Đêm đầu tiên sau khi rời khỏi nhà, nhóm đã nghỉ chân trong một khu rừng thuộc phạm vi của lâu đài. Vì là khu vực tư nhân, dân thường không được phép vào, nếu không họ sẽ không bao giờ có thể trở ra an toàn. Mặc dù ngài Slytherin và ngài Gryffindor đều là những lãnh chúa hiền hòa, điều đó không có nghĩa họ sẽ khoan dung nếu ai đó xâm phạm vào lãnh địa riêng của mình.

Dẫu vậy, vẫn có những kẻ liều mạng, mang trong lòng ý định may mắn, lẻn vào đây với hy vọng lấy trộm được thứ gì đó từ lâu đài của lãnh chúa. Vì lý do này, Godric và Salazar đã đặt rất nhiều bùa chú xung quanh xe ngựa để ngăn chặn sự xuất hiện bất ngờ của Muggle, cũng như các sinh vật huyền bí hoặc thú rừng nguy hiểm.

Thời đại này chưa có lều trại dã ngoại như bây giờ, loại tiện ích này chỉ xuất hiện sau rất nhiều năm. Ngay cả quý tộc cũng chỉ có thể cố gắng nghỉ ngơi thoải mái trong xe ngựa của mình. May mắn thay, mọi người đều là phù thủy, họ dễ dàng sử dụng bùa mở rộng không gian để biến xe ngựa thành một căn hộ nhỏ năm phòng ngủ, một phòng khách, cùng một bếp nhỏ, mỗi phòng ngủ thậm chí còn có phòng tắm riêng.

Mặc dù đã đặt nhiều bùa chú bảo vệ, nhưng vẫn cần người canh gác. Nhiệm vụ này được giao cho ba người trưởng thành thực thụ trong nhóm là Salazar, Godric và Herpo. Họ chia phiên nhau trực mỗi bốn giờ, để đảm bảo người canh gác không bị kiệt sức và có thể nghỉ ngơi trong thời tiết đêm lạnh.

Harry là người nấu bữa tối. Trong nhóm này, chỉ có cậu là có kỹ năng nấu nướng đáng tự hào. Những người còn lại đều là “thảm họa bếp núc,” đặc biệt là Rowena, người mà ai cũng nghĩ sẽ nấu ăn rất ngon. Nhưng sau khi nếm thử các món cô nấu, cả nhóm nhất trí rằng cô nên tập trung vào ma trận pháp thuật và thuật giả kim, bởi không ai muốn chết vì ăn phải thức ăn của cô.

Với nguyên liệu đầy đủ, Harry dễ dàng chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn: một nồi súp kem nấm bốc khói, sườn cừu nướng mềm ngọt, bánh kem hấp dẫn, cùng bánh mì nướng giòn, phô mai tươi, và mỗi người một ly sữa để giúp tăng chiều cao.

Ai nấy đều ăn rất nhiều, nhiều hơn cả khi ở trong lâu đài. Họ biết không thể lường trước được những tình huống bất ngờ trong đêm, nên việc ăn uống đầy đủ để tích trữ năng lượng là điều cần thiết.

Tuy nhiên, đêm đầu tiên trôi qua êm đềm, với đội hình gồm những phù thủy mạnh mẽ, cộng thêm một Cự Long cai quản bóng tối, một Sư tử Hoàng kim cai quản ánh sáng, và một con Tử Xà có sức hủy diệt khủng khiếp, không sinh vật nào dám bén mảng đến gần. Nếu có, chắc hẳn chúng đã sẵn sàng gặp Merlin.

Sáng hôm sau, sau khi dùng bữa sáng ngon lành, cả nhóm tiếp tục hành trình. Ngày thứ hai, tốc độ di chuyển nhanh hơn nhiều, và họ cuối cùng cũng ra khỏi phạm vi lâu đài Gryffindor để bước vào thế giới rộng lớn.

Harry rất háo hức khi được tận mắt thấy thế giới bên ngoài. Dẫu vậy, cậu không khỏi ngạc nhiên khi thấy những nông dân với quần áo rách rưới, mặt mũi lem luốc, điều này hoàn toàn khác xa với hình ảnh tươm tất mà cậu từng thấy trong những chuyến thị sát trước đây.

