Khi Quang Hùng tỉnh lại lần nữa thì cả căn phòng u tối đã chẳng còn ai ngoài anh. Anh khó khăn cựa quậy một chút, xiềng xích theo đó kiềm hãm cử động của anh lại. Cơ thể của anh đau nhức từng cơn, máu vẫn không ngừng chảy theo từng hơi thở nặng nề của Quang Hùng.

"Có lẽ Âu vương đã đoán ra điều gì rồi."

Một dòng suy nghĩ chạy qua trong đầu anh khi nhớ lại chuyện đêm qua. Dáng vẻ của Âu vương dù không thể hiện điều gì nhưng anh có thể cảm nhận một tia sáng loé lên trong mắt hắn khi nhìn mình.

"Âu vương đoán ra kẻ nào phái mình tới rồi sao?"

Quang Hùng chỉ nghĩ đến đây thì lập tức run rẩy. Thế lực của Sterdm không thua kém bất kì bang phái nào trên thế giới, có thể nói là gần như lớn mạnh nhất chỉ sau Dest - bang của Minh Đế. Theo quy luật của thế giới ngầm, sau khi chọn ra đương kim Minh Đế thì người đương nhiệm buộc phải lùi về phía sau, có thể trở thành cố vấn nhưng tiệt nhiên không được xen vào chuyện của thế giới ngầm nữa, cả bang phái cũng phải bị giải tán nhằm bảo toàn tuyệt đối quyền lực của người kế nhiệm. Như vậy, xét theo tình hình hiện tại, chỉ còn 5 năm nữa là đến The King, kẻ ham muốn ngôi vị hoàng đế ngày càng nhiều, còn những kẻ tự biết lượng sức sẽ chọn đầu quân cho các bang phái lớn. Do đó, thời điểm hiện tại, Sterdm đang bành trướng thế lực một cách chóng mặt, dù không nói nhưng ai cũng biết thế lực của họ không đơn giản là ở châu Âu.

Bỗng có tiếng mở cửa, Quang Hùng khẽ ngước nhìn về phía phát ra tiếng động. Một bóng người không cao lắm bước vào, tóc gã màu xanh dạ quang nên phát sáng trong bóng tối. Anh nhìn gã từ trên xuống dưới, tầm mắt dừng lại ở chiếc hộp gã đang cầm. Không đợi Quang Hùng lên tiếng, gã đã cất lời:

- (Tiếng Anh) Tỉnh rồi sao?

Anh không đáp lại gã, chỉ liếc nhìn bằng ánh mắt đầy khinh thường. Điều này thành công chọc giận kẻ trước mặt, gã thả chiếc hộp xuống, nắm tóc anh giựt lên:

- (Tiếng Anh) Thằng chó, mày tin tao móc mắt mày ra không?

- (Tiếng Anh) Cứ tự nhiên, nhưng tao nghĩ Đại vương của mày sẽ không cho phép đâu.

- (Tiếng Anh) Ha, mày cũng thuộc dạng thông minh. Bảo sao Đại vương nhất quyết muốn giữ mạng cho mày.

- (Tiếng Anh) Giết tao đi, tao sống cũng chẳng còn ích lợi gì nữa.

- (Tiếng Anh) Dĩ nhiên là không thể cho mày toại nguyện rồi.

Rhyder buông anh ra, sau đó lụm chiếc hộp lên rồi nói với hai tên to lớn đang đứng trước cửa từ bao giờ:

- (Tiếng Anh) Cởi trói.

"Cái gì?"

Quang Hùng ngơ ngác nhìn gã, đến khi xiềng xích được tháo gỡ, anh ngã bịch xuống đất thì Quang Hùng mới định thần lại vì cơn đau buốt từ vết thương. Anh nằm bẹp dưới sàn, chân không còn sức cử động nữa. Rhyder ném cho anh cái nhìn đầy chán ghét, phẩy tay. Tức thì, Quang Hùng được một tên vác lên vai trong khi vẫn còn mơ màng, chúng mang anh ra khỏi phòng, rồi đi đến chỗ nào đó, anh không biết nữa. Máu trên người anh cứ liên tục chảy, Quang Hùng dù đau đớn nhưng cũng chẳng còn sức để kêu lên, anh mệt mỏi chìm vào giấc ngủ, bước vào một giấc mơ.

