Era un fin de semana tranquilo, no había ningún trabajo o reunión en el cronograma de John, así que podría levantarse un poco más tarde, y bajar revoluciones de todos los eventos que han acontecido recientemente en su vida, digamos como una parada para llenar gasolina antes del último trayecto. Además, la mañana estaba hermosa para dormir, con una leve lluvia que apenas hace ruido para relajar la mente, y tiempo del día lo suficientemente frío para quedarse adherido a las cobijas cual pedazo de carne entre los dientes. Aun así, el muchacho se levantó un momento para ir al baño, ya que la lluvia no sólo le relajo la mente, sino también su vejiga. Cuando terminó sus asuntos, se lavó las manos y estaba dispuesto a volver a la cama, cuando de repente, escuchó algo extraño viniendo de la ducha, algo similar a un mordisqueo.

-¿Qué rayos? Al rato, son las ratas que dijo el señor Mike, jaja. (eso, más la falta de luz y que la ducha siempre está fallando me hace pensar que el alquiler de aquí es muy barato) Pero al menos, veamos que es...¡AAAHHH! ¡SÍ ERAN RATAS!

Los roedores estaban encima de la ducha, carcomiendo los cables eléctricos. Con el grito agudo de John, los animales quedaron paralizados por un momento y después, salieron despavoridos hacia el techo.

-Ayy, qué asco, ahora también hay que ver cómo se sacan a las ratas de aquí (siquiera, ¿por qué se comen los cables? Dudo que sepan bien, entonces no encuentro mucho propósito más que para joder...aunque, ciertos "materiales bibliográficos" cuentan sobre como una rata ayudó a un perdedor a convertirse en un gran cocinero, pero mejor no me arriesgo a contraer la peste bubónica solo por eso) Conque es gracias a las ratas que la ducha siempre está fallando, espero que todavía funcione. Tratemos de abrirla.

Poco después de pronunciar estas palabras, un horrible sonido salió del calentador, junto con una docena de chispas incandescentes cayendo hacia John. Si las ratas no fueron suficientes para hacerlo correr, las chispas hicieron el trabajo. El pobre bajo las escaleras tan rápido que dos veces casi se resbala. Para su conveniencia, Mike se había quedado dormido en el sillón de nuevo. Al igual que un niño asustado, lo único que reaccionó fue contárselo a él. Entre bostezos, Michael dijo.

-Aahhh...John, ¿sabes qué hora es? ¿además de que día?

-(Espero que sea una pregunta retórica) P-p-perdón, es que la ducha e-e-e.

-¿E-e-e-e?

-¡La ducha explotó! ¡había unas ratas! ¡y luego cayeron un montón de chispas!

-Ehhh, siento que el resultado lógico de juntar una ducha y unas ratas no es que la ducha explote, amigo. Tal vez cálmate un poco y explica de nuevo, desde el principio.

-Ok -John tomó aire y trató de ordenar sus ideas- Había unas ratas en el baño, estaban mordiendo los cables, abrí la ducha, sacó chispas y salí corriendo aquí.

-¿Por qué abriste la ducha cuando acababas de ver que habían roto los cables?

-...(Huh, creo que pasamos algo por alto).

-¿Y cerraste la ducha antes de marcharte?

-...(Dos cosas, de hecho).

Con un suspiro de pereza absoluta y ganas de volver a dormir, Michael lo acompañó para ir a revisar el daño. Subieron de nuevo a revisar la ducha, John yendo a la espalda de Mike por obvias razones. Al llegar, Mike no le dio muchas vueltas al asunto. Cortó la corriente de la ducha, la cerró y se puso a revisar el daño, haciendo de contratista, aunque para John, solo parecía que miraba al cable de cerca y asentía con la cabeza de vez en cuando. Un rato después, Mike rompió el silencio:

-Definitivamente, este cable está roto.

-¡Obviamente! ¡yo le dije que lo habían mordido las ratas!

-¿Y qué? No puedes creer todo lo que te dicen como si fuera evangelio. Tienes que ver o probar de otra forma que lo que te dicen es verdad o no, sino, más de uno te va a ver la cara más temprano que tarde.

-...Bueno...pero yo...es que (no se fían respuestas hoy, mañana sí) w-whatever. ¿Qué vamos a hacer ahora?

-Lo que hay que hacer es llamar a los exterminadores para que limpien la casa, porque si los ratones ya infestaron la casa, van a seguir estropeando la ducha. Por hoy, tendremos que conformarnos con agua fría. Tal vez mañana vengan a fumigar, así que seguro tendremos que estar fuera de la casa un buen rato.

-Qué mal...(y mi fin de semana tranquilo se fue por el drenaje, junto con las ratas).

-Pero de eso nos encargamos más tarde, voy a volver a dormir un poco más -dijo el reparador de duchas en medio de un sonoro bostezo.

-La verdad es que ya me siento bastante despabilado (muy difícil tranquilizarse cuando casi me cae una lluvia de fuego encima) así que creo que no iré de vuelta a la cama...por desgracia.

-Mis condolencias. Nos vemos más tarde.

-Bueno, ahora que ya no quiero irme a dormir, podría ir a algún lado. Hmm, tal vez a la manoir, sería interesante porque creo que nunca he ido tan temprano.. Está decidido, me daré una pequeña du-Oh, claro...Así que me echaré un poco de agua en la cara, me vestiré y saldré del apartamento (Va a ser parecido a la primera vez que salí a explorar el barrio, ya hace bastante rato...excluyendo la parte en donde me perdí).

Con agua en la cara para disimular frescura, y el doble de tiempo de lo que duraría en la ducha invertido en peinarse, el muchacho salió de la casa. Ahora cuando salía, trataba de hacerlo de manera un poco disimulada, ya que la vez que salió sin sosiego para poder llegar al almuerzo en el galleon le había ganado más de un mal de ojo de los vecinos que habían sido víctimas suyas aquel día; ciertamente, él no necesitaba más mala suerte en su vida; ya atraía suficiente hacia sí mismo solo por existir y sin la necesidad de que alguien lo hubiera hecho una muñeca Vudú, o que al menos, que él supiera. De igual manera, no iba ir directo hacia la manoir, sino que a conseguirse algo para desayunar. Iría a la panadería Dubois, compraría una baguette, después iría al super mercado a comprar un poco de queso azul y algo de tomar y se lo llevaría para comérselo en la manoir.

Cuando llegó a la panadería, no estaba Adeline atendiendo, sino su madre. A diferencia de la primera vez que compró ahí, que la torpeza de Adeline la hizo una experiencia bastante memorable, hoy no pasó nada por el estilo: John pidió lo que quería comprar, se le dieron, lo pagó, se despidió y se fue, ya saben, como cualquier otra transacción comercial en nuestras vidas, pero sin poder evitar la sensación de que falto ese elemento X que traía la impredecibilidad de la cajera despistada. Se preguntó dónde estaba, si era que hoy tenía el día libre o que tal vez, su turno era más tarde, así que no había necesidad de estar despierta a esta hora y justo después de pensar esto, sintió un poco de celos, bastante irracionales, ya que fue decisión de él no quedarse a dormir.

Fue a comprar queso y bebida, y sin nada de desvíos, se fue hacia la Manoir. Mientras iba de camino, se preguntó si siquiera estaba abierto, algo que no había previsto, porque si no, tendría que ir a dar la vuelta a otro lado a esperar a que abrieran el local. Para su suerte, sí lo estaba. El guardia estaba ahí, como siempre, con su mirada estoica, que ocultaba a un bromista compulsivo. Como era de esperarse, lo dejó entrar sin pensárselo, y esta vez, añadiendo un saludo: "Bonjour, monsieur Tintín". John recordó el día de su cook-off contra Rémi, donde escuchó que lo llamaban así también, y no había preguntado el porqué. Le preguntó al guardia y este le dijo que "porque así le decían todos" y volvió a su posición habitual, no respondiendo verdaderamente la pregunta. Daba igual, cuando entrara, le preguntaría a alguien que conoce y listo, sin embargo, parecía que no daba igual, porque no había nadie adentro, o al menos, no en el salón principal. Naturalmente, empezó a jugar un poco con el eco para curiosear un poco:

-¿Hola?

-¿Hola?...

