Xổ chap XD Chương khuyến mãi nè các cậu~

Edit 2: Xin lỗi mấy cậu, tớ quên nhét 1 tình tiết vô.
____________

"Niềm hạnh phúc có thể được tìm thấy ở vào lúc đen tối nhất, khi một ai đó nhớ bật đóm lên."

"Giữ nỗi khổ một thời gian sẽ làm nó tệ hơn khi con cuối cùng cảm nhận được nó."

- Albus Dumbledore

________________

"Đừng bảo ta lập lại tên hắn nữa. Cách đây hai mươi năm... hắn, tên phù thủy ác hóa này, bắt đầu rù quến đệ tử. Cũng lôi kéo được một mớ. Kẻ thì sợ, kẻ thì muốn dựa hơi để chấm mút quyền lực của hắn, bởi vì hắn quả là có nhiều phù phép. Đó là thời kỳ đen tối, Harry à. Không biết tin ai, không dám kết bạn với người lạ... toàn là chuyện hãi hùng xảy ra. Hắn trùm hết. Dĩ nhiên có người chống lại hắn. Nhưng đều bị hắn giết. Kinh hoàng. Nơi duy nhất còn an toàn là Hogwarts. Phải biết cụ Dumbledore là người mà kẻ mà ai cũng biết là ai đấy còn kiêng dè. Hắn chưa dám động tới Hogwarts, ít nhất là vào thời đó. Bây giờ ta nói tới ba má của con. Họ là những phù thủy tử tế giỏi giang mà ta từng được biết. Ba con giỏi nhất trong đám nam sinh và mẹ con thì đứng đầu đám nữ sinh. Điều bí mật là tại sao kẻ mà ai cũng biết là ai đấy không rù quến được ba má con. Ta cho là vì ba má con rất gần gũi và thân thiết với cụ Dumbledore nên không dính dáng gì tới phe hắc ám. Có thể kẻ mà ai cũng biết là ai đấy muốn đe dọa... có thể hắn muốn gạt bỏ trở ngại trên đường đi của hắn. Không ai biết chính xác, chỉ biết cuối cùng hắn đã đến làng của con vào đêm Hội Ma cách đây mười năm. Hồi đó con còn nằm nôi. Hắn đến nhà con và... và..."

...

Dorea dừng chân trong quán Cái Vạc Lủng, một địa điểm tệ hại nhất cô gái có thể nghĩ ra, và địa điểm tốt nhất trên đời mà một gã khổng lồ có thể nghĩ tới. Hôm nay là ngày ba mốt tháng bảy, Dorea đã rất vất vả thoát khỏi sự kiểm soát gắt gao của bà Lucretia để đến được đây đúng thời gian. Trời hẵng còn rất sớm, nhưng trong quán thì đã có đủ thể loại người.

Đó là một quán rượu nhỏ xíu trông nhếch nhác, vừa tối tăm vừa nhớp nháp. Vài ba mụ già ngồi trong góc, nhấm nháp mấy ly rượu nhỏ xíu, một người hút một ống píp dài. Một gã đàn ông nhỏ thó đội một cái nón cao đang nói chuyện với người bán rượu ở bên quầy. Ông bán rượu này có một cái đầu xói xọi trông giống như một hạt dẻ sún răng.

"Xin chào, cô muốn uống gì?" Dorea được người trông có vẻ là chủ quán ở đây hỏi.

"Rượu vang, cảm ơn." Dorea cho ông ta một cái tên. Nếu mà muốn nói về lý do cô uống rượu khi chỉ mới mười bốn tuổi, thì phải nói tới cái chức vụ cao quý mà đầy trách nhiệm - Master of the Black House. Cô gái không phải rất nghiện rượu, nhưng dù sao thì lâu lâu uống cũng đã có chút quen.

"Chà, còn trẻ mà giỏi gớm." Lão thốt lên, đặt một ly rượu trắng lên bàn. "Của cô đây."

Dorea ném cho ông ta vài cắc bạc rồi ngồi chờ đợi. Chờ ly rượu đã cạn tới đáy, thì một gã đàn ông to lớn mở cửa bước vô tiệm.

"Bác Hagrid." Dorea dốc rượu vào trong cổ họng. Cũng không say, dù sao tửu lượng của Dorea không bao giờ kém.

Tiếng rì rầm tán dóc khắp nơi chợt ngưng khi lão Hagrid và một cậu bé bước vào. Dorea lập tức nhìn chòng chọc thằng bé - nhỏ thó, gầy gò, tóc đen và mặc một bộ áo cũ kỹ. Trông thằng nhỏ chẳng giống tí gì là Harry Potter nổi tiếng. Nhưng đôi mắt xanh ấy - chẳng thể nào sai được. Cô gái giấu đi cảm xúc bằng cách đem ly rượu trả lại cho tên chủ quán bán rượu.

