Don't trust that woman, don't trust that woman boys
'Cause she'll hurt you and turn you into little toys

(James Quick - Don't Trust That Woman)

„Ako je na tom?"

„Urobili mu vyšetrenia a vzali na sálu. Bude v poriadku. Museli mu voperovať nejaký stent či čo."

Prikývnem trochu dezorientovane. Stále myslím viac na Rosie a na našu hádku než na to, čo znamená Petersonov infarkt pre mňa. Viac komplikácií alebo záchranu?

„Čo tie dve?" Brandon mi nahliadne cez plece, kde stojí Quinn objímajúca uplakanú Saru.

„Vidíš."

Brandon len nadvihne obočie, prehrabne si vlasy a uvoľní zovretie kravaty.

„Povedal som im to až v aute. Sara mi najprv neverila, potom sa rozplakala, a od Quinn som dostal niekoľko štipľavých titulov pomedzi prednášku o tom, ako som to mohol hodinu a pol tajiť. Drž ma od nich ďalej, inak mi exploduje hlava."

„Dík, brácho." Brandon ma potľapká po pleci.

„Brandon Peterson?" osloví Brandona doktor, ktorý sa zjaví pri nás. Quinn so Sarou sem okamžite prikvitnú, aby počuli, čo povie.

„Áno."

„Chce vás vidieť otec."

„Ako je na tom? Bude v poriadku?" Quinn takmer nenechá doktora dopovedať a už strháva pozornosť na seba. Brandon len otrávene pretočí očami, aby si to divadlo ušetrila.

„Áno, je v poriadku, ale musí odpočívať. Prekonal rozsiahly infarkt, jeho srdce je už i tak oslabené. Nesmie sa namáhať a najmä rozčuľovať. Vypätie v dobe hojenia by mohlo byť smrteľné."

„Môžeme ho teda vidieť?" Tentoraz doktora preruší Sara.

„Iba rodina, na pár minút. Dnes musí oddychovať."

„Som jeho dcéra."

Niekoľko sekúnd všetci čakáme, či sa ozve aj Quinn. Ona však mlčí a netlačí sa k rodinnej pozvánke vidieť svojho nastávajúceho. Aj keď sa mi to zdá podozrivé, nikto nereaguje.

„Poďte za mnou," zavelí doktor.

Venujem ešte jeden pohľad Brandonovi, ktorý po Sarinom boku vykročí za chlapíkom v bielom plášti a obočie drží stále vysoko. Až keď odkráčajú, uvedomím si, v akej príjemnej spoločnosti som to vlastne zostal.

„Teraz ma počúvaj, prijmeš to." Quinn ani nečaká, kým sa Sara a Brandon dostanú z dohľadu. Hneď sa ku mne ozve.

„Čo?"

„Prijmeš dohodu, čo ti Carl ponúka."

„Šibe ti?"

„Nehraj to na mňa. Viem, čo ti navrhuje, povedal mi to. A ty to musíš prijať. Nad čím vlastne váhaš, dočerta? Chce ti zveriť svoje podniky, aby na ne Brandon nebol sám, veď to je sen!"

„Čo ty o tom, kurva, vieš," odseknem a otočím sa, aby som si sadol na stoličky v čakárni. Dotieravo kráča za mnou.

„Doriti s tebou, idiot! Neustále všetko kazíš! Už si mi posral prvý plán, s druhým mi ale pekne krásne pomôžeš."

Skrčím obočie a posadím sa. Debilné nohavice aj košeľa, nenávidím obleky. Cítim sa ako vo zveráku, pričom by som už bol najradšej v pohodlí domova s Rosie.

Rosie, ktorá ťa ignoruje. Parádny večer.

Povzdychnem si a otrávene vzhliadnem ku Quinn, ktorá stojí nado mnou so založenými rukami a bojovým výrazom.

Bože, čo zas chystá?

„Aký máš so mnou problém, Quinn? Prečo mi nedáš pokoj?"

„Ja ti poviem, aký mám problém. Dávno som mala mať na prste obrúčku, lenže kvôli tebe a tvojmu trucovaniu tam stále nie je. A vieš prečo? Carl si ma nevezme, kým ťa nepresvedčí, aby si zostal a pomohol Brandonovi s podnikmi, aby sa on mohol venovať mne a nechať všetko na vás. Chce ísť do dôchodku, ale nemôže, pretože vy dvaja ste totálne neschopní."

