius vươn tay nắm lấy tay Severus, "Những chuyện đó không nói ra cũng được mà."

"Không sao đâu." Severus lắc đầu, "Người ta thường nói rằng chỉ khi nói ra thì mới thật sự được giải thoát."

"Vậy à." Salazar gật đầu, "Ý em là mẹ em đã phản bội gia tộc của mình?"

"Đúng vậy." Severus thở dài nhẹ nhàng, "Em chỉ lấy lại quyền thừa kế gia tộc Prince sau khi chiến tranh bắt đầu, và chính thức trở về trang viên Prince. Ở bức tường chân dung của trang viên, em đã nhìn thấy chân dung của mẹ mình."

"Nói vậy thì, sau khi bà qua đời, bà đã quay lại trang viên Prince và được tổ tiên của gia tộc tha thứ?" Lucius ngạc nhiên nhìn Severus, "Chỉ trong trường hợp đó thì chân dung của bà Eileen mới có thể xuất hiện ở đó."

"Đúng vậy, bà ấy nói rằng bà hối hận rồi." Severus cười lạnh, "Thật ra, sau khi kết hôn với kẻ đó - chính là cha em - cuộc sống của họ vẫn rất ổn. Về mặt tài chính thì khá giả, ngay cả sau khi em ra đời, ba năm đầu tiên gia đình chúng tôi vẫn hạnh phúc. Nhưng thời gian vui vẻ ấy không kéo dài. Khi em lên ba, công ty của ông ấy phá sản. Ngay sau đó, ông phát hiện ra em và mẹ em sở hữu những khả năng đặc biệt mà ông gọi là siêu năng lực. Vào thời điểm đó, phù thủy trong mắt Muggle vẫn là những điều đáng sợ, và nhiều Muggle còn xem chúng tôi như tai họa. Ông ấy cũng vậy, và đổ lỗi mọi thứ cho chúng em."

"Thật là…!" Rowena lắc đầu, vẻ mặt đầy đau buồn, "Thật không thể hiểu nổi, sao lại có những người như thế chứ? Thật đáng sợ!"

"Đúng là rất đáng sợ!" Severus gật đầu, "Sau khi công ty phá sản, chúng tôi phải rời khỏi căn hộ lớn và chuyển đến một ngôi nhà nhỏ ở phía sau Đường bàn xoay. Đường bàn xoay là một nơi hỗn tạp, đầy những kẻ lưu manh nhỏ nhặt, hoàn toàn giống như khu ổ chuột."

"Đúng vậy, em từng đến đó vài lần, đúng là không tốt đẹp gì, toàn những kẻ vô lại." Lucius gật đầu, thấy Salazar, Godric và Rowena không có phản ứng gì, biết rằng họ không có khái niệm về khu ổ chuột, hắn giải thích, "Những ngôi làng chúng ta đi qua hôm nay, ở thời đại của chúng tôi, đa số được gọi là khu ổ chuột, nhà cũ của Sev cũng chẳng tốt hơn là bao."

Salazar và Godric gật đầu, giờ thì họ hiểu vì sao Severus trông lúc nào cũng u ám như vậy, thì ra là do tuổi thơ không hạnh phúc, nên mới hình thành tính cách như vậy.

"Vậy sau khi chuyển đến đó thì sao?" Rowena uống một ngụm trà, "Dù gia đình không có tiền, nhưng người đàn ông trong nhà chẳng phải nên tìm cách kiếm tiền sao?"

"Nếu là vậy thì Sev đã không buồn bã như thế này." Lucius thở dài, vỗ vỗ tay Severus, "Để em kể tiếp nhé? Dù sao thì em cũng biết chuyện này, nếu có gì sai thì ngươi bổ sung."

"Vậy thì tốt hơn rồi." Draco và Harry đồng thanh, cả hai đều rất thương Severus và không muốn cậu ấy nhớ lại những chuyện không vui.

Severus biết họ làm vậy vì muốn tốt cho mình, nên cũng không phản đối, chỉ khẽ hừ một tiếng.