Mọi người dường như biết Hagrid. Họ vẫy tay chào và mỉm cười với lão, người bán rượu thì cầm ngay một cái ly giơ lên hỏi lão. "Như mọi khi chứ, Hagrid?"

Nhưng lão Hagrid từ chối. "Không được đâu Tom. Ta đang đi công cán cho trường Hogwarts."

Lão vỗ bàn tay bè của lão lên vai Harry, khiến thằng bé suýt té sụm. Người bán rượu nhìn Harry ngờ ngợ. "Quỷ thần ơi, đây là... có thể nào đây là..."

Cả tiệm Leaky Cauldron đột ngột trở nên im phăng phắc và lặng ngắt. Người bán rượu thì thào. "Ba hồn chín vía tôi. Đây đúng là Harry Potter. Hân hạnh cho tôi biết bao!"

Ông ta vội vã đi vòng qua cái quầy rượu, nhào tới nắm tay Harry lắc lia lịa, nước mắt ràn rụa. "Chúc mừng cậu trở về, cậu Potter, xin đón mừng cậu."

Thằng bé không biết nói gì. Mọi người đều đang nhìn nó. Mụ già ngậm ống píp cứ bập bập mà không nhận ra là ống píp đã tắt rồi. Lão Hagrid thì đang nở mày nở mặt. Thế rồi, họ bỗng rộ lên tiếng kéo bàn kéo ghế rần rần, mọi người có mặt ở Leaky Cauldron xúm lại bắt tay Harry Potter.

"Chào cậu Potter. tôi là Doris Crockfort. Thật không thề tin là cuối cùng tôi đã gặp được cậu."

"Thật là hân hạnh quá, cậu Potter, tôi lấy làm hân hạnh quá."

"Luôn luôn muốn bắt tay cậu, tôi hoàn toàn ngưỡng mộ cậu."

"Vui sướng quá cậu Potter ơi, vui đến nỗi nói không nên lời, tôi là Diggle, Dedalus Diggle."

Thằng nhỏ có vẻ mãi mới biết nói gì đó. Nó thốt lên. "Trước đây cháu có gặp bác rồi. Có lần bác chào cháu trong siêu thị."

Cái nón cao nghệu của ông Diggle suýt rớt ra vì hãnh diện. Ông nhìn mọi người chung quanh hồ hởi kêu to. "Cậu ấy nhận ra tôi, quý vị nghe thấy không, cậu ấy còn nhớ tôi!"

Dorea đứng dậy, dùng đũa phép gạt đám người sang hai bên, rồi nói với một cái giọng lười biếng nhưng đủ nghiêm nghị. "Chà, xum họp quá nhỉ? Còn công tác của ngài thì sao, ngài Hagrid?"

Hagrid thấy Dorea đi lại gần thì cũng nở nụ cười. "Này, Dorea, đến đây góp vui chứ? Dù sao Harry Potter đã trở về thế giới phù thủy!"

"Chị là ai?" Cùng lúc đó, thằng nhỏ rụt rè lại gần hỏi.

Ánh mắt của Dorea hơi tối lại, rồi kéo ra một nụ cười, và cho cậu một cái bắt tay. "Tôi là Dorea Black, học sinh trường Hogwart năm tư, người sẽ cùng cậu và Hagrid đến Hẻm Xéo mua sắm."

Lão Hagrid dường như muốn nói gì đó, nhưng lão ngậm chặt miệng. Trước chuyện đi này, Dorea đã nói với cả hai người không cần nói trước mặt thằng bé về họ của Dorea, bởi cái danh Potter này, cô gái gánh không nổi. Nếu là mọi người đã biết, vậy thì cứ để cho nó là một lời đồn đi...

Lão Hagrid mất cả chục phút mới gỡ được Harry ra khỏi đám người vây lấy cậu bé. Lão loay hoay một hồi cũng lớn tiếng át được sự ồn ào chộn rộn chung quanh.

Một người đàn ông nhợt nhạt chen tới chỗ Harry, trông ông có vẻ căng thẳng cực kỳ, một trong hai con mắt của ông cứ giật giật liên tục.

Lão Hagrid chào ông ta và giới thiệu. "Chào giáo sư Quirrell. Dorea, Harry, giáo sư Quirrell sẽ là một trong những người thầy dạy con ở trường Hogwarts." Harry lập tức nhìn một chút cô gái nhà Black này. Sao chị ấy bảo mình học ở Hogwart mà lại không biết tên giáo sư nhỉ?

Giáo sư Quirrell lập cập nói. "PP... P... Potter, t... t...tta không thể bày tỏ được vui mừng như thế nào khi gặp lại con."

"Thưa giáo sư Quirrell, thầy dạy môn pháp thuật gì?"

