«Bonjour Plume. Je suis venue avec Fleur d'Oranger pour te raconter la suite de l'histoire de mon point de vu pendant que vous mangez cette souris. Je suis Pattes Cassées, mais tu me connais mieux sous le nom de Plume Électrique. Et oui, c'est moi, la mère de Souffle de Vent et Branche Brisée ! Je ne suis pas dans ma meilleure forme, je ne peux plus marcher convenablement à cause de mes pattes arrière... Un arbre m'est tombé dessus... Mais, bon, bref, je ne suis pas là pour te raconter cette histoire stupide mais bien pour te raconter la suite de l'histoire de notre Clan ! Es-tu prête à écouter attentivement ? Oui ? Génial, dans ce cas, allons-y !»

Le lendemain de la réunion aux Quatre Chênes, personne ne remarqua l'absence de Pluie de Feuille. En même temps, Pluie de Feuille était une chatte discrète qui n'attirait pas forcément l'attention des mâles.

Pas comme Plume Électrique. Elle, elle avait tous les mâles à ses pattes. Elle avait déjà eu deux portées et, heureusement, n'avait engendré que des mâles. Les mâles parlaient d'elle entre eux comme si elle était une légende. Cela la faisait beaucoup rire. Grâce à ça, ils la respectaient. Mais, ces temps-ci, elle n'arrivait plus à avoir de petits. Sûrement à cause du stress dû à la disparition de son fils, Nuage de Vent et de la rébellion.

Plume Électrique bailla à s'en décrocher la mâchoire avant de sortir de la tanière des guerriers. Elle n'avait pas beaucoup dormit cette nuit. La chatte blanche aux yeux bleus faisait des cauchemars depuis que la première réunion de la rébellion avait eu lieu. Des cauchemars horribles où les mâles découvraient ce que les femelles faisaient en cachette et décidaient de toutes les exécuter en publique pour donner une leçon aux autres. Des frissons parcoururent l'échine de la belle chatte quand les flashs de son cauchemar lui revinrent en mémoire. Elle secoua la tête pour se remettre les idées en place. Avant de commencer cette journée, il fallait qu'elle mange un morceau.

Elle se dirigea donc vers la pile de gibier bien garnie. Elle allait s'emparer d'une souris bien dodue quand quelqu'un l'apostropha :

— Plume Électrique !

Tout le corps de la chatte se crispa à l'entente de cette voix. C'était Cœur de Foudre. Cela faisait quelques jours que le frère de Étoile Foudroyante avait des vues sur elle. Lui, il était désespéré. Il était déjà père de deux portées, dans l'une, il n'avait qu'une femelle qui était morte et dans l'autre, sur trois, il n'y avait eu qu'un seul mâle... Peut-être qu'en essayant avec la légende Plume Électrique, il aurait une portée de plusieurs mâles robustes ?

C'était ce qu'il espérait en tout cas, mais la belle chatte blanche le faisait beaucoup trop attendre. Il en avait marre, aujourd'hui serait le jour, qu'elle le veuille ou non !

Le vieux chat gris s'avança vers la belle chatte qui avait les crocs et le ventre serrés. Il lui demanda :

— Alors ? Tu es prête ?

Plume Électrique prit une grande bouffée d'air.

— Je suis désolée, mais non.

— Et tu seras prête quand, au juste ?

Les yeux verts de Cœur de Foudre se transformèrent en deux fentes. Plume Électrique fit un pas en arrière, prise de panique. Elle regarda autour d'elle. Il n'y avait personne, tout le monde devait être occupé dans la forêt... Elle sentait que Cœur de Foudre était capable du pire tellement il était désespéré. Peut-être pouvait-elle le résonner ?

— Ne fais pas ça, Cœur de Foudre... Tu pourrais le regretter...

— Qu'est-ce que tu racontes ?! Comment je pourrais regretter d'avoir enfin une portée avec que des mâles ?

Il fit un pas de plus vers elle. Elle ne pouvait plus reculer. Elle continua donc de parler pour gagner du temps :

— Je... Ces temps-ci, c'est un peu compliqué...

— Rien n'est compliqué, au contraire. Tu n'as qu'à te laisser faire, ça ne durera pas longtemps.

