«Me revoilà, Plume ! Je viens t'apporter ses remèdes. Ils vont peut-être te rapporter ta voix, ça vaut le coup d'essayer... Pendant que tu manges les remèdes, j'ai le temps de te raconter la suite ! Pour l'instant, le camp est en sécurité. Ma mère pense que le chef du Clan du Courage nous a menacé pendant l'Assemblée pour nous faire peur... Moi, je n'en suis pas si sûre, je pense qu'ils nous attaquerons au moment où nous nous en attendrons le moins... Bref, je suis ici pour te raconter la suite et non pour te parler de mes inquiétudes !»

- Feuille Malmenée met bas !!!

Nuage de Pêche vit Pluie Battante sortir à toute vitesse de la tanière des guérisseurs, des tonnes de remèdes dans la gueule. Orage Sanglant sortit peu après, le pas trainant. Il commençait vraiment à se faire vieux. Ou ne voulait-il simplement pas se dépêcher pour aider une femelle. Nuage de Pêche penchait plus pour la deuxième option. C'était bien le genre du vieux guérisseur...

L'apprentie jeta un regard entendu à son meilleur ami. Ils allaient aller aider les guérisseurs à garder Feuille Malmenée en sécurité comme ils avaient fait avec Nuage de Baie et Nuage de Mélodie. Ils se précipitèrent dans la Pouponnière. A l'intérieur, Feuille Malmenée se tordait dans tous les sens en criant de douleur. Orage Sanglant grognait, il n'aimait pas tout ce bouquant. Pluie Battante, lui, avait le regard inquiet. Ce n'était pas normal qu'elle ai autant mal.

- Pluie Battante, on peu t'aider ?

- Ce n'est pas normal... Elle ne doit pas être sensé saigner autant...

Il paniquait et ne savait pas quoi faire. Nuage de Pêche s'approcha de la pauvre reine qui hurlait de douleur. Elle lui donna un bâton.

- Courage, Feuille Malmenée. Pluie Battante fait tout son possible pour t'aider... Mords dans ce bâton quand tu as trop mal.

À peine eu-t-elle dit ces mots que le bâton se brisa dans la gueule de la pauvre guerrière. Pluie Battante hurla :

- Allez me chercher de l'eau et des toiles d'araignées ! Vite !!

Les deux apprentis se précipitèrent donc hors de la Pouponnière tandis que Orage Sanglant ne faisait rien. 

Nuage de Pêche se chargea d'aller chercher de l'eau. Elle entra en trombe dans la tanière des guérisseurs, s'empara d'un bout de mousse et le trempa dans la petite flaque d'eau qui trônait au milieu de la grotte. Une fois le bout de mousse bien imbibé d'eau, la jeune chatte dorée se précipita hors de la tanière et entra dans la Pouponnière.

Les cris de Feuille Malmenée avaient cessés. Nuage de Pêche cru naïvement que la jeune reine allait mieux. Quand elle s'approcha pour donner à Pluie Battante la boule de mousse, elle sentit l'odeur de la peur du guérisseur et elle vit que Feuille Malmenée ne criait plus car elle s'était évanoui. Elle perdait toujours autant de sang.

Nuage de Vent arriva en courant avec un bâton couvert de toiles d'araignées dans la gueule. Il s'arrêta net quand il vit la scène.

Pluie Battante lui arracha le bâton de toiles d'araignées de la gueule et commença à appliquer celles-ci sur les plaies de Feuille Malmenée. 

C'est alors qu'une contraction vint secouer le ventre de la pauvre reine. Ce qui l'a réveilla dans un cri d'agonie. Nuage de Pêche alla s'allonger près de la reine et lui murmura des mots d'encouragement. C'était tout ce qu'elle pouvait faire pour l'aider. Elle était impuissante...

Pluie Battante donna à Feuille Malmenée la boule de mousse imbibée d'eau pour qu'elle puisse se désaltérer. Mais la pauvre n'avait plus la force de faire aucun geste...

Une autre contraction l'a fit se tordre de douleur et elle tomba à nouveau inconsciente.

Nuage de Pêche entendit le guérisseur murmurer :

 - C'est au dessus de mes forces, elle perd trop de sang... Je ne vais pas pouvoir la sauver...

Le cœur de Nuage de Pêche se serra. Cela voulait-il dire que Feuille Malmenée allait mourir ? Elle ne pouvait pas le croire, c'était impossible ! Elle était si jeune, elle avait tellement de chose à vivre ! Elle ne pouvait pas mourir maintenant ! Sans qu'elle ne le veuille, des larmes commencèrent à monter à ses yeux. Elle voyait tout flou.

Pluie Battante se tourna vers elle et vers Nuage de Vent qui était resté en retrait et dit d'une voix triste :

- Je vais vous demander de quitter la Pouponnière... Il faut que je me concentre, je vais au moins essayer de sauver les chatons...

Nuage de Pêche obéit. Il n'y avait rien à faire, Feuille Malmenée était condamnée... Et tout ça, c'était de la faute de Branche Brisée, le stupide frère de Nuage de Vent ! Si il n'avait pas mit Feuille Malmenée enceinte, elle n'aurait jamais été dans cet état ! Un grognement sortit de sa gorge sans qu'elle puisse le contrôler. Il fallait qu'elle trouve Branche Brisée pour le confronter, pour lui faire mal, pour le tuer !