"Ph... ph... phòng chống nghệ thuật hh... h... hắc ám." Giáo sư Quirrell lẩm bẩm như thể môn đó không đáng cho ông nghĩ tới. Rồi ông cười vẻ kích động. "Kh... kh... không cần, con không cần tới môn đó đâu hả, P... P... Potter? Ta chắc là con đã chuẩn bị mọi thứ để nhập học rồi hả? Ta vừa tự kiếm được một cuốn sách mới về ma - cà - rồng."

Doris Crockfort bắt tay Harry lần cuối cùng, và lão Hagrid dắt thằng nhỏ, cùng với cô gái họ Black qua quầy rượu vào một cái sân nhỏ có tường bao bọc. Ở đó không có gì cả ngoại trừ một cái thùng rác và mấy đám cỏ dại. Lão Hagrid nhe răng cười với Harry. "Ta đã nói với con rồi, đúng không? Ta đã nói là con nổi tiếng lắm mà. Ngay cả giáo sư Quirrell cũng xúc động khi gặp con. Nhân tiện ta nói cho con biết luôn, tật giáo sư là hay run lắm."

"Lúc nào thầy cũng căng thẳng như thế sao?" Dorea chợt hỏi. Cô gái nhíu mày, không cho rằng vị thầy giáo mới này sẽ làm ra trò trống gì.

"Chớ sao. Tội nghiệp ổng. Một trí tuệ phi thường. Ổng mà nghiên cứu sách vở thì sự đời vẫn ổn, nhưng ổn lại xin nghỉ một năm đi thực tế... Nghe nói ổng đã gặp ma cà rồng ở Hắc Lâm, lại thêm chuyện lăng nhăng vớ vẩn với một mụ dạ xoa nữa. Từ đó ổng không bao giờ lấy lại được phong độ như xưa. Từ đó ổng đâm ra sợ sệt, sợ cả học trò của mình, sợ cả môn mình dạy. Ủa, cây dù của ta đâu rồi?"

Lão Hagrid đếm những viên gạch bức tường sau thùng rác. Lão lẩm bẩm. "Ba dọc... hai ngang... Bên phải. Lùi lại nào!"

Dorea có chút nghiền ngẫm nhìn cây dù, rồi chẳng nói gì.

Những viên gạch lão sờ vào dường như rùng mình, chúng co lại, và ở chính giữa hiện ra một cái lỗ nhỏ. Cái lỗ dần dần lớn ra, lát sau trước mặt họ là một cái cổng lớn đến nỗi người khổng lồ như lão Hagrid cũng có thể đàng hoàng bước qua. Cánh cổng này mở ra một con đường trải đá cuội quanh co khúc khuỷu. Lão Hagrid nhe răng cười với Harry. "Chào mừng quý khách đến Hẻm Xéo."

Harry ngạc nhiên quá, bước qua cổng, và ngoái nhìn qua vai thấy cánh cổng thu lại thành lỗ hổng nhỏ dần và cả bức tường liền lại, y nguyên, vững chắc.

Dorea liếc nhìn đồng hồ. "Không còn sớm, ta cần đến Gringott."

Chợt, trên trời cao, một tiếng chim ưng kêu cao vút vọng về. Một số người ngẩng đầu lên, nhìn thấy một con ưng mang hai màu trắng đen hùng dũng đang đâm thẳng xuống, rồi bấu lên vai của cô gái tóc đỏ.

"Olive." Dorea giới thiệu.

Harry Potter há hốc, ngạc nhiên nhìn việc vừa xảy ra. Dù sao thì tới một số phù thủy cũng ngạc nhiên về con ưng Olive xinh đẹp này. Cậu ta lắp bắp. "Đây là... đây là thú nuôi của chị hả?"

Con chim có vẻ trừng cậu nhóc một cái. Dorea vuốt đầu nó, trả lời. "Chà, Olive là một ngưòi bạn trung thành."

"Em cũng sẽ có một con sao?" Nó nói với vẻ khát khao.

"Tôi không nghĩ ở đây họ bán ưng." Dorea nghĩ một lúc. "Hơn nữa, không phải loài ưng nào cũng có thể đưa thư. Tôi tin rằng ở Anh người ta chuộng nuôi cú nhất."

Cậu nhóc có chút yểu xìu, rồi lại phấn khởi. Dù sao cậu cũng có thể nuôi cú nha!

Harry Potter ước sao mình có thêm chừng tám con mắt nữa. Khi theo lão Hagrid bước lên phố, nó cứ quay ngang đầu, đảo dọc mắt, nhìn khắp bốn phương tám hướng, để thấy hết mọi thứ: Tiệm quán, đồ đạc bày tràn ra ngoài, người ta mua sắm tấp nập. Khi ba bác cháu đi ngang qua tiệm Apothecary nghe một bà mập mạp đứng bên ngoài cửa tiệm le lưỡi lắc đầu. "Gan rồng gì mà những bảy mươi Sickles một cân, có mà điên..."

