"Salut Plume ! Je m'appelle Branche Brisée. Dans l'histoire, je suis connu comme Nuage de Branche. Oui, j'ai changé... J'ai enfin réalisé que Étoile Foudroyante était un fou tout droit sorti du Clan Sans Étoile. Mais je l'ai réalisé bien trop tard... La révolution avait déjà commencé que j'étais encore dans le camp du chef... Mais tout a changé, il ne faut pas s'inquiéter, je préfère largement la paix à la guerre. Mais bon, je ne suis pas là pour te raconter ma vie... Enfin, si ! Mais ma vie d'avant. Quand j'étais encore apprenti... Fleur d'Oranger veut que je te raconte la suite de l'histoire de Étoile de Pêche mais de mon point de vu. Tu es attentive ? Alors, c'est partit, voici la suite de cette passionnante histoire !"

Quelques lunes passèrent.

Nuage de Branche était devenu l'un des meilleurs apprentis avec Nuage de Rapace. Les deux chats étaient en rivalité constante. Ils se détestaient.

Il y avait une chatte aussi, qui était devenue très forte comme apprentie, Nuage de Pêche. Nuage de Branche l'a détestait par dessus tout car c'était elle qui avait rendue son frère, Nuage de Vent, aussi pathétique...

Et puis, elle désobéissait toujours à la loi. Elle parlait aux mâles comme si ils étaient ses égaux... Et cela exaspérait au plus haut point Nuage de Branche.

Là, l'apprenti brun se trouvait dans sa litière et dormait profondément.

Il fut réveillé en sursaut par son mentor, Éclair Foudroyant :

- Eh, p'tit gars ! Étoile Foudroyante a besoin de nous !

Le chat brun se leva, se fit une rapide toilette et sortit de la tanière. Son mentor  l'attendait en faisant les cent pas.

- Ah ! Enfin qu't'es là ! Ça fait trois heures que j't'attends !

Nuage de Branche aimait bien son mentor. Il le trouvait drôle. Drôle, certes, mais tellement impatient !

- C'est bon, c'est bon, je suis là !

- Cool ! Aller, l'chef nous attend dans sa tanière.

L'apprenti suivit donc son mentor jusqu'à la grotte de Étoile Foudroyante qui se situait au pied du Grand Bloc. Éclair Foudroyant indiqua leur présence :

- Eh, Étoile Foudroyante ! C'est moi, Éclair Foudroyant et le p'tit Nuage de Branche est là aussi !

- Entrez donc.

Les deux félins entrèrent dans la vaste grotte. Le chef les attendait assit au centre de sa tanière. Il faisait sa toilette, dans ses pensées.

Nuage de Branche pensa qu'il allait peut-être devenir chef. En tout cas, il avait toutes ses chances... Sauf, bien sûr, si Nuage de Rapace était meilleur que lui. Une voix s'insinua dans sa tête : Ou Nuage de Pêche...

Il secoua la tête pour enlever cette mauvaise pensée de son crâne et se concentra sur la discussion qu'avait son mentor avec le chef.

- Pourquoi qu'tu voulais nous voir, Étoile Foudroyante ?

- Je veux que ton apprenti et toi veniez avec moi aux Grottes de l'au-delà.

- Et pourquoi qu'tu veux aller là-bas ?

- Je sens que nos ancêtres veulent me faire passer un message...

- Et pourquoi qu'tu veux qu'moi et mon apprenti on vient ?

- Je me disais que ce serait une bonne expérience pour Nuage de Branche, tu ne trouves pas ?

- Si, si, pour sûr !

- Alors, fini de discuter et allons-y !

Nuage de Branche se sentit tout excité. Il allait visiter les territoires de l'au-delà !

Les trois sortirent de l'antre du chef. Étoile Foudroyante alla chercher Tonnerre Grondant, son lieutenant qui allait aussi les accompagner et ils partirent.

Le trajet jusqu'aux Grottes de l'au-delà se fit sans encombres sauf pour l'estomac de Nuage de Branche qui gargouillait tellement la faim le tenaillait.

Quand ils arrivèrent, ils se reposèrent quelques instants en se partageant une souris puis, ils se dirigèrent vers l'entrée de la grotte qui se situait le plus à gauche. Avant d'y entrer, Étoile Foudroyante déclara :

- Seul Nuage de Branche m'accompagne. Vous deux, vous montez la garde. S'il se passe quelque chose, réveillez nous.

- Entendu ! dit le lieutenant.

Nuage de Branche se sentit tout fier. Le chef voulait partager ce moment rien qu'avec lui !

