"Can't help myself

Got secrets I can't tell"

(Sam Tinnesz - Play With Fire ft. Yacht Money)

Neexistuje horšia mučiareň než okrúhly stôl u Petersonovcov. Preklínam prvý deň, čo som sa tu ocitol. Nezachraňuje to ani vedomie, že osemnásťročný fagan netuší, čo robí. Tým som bol, keď som sem prvýkrát vkročil. Lenže to, čo sa tu deje dnes, je jedným z najhorších scenárov, aký sa pod touto strechou kedy odohral.

Pre mňa jednoznačne.

Môj šéf, Brandonov i Sarin otec v jednom, neomylný starý Peterson, sa náhle zasnúbil. A ja sa práve neveriacky dívam na vysmiatu mladú pipku, ktorá sa dnešným dňom sťahuje do Petersonovskej zlatej klietky ako budúca pani Petersonová a ktorú som, mimochodom, pred mesiacom, totálne namol pretiahol v aute.

A dodnes  sa jej nevedel zbaviť.

A teraz je tu?

Čo to má byť, kurva?

To prehnala.

Po úvodnom divadielku a teatrálnom oznámení Petersonovho zasnúbenia s tou treťotriednou herečkou sa posadím na moje pravidelné miesto pri stole a hodnú chvíľu si spolu s Brandonom a Sarou vymieňam trápne pohľady. Nikomu nie je do reči. Sara sa prekonáva a strúha najsladšie úsmevy. V skutočnosti mi stojí na nohe a kompenzuje zlosť, s ktorou by najradšej vyškrabala oči z tváre tej zlatokopky.

Zatiaľ čo nová Brandonova a Sarina macocha s úsmevom trkoce so starým Petersonom, ja sa v kuse ošívam. Doslova mi pod zadkom horí. Cítim, ako sa na mňa tá manipulátorka každých päť sekúnd díva. Toto určite nie je náhoda. Mám chuť zakričať, aby prestala, pretože si to onedlho starý všimne.

Čo je sprostá?

„Jaxon, volal si s McQueenom? Majú novinky a chce spoluprácu. Tento mesiac im budeš k dispozícii ty." Takmer podskočím, keď ma starý osloví. Zásnubné oficiality sú tým zmetené zo stola a na rad prichádza rutinná biznisová spovednica. Najprv ja, potom Brandon a Sara.

„Je to vybavené, pane. Stretli sme sa."

„Výborne. Je náš najvýnosnejší stály partner, strata jeho sponzorstva by mohla vydavateľstvo vyjsť draho, to snáď vieš. A Brandon, synak, tá tvoja známa... Kto je to, došľaka? Keď navrhuješ herečku, nech za niečo stojí. Režisér a Jean nebudú kvôli takým strácať čas. Hrať futbal je jedna vec, čuch na biznis druhá. Môj syn má zvládať oboje. Mal by si si brať príklad z Jaxa. Jediný z vás sa vie i sám postarať o biznis, ktorý má na starosti. Čas sú peniaze, tlčiem ti do hlavy od narodenia, no ty jedným i druhým zatiaľ iba mrháš."

Brandon zovrie ruku do päste a nenápadne ju stiahne pod stôl.

„Rozumiem, otec."

„Rozumieš, rozumieš... Večne tu nebudem. Je načase, aby si tomu prikladal väčší význam. O tri týždne skončíte sezónu. Odvtedy si berieš na starosť celý manažment okolo Jeanovho nového filmu. Všetko, čo s tým súvisí, budem sledovať a nech ti nenapadne vyhovárať sa. Ak sa niečo pobabre, ide to na tvoju hlavu, máš to mať pod palcom. Tento mesiac dostaneš presne toľko, koľko vyrobíš. Dúfam, že je to dostatočná motivácia. Nebudeš mať nič zadarmo, i keď si môj syn."

Nepoznám horšieho snoba, ako je starý Peterson.

„Miláčik, máš niečo na pere."

Jeho mladá sa k nemu nakloní a dlhým, bordovo nalakovaným nechtom, mu takmer strčí do úst celý palec. Dáva nám najavo, kto tu teraz ťahá za nitky. Viem však, že to gesto malo patriť najmä mne. Provokuje. V sekunde, čo votrelkyňa dokončí značkovanie svojho územia, mi uštedrí dráždivé žmurknutie. Brandon ani Sara si nič nevšimnú, sú zaneprázdnení výmenou znechutených pohľadov.

Toto musí okamžite prestať.

Chodievam sem takmer dvanásť rokov, berú ma ako súčasť rodiny, ale ak sa prevalí jedna trápna aférka s touto dotieravou ženskou, veľmi rýchlo sa ocitnem na ulici bez jediného dolára. Hneď odvrátim pohľad a od toho momentu som odhodlaný ignorovať ju celú večeru.

Po obede zamierim do kuchyne pozdraviť Helen, kuchárku. Nestihnem však prejsť chodbou, keď ma za roh v predsieni stiahne niečia ruka. Len čo sa k nej otočím tvárou, vhupne mi pod tričko.