Có tiếng còi rè phát ra từ một tiệm âm u mang bảng hiệu Sở cú Eeylop - Tawny, Screech, Barn, Brown, và Snowy. Rất nhiều trẻ con trạc tuổi Harry đang ịn mũi vào cửa sổ ngắm những cán chổi thần bày bên trong. Harry nghe một trong đám trẻ nói. "Coi kìa! Cán Nimbus 2000 mới toanh - nhanh nhất xưa nay..."

Những tiệm khác, cái thì bán áo chùng, cái thì bán kính viễn vọng và những trang thiết bị bằng bạc mà Harry chưa từng nhìn thấy lần nào trong đời. Nhiều tiệm chất đầy nhóc những thùng đựng lá lách dơi và mắt lươn. Và hàng núi sách thần chú, hàng súc to, hàng cuộn lớn giấy da, rồi những chai quỷ dược, những trái cầu phép...

Cuối cùng ba người đặt chân đến một toà nhà trắng như tuyết, cao vượt trên những tiệm quán thấp lè tè. Lão Hagrid thông báo. "Gringotts."

"Tôi sẽ ở ngoài đây chờ." Dorea nói với hai người. Cô đã lấy đủ tiền cùng lúc với việc gửi 20 galleons cho hai đứa nhóc nhà Weasley. Thằng nhóc Harry quay lại nhìn cô gái với một ánh mắt hiếu kì, rồi theo Hagrid vào trong.

"Đúng là yêu tinh đấy." Lão Hagrid nói thầm với cậu nhóc khi cả hai bước lên những bậc thềm trắng tiến về phía hắn. Tên yêu tinh lùn hơn Harry cả cái đầu. Nhưng hắn có một gương mặt ngăm đem tinh quái, một chòm râu nhọn, và Harry để ý thấy chân cẳng và ngón tay của hắn rất dài. Hắn cúi chào khi hai bác cháu đi ngang qua. Bây giờ họ đối diện với hai cánh cửa khác, bằng bạc, với những dòng chữ này khắc trên cánh cửa:

Khách lạ, mời vào, nhưng chú ý:

Hễ tham thì thâm.

Những ai hưởng mà không hiến,

Đến phiên thì trả gấp nhiều lần vay.

Vậy cho nên nếu khám phá được.

Dưới sàn, kho tàng không phải của mình.

Thì, quân trộm cắp, hãy coi chừng.

Cái mi lãnh đủ không phải kho tàng đâu.

Lão Hagrid nhắc lại. "Như ta đã nói rồi đó, chỉ có điên rồ mới toan tính chuyện cướp Gringotts."

Hai tên yêu tinh lại cúi chào hai bác cháu khi họ đi qua cánh cửa bạc. Đằng sau một cái quầy dài, hàng trăm tên yêu tinh ngồi trên những cái ghế cao, hí hoáy viết những cuốn sổ cái, chăm chú cân bạc cắc bằng những chiếc cân đồng, cẩn thận kiểm tra những viên đá quý qua những con mắt kính. Có vô số cửa dẫn ra các hành lang, và nhiều yêu tinh nhộn nhịp hướng dẫn khách ra vô các cửa ra này. Lão Hagrid và Harry đi tới cái quầy. Lão nói với một tên yêu tinh đang rảnh. "Chúc buổi sáng yên lành. Chúng tôi đến để rút ít tiền trong tủ ông Potter."

"Ông có chìa khoá chứ?" Tên kia hỏi.

"Có chứ, ủa chắc nó đâu đây thôi." Lão Hagrid bắt đầu lộn trái các túi áo khoác, làm văng tung toé cả nắm thực phẩm viên cho chó lên cuốn sổ của tên yêu tinh. Hắn nhăn mũi. Harry thì mãi ngó tên yêu tinh bên phải đang cân một đống hồng ngọc to như một đụn than đá. Cuối cùng lão Hagrid reo lên. "Kiếm được đây rồi."

Lão đưa một chiếc chìa khoá bằng vàng bé tí cho tên yêu tinh. Tên này cầm lấy xem xét kỹ lưỡng rồi nói. "Cái này trông đúng quy định."

Lão Hagrid ưỡn ngực ra vẻ quan trọng nói thêm. "Và tôi còn có một lá thư của giáo sư Albus Dumbledore. Nó liên quan đến Cái mà ai cũng biết là cái gì đấy ở trong hầm bạc bảy trăm mười ba."

Tên yêu tinh đọc lá thư rất cẩn thận. Xong, hắn đưa lá thư cho lão Hagrid. "Rất tốt. Tôi sẽ cho người đưa quý vị xuống cả hai hầm bạc. Griphook."

. . .