Trong mơ là hình ảnh Quang Hùng ngày bé đang chơi một mình dưới tán cây đa. Bỗng từ đâu có một người đàn ông to lớn đi tới, khoác trên mình áo choàng lông báo đứng trước mặt anh. Quang Hùng sợ hãi định bỏ chạy thì đã bị kẻ kia túm lại, lúc anh còn đang giãy giụa thì hắn đã ném anh xuống vực sâu không đáy. Lúc đó anh chỉ biết la hét mong có ai đó đến cứu mình, nhưng anh nhìn thấy trên bờ vực, gia đình mình đều bị dí họng súng vào miệng, muốn cứu anh cũng không được. Trước khi hoàn toàn chìm vào khoảng không sâu thẳm, anh nghe lần lượt năm tiếng súng vang lên. Trong tiềm thức của mình, anh biết gia đình anh đã chết.

Quang Hùng giật mình tỉnh dậy sau cơn ác mộng, mồ hôi anh chảy dài trên trán, tim đập nhanh hơn bình thường. Anh vốn định hét lên, nhưng nhận ra miệng của mình đã bị bịt lại. Không chỉ miệng, tay và chân cũng bị trói lại, bấy giờ anh mới thấy bản thân đang bị trói chặt trên một chiếc giường. Nhìn xuống thân thì thấy vết thương đã được xử lí, băng bó đàng hoàng. Anh đang nằm trong một căn phòng trắng, xung quanh toàn máy móc thiết bị, trông như bệnh viện, nhưng anh thì cảm thấy mình đang nằm trên bàn mổ hơn là giường bệnh. Quang Hùng còn đang hoang mang thì từ đâu một đám người áo trắng tiến vào trong, đâu đó sáu đến bảy người. Chúng đứng xung quanh giường, hơn chục con mắt nhìn thẳng vào anh, không thể đoán được tiếp theo chúng sẽ làm gì.

- (Tiếng Đức) Quả là vật thí nghiệm hoàn hảo. Có điều tôi sợ hắn sẽ bị nhiễm trùng khi chúng ta lắp nó vào cơ thể hắn. Điều này dễ dẫn đến tử vong.

- (Tiếng Đức) Ngài Rhyder đích thân băng bó cho hắn thì anh không cần lo. Việc của chúng ta là tuân lệnh mà thôi.

Quang Hùng vốn là sát thủ được đào tạo bài bản của bang phái lớn nhất châu Á - Viablo, xét theo địa vị trong bang thì anh cũng giống như quân tinh nhuệ ở Sterdm. Quang Hùng gia nhập Viablo vào năm anh mười sáu tuổi, tới nay đã được tám năm. Nói là gia nhập nhưng đó giống như một cuộc mua bán người hơn, vì nhà anh thiếu nợ Viablo nên đã bán anh để trả nợ. Lúc đầu, Viablo định sẽ ném anh vào khu mại dâm vì nhan sắc xinh đẹp của anh. Dĩ nhiên anh đã chống trả quyết liệt, kẻ cai quản Việt Nam lúc đó là tướng quân Hoàng Đức Duy, biệt danh Captain, đã cho anh lựa chọn giữa việc tiếp khách hoặc gia nhập bang phái vì y nhận thấy tiềm năng vô hạn từ Quang Hùng. Hết cách, anh đành chọn phương án thứ hai. Anh đi theo Captain học hỏi, luyện tập ngày đêm, mồ hôi xương máu đổ không biết bao nhiêu, sau hai năm mới leo lên được vị trí cánh tay phải của tướng quân, mất thêm bốn năm để được sát nhập vào quân tinh nhuệ. Dù anh không còn làm việc với Captain nhưng y vẫn luôn chiếu cố anh, cho nên Quang Hùng cực kì kính trọng vị tướng quân này. Quân tinh nhuệ là đội quân gồm năm sát thủ xuất sắc nhất của bang, được lập ra với mục đích bảo vệ Đại vương hoặc làm những nhiệm vụ mật đặc biệt quan trọng. Người khác có thể có hoặc không, nhưng quân tinh nhuệ lẫn các tướng quân và Đại vương đều có cho mình một biệt danh. Biệt danh của anh là MasterD. Nhiệm vụ chủ yếu của anh là thực hiện nhiệm vụ mật, bởi việc bảo vệ Á vương vốn chỉ cần hai người đứng đầu quân tinh nhuệ là đủ, còn Quang Hùng thì đứng hạng tư. Vì phải bôn ba khắp nơi nên anh học rất nhiều ngôn ngữ, mỗi cái biết một chút, nhưng thành thạo nhất thì là tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Đức và tiếng Nga.