„Zbláznila si sa? Čo tu, kurva, robíš? Toto, čo si pred chvíľou predvádzala, sa nesmie opakovať. Rozumela si? Budeme sa tváriť, že sa nepoznáme. Dnes a každý ďalší raz, čo sa tu stretneme. V tvojom aj mojom záujme."

„A keď nemám rovnaký záujem? Ježiši, Jax, nikto sa to nemusí dozvedieť, no tak. Stále môžeme byť spolu, čo to nevidíš? Robím to pre nás."

„Tebe vážne jebe? Prečo nemáš na ruke ten posratý prsteň?"

„Ha, to by si chcel vedieť. Nepotrebujem prsteň, mám totižto niečo lepšie." Uškrnie sa a pohladí oboma dlaňami po bruchu.

Mňa jebne!

Na moment mi stuhne krv v žilách pri pomyslení na absurdnosť, čo mi napadne. Nie, to nie je logicky možné. Nemôže to byť moje.

„Čo si taký vystrašený? Keď sme si to rozdávali, ani zďaleka si sa nesprával ustrašene. Bojíš sa, že je tvoje?" prečíta mi myšlienky.

„Nebojím. Viem, že nie je." Kvôli jednopercentnej neistote klamem.

„Bohužiaľ, nie je! Lebo si najväčší kretén akého som stretla. Mohlo byť tvoje, keby si ním nebol." Dá si záležať na zúrivosti.

Vydýchnem, keď to sama potvrdí. Kvôli spomienke na tú noc som vážne váhal, či si správne pamätám na kondóm i na to, že som sa z nej vytiahol tesne pred vrcholom. Pri každej som to tak robil, no alkohol je skurvený protihráč a s mysľou i konaním vie občas pekelne vyjebať.

„Bol to tvoj plán aj so mnou? Kuuurva, ty si..." radšej nedokončím a len si s neveriacim úžasom prehrabnem vlasy. Pri pomyslení na fakt, že by takto vyjebala so mnou, ma ovládne amok, no tlmí ho úľava, že ma moje pravidlo opäť zachránilo.

„Si krutý, ako si to môžeš myslieť? Ja som sa do teba skutočne zamilovala, Jax. Chcela som ťa, chcem ťa! Mohli by sme byť dokonalý hollywoodsky párik, mať prachy, pozornosť, užívať si mladosť, seba, lenže ty ma hnusne odstrkuješ. Použil si ma ako handrovú bábiku a mesiac sa tváriš, že ma nepoznáš. Som z teba zúfalá! Musela som niečo spraviť!" slová chrlí s dávkou falošného zúfalstva. Je skurvene dobrá herečka.

„Ty si šialená, Quinn. Raz sme si užili, preboha. Raz!" neudržím sa a zvyšujem hlas, okamžite sa obzriem, nemôžem si dovoliť stratiť kontrolu práve tu. „Si vyšinutá. Všetko si si navymýšľala v tvojej chorej hlave. Nič o mne nevieš, nemohla si sa do mňa zaľúbiť, chápeš? Toto nie je jedna z tvojich filmových úloh, prestaň konečne hrať."

„To ty nechápeš, Jax!" zvýši hlas aj ona a jej výraz sa sekundovo zmení. Strieda roly podľa potreby.

„Tichšie, kurva," precedím pomedzi zuby a sám pokračujem šepotom. „Toto nie je vtipné, počuješ? Nedošlo by vôbec k ničomu, ak by som vedel, že s niekým si. A už vôbec nie, keď ide o môjho šéfa, doriti. Mňa neojebeš. Nesnaž sa ma presviedčať, že ma chceš. Dobre viem, po čom skutočne ideš."

„Jax?"  Chystám sa ešte niečo doplniť, no preruší nás Brandonov hlas odkiaľsi z chodby. Okamžite Quinn pustím lakeť, ktorý zvieram. Snažím sa upokojiť a možno i ďakujem Brandonovi, že ma zastavil.  S poslednou nemou vyhrážkou myslím to vážne, odchádzam spoza rohu za Brandonom, kým Quinn so zlovestnou dávkou spokojnosti vyšpúli pery.

Kurva. Čo za diabla tá žena je? Ja idiot.

Sex s ňou sa razom vyšplhá na popredné priečky rozhodnutí, čo budem do konca života ľutovať. Vyjdem spoza rohu a uvidím Brandona.

„Tu som. Ideme?"

„Hej, padajme. Nevydržím tu už ani minútu. Videl si to? Tá štetka tu býva sotva jeden deň a už sa ma pýta, či mám taký slovník s otcom bežne? Keby tam nebol otec, pošlem tú zlatokopku do piče. Matka sa musí obracať v hrobe, keď vidí, čo za umelú krásavicu si dovliekol domov. Pokrytec. Od nás žiada poriadok a žiadne škandály, a čo robí on sám? Dovlečie si ju. Koľko má? Je od neho asi o dvadsať rokov mladšia! Pokojne som ju mohol pretiahnuť v nejakom bare ja, nie on," sťažuje sa Brandon.

Lenže sa to nestalo tebe, ale mne, kámo.

To však nevyslovím. Nikdy.