Sau chuyến tàu lắc lư trở về mặt đất, hai bác cháu đứng chớp mắt lia lịa trong ánh nắng rạng rỡ phía trước toà nhà Gringotts. Với một túi đầy tiền, Harry không biết nên chạy đi đâu và làm gì trước tiên. Nó không cần phải hỏi tỉ giá một đồng Galleon bằng bao nhiêu đồng bảng Anh cũng biết là nó đang có trong tay nhiều tiền hơn bao giờ hết trong đời nó. Nhiều hơn cả tiền mà Dudley từng có.

Nhưng mà, Harry ngạc nhiên, cô gái tóc đỏ kia vẫn đứng chờ bọn họ ở cửa ngân hàng. Bọn họ đi khá lâu, Harry nghĩ hẳn chị ấy sẽ đi một chỗ nào khác trước.

"Mua đồng phục trước đã." Hagrid nói, rồi quay sang Dorea. "Dorea nè, con có phật ý không nếu giúp Harry một chút trong ta ghé vô quán Leaky Cauldron làm một ly? Mấy toa xe Gringotts hành ta quá sức."

"Được." Dorea lãnh đạm trả lời.

Phu nhân Malkin là một mụ phù thủy mập lùn, cười toe toét và mặc đồ toàn màu hoa cà. Harry vừa há miệng toan nói thì bà đã tươm tướp. "Đồng phục Hogwarts hả cưng? Ở đây có nhiều lắm, tha hồ cho con chọn. Như trong kia lúc này có một quý ông trẻ tuổi đang thử đồ đấy."

"Ồ!" Rồi bà đột nhiên reo lên, chồm tới bắt tay. "Cô Black! Cô đến cùng với cậu Malfoy như mọi khi hả? Tôi cứ thấy ngờ ngợ khi hôm nay cậu ấy đi một mình. Biết ngay là tôi không tính sai mà! Cô cũng may đồng phục mới chứ? Tôi vừa mới có một mẫu mới nếu cô không ngại."

Dorea nhẹ nhàng bắt tay với phu nhân trong ánh mắt quỷ dị của cậu nhóc nhà Potter, nói rất bình thản. "Ồ? Draco ở đây à? Thật là một trùng hợp, vì hôm nay tôi có chút công chuyện nên không đi cùng cậu ấy được."

Phu nhân nói. "Hẳn phải là chuyện cấp bách lắm. Đừng lo, cô Black, tôi đã có số đo từ cái đầm dạ hội hôm trước cô đặt may. Cô cứ ngồi chờ một lúc nhé."

Đằng sau cửa hàng, cậu bé có gương mặt nhợt nhạt đang đứng trên cái bục cho một phù thủy khác lượt thử cái áo chùng đen của nó. Cậu nhóc vừa nghe tới chữ Black đã lập tức xoay người về phía hai chị em. Cậu ta đợi phu nhân Malkin nói xong, lập tức nói. "Cô nhỏ Black! Sao cô lại ở đây?"

"Công chuyện của cô nhỏ ở đây." Dorea biết cậu ta thể nào cũng dỗi. "Được rồi, đừng lộn xộn, cha em đâu?"

"Ba tôi đang mua sách ở tiệm kế bên và mẹ tôi thì đã lên phía đầu phố để kiếm mua một cây đũa phép." Thằng nhóc lễ phép nhưng mà Dorea biết cậu ta đang giận.

"Này, công việc là công việc, chú Lucius sẽ lột da cô nếu cứ mang em đi khắp nơi mất." Dorea nhún vai.

Harry cảm thấy mọi thứ khá là mới mẻ. Cô gái nhà Black im lặng hồi nãy gặp cậu nhóc tóc bạch kim này lập tức nói nhiều hẳn ra. Hơn nữa, xem ra hai người họ còn khá là thân thiết. Cậu bé được phu nhân Malkin cho đứng trên một cái bục khác bên cạnh, trùm một cái áo dài qua đầu, bắt đầu đánh dấu chiều dài để xén bớt.

Dorea nghĩ muốn tránh mặt cậu nhóc Draco, làm ra vẻ bận rộn lắm, để cậu hết bực mình. Cô gái xoay sang Harry. "Này Harry, chị còn chút việc, em và Draco cứ thử đồ tiếp nhé, chị quay lại sau."

Rồi cô gái vội vã bỏ (chạy) đi (trốn).

"Chào. Cũng vô Hogwarts à?" Draco im lặng một hồi, cố nghĩ ra điều gì đó để nói.

"Ừ." Harry đầu gỗ, lập tức kết thúc câu chuyện một cách lãng xẹt.

"..." Draco và Harry lâm vào một không khí xấu hổ.