Stále nad ňou žmúrim oči. Snáď si nemyslí, že ma to trápi. Snažím sa prísť na to, kam tým mieri, no vidím len jeden preklad jej prejavu.

„No moment. Takže ja mám prijať jeho ponuku len preto, že tebe lepí, ak by Peterson umrel skôr, než si ťa vezme a zostala si nasucho? To je tvoj dôvod?" vysmejem ju.

„Och, Jax, zlato, ty si taký chutný. To zďaleka nie je dôvod. Je mi jasné, že od teba láskavosť nemôžem čakať, preto ti dôvod ešte len dám." Vytiahne mobil, niečo pokliká a strčí mi pred nos fotky spred pár hodín, ako na večierku bozkávam Rosie predtým, než nás vyrušila Amber.

„Čo..." Prudko sa postavím a chcem jej vytrhnúť ten prekliaty mobil z ruky, no ona o nepatrný kúsok odstúpi, vzdiali ho z môjho dosahu a obzrie sa okolo.

„A-a-a. Ruky preč."

„Čo to má znamenať?" pretlačím tichšie pomedzi zuby. Potom zopakujem po nej a obzriem si okolie. Zazerá k nám ženská z recepcie. Aj tak mi to nebráni urobiť ešte krok bližšie k Quinn. Znova predo mnou ustúpi.

„Ale no tak, Jax. Nechceme tu predsa vyrobiť škandál." Quinn sa na recepčnú usmeje, aby ju upokojila a odohnala pozornosť. Skurvená herečka. Vrie vo mne toľko zúrivosti, že by som jej ten mobil rozbil o stenu a bolo by mi jedno, čo si tá Afroameričanka za pultíkom pomyslí.

„Odkiaľ to, kurva, máš?"

„To by si chcel vedieť, čo? Ale počkaj, to najlepšie ešte len príde! Aby si pochopil dôvod, pre ktorý Carlovu dohodu prijmeš. Donieslo sa ku mne, že nenápadná Rosie nedostala iba teba, ale snaží sa zavariť aj Brandonovi. Ts, ts, ts, to je ale potvora, čo povieš? Predstav si, že by sa Carl dozvedel o tom, ako ty podvádzaš jeho krehkú dcéru so ženou, ktorá ide Brandona žalovať zo sexuálneho obťažovania. A predstav si tie titulky s jej krásnou tvárou! Už chápeš dôvod, pre ktorý tú dohodu prijmeš? Alebo si radšej počkáš, kým tieto fotky preperú všetky noviny a Carl sa o pohreb jej, a možno aj tvojej, budúcnosti postará osobne?" Začne sa smiať.

Prisahám, že moje srdce vynechá pár úderov, keď spracovávam, čo za absurdnosť mi práve predložila. V rukách cítim nenormálne tiky, ktoré mnou trhajú a nútia niekde udrieť.

„Ty nie si kompletná. Všetko, čo trepeš, je čistá chujovina, klamstvo! Opováž sa do toho zatiahnuť Rosie a..."

„Rosie..." teatrálne sa zamyslí a na jazyku vychutnáva jej meno. „Aké sladké meno na toľko drámy, v ktorej sa to chúďatko ocitlo. Plus, pre Carlovo srdce by teraz nebolo príliš dobré, ak by sa rozčuľoval kvôli tomu, že si na večierok prišiel so Sarou, ale o stenu opieral nejakú modelku. Ak by sa mu niečo stalo, Sara ani Brandon by ti to nikdy neodpustili. Brandon ho možno nemá úplne v láske, ale stále je to jeho otec. A on jeho jediný syn. A ty? Ktovie, či by Carl nezrušil všetky ponuky, ktoré ti vôbec dal, čo? Bez peňazí, bez krásnej Rosie, bez synovca..." zdôrazní.

„To by nebolo dobré, že nie? A Sara! Panebože, chuderka Sara. Zlomil by si možno dve srdcia naraz! Počkať! Tri! To snáď nedopustíš."

„Kurva, Quinn, ty si... Neurobíš to. To ty ohrozíš starého, nie ja."

Príliš by riskovala. Neverím, že by toho bola schopná.

„Myslíš?" Diabolsky sa usmeje. „Pozri, Jax. Ak ti na nej skutočne záleží, prijmeš tú poondiatu zmluvu. Máš deň na rozmyslenie, inak začnem s plánom B. V živote predsa nemôžeš mať všetko." Za vetou, ktorú som jej pred pár týždňami opakoval ja, mi venuje ďalší zákerný úškrn. Krv sa vo mne doslova varí a páli ma zaživa.