-¿Cómo estás?

-¿Cómo estás?...

-Jeje, esto es divertido. Ahem, Bien, ¿y tú?

-Mal...

-Ya veo...espera, ¿q-qué dijiste?

-Mal, tipejo, ¿acaso hablé en alemán? ...

-¡N-n-no! ¡¿Pero c-cómo estás hablando?!

-Pues con la boca, simplón, y mucho mejor que tú para variar, señor E-e-elocuente...

-¿¡Cómo un eco puede hacer eso?!

-Puedo hacer muchas cosas, un ejemplo sería peinarme mejor que tú, cabeza de picahielo...

-¡Oye! ¡no sé qué está pasando, pero no por eso te dejaré hablar mal de mi cabello!

-Inténtalo, pequeñín, hay más gel que cerebro en esa cabeza...

-¡Baja aquí para que te deje escuchando ecos en la cabeza después de que te deje marcado mi puño en tu cara!

-¿Hablas con alguien, boi?

-¿Ah? ¿el hermano de Dayton? No, no, es que...¿no escuchaste el eco?

-¿Qué con el eco?

-Empezó a decir cosas que no había dicho, además de que empezó a actuar como un patán.

-¡Oh! ¡deben ser los fantasmas, mon! Llamamos a un padre para que venga a exorcizarlos de aquí, pero viene hasta la próxima semana. Casi no se nota cuando hay mucha gente al menos.

-Oh, ya veo...

-...

-...¿Y el remate?

-¿Remate de qué, bwoi?

-A-a-a-ay...(Creo que la ducha me caería bien ahora).

-Bueno, bwoi, Dayton me dijo que ganaste tu primer cook-off, ¡felicidades!

-(¿Cómo puede seguir la conversación casual después de decirme que hay espíritus rencorosos atorados en el limbo en este lugar?) ¡S-sí, gracias! Aunque la verdad, no me siento super satisfecho con la victoria (considerando que es posible que mi rival no estuviera "presente" durante el duelo).

-En ese caso, puedes meterte a más, tenemos mini-torneos cada semana y al final de año, los que hayan calificado en la lista de los diez mejores compiten entre sí para quedarse con el título de mejor duelista de la manoir.

-Oh, eso suena cool. ¿y cuál es el premio?

-El derecho a presumir y...bueno, depende, si conseguimos un patrocinador. Hace años, recuerdo que había sido una canasta repleta de productos para el cabello.

-E-eso no suena muy atractivo (pero...si incluye gel o cera para el cabello, tal vez no esté tan mal ganarse ese premio).

-Bueno, realmente yo solo venía a llevarme unas cosas que había dejado. Si quieres, puedes practicar en la cocina, solo no olvides de limpiar después.

-No vine a eso, pero ok.

-Likkle me more, boi.

-¡Hasta luego!

-Circulando, papanatas... -Volvió a interrumpir el endemoniado eco.

-¿No tienes alguna película mala de terror en la cual aparecer?

-Touché...

Después de su experiencia sobrenatural, John subió a los pisos superiores a ver si había alguien más en el edificio. A su izquierda, venían ruidos como de zapatazos al final del pasillo. Una vez que se aseguró que no era otra treta del fantasma del eco, se fue a investigar. Vio que la puerta estaba cerrada, tocó para ver quien era, sin razón alguna, solo para fisgonear, pero para su sorpresa, la puerta simplemente se abrió, al parecer estaba cerrada pero no enllavada, y pudo ver que adentro que estaban Ada y el resto de las chicas de Morpho, lo cual era de esperarse, después de todo, ya Adeline le había explicado la razón por la que practicaban en la manoir, en cambio, lo que si fue totalmente inesperado fue la reacción de la coreógrafa.

-¡ARGHHHHH! ¿qué quiere? Ya reservamos este cuarto para la mañana, si tiene problemas con eso, puede ir a hablar con Marco.

-Ahhh...¿perdón? (¿Ada?...)

-¡Y por favor! si va a entrar mientras estamos practicando, al menos toque la puerta.

-D-de hecho, sí la toque...

-¡ENTONCES TOQUE MÁS FUERTE! ¡estamos practicando nuestra coreografía, y con la música y el sonido del piso no se escucha nada! En serio, ¿Quién puede ser tan semejante Branle-¡¿JOHN, ERES TÚ?! ¡PERDÓNPERDÓNPERDÓNPERDÓN! -Gritó avergonzada después de voltearse para ver quién era.

-(Pensé que la lista de Steven me había preparado para cualquier insulto, pero nunca espere escuchar uno casi salir de la boca de ella) ...Ah.

-¡Es que pensé que eras el tipo aquel de los bailarines de tango que a veces nos viene a molestar! ¡en serio, perdóname!

-¡N-no te preocupes en ese caso, jaja! Solo vine a saludar, pero mejor me voy para no molestar-.

-¡No, no, no! ¡puedes quedarte a ver! ¡por favor!

-(Debe creer que me voy por ofendido. Mejor trató de tranquilizarla) C-claro, claro, si me lo permites, me voy a quedar a ver.

-Gracias... -La muchacha tomó un respiro, se volteó hacia sus compañeras- Bueno, chicas, en donde quedamos, la parte tres, Charlotte y Margot, detrás de mí, el resto, en la posición que les había dicho. Ustedes empiezan después de que las chicas terminen su secuencia. Inmediatamente, se tiran al suelo Cécile y Kya y esperan mi señal y, por último, se unen con Olivia para empezar la parte cuatro ¿ok?

Todas le respondieron en coro un fuerte y claro "¡Ok!"

-(Wow, subestime lo ordenada y proactiva que realmente puede ser Ada en algo que realmente la apasiona. Si el "saludo" que me dio al entrar es de indicar algo, es que ella realmente se mete en esto cuando practica y la mínima distracción durante ello la saca de quicio...así que mejor espero para desayunar).

Aunque fue una decisión bastante sabia; en retrospectiva, John no tenía ni idea del peso que iba a tener, esto porque, además de atenta y detallista, Ada era bastante perfeccionista con sus coreografías: Las bailarinas tienen no solo pasos determinados, sino también sus posiciones, las rutas por donde se mueven, las poses en las que deben estar, hasta la manera en que deberían estar sus pies en el suelo. Corrección tras corrección, era como un esculpidor picando de poco a poco la roca que hace de lienzo para su obra. Esto obviamente significaba que sus prácticas duraban bastante, pero en esta ocasión, había un par de situaciones que harían esta sesión especialmente desgastante no solo para John, sino a las bailarinas también.

-No, mal. Tus pies están muy separados, Margot, eso empeora tu equilibrio. Charlotte, estás adelantada y Kya, retrasada, si mantienen ese ritmo, para la mitad de la rutina se van a estrellar entre ustedes, y Olivia, tu espalda se arqueo demasiado en lo último que practicamos, se ve bastante mal y no queda con el resto.

-(Ayyy...llevan casi dos horas. He tratado de ocultar los sonidos de mi estómago, pero es imposible) Ada, voy a salir un momento, porque realmente necesito desayunar.

-¡Sí, Ada! -Complementó una de las chicas- ¡Todas llevamos horas practicando las partes y apenas si comimos de las frutas que habían sobrado en la cocina!

-¡Vamos, chicas! La coreografía debe estar lista para presentar en menos de dos semanas y todavía nos quedan las partes más complejas de toda la rutina, ¡hay que perfeccionar las partes iniciales ya!

Igual que al principio, también respondieron en coro, pero en vez de una energética afirmación, todas dejaron salir un suspiro de agotamiento.

-(Esas muchachas no se ven en condiciones de estar paradas, menos, practicando baile. Ada parece la única "entusiasmada" al momento, y supongo que eso está bien, ella es la que le da energía al equipo, parece, pero también creo que les está exigiendo mucho. No sé si debería hablar...bah, ¿qué más da?) H-hey, Ada...

-¿Sí, John?

-Sé que no me incumbe, pero, al menos, yo trabajo mucho mejor con el estómago lleno, y creo que todo el mundo. Tal vez esa sea la razón por la que no pegan los pasos.

Las bailarinas inmediatamente se colgaron de esto "¡Ajá! ¡sí! ¡eso!".

