Salazar khẽ thở dài, sau hơn một năm tiếp xúc, anh ấy đã học được cách thông minh hơn khi không đối đầu với cô gái trước mặt. Cô đã thừa hưởng toàn bộ sự "truyền dạy" của mẹ anh ấy và mẹ Godric. Tuy sự tinh quái và thâm sâu còn kém xa hai bà mẹ, nhưng cũng không thể coi thường.

Vì thế... Salazar chỉ khẽ mỉm cười với Rowena, không nói thêm lời nào, chuyển sự chú ý sang bàn trà chiều đầy ắp đồ ăn. Những món ăn nhẹ như tôm nướng và cá nướng nhỏ đều được gia tinh chuẩn bị riêng theo khẩu vị của anh ấy.

"Nana, ta có một ý tưởng, không biết mọi người có muốn nghe không, nhưng phải được sự đồng ý của Draco và Harry trước," Godric nói, mắt liếc đĩa thức ăn trước mặt Salazar. Lợi dụng lúc Salazar không chú ý, cậu ấy lén lấy một con cá nướng vàng ươm và bỏ vào miệng nhấm nháp. "Wow, Sala, gia tinh ở đây đúng là rất tài hoa."

"Quỷ ăn vụng!" Salazar xoa đầu Godric, mỉm cười. "Em định bắt Harry và Draco làm gì?"

"Kể chuyện thôi mà!" Godric lại lén lấy một con cá nhỏ khác, lần này chậm rãi đưa lên miệng. "Bây giờ chúng ta đang ở Hogwarts, chẳng phải nên nghe những câu chuyện về nơi này sao? Ví dụ như cách lâu đài này thay đổi qua hàng ngàn năm, những sinh vật thú vị ở đây, hay các câu chuyện thú vị mà họ đã trải qua trong thời gian đi học. Đương nhiên, nếu Luci và Sev muốn kể thì càng tốt." Godric liếc nhìn bốn người vừa được gọi tên, "Chúng ta không chỉ hiểu thêm những gì có thể xảy ra trong tương lai mà còn giúp họ tỉnh táo hơn. Nếu ngủ bây giờ, tối chắc chắn sẽ khó ngủ, các em thấy sao về đề nghị này?"

"Tất nhiên là rất tuyệt rồi." 

Rowena và Sirius nhanh chóng đồng ý. Harry, Draco và Lucius cũng gật đầu tán thành, dù Severus không bày tỏ ý kiến nhưng cũng không phản đối.

"Nhưng trước khi kể chuyện, ta có một câu hỏi muốn hỏi ngươi, Godric, và cả Salazar." Rowena lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ mang theo bên mình, mượn bút lông của Harry. "Sau khi rời khỏi Hogwarts, điểm đến tiếp theo của chúng ta sẽ là đâu?"

"Đến nơi Harry sinh ra, được gọi là... Thung lũng Godric," Godric trả lời, hơi ngập ngừng.

"Hả? Tên nơi đó được đặt theo tên ngươi sao?" Rowena ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn Godric. "Có phải ngươi đã làm điều gì tốt để người dân ở đó lấy tên cậu đặt cho ngôi làng?"

Rowena cầm bút lông, ngắm Godric từ trên xuống dưới, rồi bĩu môi: "Từ vẻ ngoài của ngươi, ta hoàn toàn không nhìn ra ngươi có thể làm điều gì tốt."

"Theo ta biết, gia tộc Ravenclaw không có khả năng tiên tri, đúng không?" Godric hừ một tiếng, quay sang Salazar. "Sala, anh xem cô ấy đang bắt nạt em kìa."

"Với người suốt ngày bám lấy Sala như ngươi, làm sao có thể làm điều gì tốt được?" Rowena phớt lờ Godric, ánh mắt đầy sự châm biếm.

"Cậu ấy không bám lấy ta thì còn bám ai?" Salazar nhướng mày, đặt tách trà xuống. "Nana, ngươi có ý gì với Godric của ta à?"

"Tất nhiên là không rồi, sao ta lại có ý gì với cậu ấy được chứ? Ngươi hiểu lầm rồi, à còn nữa…" Rowena xúc thêm một thìa bánh kem mềm mại và đưa vào miệng. "Sala, ngươi đừng quá nghiêm túc, cứ như vậy đáng sợ lắm."

