PRIMEIRO DIA DE TRABALHO, pelo menos é isso o que Negan disse quando eu o encontrei na porta do shopping, como ele havia mandado através da mensagem que me enviou pela manhã. Aparentemente, hoje será oficialmente o meu primeiro dia de trabalho como sua acompanhante. Eu estava um pouco nervosa, o que é estupidez considerando que ele já me viu dançando semi nua.

- Ei, boneca - Negan me cumprimentou com um sorriso largo e deslumbrante assim que me aproximei dele no estacionamento. Ele estava encostado em seu carro, jaqueta de couro por cima da camisa preta com os dois primeiros botões abertos. Porra, é uma visão.

- Bom dia, Chefe - Eu sorri quando ele tirou os óculos escuros e revirou os olhos, reprovador.

- Sem essa merda, você me chama de Negan - Ele sorriu maliciosamente. - Ou de papai, eu também aceito.

- Cale a porra da boca - Agora foi minha vez de revirar os olhos. - O que estamos fazendo no shopping?

- Já ouviu falar em banho de loja? - Perguntou começando a caminhar em direção a entrada no prédio. Esse é um dos shoppings mais luxuosos da cidade. Eu não fico surpresa.

- Já, mas eu não preciso de um - Falei ligeiramente ofendida. - Se você quer saber, senhor, eu tenho muitas roupas bem caras. Não precisa ter medo de que eu esteja deselegante quando sair com você.

Negan bufou e negou com a cabeça.

- Não tenho medo disso, boneca. Você ficaria incrível mesmo que estivesse vestindo a porra de um lençol - Meu rosto esquentou um pouco. Ele continua com os flertes. - Meu problema é outra coisa.

- E seria?

- Eu sei que você ganhou muita merda cara enquanto trabalhava no Santuário. Eu via em você, e seu antigo chefe também me contou. Não dúvido que você tenha o melhor do melhor, mas eu não quero que você esteja comigo vestindo algo que algum filho da puta com tesão escolheu pensando em você vestindo.

- Isso é ridículo - Eu ri. - Negan, são apenas roupas.

Ele parou e indicou uma loja do nosso lado esquerdo.

- Está vendo aquele vestido preto bem alí? - Negan apontou e meus olhos analisaram o vestido. É realmente bonito. Preto, de seda e sem detalhes, mas o caimento é sexy e o corte é perfeito. O tecido brilha como uma cascata na luz.

- É um belo vestido.
Comentei, mas não entendi onde ele estava querendo chegar no assunto principal.

- É, não é? - Ele concordou com um sorriso. - Bom, princesa, veja bem... eu posso imaginar perfeitamente como aquele vestidinho vai estar em seu corpo. Eu posso ver você com ele, e eu posso ver ele no chão depois que tirá-lo do seu corpo...

- Negan! - Eu o interrompi, minha voz tremeu um pouco.

- Se acalme, boneca, eu só estou tentando dizer que quando escolhemos algo para uma mulher, é exatamente assim que pensámos. Cada peça que você ganhou daqueles velhos, era exatamente assim que eles estavam pensando - Ele piscou para mim. - E eu vou ficar maluco vendo você vestindo algo que outro cara se imaginou fodendo você com aquilo.

Cobri o rosto com as mãos e respirei fundo. Eu estou com ele a menos de dez minutos e ele já está fazendo com que eu me arrependa de ter aceitado esse trabalho.

- Tá, tanto faz - Eu concordei depois de me recuperar. - Quer comprar coisas para mim? Então tudo bem, compre as coisas. Só pare de falar.

Ele riu e colocou a mão nas minhas costas, me guiando para dentro da loja.

- Preciso ver você naquele vestido - Disse quando cruzamos a porta e uma vendedora com expressão de falsa simpatia se aproximou de nós. No entanto, assim que seus olhos caíram em Negan, sua expressão mudou automaticamente para um sorriso quase sedutor.

A mulher se dirigiu a Negan, simplesmente agindo como se eu não estivesse alí também. Ele não se deu conta disso.

- Quero que cuide bem da minha garotinha - Ele disse, acariciando minha cintura com o polegar. A mulher olhou para mim pela primeira vez e eu sorri docemente para ela, sabendo exatamente o que estava passando por sua cabeça e não dando a mínima.