Les deux félins entrèrent donc dans la grotte. Il faisait très sombre à l'intérieur... Le sentier descendait en pente douce. Ils s'enfoncèrent donc dans le sol, au centre de la terre.

Ils descendaient depuis déjà longtemps quand le chemin déboucha enfin sur une caverne où, en son centre, coulait une rivière très sombre. Les parois de la caverne étaient phosphorescentes.

Nuage de Branche fut émerveillé par ce paysage. Étoile Foudroyante, quant à lui, s'avança vers la rivière sombre et fit signe à Nuage de Branche de le suivre. Il lui expliqua comment procéder :

- C'est très simple, tu bois une gorgée d'eau de la rivière et tu t'allonges, les pattes dans l'eau. Normalement, tu t'endormiras vite...

Nuage de Branche suivit les instructions du chef et s'allongea, les pattes dans l'eau. Comme le chef l'avait dit, il s'endormit vite.

Quand il ouvrit les yeux, l'apprenti brun se trouvait dans une forêt sombre. Étoile Foudroyante apparut à côté de lui.

- Voici le Clan Sans Étoile !

À cet instant précis, un grand félin noir sortit des broussailles.

- Salutations, Étoile Foudroyante.

- Salutations, Ombre Noire. Je te présente un apprenti très brave de mon Clan, Nuage de Branche.

- Enchanté, petit.

L'apprenti brun le salua timidement d'un signe de tête. L'attention de Ombre Noire se reporta sur le chef du Clan du Tonnerre.

- J'ai un message pour toi de la part de mes supérieurs, Étoile Foudroyante.

- Je t'écoute, Ombre Noire.

Nuage de Branche dressa les oreilles. Il ne voulait rien rater de la discussion de ses deux aînés.

- Prend garde, Étoile Foudroyante.

- De quoi parles-tu, Ombre Noire ? Tu sais très bien que je suis toujours très prudent.

- Tu n'as pas été très prudent en donnant à Nuit d'Orage cette fille.

- Quoi ?! Tu parles de Patte d'Or ? Tu parles ! Elle n'arriverait même pas à faire de mal à une souris !

- Non, pas Patte d'Or. L'autre.

Le cœur de Nuage de Branche rata un battement. Si Étoile Foudroyante n'y prenait pas garde, Nuage de Pêche pourrait causer sa perte ? Non, impossible ! Nuage de Pêche n'était qu'une sale femelle. Comment pourrait-elle causer la perte d'un mâle, qui plus est, un grand chef ? C'était impossible. Et pourtant, c'était ce qu'était en train d'insinuer Ombre Noire, un grand guerrier de l'au-delà... Nuage de Branche ne savait plus quoi penser...

Ombre Noire était en train de disparaitre. Avant de se dissoudre totalement dans la nature, le guerrier noir murmura :

- Prend garde, Étoile Foudroyante. Prend garde à ta fille, Nuage de Pêche. Elle causera ta perte. Elle causera ta mort.

Puis, il disparut. Nuage de Branche regarda son chef, il avait l'air bouleversé.

Les félins se réveillèrent dans la grotte avec la rivière en son milieu.

Le chef barra la route à l'apprenti quand celui-ci voulut partir.

- Surtout, ne dis rien aux autres de ce que tu as vu et entendu là-bas, compris ?

- Oui Étoile Foudroyante, je ne dirais rien.

- Très bien. Dans ce cas, allons-y.

Le chef avait toujours l'air bouleversé.

Ils prirent le chemin du retour et, bientôt, resurgirent à la lumière du jour.

Tonnerre Grondant et Éclair Foudroyant étaient placé devant l'entrée de la grotte, comme pour la protéger.

- Ah, vous voilà enfin ! Ça s'est bien passé ?

- Oui, merci Tonnerre Grondant. Et pour vous, ça s'est bien passé ?

- Ah, ça, pour sûr ! Rien à signaler !

- Très bien. Dans ce cas, rentrons.

La troupe des quatre félins prirent donc le chemin du camp...

Quand ils arrivèrent, aucun chat n'avait remarqué leur absence. Cela faisait pourtant toute une journée qu'ils étaient partis...

Nuage de Branche se dirigea vers la tanière des apprentis, épuisé.

À l'intérieur, il vit son frère, Nuage de Vent, dormir blottit contre Nuage de Pêche. Un grognement s'échappa de sa gorge. Il faudrait qu'il ai une discussion avec son frère...

"Voilà ! C'est tout ce que je peux te raconter. J'entends Fleur d'Oranger qui arrive. Elle va sans doute te raconter la suite du point de vu de sa mère. Bon, aller, je m'en vais ! À plus tard peut-être !"