„Pán Darren, ste to vy?" Preruší nás ďalší doktor prechádzajúci okolo. Strhnem rozzúrený pohľad z Quinn a chvíľu zaradzujem inú známu tvár na miesto, kam patrí. Potom mi svitne.

„Doktor Kirby, zdravím." Emilyn neurológ pristúpi ku mne a vysmiaty mi podáva ruku. Možno ma práve zachránil od spáchania trestného činu ani o tom nevie.

„Tik-tak," zaspieva ešte Quinn. Zabodnem do nej posledný vražedný pohľad a ona sa s jedovatým úškľabkom vzdiali.

Jebnutá ženská. Kurva.

„Pán Darren, dlho som vás tu s Emily nevidel. Hovorila, že toho máte teraz veľa." Sledujem poza doktorove plece vzďaľujúcu sa Quinn a v ušiach ma páli všetko, čo na mňa práve vystrelila ako náboje z automatickej zbrane.

„Pán Darren, ste v poriadku?"

Konečne si všimol, že horím?

„Ahm." Potrasiem hlavou a presedlám pohľadom k jeho skúmavému výrazu. „Áno, som, ospravedlňujem sa. Čo ste hovorili?"

„Viete, chcel som sa len spýtať, či vaša sestra nezmenila názor. Nemá veľa času na rozhodovanie, v jej prípade môže byť už o týždeň neskoro. Neskúšali ste ju presvedčiť?"

Spozorniem.

„Prepáčte, ale myslím, že neviem-" nenechá ma dopovedať.

„Chápem, že náklady na operáciu nie sú zanedbateľné a že má strach. Každý pacient má strach,  ale toto nie je iba falošná nádej, ako to ona pomenovala. Sú to fakty. Najnovšie výsledky gama noža špecialistov vo Švajčiarsku sú neuveriteľné. Emilyn prípad je typický príklad toho, čomu sa venujú. Po preštudovaní jej karty lekársky tím sám navrhol operáciu. Prečo ju bez akejkoľvek konzultácie odmieta?"

„Ona... čo?" Nechápem. Pred očami sa mi stratí celý svet. „Jej nádor je predsa neoperovateľný, nie?"

„U nás. Nie je tu špecialista, ktorý by sa odhodlal operovať jej nádor s istotou, že zostane bez trvalých následkov, no vo Švajčiarsku... Práve som to hovoril."

Ak som si myslel, že dnes ma už vôbec nič neprekvapí, skurvene som sa mýlil. Pripadám si, akoby sa na mňa valila lavína za lavínou. Pekne jedna za druhou. A zo mňa sa stáva snehová guľa, ktorá nekontrolovane brázdi cestičku svahom, naberá rýchlosť, ktorú neviem zastaviť, až kým dosiahne bod, kde sa totálne rozbije.

Stojím tam a čumím na doktora s otvorenými ústami.

„Nevedeli ste o tom? Mám v karte, že vám odsúhlasila prístup k jej zdravotným údajom, chodili ste na vyšetrenia s ňou, tak som predpokladal, že... "

„Áno, odsúhlasila a chodil som, ale..."

„Nepovedala vám to."

„Nie."

„Viete, pán Darren, mal som isté podozrenie. Emilyn stav sa posledný mesiac rýchlo zhoršuje, nádor zase viac tlačí na frontálnu časť mozgu a tá ovplyvňuje dokonca aj schopnosť rozhodovať sa. Zajtra som vám plánoval zavolať, no náhoda to zariadila ešte lepšie. Musíte sa s Emily porozprávať, pretože nie je veľa času na dlhé rozhodovania. Váš vplyv môže byť kľúčový."

„Povedzte mi viac."

***

Z nemocnice kráčame na parkovisko. Brandona, Quinn a Saru odvezie do vily Petersonov osobný šofér,  ja tu mám našťastie vlastné auto a nemusím sa dusiť v podivnej atmosfére s nimi. Mám čo robiť, aby som zvládal dusno v mojej vlastnej hlave.

„Povedal nám, že nechcel zomrieť bez toho, aby sme vedeli, že nás má rád. Bolo to skurvene divné. Na pár minút vnímať, že mám otca, akože skutočného otca, chápeš," kecá Brandon po mojej pravici.

„Vyzerá to, že aj on má srdce," odpoviem monotónne.

„Veril by si tomu? Doriti, mohol som sa napchať na operačku a vidieť ho na vlastné oči, či neojebuje," zachechce sa.