Ele nos deixou sozinhas e a mulher mudou completamente de expressão. Agora ela era só uma vadia arrogante. Vendedoras de lojas caras tendem a agir como se fossem superiores, mesmo que seu salário não seja suficiente para comprar nem mesmo a peça mais barata da loja. Não é primeira vez que eu recebi esse olhar e eu sei muito bem como lidar com ele.

- Claro - Ela concordou. - E do que a garotinha gosta?

- Champanhe gelado - Falei. - Você pode ir buscar enquanto eu vejo se algo daqui vai ou não me interessar.

Sua boca abriu ligeiramente, mas logo sua expressão se recompôs.

- Champanhe? - Repetiu com uma risada.

- Exatamente, e quando voltar traga o vestido de seda que está na vitrine - Digo, não me dando ao trabalho de olhar para ela enquanto falava, me ocupando em examinar algumas peças.

Eu aínda senti ela atrás de mim por alguns instantes. Ela definitivamente não esperava que eu não fosse intimidade por sua atitude. Me esforcei para não sorrir e quando ela se foi, comecei a realmente olhar as peças para ver se algo ali me agradava.

Era inevitável não pensar tanto em Negan quanto em Joel enquanto vejo as roupas. O que cada um gostaria de me ver vestindo. Eles são homens diferentes e ao mesmo tempo tão parecidos que é uma enorme confusão.

Pensar em Joel faz minhas pernas tremerem. Não tive a oportunidade de falar com ele depois do que aconteceu na festa da vizinhança e isso foi há quase uma semana. Ele tem trabalhado muito, e eu praticamente não o vi durante todos esses dias, apenas as poucas vezes quando ele saía e chegava do trabalho. É claro que isso afundou um pouco minhas expectativas, com aqueles pensamentos de que se ele realmente tivesse gostado do que aconteceu, teria dado um jeito de vir falar comigo.

Meus pensamentos sobre Joel são soprados para longe quando a mulher volta. Pego a taça de champanhe de sua mão e coloco algumas peças que escolhi no piloto automático em seus braços para que ela possa carregar para mim. Andei por toda a loja, até que nada mais chamasse minha atenção e a vendedora estivesse com os braços carregados com roupas.

Quando chegamos ao provador, ela continuava mantendo sua expressão de superior, mesmo carregando tantas peças.

- Você pode deixar as peças aqui, vou experimentar todas.

Ela sorriu, mas o sorriso parecia carregado de veneno. A mulher deixou as coisas dentro do provador e se voltou para mim.

- Tenho certeza de que nem precisa provar. O cavalheiro lá fora levaria a loja inteira se você quisesse.

- É, eu também tenho - Confirmei e então a encarei com olhos afiados. - Mas eu prefiro ver quais realmente ficam bem em mim.

Ela sustentou seu sorriso e balançou a cabeça, começou a caminhar na direção da saída do provador.

- Você é uma garota esperta - Ela piscou para mim. - Soube disso assim que entrou, o seu tipo... sabem bem o que fazem.

- Chame o cavalheiro que veio comigo até o provador - Falei, ignorando seu comentário podre. Eu sabia exatamente a que ela estava me comparando. - E tome cuidado com o que diz... eu sei que você depende de comissão.

Seu olhar azedou e ela deixou o provador. Respirei fundo, tentando me manter calma. Aquela vadia... a minha vontade era arrancar a língua dela. Procuro distrair minha mente, voltando a prestar atenção nas roupas. Me dispo de todas minhas roupas e a primeira peça que pego para experimentar é o vestido preto.

Ele cai perfeitamente em meu corpo, não sei como Negan fez isso, mas seu olhar foi certeiro. Me olhei no espelho e gostei muito do que estava vendo. Estava empolgada e até ansiosa para ver sua reação quando me visse com ele. Esperei um pouco, mas ele estava demorando, isso já estava me deixando impaciente. Ouvi sua voz do lado de fora e ele parecia estar conversando com alguém, então fui até a porta do provador e a abri só um pouco, vendo Negan conversando com a vendedora. Ele não parecia com pressa, estava com as mãos nos bolsos e sorria enquanto ela tocava seu braço constantemente.

De repente senti um gosto amargo na língua. Voltei para dentro do provador e me livrei do vestido, coloquei novamente minhas roupas e deixei o provador. Assim que me viu Negan sorriu, mas suas sobrancelhas logo se franziram.

- Já acabou, boneca? - Ele questionou quando viu minhas mãos vazias.