-Mmm...lo sé, pero esto debe estar listo a más tardar el lunes para pasar a la siguiente parte, y si esos patanes del tango vienen, eso nos quitará un montón de tiempo y-.

-Pero...son las nueve y media de la mañana. Yo creo que una media hora para comer no será algo de lo que se vayan a arrepentir.

-¡Vamos, por favor, Ada!

...Ay, ok, tomémonos un rato, ¡pero no más de media hora! Voy a ir al baño un momento. Ya vengo.

-(Pareciera que ella estaba conteniéndose para seguir practicando. No sé dónde será está presentación, pero realmente la tiene estresada).

Inmediatamente la muchacha salió del cuarto, una de las bailarinas se le acercó a John. Era de pelo negro, ojos verdes y solo un poco más baja que Ada, y una vez cerca, le empezó a hablar.

-Uff, gracias a Dios, ya no soportaba las pantorillas. Además, ¡que hambre!

-Ni que lo digas. Hoy sí estaba bastante ruda Ada... (Jejeje, ruda Ada).

-Sí, totalmente...Por cierto, gracias por persuadirla, Tintín.

-(¡Ahí está de nuevo!) Ah, claro, de nada. A mí también me sorprendió ver a Ada tan...ehhh.

-¿Mandona? -Dijo la muchacha.

-¿Terca? -Prosiguió otra.

-¿Odiosa? -Completó aquella.

-(¿Ustedes no son amigas?) ¡No, no, no! P-pero sí bastante tensa.

-Ah, totalmente -Dijo la primera joven- A veces le agarra ponerse así cuando se acerca una presentación, pero esta vez está al máximo, de verdad se ve como si su vida dependiera del éxito que tengamos en ese show.

-(Puedo imaginar cómo se siente eso...) ¡V-vaya, qué rudo! Y, en cierta forma, ustedes son las que pagan por estos "platos rotos".

-¡Ni que lo digas! A veces creo que estoy sola y escucho a Ada de la nada diciendo que necesito mejorar mi brissé.

-(Eso sonaría algo tenebroso, si no fuera porque acabo de tener una experiencia con un fantasma...supuestamente) Están bajo mucho estrés.

-¡Sí, muchísimo! Para chicas tan bellas como nosotras, esto no nos hace favores ¿sabes?

-N-no, no sabía (cuánta modestia).

-Por cierto, vieras que nos estamos muriendo de hambre, así que ¿no te importaría donar a estas bellas damiselas un poco de tu pan? ¡El de la panadería de Ada es de lo mejor!

El resto suplicó también para que les compartiera. Con tantas voces dirigidas hacia él, nuestro protagonista no tuvo más opción que ceder a sus demandas.

-B-bueno, compré dos baguettes porque estaban baratos y para tener uno para mañana, pero-.

-¡Gracias, monsieur Tintín!

E igual a un cardumen de pirañas, las manos de las doncellas sujetaron una de las dos baguettes y la empezaron a partir a pedazos con sus manos, ya que no había cuchillos, aunque la escena fue tan súbita que no sería exagerado decir que se vio por un momento como un ser vivo siendo destazado por fieras bestias hambrientas y tampoco sería exagerado decir que eso era en lo que se habían convertido las desahuciadas bailarinas después de la inanición involuntaria a la que Ada les obligó a tener.

-Wow...la segunda baguette se ha ido por completo (No les iba a decir que no, pero tampoco espere que se lo devoraran todo).

-¡Oye! ¡Ven y siéntate en el suelo con nosotros! Kya va a traer unas frutas de la cocina para compartir

-¿En serio? Bueno, si ustedes dicen.

-Ups, se nos olvidó presentarnos, mi nombre es Charlotte -Respondió la primera muchacha, que se veía bastante extrovertida.

-¡Yo soy Margot! ¡mucho gusto! -Dijo la muchacha con rizos castaños.

-Soy Cécile -Respondió la siguiente, una joven con un pelo corto con tiñes rojos muy oscuros y una cara un poco menos amena que las otras dos.

-Mi nombre es Olivia -Dijo esta, una dama de cabello rubio y ojos celestes, con aires de nobleza- Un placer conocerlo.

-Una, dos...¿no falta una? Ah, sí cierto, la que fue a traer frutas.

-E-esa soy yo...

-Oh, ya vinis-¡Dios mío! ¿p-por qué trajiste tantas frutas? (Apenas si puedo ver a la sister) ¿No necesitas ayuda?

-¿P-parezco que necesito ayuda? -Respondió algo molesta la pila de frutas parlante

John permaneció en silencio por unos segundos, hasta que la ensalada tropical volvió a hablar

-...Era una pregunta retórica, ayúdame, por favor.

-¡P-por supuesto!

Una vez que pudieron poner toda la comida abajo, John pudo ver a la voz detrás de las frutas; una muchachita de ojos verdes y pelo dorado en coletas, pero con raíces negras y más pequeña en comparación al resto de bailarinas.

-Uff, gracias, ya sentía como todo eso se me caía. ¡¿Por qué me tocan hacer todos los mandados a mí?

-¡La menor debe respetar las órdenes de la mayor! Así son las reglas -Respondió Charlotte

-(Suena más como una excusa para echarle todo encima a alguien más).

-Bueno, yo soy Kya, y como dijo mi HERMANITA, soy la menor de todas aquí.

-Ya veo. Es un gusto conocerlas a todas. Mi nombre es John Ramírez.

-¿John? -Interrumpió Margot- Suena más como nombre estadounidense que mexicano.

-Es porque lo es. Yo soy de Estados Unidos, mis padres son los mexicanos.

-¡Oh! ¡perdona! Es que si te ves bastante latino, entonces asumí que eras mexicano...¡No es por decir que todos los que parecen latinos son Mexicanos! ¡Conozco a bastantes latinos que no son mexicanos! ¡i-inclusive Miguel es mitad guatemalteco! ¡además he viajado a muchos países de allá! ¡He ido a México, a Colombia, a Uruguay, a Costa Rica, a Nicaragua...

-Disculpa a Margot, monsieur Tintín, a veces le agarra por irse en tangentes super raras.

-(Esa "tangente rara" me dio un poco de Deja vú...) Ah, claro ¡no hay problema! Por cierto, algo que quería preguntar desde hace buen rato: ¿Por qué monsieur "Tintín"? ¿qué significa eso? (Si se rehúsan a decirlo, era algo horrible).

-Monsieur significa señor en francés -Respondió Olivia.

-N-no era ahí donde iba mi pregunta, señorita (Tal vez no sepa hablar francés muy bien...o del todo ¡pero al menos sé que significa mesieu!).

-Oh, el apodo ¿no conoces a Tintín? -Dijo Charlotte.

-¿Tintín es un "alguien"? (pensé que era como un sonido, como ¡Pum! O ¡brrrr!).

-Tal vez Tintín no es popular en América, Charlotte -dijo Olivia.

-¡Claro, eso tiene mucho sentido! Bueno, Tintín es un personaje de unas historietas cómicas muy famosas aquí en Europa.

-Ok...(¿cuántos cómics debía conocer antes de venir a este país?) pero, ¿qué tiene que ver él conmigo? ¿siquiera qué hace?

-Ehmmm, respecto a lo que hace él...hmmm.

-¿Has visto Indiana Jones? -Cortó Cécile, que había estado muy callada hasta ahora, solo concentrándose en comer.

-¡Oh, eso sí lo conozco! ¡me encantan esas películas! He visto todas las tres.

-Sí, todas las tres...Bueno, Tintín es prácticamente eso.

-¡Exacto! Y respecto a porqué te llamamos así, es porque tienes casi su mismo peinado -Respondió Charlotte.

-Aaaahhh, entonces es por eso (qué curioso que mi peinado puede ser interpretado de una manera totalmente distinta solo al cambiar la cultura) Ya veo.

-Bueno ¡sigamos comiendo! Por cierto, ¿cómo conseguiste tantas frutas, kya?

-Ada dijo que fue al marché hoy en la mañana y nos compró unas cuantas frutas para comer cuando termináramos la práctica.

-Ya veo, ¡qué considerada! ¡pero después nos pone a practicar casi por cuatro horas sin descansos! Qué rara puede ser Ada de vez en cuando...

-Sí, a veces es tantito extraña, pero no sería ella si no lo fuera, ¿verdad? -Añadió John.