Ja sa ale nepridám. Nezasmejem sa, keď sa Brandon asi pol minúty ujebáva na vlastnom vtipe. Takmer ho nevnímam. Na dnes som dosiahol horizont prijímania informácií. Nevládzem.

Je pol jednej v noci, Emily už aj tak spí a nebudem ju budiť. Spravím najlepšie, ak dnešok trochu predýcham. Rozhovor s ňou však bude prvá vec, ktorú ráno urobím. Teraz je mojou prioritou jedine posteľ a aspoň jedna podrbaná čiarka od Rosie, nech viem, že je v poriadku. Neverím, že ona dokázala len tak zaspať.

„Hej!" zhúkne Bran. „Čo je s tebou, kámo?" Zrazu stojí predo mnou a chmúri na mňa husté obočie. Nestihol som ani postrehnúť, kedy sme zastali pri ich čiernej limuzíne. Sara s Quinn akurát nastupujú.

„Poviem ti zajtra."

Brandon sa obzrie k limuzíne, ktorá s rozsvietenými svetlami čaká už len na neho.

„Je princeznička u teba?" spýta sa zrazu.

Zahrabnem si do vlasov a záporne pokrútim hlavou.

„Dobre, idem s tebou." Kývne šoférovi limuzíny, že môže ísť bez neho, ani nečaká, či jeho samopozvanie ku mne prijmem. Vlastne ma to neprekvapuje. Typické.

Šofér prijme signál a limuzína sa pohne.

„Aj tak by ma pod jednou strechou s tými dvoma hysterkami jeblo." Pohodí bradou k môjmu autu a obaja sa pohneme. Stále zamyslený sa dám do kroku s ním.

„Pána boha, si ako mátoha. Navaľ kľúče, šoférujem. A ty vysyp, čo ťa serie."

Poslúchnem ho a prvú časť žiadosti splním, no tú druhú... Možno tuší, že sa niečo stalo na večierku, ale rozhodnem sa nepovedať mu o Amber, Rosie, ani o Quinn. Viem, že by ho to rozčúlilo a mohol by urobiť chujovinu, ktorú by som už vážne nebol schopný dnes zastaviť. A tak zo mňa vypadne meno, ktoré v mojej hlave aj tak všetky problémy prekonáva.

„Emily."

„Čo je s ňou?" Brandon skrčí obočie.

Bavíme sa o Emily, až kým nedorazíme do môjho bytu. Som vďačný, že už ani Brandon nie je od únavy schopný ďalšej debaty, a tak mu len hodím periny a vankúš na gauč, kde si ustelie. Keď konečne zaleziem do svojej postele, poslednýkrát otvorím okienko so správami pre Rosie.

Jax:
Štve ma ten rozhovor, Ro.

Jax:
Ro, kde si?

Jax:
Si v poriadku? Bojím sa o teba.

Jax:
Ozvi sa, Ro.

Jax:
Prosím!!!!

Samozrejme, ani po hodine od mojej poslednej, teda piatej správy, žiadna bodka, ani čiarka, ani skurvená nádej nedorazila. Silno prižmúrim oči a prstami oboch rúk zahrabnem do vlasov. Takto chvíľu zastavím a dívam sa do stropu.

Rosie ma ignoruje.

Quinn vydiera.

Emily klame.

A ja nemám ani potuchy, čo mám robiť. Čo je správne?

Znova pred tvár zodvihnem mobil a čumím na tie správy bez odpovede. Skúsim ešte poslednú.

Jax:
Ak sa nechceš baviť, napíš aspoň jednu posratú bodku.
Potrebujem vedieť, že si okej.

Dávno mi je jasné, že aj keď ležím, nezaspím. Predo mnou mám presne ten obraz, ktorého som sa bál v okamihu, čo som ho videl naživo - Rosine slzy utápajúce aj tú poslednú radosť, ktorú som ešte včera ráno cítil.

Napriek pokročilej nočnej hodine, mi mobil v ruke konečne zavibruje a moje srdce udrie do hrude takou silou, až fyzicky pocítim bolesť.

Rosie:
Rosie je v pohode, ale túto sms vymažem.
Nechcem riskovať, že ma ráno zabije.
Rosiena kamoška

Trochu sa mi uľaví, no neznesiteľný tlak aj tak neodchádza. Tlačí a núti ma nad všetkým premýšľať, aj keby bolo múdrejšie spať.

Celú poondiatu noc.

Taak už viete, prečo Quinn tak tlačí, aby Jax prijal Petersonovu ponuku 😤