"Ha ha ha, các thành viên nhà Slytherin đều rất nghiêm túc mà." Harry cười khúc khích, nói thêm một câu khi cắn miếng sandwich mà Draco đưa.

"Còn em thì sao?" Rowena nhướng mày. "Harry yêu quý của chúng ta, chẳng lẽ em là trường hợp ngoại lệ của nhà Slytherin?"

"Có lẽ từ 'quái thai' sẽ phù hợp hơn với em hơn." Harry lắc lắc đầu. "Chính vì Sala và Sev quá nghiêm túc, nên mới cần em làm người mang lại niềm vui!"

"Chính xác." Salazar nhìn Harry, dành cho cậu một nụ cười nhẹ nhàng.

"Được rồi, được rồi, ta nghĩ ta không hiểu nổi cách suy nghĩ của các ngươi." Rowena lắc đầu, quyết định không thảo luận thêm về tính cách của nhà Slytherin nữa. Tuy nhiên, cô thầm nghĩ đây là một đề tài thú vị để nghiên cứu sau này. "Vậy, Thung lũng Godric là thế nào?"

"Được cho là nơi sinh ra của Godric Gryffindor," Severus lạnh lùng nói, giọng có chút âm u. "Các phù thủy sống ở đó, khi nhập học Hogwarts, đa số đều được phân vào nhà Gryffindor."

"Ồ!" Harry phấn khích vỗ mạnh vào chân Draco. "Nếu chúng ta đến Thung lũng Godric, liệu có thể gặp tổ tiên của Dumbledore không? Có lẽ là cụ tổ của cụ tổ của cụ tổ ấy!"

"Khả năng đó rất lớn." Draco xoa chân mình, bị cậu nhóc đánh đau, rồi véo nhẹ má Harry. "Nghe nói gia đình Dumbledore sống ở Thung lũng Godric qua nhiều thế hệ, khả năng chúng ta gặp tổ tiên của họ là rất cao."

"Dumbledore…." Rowena nháy mắt vài lần, dường như đang cố gắng nhớ lại. "Ta hình như đã nghe đến cái họ này, nhưng không có ấn tượng sâu sắc. Không phải một gia tộc nổi tiếng, chỉ là một gia đình phù thủy thuần huyết bình thường."

"Albus Dumbledore, nhân vật nổi tiếng nhất của nhà Dumbledore, là một bậc thầy phép thuật lừng danh thời của chúng em." Lucius giải thích, ngừng lại một chút để tìm từ thích hợp. "Ông ta được gọi là một ‘Bạch phù thủy’ nổi tiếng vì đã đánh bại thế hệ Chúa tể Hắc ám đầu tiên, Gellert Grindelwald. Gần như mọi phù thủy trên thế giới đều biết đến cái tên Dumbledore."

"Lợi hại vậy sao!" Rowena tròn xoe mắt. "Thật ngưỡng mộ!"

“Không có gì đáng để ghen tị cả, danh tiếng quá lớn cũng không hẳn là chuyện tốt. Nếu một người bị danh tiếng ràng buộc, cuộc sống của họ sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Những việc muốn làm thì không thể làm được, bởi vì ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào họ. Chỉ cần một chút sơ suất, những người đã đưa ngươi lên cao sẽ là những kẻ đẩy ngươi ngã xuống đất thật đau.” Godric nghiêng người, gối đầu lên chân Salazar, để Salazar vuốt tóc của mình. “Nana, thông minh như ngươi, chẳng lẽ không nhận ra rằng lên được thần đàn thì dễ, nhưng giữ vững thần đàn mới là điều khó khăn nhất sao?” Godric nhún vai. “Kết hợp với những điều bảo bối Harry vừa kể, ta đại khái đã hiểu tại sao cái tên ‘Chúa tể hắc ám đời thứ hai’, cái kẻ ngu ngốc muốn vượt qua cái chết ấy lại xuất hiện rồi.”

“Ý anh là...” Severus nhìn Godric đang hưởng thụ, trong lòng bất ngờ. Dù đã sống chung hơn mười năm, y biết rõ Godric bề ngoài có vẻ vô tư, nhưng trong lòng lại chứa đầy những suy tính còn nhiều hơn cả Salazar!