-Totalmente.

Y todos regresaron a desayunar en silencio, por un total de diez segundos, ya que Olivia tuvo una realización impactante a partir de esta información.

-Esperen...Nosotras llevamos practicando desde las seis de la mañana, y Ada, que vive algo lejos de aquí-.

-¿En serio? -Preguntó John- Pero si la panadería Dubois no está muy lejos de aquí.

-...¿Y eso que tiene que ver? No es como que toda su familia viva en la panadería. Ahí es solo donde trabajan.

-Oh, c-claro...(La gente siempre me interrumpe cuando hablo y todo normal, yo hago lo mismo con otra persona y quedo como un idiota. El destino me trata como si le debiera dinero).

-Volviendo al punto, Ada vive lejos, y además fue la primera en llegar, sin embargo, tuvo tiempo para ir al mercado y comprar frutas...

-En ese caso -Dijo Margot- ¿desde qué hora está despierta?

-¿Y dónde está? -Preguntó Charlotte- Kya ¿ella te dijo qué se puso a hacer después de salir del baño?

-Sobre eso, cuando me dijo lo de las frutas, ella me dijo que ya nos alcanzaría en un rato, después de que "descansara los ojos" un momento y bueno...supongo que sigue haciendo eso.

-Esa intensa -Comentó Cécile, con los ojos cerrados y la mano encima de la cara- Madrugó increíblemente temprano sólo para comprar refrigerios para todas.

-Y con lo que ella detesta levantarse temprano -Complementó Olivia.

-Parece para que todo lo que le importa, ella tiene una convicción de acero -concluyó John.

-¡Esa es Ada para ti! -Dijo Charlotte- Para ser sinceras, todo esto de la compañía de danza fue idea de ella, y es la que más ganas le pone para mantenerla a flote.

-(Por eso parece que ellas no se quejaban con Ada hasta que yo hablé. Aunque conocen muy bien lo exigente que ella es, creen en ella totalmente, así que no dudan de su juicio) Sí. De hecho, ella fue la que más me motivó a meterme en los cook-offs de aquí.

-¡Sí es cierto que tú competiste en los cook-offs de hace como una semana!

-Vos fuiste el que hizo la ensalada griega, ¿verdad? -Preguntó Olivia.

-¡Ajá, ese fui yo!

-Bueno, fue una buena ensalada, pero le falto un poco de sal, tal vez porque la echaste antes de tiempo, en vez de probarla ya completa, el pollo también pudo haberse dorado un poco más y los crotones, aunque sabían bastante bien, los últimos estaban empapados con el aceite de oliva residual y se pusieron suaves y pegajosos...

-Ouch...(Conque así se sienten los chefs de los programas de televisión cuando los críticos hablan de los problemas de su platos. Peor aún, esa fue una crítica leve, no me imagino como podría lidiar con una crítica destructiva de a de veritas...)

-B-b-bueno, eso fue lo que leí de las libretas de los críticos cuando terminó el duelo, no fue como si lo haya probado... -Respondió la señorita, desviando la mirada.

-Y-ya veo...Pero sí, si Ada no hubiera querido que participara con tantas ganas, muy probablemente ni siquiera lo hubiera intentado.

-¿Y por qué quería Ada que participaras? -Interrumpió Kya levantando la mano.

-(No soy un profesor, solo pregunta y ya) Bueno-.

-Tal vez era para que ganara el premio y se lo regalaras para comprar los vestuarios -Concluyó Charlotte.

-¿Y por qué se lo pediría a un novato? -Objetó Olivia- ¿no tendría más sentido pedírselo a alguien con talento ya probado como Miguel?

-(No sé si esta chica, Olivia, o sólo es brutalmente honesta o simplemente me odia).

-Si la gente viniera a los Torneos solo por el dinero, hace rato la manoir hubiera cerrado -Señalo Cécile de manera precisa.

-¡N-no fue por nada de eso! Me dijo que ella había tenido un amigo que no se había metido a los duelos por falta de confianza y ella parecía que se sentía un poco culpable.

-¡Oye, oye oye! -Dijo Charlotte, saltando del piso y parándose en un solo movimiento.

-¡Q-qué agilidad!

-Attendez un minute! ¿un amigo? ¡¿qué amigo?!

Cécile chasqueo sus dientes y dijo- No me digas que se refiere a "ese" amigo.

-¡¿Será posible que sea ese amigo?! -Reaccionó Margot.

-Pero ¿cómo podríamos saber? -Dijo Olivia.

-Ohhhh...esperen, ¿de qué estamos hablando? -Preguntó Kya.

-(Al parecer no soy el único tan perdido como el hijo de la llorona) Entonces...¿cuál es el lío con "ese amigo"?

-Mmmm, no sé siquiera deberíamos estar discutiendo esto para empezar -Dijo Cécile, cruzando los brazos.

-Seeeh, a Ada no le gusta hablar de ello -Replicó Charlotte, con un rostro pensativo.

-Y no lo tome a ofensa, monsieur -Le dijo Olivia- Pero lo acabamos de conocer, no parece muy correcto discutir sobre temas de alguien más con un extraño.

-Oh...(ahí se va la oportunidad para descubrir más sobre este sujeto. Diantres).

-...Espera, ¿dijiste que fue porque este amigo no entró a los cook-offs es que ella se sentía culpable? -Se cuestionó Margot.

-Algo así.

-Entonces...¡significa que él era aficionado a la cocina o quizás, un cocinero!

-¿No sabían eso? (¿fui la única persona a la que Ada le contó sobre esta "culpa" sobre ella?).

-La verdad es que nosotras también tenemos una escasez de información y contexto -Confesó Olivia.

-(Parece que hasta ellas no saben la historia completa, igual que yo, pero, seguro que tienen más información que yo...siento que realmente no debería husmear en esto, pero siento que lo que se oculta aquí realmente está afectando a Ada, aunque no sé si descubrir este misterio le hará algún bien...) Ok ¿qué les parece un trato? Yo les cuento todo lo que sé y a cambio, ustedes me dicen lo que saben. ¡Tal vez podamos unir los pedazos y formar una historia coherente!

-Mmmm, eso suena como un trato razonable...

-¡Y llevamos bastante tiempo tratando de averiguar quién era el amigo! -Dijo Charlotte- Ahora ya tenemos nuestra primera pista gracias a monsieur Tintín: ¡Que era un cocinero o fan de la cocina!

-Yo creo que como mínimo, deberíamos decirle lo que sabemos -Exclamó Margot- para estar a mano, no se vaya a decir que somos malagradecidas, Cécile.

-(Si Ada es la osa mayor, parece que Cécile es la segunda al mando. ¿Será la mejor amiga?).

-Hmmm...Ok, voy a ceder, pero recuerde esto, monsieur Ramírez, esto JAMÁS debe de llegar a oídos de Adeline. Si eso llegara a pasar, negaremos cualquier conversación con usted. La responsabilidad será suya nada más.

-(Me dejan solo antes de que empiece, que mal augurio...) Entendido.

-Muy bien... -Cécile tomó un enorme suspiro y empezó a contar la historia- Este "amigo", aunque no sabemos mucho acerca de la persona, más que era un hombre, obviamente, y que era alguien relacionado a la cocina, según lo que usted nos dijo, lo que sí podemos decir con toda seguridad es que esta persona...estaba enamorada de Ada.

-¿E-enamorada? Pero si ella me dijo que nunca habían sido pareja.

Menos de un femtosegundo después y en el rango de tiempo en que es imposible para el cerebro humano procesar información, todas gritaron:

-¡¿Nunca fueron pareja?!

-¡¿Tampoco sabían eso?! (Siento que salieron mejor ellas con este trato que yo).

-Creo que, si lo que dijo monsieur Tintín es cierto, eso recontextualiza la historia ¿verdad, Cécile? -Comentó Olivia.

-Totalmente.

-¿Recontextualiza?

-Cambiar las condiciones situacionales de un evento, monsieur.

-¡No, no, no! ¡S-sí sé lo que significa! (Siento que cada vez que hablo, esta señorita me ve más estúpido) A lo que me refiero es ¿Cómo es que lo que dije cambia la historia?