- Não gostei de nada - Falei. - Vamos na Channel.

Passei direto pela vendedora, ignorando-a deliberadamente. Negan me seguiu atordoado.

- E o vestido preto? - Ele perguntou soando ligeiramente decepcionado e confuso.

- Detestei - Respondi. Segui em linha reta, não prestando muita atenção se eu estava ou não no caminho certo para a loja da Channel.

Eu estava queimando de raiva daquela mulher. Vadia arrogante.

- Pensei que fosse gostar, ele ficaria incrível no seu corpo...

- Mas não ficou, tá bem? Você pode parar de falar disso agora?

Eu parei de andar e o olhei irritada. A expressão de Negan mudou, agora ela estava séria.

- Que porra aconteceu? - Ele perguntou sério.

- Nada - Afirmei. Tentei voltar a andar, mas ele não permitiu e continuou prostrado na minha frente. - Negan!

- O que aconteceu? - Ele repetiu, sua voz soando quase como um comando.

- Aquela vendedora foi uma vadia desde o momento em que entramos na loja - Falei. - E...

Parei de falar e respirei fundo. Senti meus olhos arderem. O que ela fez me tocou em um lugar muito ruim. A sensação de ser uma prostituta, de estar me vendendo para Negan. Quando eu estava no clube era diferente. Eu estava dançando, me apresentando e mostrando minha arte. Aqui não, ao lado dele eu só sou a porra de uma bonequinha de luxo a qual todos vão olhar e supor coisas.

- E? Vamos, termine! - Ele insistiu. Seu maxilar estava endurecido.

- Ela falou sobre as garotas do meu tipo. Negan ela deixou implícito que sou uma prostituta, uma interesseira... - Parei e tentei respirar fundo, mas meus olhos ainda ardiam e eu estava tentando não chorar. - E ela pode não estar errada...

- Shhh! - Ele me interrompeu. - Nem pense nisso. Não termine essa porra dessa frase.

- E depois você estava lá, falando com ela e flertando e eu... - Me encostei na parede. Porra, o que está acontecendo comigo?

- Ei, boneca, respirei! Eu nunca flertaria com ela - Negan se aproximou e me abraçou. Eu fechei os olhos e afundei meu rosto contra seu peito, minha respiração ainda descompensada. Minha mente não parava de girar.

Eu estava com raiva pela maneira como ela me tratou sem o mínimo de respeito. E eu estava com raiva porque ela estava flertando com Negan. E eu estava com ainda mais raiva porque ele parecia estar retribuindo. Nisso tudo, minha mente tentava me convencer de que eu não deveria estar assim, nós não temos nada, ele é só a porra do meu chefe.

Então porque eu ainda sinto o gosto amargo em minha boca e o aperto no estômago?

- Posso voltar lá e fazê-la se desculpar com você, princesa - Ele murmurou em meus cabelos. - Ninguém vai fazer minha garotinha chorar e se safar assim.

- Não - Murmurei, afastando meu rosto dele. Eu finalmente consegui respirar fundo. - Não, Negan... deixe. Eu não sou sua garota, você não tem que me defender.

Ele me olhou por alguns instantes e então balançou a cabeça, concordando lentamente. Algo em seus olhos me dizia que ele não estava satisfeito, mas ele concordou mesmo assim.

- Têm razão - Ele desviou o olhar. - Eu não tenho, eu... eu acho que é só algum tipo de extinto protetor idiota.

Desviei meus olhos para o chão e encarei meus sapatos.

- Como você está? Posso levar você para casa se não estiver bem.

Eu balancei a cabeça.

- Estou melhor - Afirmei. - Vamos fazer isso logo, eu não quero tomar seu tempo.

Negan segurou meu rosto com muita delicadeza, seu polegar esfregou minha bochecha lentamente.

- Você nunca toma meu tempo, baby - Negan soprou para mim. - Você merece a porra de cada hora do meu dia.

Minha respiração travou na garganta. Eu não sabia como reagir aquilo, meu cérebro parecia ter dado pane nesse momento. Achei que Negan fosse me beijar, e eu tinha certeza de que não teria forças para recusar, mas no último segundo ele desviou o olhar e soltou meu rosto.

- Vamos achar a loja da Channel - Disse. - E não se preocupe, boneca. Eu ainda vou ver você naquele vestido.