“Chính vì muốn bảo vệ thần đàn, giữ vững hình tượng của một vị thần, nên họ mới tự tay tạo ra một Chúa tể hắc ám. Như vậy, không còn phải lo có người không đoàn kết xung quanh nữa.” Godric mỉm cười nhạt, cậu ấy biết cách nói này có vẻ giật gân, nhưng đó là cảm giác đầu tiên của cậu ấy. Trực giác mách bảo rằng, cái tên ngu ngốc muốn vượt qua cái chết ấy đã bị Dumbledore lừa một vố lớn! “Tội nghiệp thay, hậu duệ của Sala, dòng máu nhà Gaunt quả nhiên không tốt.”

“Sev, đừng nhìn Gody như vậy.” Harry, người đã xem hết ký ức của Dumbledore, khẽ thở dài. Cậu giơ bàn tay nhỏ bé của mình lên, kéo Severus đang kinh ngạc nhìn Godric. “Dumbledore từng nói, nếu khi đó ông ấy tin tưởng Tom Riddle hơn một chút, có lẽ những chuyện sau này đã không xảy ra.”

“Đúng vậy, phải biết rằng khi mới nhập học, Chúa tể hắc ám rất ngưỡng mộ Dumbledore. Khi đó, chính Dumbledore là người dẫn dắt ông ta từ thế giới Muggle vào thế giới phép thuật.” Lucius cũng gật đầu theo. “Sev, ngươi biết cha ta, Abraxas, đúng không?”

“Phải, ta từng thấy bức chân dung của ông ấy.”

“Ừ, ông ấy là đàn anh của Chúa tể hắc ám, tận mắt chứng kiến quá trình Chúa tể hắc ám từ một cậu bé mới bước chân vào thế giới phép thuật, hoàn toàn không biết gì, trở thành thủ khoa của nhà Slytherin, rồi sau đó là hội trưởng nam sinh của Hogwarts, cuối cùng trở thành một Chúa tể hắc ám khiến người đời khiếp sợ. Thực tế, Chúa tể hắc ám làm tất cả những điều đó chính là để thách thức Dumbledore, bởi vì sự ngờ vực của Dumbledore đối với ông ta, bởi vì sự bất công của Dumbledore đối với Slytherin, và bởi vì ông ta có ý định chia rẽ Hogwarts.”

“Chia rẽ Hogwarts?” Rowena nhìn Lucius. “Ý em là sao? Chúng ta xây dựng Hogwarts không phải để bảo vệ các phù thủy nhỏ hay sao? Làm sao đến thời đại của các em lại xuất hiện chuyện chia rẽ?”

“Đó là vấn đề của lịch sử.” Harry chống cằm, thở dài một hơi. “Ừm, trong lịch sử phép thuật có ghi rằng Salazar Slytherin là một hắc phù thủy, còn Godric Gryffindor là một bạch phù thủy. Mà hắc và bạch thì không thể hòa hợp, vì vậy học viện Slytherin của Salazar và Gryffindor của Godric trở thành đối thủ đối lập, thậm chí thù địch nhau. Không chỉ vậy, vào thời đại của chúng em, tất cả các phù thủy, bao gồm cả phù thủy gốc Muggle, đều biết rằng Gryffindor và Slytherin là hai thái cực đối lập. Học viện Gryffindor đại diện cho ánh sáng là những bạch phù thủy, còn học viện Slytherin đại diện cho bóng tối, cái ác là những hắc phù thủy.” Harry khẽ thở dài. “Rõ ràng, trong bối cảnh lớn như vậy, các học sinh nhà Slytherin từ lúc được phân viện đã bị các học viện khác, đặc biệt là Gryffindor, bài xích. Hơn nữa, các học sinh vào nhà Slytherin hầu hết đều là quý tộc thuần chủng, chỉ có rất ít hỗn huyết. Ngay cả khi là hỗn huyết, họ cũng đại diện cho một gia tộc từng rất mạnh mẽ nhưng giờ đã suy tàn. Ví dụ như Sev, anh ấy là hậu duệ cuối cùng của nhà Prince – một gia tộc bậc thầy độc dược nổi tiếng nhất trong thế giới phép thuật. Có lời đồn rằng khi ‘Hoàng tử’ xuất hiện, thế giới phép thuật sẽ có những biến đổi long trời lở đất.”