-Antes, pensábamos que había sido un mal rompimiento -Respondió Cécile- Pero ahora, parece que, desde el inicio, esto fue una historia de amor no correspondido.

-¿Y dónde sacan esto de que el tipo estaba enamorado de Ada? ¿ella les dijo? (¿o será una historia creada por románticas sin remedio?).

-No, pero es fácil de deducir que sí lo era.

-¡Él le dio una carta de amor! -Replicó Charlotte.

-Y una muy bonita para variar -Compartió Margot.

-Una carta, huh. ¿Y qué decía?

-Decía...eeehhh, no recuerdo muy bien, ¿ustedes chicas?

-¡Yo! -contestó Charlotte emocionada- Decía así, ahem:

"Oh, mon cherre, mi pasión ha llegado a su límite, el calor que siento en mi cuerpo es tan fuerte que evaporaría el Sena entero. No veo la hora en que nos volvamos a reencontrar y nos escabullamos bajo el manto de la noche y que lo único que vistamos en nuestros cuerpos sean los tenues luceros de Luna que entren por la ventana, mientras nosotros-.

-¡NO, NO, NO! ¡Así no iba el poema! -Gritó Cécile, haciendo un paro de emergencia de Charlotte.

-U-uff...(Gracias, Dios. Juzgando por la dirección que tenía ese problema, digo, "poema", solo se iba a poner peor).

-¡Hey! -Reaccionó Kya- ¡Ese poema me lo hizo Charles a mí!

-¡¿Qué?! ¡yo fui la que salió con él! -Dijo Charlotte, desafiante.

-Bueno, pues yo salí con él después de ti.

-¿Cómo así, gata rompehogares?

-¿A quién le dices gata rompehogares? ¡Él me dijo que de todos modos te iba a terminar porque eras muy exigente y además que yo le dije que te besaste con Damien!

-¡¿Cómo pudiste?! ¡tú sabes que ese fue un platónico, nada más!

-¡¿Siquiera sabes lo que platónico significa?!

-¡No, pero sé que si busco "garce" en el diccionario, a la par aparece una foto tuya!

-¡Dímelo en la cara!

-Garce!

-¡Ya me harté!

-¡Ayy! ¡c-chicas, dejen de pelearse!

-Déjalas, ahorita se las bajan las emociones -Dijo Margot.

Olivia dio un suspiro increíblemente desanimado, mientras tapaba sus ojos con la palma y la sangre les subía a la cara por la vergüenza, y dijo-¿Por qué siempre pasa esto cuando tenemos invitados?

-Sigamos con el tema -Cortó Cécile- No recuerdo todo el poema, pero recuerdo una estrofa, creo que iba así:

"Pero los fantasmas son fantasías, igual que mi amor

¿Por qué he de sufrir por mi fracaso?

¿Cuándo deje que los óleos de mi pasión se diluyeran en tus ojos acuosos?

Me pediste cinco pasos atrás para ver una locura, pero me alejaba, no quería

Alejarme de ti cinco pasos me duele más que dar cien encima de clavos"

-Wow...creo que es la primera vez que escucho un poema de amor...P-pero como que este no se escucha como muy feliz, la verdad.

-Por eso es por lo que creo que fue un amor no correspondido, o al menos, así lo pensaba el poeta. El inicio me hace pensar que la persona ya iba con la idea de que iba a ser rechazado.

-Qué falta de confianza (tal vez, tú deberías darle una charla de motivación, Mr. Positivo) Argh...¿Y cómo saben de esto?

-Ada encontró la carta en su casillero, un día de práctica, cuando todavía estábamos en ballet. Pude espiar un poco cuando la leía, pero ella la guardó antes de ver el resto. Tampoco pude ver el nombre del remitente.

-Entiendo, entiendo...

-La verdad, me da un poco de lástima por el sujeto -Compartió Margot- Sentirse tan resignado a que te van a romper el corazón antes de siquiera recibir la respuesta.

-Sí... -Dijo Olivia- Tal vez pudo haberlo intentado, si no hubiera sido por el accidente.

-¿Un accidente? -Interrumpió John- No me habían dicho que él había tenido un accidente...Más bien ¿cómo saben que tuvo un accidente si ni siquiera saben quién es?

-Muy simple, el accidente no le pasó a él, sino a Ada.

-¡¿Qué?! ¡¿A-ada tuvo un accidente?! ¿cuándo? ¿dónde? ¿Cómo? Ehhh...

-...¿Por qué?

-¡Eso también! ¡necesito saber todo!

-Sencillo, dame un momento para buscarlo en internet -Replicó Margot, tecleando su celular apresuradamente- Apareció en un periódico de aquí, así que también hicieron una versión digital de la historia. Y...¡aquí está! Mira.

-Ok. "Ayer, 16 de marzo, trabajadores del establecimiento de la Manoir de la lune tuvieron una experiencia angustiante al encontrarse frente a frente con el cuerpo inconsciente y ensangrentado de una joven en la parte de atrás del lugar. Para su suerte, la muchacha todavía estaba viva, así que los sujetos rápidamente llamaron a los servicios de emergencia. La joven se llama Adeline Dubois y es estudiante de danza, y al parecer, tuvo una muy fuerte caída en las cercanías del lugar. Al final, solo presentó una contusión y un tobillo lisiado, además de numerosos raspones y moretones en todo su cuerpo. En lo que respecta a su caso, no se sabe muy bien lo que pasó, ya que no se encontraron muchos rastros de sangre en los alrededores de donde fue encontrada, además de que ninguna pertenencia fue robada, lo que pone en duda si su accidente sucedió en ese lugar, y todavía más preocupante, si este hecho fue provocado" También hay una foto en la noticia, de Ada.

-Sí, la recuerdo -Exclamó Cécile- Pfft, amarillistas infelices.

-(En la foto, está Ada en una silla de ruedas, con unas bandas en su cabeza y en lo que supongo era su traje de ballet. Hay manchas de sangre tanto en la ropa como en las bandas, pero parece como que está, como decirlo, esparcida, como cuando lavas algo muy pegajoso y solo lo expandes por la ropa. La verdad me perturba bastante ver a alguien cercano en tal estado, como si fuera una extra en la masacre de Texas...bueno, tampoco así, pero no es bonito mirar) Esto es de hace un año y medio, casi el mismo tiempo que lleva sin verse con su amigo.

-Bastante sospechoso, ¿verdad? -Le contestó Charlotte- Yo digo que el tipo era un psicópata, y cuando Ada lo rechazó, trató de matarla y luego, la dejó en la manoir para incriminar a Marco ¡pero ella seguía viva!

-Eso sería muy preocupante...pero ¿por qué movería su cuerpo a un lugar donde la vieran? Sería demasiado arriesgado -Dijo Cécile.

-Bueno, tal vez-.

-¿Y cómo iba a incriminar a los de la Manoir solo con dejar el cuerpo en la parte de atrás? -Compartió Margot.

-Eso es un poco complicado de explicar-.

-¿Para qué incriminarlos en primer lugar? -Añadió Olivia- Es mejor que no sepan que hiciste el crimen en primer lugar, y parece que tu hipotético criminal ni siquiera conocía el lugar lo suficientemente bien para entrar y dejar a Ada ahí.

-C-creo que esa parte se me fue, pero-

-Y si quería matarla ¿por qué no trato de terminar el trabajo después de darse cuenta de que sobrevivió al ver el periódico? -Preguntó Kya.

-Heh, parece que tu teoría tiene más huecos que las pesadillas de un tripofóbico, Char -Respondió Cécile, quitándose el pelo de en frente con estilo

-Ooooooh, yo solo quería hacerlo sonar más atractivo, como una novela, o algo así.

-Entonces, la historia sería que Ada tuvo una mala caída y ya, ¿verdad? -Concluyó el muchacho.

-Eso es lo que dice ella -Le respondió Cécile- Pero, aunque no tengo ninguna razón para creerlo, una corazonada me dice que en algo están relacionados el amigo y el accidente.

-¡Ah! ¡Entonces-!

-¡No en tu manera, Char!

-Ooooohhh...