“Là vậy đó.” Draco giải thích khi thấy vẻ mặt nghi hoặc của Harry, “Mỗi lần chúng ta thị sát, họ đều được thông báo trước, nên họ rửa ráy sạch sẽ và mặc những bộ quần áo tốt nhất để đón tiếp chúng ta. Đó là lễ nghi cơ bản, nhưng lần này, chúng ta không báo trước...” Draco nhún vai, “Mặc dù như vậy, cuộc sống của họ vẫn tốt hơn nhiều so với những nơi khác. Ít nhất, họ không cần phải nộp nhiều lương thực mỗi năm và vẫn có thể sống trong những căn nhà tương đối giống với phòng ở đàng hoàng.”

Dọc đường, người dân quỳ hai bên đường, cúi đầu sát đất để tỏ lòng kính trọng, mặc dù đã thấy cảnh này nhiều lần, Harry vẫn cảm thấy không thoải mái. Nhưng cậu hiểu rằng vào thời đại này, không thể nói chuyện nhân quyền hay bình đẳng với họ, vì những khái niệm đó là điều không tưởng.

Chuyến đi kéo dài nửa tháng, họ cuối cùng cũng đến lãnh địa Slytherin. Dù khoảng cách giữa hai lãnh địa không quá xa, nhưng nhóm không gấp gáp mà tận hưởng chuyến du ngoạn, nên hành trình kéo dài hơn.

“Chào mừng đến lãnh địa Slytherin,” Herpo vén rèm xe và thông báo, đánh thức những người bên trong đang mơ màng.

"Chào mừng đến với lãnh địa của Slytherin." Herpo vén rèm của cỗ xe ngựa, nói với những người bên trong, lúc này đã lơ mơ buồn ngủ, "Chúng ta cuối cùng cũng đến được điểm đến đầu tiên rồi."

"Hogwarts phải không?" Harry nghe thấy thế thì tỉnh hẳn, cậu nhảy bật khỏi ghế, "Ai da!" Chú mèo nhỏ mắt đỏ hoe ôm đầu chỗ bị đụng, "Đau quá đi!"

"Đồ Gryffindor không có não!" Severus hừ lạnh, "Đầu óc vốn đã không được sáng suốt, giờ lại càng ngu ngốc hơn."

"Sev!" Harry chu môi, ánh mắt tội nghiệp nhìn Severus, "Đừng nói em như vậy mà, em không hề ngốc đâu, hơn nữa em cũng không phải Gryffindor, em là Slytherin cơ mà!"

"Đúng vậy, Harry, em là một Slytherin." Salazar liếc mắt nhìn Severus, "Hơn nữa, Gryffindor cũng không phải là không có não, chỉ là đôi khi đầu óc có hơi lơ đãng thôi!"

"Sala!" Lần này đến lượt Gryffindor chính hiệu lên tiếng phản đối.

"Sala, đây là Hogwarts phải không?" Harry, đã uống thuốc giảm đau nên không còn cảm thấy đau đớn, nhìn Salazar với ánh mắt đầy hy vọng, "Điểm đến đầu tiên của chúng ta là Hogwarts sao?"

"Chỗ này còn cách Hogwarts nửa ngày đường nữa, điểm đến đầu tiên của chúng ta là trang viên Slytherin để nghỉ ngơi một chút, sáng mai sẽ đến Hogwarts." Thấy chú mèo nhỏ có chút thất vọng, Salazar khẽ mỉm cười, "Đừng lo, Hogwarts ở ngay đó, nó sẽ không mọc chân mà chạy đâu."

"Đúng vậy, trước tiên ngắm trang viên Slytherin cũng rất tuyệt, phải biết rằng, ngay cả Voldemort tự xưng là hậu duệ của Slytherin cũng chưa từng mở được cửa trang viên Slytherin, hắn thậm chí còn chưa từng đặt chân vào lãnh địa của Slytherin, dù hắn rất khao khát được Slytherin thừa nhận."