"Lát nữa tôi sẽ kéo mẹ tôi đi coi chổi đua. Thật không hiểu tại sao người ta lại không cho phép học sinh năm thứ nhất có chổi thần. Tôi tính làm nũng với ba mẹ để mua cho một cây, rồi tôi sẽ lén đem vô trường." Cậu ta bắt đầu nói về Quidditch, vì đứa trẻ nào sinh ra trong giới phù thủy cũng say mê bộ môn này. Rồi cậu nhóc tóc đen này - người quen của cô nhỏ, sẽ có thể nói chuyện bình thường với cậu. Draco hi vọng mình sẽ thành công trong cuộc nói chuyện này. Cha Lucius của cậu vẫn hay chê khả năng giao tiếp của rồng nhỏ, nên cậu muốn chứng tỏ là không có mấy cái tiệc ở phủ Malfoy thì cậu vẫn kết được bạn. Và cậu cố tỏ ra lịch sự, muốn gây ấn tượng tốt cho thằng nhóc trước mặt.

Nhưng Harry sực liên tưởng đến Dudley, thằng anh họ, cũng hay làm nũng với ba má để vòi đồ. Draco thấy vậy thì nói tiếp. "Nè, cậu đã bao giờ có chổi riêng chưa?"

"Chưa."

"Biết chơi Quidditch chớ?"

"Không."

"......" Dorea đang đứng ngoài cửa nghe lén. Má ơi, Draco, rốt cuộc là em dở giao tiếp tới mức nào vậy!? Nhìn gương mặt của thằng bé Harry đi, nó nghệch ra lâu như vậy, mà cậu nhỏ nhà Malfoy còn chưa nhận ra. Dorea khẽ ho nhẹ, giả vờ tự nhiên khi mấy tay phù thủy trên đường liếc nhìn cô với vẻ kì quái.

"Tôi chơi xịn. Ba má tôi nói tôi mà không được chọn vào đấu cho nhà thì đó là một tội lỗi. Và tôi phải nói, tôi đồng ý. Cậu biết sẽ ở nhà nào chưa?"

"Chưa." Harry trả lời mà cảm thấy mình cứ ngu thêm từng phút một.

"Thật ra không ai thực sự biết cho đến khi chính thức nhập học. Nhưng mà tôi thì biết là tôi sẽ ở nhà Slytherin, tất cả mọi người trong gia đình tôi đều từng ở đó mà. Thử nghĩ tôi mà bị tống vô nhà Hufflepuff thì chắc tôi nghỉ quá. Phải không?" Draco gật gù.

Harry chẳng biết nói gì hơn là phát ra một tiếng ậm ừ trong cổ họng, ước ao sao cho nó có được điều gì thú vị để nói. Nhưng ngay lúc đó, Draco hỏi. "Mà vả lại, làm sao cậu quen cô nhỏ?"

"Cô nhỏ?" Harry hỏi lại.

"Phải, Dorea Black là cô nhỏ của tôi." Draco gật gù, thấy có vẻ đề tài này thằng kia có thể nói chuyện được. "Nhưng mà cô nhỏ hầu như chả mấy khi ra ngoài, tôi lôi kéo mãi mới chịu đi. Cậu làm gì hay ho mà khiến cho cô Black ra ngoài cùng cậu xử lý công việc thế?"

"..." Dorea đứng nghe ở ngoài. Được lắm, Malfoy, cậu lấy tôi ra làm đề tài nói chuyện.

"Tôi cũng không biết nữa. Tôi gặp cô ấy ở quán cái vạc lủng, cô ấy bảo sẽ cùng tôi đi mua dụng cụ học tập đến Hogwart." Harry cảm giác như đây là câu nói dài nhất nãy giờ cậu nói ra. Cậu mừng rỡ là giờ đây cậu có biết một hai điều mà thằng bé kia không biết.

"Kì lạ thiệt. Cổ làm việc cho Hogwart từ bao giờ thế?" Draco lầu bầu. "Bình thường cổ chỉ thích ru rú trong nhà làm thí nghiệm. Mà giờ mới để ý, trông cổ có chút giống cậu đó. Họ hàng nhà Black hả?"

"Ơ, không." Harry gãi đầu.

"Nhiều chuyện kì lạ hén. Mà tôi tên là Draco Malfoy, cậu có thể gọi tôi là Draco." Draco nói, chắc chắn trong lòng cậu nhỏ nhà Malfoy nghĩ đó là một vinh hạnh lớn lắm. Và cậu ta nói toẹt ra luôn. "Không phải ai cũng được gọi tôi là Draco đâu, nhưng xét ở việc cậu là người bạn đầu tiên của tôi, thì cũng có thể tạm chấp nhận được."

Harry lại chú ý hơn vào việc khác. "Người bạn đầu tiên? Bộ trước đây cậu không có bạn à?"

"Ờ thì..." Thằng nhỏ Draco bắt đầu lúng túng. "Ba tôi nghĩ gia thế bọn nó không xứng làm bạn với tôi. Cô nhỏ chắc là người duy nhất tôi gặp ngoài những bữa tiệc."