-Una corazonada, huh (en mi caso, muchas de estas corazonadas terminaron siendo reales, más veces de las que quiero admitir. Si está también es real, entonces significaría que, si encuentro la respuesta a alguno de estos misterios, también aparecerá la respuesta del sobrante. Y hablando de corazonadas, se me vino otra a la mente) Una última pregunta, ¿ustedes conocieron a Agnes Brienne?

-¿Quién en París no lo conoce, más bien? -Respondió Cécile.

-No, no, me refiero a sí alguna vez fueron compañeras de ella, en Ballet.

Kya puso una cara salida del grito y exclamó- ¡¿Agnes Brienne estudio ballet?! ¡tengo algo en común con una celebridad!

-Yo creo que todas, Kya -Añadió Margot.

-Así es -Respondió Cécile- Agnes estudió en nuestra academia un tiempo, pero nunca fue nuestra compañera directa, ella estaba en una clase distinta, además que estaba en el turno de la mañana, yo nunca le hablé.

-¿Sabes si Ada alguna vez le habló?

-Mmm, no sé, lo siento. ¿Y por qué preguntas acerca de ella? ¿la conoces?

-Estoy...familiarizada con ella (que la oración que usamos contenga "familia" lo hace peor, ¿sabes?) Ella fue bailarina, pero también cocinera, tal vez sepa de algún cocinero que estuviera interesado en Ada.

-Tal vez, pero hay algo que si te tengo que decir: Es imposible que el amigo de Ada haya entregado la carta él mismo.

-¿Y por qué?

-La academia en la que estábamos era solo para mujeres, así que los hombres tenían prohibido entrar a la zona de los casilleros. El cuarto en que estaban quedaba cerrado con llave y hay guardias que vigilaban el edificio.

-Por eso, algunos muchachos que quieren dejar sus cartas ahí se las dan a alguna estudiante para que realice el trabajo interno -Comentó Charlotte.

-Entiendo, entiendo. Eso significa que tal vez, si encuentro a la amiga del amigo dentro de la academia, también lo puedo encontrar a él.

-Valga la redundancia decir que nosotras también hemos pensado en ello, pero no hemos encontrado quién podría ser -Dijo Cécile.

-Bueno, sí lo piensan, tendría bastante sentido que fuera alguna de ustedes, ya que eran las compañeras más cercanas a Ada.

-Pfft, claro que no -Dijo Margot, confiada- Si así fuera, ya conoceríamos al tipo...pero ¿qué pasa si realmente es una de nosotras y solo es que está guardando el secreto? No, eso no tiene sentido, porque todas estamos hablando con interés del tema, y no evitándolo, uno pensaría que alguien que quiere mantener un secreto trataría de hacer que el resto no piensen en ello, pero ¿qué tal si fue hipnotizada para no recordarlo? Y si fue así, ¿por qué no nos hipnotizó también para evitar el tema?

-(Que bueno que no pienso en voz alta, si no, probablemente me vería igual que esta chica. No sé cuál pueda verse más raro, alguien que empieza a hablar solo por unos segundos o alguien que se queda completamente callado e inerte por unos minutos...mejor pienso eso de vuelta en casa).

-Bueno, yo creo que eso es todo lo que sabemos acerca de esto -Concluyó Cécile- Si quieres preguntar acerca de otra cosa...

-No, yo creo que ya me informé lo suficiente, gracias por la información, chicas.

-¡De nada, monsieur Tintín! -Respondió Charlotte.

-Pero si tú fuiste la que menos información dio... -Comentó Olivia.

-Por cierto -Interrumpió Cécile- Cuando ya vayas a salir, trata de despertar a Ada, para continuar con nuestra práctica.

-Ah, claro, la práctica de ustedes (se me olvidó con tanto chismeo) Ok, yo me encargo, pero de seguro no va a levantarse muy feliz, que digamos.

-Por supuesto, pero ya estamos acostumbradas a las regañadas por no despertarla cuando se queda dormida.

-Digamos que una de cada cinco veces que practicamos en la madrugada, jajaja -Dijo Charlotte.

El misterio sobre el amigo de Ada empezaba a profundizarse, y la mente de nuestro héroe estaba tratando de maquinar dónde podría empezar a buscar más pistas. Justo cuando iba saliendo de la habitación, escuchó que las chicas otra vez empezaron a hablar entre ellas, y por la interferencia de la puerta, se escuchaba como cuchicheo. El resultado de esto fue el lógico, donde John de una vez imaginó que tal vez se pusieron a hablar mal de él después de que se fue, más porque esa chica Olivia no le inspiraba mucha confianza. En medio de los ruidos y la interferencia, pudo sacar algo en limpio, y que, de manera afortunada, era la pieza vital para responder el misterio...del fantasma de la manoir.

Él escucho claramente "Al parecer, Marcos apareció en televisión hace mucho tiempo, porque tenía un talento super chouette para imitar voces de la gente casi a la perfección, qué curioso, ¿no?" y esto marcó el entierro bastante rápido del misterio del fantasma, mientras que la cara de John se puso tan roja como una prueba tornasol en ácido al darse cuenta de que, por segunda vez, el guardia le vio la cara. Para este punto, el sujeto ya debía estar muriéndose de la risa, pero el muchacho juró en su mente no volver a caer en una de estas.

Ya con esto, se dio cuenta sus miedos eran solo infundados por él, por milésima vez, pero al menos sacó algo de esto, así que se fue con destino al pabellón principal, cuando vio que, de uno de los cuartos, estaba saliendo don pablo, el pintor responsable de la pintura. Venía cargando varias pinturas, probablemente, todas hechas por él y se veía bastante ajetreado. John no lo pensó mucho y se acercó para ayudarlo, y de una vez, decirle que le había gustado uno de sus trabajos.

-Señor, ¿necesita ayuda?

-Oh, por supuesto, me encantaría un poco...¡oh! Vos eres aquel Joven.

-Supongo que Ada le contó acerca de-.

-El muchacho que bailaba con la baguette aquella vez.

-¡Argh! (¡Sí es cierto! ¡él mi pintó una vez cuando estaba haciendo el ridículo! ¡Qué vergüenza!) ¿T-todavía se acuerda de eso?

-Por completo, de hecho, me había sentido mal de no mostrarle el trabajo finalizado y después, para mi dicha, me dijeron que empezó a venir por aquí, signore eh, Tintín me habían dicho que se llamaba.

-(Espero que simplemente sea que mi apodo es muy pegajoso y no que me cambiaron el nombre para cometer una estafa) No, no, ese solo es un apodo, mi nombre es John Ramírez.

-Comprendo, joven, pero no hay nada de qué avergonzarse, Tintín es una inspiración para muchas personas a través de muchas generaciones, con su impulso de siempre ir adelante hasta descubrir la verdad de los misterios que se le presentaban en sus aventuras, sin importar los peligros.

-E-eso suena muy heroico, supongo (la diferencia es que yo no quiero encontrarme con peligros para descubrir algo, no soy periodista...Me pregunto si este tal Tintín será uno.)

-Hasta comparten el mismo copete, siempre apuntado hacia arriba, porque ahí es donde tienen fijada sus metas.

-¡OH! (¡Igual que yo! ¡esa es la razón de mi peinado! ¡me siento como si alguien me entiende por primera vez!) B-b-bueno, ¿qué tal si le ayudo con esas pinturas?

-Muchas gracias, joven John. Por cierto, mi nombre es Pablo Lombardo, pero todos me dicen Pablo.

-Mucho gusto, don Pablo.

-Sí, como puedes ver, las pinturas no son nada pesadas, pero con mi condición, digamos que me caería bien que me dieran una mano, jajajaja.

-Jajaja...(no debería reírme muy fuerte, para que no crea que me burlo de su mano faltante, aunque supongo que ha dicho ese chiste cientos de veces) ¿y adonde llevamos esto?

-A ese cuarto a la derecha, donde tengo más de mis pinturas. Las dejaría en el otro estudio, pero ya está muy desordenado, además que hoy voy a empezar a pintar un desnudo hoy, así que necesito espacio para trabajar bien.

-Ajá...(Del latín "nudus". También-¡NI SE TE OCURRA!) ¡Ah! ¡Ay, se me calló una! ¡L-l-lo siento mucho!

-Tranquilo, es solo uno de mis bodegones y no está dañado.

-Uff (pensé que se me había caído algo más importante...y caro) La voy a juntar...¡! (Hey, espera un momento, ¿esto será...?) Ehhh, don Pablo ¿de qué es esta pintura?