- Calme toi, Nuage de Pêche.

- Je vais aller tuer ton frère !!

- Nuage de Pêche, ressaisis toi !! Tu ne peux pas tuer un membre de ton propre Clan, ne sois pas ridicule !

Mais Nuage de Pêche avait le cœur brisé. Elle ne pouvait pas réfléchir convenablement. Elle ignora donc l'avertissement de son meilleur ami et parti en courant à travers le camp à la recherche de cet horrible chat qu'était Branche Brisée.

Malheureusement, elle ne regardait pas bien où elle allait et elle rentra tête la première dans un corps chaud. On lui feula au nez avant même qu'elle ne pu voir qui c'était. Elle secoua la tête pour se remettre les idées en place et regarda qui était le chat dans qui elle était rentré.

Comme si sa prière avait été écouté, elle était nez à nez avec Foudre Ardente et Branche Brisée.

- Regarde où tu marches, sale femelle ! cracha le premier.

La colère de Nuage de Pêche se transforma soudainement en immense tristesse et les larmes se mirent à couler. Elle sentit le pelage de ses joues se tremper. Foudre Ardente ricana.

- Oh, non, en plus elle se met à chialer !

- Vous êtes vraiment horrible !! À cause de toi, Foudre Ardente, Nuage de Baie ne peut pas être guerrière et, à cause de toi, Branche Brisée, Feuille Malmenée est morte !!! Je vous déteste !!!

Un grand silence lui répondit. Les deux guerriers s'échangèrent un regard.

- Qu'est-ce que tu racontes ? Pourquoi tu dis que Feuille Malmenée est morte ? dit Branche Brisée d'une voix qui se voulait être neutre.

Mais Nuage de Pêche aperçut une légère lueur inquiète qui brillait dans les yeux vert du guerrier brun.

- La mise bas de Feuille Malmenée s'est mal passée... Je ne sais pas si Pluie Battante va réussir à les sauver, elle et les chatons...

Branche Brisée ouvrit la bouche mais aucun son n'en sortit. Foudre Ardente parla à sa place :

- Qu'est-ce que tu racontes, sale femelle ? Tu dis juste ça parce que tu es jalouse de Feuille Malmenée ! Tu aurais aimé que ce soit avec toi que Branche Brisée ai sa première descendance, pas vrai ?

Nuage de Pêche serra les crocs. Elle rêvait de sauter sur le guerrier et de l'égorger vif mais les paroles sages de Nuage de Vent lui revinrent en tête. On ne tuait pas un guerrier de son propre Clan, ça ne se faisait pas...

Branche Brisée, qui, d'habitude, aimait beaucoup renchérir sur les paroles de son meilleur ami, resta étrangement silencieux. Cela inquiéta Foudre Ardente.

- Et ben, vieux, tu ne dis plus rien ?

Au même moment, Pluie Battante sortit de la Pouponnière, la queue basse. Le cœur de Nuage de Pêche s'arrêta de battre et tout ses muscles se crispèrent. Branche Brisée courut jusqu'au guérisseur pour lui demander des nouvelles. Le guérisseur annonça d'une voix blanche :

- Je suis désolé... J'ai fais tout ce que j'ai pu pour les sauver... Mais Feuille Malmenée était déjà morte quand son fils, mort, lui aussi, est sortit. Je suis vraiment désolé.

Un grand silence résonna dans le camp. Même les oiseaux avaient cessés de chanter. Un frisson glacial parcourut l'échine de l'apprentie dorée.

- Les cadavres sont restés dans la Pouponnière pour celles et ceux qui veulent les veiller... Branche Brisée, tu es le père, tu dois nommer ton fils avant qu'il ne rejoigne le Clan Sans Étoile, comme le veut la tradition.

Le guerrier brun entra à contrecœur dans la tanière qui sentait le lait, pour aller voir son fils pour la première et la dernière fois. Quand il ressortit, il annonça :

- J'ai appelé mon fils Petit Lièvre. J'espère qu'il sera bien accueillis au Clan Sans Étoile et que nos ancêtres s'occuperont bien de lui...

Après avoir fait cette déclaration, le guerrier disparut dans la forêt. Il semblait vraiment troublé par la mort de Feuille Malmenée. Nuage de Pêche trouvait ça bizarre venant de Branche Brisée...

Seuls les proches de Feuille Malmenée eurent le droit de la veiller. Il y avait Cœur de Tonnerre, sa mère, mais son père, Cœur de Foudre n'y avait pas prit part, il y avait aussi Boule Tonitruante, Nuage d'Hirondelle et Nuage de Mélodie, qui étaient ses amies et aussi ses demies sœurs. Nuage de Pêche remarqua que ce n'étaient que des femelles...

«Voilà, c'est tout pour l'instant ! Alors, comment as-tu trouvé cette partie ? Horrible, n'est-ce pas ? Pauvre Feuille Malmenée... Mourir si jeune... Bref, je te promets que la prochaine partie de l'histoire sera beaucoup plus joyeuse ! Ah ! Je vois que les remèdes ne font pas effet, je vais en parler à Poil d'Herbe... À plus tard !»