Il ne comprenait pas ce qu'elle essayait de lui dire. Elle décida donc de parler clairement, vu que Cœur de Foudre était trop stupide pour comprendre les sous-entendus.

— Cela fait longtemps que je n'ai plus saigné...

— Comment ça ?

La chatte soupira.

— D'autres ont déjà essayé avant toi et ça a toujours échoué. Je crois que je suis devenue trop vieille pour attendre à nouveau des chatons...

— Quoi ?! Mais tu n'es pas si vieille que ça ! Tu me racontes ces balivernes pour que j'arrête de te courir après c'est ça ? Tu me prends pour une cervelle de souris ou quoi ?

— Non ! Vas demander à Éclair Foudroyant, tu verras !

— Pff, tout le monde sait que Éclair Foudroyant est stérile en plus d'avoir un grain et d'être une véritable cervelle de souris.

En disant ces mots dégradants pour son camarade de tanière, Cœur de Foudre diminua l'espace entre son vieux corps et celui de la belle chatte. Il était à peine à une demie longueur de queue d'elle et elle arrivait à sentir son souffle chaud sur sa truffe. Un frisson de dégoût lui parcourut tout le corps.

Elle ferma les yeux et envoya une prière rapide aux Clans qui régnaient sur le ciel. Elle ne savait pas trop lequel répondrait mais peu lui importait. Elle voulait juste être sortie de là, peu importait que ce soit d'une bonne ou d'une mauvaise façon.

Soudain, une voix interpella Cœur de Foudre qui venait justement de se décider à fondre sur la guerrière blanche pour en faire son casse-croûte. Il s'immobilisa juste à temps en grognant, frustré. Il se tourna vers son interlocuteur :

— Qu'est-ce que tu veux, Orage Sanglant ?

Il lui parla avec mépris. Après tout, c'était un mâle faible, qui avait choisi la voix des guérisseurs...

Plume Électrique ouvrit les yeux, surprise d'entendre son frère, le guérisseur, demander à Cœur de Foudre de venir l'aider à ranger les remèdes. Comme si le vieux guerrier gris aller accepter une chose pareil, une telle humiliation...

Elle lança un regard à Orage Sanglant qui était en train de se faire sermonner par Cœur de Foudre. Les yeux ambrés, presque rouge, du guérisseur brillaient d'une lueur d'ennui. C'était comme si il avait fait ça pour la sauver, elle, Plume Électrique. Mais, c'était impossible, son frère ne lui adressait plus la parole depuis qu'il avait obtenu son grade de guérisseur alors pourquoi vouloir l'aider maintenant ? Ça n'avait vraiment aucun sens pour la belle chatte mais elle décida que l'intervention de son frère était une aide divine. Elle profita donc que son agresseur soit trop occupé à montrer sa supériorité pour fuir dans la forêt.

***

Le soir, Plume Électrique rentra au camp avec quelques rongeurs qu'elle avait réussit à débusquer. Elle avait passé toute la journée à chasser, sans rien manger. Autant dire qu'elle mourrait de faim. Mais au moins, elle avait pu éviter Cœur de Foudre toute la journée.

Elle alla déposer ses proies sur le tas de gibier qui dégageait une odeur alléchante. La chatte blanche regarda autour d'elle pour voir si Cœur de Foudre était dans les parages. Elle trouva le camp anormalement agité mais n'y prêta pas plus attention. Il fallait qu'elle mange, sinon, elle allait tomber dans les pommes à coup sûr.

— Tu veux partager cette souris avec moi ?

Plume Électrique sursauta.

— Ce n'est que moi, détends toi.

C'était Orage Sanglant. Plume Électrique ne comprenait pas ce changement de comportement de la part de son frère. Cela faisait des lunes et des lunes qu'il ne lui avait pas adressé la parole...

Malgré sa méfiance, elle accepta de partager la souris avec le guérisseur. Il fallait qu'ils parlent.

Ils allèrent s'installer dans un coin tranquille. Plume Électrique était détendue. Elle savait que si elle était avec Orage Sanglant, Cœur de Foudre ne viendrait pas la déranger. Le guérisseur prit une bouchée de la souris avant de tendre le rongeur à sa sœur. Tandis qu'elle mâchait, il prit la parole :

— Pluie de Feuille a disparue. Tu sais où elle se trouve ?