Harry nhìn một lượt thằng Draco. Cậu nhóc nghĩ thực sự thì nhà cậu ta cũng giàu lắm đây, nhìn đâu cũng quý khí tinh xảo. "Cơ mà cậu cũng không có bạn hả? Trùng hợp quá, cậu cũng là người bạn đầu tiên của tôi."

Draco khẽ đỏ mặt. "Khụ..."

"Mà cậu biết Hogwart trông như thế nào chưa? Tôi nghe ba nói đó là một tòa lâu đài bự." Draco có vẻ hào hứng.

"À, Hogwart!" Harry vỗ tay. Cậu ta lấy từ trong túi ra một cái quả cầu nhỏ xíu. "Cậu xem, Hogwart nè."

Đó là một quả cầu tuyết nhỏ xíu, với bên trong là một lâu đài đang chìm trong tuyết trắng, bên cạnh là một hồ nước đen như mực và cánh rừng to kéo dài cho tới mép quả cầu.

"Tuyệt quá! Hình như đây là đồ tự làm thì phải." Draco reo lên, trong khi Dorea đứng ngây người ở ngoài.

Món quà sinh nhật năm đó... Cô gái cảm giác như khóe mắt mình đang hoen đỏ. Món quả sinh nhật nhỏ bé ấy, lại được cậu nhóc giữ gìn kĩ như vậy.

"Bác Hagrid cũng rất ngạc nhiên khi tôi có một quả cầu như vậy. Ổng dám cá một phù thủy đã nhận ra tôi và tặng tôi món quà này. Món quà đầu tiên trên đời trông giống một món quà của tôi đấy!" Harry nói khi Draco đang nghiên cứu Hogwart thu nhỏ.

"Nhưng mà nhà cậu hẳn là giàu lắm, tôi..." Harry chợt nghĩ tới gì đó. "Tôi không biết mình có xứng làm bạn của cậu không nữa, ba cậu..."

"Ba tôi không biết chuyện này đâu." Cậu nhỏ nhà Malfoy đã get được kỹ năng nói dối cha. "Malfoy rất trung thành với những ngưòi bạn của mình. Cậu nên cảm thấy may mắn vì được làm bạn với một Malfoy."

Harry phì cười trước sự kiêu ngạo của cậu nhóc bạch kim. Cậu ta lần nữa đỏ mặt, giờ đã lên tới tận mang tai. "Có gì đáng cười chớ?!"

"Được rồi, tôi không cười nữa." Harry nín cười tới đỏ chót, kệ cái thước dây làm việc.

"Mà ba mẹ cậu đáng lẽ phải đi mua đồ dùm cậu chứ hả? Sao lại để cô nhỏ của tôi đi mua?" Draco bắt đầu tò mò về ngưòi bạn mới.

"Họ chết rồi." Harry không muốn tiếp tục về đề tài đó với Draco nữa.

"Tội nghiệp. Nhưng ba má cậu cũng thuộc giới của chúng ta, phải không?" Draco buột miệng hỏi, nhưng mà cậu ta chợt nhận ra hình như như vậy là hơi khiếm nhã. "Ý tôi là... cậu không cần phải trả lời cái câu hỏi ngu ngốc đó."

"Ý cậu là phù thủy hả? Chắc là vậy, Hagrid nói với tôi ba mẹ tôi đều là phù thủy." Thằng nhỏ Harry cũng không muốn làm phật lòng ngưòi bạn mới. Trời mới biết khi còn sống với nhà Dursley cậu chưa bao giờ có bạn, nhưng vừa đến thế giới phù thủy cậu đã tìm ra một người bạn mới.

Draco chợt định nói gì đó thì phu nhân Malkin đã lại nói trước. "Con xong rồi cưng ạ."

Harry nhảy khỏi bục. Cả hai đều có chút tiếc nuối. "Thế chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Hogwarts đúng không?"

Harry cho cậu ta một nụ cười nhe răng. "Tất nhiên rồi! Tạm biệt."

Cậu nhóc nhà Malfoy cũng cho cậu ta một nụ cười nhẹ. "Gửi lời chào của tôi đến cô nhỏ."

Dorea đứng ngoài cửa thích thú nghe cuộc trò chuyện của hai cậu nhóc tới nỗi không nhận ra ai đứng sau mình. Mãi tới khi một bàn tay to bè đặt lên vai cô gái, cô mới giật thốt mình.

"Làm gì vậy Dorea? Cháu trông kì quá." Hagrid nói, trong một bên tay là ba ly kem.

"A! Đâu có... Đâu có gì..." Dorea thề đó là khoảng khắc thất thố nhất mình từng có. Vừa định mở miệng bào chữa thì cánh cửa sau lưng cô gái mở tung ra, để lộ thằng nhóc tóc đen.

Harry hơi có vẻ lặng lẽ khi ăn que kem mà lão Hagrid mua cho nó (kem sô - cô - la có dâu và đậu phộng nữa). Lão Hagrid hỏi. "Có chuyện gì vậy?"