Vừa rồi nghe đám người kia nói thì có vẻ chúng muốn thí nghiệm gì đó lên người anh. Quang Hùng hoảng hốt muốn chống cự để thoát ra nhưng bất thành, ngược lại còn chạm trúng vết thương khiến anh đau hơn.

- (Tiếng Đức) Hình như hắn hiểu chúng ta nói gì, xem ra cũng không phải dạng tầm thường.

- (Tiếng Đức) Đừng chống cự vô ích, ngươi nên cảm thấy may mắn vì bản thân có ích với Sterdm.

Nói rồi một tên cầm kim tiêm, chích vào bả vai anh khiến Quang Hùng dần rơi vào hôn mê.

————

- (Tiếng Anh ) Đại vương, nếu thí nghiệm lần này thành công, ngài định sẽ làm gì tiếp theo ạ?

Domic gõ gõ ngón tay lên mặt bàn cẩm thạch, hoàn toàn không nhìn đến người bên cạnh. Hắn trầm ngâm một lúc, rồi lên tiếng:

- (Tiếng Anh) Nếu là ngươi, ngươi sẽ làm gì với sát thủ đứng thứ tư châu Á?

- (Tiếng Anh) Thưa Đại vương, Negav không dám nói năng xằng bậy, nhưng có lẽ tôi sẽ moi tất thảy thông tin của Viablo từ hắn rồi giết hắn sau.

- (Tiếng Anh) Negav, ngươi so với những người còn lại luôn suy nghĩ thấu đáo hơn, sao lần này lại hạn hẹp như thế?

- (Tiếng Anh) Xin ngài thứ lỗi cho sự bất tài của tôi.

Negav theo hắn từ những ngày đầu Domic lập nên Sterdm nên y được xem như Quân sư của Sterdm, tuy vậy y chưa bao giờ thật sự hiểu được con người của Domic. Hắn quá bí ẩn, tựa như một thực thể không thuộc về thế giới này, một thực thể cao hơn tất cả, một kẻ có mệnh Đế vương, nhưng lại mang sát khí của một con quỷ. Đối với Negav, kẻ xứng đáng ngồi lên ngôi vị Minh Đế chỉ có thể là Domic. Chỉ có hắn mới có thể cai trị thế giới này.

Domic không có vẻ gì là muốn trách cứ Negav, hắn im lặng một lúc rồi nói:

- (Tiếng Anh) Ta có hứng thú với tên này. Ngươi nghĩ xem, một kẻ trung thành tuyệt đối với Viablo khi biết bản thân từ lâu đã bị Á vương vứt bỏ sẽ cảm thấy thế nào?

- (Tiếng Anh) Chắc là hắn sẽ rất hận Viablo?

- (Tiếng Anh) Dĩ nhiên dù có hận thì hắn cũng không làm được gì, bởi hắn còn người thân.

- (Tiếng Anh) Vậy ý ngài là?

- (Tiếng Anh) Dù sao Viablo cũng đã vứt bỏ hắn, chúng ta sao không thuận nước đẩy thuyền?

Domic nhìn tập giấy trên bàn, phía trên cùng là tất cả thông tin cá nhân của anh, còn bên dưới hình như là một lá thư. Hắn đưa tay vuốt ve tấm ảnh của Quang Hùng, sau đó nở một nụ cười đầy khó hiểu, kèm với đó là một câu nói cũng khó hiểu không kém:

- Ta đang rất muốn biết dáng vẻ khi nằm dưới thân người khác của ngươi trông sẽ như thế nào.