Khi mùa hè dần trôi qua, Zephys và Nakroth trở lại với nhịp sống hằng ngày. Mối quan hệ giữa họ dần trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, nhưng không phải lúc nào cũng êm ả. Những thử thách mới lại bắt đầu xuất hiện, không chỉ đến từ người ngoài mà còn từ chính nội tâm của cả hai.

---

Ngày thường:

Ngày hôm đó, khi Zephys đang tập luyện cùng đội bóng rổ, một chuyện không may xảy ra. Cậu đã vướng vào một cú va chạm khá mạnh khi đang ghi điểm, khiến chân bị trẹo. Cả đội ngay lập tức chạy đến giúp đỡ, nhưng cảm giác đau đớn khiến Zephys không thể đứng dậy được.

Nakroth, đang theo dõi từ xa, không thể đứng yên nhìn người mình yêu đau đớn. Anh lao nhanh đến, gương mặt đầy lo lắng. "Cậu không sao chứ?" Nakroth nhẹ nhàng quỳ xuống, đặt tay lên vai Zephys, giọng anh khàn khàn vì lo lắng.

"Không sao đâu, chỉ là hơi đau một chút thôi," Zephys cười nhẹ, cố gắng tỏ ra không có gì nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Nakroth không tin vào nụ cười đó. Anh cúi xuống, nhẹ nhàng nhấc Zephys lên khỏi sân và đưa cậu tới phòng y tế. "Cậu không phải mạnh mẽ một mình đâu. Hãy để tôi lo cho cậu."

---

Trong phòng y tế:

Zephys ngồi trên giường, chân được băng lại cẩn thận. Cậu nhìn Nakroth, cảm giác sự quan tâm của anh khiến cậu muốn khóc. Nhưng cậu vẫn không muốn làm anh lo lắng. "Thật sự không đau lắm đâu, anh đừng lo quá."

Nakroth nhìn cậu với ánh mắt nghiêm nghị. "Cậu có biết là tôi lo lắng đến mức nào không? Nếu không phải là cậu, tôi cũng không chắc mình có thể bình tĩnh được."

"Em không muốn làm anh cảm thấy mệt mỏi," Zephys thì thầm, không dám nhìn vào mắt Nakroth.

"Em nghĩ tôi sẽ mệt mỏi sao? Cái tôi lo lắng nhất là em sẽ không để tôi chăm sóc em đủ tốt. Cậu có thể dựa vào tôi bất cứ khi nào." Nakroth nắm lấy tay Zephys, giọng anh đầy sự quyết tâm.

Zephys nhìn đôi tay của Nakroth, cảm nhận được sự ấm áp. "Em... em sẽ học cách dựa vào anh nhiều hơn."

---

Một ngày sau:

Dù đã được nghỉ ngơi, Zephys vẫn không thể ngừng lo lắng về việc mình có thể ảnh hưởng đến Nakroth trong những buổi tập tiếp theo. Cậu biết rằng Nakroth luôn lo lắng cho mình, nhưng cậu cũng không muốn trở thành gánh nặng cho anh.

Tối hôm đó, khi hai người đang ngồi ăn tối cùng nhau, Zephys nhìn vào mắt Nakroth và hỏi: "Nếu... nếu em không thể tiếp tục chơi bóng rổ được nữa, anh có buồn không?"

Nakroth dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng trả lời: "Cậu là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi, nhưng dù cậu không chơi bóng nữa, tôi vẫn sẽ yêu cậu như thế này. Cái quan trọng nhất là sức khỏe của cậu. Đừng nghĩ mình là gánh nặng. Tôi muốn thấy cậu hạnh phúc."

Zephys cảm thấy như một tảng đá lớn đã được gỡ bỏ khỏi lòng mình. Câu nói đó của Nakroth khiến cậu hiểu rằng, dù có chuyện gì xảy ra, họ vẫn sẽ luôn ở bên nhau.

---

Một buổi tối khác:

Tối hôm đó, Nakroth đưa Zephys đi dạo ở công viên gần nhà. Đêm đã khuya, không khí lạnh làm cho mọi thứ trở nên tĩnh lặng. Cả hai đi bên nhau, đôi khi chỉ cần im lặng, nhưng vẫn cảm thấy gần gũi như chưa bao giờ.

Nakroth bất ngờ dừng lại và nhìn thẳng vào mắt Zephys. "Zephys, tôi muốn chúng ta cùng nhau tiến xa hơn. Không chỉ là bạn bè, không chỉ là người yêu... tôi muốn chúng ta là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của nhau."

Zephys ngạc nhiên, nhưng trái tim cậu lại đập mạnh. "Em cũng muốn vậy. Dù có chuyện gì xảy ra, em sẽ mãi ở bên anh."

Nakroth mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc Zephys. "Vậy thì chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với mọi thử thách. Chắc chắn."

---

Kết luận:

Cả hai hiểu rằng, dù cuộc sống có bất kỳ khó khăn nào, tình yêu và sự quyết tâm sẽ luôn là động lực để họ tiến bước. Những thử thách trong cuộc sống, từ ngoài xã hội đến chính những thử thách trong tâm hồn, đều là những điều mà họ sẽ cùng nhau vượt qua. Bởi vì, tình yêu của họ không chỉ là một cảm xúc ngọt ngào mà là một cam kết vững chắc, mạnh mẽ, không gì có thể phá vỡ được.

Hết chương 13