Eu o segui em silêncio, sentindo os arrepios provocados por ele ter estado tão perto.

CHEGUEI EM CASA carregada com sacolas de compras. Passamos grande do dia indo de loja em loja, depois ele insistiu em me levar para almoçar. Eu sabia que Negan queroa fazer essas coisas, mas eu ainda não conseguia aceitar tranquilamente. Ele estava me comparando todas essas coisas, e ele também estava pagando pela minha companhia. Novamente aquela vendedora apareceu na minha mente, a memória debochada de seu rosto fazendo meu sangue ferver mais uma vez. Ainda assim, o que mais me enfurece é o fato de que eu concordo um pouco com o que ela insinuou.

Eu me sinto uma vadia interesseira. Gosto de Negan, gosto das coisas que ele me dá, mas transei com outro homem. Gosto de Joel, gosto de estar com ele e de foder com ele, mas não consigo tirar Negan da cabeça. O que diabos estou fazendo da minha vida? Eu deveria manter as coisas bem separadas, não é? Negan é meu chefe e Joel o cara por quem tenho uma queda.

Mas talvez... talvez eu também tenha uma queda por Negan. Uma queda por seus olhos provocadores claros como whisky. Sua língua afiada e suja, seu sorriso torto. A porra do perfume dele e a voz de barítono que me deixa molhada.

Solteo um gemido e me sentei no sofá. Eu não sei se consigo manter as coisas profissionais com ele. Ainda mais depois de hoje. Eu quase surtei vendo aquela mulher colocando as mãos nele. Mas o que eu posso fazer? Exigir exclusividade? Exigir que ele não veja ninguém além de mim, mesmo que eu não possa oferecer aquilo que ele precisa?

Fui até a janela e vi o carro de Joel estacionando. Ele havia acabado de chegar em casa. Uma pontada de esperança idiota surgiu no meu peito, sugerindo que ele poderia querer vir até aqui e me ver. Quando o vi descendo do carro, meu coração tropeçou uma batida. Ele é tão bonito.

No entanto, ele parecia cansado, provavelmente um dia cansativo no trabalho. Ele seguiu direto para sua casa e nem mesmo olhou para qualquer um dos lados. Me afastei da janela e me afundei no sofá. Eu queria ir até lá, comfortá-lo. Cuidar dele depois de um dia cansativo. A linha estava ficando muito bem delimitada em minha mente agora, está óbvio demais. Eu não deveria ter permitido que o tesão que eu sentia por ele, a atração puramente sexual, criasse raízes no meu peito e se tornasse o que é agora. Mas eu permiti, e agora eu não sei o que fazer.

Meu telefone tocou e com um vislumbre na tela identifiquei o nome de Negan piscando. Franzi as sobrancelhas em confusão e apanhei o aparelho. Meu estômago se revirou só de pensar em sua voz e então eu atendi rápido antes que minha mente fosse ainda mais longe do que já estava.

- Alô? - Murmurei

- Ei, boneca - Ele falou de seu jeito usual. Eu podia até vislumbrar sua língua deslizando pelo lábio inferior.

- Aconteceu alguma coisa, Negan? - Perguntei preocupada.

- Relaxe, baby, está tudo bem - Ele disse tentando me tranquilizar. - Só surgiu um compromisso de última hora. É uma reunião, aquelas merdas de jantares do trabalho. Quero que venha comigo.

Me senti sufocando por um segundo. Ele iria mesmo me levar à um compromisso social do trabalho dele? Eu nunca achei que Negan faria isso. Sempre pensei que ele queria apenas um rostinho bonito para levar para jantar, brincar e vestir como bem entendesse. Aparentemente ele está levando o termo "acompanhante" bem a sério.

- Algum problema com isso, Juno? - Ele perguntou, sua voz se tornando preocupada devido a minha demora para responder. - Você não precisa...

- Eu vou - Afirmei o interrompendo. - Eu vou, eu só... fiquei surpresa, mas é para isso que você está me pagando, é meu trabalho agora.

- Posso buscá-la às dez? - Ele perguntou.

- Não, eu vou encontrá-lo. Só me de o endereço.

- Não precisa ter medo de me dizer onde você mora, boneca. Não vou invadir sua casa durante a madrugada.

- Não é medo, Negan. Mas temos limites, lembra? - E também temos Joel. Eu nem consigo pensar em como seria se ele visse alguém como Negan na minha porta.