Plume Électrique essaya de ne rien laisser paraître mais elle avait grandit avec Orage Sanglant malgré tout. Il savait très bien reconnaître quand elle mentait.

— Tu sais où elle se trouve.

Ce n'était plus une question mais une affirmation. Plume Électrique serra les crocs.

— Je ne vais pas te demander où elle se trouve, ce ne sont pas mes affaires.

Plume Électrique n'en croyait pas ses oreilles. Son frère obéissait au doigt et à l'œil aux nouvelles lois. Avait-on remplacer son frère par quelqu'un d'autre ? Comme pour répondre à sa question muette, celui-ci déclara :

— Le Clan Sans Étoiles m'a envoyé un signe...

Il laissa sa phrase en suspens.

— Quel signe ?

— Je vais mourir.

Le sang de Plume Électrique se glaça.

— Quand ?

— Bientôt. Je n'ai plus besoin de faire semblant.

— Faire semblant ?

Plume Électrique ne comprenait plus rien.

— D'accepter ces nouvelles lois de crotte de renard.

Le cœur de Plume Électrique fit un bond dans sa poitrine. Alors, son frère jouait la comédie depuis le début. Il l'a jouait drôlement bien, quand même...

— Pluie Battante m'a parlé de votre rébellion...

Quand le guérisseur vit les yeux arrondis de sa sœur il la rassura :

— Ne t'inquiète pas, Pluie Battante de vous trahira jamais, je l'ai bien élevé.

Là, ça faisait vraiment trop d'information d'un coup pour Plume Électrique. Elle n'avait plus faim. Elle se leva et déclara :

— Je... Je vais y aller et réfléchir à tout ce que tu m'as dis.

— Non... Ne me laisse pas... J'aimerais passer du temps avec toi tant qu'il est encore temps...

Ses yeux presque rouge brillaient d'une lueur suppliante. Soudain, ils s'arrondissent comme deux billes, se révulsèrent comme si ils voulaient sortir de leurs orbites et le corps du guérisseur se raidit à l'extrême.

Plume Électrique poussa un cri de surprise et d'effroi devant ce spectacle. Le guérisseur essaya de faire un pas vers elle mais il s'écroula sur le sol, soulevant la poussière autour de lui. Son corps se mit à convulser.

— Pluie Battante, au secours !

L'autre guérisseur arriva en courant. Mais, c'était trop tard. Orage Sanglant ne bougeait plus.

— Il est mort...

Plume Électrique sentit les larmes lui monter aux yeux. Elle venait tout juste de retrouver son frère et il fallait déjà qu'on le lui enlève. Pourquoi la vie était aussi injuste ?

— Non... Ce... ce n'est pas possible...

— Il... il a fait une crise cardiaque... Je suis désolé.

Plume Électrique avait envie de hurler. Elle avait envie de se libérer de la haine qu'elle avait accumuler depuis sa naissance. Elle savait qu'un jour, elle exploserait.

Pluie Battante posa sa queue sur l'épaule de la guerrière avec compassion. Quelques chats les entourèrent en murmurant. Plume Électrique avait envie de leur crier de dégager. Mais elle n'en avait plus la force.

Elle n'arrivait pas à croire ce qu'il venait de se passer. Tout était arrivé si vite... L'annonce de son frère à propos de sa comédie, puis, sa mort, tout ça s'était déroulé en moins de dix minutes. C'était beaucoup à digérer...

Cette fois-ci, Plume Électrique ne pouvait plus retenir ses larmes. À défaut de pouvoir hurler, elle pleura toutes les larmes de son corps.

«Voilà, je sais que cette partie est une petite aparté à l'histoire principale mais je pense qu'elle est importante pour me comprendre un peu plus ! Tu ne penses pas ? Enfin, bref, je pense qu'il est temps pour moi de rejoindre les autres anciens. Normalement, c'est bientôt l'heure, c'est au tour de Nuage de Tortue de s'occuper de nous aujourd'hui ! Je l'aime bien cette gosse ! Aller, je te laisse ! Fleur d'Oranger ! Viens donc m'aider à rejoindre ma tanière, petite !»