"Theo em được biết, từ khi gia đình Sev chuyển đến Đường bàn xoay, cha cậu ấy không hề đi tìm việc làm, tất cả đều do bà Eileen đi làm thuê để kiếm chút tiền. Cha cậu ấy thì suốt ngày chỉ uống rượu, say khướt rồi về nhà đánh đập bà Eileen và Sev."

"Sev, đừng trách ta nói vậy, đàn ông đánh phụ nữ và trẻ con là tồi tệ nhất, chẳng đáng mặt đàn ông!" Tiểu Sirius tuổi tức giận nói, "Quý ông thật sự sẽ không làm điều đó đâu."

"Thân ái, kẻ đó không phải là quý ông, ngay cả cặn bã cũng không xứng đáng." Godric đưa tay xoa đầu Severus, "Tội nghiệp Sev bé nhỏ!"

"Nói chung, tuổi thơ của Sev rất bi thảm, cho đến khi trong cuộc đời cậu ấy xuất hiện một bông hoa loa kèn trắng muốt."

"Lily Evans." Harry khẽ nói, "Mẹ em, Lily Evans."

"Đúng vậy." Lucius mỉm cười với Harry, "Chính là mẹ em, bà ấy là tia sáng trong tuổi thơ đau khổ của Sev, mang lại cho cậu ấy hy vọng."

"Vậy nên tôi mới cảm thấy có lỗi với Sev, vì cha em và Sirius thời trẻ đúng là những kẻ khốn nạn." Harry vò đầu khiến mái tóc rối tung lên, trở thành kiểu "tổ quạ" quen thuộc.

"Chuyện này là sao?" Godric nhìn Severus, người tỏ rõ vẻ không ưa khi nghe nhắc đến hai cái tên đó, rồi lại nhìn Harry đang đầy áy náy, "Có ý gì đây?"

"Mọi chuyện bắt đầu từ lúc Sev nhập học." Lucius uống một ngụm trà, nhận ra mình nói hơi nhiều, nhiều hơn cả những năm trước cộng lại. "Trước hết, em không nói về mâu thuẫn giữa Sev và cha, cha đỡ đầu của Harry, mà là những gì xảy ra khi Sev bước chân vào Hogwarts. Vì chúng ta đang nói về quá khứ của Hogwarts, nên không thể không nhắc đến Sev. Cậu ấy là đứa trẻ hỗn huyết đầu tiên được xếp vào Slytherin trong thời kỳ thế lực Hắc Ám đang lên, gây ra một cơn chấn động lớn trong nội bộ Slytherin."

"Chuyện này…" Rowena không hiểu, nhìn Lucius, "Hỗn huyết thì sao chứ?"

"Trong thời đại của chúng em, Slytherin tôn sùng huyết thống thuần chủng và sức mạnh thuần túy. Vì vậy, hầu hết học sinh trong nhà đều là thuần chủng và thường là quý tộc, từ các gia tộc đã theo học ở Slytherin từ khi nhà này được thành lập. Vì vậy, khi cái họ Snape xuất hiện, tất nhiên mọi người rất chú ý." Lucius vỗ nhẹ tay Severus, "Khi đó, ta là thủ tịch nhà Slytherin, nhưng cũng không quá quan tâm đến đứa trẻ hỗn huyết mới được xếp vào nhà, sự chú ý của em lúc ấy đều dồn vào…"

"Sirius Black." Harry tiếp lời, "Cha mẹ em, cha đỡ đầu và người cha đỡ đầu thay thế của em đều nhập học cùng năm với Severus. Sirius xuất thân từ gia tộc Black - một gia tộc truyền thống của Slytherin. Nhưng vì hắn ghét Hắc Ám, ghét gia tộc mình và không thích việc gia tộc Black bợ đỡ Voldemort, nên hắn không vào Slytherin mà được xếp vào Gryffindor, nhà đối lập với Slytherin, tượng trưng cho ánh sáng. Chuyện này khi đó là chủ đề bàn tán sôi nổi nhất trong giới quý tộc!"

