Chapitre 13
"Me revoilà ! C'était juste ma mère. Elle est venue prendre de tes nouvelles car elle s'inquiète pour toi. Bon, on continu ? C'est parti !"
Quatre lunes plus tard, Petite Pêche avait maintenant cinq lunes. Le ventre de sa mère était tellement gros qu'on aurait dit qu'il allait exploser. Patte de Vent, quant à lui, allait très bientôt devenir apprenti. Petite Pêche était très triste car il allait bientôt la quitter.
- Tu vas me manquer quand tu seras apprenti... lui dit-elle la veille de son baptême.
- Toi aussi, tu me manqueras... répondit celui-ci.
Il lui passa un coup de langue sur le haut de crâne. Tout à coup, Patte de Vent sauta sur ses pattes.
- Qu'est-ce qui te prends ?
- Je viens d'avoir une super idée !
- Laquelle ?
Mais, le cri du chef ne lui laissa pas le temps de répondre :
- Que tous les chats se rassemblent pour savoir qui participera à l'Assemblée de demain !
Petite Pêche, Patte de Vent et tout les autres habitants de la Pouponnière se précipitèrent dehors. Comme d'habitude, les chattes se placèrent derrière et les chats devant. Petite Pêche fut donc séparé de Patte de Vent.
Le chef annonça :
- Ceux qui participeront à l'Assemblée de demain avec moi seront : Tonnerre Grondant et Nuage de Rapace, Orage Sanglant et Nuage de Pluie, Orage de l'Aube et Nuage de Baie, Poils Electrifiés et Nuage Ardent, Arbre Foudroyé, Eclair Foudroyant et, enfin, Hibou Grondant !
Le meneur descendit du Grand Bloc et entra dans sa tanière.
Le lendemain matin, très tôt, on entendit le chef crier :
- Que tous le monde se rassemble pour le baptême d'apprenti de Petite Branche et Patte de Vent !
Les chats se placèrent à nouveau autour du meneur blanc.
Plume Électrique prit du temps à toiletter ses deux chatons. Quand elle eu enfin fini, Petite Pêche alla voir Patte de Vent :
- Alors ? C'est quoi ta super idée ?
- Tu verras ! Aller, viens !
Les deux petits sortirent dehors. Étoile Foudroyante avait déjà presque fini de baptiser Petite Branche.
- ... Nuage de Branche et ton mentor sera Éclair Foudroyant !
Celui-ci vint près du nouvel apprenti et lui toucha le museau.
- Tu vas voir, p'tit gosse, toi et moi, on va s'éclater ! lui murmura-t-il.
Ils s'écartèrent pour laisser la place à Patte de Vent.
- Patte de Vent, approche ! dit le meneur.
Celui-ci obéit.
- Il faut monter sur le Bloc ! Sinon, on pourrait te prendre pour une femelle...
- J'ai une faveur à te demander, Étoile Foudroyante. répondit bravement le jeune chat.
- Je t'écoute, Patte de Vent.
- Je voudrais encore rester un chaton pendant au moins une lune s'il te plaît, Étoile Foudroyante.
- Et pourquoi cela, jeune Patte de Vent ?
- Car je voudrais rester avec ma meilleure amie qui, elle, sera apprentie dans une lune...
- D'accord, ta requête est accordée, jeune Patte de Vent. Tu resteras donc chaton pendant une lune encore. L'assemblée est terminée !
- Merci, Étoile Foudroyante.
Le jeune chat blanc s'inclina devant le meneur et parti. Il ne remarqua pas le regard haineux que lui jeta le chef blanc quand il eut le dos tourné.
Patte de Vent entra dans la Pouponnière, tout fier. Quelqu'un lui sauta dessus. Il fut renversé au sol, sur le dos. Et, sur lui, il y avait Petite Pêche, toute joyeuse.
- Merci ! Tu t'es privé d'être apprenti rien que pour me faire plaisir !
- De rien ! Mais faire quelque chose sans toi, ça n'aurait pas été pareil...
- T'es trop sympa !
Elle se blottit contre lui et ils s'endormirent comme ça, l'un contre l'autre.
Le soir, les chats choisis allèrent à l'Assemblée.
"Désolée. Étoile de Pêche vient de commander une assemblée du Clan. Sans doute pour savoir qui ira à l'Assemblée ! Cette fois-ci, je pense que je serais choisi ! Ne t'inquiète pas, je t'enverrai quelqu'un d'autre que moi pour te raconter la suite de l'histoire et je te rapporterais une bonne pièce de gibier à mon retour ! À bientôt !"
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