-Está, veamos...ya recuerdo, esta la hice hace tiempo, me inspiré cuando encontré esa zapatilla una vez que iba caminando para venir aquí. Estaba al final de unas escaleras, tirado y sucio. Me pareció bastante curioso, porque, aunque estaba manchado por el barro y la humedad, no se veía en mal estado, así que trató de imaginar que historia guardará esta pequeña punta de ballet ¿qué eventos pudieron pasar para que alguien olvidara su zapato sin más en la calle?

-Sí, ¿Qué habrá pasado? (Si esto no es una pista, Dalí era un sujeto normal.) ¿y qué tan lejos encontró la zapatilla de aquí?

-Hmmm, tal vez a más de setecientos o ochocientos metros de aquí, creo. Si caminas directo hacia el Norte, subiendo por el camino, te vas a encontrar con las escaleras.

-Excelente (además, la pintura es del 20 de marzo de hace dos años, coincide con la fecha del accidente de Ada como por unos días. Al parecer la policía tenía razón: ¡Ada no tuvo su accidente en la manoir!).

-Ah, y antes que se me pase, aquí tengo una réplica de tu pintura. Ese día no tenía mucha inspiración, pero gracias a ti, salió un muy buen óleo. Tómalo como un regalo.

-G-gracias...(lo voy a aceptar para no parecer mal agradecido, pero ni loco que lo cuelgo en mi cuarto).

-La verdad es que no solía hacer muchas réplicas más que las restauraciones que me piden, pero la joven Adeline me convenció para empezar a vender más de mis trabajos, y con su ayuda, he ganado mucho más de lo que esperaba.

-Conque por eso las vende, huh (en retrospectiva, es muy lógico pensar que la mentalidad de negocios venía de la regateadora).

El Tintín de marca patito dejó las pinturas en el cuarto y se despidió. Ahora sí tocaba salir, así que bajó las escaleras, y fue a despertar a Ada. Cuando ella despertó, casi inmediatamente se le sacudieron todos los huesos del cuerpo sólo por pensar en el tiempo de practica que habían perdido. Le dio las gracias en arameo antiguo o alguna otra lengua muerta y salió disparada del lugar, dejando un rastro de humo como en las caricaturas. Entonces, como en una obra de teatro, no mucho después que la bailarina saliera del escenario, entraron unos muchachos de aura pretenciosa y con atuendos iguales, nuestro protagonista inmediatamente los distinguió como los patanes del grupo de Tango a los cuales Ada había lanzado maldiciones indirectamente al confundirlo a él por ellos.

Lo que él realizó a continuación lo hizo un cincuenta por ciento para devolverles el favor a Ada y a sus amigas por la ayuda que le habían dado y en parte, como venganza por haber recibido improperios de su amiga gracias a ellos.

-Bonyú (Veamos qué tan patanes son).

-Venimos para lo de siempre -Dijo el imbécil líder.

-(Ni siquiera saludo de vuelta, arghhh...) Eh, bueno, acerca de eso, hoy tenemos unos problemas con las instalaciones, así que no podremos suministrarles un espacio para practicar.

-¿En serio? Conneries, de seguro son esas nanas del baile de raros. Si ellas quieren sacarnos, no las dejaremos practicar en paz por el resto del día.

-(Hmpf, hora de ponernos rudos) Oh, no, ellas tampoco están, es por razones mayores, ya que el edificio ha caído bajo la posesión de espíritus malignos.

-...Pfffffftt ¿es en serio? JAJAJA ¡es la excusa más estúpida que pueda existir! De seguro se le ocurrió a la coreógrafa. ¿Quién podría ser más Branleur?

Fue aquí cuando el agresivo "eco" del lugar les mostró sus plumas a los irreverentes bailarines.

-¿Te has mirado al espejo de vez en cuando, Imbécil?...

-¿Huh? ¡¿qué me dijiste, salaud?! -Respondió el ofendido imbécil.

-(Escuche dos insultos de la lista hoy, nuevo record) No he dicho absolutamente nada.

-¡Óyeme bien, fils de-!

-No, tú óyeme bien a mí, bravucón...

-¿Q-qué? ¿cómo haces eso?

-¿Qué cosa? -Respondió John, con una cara entre confusión y satisfacción.

-¿Pensar, tal vez?...

-(Ese estuvo bueno).

-¡ESO! ¡imitar mi voz sin mover los labios!

-Fácil, la respuesta es que no puedo hacerlo, porque es imposible -Replicó el muchacho con absoluta confianza.

-¡Hey! ¡No me ignores, estúpido! ¡Primero te burlas de mi existencia, y ahora, actúas como si esta fuera tu casa!...

-¡AAAAAHHHH!

El segundo patán al mando se acercó a auxiliar al primero, tratando de sacar lógica del evento.

-Ja, tranquilo, mec. Debe ser un simulador de voz que hicieron para asustarnos.

-Claro que no, no podría simular voces tan horribles...

-¡¿La mía también?! ¿q-q-qué clase de tecnología es esta?

-¡Toma tu tecnología, salaud!...

-¡OUCH! ¡Alguien me lanzó una bota!

-Impresionante deducción, Sherlock. Ahora, trata de deducir de donde viene la siguiente...

-¿Q-q-qué? ¡OUCH!

Una barricada de objetos les empezó a llover a los insoportables sujetos del Tango. No tuvieron de otra de tomar la excusa que les habían dado, así que John les dijo que llamarían al exorcista en unas semanas, pero añadió que los espíritus perversos suelen volver de vez en cuando, más cuando sienten rencor contra los vivos, como ellos, así que les advirtió que muy probablemente se encontrarían al fantasma del eco en el futuro. Sólo eso basto para hacer que salieran con la cola entre las piernas y que no regresarán en más de un mes. Cuando salieron, John no pudo contenerse de decirles "Gracias, vuelvan pronto" sólo para explotar en una carcajada después. Era obvio que Marcos, el guardia, ya sabía que el joven Tintín sabía ya el truco de todo y fue por eso que se unió de manera tan natural en la treta, pero había algo que quedaba sin explicar para John:

-Oye, eso de empezarles a lanzar cosas estuvo excelente, yo solo quería asustarlos por hoy, pero con eso seguro no vuelven hasta la próxima primavera. ¿Cómo hiciste para lanzar tantos tú solo?

-Fácil, la respuesta es que él no lo hizo, porque es imposible.

-¡Hey, no te pongas listo conmigo usando lo que yo dije contra mí! ...Esa no es mi voz.

-Obvio, bredren! Ni que fuera tu eco.

-¿Dayton?

-Buen día, John.

-¿Harry? ¿tú también estabas aquí?

-Que la muerte llegue a aquellos que irrespeten este lugar...

-¿Q-q-qué? (no debemos mirar atrás...¡DEJA DE HACERLO!) ¡AAAAAHHHH! ¡Un fantasma! (¡el fantasma es real y me va a castigar por haberlo usado para ahuyentar a aquellos tipos! Pero no fue tan usado como la ignorancia de las masas para incluirse ingenuamente en el plan hegemónico de las élites y mi castigo tampoco va a ser tan grande como el que merecen aquellos que explo-Un momento, yo no pienso así) ¡¿Ana, eres tú?!

-¡Ja! ¿a poco te di un buen susto, camarada John?

-Me disculpo, no se extendió tanto como pensamos, así que no pudiste hacer tu parte, Anastasia.

-Con asustar a alguien, me basta y me sobra.

-Pero ¿cómo se metieron en el plan? ¿cómo sabían que les estaba mintiendo a esos cretinos? -Exclamó todas estas preguntas John con notable confusión.

-Respecto a eso, la primera conclusión fue inevitable, los fantasmas no existen, por lo que la voz debía provenir de otra fuente.

-P-por supuesto (no es como un tal alguien que simplemente aceptó que había un fantasma aquí hasta que descubrió la verdad).

-Después de eso, recordé que había visto al guardia de la entrada en televisión en un show de talentos, como imitador de voces. Por lo tanto, la conclusión lógica era que tanto él como tú estaban metidos en un plan. Así que me ofrecí a participar.