Ouvi o homem bufar do outro lado da linha e eu tenho certeza de que ele revirou os olhos também.

- Foda-se, está bem. Mandarei por mensagem.

- Espera - Falei rápido. - Como devo me vestir?

- Com roupas.

- Negan!

Ele riu.
- Apenas fique linda, como sempre. Não me importo se você estará enrolada com trapos.

- Mas eu me importo e muito provavelmente as outras pessoas também.

- Certo, você pode usar algo fino. As pessoas que estarão lá são aqueles cuzões chiques.

- Você fala desse jeito na frentes deles?

- Você vai descobrir pessoalmente, princesa.

- Então até mais, Negan.

Desliguei o telefone sem esperar sua resposta e corri escada acima para me arrumar. Uma festa, aparentemente muito chique, de última hora era tudo o que eu não precisava.

EU ESTAVA PRONTA, consegui fazer isso em um tempo recorde. Girei a maçaneta para abrir a porta e me deparei com Joel parado na soleira, sua mão estendida para bater na superfície de madeira. Ele parou, congelado, mão erguida e olhos arregalados vidrados em mim.

- Joel? - Perguntei estranhando ele ali.

Ele demorou um pouco para responder.

- Uhn... eu... boa noite, Juno, eu... - Ele enfiou as mãos nos bolsos e parou de falar por um instante. Eu queria rir, ele estava gaguejando.

- Você está bem?

- Estou bem - Afirmou rápido demais. - É só que... você está linda, eu não estava esperando encontrá-la assim. Você estava saindo?

Eu sorri docemente com seu elogio.

- Sim, eu... - Iria dizer que tinha um compromisso de trabalho, mas Joel acha que sou garçonete em um bar, então não faria sentido algum. - Tenho um compromisso da faculdade. Estão fazendo um encontro com investidores, reitores, professores e tudo mais, é uma boa oportunidade de conseguir uma indicação para um trabalho na área jurídica.

Ele concordou lentamente com a cabeça.

- Certo - Ele recuou um passo. - Tenha uma boa festa, querida.

- Joel, espera - Pedi saindo rapidamente de casa e fechado a porta. O vestido longo e os saltos não me davam muita agilidade. Graças a Deus ele parou. - O que veio fazer aqui?

Ele hesitou antes de responder.
- Eu queria ver você - Disse. - Talvez convidá-la para fazer algo. Eu não tive muito tempo nos últimos dias, queria recompensar você e também me desculpar.

- Se desculpar? - Perguntei.

Joel parecia estar passando por uma luta interna. Ele voltou e parou na minha frente. Seus dedos acariciaram minha bochecha.

- Não quero que pense que eu sou o tipo que vai foder você e depois descartar. Eu sei que fui resistente sobre tudo isso, mas eu não sou um babaca desse jeito. Mesmo que não tenhamos um relacionamento, eu quero...

Ele parou de falar e eu o incentivei:

- O que você quer?

- Quero estar com você - Concluiu, em seguida ele acrescentou: - Quero tentar fazer algo do jeito certo. Ainda vejo você como uma garota doce, você é jovem demais, eu não quero ser rude.

Meu coração estava batendo rápido demais. Fazia tanto barulho em meus ouvidos que eu tenho a sensação de que ele pode ouvir também.

- Isso é legal - Eu concordei, tentando não soar emocionada demais. - Eu gostaria de sair com você, Joel.

Ele sorriu. Sorriu se verdade. Um sorriso que eu nunca vi nos lábios do homem carrancudo e de poucas palavras que mora ao lado da minha casa por um ano. Ele aproximou seu rosto do meu e me deu o beijo mais suave que já tivemos. Foi praticamente um roçar de lábios.

- Amanhã, eu venho até aqui novamente e terei um plano, está bem?

Eu concordei com a cabeça, ansiosa por mais de seus toques, mas eu sabia que não tinha tempo. Negan estava esperando por mim.

- Boa noite, querida - Ele disse enquanto se afastava para sua casa.

- Boa noite, Joel - Falei de volta, absolutamente sem fôlego.

Quando Joel entrou em sua casa, eu ainda demorei um pouco para conseguir me mexer de onde estava. Meu coração aínda martelava no peito. Entrei em meu carro e olhei rapidamente o endereço que Negan me mandou, coloquei no GPS do carro e comecei a dirigir. Eu estava me sentindo nas nuvens.