Harry nói dối. "Đâu có gì đâu."

Họ dừng chân mua giấy da và viết lông chim. Harry phấn khởi lên một chút khi tìm thấy bình mực tự đổi màu khi viết. Ra khỏi tiệm Harry hỏi. "Bác Hagrid, Quidditch là cái gì?"

"Cô hồn các đảng ơi, ta cứ quên béng là chú nhỏ này không biết chút gì hết về Quidditch!" Lão Hagrid thốt lên.

"Bác đừng làm cháu thêm nản lòng." Harry trông có vẻ ngượng ngùng.

Hagrid bắt đầu kể cho cậu bé nghe về luật lệ chời Quidditch. "Là môn thể thao của chúng ta. Thể thao phù thủy. Nó giống như... giống như bóng đá trong thể thao giới Muggle vậy - mọi người đuổi theo Quidditch, chơi trên không nhé, cỡi trên cán chổi mà chơi, và có tới bốn trái banh - Chà, cũng khó giải thích luật lệ. Nhưng mà Dorea đây là một Tầm thủ xịn!"

Dorea ngại ngùng cười. Thằng bé mở to mắt. "Một cái gì cơ?"

"Tầm thủ." Giọng cô gái dịu dàng vang lên.

"Còn Slytherin và Hufflepuff là cái gì?" Thằng nhỏ tiếp tục.

"Ký túc xá, tức nhà trong trường cho học sinh ở trọ. Có bốn ký túc xá hết thảy. Người ta hay nói Hufflepuff chứa toàn đồ học dốt, nhưng..." Lão Hagrid lại kể.

Harry rầu rĩ. "Chắc là con sẽ bị cho vô Hufflepuff thôi."

"Hufflepuff còn đỡ hơn Slytherin. Hồi nào giờ có tên phù thủy ác hoá nào mà không ở lò Slytherin ra đâu? Một thí dụ là kẻ mà ai cũng biết là ai đấy." Lão Hagrid hớ lời, chợt nhìn về phía cô gái tóc đỏ. "À không, bác không có ý gì đâu, Dorea à. Bác chỉ..."

"Chị là...?" Harry cảm thấy hơi khó chịu. Dù thằng Draco có hơi huênh hoang một tí, thì dù sao nó cũng là ngưòi bạn đầu tiên của Harry ở nơi này. Nhưng mà cái giọng điệu của bác Hagrid khiến cho Harry lập tức cảm thấy hứng thú.

"Chị là một Slytherin." Dorea điềm nhiên đáp. "Chà, các gia tộc cổ xưa đều muốn con cháu vào Slytherin. Nhưng kể từ khi Chúa tể hắc ám xuất hiện, cái tên Slytherin đã bị nhuốm màu bóng tối. Không phải bất kỳ Slytherin nào cũng xấu."

"Hogwart có bốn nhà." Dorea bắt đầu nói. "Hagrid, làm ơn lần sau đừng nhồi nhét tư tưởng cực đoan chỉ chiếm phần nhỏ trong các nhà nhé. Dù sao thì đó chỉ là một ký túc xá, con người còn một quãng đường dài để phát triển."

Hagrid khẽ gãi đầu. "Ta biết là ta không giỏi mấy vụ này mà."

Dorea gật đầu. "Có bốn ký túc xá ở Hogwart, mà sẽ gắn bó với chúng ta như một nhà vậy. Gryffindor dũng cảm, Huffepuff tốt bụng, Ravenclaw túc trí, Slytherin đa mưu. Nhưng mà, phải nói, mấy lời của lão Hagrid nói về Slytherin cũng là có lý do."

"Slytherin gồm toàn con cái của những gia tộc cổ xưa, em biết đấy. Họ có vài thứ gọi là Lễ Nghi Quý Tộc, và một người như em sẽ không biết thứ đó kinh khủng tới thế nào. Hơn nữa, nói về Slytherin, có rất nhiều gia tộc kỳ thị Muggle born, tức phù thủy có cha mẹ là Muggle. Cổ lỗ sĩ, đúng không? Nhưng đáng tiếc, những đứa trẻ đó từng rất tốt, chỉ là nền giáo dục của bọn họ là sai lầm."

"Em không thuộc về Slytherin, Harry. Chị chắc chắn với em một điều như vậy." Dorea nói. "Dù cho như thế nào đi nữa, đừng, và đừng đến Slytherin."

"Thật ra lúc đầu bác không thể tin được con sẽ vào Slytherin đâu, Dorea!" Hagrid bỗng nói đầy giận dữ. "Ba đứa con gái kia...! Con gần như chết đuối..."

"Không phải tất cả học sinh nào cũng xấu, chỉ là ở Slytherin hơi nhiều hơn mà thôi." Cô gái thở dài.