-Yo no entendía muy bien el plan, de hecho, bredren, pero esos tipos me parecían unos imbéciles. Tras de todo, yo jugaba baseball de vuelta en jamrock, así que seguro mis tiros dolieron más, jajaja.

-Cuando Harry nos explicó, fui a tomar unas cuantas ropas de objetos perdidos, y estaba planeando darles el último golpe para que se largaran, pero terminaron siendo una compañía hasta el cuello de puros cobardes, pero al menos te quité los colores por un momento, así que lo considero una victoria para el ejército rojo.

-C-comprendo. ¡Gracias, chicos! Gracias a ustedes, el truco salió mucho más convincente de lo que imagine. ¿Y qué hacen aquí para variar?

-Bueno -Dijo Harry- ustedes ya me habían comentado previamente sobre este lugar, por lo que no me pareció descabellado pasarme por aquí, y ahora que lo veo, ciertamente es un lugar...

-...¿Chouette?

-I-interesante, iba a decir interesante.

-Obviamente, jaja (quiso hablar como joven, pero se arrepintió en el último segundo) ¿Y ustedes dos?

-Yo vine para discutir acerca del último volumen de Red-Ox con Rémi y otros fans que conocí aquella vez -Dijo Anastasia- pero me encontré con Day de camino y me dio una idea espectacular.

-¿En serio? ¿y cuál fue la idea?

-Cuéntale, Day.

-Bueno, la verdad es que iba a recoger unas cosas para un evento que tengo que ir mañana, mon. Necesitaban manos extras, así que estaban buscando gente. Pagan relativamente bien para el trabajo que es, y tener más dinero no me caería mal.

-Entonces, ¿por qué te interesa tanto esto, Ana? (Porque dudo que su propósito sea el dinero).

-¡El evento del que Day está hablando es la Red-Ox con! ¡el evento más grande para todos los fans!

-Qué más podía ser, la verdad.

-Entonces, voy a meterme al voluntariado para estar en el evento.

-¿No puedes pagar por la entrada y ya? ¿tus padres no vendían armas o algo así?

-¡MARISCOS Y PESCADO, NADA DE ARMAS!

-P-perdón (ups, se me olvidó que eso es un tema sensible para ella).

-Pero sí, no me considero una niña rica parásito de mi padre. Entiendo muy bien mis privilegios así que por eso trabajo para la destrucción de los mecanismos que permiten alienaciones de la clase obrera de los frutos de su trabajo, por eso, prefiero entrar por mis propios medios...Además, si trabajo, tal vez pueda ver muchas cosas más tras bambalinas, además de alguno que otro recuerdo.

-No deberías robar cosas de la convención.

-¡No me refería a esa clase de recuerdos! Más bien tomarme fotos con cosplayers o con el actor que va a interpretar a Red-Ox en su nueva película.

-Ah, claro, esas cosas... (Pensé en Valerie cuando me dijo eso, y cuando ella se iba a "tomar prestadas" un montón de tiliches de lugares donde trabajaba) Bueno, que te diviertas.

-Jeje, acerca de eso...

-Uh-oh (Cualquier respuesta distinta a "Gracias" es una mala señal)

-Al parecer necesitan mínimo cuatro voluntarios, mon, si llegan menos, no los van a contratar y compraran la ayuda a otro servicio.

-¿En serio? Qué condición tan rara. Pero si ya venías para recoger algo que necesitabas para mañana, entonces parece ya encontraste dos personas más dispuestas a ayudar, ¿verdad?

-¡Por supuesto, bredren!

-Todo bien en ese caso.

-Sí...

-...No cuentes con ello.

-¡Por favor, John! ¡Si vienes con nosotros, yo te daré mi paga entera por el trabajo!

-¡Sí, mon! ¡ella se encargará!

-(Wow, aquí alguien se tomó "las damas primero" muy a pecho) John suspiró, internalizando la situación en la que lo habían metido y dijo- ¿Y qué tengo que hacer para inscribirme al voluntariado?

-Tranquilo, mon, ya te inscribimos.

-Oh, eso es un alivio...

Después de un silencio bastante extraño, Anastasia tuvo el coraje de ponerse a hablar, el cual no fue recompensado por John.

-¿No estás e-?

-¡¿Cómo se le ocurre meterme en esto sin siquiera preguntarme?! ¡¿están dementes?!

-¡L-lo sentimos, pero necesitábamos decir que estábamos completos para que no llamaran al otro servicio!

-¿Y la otra persona?

-Ese es Harry.

-¡¿A ti también te metieron en este enredo?!

-Ya les di suficiente escarmiento mientras veníamos aquí.

-Más que suficiente -Respondió la fanática, dejando caer una pequeña lágrima.

-Uyyy...(Una regañada de Harry ha de ser una experiencia de suspenso de lo más tensa. Nunca lo he visto explotar desde que lo conocimos, pero es natural que las personas usualmente bastante relajadas en verdad se desatan cuando algo les colma la paciencia por encima del límite. Eso o le pegó un buen pellizco).

-No obstante, acepté ayudarlos porque la verdad no tengo nada programado en mi agenda para mañana durante todo el día.

-Bueno, yo también, la verdad. S-supongo que no haría daño ir a ayudar (¿Por qué lo dijiste así? Decir esa clase de cosas son un amuleto para atraer la mala suerte).

-¡Ok! Entonces quedamos para vernos en el Parc de la Villete a las nueve de la mañana. Ahora, si me disculpan, el grupo de discusión acerca del volumen 573 y sus inspiraciones en el trabajo de Engels va a empezar.

-Pero...no vestida así, ¿verdad?

-...¡Oh! ¡P-por supuesto! Me voy a ir cambiar primero. ¡De todos modos, do svidaniya chicos!

-Chao, Ana (llega, casi me mata del susto, me dice que me metió a un trabajo en algo que ni siquiera conocía y sin mi consentimiento y después, casi termina haciendo que toda la manoir empiece a creer que sí hay un fantasma. Si la revolución sale a partir del caos, ella es la mejor herramienta de la causa) ¿Ya conseguiste lo que venías a buscar, Day?

-Sí, bredren. Es esta bandana que deje aquí hace unos días. Me la regaló Jamaar, así que casi me voy con Jah cuando me di cuenta de que no la tenía, pero Ada me dijo que ella la dejó en objetos perdidos.

-Oh, hablando de Jamaar, hoy me lo encontré aquí.

-Really, mon? ¿y de qué hablaron?

-No fue mucho, me hablo acerca de...una historia (de terror, que terminó siendo una broma cruel) y me felicitó por mi cook-off. ¡Ah! Y también me dijo que iba a recoger unas cosas.

-Ya veo, de seguro son algunas maletas, porque ya se devuelve a Jamaica.

-¿Él se estaba quedando aquí?

-Sí, por mientras venía en busca de talentos, pero parece que ya tiene más trabajo de vuelta en casa, así que no va a quedarse más. Lo bueno es que al menos va a volver a visitarnos para el fin de año.

-Ya veo. Bueno, ¿te vas a quedar?

-Hoy no puedo, mon, debo trabajar hoy con Madda.

-Sí es cierto, que el fin de semana es cuando más trabajo tienen. ¿Y qué harás tú, Harry?

-Voy a ver un poco más del lugar, también había quedado en juntarme con un artista llamado Pablo Lombardo, así que me iré a encontrar con él.

-Con don Pablo, huh. Es muy buen pintor, además...¿E-encontrarte con él?

-Sí, ¿por qué la pregunta de nuevo?

-¿No serás...? Bah, ignórame, estoy solo pensando en tonterías, seguro que no es lo que creía...

-¿Y qué es lo que creías?

-N-n-nada, sólo, ideas raras e imposibles (...¿de verdad son imposibles?).

-Ya veo. Bueno, sería impropio alargar la espera del señor Lombardo, así que me despido. John. Dayton.

-Hasta luego, Harry (Al menos, no sufrí un interrogatorio esta vez, porque ahí sí me hubiera desmayado de la vergüenza).

-Likkle me more, John!

-¡Adiós, Dayton!

Cuando ya todos se habían ido, John también decidió marcharse de ahí, ya que la verdad, no quedaba más que hacer. Al salir, pudo ver la disimulada sonrisa de Marcos, el guardia, así que le agradeció por su ayuda.