Lucius nói với giọng đầy ác ý, và Severus ngồi bên cạnh cũng đồng tình.

"Muốn được Slytherin thừa nhận, điều kiện tiên quyết là phải đảm bảo linh hồn của mình nguyên vẹn và ổn định. Hắn còn không đáp ứng được yêu cầu cơ bản này, lấy gì mà to mồm muốn Slytherin chấp nhận?" Godric cười lạnh, "Trốn khỏi cái chết sao? Chậc, không có linh hồn, không có bảy cảm xúc và sáu dục vọng của con người, thì cho dù trường sinh bất tử thì có ý nghĩa gì? Hắn có thể cảm thấy mình đang sống vui vẻ, hạnh phúc không?"

"Nói hay lắm!" Herpo lười biếng điều khiển cỗ xe ngựa, "Thế nên, Sala, Gody, hai người phải rút ra bài học này: tuyệt đối không liên hôn với gia tộc Gaunt. Quy tắc này phải ghi vào gia quy, hơn nữa là quy tắc chết, không được thay đổi. Đừng nói đến việc gia tộc Gaunt ngàn năm sau là một lũ điên với đầu óc có vấn đề, ngay cả bây giờ, gia tộc Gaunt cũng đã là một nhóm người cố chấp và vô lý. Thật kỳ lạ là đám người của Giáo đình lại chưa để mắt đến gia tộc này. Phải biết rằng, nếu một lũ điên gặp một đám ngốc, chắc chắn sẽ tạo nên một màn kịch rất thú vị đấy!"

Mọi người đều cảm thấy những gì Herpo nói chẳng sai chút nào. Đám người của Giáo đình cũng không được sáng suốt cho lắm, còn gia tộc Gaunt thì thần kinh bất thường, nếu hai bên chạm mặt nhau...

Harry đột nhiên nhớ đến ký ức từng thấy trong bồn tử ký của cụ Dumbledore, không nhịn được bật cười.

"Sao thế? Có chuyện gì buồn cười à?" Draco nhéo má chú mèo nhỏ, anh có thể cảm nhận được, từ khi ra ngoài chơi, tâm trạng của Harry luôn rất tốt.

Harry sinh động kể lại câu chuyện về cách hành xử của cụ Dumbledore và Tom Riddle khi đối diện với quan chức Bộ Pháp thuật. Cậu bắt chước rất giống, tái hiện vẻ kiêu ngạo ngông nghênh, như thể chẳng ai làm gì được họ, khiến mọi người cười rộ lên. Ngay cả Salazar ở bên ngoài cỗ xe cũng không nhịn được mà khẽ cong khóe miệng.

"Thế nên, việc hắn phát điên cũng chẳng có gì lạ cả." Godric nhếch môi, đưa ra kết luận cuối cùng cho chủ đề này.

Trang viên Slytherin, nói là trang viên, thực ra chẳng khác gì lâu đài Gryffindor, thậm chí cách bố trí tổng thể cũng giống nhau, khiến mọi người chẳng cảm thấy lạ lẫm chút nào.

Điều khiến Harry thích thú là đám gia tinh trong trang viên Slytherin. Chúng khác biệt so với những gia tinh mà cậu từng gặp. Những gia tinh này rất điềm tĩnh và bình thản, không hề có hành vi đập đầu hay tự trách như những gia tinh khác. Điều này khiến Harry rất hài lòng, phải biết rằng, ngay cả gia tinh ở lâu đài Gryffindor đôi lúc cũng hơi thần kinh.

Thật thoải mái khi tận hưởng một buổi chiều và buổi tối tuyệt vời tại trang viên Slytherin. Sáng hôm sau, họ khởi hành đến một lâu đài khác thuộc gia tộc Slytherin – nơi bây giờ đã được đặt tên là Hogwarts.

Khi họ nhìn thấy tòa lâu đài hùng vĩ sừng sững ấy, Draco, Harry, Lucius và Severus đều rất xúc động. Draco và Harry thậm chí rưng rưng nước mắt, nhìn tòa lâu đài với ánh mắt đầy thành kính, trong lòng thầm nói: "Hogwarts, chúng ta đã trở về."