"Ta đồng ý với quyết định của hắn." Tiểu Sirius nhìn Harry rồi lại nhìn Severus, "Ta rất đồng ý với việc một người trong gia tộc phải giữ đầu óc tỉnh táo như vậy, để có thể kéo gia tộc mình khỏi nguy hiểm. Ta tin rằng hắn - người cùng tên với ta - cũng là một người tỉnh táo."

"Sirius, đừng nói về Sirius trước mặt Sev, Sev chắc chắn không thèm để ý đâu. Mối hận giữa Severus và cha đỡ đầu của em, cũng như cha em, rất sâu sắc!" Harry vẫy tay với Tiểu Sirius, "Tóm gọn trong một câu, đó là mối thù sâu như biển! Vì cha em thích Lily, nhưng Lily không thích ông ấy mà lại thân thiết với Sev. Điều đó khiến cha em nổi giận, suốt ngày gây rắc rối cho Severus bằng mọi cách có thể nghĩ ra. Thậm chí… Thôi, không nói nữa!" Harry lắc đầu, "Dù cha em đúng là một người chính trực và dũng cảm, nhưng em vẫn phải nói rằng thời trẻ ông ấy là một tên khốn nạn, luôn lấy niềm vui của mình đặt trên nỗi đau của người khác."

"Đánh giá rất chính xác." Severus nở một nụ cười giả tạo với Harry, "Nếu ông Potter già biết thằng nhóc của ông ta đánh giá mình như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ khóc ngất."

"Ôi, Sev, đừng gọi em là thằng nhóc, em sẽ giận đấy." Harry phồng má, "Thật sự sẽ giận đấy!"

Severus lườm Harry một cái, không thèm nhìn cậu nữa, y biết mình chẳng thể tức giận với cậu nhóc luôn nhìn y bằng đôi mắt xanh biếc ướt át ấy.

“Được rồi, chúng ta quay lại vấn đề chính.” Lucius nhìn Severus, rồi lại nhìn Harry, bất lực lắc đầu, “Dù Sirius là một người tỉnh táo thế nào, hắn cũng không tránh khỏi số phận bị đuổi khỏi gia tộc Black. Nhưng đó là chuyện sau này, chúng ta hãy nói về Sev, là một đứa trẻ hỗn huyết hiếm thấy, nói rằng em không quan tâm thì thật là không thể. Em đã quan sát cậu ấy nhiều ngày, cậu ấy không tham gia khiêu chiến Thủ tịch, đi học lúc nào cũng đi cuối cùng, nhưng nghe nói thành tích trên lớp của cậu ấy rất xuất sắc, đặc biệt là môn Độc dược. Có thể nói cậu ấy là đứa con cưng của giáo sư Slughorn.” Lucius khẽ cười, “Sau đó, em cố ý hỏi giáo sư Slughorn, em từng nghe từ một học sinh năm nhất nào đó rằng giáo sư Slughorn dường như biết về lai lịch của đứa trẻ lai này, em rất tò mò nên đã đi hỏi, kết quả…” Lucius nhìn Severus, “Thật sự làm em vô cùng kinh ngạc, đứa trẻ lai lặng lẽ này lại có thân thế lớn như vậy, gia tộc Prince! Đó là một truyền kỳ của thế giới pháp thuật, mỗi thành viên trong gia tộc họ đều là bậc thầy về độc dược!”

“Vậy thì sao?” Harry nghiêng đầu, nháy mắt trêu Lucius, “Anh đi kết thân với anh ấy rồi à?”

“Kết thân cái gì mà kết thân!” Lucius khó chịu liếc Harry một cái, “Em còn nhỏ, đừng dùng từ linh tinh có được không? Ta chỉ muốn phát triển tình bạn, hiểu chưa? Em có biết một bậc thầy độc dược xuất thân từ gia tộc Prince quý giá và hiếm có đến mức nào không, ta…”

“Anh liền kéo Severus vào cái thời đại chiến tranh đó!”